半個時辰後,阿伏手捧燕無痕所作畫像,直奔宋衍。


    “大人!墨永晝畫像在此,還請大人指使。”


    宋衍低頭看去,隻覺畫像中人十分眼熟,仿佛在何處見過,仔細一想卻又想不起來。


    阿伏見宋衍望著畫像沉默許久,忍不住道出心中疑惑:“這畫像中人看上去年過六旬,胡子倒是幹淨,一根都沒有。”


    此言一出,宋衍心中咯噔一跳,腦海中浮現百事通的模樣。


    他提筆在畫像之上補上八字胡須,果然和百事通長得一模一樣!


    “沒想到,竟是他!”


    宋衍將畫像塞到阿伏手中,握緊佩刀轉身往外疾走:“立刻調動人馬,由你帶隊前往大街小巷,低調捉拿畫像中人,另外,此人平素居住在陵湖客棧,為免打草驚蛇,你安排幾個機敏的潛伏在客棧,此人若是歸來,一舉拿下。”


    “是!”


    阿伏一口應下,疾走兩步又禁不住追問:“那大人呢,大人去做什麽?”


    “明月樓。”


    阿伏一聽這話,立馬停住腳步,滿臉擔憂:“大人孤身前往,是否太過驚險?是否……”


    “不必,人多反倒打草驚蛇,你且去抓人,若是抓不到人,無論我今夜歸不歸,都不必來尋我。”


    宋衍說完這話,不待阿伏反應,快步飛上屋簷,一個彈指的功夫,從阿伏眼中消失。


    如今金陵風聲鶴唳,幾乎草木皆兵……


    宋衍料想墨淵閣不敢頂風作案,即便是有所動靜,多半也是在偏僻無人處,哪成想,竟膽大包天到將新巢安在這熱鬧的明月樓。


    他盤在明月樓後院最高的一棵槐樹上,望著後院來往眾人謹慎模樣,斷定燕無籍所言不假,於是轉而守在恭廁附近,用木棍敲暈一個急急如廁之人。


    他將此人衣裳剝去,又纏上麻繩,堵上嘴,藏在層層疊疊的大水缸之下,這才大搖大擺地往人多處走去。


    宋衍記得當初燕榮榮帶自己來這明月樓的地下賭場,每隔十日於醜時三刻開啟,所有人都可戴著麵具進出,自由售賣,交易時辰則隻有半個時辰。


    算算時間,差不多正好是今日。


    不過如今墨淵閣將這新巢落在明月樓之下,想必是不會冒險開啟這地下賭場了。


    嗬斥的聲音在這時從身後傳來——


    “快些過來幫忙,磨蹭什麽呢,不知道今夜要開有史以來最大的地下賭場嗎?”


    宋衍迴頭看去,一個大腹便便的中年男子正用手指著他,滿臉的不厭煩和怒氣,而他身側,則堆積著三人多高的酒壇子,不少人正搬著酒壇子往地下賭場的入口走去。


    “對不住對不住,方才去出恭了。”宋衍低頭弓著腰,一邊道歉,一邊抱起中年男子腳邊的酒壇子,吃力地走向地下賭場的入口。


    這酒壇子雖封了口,可宋衍一觸碰心中便已明了,酒壇子封口處油膩如漆,刺鼻難聞的油味更是直衝天靈蓋。


    裏頭存放的多半是酒泉城運來的石脂水,這種石脂水,用火點燃,長燃不滅,水潑甚至燒的更烈,是戰場上的緊俏物。


    如今竟出現在這地下賭場,難免讓他多想。


    莫不是墨淵閣想要最後撈一筆,將所有來客燒死在這地下賭場。


    深思之間,宋衍已抱著酒壇子進入地下賭場,親眼看到眾人將酒壇子運到頭頂處的夾板上,而夾板之下是一個個用來交易的格子間。


    宋衍略略擰眉,知曉方才猜測無錯,心頭不免糾結。


    若是出手攪了墨淵閣的計劃,自然是能挽救今夜進入地下賭場的無辜之人,可如此一來,必然打草驚蛇。


    墨淵閣最是擅長逃跑,此番若是不能一網打盡,不知道又要折耗多少歲日追查。


    “來,搬上去。”


    夾板上有人衝著宋衍喊話,宋衍便立刻爬上去,故作吃力地將酒壇子遞過去,待到後頭再有人來,他便順手接過來,充當了中間搬貨人。


    無人疑他,他便趁著這個機會將夾層裏的布局看了個清楚。


    原來這些夾層是木板拚接而成,中間那層最是脆弱,按下機關後便能齊齊墜下。


    機關看起來並不複雜,隻是在夾層裝了可以驅動木板分離的齒輪,若是在齒輪之中卡上東西,便無法催動機關。


    宋衍掃了一眼四周,並未發現催動機關的按鈕,想到這火油能瞬間燒成一片火海,無人可逃,便猜測這催動機關的按鈕或許在地下賭場入口。


    他跳上夾層,借著排列規整酒壇的機會,悄悄溜到齒輪附近,將藏在鞋靴中的匕首狠狠紮進齒輪之中。


    宋衍用手輕輕推動齒輪,發現齒輪一動不動,這才放下心來。


    “都出來,速速封頂。”


    聽到外頭有人招唿,宋衍忙跟著幾人跳出夾層,然後看著幾個人拿著木板將通往夾層的入口牢牢封死。


    一個臉上帶疤的男人伸手指揮眾人:“按老子先前說的,都找位置站好,等到哨聲響起,立刻行動!”


    宋衍並不知道他口中的行動是什麽意思,隻是淡定地隨著眾人應下:“是。”


    他見眾人隨意而站,並無提前定位,這才放下心來,找了個最適合八麵觀察的中心位置。


    沒一會,便陸陸續續有人往地下賭場來了。


    他們之中不少人是帶著仆人來的,沉沉的箱子被仆人們抬著,晃晃悠悠從眼前過去。


    看來,這些人也是深知今晚是最後一次出手賺一大筆的機會了。


    視線閃過進進出出的人,宋衍忽然目光一凝,落在其中一個穿男裝貼著胡子的年輕公子身上。


    那位年輕公子眼睛分明看向別處,卻仿佛知曉宋衍在看他般,故作不經意地繞了一圈視線,隨即與宋衍四目相對。


    隻這一瞬,宋衍萬分肯定。


    是燕榮榮。


    他沒想到燕榮榮會出現在這裏,心下不由得焦急,卻又不敢有所動靜,還是燕榮榮故作嫌棄地打量了幾個格子間,最後入駐宋衍把守的格子間。


    她才走進格子間,宋衍刻意壓低聲音的苛責聲緊隨而至:“瘋了嗎,什麽地方都敢來。”


    不知是塗了黑粉還是何故,燕榮榮此刻臉上並無哀傷悲楚之色,反倒一副老謀深算的商人模樣。


    她淡淡迴答道:“我得知明月樓要舉辦有史以來聲勢最大的地下交易,心中隱隱覺得不妙,碰到你,那些隱隱卻消散不見,我可以肯定,我沒有來錯,這一次的地下交易有古怪是不是?”


    “那也是錦衣衛該做的事,與你無關,速速離去,莫要逗留!”


    宋衍抬眼看向那些藏在夾層之中的酒壇子,大為不安,連連催促燕榮榮。


    燕榮榮卻不以為意,隻顧著將自己的那點小玩意一一擺放。


    “你既不怕,我自然也不怕。”


    燕榮榮直起腰,語氣輕飄飄落地時卻極有力量,宋衍聽出來她話語中的意思,知曉她絕不會離開,此刻也沒了旁的法子。


    咚咚咚——


    砰砰砰——


    敲鑼聲從入口處傳來,伴隨而來的還有煙火爆竹聲,這場聲勢浩大的地下交易賭場,至此開始。

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