聽到戶部尚書的話,朱由檢淡淡說道:“戶部,你莫非不知道這當十通寶,是在劫奪民財嗎?”


    戶部尚書知道皇帝說得沒錯,但他還是硬著頭皮說道:


    “陛下,朝廷的府庫這才稍微寬裕一些,若是停發了當十銅錢,一旦朝廷再遇到什麽花錢的地方……”


    “好比一個多月前,朝廷要給西域得勝的將士發犒賞銀子,當時戶部就沒錢了。”


    朱由檢看著戶部尚書,歎了口氣,然後才說道:“朕知道你是為朝廷著想,隻是朕意已決。”


    朱由檢當然不是嫌錢多,隻是想著現在少收一筆稅,將來卻能少花更多的錢。


    他已經收到了陝甘多地的奏報,說當地天降大雪,連日不停。百姓饑寒交迫,不少人都做了盜賊。


    雖然這些流民盜賊,根本不是現在大明軍隊的對手,但百姓造反,朱由檢這個皇帝如何能夠忍心?


    而且他心裏清楚,等到明年,黃河還要發大水,雖然他已經派人修過河堤,但能起到多少效果,誰也說不好。


    萬一到時候決堤,又是千裏澤國。現在不讓百姓緩一口氣,等到了發大水的時候,豈不是把他們逼到盜匪一邊。


    朱由檢看見戶部尚書還要再說話,揮手說道:“愛卿不必勸了,此事朕自有主張。”


    戶部尚書麵色一變,過了一陣才說道:“既然如此,臣自當領命。隻是臣還有一言,請陛下靜聽。”


    朱由檢說道:“愛卿盡管暢所欲言。”


    戶部尚書拱手道:“臣記得,各省積欠的稅賦已經有一千六百萬兩。請陛下發下明旨,令各省補上積欠。”


    顯然,這戶部尚書打的主意,是想用這一千六百萬兩來做壓艙石。


    聽到這個提議,朱由檢皺起眉頭。


    這一千六百萬,是幾十年來累積下來的欠稅,若是這能追討迴來,朝廷的財政壓力瞬間就會消失。


    隻是各省的銀子又不會從天而降,朝廷向他們要錢,他們無非也就是從老百姓頭上刮地皮。


    而朱由檢的本意,就是要減輕百姓的負擔。


    這麽一搞,豈不是本末倒置?


    於是朱由檢故作疑惑,問道:“愛卿此言當真?不如你迴去寫個奏折,交到內閣商議之後,朕再研究研究。”


    他這話的意思,就是打算把事情拖延一下。反正等奏折到了內閣,隻需要給來宗道示意一下,他自然會把這奏折攔下。


    來宗道雖然顧及顏麵,不肯再玩命地拍朱由檢的馬屁,但是做這種小事,他也不會拒絕。


    然而也是好巧不巧,戶部尚書早就想說這件事,已經寫好了奏折,隨身帶著,就是想找個機會呈給皇帝。


    現在他得了朱由檢的話頭,當場從袖子中摸出那本奏折,抬到頭上:“陛下,臣已經把奏折寫好,請陛下禦覽。”


    聽到這話,朱由檢頗有些搬起石頭砸自己腳的感覺。


    但是戶部尚書已經把折子遞上,他也不能當做沒看見。於是他一使眼色,小太監立刻跑了過去,把奏折接過,轉呈給朱由檢。


    朱由檢拿起來稍微一看,就知道這戶部尚書果然用了心思。


    他把過去多年來各省積欠的數字和緣由,全都寫了個明白。


    為了讓皇帝看得清楚,他甚至向西洋傳教士學了記賬法,把數字寫成列表,排到一起。


    朱由檢此時也來了精神,聚精會神地看了起來。許久之後,他才歎了口氣,說道:“愛卿辛苦了,你寫這份奏章,恐怕是花了不少心思吧。”


    “臣為陛下分憂,不敢稱辛苦。”戶部尚書拱手道。


    朱由檢看完奏折後,心中也火熱起來。


    各省積欠的這一千六百萬兩銀子,其中六百多萬,倒還是情有可原,事出有因。


    若是機會合適,朱由檢也不介意下旨減免。


    但剩下的那一千萬兩,基本都是十來年前,各省趁著萬曆皇帝晚年不理朝政,隨便找借口扣下的稅銀。


    那可都是朝廷的錢!


    隻是如何把這銀子給追迴來,但又不增加百姓的負擔,卻還是個大問題。


    朱由檢想到這裏,深深地皺起了眉頭。


    這時,司馬懿從群臣中走出,對朱由檢說道:“陛下,臣有本奏。”


    朱由檢從沉思中清醒過來,揮手道:“愛卿有何事?”


    司馬懿道:“陛下,這一千六百萬兩銀子是多年累積下來,若要一次性追討,必然鬧得天翻地覆。”


    “臣的意思,是請陛下徐徐圖之,不如分成十六年,每年收迴一百萬兩。”


    “如此以來,朝廷收迴稅銀,各省的壓力也不會太大。”


    朱由檢不置可否,顯然是不滿意這個提議。


    不久之前,大明發賣西伯利亞毛皮的專賣權,一次性就入賬四百萬兩。而按著司馬懿的提議,每年收迴的稅銀才區區一百萬兩。


    兩相比較之下,確實有些寒酸。


    朱由檢想了一陣,還是不得要領,隻好對諸位大臣說道:


    “諸位卿家,等到退朝之後,你們各自迴府,也可思考此事,若能拿出個好辦法,朕不吝賞賜。”


    說完之後,他示意小太監退朝,自己則緩步走到禦花園消遣。


    但他沒走幾步,就想起那一千六百萬兩銀子的事情,心中一陣煩躁。


    “也不怪總有人說,大明實亡於萬曆。曆史上從天啟年間,一直到崇禎末年,三餉加起來才收了不到一千萬兩。”


    “萬曆皇帝當年要是不怠政,好好把這筆銀子收上來,後麵哪有那麽多事情。”


    朱由檢見四周無人,小聲抱怨了幾句。


    隻是抱怨歸抱怨,這筆銀子既然入了他的眼睛,就總得想辦法搞迴來。


    他揮手招來王承恩,對他下令道:“朕令你重開東廠,最近這段時間,你都辦的怎麽樣了?”


    王承恩說道:“迴稟陛下,臣最近新招了一批人手,倒是把架子重新搭了起來。”


    “隻是這東廠的名聲畢竟還不好,但凡有些本事的都不願意加入東廠……所以這些人的本事也不怎麽樣。”


    朱由檢說道:“能把架子搭起來就行。你從中挑些稍微精明的,讓他們到各地探查,搞清楚當年各省拖欠的銀子,到底都花到哪裏去了。”

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