李華梅聽到這話,迴頭看了他一眼,說道:“萬事開頭難,現在我們隻有這新船兩艘,水手卻還不足。”


    船廠老板在一旁聽著,立刻插話道:“您也別太著急,最近這兩年,不少王府都組建自己的商船隊伍,水手供不應求,確實沒那麽好找。”


    “但咱們大明什麽都缺,就是不缺人,隻要先花大價錢挖些老水手,然後以老帶新。那要不了多長時間,也能搞得有模有樣。”


    李華梅輕輕點頭,這些事情不用船廠老板說,她也十分清楚。


    她寫往倭國的信件,已經得到迴複。


    司馬懿雖然也知道,自己要是敢招募水手交由李華梅使用,是犯忌諱的事情,但卻也不好一點麵子都不給。


    於是他折中一下,把信件轉交給毛利秀元,經由他的手去做這件事,算是減輕一點兒自己的麻煩。


    這毛利秀元不知道李華梅的身份,隻以為大明那個水師將軍,要招募一些水兵,所以他也不太上心。


    於是他給南邊的薩摩藩下令,讓他們送來一些水手。


    薩摩藩沒辦法繼續推辭,隻要從自家商船裏抽了幾百個水手,送到寧波。


    倒了這麽多次手之後,李華梅得到的水手數量,自然與她當初所想的數額,相差甚遠。


    但有的用,總比沒得用要好。有了這幾百個水手,最起碼能把眼前這兩艘大船開動起來。


    李華梅恨不得立刻出海,於是便開口道:“老板,最近這寧波外海,情況如何?”


    倘若外海十分太平,沒有什麽海盜,她就要揚帆出海了。


    船廠老板笑著說道:“自從這鄭大官……不對,現在該叫鄭提督了。自從鄭提督受了招安之後,他又拉了不少昔日的老兄弟,一起加入大明的海軍,吃上了皇糧。”


    “從那以後,南洋那邊倒還是有些海盜在攔路,但咱們這周圍,倒真稱得上是太平盛世,幾乎沒有海盜。”


    船廠老板這話不假,但卻還有下一句話,沒有說出口:


    如果不是海盜數量減少,現在各親王組建的那些商隊,恐怕根本賺不到錢,隻能是成為行走的肥羊。


    但這船廠老板把李華梅也看做是某家王府的王妃,所以他當然不會說出這句話。


    其實李華梅也是提督出身,當然知道其中的彎彎繞繞,但她懶得計較這些。


    她聽到寧波外海極為平靜,立刻就帶著那幾百倭國水手上船,要出海轉上一圈。


    曹化淳見狀,便要攔住她:“貴人,那些水手都是倭人,未必熟悉我的大明的船隻,現在就直接帶他們出海,恐怕會出什麽意外啊。”


    李華梅笑著搖頭:“海上的事情,你哪裏有我懂?放心,我既然敢出海,就是有把握。”


    曹化淳還要再勸,卻被李華梅直接攔下,讓他不要再說。


    至於李華梅自己,則跟著倭人水手上了船。


    曹化淳用擔憂的目光看去,生怕李華梅出了什麽意外。但片刻之後他就放下心來。


    李華梅果然是胸有成竹,指揮那些倭人水手有模有樣,把船開了出去。


    這時,一旁站著的船廠老板反倒皺起眉頭。


    他當然看出,李華梅帶上船的水手都是倭人。


    他在心裏一陣嘀咕,開始懷疑起李華梅的真實身份:


    “我大明雖然令倭國稱臣,但一般倭人卻不能隨意來到大明,需要經過毛利幕府和司馬大人的雙重允許。”


    “而這位,一下子就拉出幾百個倭人……”


    “北方到底哪個王府,有這麽大的能量?”


    船廠老板百思不得其解,他有心打聽,於是對著一旁的曹化淳說道:


    “老哥兒,你給我交個底,你們到底是哪家王府?莫非是漢中的端王府?”


    萬曆皇帝生了八個兒子,三個早夭,隻有五個長到成年。


    老大自然就是光宗皇帝,也即朱由校和朱由檢的老爹。


    剩下四個之中,兩個分封在北方,兩個分封在南方。


    北方的兩個親王,其中之一就是福王,現在福王已經被朱由檢親自下令圈禁。


    那麽這船廠老板的目光,自然就投到了另一個親王,端王的頭上。


    船廠老板心道:端王已經六十多歲,這位李華梅應當不是他的妃子,但端王卻有好幾個兒子呢。


    曹化淳聽到老板的問話,連連搖頭:“我們可不是端王藩的。”


    船廠老板聽完,繼續追問道:“老哥兒,那些王府做商船的買賣,已經有兩三年了,這陛下都沒有追究過,想來是沒放在心上,你們也不必擔心,直接給我交個底吧。”


    曹化淳搖頭道:“你問的那麽詳細幹嘛,我們又沒有短了你的銀子。”


    船廠老板見曹化淳遲遲不肯交底,突然想到什麽,不由得一愣。


    他小聲問道:“老兄,你家的本主,莫非是福王家裏那位?”


    雖然福王已經被朱由檢圈禁,但他卻還有個兒子,名叫朱由崧。


    朱由檢圈禁福王時,想起這朱由崧曆史上是南明的皇帝,於是便抬了一手,沒有把他一起圈禁起來,而是另外封了個郡王,安置在順天。


    聽到船廠老板的話,曹化淳一臉無語。


    那朱由崧他也見過,每日呆在十王宅裏,生怕一個不小心引起皇帝的忌憚,輕易都不敢出門。


    這樣一人,哪裏敢派人出來跑商?


    曹化淳撇了下嘴:“你別猜了,我們也不是福王家的。”


    船廠老板見曹化淳言語之中,對福王並不怎麽恭敬,於是便出了一口氣。


    最是無情帝王家。雖然皇帝現在隻是把福王圈禁,但說不定哪天一個生氣,就命人把福王拉出去砍了。


    自己若是跟福王府扯上關係,到時候絕對沒有好果子吃。


    但這船廠老板還是疑惑,眼前這幾人既不是端王藩,又不是福王府,那麽他們到底為什麽有這麽大的神通,能搞來幾百個倭人水手?


    任他想破腦袋,也想不到李華梅和曹化淳的底細。


    又過了幾個時辰,眼看就要退潮,李華梅過足了癮頭,命倭人水手把船開迴碼頭。


    她一個跨步跳下船幫,颯爽道:“老板,你這船倒是不錯,確實是用心了。”


    船廠老板雖然還不知道她的底細,但仍不敢怠慢,賠笑道:“為貴人辦事,哪裏敢不用心。”


    李華梅看了一眼曹化淳,淡淡道:“看賞。”


    所謂居移氣養移體,李華梅被曹化淳伺候時間長了,舉手投足越發有氣度。


    這“看賞”二字一說出口,曹化淳立刻摸出幾個金葉子,賞給船廠老板。


    老板得了賞賜,更是小心討好李華梅。


    關於她們身份的事情,卻已經不放在心上了。

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