第33章
a:口語
上頭打塊屁，底下唱台戲。
縣大老爺要喊維修城牆，村上的官官兒些，跳得忠使勁1。不到下午合兒，縣城四門來了許多民工。他們有的擔著花挑子，有的推著雞公車，有的背著稀簾背。隨身帶著箢篼、鋤頭、石子鍬和其它勞動工具。也帶著晚上睡覺的鋪蓋、席子，以及罷地鋪用的幹穀草。這些民工，有男有女，有老有少。很多人為了禦寒，身上胡亂鼓點麻布、襏襫之類的東西，腰間紮著棕繩、草帶，拖巾吊片。就連那些青頭兒姑娘2，也是僂垮僂垮3。幾乎所有人都是光著腳板，盡管後跟皸裂，凍包破皮，血流沽湯。但民工們依然咬住牙巴，走在濕嘰濕嘰的街道上。
正縣經曆了一場場天災人禍，剩者已經不多了。這次維修城牆，起碼來了八九成現有人口。很快，川王廟、藥王廟、東嶽廟、關帝廟……都住上了人(流沙堰、張河壩、汪家碾幾個村的民工，全都住在東嶽廟。男的安排在進門右邊的廂房裏，女的安排在大殿側邊的空房中)。
縣城來了民工，原本空空蕩蕩的大街小巷，驟然之間熱鬧了許多。可是天黑以後，民工們睡了，縣城裏頭，依還黑黢嗎沙，冷清起來。隻有南街正對著的縣衙門前，那盞高高吊著的燈籠，獨自在寒冷的夜風中，沒完沒了地搖來搖去。
燈籠一幽一幽，就像鬼火一樣，做起叫熄叫熄的架勢。
大明王朝將將跨杆，大西政權尚未鞏固。裏洪這個老鬼，絲毫不敢大意，一直把把總碼幹吃盡4，高矮要喊軍兵幫他守著衙門。
在衙門內側的耳房內，豪強點子的軍兵塕到5腦殼睡了。隻有一個軃神樣樣6的瘦子軍兵，騰不過其他人7，手持標槍，獨自守在半掩半開的衙門裏頭。
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1忠使勁：很賣力。2青頭兒姑娘：未婚女子。3樓垮樓垮：很不振作。4碼幹吃盡：強迫。5塕：讀翁，意為覆蓋。6軃神樣樣：衣服太長，很不合身。7騰：同音字，觀望，拖延，希望別人……。騰不過，耐性差或能力弱。
忽然，瘦子軍兵唰聲伸出頭來，盯著前方，鼓起眼睛看了看。雖然街上黑咚咚的，啥子都看不清楚。但他發現斜對門，靠左邊的一間爛房裏頭，有窸窸窣窣聲響。他警覺地拿起標槍，?過門檻，一趟攆了過去。當他追過街麵，走到幹簷坎上時，一個黑影在不遠處的樹子後頭，眨眼功夫消失了。瘦子軍兵緊緊盯著黑影消失的地方，想看個究竟。可就在這時，又有一個黑影，神不知鬼不覺地從他背後頭閃身溜進了衙門去。那黑影輕手輕腳，東鑽西鑽，很快就在衙門裏頭隱消了。
隱消在衙門裏頭的黑影背得別人，正是張端公。郭公子夫婦被裏洪殺害，郭員外氣出老病來。作為妹夫的張端公，當然要替舅子出口惡氣。適逢縣城維修城牆，正好是個機會。他考慮到郭大漢兒與舅子是家門兒1，便拽到郭大汗兒，高矮要他幫個忙。但郭大汗兒耍得賊2，他倒幹不幹，張端公端出價錢之後，他又口含到腳夾到，遲遲不肯幹幹脆脆表個態。
張端公不斷添了價錢之後，郭大漢兒終於答應下來，兩人決定今晚行事。可就在動手之前，郭大漢兒一點都不沙酥3，驚呐喊昨瓦兮4夢做得不好，找借口穩起不偷，想當尖屁兒5：
“擔怕不行哦？這些犯板兒6的事情，如果奪粉7了呻，抹得脫求大關啊。大姑爺，我看還是算求嘍，狀加嚇人。我給你說吧，要是整脫毛8了，不光你倆不到皮9，我也要遭套兒起10。你那低低兒麥子，就把命我給買嘞嘖？不說你是曉得呐，我連新銀子都沒有結過，萬一拜拜了呻，太幹不過了。你通另找人算求，我正真子的胎不下來?。”
郭大漢兒想捋?，張端公急了，隻好把他匡到?說道：“那，我請你喝台燒各兒，迴去再補你兩升麥子。該對唄？”
張端公早料到郭大漢兒要耍抽扯?，便事先打了埋伏。不僅悄悄個兒揣壺燒酒，帶些花生胡豆在身上，還有意悔他兩升麥子，給他吊一個胎在後蹄。
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1家門兒：同姓。2耍得賊：賊讀罪，狡猾。3沙酥：耿直。不沙酥，不江湖。4昨瓦西：昨晚上。5穩幾不偷，想當尖屁兒：既得好處，又不幹事。6犯板兒：犯法。7奪粉：捉住。8脫毛：遭起。9倆不到皮：倆(liǎ)為同音字，即脫不到幹係。10套兒起：遭抓來關起。?胎不下來：胎，音nāi，不能勝任。?捋：推脫或開溜。?匡到：設法留住。?耍抽扯：耍滑。
郭大漢兒賊嗬嗬的1，被張端公拽了幾杯，喝得雲兒飄飄，想到還有兩升麥子沒有到手，才答應了下來。
兩人走攏衙門外前，郭大漢兒貓兒起不盯2：“就算那兩升麥子不拿也比求蛋3，反正已經幹吃黑拿他幾升麥子了。”
郭大漢兒心頭沙溫溫的，可張端公心頭就大邊邊不舒服了：
“你太抹了4吧，枉自還是自家人。既要得好處，又要梭邊邊，人家說拷人拷個合適5，咋興縱塊踏到整呢？”
這迴，張端公不耍沒截截秤了，弄死不添價錢。郭大漢兒尋了6半天，才終於說道：“那我隻在對門子晃一下，最多再把腳步整太聲點，你要咋整，就不關我的事了。嘎，大姑爺，你還是替我想一下吧。”
事到臨頭，張端公沒有時間另換他人，隻好茅廝邊7上栽青菜——將就屎(使)。剛才瘦子軍兵在街上看見的黑影，就是郭大漢兒。
街上沒有燈光，黑得讓人心驚。
瘦子軍兵雖然覺得黑影有些可疑，但他還是心存僥幸。隻在原處找了幾眼，沒有發現新的動靜，加之夜風吹得他牙巴拷梆梆，就退了過來。
瘦子軍兵氣力遜兒黃8，性格孤僻，道行不高，是個秧叔兒9。說話經常遭自夥子些打他頭子，執班總被排在打霜下雪的時候或者深更半夜。他沒有搞楚清黑影確切意圖，怕說出來被班頭兒追問時，自己化不起招10，便退迴衙門，夾到四個牙?，隻字不提黑影之事。
瘦子軍兵坐在凳上，想起黑影，害怕惹事，不到二更時候，早早就把衙門關了。
盡管衙門裏頭黢嗎老黑，可燕瓦些跳神的時候，張端公已經把幾個院子的地形作了了解。他提著鍘刀，左躲右閃，輕輕?過青龍門，溜過兩個院子，老遠看見裏洪室內燈光明亮，料裏洪定在。他心裏道：
“狗日的雜種，你娃娃死期到也。”
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1賊嗬嗬：賊讀罪，狡猾。2貓兒起不盯：停著不動，全沒有那迴事。3比求蛋：無所謂。4太抹了：抹讀mǎ，太狡猾了。5拷人拷個合適：拷應為敲，別過分。6尋：這裏讀xin，想盡量拖延而停頓。7茅廝邊：茅坑邊上。8遜兒黃：很差。9秧叔兒：很弱。10化不起招：解釋不清。?夾到四個牙：閉著嘴巴。
張端公是個庶民百姓，平生沒有舞過真刀。剛剛萌發複仇念頭的時候，他一勾兒都是勁1。可要動真格的時候，手又有點軟了。
他曉得自己的弱點：生性膽小，便借助燒酒。當真酒一下肚，衝勁果然來了，大有天不怕地不怕的味道。心頭不斷嚷道：
“老子怕他勞錘子2，大不了就是撬嘚兒3。弄死當睡著，早死早投生，二十年又是一個小夥子，有好深沉嘛？”
張端公弓起4背背兒，悄悄咪咪摸到裏洪房間，迴頭睃了一眼，四下無人。正欲破門而入，忽聽室內有人喧嘩。他貴兮收了架勢，抬頭跐腳，從窗戶縫隙往裏一看。原來是幕友和兩個差役正與裏洪議事。盡管張端公腦殼熱乎乎的，但他心頭還是明白：
一人難敵二手，何況是要對付四人。盲目動手不得行，還得講點策略。反正時間尚早，先隱藏起來，待幕友和差役走了，再來下手也不算遲。
張端公退到黑暗處，發現相距不遠的地方有間屋子，房門半開。他想了一下：這裏應該是灶門前吧5。
於是，他急忙躲了進去。
張端公沒有記錯，剛剛?進門檻，就聞到了灶房氣味。牆上木格窗戶不大，裏頭完全看不分明。張端公先在門圪仆妨17艘黃，一雙眼睛逐漸適應了房內弱得不能再弱的光線後，隱約感覺到前麵有張方桌。四條高板凳收來重疊一起放在側邊。為了穩當起見，他鑽到方桌底下，緊緊監聽著門外的動靜。
張端公在方桌底下藏了一陣，門外傳來了腳步聲響。接著，有人走了進來。他估計來人應該就是廚子。廚子沒提燈籠，進門走了兩步，一腳踩到了張端公露在外前的長衫子。廚子覺得軟綿綿的有些梗腳，就踢了一下。還好，他沒有踢到張端公的身體。但這一腳，作作實實讓張端公捏了一把冷汗。他屏住唿吸，不敢妄動。廚子進入灶門前，隻把幕友和差役們剛剛吃過的剩菜剩飯，放在桌上，將缸缽翻過來?到，就鎖門到隔壁屋子睡覺去了。
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1一勾兒得是勁：一身都是勇氣。2怕他勞錘子：自己給自己鼓勁，不怕。3撬嘚兒：死去。4弓：讀jiong。5灶門前：灶房，廚房。
廚子鎖門一走，張端公倒覺得安全起來。他鑽出桌子，伸了一個懶腰，然後就在灶房裏頭東走西走，尋找吃的。當他揭開桌上缸缽時，陡然一股蒜苗子迴肉的香氣，猛烈地向他鼻子衝了過來。
滾他媽喲的，硬是?加香1。張端公接連聳了幾下鼻子。
龜兒子些吃得眾加刁巧，怪不得一塊二塊長得白白胖胖。蒜苗子是農家田坎上灜豬屎糞長大的嫩苗苗。肉呢？是吃草草搭精飼料，起碼喂了一兩年的壯豬身上打下來的坐篼兒肉2，用它熬成的迴鍋肉，喊它不香都辦不到。要是順風，隻怕一二裏路遠都聞得見香味哦。
張端公一輩子人，連臑頭肉3、馬嘚兒肉4，甚至母豬肉、叫豬肉都沒有嗨安逸5過一頓，哪裏見得這些東西嘛。他立刻用手當筷，狼吞虎咽吃了起來。雖然這是別人吃剩得的東西，但在張端公嘴頭，簡直就是美味佳肴了。很快，張端公就把桌上的大盤小盤、大碗小碗，一掃而盡。
張端公肚皮飽在了，想起郭大漢兒來。郭大漢兒難得打迴牙祭6，量死他一輩子人沒有吃過這些東西。要是還整得點朒朒或者俏葷菜的話，也給他弄點出去。
雖然他是省到省到誆起來的7，還講了那不多價錢，而且這合兒已經迴廟子頭睡瞌睡去了。但畢竟整得扣手8。再說這縣城裏頭，哪塊塌塌9沒有死過人嘛？眾麽嚇人的地方，眾麽冷的天氣。哪怕就是出錢，哪怕就是求爹爹拜奶奶過請，又有幾個真正願意來幫忙呢？人家畢竟來了，沒得功勞也有疲勞，沒得疲勞也跟到跑過一趟。
張端公又把碗櫃拉開，左摸一把，右一摸把，沒眼。隻有一些塊鹽、茱萸、花椒和一碟子漬胡豆，其餘啥子都沒得。
沒過多久，張端公酒性醒了，腦殼開始東想西想起來，心頭已是怦怦直跳。
其實，與裏洪議事的幕友和差役早就走了。此刻，裏洪房圈，就隻有裏洪一人。但張端公一心想著自己如何才不被差役和軍兵們發現，卻沒有留意到裏洪那邊的情況。
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1?加香：很香。2坐篼兒：屁股。3臑頭肉：臑讀槽，豬頸項肉。4馬嘚兒：瘟豬。5嗨安逸：吃好。6打牙祭：吃肉。7省到省到誆起來：做工作來的。8扣手：配合得當。9塌塌：地方。
張端公跩了幾步，發覺老是這樣呆下去，自然要這兒想兒想。想多了又引起心頭緊張。必須得找個法子，把精力分散才行。
他又開始東摸西摸，很快發現旁邊有個櫥櫃。他決定打開櫃門，尋尋裏頭有沒有東西。哪曉得櫥櫃是用核皮板板釘的，遜1得很，手一扳就垮了。一摞青花細碗掉滿一地，緊接著就是碎片撞擊，“剔剔嗑兒嗑兒”驚颯颯的響。
張端公曉得日塌了，他慌慌忙忙去推窗戶。誰知心急，一時找不到撇撇，隻好用鍘刀嘭聲一砍，跳窗而去。
張端公雙腳剛剛著地，隔壁廚子披著棉襖，開門追來，並高聲呐喊：“逮撬狗兒嘍！逮撬狗兒嘍！”
恰恰就在這時，一個光愛起夜2的胖子衙役，路過院子，他聽見廚子驚呐喊逮撬狗兒，隨手就從刀架上抓起鋼刀，追了過來。
胖子衙役體重了得，跑起路來不僅踩得咚咚聲響，還把地皮踩得直打閃閃3。張端公簡真4嚇騰了，完全嫑得該朝哪個方向跑，漸漸亂了方寸，糊碰起來。
不過，胖子衙役和廚子遇到這種情況不止一次了。
從以前的經驗來判斷，能夠夜闖衙門，說明來者多而不少有些本事。如果是來行兇的，一定還有同夥要來接應。因此，胖子衙役和廚子都與張端公始終保持一定距離，並不靠近。他們有意拖延時間，等待其他衙役和軍兵出來。
張端公在院子頭跑了一塊團團轉，開始醒悟過來：往瓦些收鬼的時候去過茅廁邊5，那裏不是有堵圍牆嗎？或許從兒6能夠脫身。張端公找到方向，拚命向前跑去。可是到了牆腳底下，發現圍牆兩人多高，沒有輕功，根本上不去。
這時，幾個衙役和軍兵已經追了過來，他們驚風忽扯又吼又鬧，把整個院子都鬧陣了。張端公看那情形，料自己必死無疑，腦子裏嗡的一聲，頓時成了一片空白。
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1遜：不讀xun，讀xin，床、桌、櫃等質量差。2起夜：夜尿。3打閃閃：顫動。4簡真：簡直。5茅廁邊：廁不讀ce，讀si。6從兒：從那裏。
突然，張端公被人一把抓住。他身子嘩聲一抖，接著就像棒棒一樣僵硬起來，硬戳戳地被人拖起走了一截。
張端公嚇騰了，但瞬間又清醒過來。他抬頭看時，抓他的既不是衙役，也不是軍兵，而是一個黑衣蒙麵人。蒙麵人手提大刀，說：“快跑！”
張端公根本來不及考慮蒙麵人是好是壞，來幹什麽。他沕倒腦殼，跟著他一趟鑽進了斜凴1在圍牆康上，早已幹枯了的樹子丫丫堆裏。
幾個軍兵和衙役追上來後，對著樹丫堆堆，糊起來2死心亂刺，然後搬開樹丫一看，圍牆康上是個窟窿，張端公和蒙麵人早從窟窿裏跑得無蹤無影。
鬧半天沒有捉住張端公，當班衙役走到裏洪房間，駕神馬3說是找吃的小偷。裏洪責備說：“狀加多人4，連一個小偷都抓不住？”
當班衙役說：“嫑得後蹄有個洞洞。”
裏洪問：“洞洞？是啥子時候整開的？”
當班衙役迴答說：“在我們沒有到來之前就有了。”
裏洪說：“你們來眾多天了，歘求的呀？”
當班衙役說：“叫一堆幹柴遮擋著，疏忽了。”
裏洪說：“長屎飯5。”
側邊幕友和和海6，說：“這迴子7打主意疏忽了。如有下次，自己拿話來說。”
當班衙役哄騙裏洪，心頭嚇得打嘖嘖。誰知裏洪偏偏沒有追究，幕友又通融了他。他謝天謝地。退出來後，連更響夜9命人將牆洞堵上，又四處檢查一番，方才迴房休息去了。
再說那蒙麵人拉著張端公，逃出衙門，一口氣跑了幾條街。懸兮啵兒遭起8的張端公，方才開口問道：“好漢為何也去衙門？”
“啥子好漢哦？你還沒有把我認出來呀？”蒙麵人把臉上麵罩一扯，說，“我是陳紙匠。”
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1凴：步奔切，音憑。靠，依也。方言讀pēn。2糊起來：使勁糊來。3駕神馬：編些來說。4狀加多人:這麽多人。5長屎飯：差勁。6和和嗨：老好人。7連更響夜：連夜。8這迴子：這一次。9懸兮啵兒：差點。
“呦喂，原來是你謔？是說走路的架勢咋眾麽眼熟。”張端公與陳紙匠雖然不同村子，但他們都是跑江湖的手藝人。而且陳紙匠是郭員外的鄰居，張端公走人戶1時，與陳紙匠有許多接觸，所以也很熟悉。“你舅舅遇害的事，曉得麽？”
“曉得。不然我把衙門裏頭去爪子咹？”
“哦，原來你也是……”
張端公終於知道陳紙匠夜闖衙門的目的了。
“天黑不久，我就動手掏牆。家什不殺杠2，緊倒沒有掏穿。”
當年，陳紙匠曾經在正縣街頭一家火炭兒店做過小工。他給當時的差役、書吏們送火炭兒，去過衙門後院許多次，所以熟悉地形。
“胖子衙役追你的時候，我將將把牆奪開3，用幹柴遮擋。當時，隻聽到裏頭整得叮叮咚咚，嫑得是咋個兒一迴事。我伸起老殼找了一下，以為他們當真是逮撬狗兒哩。本想趁亂結果那家夥性命，後來軍兵、衙役們都出來了，看你也不像撬狗兒樣樣，而且處境十分危險。我才放棄計劃，轉身過來幫你。你動手冒失了點，過早把衙役和軍兵引了出來。不然，或許我會得手的。”
“我也是無意之間打爛了一摞碗，驚動廚子。”張端公有些慚愧。“喜得好碰到你4。不然，連腦殼都要耍掉。”
“一迴沒有得手沒來頭5，以後有的是機會。”陳紙匠非常嚴肅地說道，“做這些事情，一定訕不得談子。事成之後，從哪裏撤退？必須要考慮清楚。”
“肯定走門上。”
“門上？說得撇脫。浪多軍兵，還有衙役。其中有幾個好頇實6哦，真有幾刷子7。可以說，你我兩個，根本敵不過他們。”這幾年，陳紙匠操出來了，句句說在點子上。“還有，萬一失手了，又該怎麽辦？你負責沒有考慮過。”
“這個我倒是真的沒有想過它，進去了，就沒有想過還要出來。”
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1走人戶：走親戚。2不殺杠：(工具質量)差。3奪開：捅開、戳穿。4喜得好：幸好。5沒來頭：沒關係或不要緊。6頇實：讀杭實，身材高大。7幾刷子：本事。
“所以我說你冒失了點。不管咋說，未行軍要先看敗路。報仇也要講策略，這步棋事先一定要看到。不能做不必要的犧牲，丟腦殼是迫不得已的事情，是最壞的打算。夜闖衙門，你我兩個輸不起。既要得到目的，又要保存自己，那才是上策。”
“我開始還是想了很多，後來嚇心慌求，全都忘了。”
“不管做啥子事情，保持鎮靜是關鍵。像你平時收鬼的時候，那就對了。其實，我也做得很倉促。黑林巴沙，根本嫑得那家夥住在哪間屋子頭，進去也要現尋……”
“管他了，或許下次就有經驗了。”張端公說，“這迴子要拿慰你呀。”
“拿慰？說到哪裏去了？都是一根藤上的苦瓜。”
“有些話不好說，你舅舅的事希望你理解……”
“肯定理解。”
“這合兒準備把哪裏去？”
“東嶽廟噻。”
“你也住在裏頭？”
“是噻，剛剛落屋就被吆來維修城牆。”陳紙匠解釋說，“擦黑時兒才走攏城裏頭。”
“怪求不得1。”張端公說，“是說沒有看到過你。”
“來，我們把鍘刀一起摔得橋洞底下。”陳紙匠說，“留著它，明瓦些用2。”
張端公與陳紙匠說著話，一同迴到了東嶽廟。
廂房內，民工們一個挨著一個，盡都躺在隻鋪了些簿簿稻草的地上。快半夜了，還有許多人在稱喚、咳嗽……張端公找到自己的鋪位，打開鋪蓋把自己裹了起來。他想起剛才的事情，心頭膽怯怯的，翻來覆去老是睡不出。可陳紙匠不一樣，他十歲失去爹娘，十二歲給火炭兒老板做小工，十六歲到造紙作坊當徒兒墩。做過展笨3，吃過苦頭，四海為家，搞慣了，剛一躺下，就扯起噗鼾來4。
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1怪求不得：難怪。2明瓦些：明晚上。3展笨，展，讀zháng，，意為厚，重。展笨，費力的事。4噗鼾：唿嚕。
b:普通
上頭打個屁，底下唱台戲。
縣大老爺要喊維修城牆，村上的裏長糧長們，盡都很賣力。不到下午，縣城四門，就來了許多民工。他們有的挑著籮筐，有的推著車子，有的背著背篼。隨身帶著箢篼、鋤頭、鐵鍬和其它勞動工具。也帶著晚上睡覺的鋪蓋、席子，以及罷地鋪用的稻草。這些民工，有男有女，有老有少。很多人為了禦寒，身上胡亂鼓點麻布、襏襫之類的東西，腰間紮著棕繩、草帶，拖巾吊片。就連那些大姑娘，也是很不講究。幾乎所有人都是光著腳板兒。盡管後跟皸裂，凍瘡破皮，但民工們依然咬緊牙關，走在有層泥漿的街道上。
正縣經曆了一場場天災人禍，剩者已經不多了。這次維修城牆，起碼來了八九成現有人口。很快，川王廟、藥王廟、東嶽廟、關帝廟……都住上了人(流沙堰、張河壩、汪家碾幾個村的民工，全都住在東嶽廟。男的安排在進門右邊的廂房裏，女的安排在大殿旁邊的空房中)。
縣城來了民工，原本空空蕩蕩的大街小巷，驟然之間熱鬧了許多。可是天黑以後，民工們睡了，縣城裏麵，一片漆黑，冷清起來。隻有南街正對著的縣衙門前，那盞高高吊著的燈籠，獨自在寒冷的夜風中，沒完沒了地搖來搖去。
燈籠幽暗，就像鬼火一樣，做起快要熄滅的架勢。
大明王朝將將垮掉，大西政權尚未鞏固。裏洪這個老賊，絲毫不敢大意，一直強迫把總，讓軍兵守著衙門。
在衙門內側的耳房內，豪強一點的軍兵，蒙著腦袋睡了。隻有一個個子很矮，衣服很不合身的瘦子軍兵，老實本分，手持長槍，獨自守在半掩半開的衙門裏麵。
忽然，瘦子軍兵唰地伸出頭來，盯著前方，鼓起眼睛看了看。雖然街上黑燈瞎火，什麽也看不清楚。但他發現斜對門靠左邊的一間爛房裏麵，有窸窸窣窣聲響。他警覺地拿起標槍，跳過門檻，一趟攆了過去。當他追過街麵，走到簷坎邊上時。一個黑影在不遠處的樹子後麵，眨眼間消失了。瘦子軍兵緊緊盯著黑影消失的地方，想看個究竟。可就在這時，又有一個黑影，神不知鬼不覺地從他背後閃身溜進了衙門去。那黑影輕手輕腳，東鑽西鑽，很快就在衙門裏頭隱消了。
隱消在衙門裏麵的黑影不是別人，正是張端公。郭公子夫婦被裏洪殺害，郭員外氣出老病來。作為妹夫的張端公，當然要替舅子出口怨氣。適逢縣城維修城牆，正好是個機會。他考慮到郭大漢兒與舅子是本家，便找到郭大汗兒，無論如何要他幫個忙。但郭大汗兒滑頭，他既不說幹，也不說不幹，張端公端出價錢之後，他又含含糊糊，遲遲不肯表個態。
張端公不斷添了價錢之後，郭大漢兒終於答應下來，兩人決定今晚行事。可就在動手之前，郭大漢兒一點都不江湖，驚呐喊昨晚上夢做得不好，找借口不行動，既想得好處，又想不幹事：
“可能不行哦？這些犯法的事情，如果失敗，就徹底完了。大姑爺，我看還是算嘍，這麽嚇人。我給你說吧，要是遭捉住了，不僅你要被砍頭，我也要被砍頭。你那點麥子，就把命我給買了謔？不說你是知道的，我連老婆都沒有取過，萬一把命丟了，太不劃算。你還是另外找人吧，我真的不敢幹。”
郭大漢兒想溜，張端公急了，隻好把他穩住。說：“那，我請你喝台燒酒，迴去再補你兩升麥子。可以吧？”
張端公早料到郭大漢兒要偷奸耍滑，事先做了準備。不僅悄悄揣一壺燒酒，帶些花生胡豆在身上，還答應他兩升麥子，特意留一手在後頭。
郭大漢兒狡猾狡猾的，被張端公勸了幾杯，喝得飄飄然，想到還有兩升麥子沒有到手，才答應了下來。
兩人走攏衙門外邊，郭大漢兒站著不動：“就算那兩升麥子不拿也無所謂，反正已經收到他幾升麥子了。”
郭大漢兒心裏樂滋滋的，可張端公心裏就大半邊不舒服了：
“耍得太奸詐了吧，枉自還是自家人。”
這次，張端公變聰明了，無論如何，也不添價錢。郭大漢兒想了想，說：“那我隻在對門破房裏麵晃動幾下，最多再把腳步聲弄大一點，你要怎麽辦，就不關我的事了。嘎，大姑爺，你還是替我想一想吧。”
事到臨頭，張端公沒有時間另換他人，隻好茅廁邊上栽青菜——將就屎(使)。剛才瘦子軍兵在街上看見的黑影，就是郭大漢兒。
街上沒有燈光，黑得讓人心驚。
瘦子軍兵雖然覺得黑影有些可疑，但他還是心存僥幸。隻在原處看了幾眼，沒有發現新的動靜，加之夜風吹得他牙關上下抖動，就退了過來。
瘦子軍兵力氣不夠，性格孤僻，道行不高，是個弱者。說話經常遭同夥打他官腔，執班總被排在打霜下雪的時候或者深更半夜。他沒有搞清楚黑影確切意圖，怕說出來被班頭兒追問時，自己解釋不清，便退迴衙門，閉著嘴巴，隻字不提黑影之事。
瘦子軍兵坐在凳上，想起黑影，害怕惹事，不到二更時候，早早地把衙門關了。
盡管衙門裏麵黢黑，可前天晚上跳神的時候，張端公已經把幾個院子的地形作了了解。他提著鍘刀，左躲右閃，輕輕走過青龍門，溜過兩個院子，老遠看見裏洪室內燈光明亮，料裏洪定在。他心裏道：
“狗日的雜種，你娃死期到也。”
張端公是個庶民百姓，平生沒有舞過真刀。剛剛萌發複仇念頭的時候，他一身都是勁。可要動真格的時候，手又有點軟了。
他知道自己的弱點：生性膽小，便借助燒酒。酒一下肚，衝勁果然來了，大有天不怕地不怕的味道。心裏不斷嚷道：
“老子怕他個錘子，大不了就是死。弄死當睡著，早死早投生，二十年又是一個小夥子，有好深沉嘛？”
張端公躬著背，悄悄摸到裏洪房間，迴頭睃了一眼，四下無人。正欲破門而入，忽聽室內有人喧嘩。他立即收了架勢，抬頭跐腳，從窗戶縫隙往裏一看。原來是幕友和兩個差役正與裏洪議事。盡管張端公腦袋瓜子熱乎乎的，但他心裏麵還是明白：
一人難敵二手，何況是要對付四人。盲目動手不行，還得講點策略。反正時間尚早，先隱藏起來，待幕友和差役走了，再來下手也不算遲。
張端公退到黑暗處，發現相距不遠的地方有間屋子，房門半開。他想了一下：這裏應該是廚房吧。
於是，他急忙躲了進去。
張端公沒有記錯，剛剛走過門檻，就聞到了灶房氣味。牆上木格窗戶不大，裏麵完全看不分明。張端公先在門角落裏麵立了一陣，一雙眼睛逐漸適應了房內弱得不能再弱的光線後，隱約感覺到前麵有張方桌。四條高板凳收來重疊放在旁邊。為了穩當起見，他鑽到方桌底下蹲著，緊緊監聽著門外的動靜。
張端公在方桌底下藏了一陣，門外傳來了腳步聲響。接著，有人走了進來。他估計來人應該就是廚子。廚子沒提燈籠，進門走了兩步，一腳踩到了張端公露在外邊的長衫子。廚子覺得軟綿綿的有些梗腳，就踢了一下。還好，他沒有踢到張端公身體。但這一腳，已經讓張端公捏了一把冷汗。他屏住唿吸，不敢妄動。廚子進入廚房，隻把幕友和差役們剛剛吃過的剩菜剩飯，放在桌上，將缸缽翻過來蓋住，就鎖門到隔壁屋子睡覺去了。
廚子鎖門一走，張端公倒覺得安全起來。他鑽出桌子，伸了一個懶腰，然後就在廚房裏麵東走西走，尋找吃的。當他揭開桌上缸缽時，陡然一股蒜苗子迴(鍋)肉的香氣，猛烈地向他鼻子衝了過來。
滾他媽喲的，這麽香。張端公接連聳了幾下鼻子。
龜兒子些吃得這麽好，難怪一個二個長得白白胖胖。蒜苗子是農家田坎上，施豬屎糞長大的嫩苗苗。肉呢？是吃青草加精飼料，起碼喂了一兩年的壯豬身上割下來的半瘦半肥肉，用它熬成的迴鍋肉，叫它不香都辦不到。要是順風，隻怕二裏路遠都能聞到香味哦。
張端公一輩子人，連泡泡肉、瘟豬肉，甚至母豬肉、公豬肉都沒有吃舒服過一頓，哪裏見得這些東西嘛。他立刻用手當筷，狼吞虎咽吃了起來。雖然這是別人吃剩得的東西，但在張端公嘴裏，簡直就是美味佳肴了。很快，張端公把桌上的大盤小盤、大碗小碗，一掃而盡。
張端公肚子脹飽了，想起郭大漢兒來。郭大漢兒難得吃一次肉，量死他一輩子人沒有吃過這些東西。要是還尋得點剩肉或者葷菜的話，也給他弄點出去。
雖然他是費了不少口舌，衝著幾升麥子來的，還講了不少價錢，而且這會兒已經迴廟子裏麵睡覺去了。但配合還算默契。再說這縣城裏麵，哪一個地方沒有死過人嘛？這麽嚇人的事情，這麽冷的天氣。哪怕就是出錢，哪怕就是央求，又有幾個真正願意來幫忙呢？人家畢竟來了，沒有功勞也有疲勞，沒得疲勞也跟著跑過一趟。
張端公又把碗櫃拉開，左摸一把，右一摸把，除了一些塊鹽、茱萸、花椒和一碟子胡豆，其餘什麽也沒有。
沒過多久，張端公酒性醒了，腦殼開始東想西想起來，心裏麵已是怦怦直跳。
其實，與裏洪議事的幕友和差役早就走了。此刻，裏洪房間，就隻有裏洪一人。但張端公一心想著自己如何才不被差役和軍兵們發現，卻沒有留意到裏洪那邊的情況。
張端公走了幾步，發覺老是這樣呆下去，自然要東想西想。想多了又引起心裏緊張。必須得找個法子，把精力分散才行。
他又開始東摸西摸，很快發現旁邊有個櫥櫃。他決定打開櫃門，尋尋裏麵有沒有東西。誰知櫥櫃是用薄板做的，質量很差，輕輕一扳就垮了。一摞青花細碗掉滿一地，緊接著就響起碎片撞擊聲音。
張端公慌了，急忙去推窗戶。由於心急，一時找不到木栓，隻好用鍘刀嘭聲一砍，跳窗而去。
張端公雙腳剛剛著地，隔壁廚子披著棉襖，開門追來，並高聲呐喊道：“逮小偷嘍！逮小偷嘍！”
恰恰就在這時，一個夜夜都要去廁所的胖子衙役，路過院子，他聽見廚子驚呐喊逮小偷，隨手就從刀架上抓起鋼刀，追了過來。
胖子衙役體重了得，跑起路來不僅踩得咚咚聲響，還把地皮踩得打顫。張端公簡直嚇騰了，完全不知該朝哪個方向跑，漸漸亂了方寸，糊碰起來。
不過，胖子衙役和廚子遇到這種情況，已經不止一次了。
從以前的經驗來判斷，能夠夜闖衙門，無論他的意圖是什麽，來者，多少都有些本事。最怕的，是有同夥接應。因此，胖子衙役和廚子都與張端公始終保持一定距離，並不靠近。他們有意拖延時間，等待其他衙役和軍兵出來。
張端公在院子裏麵跑了幾圈，開始醒悟過來：往天晚上收鬼的時候，去過廁所，那裏不是有道圍牆嗎？或許從那裏能夠脫身。張端公找到方向，拚命向前跑去。可是到了圍牆底下，發現圍牆兩人多高，沒有輕功，根本上不去。
這時，幾個衙役和軍兵已經追了過來，他們又吼又鬧，把整個院子都驚動了。張端公看那情形，料自己必死無疑，腦子裏嗡的一聲，頓時成了一片空白。
突然，張端公被人一把抓住。他身子嘩聲一抖，接著就像棒棒一樣僵硬起來，硬邦邦地被人拖起走了一截。
張端公嚇蒙了，但瞬間又清醒過來。他抬頭看時，抓他的既不是衙役，也不是軍兵，而是一個黑衣蒙麵人。蒙麵人手提大刀，說：“快跑！”
張端公根本來不及考慮蒙麵人是好是壞，來幹什麽。他跟著他，一趟就鑽進了斜靠在圍牆邊上，早已幹枯了的一堆樹丫裏麵。
幾個軍兵和衙役追上來後，對著樹丫堆，糊亂刺了一陣，搬開樹丫一看，圍牆上麵是個窟窿，張端公和蒙麵人早從窟窿裏跑得無蹤無影。
鬧了半天沒有捉住張端公，當班衙役走到裏洪麵前，編造謊話說是找吃的小偷。
裏洪責備說：“這麽多人，連一個小偷都抓不住？”
當班衙役說：“不知道後麵有個窟窿。”
裏洪問：“窟窿？是什麽時候開的？”
當班衙役迴答說：“在我們沒有到來之前就有了。”
裏洪說：“你們來這麽多天了，是幹什麽的？”
當班衙役說：“叫一堆幹柴遮擋著，疏忽了。”
裏洪說：“太沒責任心了吧。”
旁邊幕友當老好人，說：“這一次就算是疏忽了。如有下次，自己拿話來說。”
當班衙役哄騙裏洪，心裏嚇得打抖。誰知裏洪偏偏沒有追究，幕友又通融了他。他謝天謝地。退出來後，命人連夜將牆洞堵上，又四處檢查一番，方才迴房休息去了。
再說那蒙麵人拉著張端公，逃出衙門，一口氣跑了幾條街。差一點被軍兵捉住的張端公，方才開口問道：
“好漢為何也去衙門？”
“什麽好漢哦？你還沒有把我認出來呀？”蒙麵人把臉上麵罩一扯，說，“我是陳紙匠。”
“呦喂，原來是你謔？是說走路的架勢，這麽眼熟。”張端公與陳紙匠雖然不同村子，但他們都是跑江湖的手藝人。而且陳紙匠是郭員外的鄰居，張端公走親戚時，與陳紙匠有許多接觸，所以也很熟悉。“你舅舅遇害的事，知道麽？”
“知道。不然我把衙門裏麵來做什麽？”
“哦，原來你也是……”
張端公終於知道陳紙匠夜闖衙門的目的了。
“天黑不久，我就動手掏牆。家具不好使，掏半天才終於掏穿。”
當年，陳紙匠曾經在正縣街頭一家火炭兒店做過小工。他給當時的差役、書吏們送火炭兒，去過衙門後院許多次，所以熟悉地形。
“胖子衙役追你的時候，我將將把牆洞掏開，用幹柴遮擋。當時，隻聽到裏麵叮叮咚咚聲響，不知是這麽一迴事。我伸起頭來看了一下，以為他們真是逮小偷哩。本想趁亂結果那家夥性命，後來軍兵、衙役都出來了，看你也不像小偷樣子，而且處境十分危險。我才放棄計劃，轉身過來幫你。你動手冒失了點，過早把衙役和軍兵引了出來。不然，或許我會得手的。”
“我也是無意之間打爛了一摞碗，驚動廚子。”張端公有些慚愧。“幸好遇上你。不然，連腦殼都要耍掉。”
“一迴沒有得手沒關係，以後有的是機會。”陳紙匠說。“不過，做這些事情，一定不能草率。事成之後，從哪裏撤退？必須要考慮清楚。”
“肯定走門上。”
“門上？說得簡單。那麽多軍兵，還有衙役。其中有幾個，不僅身材高大，而且真有本事。可以說，你我兩個，根本敵不過他們。”這幾年，陳紙匠鍛煉出來了，句句說在點子上。“還有，萬一失手了，又該怎麽辦？你可能沒有考慮過。”
“這個我倒是真的沒有想過它，進去了，就沒有想過還要出來。”
“所以我說你冒失了點。不管怎麽說，未行軍要先看敗路。報仇也要講策略，這步棋事先一定要考慮清楚。不能做不必要的犧牲，丟腦殼是迫不得已的事情，是最壞的打算。夜闖衙門，你我兩個輸不起。既要得到目的，又要保存自己，那才是上策。”
“我開始還是想了很多，後來嚇心慌了，全都搞忘了。”
“不管做什麽事情，保持鎮靜是關鍵。像你平時收鬼的時候，那就對了。其實，我也做得很倉促。黑黢黢的，根本不知道那家夥住在哪間屋子裏麵，進去也要現尋……”
“或許下次就有經驗了。”張端公說，“這次要感謝你呀。”
“感謝，說到哪裏去了？都是一根藤上的苦瓜。”
“有些話不好說，你舅舅的事，希望你理解……”
“肯定理解。”
“這會兒準備到哪裏去？”
“東嶽廟噻。”
“你也住在那裏？”
“是噻，剛剛攏屋就被吆來維修城牆。”陳紙匠解釋說，“擦黑才走攏城裏麵。”
“難怪。”張端公說，“一直沒有見過你。”
“來，我們把鍘刀摔到橋洞底下。”陳紙匠說，“留著它，下次用。”
張端公與陳紙匠說著話，一同迴到了東嶽廟。
廂房內，民工們一個挨著一個，盡都躺在隻鋪了一層簿簿稻草的地上。快半夜了，還有許多人在呻吟、咳嗽。張端公找到自己的鋪位，打開鋪蓋把自己裹了起來。他想起剛才的事情，心裏麵很害怕，翻來覆去老是睡不著。可陳紙匠不一樣，他十歲失去爹娘，十二歲給火炭兒老板做小工，十六歲到造紙作坊學徒弟。做過苦力，吃過苦頭，四海為家，習慣了，剛一躺下，就唿嚕唿嚕打起鼾來。
a:口語
上頭打塊屁，底下唱台戲。
縣大老爺要喊維修城牆，村上的官官兒些，跳得忠使勁1。不到下午合兒，縣城四門來了許多民工。他們有的擔著花挑子，有的推著雞公車，有的背著稀簾背。隨身帶著箢篼、鋤頭、石子鍬和其它勞動工具。也帶著晚上睡覺的鋪蓋、席子，以及罷地鋪用的幹穀草。這些民工，有男有女，有老有少。很多人為了禦寒，身上胡亂鼓點麻布、襏襫之類的東西，腰間紮著棕繩、草帶，拖巾吊片。就連那些青頭兒姑娘2，也是僂垮僂垮3。幾乎所有人都是光著腳板，盡管後跟皸裂，凍包破皮，血流沽湯。但民工們依然咬住牙巴，走在濕嘰濕嘰的街道上。
正縣經曆了一場場天災人禍，剩者已經不多了。這次維修城牆，起碼來了八九成現有人口。很快，川王廟、藥王廟、東嶽廟、關帝廟……都住上了人(流沙堰、張河壩、汪家碾幾個村的民工，全都住在東嶽廟。男的安排在進門右邊的廂房裏，女的安排在大殿側邊的空房中)。
縣城來了民工，原本空空蕩蕩的大街小巷，驟然之間熱鬧了許多。可是天黑以後，民工們睡了，縣城裏頭，依還黑黢嗎沙，冷清起來。隻有南街正對著的縣衙門前，那盞高高吊著的燈籠，獨自在寒冷的夜風中，沒完沒了地搖來搖去。
燈籠一幽一幽，就像鬼火一樣，做起叫熄叫熄的架勢。
大明王朝將將跨杆，大西政權尚未鞏固。裏洪這個老鬼，絲毫不敢大意，一直把把總碼幹吃盡4，高矮要喊軍兵幫他守著衙門。
在衙門內側的耳房內，豪強點子的軍兵塕到5腦殼睡了。隻有一個軃神樣樣6的瘦子軍兵，騰不過其他人7，手持標槍，獨自守在半掩半開的衙門裏頭。
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1忠使勁：很賣力。2青頭兒姑娘：未婚女子。3樓垮樓垮：很不振作。4碼幹吃盡：強迫。5塕：讀翁，意為覆蓋。6軃神樣樣：衣服太長，很不合身。7騰：同音字，觀望，拖延，希望別人……。騰不過，耐性差或能力弱。
忽然，瘦子軍兵唰聲伸出頭來，盯著前方，鼓起眼睛看了看。雖然街上黑咚咚的，啥子都看不清楚。但他發現斜對門，靠左邊的一間爛房裏頭，有窸窸窣窣聲響。他警覺地拿起標槍，?過門檻，一趟攆了過去。當他追過街麵，走到幹簷坎上時，一個黑影在不遠處的樹子後頭，眨眼功夫消失了。瘦子軍兵緊緊盯著黑影消失的地方，想看個究竟。可就在這時，又有一個黑影，神不知鬼不覺地從他背後頭閃身溜進了衙門去。那黑影輕手輕腳，東鑽西鑽，很快就在衙門裏頭隱消了。
隱消在衙門裏頭的黑影背得別人，正是張端公。郭公子夫婦被裏洪殺害，郭員外氣出老病來。作為妹夫的張端公，當然要替舅子出口惡氣。適逢縣城維修城牆，正好是個機會。他考慮到郭大漢兒與舅子是家門兒1，便拽到郭大汗兒，高矮要他幫個忙。但郭大汗兒耍得賊2，他倒幹不幹，張端公端出價錢之後，他又口含到腳夾到，遲遲不肯幹幹脆脆表個態。
張端公不斷添了價錢之後，郭大漢兒終於答應下來，兩人決定今晚行事。可就在動手之前，郭大漢兒一點都不沙酥3，驚呐喊昨瓦兮4夢做得不好，找借口穩起不偷，想當尖屁兒5：
“擔怕不行哦？這些犯板兒6的事情，如果奪粉7了呻，抹得脫求大關啊。大姑爺，我看還是算求嘍，狀加嚇人。我給你說吧，要是整脫毛8了，不光你倆不到皮9，我也要遭套兒起10。你那低低兒麥子，就把命我給買嘞嘖？不說你是曉得呐，我連新銀子都沒有結過，萬一拜拜了呻，太幹不過了。你通另找人算求，我正真子的胎不下來?。”
郭大漢兒想捋?，張端公急了，隻好把他匡到?說道：“那，我請你喝台燒各兒，迴去再補你兩升麥子。該對唄？”
張端公早料到郭大漢兒要耍抽扯?，便事先打了埋伏。不僅悄悄個兒揣壺燒酒，帶些花生胡豆在身上，還有意悔他兩升麥子，給他吊一個胎在後蹄。
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1家門兒：同姓。2耍得賊：賊讀罪，狡猾。3沙酥：耿直。不沙酥，不江湖。4昨瓦西：昨晚上。5穩幾不偷，想當尖屁兒：既得好處，又不幹事。6犯板兒：犯法。7奪粉：捉住。8脫毛：遭起。9倆不到皮：倆(liǎ)為同音字，即脫不到幹係。10套兒起：遭抓來關起。?胎不下來：胎，音nāi，不能勝任。?捋：推脫或開溜。?匡到：設法留住。?耍抽扯：耍滑。
郭大漢兒賊嗬嗬的1，被張端公拽了幾杯，喝得雲兒飄飄，想到還有兩升麥子沒有到手，才答應了下來。
兩人走攏衙門外前，郭大漢兒貓兒起不盯2：“就算那兩升麥子不拿也比求蛋3，反正已經幹吃黑拿他幾升麥子了。”
郭大漢兒心頭沙溫溫的，可張端公心頭就大邊邊不舒服了：
“你太抹了4吧，枉自還是自家人。既要得好處，又要梭邊邊，人家說拷人拷個合適5，咋興縱塊踏到整呢？”
這迴，張端公不耍沒截截秤了，弄死不添價錢。郭大漢兒尋了6半天，才終於說道：“那我隻在對門子晃一下，最多再把腳步整太聲點，你要咋整，就不關我的事了。嘎，大姑爺，你還是替我想一下吧。”
事到臨頭，張端公沒有時間另換他人，隻好茅廝邊7上栽青菜——將就屎(使)。剛才瘦子軍兵在街上看見的黑影，就是郭大漢兒。
街上沒有燈光，黑得讓人心驚。
瘦子軍兵雖然覺得黑影有些可疑，但他還是心存僥幸。隻在原處找了幾眼，沒有發現新的動靜，加之夜風吹得他牙巴拷梆梆，就退了過來。
瘦子軍兵氣力遜兒黃8，性格孤僻，道行不高，是個秧叔兒9。說話經常遭自夥子些打他頭子，執班總被排在打霜下雪的時候或者深更半夜。他沒有搞楚清黑影確切意圖，怕說出來被班頭兒追問時，自己化不起招10，便退迴衙門，夾到四個牙?，隻字不提黑影之事。
瘦子軍兵坐在凳上，想起黑影，害怕惹事，不到二更時候，早早就把衙門關了。
盡管衙門裏頭黢嗎老黑，可燕瓦些跳神的時候，張端公已經把幾個院子的地形作了了解。他提著鍘刀，左躲右閃，輕輕?過青龍門，溜過兩個院子，老遠看見裏洪室內燈光明亮，料裏洪定在。他心裏道：
“狗日的雜種，你娃娃死期到也。”
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1賊嗬嗬：賊讀罪，狡猾。2貓兒起不盯：停著不動，全沒有那迴事。3比求蛋：無所謂。4太抹了：抹讀mǎ，太狡猾了。5拷人拷個合適：拷應為敲，別過分。6尋：這裏讀xin，想盡量拖延而停頓。7茅廝邊：茅坑邊上。8遜兒黃：很差。9秧叔兒：很弱。10化不起招：解釋不清。?夾到四個牙：閉著嘴巴。
張端公是個庶民百姓，平生沒有舞過真刀。剛剛萌發複仇念頭的時候，他一勾兒都是勁1。可要動真格的時候，手又有點軟了。
他曉得自己的弱點：生性膽小，便借助燒酒。當真酒一下肚，衝勁果然來了，大有天不怕地不怕的味道。心頭不斷嚷道：
“老子怕他勞錘子2，大不了就是撬嘚兒3。弄死當睡著，早死早投生，二十年又是一個小夥子，有好深沉嘛？”
張端公弓起4背背兒，悄悄咪咪摸到裏洪房間，迴頭睃了一眼，四下無人。正欲破門而入，忽聽室內有人喧嘩。他貴兮收了架勢，抬頭跐腳，從窗戶縫隙往裏一看。原來是幕友和兩個差役正與裏洪議事。盡管張端公腦殼熱乎乎的，但他心頭還是明白：
一人難敵二手，何況是要對付四人。盲目動手不得行，還得講點策略。反正時間尚早，先隱藏起來，待幕友和差役走了，再來下手也不算遲。
張端公退到黑暗處，發現相距不遠的地方有間屋子，房門半開。他想了一下：這裏應該是灶門前吧5。
於是，他急忙躲了進去。
張端公沒有記錯，剛剛?進門檻，就聞到了灶房氣味。牆上木格窗戶不大，裏頭完全看不分明。張端公先在門圪仆妨17艘黃，一雙眼睛逐漸適應了房內弱得不能再弱的光線後，隱約感覺到前麵有張方桌。四條高板凳收來重疊一起放在側邊。為了穩當起見，他鑽到方桌底下，緊緊監聽著門外的動靜。
張端公在方桌底下藏了一陣，門外傳來了腳步聲響。接著，有人走了進來。他估計來人應該就是廚子。廚子沒提燈籠，進門走了兩步，一腳踩到了張端公露在外前的長衫子。廚子覺得軟綿綿的有些梗腳，就踢了一下。還好，他沒有踢到張端公的身體。但這一腳，作作實實讓張端公捏了一把冷汗。他屏住唿吸，不敢妄動。廚子進入灶門前，隻把幕友和差役們剛剛吃過的剩菜剩飯，放在桌上，將缸缽翻過來?到，就鎖門到隔壁屋子睡覺去了。
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1一勾兒得是勁：一身都是勇氣。2怕他勞錘子：自己給自己鼓勁，不怕。3撬嘚兒：死去。4弓：讀jiong。5灶門前：灶房，廚房。
廚子鎖門一走，張端公倒覺得安全起來。他鑽出桌子，伸了一個懶腰，然後就在灶房裏頭東走西走，尋找吃的。當他揭開桌上缸缽時，陡然一股蒜苗子迴肉的香氣，猛烈地向他鼻子衝了過來。
滾他媽喲的，硬是?加香1。張端公接連聳了幾下鼻子。
龜兒子些吃得眾加刁巧，怪不得一塊二塊長得白白胖胖。蒜苗子是農家田坎上灜豬屎糞長大的嫩苗苗。肉呢？是吃草草搭精飼料，起碼喂了一兩年的壯豬身上打下來的坐篼兒肉2，用它熬成的迴鍋肉，喊它不香都辦不到。要是順風，隻怕一二裏路遠都聞得見香味哦。
張端公一輩子人，連臑頭肉3、馬嘚兒肉4，甚至母豬肉、叫豬肉都沒有嗨安逸5過一頓，哪裏見得這些東西嘛。他立刻用手當筷，狼吞虎咽吃了起來。雖然這是別人吃剩得的東西，但在張端公嘴頭，簡直就是美味佳肴了。很快，張端公就把桌上的大盤小盤、大碗小碗，一掃而盡。
張端公肚皮飽在了，想起郭大漢兒來。郭大漢兒難得打迴牙祭6，量死他一輩子人沒有吃過這些東西。要是還整得點朒朒或者俏葷菜的話，也給他弄點出去。
雖然他是省到省到誆起來的7，還講了那不多價錢，而且這合兒已經迴廟子頭睡瞌睡去了。但畢竟整得扣手8。再說這縣城裏頭，哪塊塌塌9沒有死過人嘛？眾麽嚇人的地方，眾麽冷的天氣。哪怕就是出錢，哪怕就是求爹爹拜奶奶過請，又有幾個真正願意來幫忙呢？人家畢竟來了，沒得功勞也有疲勞，沒得疲勞也跟到跑過一趟。
張端公又把碗櫃拉開，左摸一把，右一摸把，沒眼。隻有一些塊鹽、茱萸、花椒和一碟子漬胡豆，其餘啥子都沒得。
沒過多久，張端公酒性醒了，腦殼開始東想西想起來，心頭已是怦怦直跳。
其實，與裏洪議事的幕友和差役早就走了。此刻，裏洪房圈，就隻有裏洪一人。但張端公一心想著自己如何才不被差役和軍兵們發現，卻沒有留意到裏洪那邊的情況。
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1?加香：很香。2坐篼兒：屁股。3臑頭肉：臑讀槽，豬頸項肉。4馬嘚兒：瘟豬。5嗨安逸：吃好。6打牙祭：吃肉。7省到省到誆起來：做工作來的。8扣手：配合得當。9塌塌：地方。
張端公跩了幾步，發覺老是這樣呆下去，自然要這兒想兒想。想多了又引起心頭緊張。必須得找個法子，把精力分散才行。
他又開始東摸西摸，很快發現旁邊有個櫥櫃。他決定打開櫃門，尋尋裏頭有沒有東西。哪曉得櫥櫃是用核皮板板釘的，遜1得很，手一扳就垮了。一摞青花細碗掉滿一地，緊接著就是碎片撞擊，“剔剔嗑兒嗑兒”驚颯颯的響。
張端公曉得日塌了，他慌慌忙忙去推窗戶。誰知心急，一時找不到撇撇，隻好用鍘刀嘭聲一砍，跳窗而去。
張端公雙腳剛剛著地，隔壁廚子披著棉襖，開門追來，並高聲呐喊：“逮撬狗兒嘍！逮撬狗兒嘍！”
恰恰就在這時，一個光愛起夜2的胖子衙役，路過院子，他聽見廚子驚呐喊逮撬狗兒，隨手就從刀架上抓起鋼刀，追了過來。
胖子衙役體重了得，跑起路來不僅踩得咚咚聲響，還把地皮踩得直打閃閃3。張端公簡真4嚇騰了，完全嫑得該朝哪個方向跑，漸漸亂了方寸，糊碰起來。
不過，胖子衙役和廚子遇到這種情況不止一次了。
從以前的經驗來判斷，能夠夜闖衙門，說明來者多而不少有些本事。如果是來行兇的，一定還有同夥要來接應。因此，胖子衙役和廚子都與張端公始終保持一定距離，並不靠近。他們有意拖延時間，等待其他衙役和軍兵出來。
張端公在院子頭跑了一塊團團轉，開始醒悟過來：往瓦些收鬼的時候去過茅廁邊5，那裏不是有堵圍牆嗎？或許從兒6能夠脫身。張端公找到方向，拚命向前跑去。可是到了牆腳底下，發現圍牆兩人多高，沒有輕功，根本上不去。
這時，幾個衙役和軍兵已經追了過來，他們驚風忽扯又吼又鬧，把整個院子都鬧陣了。張端公看那情形，料自己必死無疑，腦子裏嗡的一聲，頓時成了一片空白。
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1遜：不讀xun，讀xin，床、桌、櫃等質量差。2起夜：夜尿。3打閃閃：顫動。4簡真：簡直。5茅廁邊：廁不讀ce，讀si。6從兒：從那裏。
突然，張端公被人一把抓住。他身子嘩聲一抖，接著就像棒棒一樣僵硬起來，硬戳戳地被人拖起走了一截。
張端公嚇騰了，但瞬間又清醒過來。他抬頭看時，抓他的既不是衙役，也不是軍兵，而是一個黑衣蒙麵人。蒙麵人手提大刀，說：“快跑！”
張端公根本來不及考慮蒙麵人是好是壞，來幹什麽。他沕倒腦殼，跟著他一趟鑽進了斜凴1在圍牆康上，早已幹枯了的樹子丫丫堆裏。
幾個軍兵和衙役追上來後，對著樹丫堆堆，糊起來2死心亂刺，然後搬開樹丫一看，圍牆康上是個窟窿，張端公和蒙麵人早從窟窿裏跑得無蹤無影。
鬧半天沒有捉住張端公，當班衙役走到裏洪房間，駕神馬3說是找吃的小偷。裏洪責備說：“狀加多人4，連一個小偷都抓不住？”
當班衙役說：“嫑得後蹄有個洞洞。”
裏洪問：“洞洞？是啥子時候整開的？”
當班衙役迴答說：“在我們沒有到來之前就有了。”
裏洪說：“你們來眾多天了，歘求的呀？”
當班衙役說：“叫一堆幹柴遮擋著，疏忽了。”
裏洪說：“長屎飯5。”
側邊幕友和和海6，說：“這迴子7打主意疏忽了。如有下次，自己拿話來說。”
當班衙役哄騙裏洪，心頭嚇得打嘖嘖。誰知裏洪偏偏沒有追究，幕友又通融了他。他謝天謝地。退出來後，連更響夜9命人將牆洞堵上，又四處檢查一番，方才迴房休息去了。
再說那蒙麵人拉著張端公，逃出衙門，一口氣跑了幾條街。懸兮啵兒遭起8的張端公，方才開口問道：“好漢為何也去衙門？”
“啥子好漢哦？你還沒有把我認出來呀？”蒙麵人把臉上麵罩一扯，說，“我是陳紙匠。”
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1凴：步奔切，音憑。靠，依也。方言讀pēn。2糊起來：使勁糊來。3駕神馬：編些來說。4狀加多人:這麽多人。5長屎飯：差勁。6和和嗨：老好人。7連更響夜：連夜。8這迴子：這一次。9懸兮啵兒：差點。
“呦喂，原來是你謔？是說走路的架勢咋眾麽眼熟。”張端公與陳紙匠雖然不同村子，但他們都是跑江湖的手藝人。而且陳紙匠是郭員外的鄰居，張端公走人戶1時，與陳紙匠有許多接觸，所以也很熟悉。“你舅舅遇害的事，曉得麽？”
“曉得。不然我把衙門裏頭去爪子咹？”
“哦，原來你也是……”
張端公終於知道陳紙匠夜闖衙門的目的了。
“天黑不久，我就動手掏牆。家什不殺杠2，緊倒沒有掏穿。”
當年，陳紙匠曾經在正縣街頭一家火炭兒店做過小工。他給當時的差役、書吏們送火炭兒，去過衙門後院許多次，所以熟悉地形。
“胖子衙役追你的時候，我將將把牆奪開3，用幹柴遮擋。當時，隻聽到裏頭整得叮叮咚咚，嫑得是咋個兒一迴事。我伸起老殼找了一下，以為他們當真是逮撬狗兒哩。本想趁亂結果那家夥性命，後來軍兵、衙役們都出來了，看你也不像撬狗兒樣樣，而且處境十分危險。我才放棄計劃，轉身過來幫你。你動手冒失了點，過早把衙役和軍兵引了出來。不然，或許我會得手的。”
“我也是無意之間打爛了一摞碗，驚動廚子。”張端公有些慚愧。“喜得好碰到你4。不然，連腦殼都要耍掉。”
“一迴沒有得手沒來頭5，以後有的是機會。”陳紙匠非常嚴肅地說道，“做這些事情，一定訕不得談子。事成之後，從哪裏撤退？必須要考慮清楚。”
“肯定走門上。”
“門上？說得撇脫。浪多軍兵，還有衙役。其中有幾個好頇實6哦，真有幾刷子7。可以說，你我兩個，根本敵不過他們。”這幾年，陳紙匠操出來了，句句說在點子上。“還有，萬一失手了，又該怎麽辦？你負責沒有考慮過。”
“這個我倒是真的沒有想過它，進去了，就沒有想過還要出來。”
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1走人戶：走親戚。2不殺杠：(工具質量)差。3奪開：捅開、戳穿。4喜得好：幸好。5沒來頭：沒關係或不要緊。6頇實：讀杭實，身材高大。7幾刷子：本事。
“所以我說你冒失了點。不管咋說，未行軍要先看敗路。報仇也要講策略，這步棋事先一定要看到。不能做不必要的犧牲，丟腦殼是迫不得已的事情，是最壞的打算。夜闖衙門，你我兩個輸不起。既要得到目的，又要保存自己，那才是上策。”
“我開始還是想了很多，後來嚇心慌求，全都忘了。”
“不管做啥子事情，保持鎮靜是關鍵。像你平時收鬼的時候，那就對了。其實，我也做得很倉促。黑林巴沙，根本嫑得那家夥住在哪間屋子頭，進去也要現尋……”
“管他了，或許下次就有經驗了。”張端公說，“這迴子要拿慰你呀。”
“拿慰？說到哪裏去了？都是一根藤上的苦瓜。”
“有些話不好說，你舅舅的事希望你理解……”
“肯定理解。”
“這合兒準備把哪裏去？”
“東嶽廟噻。”
“你也住在裏頭？”
“是噻，剛剛落屋就被吆來維修城牆。”陳紙匠解釋說，“擦黑時兒才走攏城裏頭。”
“怪求不得1。”張端公說，“是說沒有看到過你。”
“來，我們把鍘刀一起摔得橋洞底下。”陳紙匠說，“留著它，明瓦些用2。”
張端公與陳紙匠說著話，一同迴到了東嶽廟。
廂房內，民工們一個挨著一個，盡都躺在隻鋪了些簿簿稻草的地上。快半夜了，還有許多人在稱喚、咳嗽……張端公找到自己的鋪位，打開鋪蓋把自己裹了起來。他想起剛才的事情，心頭膽怯怯的，翻來覆去老是睡不出。可陳紙匠不一樣，他十歲失去爹娘，十二歲給火炭兒老板做小工，十六歲到造紙作坊當徒兒墩。做過展笨3，吃過苦頭，四海為家，搞慣了，剛一躺下，就扯起噗鼾來4。
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1怪求不得：難怪。2明瓦些：明晚上。3展笨，展，讀zháng，，意為厚，重。展笨，費力的事。4噗鼾：唿嚕。
b:普通
上頭打個屁，底下唱台戲。
縣大老爺要喊維修城牆，村上的裏長糧長們，盡都很賣力。不到下午，縣城四門，就來了許多民工。他們有的挑著籮筐，有的推著車子，有的背著背篼。隨身帶著箢篼、鋤頭、鐵鍬和其它勞動工具。也帶著晚上睡覺的鋪蓋、席子，以及罷地鋪用的稻草。這些民工，有男有女，有老有少。很多人為了禦寒，身上胡亂鼓點麻布、襏襫之類的東西，腰間紮著棕繩、草帶，拖巾吊片。就連那些大姑娘，也是很不講究。幾乎所有人都是光著腳板兒。盡管後跟皸裂，凍瘡破皮，但民工們依然咬緊牙關，走在有層泥漿的街道上。
正縣經曆了一場場天災人禍，剩者已經不多了。這次維修城牆，起碼來了八九成現有人口。很快，川王廟、藥王廟、東嶽廟、關帝廟……都住上了人(流沙堰、張河壩、汪家碾幾個村的民工，全都住在東嶽廟。男的安排在進門右邊的廂房裏，女的安排在大殿旁邊的空房中)。
縣城來了民工，原本空空蕩蕩的大街小巷，驟然之間熱鬧了許多。可是天黑以後，民工們睡了，縣城裏麵，一片漆黑，冷清起來。隻有南街正對著的縣衙門前，那盞高高吊著的燈籠，獨自在寒冷的夜風中，沒完沒了地搖來搖去。
燈籠幽暗，就像鬼火一樣，做起快要熄滅的架勢。
大明王朝將將垮掉，大西政權尚未鞏固。裏洪這個老賊，絲毫不敢大意，一直強迫把總，讓軍兵守著衙門。
在衙門內側的耳房內，豪強一點的軍兵，蒙著腦袋睡了。隻有一個個子很矮，衣服很不合身的瘦子軍兵，老實本分，手持長槍，獨自守在半掩半開的衙門裏麵。
忽然，瘦子軍兵唰地伸出頭來，盯著前方，鼓起眼睛看了看。雖然街上黑燈瞎火，什麽也看不清楚。但他發現斜對門靠左邊的一間爛房裏麵，有窸窸窣窣聲響。他警覺地拿起標槍，跳過門檻，一趟攆了過去。當他追過街麵，走到簷坎邊上時。一個黑影在不遠處的樹子後麵，眨眼間消失了。瘦子軍兵緊緊盯著黑影消失的地方，想看個究竟。可就在這時，又有一個黑影，神不知鬼不覺地從他背後閃身溜進了衙門去。那黑影輕手輕腳，東鑽西鑽，很快就在衙門裏頭隱消了。
隱消在衙門裏麵的黑影不是別人，正是張端公。郭公子夫婦被裏洪殺害，郭員外氣出老病來。作為妹夫的張端公，當然要替舅子出口怨氣。適逢縣城維修城牆，正好是個機會。他考慮到郭大漢兒與舅子是本家，便找到郭大汗兒，無論如何要他幫個忙。但郭大汗兒滑頭，他既不說幹，也不說不幹，張端公端出價錢之後，他又含含糊糊，遲遲不肯表個態。
張端公不斷添了價錢之後，郭大漢兒終於答應下來，兩人決定今晚行事。可就在動手之前，郭大漢兒一點都不江湖，驚呐喊昨晚上夢做得不好，找借口不行動，既想得好處，又想不幹事：
“可能不行哦？這些犯法的事情，如果失敗，就徹底完了。大姑爺，我看還是算嘍，這麽嚇人。我給你說吧，要是遭捉住了，不僅你要被砍頭，我也要被砍頭。你那點麥子，就把命我給買了謔？不說你是知道的，我連老婆都沒有取過，萬一把命丟了，太不劃算。你還是另外找人吧，我真的不敢幹。”
郭大漢兒想溜，張端公急了，隻好把他穩住。說：“那，我請你喝台燒酒，迴去再補你兩升麥子。可以吧？”
張端公早料到郭大漢兒要偷奸耍滑，事先做了準備。不僅悄悄揣一壺燒酒，帶些花生胡豆在身上，還答應他兩升麥子，特意留一手在後頭。
郭大漢兒狡猾狡猾的，被張端公勸了幾杯，喝得飄飄然，想到還有兩升麥子沒有到手，才答應了下來。
兩人走攏衙門外邊，郭大漢兒站著不動：“就算那兩升麥子不拿也無所謂，反正已經收到他幾升麥子了。”
郭大漢兒心裏樂滋滋的，可張端公心裏就大半邊不舒服了：
“耍得太奸詐了吧，枉自還是自家人。”
這次，張端公變聰明了，無論如何，也不添價錢。郭大漢兒想了想，說：“那我隻在對門破房裏麵晃動幾下，最多再把腳步聲弄大一點，你要怎麽辦，就不關我的事了。嘎，大姑爺，你還是替我想一想吧。”
事到臨頭，張端公沒有時間另換他人，隻好茅廁邊上栽青菜——將就屎(使)。剛才瘦子軍兵在街上看見的黑影，就是郭大漢兒。
街上沒有燈光，黑得讓人心驚。
瘦子軍兵雖然覺得黑影有些可疑，但他還是心存僥幸。隻在原處看了幾眼，沒有發現新的動靜，加之夜風吹得他牙關上下抖動，就退了過來。
瘦子軍兵力氣不夠，性格孤僻，道行不高，是個弱者。說話經常遭同夥打他官腔，執班總被排在打霜下雪的時候或者深更半夜。他沒有搞清楚黑影確切意圖，怕說出來被班頭兒追問時，自己解釋不清，便退迴衙門，閉著嘴巴，隻字不提黑影之事。
瘦子軍兵坐在凳上，想起黑影，害怕惹事，不到二更時候，早早地把衙門關了。
盡管衙門裏麵黢黑，可前天晚上跳神的時候，張端公已經把幾個院子的地形作了了解。他提著鍘刀，左躲右閃，輕輕走過青龍門，溜過兩個院子，老遠看見裏洪室內燈光明亮，料裏洪定在。他心裏道：
“狗日的雜種，你娃死期到也。”
張端公是個庶民百姓，平生沒有舞過真刀。剛剛萌發複仇念頭的時候，他一身都是勁。可要動真格的時候，手又有點軟了。
他知道自己的弱點：生性膽小，便借助燒酒。酒一下肚，衝勁果然來了，大有天不怕地不怕的味道。心裏不斷嚷道：
“老子怕他個錘子，大不了就是死。弄死當睡著，早死早投生，二十年又是一個小夥子，有好深沉嘛？”
張端公躬著背，悄悄摸到裏洪房間，迴頭睃了一眼，四下無人。正欲破門而入，忽聽室內有人喧嘩。他立即收了架勢，抬頭跐腳，從窗戶縫隙往裏一看。原來是幕友和兩個差役正與裏洪議事。盡管張端公腦袋瓜子熱乎乎的，但他心裏麵還是明白：
一人難敵二手，何況是要對付四人。盲目動手不行，還得講點策略。反正時間尚早，先隱藏起來，待幕友和差役走了，再來下手也不算遲。
張端公退到黑暗處，發現相距不遠的地方有間屋子，房門半開。他想了一下：這裏應該是廚房吧。
於是，他急忙躲了進去。
張端公沒有記錯，剛剛走過門檻，就聞到了灶房氣味。牆上木格窗戶不大，裏麵完全看不分明。張端公先在門角落裏麵立了一陣，一雙眼睛逐漸適應了房內弱得不能再弱的光線後，隱約感覺到前麵有張方桌。四條高板凳收來重疊放在旁邊。為了穩當起見，他鑽到方桌底下蹲著，緊緊監聽著門外的動靜。
張端公在方桌底下藏了一陣，門外傳來了腳步聲響。接著，有人走了進來。他估計來人應該就是廚子。廚子沒提燈籠，進門走了兩步，一腳踩到了張端公露在外邊的長衫子。廚子覺得軟綿綿的有些梗腳，就踢了一下。還好，他沒有踢到張端公身體。但這一腳，已經讓張端公捏了一把冷汗。他屏住唿吸，不敢妄動。廚子進入廚房，隻把幕友和差役們剛剛吃過的剩菜剩飯，放在桌上，將缸缽翻過來蓋住，就鎖門到隔壁屋子睡覺去了。
廚子鎖門一走，張端公倒覺得安全起來。他鑽出桌子，伸了一個懶腰，然後就在廚房裏麵東走西走，尋找吃的。當他揭開桌上缸缽時，陡然一股蒜苗子迴(鍋)肉的香氣，猛烈地向他鼻子衝了過來。
滾他媽喲的，這麽香。張端公接連聳了幾下鼻子。
龜兒子些吃得這麽好，難怪一個二個長得白白胖胖。蒜苗子是農家田坎上，施豬屎糞長大的嫩苗苗。肉呢？是吃青草加精飼料，起碼喂了一兩年的壯豬身上割下來的半瘦半肥肉，用它熬成的迴鍋肉，叫它不香都辦不到。要是順風，隻怕二裏路遠都能聞到香味哦。
張端公一輩子人，連泡泡肉、瘟豬肉，甚至母豬肉、公豬肉都沒有吃舒服過一頓，哪裏見得這些東西嘛。他立刻用手當筷，狼吞虎咽吃了起來。雖然這是別人吃剩得的東西，但在張端公嘴裏，簡直就是美味佳肴了。很快，張端公把桌上的大盤小盤、大碗小碗，一掃而盡。
張端公肚子脹飽了，想起郭大漢兒來。郭大漢兒難得吃一次肉，量死他一輩子人沒有吃過這些東西。要是還尋得點剩肉或者葷菜的話，也給他弄點出去。
雖然他是費了不少口舌，衝著幾升麥子來的，還講了不少價錢，而且這會兒已經迴廟子裏麵睡覺去了。但配合還算默契。再說這縣城裏麵，哪一個地方沒有死過人嘛？這麽嚇人的事情，這麽冷的天氣。哪怕就是出錢，哪怕就是央求，又有幾個真正願意來幫忙呢？人家畢竟來了，沒有功勞也有疲勞，沒得疲勞也跟著跑過一趟。
張端公又把碗櫃拉開，左摸一把，右一摸把，除了一些塊鹽、茱萸、花椒和一碟子胡豆，其餘什麽也沒有。
沒過多久，張端公酒性醒了，腦殼開始東想西想起來，心裏麵已是怦怦直跳。
其實，與裏洪議事的幕友和差役早就走了。此刻，裏洪房間，就隻有裏洪一人。但張端公一心想著自己如何才不被差役和軍兵們發現，卻沒有留意到裏洪那邊的情況。
張端公走了幾步，發覺老是這樣呆下去，自然要東想西想。想多了又引起心裏緊張。必須得找個法子，把精力分散才行。
他又開始東摸西摸，很快發現旁邊有個櫥櫃。他決定打開櫃門，尋尋裏麵有沒有東西。誰知櫥櫃是用薄板做的，質量很差，輕輕一扳就垮了。一摞青花細碗掉滿一地，緊接著就響起碎片撞擊聲音。
張端公慌了，急忙去推窗戶。由於心急，一時找不到木栓，隻好用鍘刀嘭聲一砍，跳窗而去。
張端公雙腳剛剛著地，隔壁廚子披著棉襖，開門追來，並高聲呐喊道：“逮小偷嘍！逮小偷嘍！”
恰恰就在這時，一個夜夜都要去廁所的胖子衙役，路過院子，他聽見廚子驚呐喊逮小偷，隨手就從刀架上抓起鋼刀，追了過來。
胖子衙役體重了得，跑起路來不僅踩得咚咚聲響，還把地皮踩得打顫。張端公簡直嚇騰了，完全不知該朝哪個方向跑，漸漸亂了方寸，糊碰起來。
不過，胖子衙役和廚子遇到這種情況，已經不止一次了。
從以前的經驗來判斷，能夠夜闖衙門，無論他的意圖是什麽，來者，多少都有些本事。最怕的，是有同夥接應。因此，胖子衙役和廚子都與張端公始終保持一定距離，並不靠近。他們有意拖延時間，等待其他衙役和軍兵出來。
張端公在院子裏麵跑了幾圈，開始醒悟過來：往天晚上收鬼的時候，去過廁所，那裏不是有道圍牆嗎？或許從那裏能夠脫身。張端公找到方向，拚命向前跑去。可是到了圍牆底下，發現圍牆兩人多高，沒有輕功，根本上不去。
這時，幾個衙役和軍兵已經追了過來，他們又吼又鬧，把整個院子都驚動了。張端公看那情形，料自己必死無疑，腦子裏嗡的一聲，頓時成了一片空白。
突然，張端公被人一把抓住。他身子嘩聲一抖，接著就像棒棒一樣僵硬起來，硬邦邦地被人拖起走了一截。
張端公嚇蒙了，但瞬間又清醒過來。他抬頭看時，抓他的既不是衙役，也不是軍兵，而是一個黑衣蒙麵人。蒙麵人手提大刀，說：“快跑！”
張端公根本來不及考慮蒙麵人是好是壞，來幹什麽。他跟著他，一趟就鑽進了斜靠在圍牆邊上，早已幹枯了的一堆樹丫裏麵。
幾個軍兵和衙役追上來後，對著樹丫堆，糊亂刺了一陣，搬開樹丫一看，圍牆上麵是個窟窿，張端公和蒙麵人早從窟窿裏跑得無蹤無影。
鬧了半天沒有捉住張端公，當班衙役走到裏洪麵前，編造謊話說是找吃的小偷。
裏洪責備說：“這麽多人，連一個小偷都抓不住？”
當班衙役說：“不知道後麵有個窟窿。”
裏洪問：“窟窿？是什麽時候開的？”
當班衙役迴答說：“在我們沒有到來之前就有了。”
裏洪說：“你們來這麽多天了，是幹什麽的？”
當班衙役說：“叫一堆幹柴遮擋著，疏忽了。”
裏洪說：“太沒責任心了吧。”
旁邊幕友當老好人，說：“這一次就算是疏忽了。如有下次，自己拿話來說。”
當班衙役哄騙裏洪，心裏嚇得打抖。誰知裏洪偏偏沒有追究，幕友又通融了他。他謝天謝地。退出來後，命人連夜將牆洞堵上，又四處檢查一番，方才迴房休息去了。
再說那蒙麵人拉著張端公，逃出衙門，一口氣跑了幾條街。差一點被軍兵捉住的張端公，方才開口問道：
“好漢為何也去衙門？”
“什麽好漢哦？你還沒有把我認出來呀？”蒙麵人把臉上麵罩一扯，說，“我是陳紙匠。”
“呦喂，原來是你謔？是說走路的架勢，這麽眼熟。”張端公與陳紙匠雖然不同村子，但他們都是跑江湖的手藝人。而且陳紙匠是郭員外的鄰居，張端公走親戚時，與陳紙匠有許多接觸，所以也很熟悉。“你舅舅遇害的事，知道麽？”
“知道。不然我把衙門裏麵來做什麽？”
“哦，原來你也是……”
張端公終於知道陳紙匠夜闖衙門的目的了。
“天黑不久，我就動手掏牆。家具不好使，掏半天才終於掏穿。”
當年，陳紙匠曾經在正縣街頭一家火炭兒店做過小工。他給當時的差役、書吏們送火炭兒，去過衙門後院許多次，所以熟悉地形。
“胖子衙役追你的時候，我將將把牆洞掏開，用幹柴遮擋。當時，隻聽到裏麵叮叮咚咚聲響，不知是這麽一迴事。我伸起頭來看了一下，以為他們真是逮小偷哩。本想趁亂結果那家夥性命，後來軍兵、衙役都出來了，看你也不像小偷樣子，而且處境十分危險。我才放棄計劃，轉身過來幫你。你動手冒失了點，過早把衙役和軍兵引了出來。不然，或許我會得手的。”
“我也是無意之間打爛了一摞碗，驚動廚子。”張端公有些慚愧。“幸好遇上你。不然，連腦殼都要耍掉。”
“一迴沒有得手沒關係，以後有的是機會。”陳紙匠說。“不過，做這些事情，一定不能草率。事成之後，從哪裏撤退？必須要考慮清楚。”
“肯定走門上。”
“門上？說得簡單。那麽多軍兵，還有衙役。其中有幾個，不僅身材高大，而且真有本事。可以說，你我兩個，根本敵不過他們。”這幾年，陳紙匠鍛煉出來了，句句說在點子上。“還有，萬一失手了，又該怎麽辦？你可能沒有考慮過。”
“這個我倒是真的沒有想過它，進去了，就沒有想過還要出來。”
“所以我說你冒失了點。不管怎麽說，未行軍要先看敗路。報仇也要講策略，這步棋事先一定要考慮清楚。不能做不必要的犧牲，丟腦殼是迫不得已的事情，是最壞的打算。夜闖衙門，你我兩個輸不起。既要得到目的，又要保存自己，那才是上策。”
“我開始還是想了很多，後來嚇心慌了，全都搞忘了。”
“不管做什麽事情，保持鎮靜是關鍵。像你平時收鬼的時候，那就對了。其實，我也做得很倉促。黑黢黢的，根本不知道那家夥住在哪間屋子裏麵，進去也要現尋……”
“或許下次就有經驗了。”張端公說，“這次要感謝你呀。”
“感謝，說到哪裏去了？都是一根藤上的苦瓜。”
“有些話不好說，你舅舅的事，希望你理解……”
“肯定理解。”
“這會兒準備到哪裏去？”
“東嶽廟噻。”
“你也住在那裏？”
“是噻，剛剛攏屋就被吆來維修城牆。”陳紙匠解釋說，“擦黑才走攏城裏麵。”
“難怪。”張端公說，“一直沒有見過你。”
“來，我們把鍘刀摔到橋洞底下。”陳紙匠說，“留著它，下次用。”
張端公與陳紙匠說著話，一同迴到了東嶽廟。
廂房內，民工們一個挨著一個，盡都躺在隻鋪了一層簿簿稻草的地上。快半夜了，還有許多人在呻吟、咳嗽。張端公找到自己的鋪位，打開鋪蓋把自己裹了起來。他想起剛才的事情，心裏麵很害怕，翻來覆去老是睡不著。可陳紙匠不一樣，他十歲失去爹娘，十二歲給火炭兒老板做小工，十六歲到造紙作坊學徒弟。做過苦力，吃過苦頭，四海為家，習慣了，剛一躺下，就唿嚕唿嚕打起鼾來。