天至戌時，慢慢暗了下來。田間勞作的屯民們陸續迴到住處，開始燒火做飯。
土坯房門吱呀打開，鄧艾跟在一位老婦身後也迴來了。劉若娟見那老婦，連忙站起身來斂飪行禮。劉禪也跟著站起來，見那老人眉目慈祥，眼神卻透著精明，未開口臉上已堆滿笑容：“快起來快起來，都這麽久了，哪還這麽多禮數？”
說罷低頭看看劉禪，彎下身來笑問：“這位小公子就是若娟的弟弟吧。這麽小就能跑這麽遠來找姐姐，了不起。”
劉禪不敢僭越，以晚輩之禮躬身拜倒：“夫人在上，請受晚輩一拜。謝夫人對姐姐的救命之恩，小子終生不敢或忘。”
“這孩子，真會說話。”老夫人顯然很喜歡劉禪的口才，一邊扶起他一邊迴頭看看自己兒子，搖頭歎了口氣。
鄧艾立刻滿臉通紅，憋了一肚子的辭令卻說不出口。
劉禪抬頭看看他母子，心知肚明，拉著老夫人的手問：“敢問夫人，鄧大哥是天生結語，還是後天這樣的？”
“哎！”鄧夫人歎了口氣，搖搖頭說：“他爹走的那年，這孩子才四歲。親眼看著父親被人刺殺，倒在血泊裏，嚇壞了。此後說話就不利索了。”
“哦，若是如此，小子或有辦法，能醫好鄧大哥的口疾。”
“你？”鄧夫人與鄧艾都瞪圓了眼睛，不敢相信這孩子哪來的自信。若娟連忙解釋：“夫人，您有所不知，阿鬥的師父乃醫聖張仲景，阿鬥隨仲景先生學醫日久，他的醫術可不簡單呢。”
“哦，原來如此。”鄧老夫人恍然大悟，張仲景的名頭他們在新野時就聽說過，劉禪若是他的徒弟，敢誇這海口也在情理之中。
劉禪心想治個結巴還用不到醫術吧，相聲就能給你搞定。但見搬出仲景師父這招挺好使，也就沒有說破。
“鄧大哥，你這口疾不在身上，乃情誌失常所致。因此也不需用藥，等我迴頭寫個方子，你每日照著讀三十遍，堅持半年必有好轉。”
“甚好！甚好！”兒子的口吃一直是老太太一塊心病，見劉禪說的這麽有把握，那還不心花怒放？迴頭喝令鄧艾：“還愣著幹啥？還不快拜謝恩人？”
鄧艾聞言，連忙低頭行禮：“謝——謝——公——公子。”
鄧夫人心情大好，叫劉禪和若娟等著。命鄧艾快去生火，她自己則去籬牆下抓隻母雞，準備殺來款待二人。
劉若娟見狀趕忙上去阻止：“夫人，使不得。這隻雞每日靠它下蛋才能給鄧大哥補補身子，否則他哪有力氣讀書習武？你殺了它，往後怎麽辦？”
老夫人會心一笑道：“這礙什麽事？放心吧，我老婆子別的本領沒有，看人的本事卻不輸旁人。你這弟弟非同尋常，艾兒遇上他，以後還愁沒有蛋吃？殺了，壇壇罐罐，有啥好可惜的？”
說罷自去張羅。劉禪在屋裏聽到，忽然對這老人滿懷敬意。也才明白為何在這樣的環境下，鄧艾還能從一個不起眼的屯民成長為名震天下的軍事家。當然，如果不帶走他，將來就算成了軍事家，對他對自己都不是好事。
鄧艾許久沒有吃過這樣的飽飯了。他們家沒有壯勞力，生活本就拮據，又多了若娟，雖然平日縫縫補補掙點散錢，可畢竟杯水車薪。像今天這樣敞開了吃肉對他而言可真是缺失的記憶了。
“夫人，我想請夫人和鄧大哥隨姐姐一同迴公安。鄧大哥天縱之才，日後前途不可限量，在這裏埋沒了。”
鄧夫人早有此意，哪能不準？隻是鄧艾皺著眉頭說：“此——此事怕——怕不——容——容易。”
劉禪聞言一愣，不知他言出何意。鄧夫人明白兒子的心意，歎口氣道：“這倒是，要走沒那麽容易。我們這些屯民都是在屯司馬那裏登記造冊的。典農都尉隔三岔五便要來查戶口，想走當真得另想法子。”
劉禪本以為民屯都是自願的，誰知道真相竟是這樣？這麽說這些人跟農奴也沒啥兩樣了。不禁憤恨不平：“我原以為曹操屯軍屯民是為了百姓，原來是變著法壓榨民脂民膏。倘如此，更不能留下。”
鄧夫人見說不出結果，勸大家先別想、睡覺了，等明日天亮再想說。於是若娟與鄧夫人睡在一頭，鄧艾與劉禪睡在一頭。
劉禪一夜沒能合眼，一來是睡慣了木床睡不慣鄧艾這裏的土炕，二來滿腦子想著脫身的事，壓根沒有睡意。好容易熬到天亮，鄧夫人把昨夜沒吃完的雞伴著小米熱了熱當作早飯，幾人隨便墊了些。門外小吏們則開始敲鑼，催促各家上地裏幹活去。
鄧艾扛起農具要走，卻被鄧夫人攔住，叮囑道：“你今日不必去了，我給當差的告個假，你留下跟公子好好想個離開的法子。”
鄧艾點頭答是，劉禪見狀心裏更急，一急愈加沒了主意，正是雪上加霜。
待屯子裏的人走的差不多了，大概還是昨天來的點，孫尚香、紅纓和王雙如約迴轉。得知鄧夫人已同意去公安，隻是不知如何擺脫典農都尉的監視，眾人又一起陷入沉思。
“鄧大哥，管你們這裏的都尉姓甚名誰，為人如何？”劉禪想不出辦法，心想不如先摸摸情況。
鄧艾才要開口，若娟知他嘴笨，替他說道：“那人姓王名基，二十歲上下，好像是東萊人？”
劉若娟吃不準，看向鄧艾，鄧艾點頭表示沒錯。若娟便又接著說：“其實這人還不錯了，夫人收留我他是知道的，好心沒有上報，我才能待到現在。”
劉禪一聽心想正好。在這個英雄紮堆的年代，王基雖稱不上耀眼，卻也絕不是泛泛之輩。文能治理一省，武能獨當一麵。司馬師征他為荊州刺史，非但與王昶一起打敗東吳，還參與平定諸葛誕、毋丘儉和文欽的三場叛亂。
這樣的人碰上了，焉能不爭取？
“鄧大哥，這王基在何處？你領我去見見此人，我看看有無通融。”
“這——這——卻、卻是——難。”鄧艾幾個字，急得孫尚香恨不得把他嘴給掰開了搶過話來替他說：“管他難不難，現在又沒好辦法，先試試再說唄，不成大不了綁了他，逼他就範。”
於是鄧艾領著劉禪往屯司馬所在去，孫尚香本欲跟去，卻被劉禪攔住，道：“老大，你們受受累，幫我姐收拾一下，我想盡快安排她迴公安。”
孫尚香本想拒絕，可這孩子一聲一聲的老大，叫的她打心底舒爽，點頭應道：“好吧，我們收拾了先迴客棧備好車輛，在西門外等你。你和姓鄧的小子辦完了事接老夫人一起來，咱們連夜出發往江陵去，等司馬所發現上哪兒找人去？”
劉禪聞言愕然，心想她這招快刀斬亂麻好像還挺靠譜，趕緊伸出大指順勢再拍一記：“老大有勇有謀，小弟佩服。這法子好，就這麽辦。”
說罷拉過王雙叮囑：“王大哥，煩你迴去帶幾個兄弟過來，做出一切如常的樣子，咱們給他來個瞞天過海。”
王雙恭恭敬敬答應一聲，轉身迴城找人去。劉禪這才隨鄧艾動身，鄧艾還不忘叮囑：“人——心難——難測，公子——與王基不——不可托——托底。先試——探試探——再——再說。”
劉禪心想聽你說話真的是費勁，看來語言訓練這事得抓緊了。點頭表示知道，兩人加快了腳步，不再耽誤時間。
十幾裏的路程雖不算啥，但劉禪人小腿短，趕路不是他強項，路上頗費了些時間。
看看前方一顆大樹，樹下坐著個年輕人，嘴裏叼根野草，正背靠著大樹望著枝頭的小鳥發呆。
鄧艾看清那人，迴頭指給劉禪，說：“這——這——人就——就是——”
“他就是王基。”不等鄧艾說完，劉禪已明白意思，鄧艾點點頭閃在後麵，等著看這孩子如何勸說王都尉。
陽光從樹蔭的縫隙落入，成了斑斑點點的光亮。借著光線，劉禪遠遠打量王基的側臉。這人臉型瘦削，皮膚呈古銅色，細長眼，上麵長著濃密的眉毛。鼻子高且長，唇上一對八字胡，唇下一撮山羊胡。
此刻正慵懶地靠著大樹，百無聊賴。轉頭看看鄧艾，完全不理會走在前麵的小朋友劉禪，問道：“你不去地裏幫你娘幹活，又跑來找我做甚？”
鄧艾剛想張口，前麵的劉禪搶先說話：“王都尉，這獄卒的工作可幹得舒心？”
王基神色一黯，這才低下目光來打量劉禪，問道：“這是誰家孩子？我怎麽從未見過？”
劉禪臉上掛著笑，沒有正麵迴答，而是走上前去和王基並排坐下，也靠著大樹抬頭看樹上。
“王大人，你從青州跋涉至此，不會打算做個每日看鳥的差事吧？”
“哼，我待如何無須你這娃娃評說。”王基言辭隱含不快。
“東萊向出少年英雄，昔日太史慈單騎救北海，匹馬下揚州，即或孫策、周瑜之輩亦奈何他不得。此後鎮守建昌，使劉磐無所作為，人生如此，方稱得英雄二字。”
王基聞言嗤笑：“太史慈是太史慈，我是我，與他何幹？”
劉禪見王基這混不吝的樣，甚覺好笑，問道：“若有個機會給王大人，能讓你幡然翱翔一展抱負，你是願意抓住，還是接著在此看鳥？”
王基迴過頭，好奇地盯著劉禪，心想這小毛孩人不大口氣不小，又問：“你到底是誰？說這沒頭沒腦的瘋話，信不信我拿下你去報官？”
劉禪聞言也轉過頭，盯著王基的眼睛看了片刻，笑答：“我是誰不要緊，要緊的是我知道王大人心裏在想什麽。”
“哦？那你說說，我在想啥？”這孩子挑釁的語氣激起了王基的興趣，不由追問。
“這民屯說的好聽是安撫流民、恢複耕植，其實不過是變百姓為奴隸，為官僚無償勞作。在此做個都尉，明裏是個小吏，其實不就是官府欺壓屯民的打手？王大人乃北海太守王豹之子，不遠千裏來此，怕不是為了做這種事的吧？”
“你這娃娃，竟知我不少事。那你說，我當如何？”王基翹起一邊嘴角，拿眼神去瞄鄧艾，心想這鄧家小子又給我下啥套呢？
“良禽擇木，賢臣擇主，樹挪死，人挪活。大人當如何，還需我這娃娃多嘴麽？”
土坯房門吱呀打開，鄧艾跟在一位老婦身後也迴來了。劉若娟見那老婦，連忙站起身來斂飪行禮。劉禪也跟著站起來，見那老人眉目慈祥，眼神卻透著精明，未開口臉上已堆滿笑容：“快起來快起來，都這麽久了，哪還這麽多禮數？”
說罷低頭看看劉禪，彎下身來笑問：“這位小公子就是若娟的弟弟吧。這麽小就能跑這麽遠來找姐姐，了不起。”
劉禪不敢僭越，以晚輩之禮躬身拜倒：“夫人在上，請受晚輩一拜。謝夫人對姐姐的救命之恩，小子終生不敢或忘。”
“這孩子，真會說話。”老夫人顯然很喜歡劉禪的口才，一邊扶起他一邊迴頭看看自己兒子，搖頭歎了口氣。
鄧艾立刻滿臉通紅，憋了一肚子的辭令卻說不出口。
劉禪抬頭看看他母子，心知肚明，拉著老夫人的手問：“敢問夫人，鄧大哥是天生結語，還是後天這樣的？”
“哎！”鄧夫人歎了口氣，搖搖頭說：“他爹走的那年，這孩子才四歲。親眼看著父親被人刺殺，倒在血泊裏，嚇壞了。此後說話就不利索了。”
“哦，若是如此，小子或有辦法，能醫好鄧大哥的口疾。”
“你？”鄧夫人與鄧艾都瞪圓了眼睛，不敢相信這孩子哪來的自信。若娟連忙解釋：“夫人，您有所不知，阿鬥的師父乃醫聖張仲景，阿鬥隨仲景先生學醫日久，他的醫術可不簡單呢。”
“哦，原來如此。”鄧老夫人恍然大悟，張仲景的名頭他們在新野時就聽說過，劉禪若是他的徒弟，敢誇這海口也在情理之中。
劉禪心想治個結巴還用不到醫術吧，相聲就能給你搞定。但見搬出仲景師父這招挺好使，也就沒有說破。
“鄧大哥，你這口疾不在身上，乃情誌失常所致。因此也不需用藥，等我迴頭寫個方子，你每日照著讀三十遍，堅持半年必有好轉。”
“甚好！甚好！”兒子的口吃一直是老太太一塊心病，見劉禪說的這麽有把握，那還不心花怒放？迴頭喝令鄧艾：“還愣著幹啥？還不快拜謝恩人？”
鄧艾聞言，連忙低頭行禮：“謝——謝——公——公子。”
鄧夫人心情大好，叫劉禪和若娟等著。命鄧艾快去生火，她自己則去籬牆下抓隻母雞，準備殺來款待二人。
劉若娟見狀趕忙上去阻止：“夫人，使不得。這隻雞每日靠它下蛋才能給鄧大哥補補身子，否則他哪有力氣讀書習武？你殺了它，往後怎麽辦？”
老夫人會心一笑道：“這礙什麽事？放心吧，我老婆子別的本領沒有，看人的本事卻不輸旁人。你這弟弟非同尋常，艾兒遇上他，以後還愁沒有蛋吃？殺了，壇壇罐罐，有啥好可惜的？”
說罷自去張羅。劉禪在屋裏聽到，忽然對這老人滿懷敬意。也才明白為何在這樣的環境下，鄧艾還能從一個不起眼的屯民成長為名震天下的軍事家。當然，如果不帶走他，將來就算成了軍事家，對他對自己都不是好事。
鄧艾許久沒有吃過這樣的飽飯了。他們家沒有壯勞力，生活本就拮據，又多了若娟，雖然平日縫縫補補掙點散錢，可畢竟杯水車薪。像今天這樣敞開了吃肉對他而言可真是缺失的記憶了。
“夫人，我想請夫人和鄧大哥隨姐姐一同迴公安。鄧大哥天縱之才，日後前途不可限量，在這裏埋沒了。”
鄧夫人早有此意，哪能不準？隻是鄧艾皺著眉頭說：“此——此事怕——怕不——容——容易。”
劉禪聞言一愣，不知他言出何意。鄧夫人明白兒子的心意，歎口氣道：“這倒是，要走沒那麽容易。我們這些屯民都是在屯司馬那裏登記造冊的。典農都尉隔三岔五便要來查戶口，想走當真得另想法子。”
劉禪本以為民屯都是自願的，誰知道真相竟是這樣？這麽說這些人跟農奴也沒啥兩樣了。不禁憤恨不平：“我原以為曹操屯軍屯民是為了百姓，原來是變著法壓榨民脂民膏。倘如此，更不能留下。”
鄧夫人見說不出結果，勸大家先別想、睡覺了，等明日天亮再想說。於是若娟與鄧夫人睡在一頭，鄧艾與劉禪睡在一頭。
劉禪一夜沒能合眼，一來是睡慣了木床睡不慣鄧艾這裏的土炕，二來滿腦子想著脫身的事，壓根沒有睡意。好容易熬到天亮，鄧夫人把昨夜沒吃完的雞伴著小米熱了熱當作早飯，幾人隨便墊了些。門外小吏們則開始敲鑼，催促各家上地裏幹活去。
鄧艾扛起農具要走，卻被鄧夫人攔住，叮囑道：“你今日不必去了，我給當差的告個假，你留下跟公子好好想個離開的法子。”
鄧艾點頭答是，劉禪見狀心裏更急，一急愈加沒了主意，正是雪上加霜。
待屯子裏的人走的差不多了，大概還是昨天來的點，孫尚香、紅纓和王雙如約迴轉。得知鄧夫人已同意去公安，隻是不知如何擺脫典農都尉的監視，眾人又一起陷入沉思。
“鄧大哥，管你們這裏的都尉姓甚名誰，為人如何？”劉禪想不出辦法，心想不如先摸摸情況。
鄧艾才要開口，若娟知他嘴笨，替他說道：“那人姓王名基，二十歲上下，好像是東萊人？”
劉若娟吃不準，看向鄧艾，鄧艾點頭表示沒錯。若娟便又接著說：“其實這人還不錯了，夫人收留我他是知道的，好心沒有上報，我才能待到現在。”
劉禪一聽心想正好。在這個英雄紮堆的年代，王基雖稱不上耀眼，卻也絕不是泛泛之輩。文能治理一省，武能獨當一麵。司馬師征他為荊州刺史，非但與王昶一起打敗東吳，還參與平定諸葛誕、毋丘儉和文欽的三場叛亂。
這樣的人碰上了，焉能不爭取？
“鄧大哥，這王基在何處？你領我去見見此人，我看看有無通融。”
“這——這——卻、卻是——難。”鄧艾幾個字，急得孫尚香恨不得把他嘴給掰開了搶過話來替他說：“管他難不難，現在又沒好辦法，先試試再說唄，不成大不了綁了他，逼他就範。”
於是鄧艾領著劉禪往屯司馬所在去，孫尚香本欲跟去，卻被劉禪攔住，道：“老大，你們受受累，幫我姐收拾一下，我想盡快安排她迴公安。”
孫尚香本想拒絕，可這孩子一聲一聲的老大，叫的她打心底舒爽，點頭應道：“好吧，我們收拾了先迴客棧備好車輛，在西門外等你。你和姓鄧的小子辦完了事接老夫人一起來，咱們連夜出發往江陵去，等司馬所發現上哪兒找人去？”
劉禪聞言愕然，心想她這招快刀斬亂麻好像還挺靠譜，趕緊伸出大指順勢再拍一記：“老大有勇有謀，小弟佩服。這法子好，就這麽辦。”
說罷拉過王雙叮囑：“王大哥，煩你迴去帶幾個兄弟過來，做出一切如常的樣子，咱們給他來個瞞天過海。”
王雙恭恭敬敬答應一聲，轉身迴城找人去。劉禪這才隨鄧艾動身，鄧艾還不忘叮囑：“人——心難——難測，公子——與王基不——不可托——托底。先試——探試探——再——再說。”
劉禪心想聽你說話真的是費勁，看來語言訓練這事得抓緊了。點頭表示知道，兩人加快了腳步，不再耽誤時間。
十幾裏的路程雖不算啥，但劉禪人小腿短，趕路不是他強項，路上頗費了些時間。
看看前方一顆大樹，樹下坐著個年輕人，嘴裏叼根野草，正背靠著大樹望著枝頭的小鳥發呆。
鄧艾看清那人，迴頭指給劉禪，說：“這——這——人就——就是——”
“他就是王基。”不等鄧艾說完，劉禪已明白意思，鄧艾點點頭閃在後麵，等著看這孩子如何勸說王都尉。
陽光從樹蔭的縫隙落入，成了斑斑點點的光亮。借著光線，劉禪遠遠打量王基的側臉。這人臉型瘦削，皮膚呈古銅色，細長眼，上麵長著濃密的眉毛。鼻子高且長，唇上一對八字胡，唇下一撮山羊胡。
此刻正慵懶地靠著大樹，百無聊賴。轉頭看看鄧艾，完全不理會走在前麵的小朋友劉禪，問道：“你不去地裏幫你娘幹活，又跑來找我做甚？”
鄧艾剛想張口，前麵的劉禪搶先說話：“王都尉，這獄卒的工作可幹得舒心？”
王基神色一黯，這才低下目光來打量劉禪，問道：“這是誰家孩子？我怎麽從未見過？”
劉禪臉上掛著笑，沒有正麵迴答，而是走上前去和王基並排坐下，也靠著大樹抬頭看樹上。
“王大人，你從青州跋涉至此，不會打算做個每日看鳥的差事吧？”
“哼，我待如何無須你這娃娃評說。”王基言辭隱含不快。
“東萊向出少年英雄，昔日太史慈單騎救北海，匹馬下揚州，即或孫策、周瑜之輩亦奈何他不得。此後鎮守建昌，使劉磐無所作為，人生如此，方稱得英雄二字。”
王基聞言嗤笑：“太史慈是太史慈，我是我，與他何幹？”
劉禪見王基這混不吝的樣，甚覺好笑，問道：“若有個機會給王大人，能讓你幡然翱翔一展抱負，你是願意抓住，還是接著在此看鳥？”
王基迴過頭，好奇地盯著劉禪，心想這小毛孩人不大口氣不小，又問：“你到底是誰？說這沒頭沒腦的瘋話，信不信我拿下你去報官？”
劉禪聞言也轉過頭，盯著王基的眼睛看了片刻，笑答：“我是誰不要緊，要緊的是我知道王大人心裏在想什麽。”
“哦？那你說說，我在想啥？”這孩子挑釁的語氣激起了王基的興趣，不由追問。
“這民屯說的好聽是安撫流民、恢複耕植，其實不過是變百姓為奴隸，為官僚無償勞作。在此做個都尉，明裏是個小吏，其實不就是官府欺壓屯民的打手？王大人乃北海太守王豹之子，不遠千裏來此，怕不是為了做這種事的吧？”
“你這娃娃，竟知我不少事。那你說，我當如何？”王基翹起一邊嘴角，拿眼神去瞄鄧艾，心想這鄧家小子又給我下啥套呢？
“良禽擇木，賢臣擇主，樹挪死，人挪活。大人當如何，還需我這娃娃多嘴麽？”