卻說曹操南征荊襄，除了劉琮與劉備緊張，還有一個人也很緊張。這人就是吳侯孫權的近臣，讚軍校尉魯肅。
魯肅字子敬，臨淮東城人。體貌魁偉、性格豪爽，喜讀書、善騎射，能文能武。周瑜任居巢長時，路過魯肅家鄉，因缺軍糧往魯肅家借糧。魯家是村中豪族，院子裏擺著兩囷米，肅便隨手指一囷贈與周瑜。二人由此結交為好友，常常共謀大事。
建安五年，孫策中箭而卒，孫權繼領江東。周瑜便將魯肅推薦給了孫權。孫權與魯肅一見如故，二人終日談論，自旦及夜，不知疲倦。魯肅當時便對孫權說：“漢室不可複興，曹操不可卒除。將軍欲成大業，當鼎足江東，進伐劉表，占據荊州，西取巴蜀。與曹操劃江而治，然後建號稱帝，伺機北伐，一統天下。”
這一通規劃與孔明的隆中對差不多，都是想撿劉表和劉璋這倆軟柿子捏，擴大地盤積蓄力量，再尋找滅曹的機會。
因此魯肅對荊州的風吹草動異常敏感，此時出了曹操南征這件大事，他又怎會不關注不緊張呢？
“主公，曹操南下，荊州之勢甚危。東吳若不早做打算，隻怕措手不及。請主公準我以吊唁之名前往荊州，打探實情迴來，再請主公定奪。”
孫權同意，命人備好禮物，安排一條快船，載著魯肅往夏口而來。
孫權給劉表吊唁，這跟黃鼠狼給雞拜年有啥區別？
劉琦聽聞東吳派人吊唁，第一反應就是這種感覺。但人來了、禮收了，不見一麵也說不過去，隻得強打精神出來一見。
魯肅倒也實在，見了劉琦不問劉表，張嘴就問曹操。劉琦這才弄明白魯肅此來的真意，便將荊州的形勢簡單介紹了一下。畢竟萬一曹操打來了，後麵還杵著個不對付的東吳對劉琦也不是啥好事。
魯肅這才得知劉備已經放棄新野向南而來。劉備魯肅是知道的，曹操魯肅當然也知道。政治上極為敏感的他僅憑這兩個名字就本能地意識到，未來荊州的走向取決於這兩個名字的主人，而與眼前這位荊州牧的嫡長子關係不大。
魯肅立刻向劉琦請辭，趕往去襄陽的官道。他的想法很簡單，荊州絕不能落在曹操手裏，那麽唯一可以聯合的力量就是劉備了。可劉備這人到底如何，有沒有能力抗曹，他必須得見上一麵親自把關心裏才有底。
這就好比相親，別人說的再好，也比不了親眼看見。媒婆的嘴，騙人的鬼。
魯肅一路向西上了官道，再折向北往襄陽方向去。劉備那邊帶著十餘萬拖家帶口的百姓，一天隻能走十幾二十裏。從新野出發到現在十五天，一共也才走了三百裏。這要是正常行軍，早就在江陵吃飯睡覺打豆豆了。
好在張飛帶著殘餘部隊趕上，讓玄德一直懸著的心放下不少。看看天色將暗，探路的小校報告前隊已達長阪坡，劉備便下令在長阪坡紮營，等天亮再走。
玄德紮下營帳，魯肅正好從南麵趕到。見一堆堆的人扶老攜幼自北而南，料定是劉備的隊伍。四下一打聽，很快找到劉備的位置，魯肅等不及引見，徑直跑到劉備麵前自我介紹。
“左將軍，幸會！在下吳侯麾下讚軍校尉魯肅子敬。”
劉備聞言，借著燈火看向魯肅，見他容貌非常，斂容還禮：“涿郡劉備，忝居左將軍，見過子敬先生。”
二人施完禮，魯肅再看劉備身後的二人，劉備轉身給魯肅介紹：“此為備之軍師徐元直、諸葛孔明。”
徐庶與諸葛亮拱手見禮，魯肅一一還禮，然後走到孔明近前：“孔明莫非諸葛子瑜之弟？子瑜是我良友，孔明亦非外人。”
孔明聞言笑笑：“家兄書信常言，魯子敬仁厚謙恭、豪爽善交，今見先生，名不虛傳。”
徐庶則直入主題：“曹軍將至，虛禮可免。敢問子敬此來有何貴幹？”
魯肅聞言正色道：“聞曹操南征，吾受吳侯之托，特來打探消息。”
劉備聽罷點頭，歎了口氣：“曹賊勢大，吾力有不逮，隻得一路南逃，避其鋒芒。”
“然則將軍欲往何處？”
劉備當然不會傻到把整個計劃合盤托出，告訴這個剛剛認識的孫權近臣，於是胡亂說道：“蒼梧太守吳巨是我同窗，我意投蒼梧而去。”
“蒼梧？”魯肅疑惑地重複了一句，旋而笑道：“此千鈞一發之際，將軍還不信肅，欲以托辭敷衍耶？”
“子敬這是何意？”
“元直，諸位都是明白人，蒼梧地遠路狹、山河交錯、夷漢雜處、產出鮮薄。吳巨庸庸之輩，自身難保，將軍去投豈有翻身之日？”
劉備被魯肅一語揭穿，有點不好意思，但話已出口怎能打臉，隻得紅著臉硬挺：“吳巨確非良才，然形勢緊迫，暫避一時耳。”
“不然。吳侯聰明仁惠，敬賢禮士，江表英豪，鹹歸附之。今據有六郡，兵精糧足，足以立事。將軍既無路可去，何不往東去江夏，擁立長公子，收荊州思歸之士，與我主並力抗曹。豈非強於吳巨多矣？”
“果如是甚善。然吳侯肯與備聯合否？”
“將軍勿慮，所謂唇亡齒寒。曹賊勢大，非一家可敵，吳侯聰明過人，自然明白其中利害。”
幾人正說話間，突然遠處一陣騷亂。劉備吃了一驚，迴頭問左右何事。有人過去打探，不多時帶來一人。劉備定眼觀瞧，卻是伊籍伊機伯。
“哎呀，機伯，你如何到了此處？”見是伊籍，玄德大為驚奇。
伊籍顧不得一路顛簸、頭發散亂、衣衫不整，舔了舔幹裂的嘴唇，急忙告知劉備：“左將軍，大事不好！曹軍已到樊城，劉琮聽蔡瑁等之言，竟一兵不發，舉州而降。吾出城時城中正派人往樊城送表，此刻隻怕曹操已坐領襄陽多時矣。”
伊籍之言猶如晴空霹靂，把在場的人都嚇傻了。魯肅連忙再勸：“左將軍，事急至此，不可再猶豫。請將軍即刻定奪，魯肅亦須盡快趕迴東吳複命。”
劉備緩過神來，看看徐庶和孔明。
徐庶輕輕點頭，沒有說話。
孔明道：“事急矣，疑而不決，大忌也。亮請與子敬同往江東，勸吳侯聯手抗曹。”
玄德無奈，隻有同意：“既如此，有勞子敬與孔明。”
魯肅拱手道：“將軍放心，我與孔明迴到江東，必有消息傳迴。將軍宜早動身前往江夏，以免曹軍來襲。”
魯肅說罷，便拉起孔明要走，臨走又似想起什麽，迴頭看看劉備，欲言又止。
玄德見狀問道：“子敬還有疑問？”
魯肅轉過身來，輕聲道：“時急事危，將軍與百姓同行，拖延時日，恐非上策。不如棄而走之，可保周全。”
劉備一聽是這話，正色曰：“先生之言備亦知之。百姓拋家舍業與我同去，我若獨自逃生，有何麵目再言仁義？天下乃人之天下，夫濟大事者必以人為本，今人歸我，安忍半途棄之？”
魯肅聞言肅然起敬，躬身施一大禮：“將軍之言，令人敬佩。願將軍保重，一路平安。”
看看魯肅與孔明走遠，劉備這才拉過徐庶問道：“元直，我軍計劃攻取江陵，為何方才子敬要我去江夏，你與孔明卻點頭讚成？”
徐庶歎道：“主公，此一時彼一時也。若襄陽能擋住曹操，我等可以奪取江陵，再圖荊南四郡，緩緩壯大。但劉琮一旦降曹，曹操豈會給我們這個時間？江陵與江夏之間相隔甚遠，若困守於此，前後不能唿應，必為曹軍各個擊破。”
“倘如此，須盡快通知雲長與關平劉封，停止攻取江陵，迅速轉移物資至江夏方可！”劉備驚唿。
“正是！主公，庶請親去長湖，帶軍東撤江夏。”
“好！將沒受傷的士卒一並帶去，多些人手可以快些轉移。”
徐庶點頭，叫來眾將，決定由陳到領軍，率鐵衛營與第二旅未受傷的將士，與徐庶同去長湖。還留在長阪坡的，就隻剩張飛率領的傷兵和趙雲率領的三十鐵衛了。
次日天明，隊伍繼續緩慢南行。劉備跑來與甘夫人說話，簡單提了提昨夜的事。甘夫人沒有表態，懷裏的阿鬥可著了急了，心想你這個老爹可真不讓人省心，你不知道虎豹騎馬上就要來踢你屁股了嗎？還把部隊都給派了出去，你不把老婆孩子坑死不算完麽？
玄德幾日未見阿鬥，此時看見心裏歡喜。就從甘夫人懷來接過來抱抱，不曾想阿鬥不哭不鬧，卻一把薅住玄德的胡子使勁往下扽。玄德疼的直叫哎呦，三個女人卻笑作一團。甘夫人伸手來幫忙，卻聽阿鬥嘴裏含含糊糊地在叫：“肘，肘，肘。”
這下幾人都愣住了。好容易救出胡須的劉備呆呆地看著阿鬥，抬頭問甘夫人：“阿鬥會說話了？肘是何意？”
甘夫人也不清楚，搖搖頭答道：“妾不知，昨日還隻會叫媽媽，若娟要他叫姐姐都還不會。”
“哎，罷了，童言無忌。”玄德揮揮手，叫過趙雲叮囑保護好夫人與徐母、黃月英之類的話，才去找張飛商議。
劉若娟一邊抓著阿鬥的小腳，一邊在想剛才弟弟說的，突然抬頭問母親：“娘，阿鬥說的會不會是走？”
甘夫人還沒迴答，阿鬥倒是立刻蹬了一下腳丫，又叫了一聲“肘”。女人們又是一陣嬉笑，甘夫人抱過阿鬥親親，道：“阿鬥啊，你是想趕爹爹走麽？爹爹雖不能天天陪著我們，但他可是個大英雄哦，以後對爹爹可不能這樣。”
阿鬥快把自己急哭了，一肚子的話倒不出來，好容易擠出仨字還被他們這樣理解。
這一急一氣……
“哎呀！若蟬！快拿尿布來，阿鬥尿了！”
魯肅字子敬，臨淮東城人。體貌魁偉、性格豪爽，喜讀書、善騎射，能文能武。周瑜任居巢長時，路過魯肅家鄉，因缺軍糧往魯肅家借糧。魯家是村中豪族，院子裏擺著兩囷米，肅便隨手指一囷贈與周瑜。二人由此結交為好友，常常共謀大事。
建安五年，孫策中箭而卒，孫權繼領江東。周瑜便將魯肅推薦給了孫權。孫權與魯肅一見如故，二人終日談論，自旦及夜，不知疲倦。魯肅當時便對孫權說：“漢室不可複興，曹操不可卒除。將軍欲成大業，當鼎足江東，進伐劉表，占據荊州，西取巴蜀。與曹操劃江而治，然後建號稱帝，伺機北伐，一統天下。”
這一通規劃與孔明的隆中對差不多，都是想撿劉表和劉璋這倆軟柿子捏，擴大地盤積蓄力量，再尋找滅曹的機會。
因此魯肅對荊州的風吹草動異常敏感，此時出了曹操南征這件大事，他又怎會不關注不緊張呢？
“主公，曹操南下，荊州之勢甚危。東吳若不早做打算，隻怕措手不及。請主公準我以吊唁之名前往荊州，打探實情迴來，再請主公定奪。”
孫權同意，命人備好禮物，安排一條快船，載著魯肅往夏口而來。
孫權給劉表吊唁，這跟黃鼠狼給雞拜年有啥區別？
劉琦聽聞東吳派人吊唁，第一反應就是這種感覺。但人來了、禮收了，不見一麵也說不過去，隻得強打精神出來一見。
魯肅倒也實在，見了劉琦不問劉表，張嘴就問曹操。劉琦這才弄明白魯肅此來的真意，便將荊州的形勢簡單介紹了一下。畢竟萬一曹操打來了，後麵還杵著個不對付的東吳對劉琦也不是啥好事。
魯肅這才得知劉備已經放棄新野向南而來。劉備魯肅是知道的，曹操魯肅當然也知道。政治上極為敏感的他僅憑這兩個名字就本能地意識到，未來荊州的走向取決於這兩個名字的主人，而與眼前這位荊州牧的嫡長子關係不大。
魯肅立刻向劉琦請辭，趕往去襄陽的官道。他的想法很簡單，荊州絕不能落在曹操手裏，那麽唯一可以聯合的力量就是劉備了。可劉備這人到底如何，有沒有能力抗曹，他必須得見上一麵親自把關心裏才有底。
這就好比相親，別人說的再好，也比不了親眼看見。媒婆的嘴，騙人的鬼。
魯肅一路向西上了官道，再折向北往襄陽方向去。劉備那邊帶著十餘萬拖家帶口的百姓，一天隻能走十幾二十裏。從新野出發到現在十五天，一共也才走了三百裏。這要是正常行軍，早就在江陵吃飯睡覺打豆豆了。
好在張飛帶著殘餘部隊趕上，讓玄德一直懸著的心放下不少。看看天色將暗，探路的小校報告前隊已達長阪坡，劉備便下令在長阪坡紮營，等天亮再走。
玄德紮下營帳，魯肅正好從南麵趕到。見一堆堆的人扶老攜幼自北而南，料定是劉備的隊伍。四下一打聽，很快找到劉備的位置，魯肅等不及引見，徑直跑到劉備麵前自我介紹。
“左將軍，幸會！在下吳侯麾下讚軍校尉魯肅子敬。”
劉備聞言，借著燈火看向魯肅，見他容貌非常，斂容還禮：“涿郡劉備，忝居左將軍，見過子敬先生。”
二人施完禮，魯肅再看劉備身後的二人，劉備轉身給魯肅介紹：“此為備之軍師徐元直、諸葛孔明。”
徐庶與諸葛亮拱手見禮，魯肅一一還禮，然後走到孔明近前：“孔明莫非諸葛子瑜之弟？子瑜是我良友，孔明亦非外人。”
孔明聞言笑笑：“家兄書信常言，魯子敬仁厚謙恭、豪爽善交，今見先生，名不虛傳。”
徐庶則直入主題：“曹軍將至，虛禮可免。敢問子敬此來有何貴幹？”
魯肅聞言正色道：“聞曹操南征，吾受吳侯之托，特來打探消息。”
劉備聽罷點頭，歎了口氣：“曹賊勢大，吾力有不逮，隻得一路南逃，避其鋒芒。”
“然則將軍欲往何處？”
劉備當然不會傻到把整個計劃合盤托出，告訴這個剛剛認識的孫權近臣，於是胡亂說道：“蒼梧太守吳巨是我同窗，我意投蒼梧而去。”
“蒼梧？”魯肅疑惑地重複了一句，旋而笑道：“此千鈞一發之際，將軍還不信肅，欲以托辭敷衍耶？”
“子敬這是何意？”
“元直，諸位都是明白人，蒼梧地遠路狹、山河交錯、夷漢雜處、產出鮮薄。吳巨庸庸之輩，自身難保，將軍去投豈有翻身之日？”
劉備被魯肅一語揭穿，有點不好意思，但話已出口怎能打臉，隻得紅著臉硬挺：“吳巨確非良才，然形勢緊迫，暫避一時耳。”
“不然。吳侯聰明仁惠，敬賢禮士，江表英豪，鹹歸附之。今據有六郡，兵精糧足，足以立事。將軍既無路可去，何不往東去江夏，擁立長公子，收荊州思歸之士，與我主並力抗曹。豈非強於吳巨多矣？”
“果如是甚善。然吳侯肯與備聯合否？”
“將軍勿慮，所謂唇亡齒寒。曹賊勢大，非一家可敵，吳侯聰明過人，自然明白其中利害。”
幾人正說話間，突然遠處一陣騷亂。劉備吃了一驚，迴頭問左右何事。有人過去打探，不多時帶來一人。劉備定眼觀瞧，卻是伊籍伊機伯。
“哎呀，機伯，你如何到了此處？”見是伊籍，玄德大為驚奇。
伊籍顧不得一路顛簸、頭發散亂、衣衫不整，舔了舔幹裂的嘴唇，急忙告知劉備：“左將軍，大事不好！曹軍已到樊城，劉琮聽蔡瑁等之言，竟一兵不發，舉州而降。吾出城時城中正派人往樊城送表，此刻隻怕曹操已坐領襄陽多時矣。”
伊籍之言猶如晴空霹靂，把在場的人都嚇傻了。魯肅連忙再勸：“左將軍，事急至此，不可再猶豫。請將軍即刻定奪，魯肅亦須盡快趕迴東吳複命。”
劉備緩過神來，看看徐庶和孔明。
徐庶輕輕點頭，沒有說話。
孔明道：“事急矣，疑而不決，大忌也。亮請與子敬同往江東，勸吳侯聯手抗曹。”
玄德無奈，隻有同意：“既如此，有勞子敬與孔明。”
魯肅拱手道：“將軍放心，我與孔明迴到江東，必有消息傳迴。將軍宜早動身前往江夏，以免曹軍來襲。”
魯肅說罷，便拉起孔明要走，臨走又似想起什麽，迴頭看看劉備，欲言又止。
玄德見狀問道：“子敬還有疑問？”
魯肅轉過身來，輕聲道：“時急事危，將軍與百姓同行，拖延時日，恐非上策。不如棄而走之，可保周全。”
劉備一聽是這話，正色曰：“先生之言備亦知之。百姓拋家舍業與我同去，我若獨自逃生，有何麵目再言仁義？天下乃人之天下，夫濟大事者必以人為本，今人歸我，安忍半途棄之？”
魯肅聞言肅然起敬，躬身施一大禮：“將軍之言，令人敬佩。願將軍保重，一路平安。”
看看魯肅與孔明走遠，劉備這才拉過徐庶問道：“元直，我軍計劃攻取江陵，為何方才子敬要我去江夏，你與孔明卻點頭讚成？”
徐庶歎道：“主公，此一時彼一時也。若襄陽能擋住曹操，我等可以奪取江陵，再圖荊南四郡，緩緩壯大。但劉琮一旦降曹，曹操豈會給我們這個時間？江陵與江夏之間相隔甚遠，若困守於此，前後不能唿應，必為曹軍各個擊破。”
“倘如此，須盡快通知雲長與關平劉封，停止攻取江陵，迅速轉移物資至江夏方可！”劉備驚唿。
“正是！主公，庶請親去長湖，帶軍東撤江夏。”
“好！將沒受傷的士卒一並帶去，多些人手可以快些轉移。”
徐庶點頭，叫來眾將，決定由陳到領軍，率鐵衛營與第二旅未受傷的將士，與徐庶同去長湖。還留在長阪坡的，就隻剩張飛率領的傷兵和趙雲率領的三十鐵衛了。
次日天明，隊伍繼續緩慢南行。劉備跑來與甘夫人說話，簡單提了提昨夜的事。甘夫人沒有表態，懷裏的阿鬥可著了急了，心想你這個老爹可真不讓人省心，你不知道虎豹騎馬上就要來踢你屁股了嗎？還把部隊都給派了出去，你不把老婆孩子坑死不算完麽？
玄德幾日未見阿鬥，此時看見心裏歡喜。就從甘夫人懷來接過來抱抱，不曾想阿鬥不哭不鬧，卻一把薅住玄德的胡子使勁往下扽。玄德疼的直叫哎呦，三個女人卻笑作一團。甘夫人伸手來幫忙，卻聽阿鬥嘴裏含含糊糊地在叫：“肘，肘，肘。”
這下幾人都愣住了。好容易救出胡須的劉備呆呆地看著阿鬥，抬頭問甘夫人：“阿鬥會說話了？肘是何意？”
甘夫人也不清楚，搖搖頭答道：“妾不知，昨日還隻會叫媽媽，若娟要他叫姐姐都還不會。”
“哎，罷了，童言無忌。”玄德揮揮手，叫過趙雲叮囑保護好夫人與徐母、黃月英之類的話，才去找張飛商議。
劉若娟一邊抓著阿鬥的小腳，一邊在想剛才弟弟說的，突然抬頭問母親：“娘，阿鬥說的會不會是走？”
甘夫人還沒迴答，阿鬥倒是立刻蹬了一下腳丫，又叫了一聲“肘”。女人們又是一陣嬉笑，甘夫人抱過阿鬥親親，道：“阿鬥啊，你是想趕爹爹走麽？爹爹雖不能天天陪著我們，但他可是個大英雄哦，以後對爹爹可不能這樣。”
阿鬥快把自己急哭了，一肚子的話倒不出來，好容易擠出仨字還被他們這樣理解。
這一急一氣……
“哎呀！若蟬！快拿尿布來，阿鬥尿了！”