張合殺到樊城時還未到正午，所謂的殺到樊城真的是言過其實了，因為樊城壓根就是一座空城，比新野還空，字麵意思上的空。荊州方麵一聽說曹軍到了新野，想也不想就把樊城軍民全部轉移到了襄陽，直接把樊城給放棄了。
放棄樊城倒也不算什麽昏招。俗話說鐵打的襄陽、紙糊的樊城。原因也簡單，因為襄陽除了城高牆厚，還有漢水這個天然屏障。而座落在漢水北岸的樊城則正好相反，隻要北往南打，被阻隔在漢水北岸的樊城就會成為一座天然孤城，難以防守。
張合兵不血刃占了樊城，大小也算個戰果。於是進城駐紮下了，派人向夏侯淵報告。曹操的大部隊此時剛到宛城，得到占領樊城的消息大喜，命令部隊不進宛城連夜趕往樊城休整。
曹軍來了，漢水那邊的襄陽城可就炸了鍋。劉琮得知新野的劉備人間蒸發，卻把曹操的大軍留給了襄陽，頓時氣得七竅生煙、滿地找牙。
“堂堂左將軍，你不是和曹賊勢不兩立麽？你不是要清君側麽？你不是漢皇後裔要中興漢室麽？你怎麽自己跑了把曹操留給我？”
劉琮對左將軍有種利己主義式的不滿，卻忽略了自己也是漢皇後裔。本來說好的讓劉備和曹操鷸蚌相爭，自己漁翁得利呢？咋一轉眼鷸蚌全不見了，就剩他這個傻漁翁獨自麵對大海呢？
劉琮沒了主意，忙不迭地去找蔡氏商量。可蔡氏一介婦人，搞個陰謀詭計還成，行軍打仗她哪裏懂？
隻得召集文武一起商議。
襄陽府衙，劉琮坐在以前劉表的位子上，多少顯得不倫不類。等兩班文武行過禮，劉琮等不及直接開口問道：“曹軍已至樊城，與襄陽隔水相望，諸公可有退敵之策？”
“主公，新野兵鮮糧寡，尚可與曹操數萬大軍周旋多日。襄陽有漢水天險，城池堅固，兵力充足。主公隻需選一能征慣戰之將守城，曹軍必將無功而返。”
說話的是伊籍，話說的也是事實，但這話卻惹惱了劉琮身旁的蔡瑁。
“伊大人，你一個文官，豈可亂言軍事？主公，曹軍勢大，難與匹敵。荊州軍人數雖眾，卻久不操練，焉能是曹軍對手？若頑抗，必將城破身死、生靈塗炭。主公宜另作打算。”
“另作打算？曹軍已到眼前，還能作何打算？”劉琮不解。
這時人群之中站出蒯越，拱手道：“主公，識時務者為俊傑。袁紹當年兵多於曹操，然終為所克，足見曹操用兵非常人能敵。況今日曹軍遠盛於我乎？操動以天子之名，頑抗則是逆旨，此大逆不道之罪，當誅九族啊。為今之計，隻有開城投降方為上策。”
“蒯大人這是何言？我剛剛坐上荊州之位，席尚未溫，便要拱手讓與曹操麽？”劉琮聞言不快，出言喝止。
“主公之言甚是。曹軍雖強，卻受挫於劉備，士氣低迷。今曹操知劉備棄新野而走，必日夜兼程趕來。末將請領一支人馬，趁夜渡河北上，於道路旁埋伏。待曹操過時突然襲擊，一戰可擒曹賊。則北軍必敗，襄陽無虞矣。”
出主意的是典軍中郎將王威，由於一心忠於劉表，故而也是常年受到蔡瑁打壓。
“王威亂言惑主，主公萬不可聽他胡說。襲擊曹丞相是要徹底激怒曹軍，到時再對荊州來一次徐州那樣的屠城，我等隻有死路一條啊！”蔡瑁急忙阻止。
“主公，請試思之，自比曹操如何？”傅巽站了出來，先不說主張，先設話題。
“不如也。”
“那主公比劉備如何？”
“亦不如。”
“主公可知今日之局勢？”
“未知也，先生試言之。”
“襄陽今日之局勢，若二犬爭食。曹公北來是為一犬，劉備南去又一犬也。主公試想，劉備棄新野，將往何處？唯有去江夏投大公子。主公若在此與曹公一戰，負之，則荊州不為主公所有；即或僥幸勝之，曹軍敗，必北歸。則大公子與劉備便可出兵北奪襄陽，大公子乃嫡長子，登高一唿，難保各部不與響應，屆時兇兵自南而北，襄陽豈能保全？荊州同樣不為主公所有。不如趁此之時，主動降曹。曹操寬仁愛士，張繡殺其子尚能納之，況主公以一州之地相投哉？請主公再勿疑慮，若錯過此良機，追悔莫及。”
傅巽這一通帳算下來，算是把劉琮給算動搖了。劉琮心裏最大的一根刺是什麽？就是這個繼承人的合法身份。劉琦那個嫡長子始終擋在他的麵前，即便有先父遺命，即便已經繼承大位，也還是揮之不去。
想來想去，劉琮是既不甘心又真的害怕，左右拿不定主意，遂令眾人退下。蔡瑁還想再勸，劉琮卻不等他說，徑直轉去後麵找蔡氏去了。
說實話，蔡氏現在也很後悔。劉表臨死前對她說，要想安然無恙，就得聯合劉備對抗曹操。她當時不以為然，覺得可以先拿劉備當槍使，再過河拆橋。想不到現在河沒過去，橋卻讓劉備給拆了，直接給她整不會了。
劉琮轉到內室，輕聲給蔡氏問安：“劉琮拜見母親。”
蔡氏迴過神來，叫起劉琮：“琮兒免禮，前麵商議得如何？”
劉琮歎了口氣，以不似他這個年齡的憂慮口吻說道：“一班文武，十有七八都主張開城投降。他們這是欺我們孤兒寡母，若父親還在，誰敢如此？”
蔡氏默不作聲，歎道：“那其他的十之一二呢？”
“伊籍與王威倒是主張出兵抗曹，但這二人又無兵權，說了也是白說。荊州兵馬現在舅舅手中，他不願一戰，誰有辦法？”
蔡夫人點點頭，命人叫蔡瑁來見。此刻荊州的命運，的確是掌握在她這個弟弟手上。
蔡瑁倒是隨叫隨到，給姐姐行了禮，便站在一旁低頭不語。
“聽琮兒說，你建議他開城投降曹操，可有此事？”
“是。阿姊，荊州軍戰力不足，難以對抗曹軍。不投降結果隻會更糟。”
“你想過沒有，一旦降了曹操，你在荊州還會有今日這等超然的地位嗎？”
蔡瑁抬頭看看劉琮，沒有正麵迴答，而是顧左右而言他。蔡氏會意，叫劉琮下去歇息，蔡瑁才說出心裏話來：“阿姊，曹丞相早就使人與我談過。隻要獻了襄陽，便封我益陽侯，且蔡家永為荊州第一氏族。輔佐劉琮亦不過如此，何苦冒險與曹操一戰？”
蔡夫人差點笑出聲來：“好一個不過如此。你倒是可以封侯，我呢？降了曹操，我當如何？”
“這……”蔡瑁語氣一頓，老實說，他在決策這件事的時候的確光考慮自己了，壓根也沒想過他這個姐姐咋辦。
“哈哈哈哈……”蔡夫人突然大笑，笑得蔡瑁直起雞皮疙瘩。
“阿姊，你這是——，哎，你一介女流，在哪兒不一樣，何必非得占著這襄陽府？”
“好！好！”蔡夫人邊笑邊淌下淚來：“真好！當初你們為了蔡家，把我嫁給一個老頭。今日又為了蔡家，把我唯一的容身之處賣給曹操。好！好！好！”
蔡夫人說一個好，指甲就陷入皮膚更深一點，直到摳破了皮、摳出血來。
蔡瑁有點害怕了，語氣都略微顫抖：“阿姊，你可別想不開啊，我這也是為了大家好。跟曹軍開戰，咱們真的沒有勝算呀。就算我願意打，其他幾個世家大族也不配合呀，他們都得了曹操的好處，早就決定要降了。咱們一家不可能打贏曹操啊！”
蔡夫人歎了口氣，冷笑道：“罷了，你們想幹嘛就幹嘛吧，想不到，我要到窮途末路了，才明白老頭子臨終那句話的意思。”
蔡瑁不知道姐姐此話何意，但隻要不罵他他就求神拜佛了。當下也不敢細問，趕忙施禮告退。
蔡夫人歎了口氣，目光呆滯地望著劉表臨終躺著那張竹椅，嘴裏喃喃地不斷重複著：“其匪正有眚，不利有攸往……”
當夜，蔡夫人自縊於院中。
她生於豪門，是她的幸，更是她的不幸。二十歲風華正茂，被作為政治工具嫁給了有名無實的老頭。三十歲做了寡婦，又被親弟弟把丈夫留給她的荊州賣給了別人。她這一生活在算計裏，不是自己算計，就是被人算計。她這一生活在仇恨裏，不是恨別人，就是被人恨。十年辛苦，一朝夢醒。到頭來卻是一掛白綾，香消命隕。
可歎，可悲，可憐！
蔡夫人一死，劉琮更加沒了主心骨，隻會趴在蔡夫人屍身上不住痛哭。蔡瑁心中愧疚，死命拉起劉琮，一邊給姐姐治喪，一邊繼續鼓動群臣勸劉琮投降。
劉琮此時已是喊天不應、叫地不靈，再也沒有能力坐領荊襄了。萬般無奈，隻得同意。
伊籍苦勸無果，隻好連夜出城，往江陵方向去追劉備。
那邊曹操剛進樊城，還沒見眾將，便收到劉琮的降表。曹操哈哈大笑，如此輕鬆拿下荊襄，當真出乎他的意料。當即命令曹仁徐晃渡過漢水接收襄陽城，曹操自己則在樊城大擺筵席款待眾將。
次日，曹操率軍渡河，劉琮出郭相迎。曹操在馬上看劉琮跪拜在路旁，笑道：“劉卿既識大體，無須多禮，請起。”
說罷大笑著獨自催馬，蹋進襄陽城。
放棄樊城倒也不算什麽昏招。俗話說鐵打的襄陽、紙糊的樊城。原因也簡單，因為襄陽除了城高牆厚，還有漢水這個天然屏障。而座落在漢水北岸的樊城則正好相反，隻要北往南打，被阻隔在漢水北岸的樊城就會成為一座天然孤城，難以防守。
張合兵不血刃占了樊城，大小也算個戰果。於是進城駐紮下了，派人向夏侯淵報告。曹操的大部隊此時剛到宛城，得到占領樊城的消息大喜，命令部隊不進宛城連夜趕往樊城休整。
曹軍來了，漢水那邊的襄陽城可就炸了鍋。劉琮得知新野的劉備人間蒸發，卻把曹操的大軍留給了襄陽，頓時氣得七竅生煙、滿地找牙。
“堂堂左將軍，你不是和曹賊勢不兩立麽？你不是要清君側麽？你不是漢皇後裔要中興漢室麽？你怎麽自己跑了把曹操留給我？”
劉琮對左將軍有種利己主義式的不滿，卻忽略了自己也是漢皇後裔。本來說好的讓劉備和曹操鷸蚌相爭，自己漁翁得利呢？咋一轉眼鷸蚌全不見了，就剩他這個傻漁翁獨自麵對大海呢？
劉琮沒了主意，忙不迭地去找蔡氏商量。可蔡氏一介婦人，搞個陰謀詭計還成，行軍打仗她哪裏懂？
隻得召集文武一起商議。
襄陽府衙，劉琮坐在以前劉表的位子上，多少顯得不倫不類。等兩班文武行過禮，劉琮等不及直接開口問道：“曹軍已至樊城，與襄陽隔水相望，諸公可有退敵之策？”
“主公，新野兵鮮糧寡，尚可與曹操數萬大軍周旋多日。襄陽有漢水天險，城池堅固，兵力充足。主公隻需選一能征慣戰之將守城，曹軍必將無功而返。”
說話的是伊籍，話說的也是事實，但這話卻惹惱了劉琮身旁的蔡瑁。
“伊大人，你一個文官，豈可亂言軍事？主公，曹軍勢大，難與匹敵。荊州軍人數雖眾，卻久不操練，焉能是曹軍對手？若頑抗，必將城破身死、生靈塗炭。主公宜另作打算。”
“另作打算？曹軍已到眼前，還能作何打算？”劉琮不解。
這時人群之中站出蒯越，拱手道：“主公，識時務者為俊傑。袁紹當年兵多於曹操，然終為所克，足見曹操用兵非常人能敵。況今日曹軍遠盛於我乎？操動以天子之名，頑抗則是逆旨，此大逆不道之罪，當誅九族啊。為今之計，隻有開城投降方為上策。”
“蒯大人這是何言？我剛剛坐上荊州之位，席尚未溫，便要拱手讓與曹操麽？”劉琮聞言不快，出言喝止。
“主公之言甚是。曹軍雖強，卻受挫於劉備，士氣低迷。今曹操知劉備棄新野而走，必日夜兼程趕來。末將請領一支人馬，趁夜渡河北上，於道路旁埋伏。待曹操過時突然襲擊，一戰可擒曹賊。則北軍必敗，襄陽無虞矣。”
出主意的是典軍中郎將王威，由於一心忠於劉表，故而也是常年受到蔡瑁打壓。
“王威亂言惑主，主公萬不可聽他胡說。襲擊曹丞相是要徹底激怒曹軍，到時再對荊州來一次徐州那樣的屠城，我等隻有死路一條啊！”蔡瑁急忙阻止。
“主公，請試思之，自比曹操如何？”傅巽站了出來，先不說主張，先設話題。
“不如也。”
“那主公比劉備如何？”
“亦不如。”
“主公可知今日之局勢？”
“未知也，先生試言之。”
“襄陽今日之局勢，若二犬爭食。曹公北來是為一犬，劉備南去又一犬也。主公試想，劉備棄新野，將往何處？唯有去江夏投大公子。主公若在此與曹公一戰，負之，則荊州不為主公所有；即或僥幸勝之，曹軍敗，必北歸。則大公子與劉備便可出兵北奪襄陽，大公子乃嫡長子，登高一唿，難保各部不與響應，屆時兇兵自南而北，襄陽豈能保全？荊州同樣不為主公所有。不如趁此之時，主動降曹。曹操寬仁愛士，張繡殺其子尚能納之，況主公以一州之地相投哉？請主公再勿疑慮，若錯過此良機，追悔莫及。”
傅巽這一通帳算下來，算是把劉琮給算動搖了。劉琮心裏最大的一根刺是什麽？就是這個繼承人的合法身份。劉琦那個嫡長子始終擋在他的麵前，即便有先父遺命，即便已經繼承大位，也還是揮之不去。
想來想去，劉琮是既不甘心又真的害怕，左右拿不定主意，遂令眾人退下。蔡瑁還想再勸，劉琮卻不等他說，徑直轉去後麵找蔡氏去了。
說實話，蔡氏現在也很後悔。劉表臨死前對她說，要想安然無恙，就得聯合劉備對抗曹操。她當時不以為然，覺得可以先拿劉備當槍使，再過河拆橋。想不到現在河沒過去，橋卻讓劉備給拆了，直接給她整不會了。
劉琮轉到內室，輕聲給蔡氏問安：“劉琮拜見母親。”
蔡氏迴過神來，叫起劉琮：“琮兒免禮，前麵商議得如何？”
劉琮歎了口氣，以不似他這個年齡的憂慮口吻說道：“一班文武，十有七八都主張開城投降。他們這是欺我們孤兒寡母，若父親還在，誰敢如此？”
蔡氏默不作聲，歎道：“那其他的十之一二呢？”
“伊籍與王威倒是主張出兵抗曹，但這二人又無兵權，說了也是白說。荊州兵馬現在舅舅手中，他不願一戰，誰有辦法？”
蔡夫人點點頭，命人叫蔡瑁來見。此刻荊州的命運，的確是掌握在她這個弟弟手上。
蔡瑁倒是隨叫隨到，給姐姐行了禮，便站在一旁低頭不語。
“聽琮兒說，你建議他開城投降曹操，可有此事？”
“是。阿姊，荊州軍戰力不足，難以對抗曹軍。不投降結果隻會更糟。”
“你想過沒有，一旦降了曹操，你在荊州還會有今日這等超然的地位嗎？”
蔡瑁抬頭看看劉琮，沒有正麵迴答，而是顧左右而言他。蔡氏會意，叫劉琮下去歇息，蔡瑁才說出心裏話來：“阿姊，曹丞相早就使人與我談過。隻要獻了襄陽，便封我益陽侯，且蔡家永為荊州第一氏族。輔佐劉琮亦不過如此，何苦冒險與曹操一戰？”
蔡夫人差點笑出聲來：“好一個不過如此。你倒是可以封侯，我呢？降了曹操，我當如何？”
“這……”蔡瑁語氣一頓，老實說，他在決策這件事的時候的確光考慮自己了，壓根也沒想過他這個姐姐咋辦。
“哈哈哈哈……”蔡夫人突然大笑，笑得蔡瑁直起雞皮疙瘩。
“阿姊，你這是——，哎，你一介女流，在哪兒不一樣，何必非得占著這襄陽府？”
“好！好！”蔡夫人邊笑邊淌下淚來：“真好！當初你們為了蔡家，把我嫁給一個老頭。今日又為了蔡家，把我唯一的容身之處賣給曹操。好！好！好！”
蔡夫人說一個好，指甲就陷入皮膚更深一點，直到摳破了皮、摳出血來。
蔡瑁有點害怕了，語氣都略微顫抖：“阿姊，你可別想不開啊，我這也是為了大家好。跟曹軍開戰，咱們真的沒有勝算呀。就算我願意打，其他幾個世家大族也不配合呀，他們都得了曹操的好處，早就決定要降了。咱們一家不可能打贏曹操啊！”
蔡夫人歎了口氣，冷笑道：“罷了，你們想幹嘛就幹嘛吧，想不到，我要到窮途末路了，才明白老頭子臨終那句話的意思。”
蔡瑁不知道姐姐此話何意，但隻要不罵他他就求神拜佛了。當下也不敢細問，趕忙施禮告退。
蔡夫人歎了口氣，目光呆滯地望著劉表臨終躺著那張竹椅，嘴裏喃喃地不斷重複著：“其匪正有眚，不利有攸往……”
當夜，蔡夫人自縊於院中。
她生於豪門，是她的幸，更是她的不幸。二十歲風華正茂，被作為政治工具嫁給了有名無實的老頭。三十歲做了寡婦，又被親弟弟把丈夫留給她的荊州賣給了別人。她這一生活在算計裏，不是自己算計，就是被人算計。她這一生活在仇恨裏，不是恨別人，就是被人恨。十年辛苦，一朝夢醒。到頭來卻是一掛白綾，香消命隕。
可歎，可悲，可憐！
蔡夫人一死，劉琮更加沒了主心骨，隻會趴在蔡夫人屍身上不住痛哭。蔡瑁心中愧疚，死命拉起劉琮，一邊給姐姐治喪，一邊繼續鼓動群臣勸劉琮投降。
劉琮此時已是喊天不應、叫地不靈，再也沒有能力坐領荊襄了。萬般無奈，隻得同意。
伊籍苦勸無果，隻好連夜出城，往江陵方向去追劉備。
那邊曹操剛進樊城，還沒見眾將，便收到劉琮的降表。曹操哈哈大笑，如此輕鬆拿下荊襄，當真出乎他的意料。當即命令曹仁徐晃渡過漢水接收襄陽城，曹操自己則在樊城大擺筵席款待眾將。
次日，曹操率軍渡河，劉琮出郭相迎。曹操在馬上看劉琮跪拜在路旁，笑道：“劉卿既識大體，無須多禮，請起。”
說罷大笑著獨自催馬，蹋進襄陽城。