於是不由分說，抱起最小的孩子便來到魏征的酒桌前坐下，那中年男子見了，隻好與那婦人和孩子湊到了魏征桌前，拱手道：“叨擾，叨擾。”。
魏征忙道：“大哥不必客套。”又轉向酒保道，“小二哥，再添些飯菜，要一壇好酒。”
隻見酒保答應著先捧來一壇酒，為眾人倒滿，然後道：“幾位爺且慢飲，菜馬上便好。”
不一時，菜飯上齊。三個小孩見了滿桌飯菜，又見父親並無阻攔之意，便放開肚量大吃起來。那中年人麵帶愧色對魏征道：“見笑！”
魏征忙道：“同路便是朋友，大哥不必客套。”
中年人又長歎道：“不瞞足下，在下原本也是殷實之家，隻是近來連年戰亂，苦了百姓。我們一家還算是好的，那原本就貧困的也不知餓死了多少。但願這戰亂早些結束，也好讓我們這些百姓過個安生日子。”
魏征搖頭歎道：“難啊！如今唐人誌在一統天下，不定山東，必不肯罷兵；山東人又一心隻為夏王報仇，誓不肯臣服唐朝。如此討而複叛，不知何日才是了局。”
中年人道：“這卻未必。我等布衣百姓，管他天子姓竇還是姓李！”
魏征聞言，登時有些興奮道：“劉黑闥兩番興兵，山東州縣莫不紛然而從，足見人心所向。”
這時，卻見大漢道：“足下所言差矣！山東之人所以擁護劉黑闥，不過為自保罷了。”
魏征聞言忙問道：“此話怎講？”
大漢道：“秦王兩番戰虎牢、破劉黑闥，皆曾傳下教令，稱赦免賊軍將領之罪。隻是秦王旋即離去，官府便誅殺漢東之人，抓捕其妻兒。未被治罪者，也無不心寒難安。故此劉黑闥一到，眾人無不歸附。倘若唐朝當真對漢東將士赦而不罪，誰還願無故找死！”
魏征微微點頭道：“觀兄弟所言，似深知漢東軍中之情，敢問兄弟高姓大名？”
大漢道：“在下姓馮名立，”又指著中年人，“此乃我大哥一家人。不瞞足下，在下也曾混跡江湖。那漢東將領也大多出身綠林，多有與在下相識的，故此熟知其情。”
魏征道：“原來是馮義士，失敬，失敬！怪道觀義士相貌氣度，非比常人。”
大漢忙客氣道：“不敢！”
魏征又道：“以義士之膽識，當投靠明主，建功立業，名垂史冊，何以滯身江湖？”
馮立歎了口氣道：“足下有所不知，小弟混跡江湖之際，頗與劉黑闥那廝不睦。此人心機頗深，在下若投奔夏王，恐遭他陷害。故此一直沉淪江湖，不能一展身手。”
這時，馮立大哥又道：“也是我不願讓他到軍中幹那刀頭舔血的勾當，唯恐有個閃失，豈不悔之晚矣！”
魏征道：“大哥所言雖是，隻是以馮義士這等才幹，若不能揚名顯姓，實是可惜了。我聞唐朝皇帝聖明，太子英武，皆能禮賢下士。義士歸唐之後，可有入朝立功之意。”
馮立道：“大丈夫誰願枉活一世，隻是小弟朝中無人，又出自山東，恐未必為唐朝所用。”
魏征道：“義士若果有此意，在下倒可為義士引薦引薦。”
馮立聞言，兩眼一亮：“如此多謝哥哥了！隻是不知哥哥與何人相熟？”
魏征微微一笑：“大唐太子李建成。義士可曾聽說過？”
馮立大喜：“如此，還望哥哥玉成。敢問哥哥究竟何許人也，竟與大唐太子相熟。”
魏征這才起身拱手道：“不瞞義士，在下實乃當年在瓦崗寨落草的魏征是也。如今已歸順大唐，在太子府任洗馬之職，如何與大唐太子不熟？”
馮立聞言，忙躬身施禮：“原來是魏大人，請恕在下有眼不識泰山。”
魏征忙扶住馮立道：“義士且坐。”
待馮立坐定，魏征又道：“實不相瞞，如今太子正統率大軍來山東討伐漢東賊寇。以大唐軍威，破賊軍不難，隻是太子仁厚，不願傷及無辜。有意赦免賊中將士，又恐其降而複叛，沒個了局。義士若能勸說朋友歸順我大唐，必能動搖賊寇軍心。這份功勞，著實不小，太子必有重賞。不知義士意下如何？”
馮立道：“此乃舉手之勞，何足掛齒！”
魏征聞言大喜，也不耽擱，當下算了酒錢，便與馮立及家人一同迴到唐寨來見李建成。李建成一見馮立儀表堂堂，內心先已有了七八分喜歡，又聽說他願勸漢東將佐歸順，益發喜出望外，當即封了馮立一個郞將之職。又與魏征商議，先布告天下，凡漢東將領，隻要棄暗投明，一律赦免其罪，絕不追究。有願歸順者，一律賜予官位；凡各處唐軍所虜獲賊軍妻兒，一律釋放，任其所往。隨後方才令馮立暗中迴到賊軍駐地，勸說他在漢東軍中的朋友們歸順唐軍。馮立受命，便離寨而去了。
卻說劉黑闥得知太子建成統唐軍前來，便一麵加緊進攻魏州，一麵整頓軍馬準備與建成決戰。可卻遲遲不見唐軍到來。但幾天過後，卻得知李建成已下了赦令，赦免漢東將士反叛朝廷之罪，勸他們投誠。起初劉黑闥倒也沒在意，以為這也是唐朝的故技，不足為慮。可他萬沒想到，十幾天過後，魏州軍營與各州縣竟有十幾名將領脫離軍營投奔了李建成。緊接著，又有一波接一波的被唐人俘虜的漢東將士家人來到魏州尋夫投父。很快漢東軍營中又傳出消息，說李建成如何寬仁，如何善待被俘漢東將士家屬，又說那些向李建成投降的將領如何受到恩賞。消息越傳越廣，漢東軍營開始人心浮動。要知道，劉黑闥這次重返山東與上一次舉義叛唐大不相同。上一次舉義時的義軍骨幹原本都是夏軍重要將領，他們一則因夏王被斬而義憤難消，二則恐唐朝不肯放過自己，故此隻想著死中求活，決心與唐軍殊死一搏。可現在一則這些骨幹人物大多在上一次與唐軍的作戰中戰死了，餘者大多是迫於形勢才歸降劉黑闥的，他們原本就首鼠兩端；二則眾人在屢敗之後，已沒了原來的心氣。此時他們眼見劉黑闥連一個魏州都久攻不下，唐朝又大軍壓境，漢東政權前途未卜，再加上李建成如此仁厚，這讓他們如何不動心！
形勢的發展讓劉黑闥暗自叫苦。他也屢次告喻將士，說這不過是李建成的攻心戰術，勸將士們不要受蠱惑，但卻收效甚微。就在劉黑闥一籌莫展之際，卻有斥候來報：李建成已會同羅藝率大軍二十萬開近昌樂縣，很快便到魏州。劉黑闥聞報暗驚，忙召劉斌前來商議。劉斌沉思片刻道：“唐軍勢大，若令其開至魏州，與城內唐軍裏應外合，則我軍危矣！莫若留兵三萬繼續攻打魏州，大王親率主力前往昌樂，據城與李建成決戰。”
劉黑闥覺得有理，便留下劉十善率兵三萬繼續圍攻魏州，自己率十萬主力開赴昌樂。不料當劉黑闥開到昌樂城下時，卻得知昌樂已降了唐軍。李建成見劉黑闥開到，立即率軍列隊相迎。兩軍對陣，主帥各懷畏戰之心。李建成因大軍長途而來，將士疲乏，因而並不願立即展開決戰。劉黑闥情知戰力不及唐軍，到此本打算憑借據城之利與唐軍決戰，此時城池已被攻克，先已失計，此時內心未免惶惑，也不打算立即決戰。加之此時天色已晚，雙方便相約暫且罷兵，來日再戰。
卻說劉黑闥安下營寨，心中煩悶。這時，卻見劉斌來求見，劉黑闥忙請他進帳。劉斌見了劉黑闥，便道：“今日陣前，臣觀大王似有不欲戰之色。”
劉黑闥道：“本欲據城與之決戰，今樂昌已失，唐軍已得地利之助，此時決戰，恐無勝算。”
劉斌道：“大王所言雖是，隻是如今李建成以攻心之術擾我軍心，且山東屢經戰火，糧草難籌，若遷延下去，對我益發不利。不若乘將士們尚有一搏之心，早日與之決戰，以圖僥幸之勝。否則唯有坐以待斃了。”
劉黑闥沉思半晌，終於下定決心：“來日必與之決戰！”
次日，劉黑闥率軍出寨，列陣迎擊唐軍。此時李建成也已布列成陣。劉黑闥舉目觀望，隻見對麵陣列嚴整，衣甲鮮明，殺氣衝天，心內不覺一寒，心中暗道：“李淵何德何能，竟生出如此英武兩虎子。”
恰在此時，隻見對麵傳來喊話：“對麵漢東將士聽著！太子有令：今大唐太子親統天兵東討，隻為平定叛亂，拯救山東百姓於水火。罪在劉黑闥一人，餘者皆為脅從。故此凡漢東將士，皆可赦免其罪。隻需棄暗投明，一律任其所往。如有意投效我大唐，均可授以官職，決不食言。如若不知天命，負隅頑抗，必當玉石俱焚。還望漢東將士，好自為之。”
話音方落，漢東陣中將士無不色動。劉黑闥頓覺一股無形壓力山一般地直壓下來，略穩一穩心神，才向對麵傳話道：“李建成，休要花言巧語，欺蒙世人。且問如今夏王何在！孟海公何在！去年我等自在家中耕作，為何征我等入朝！難道你父子前日為禽獸，今日忽為仁者不成！”
卻見那邊又傳過話來：“竇建德、孟海公輩，皆賊之魁首，敢螳臂擋車，抗拒天兵，戰敗被擒，死有餘辜。若主動棄暗投明如齊善行、曹旦等，如今皆在我朝高官厚祿，足見天子恩待降眾。當初朝廷征你等入朝，乃是齊善行向皇上推薦你等，皇上不願埋沒人才，故此征你等入朝為官。不期你等心懷悖逆，竟因而起兵作亂，實乃愚頑不冥。今太子到此，正為賜爾等再生之機。如若錯過良機，爾等必死無葬身之地矣！”
話剛傳到，漢東陣內頓時又是一陣騷動。劉黑闥見勢不妙，忙高聲大罵：“無恥唐賊，又來巧言欺人！誰與我拿下李建成？”
話音未落，隻見張君立舞刀殺出。對麵也有一人怒馬長刀，來戰張君立。看時，正是新投入唐營的馮立。二人在陣前大戰了五六十合，隻見馮立手起刀落，將張君立斬於馬下。劉黑闥見狀，暗自吃驚，正要再派將上前廝殺，卻見身邊一將飛馬殺出。看時，卻是貼身護衛愛將宋成。唐軍陣中，程知節正待殺出，卻早見李君羨縱馬舞雙錘來戰宋成。二人戰不數合，李君羨手起錘落，將宋成打得腦漿迸裂。唐軍陣中程知節與張公謹等見了，一齊衝上前去，便要闖陣。李建成正要傳令衝鋒，不料恰在此時，卻見遠處塵頭大起，似有軍馬殺到。李建成心頭一緊：莫非劉黑闥還有伏兵？急傳令鳴金收兵，程知節等隻得撤迴。那邊劉黑闥也見到陣後有軍馬殺到，卻不知究竟，也不敢貿然行動，隻得傳令收兵迴寨。不一時，卻見劉十善率兵趕到。原來自劉黑闥離開魏州後，李世積便率軍來到魏州城下。初時劉十善見他人馬不多，也未將這夥唐軍放在眼裏，故此依舊率軍攻城。卻不料連續數日，都有數千唐軍開到李世積大營，唐軍營寨不斷擴大。這讓劉十善漸生懼意，便乘夜拔寨逃離魏州，見唐軍並未來追，不由得暗自慶幸。可他哪裏知道，其實這隻是李世積的疑兵之計。他每日夜間將數千唐軍暗中撤出，卻在白天招搖迴寨，實際上根本沒有援軍到達魏州。
劉黑闥聞報，心頭益發吃驚，便召集劉十善、劉斌、王小胡、範願等人商議道：“我觀李建成軍容強大，我等恐非其敵手。且若以十善所言，則李世積必當旋即來此。不若今晚乘夜北撤，然後西渡永濟渠迴銘州，據城與李建成決戰如何？”
劉斌道：“今軍心已然騷動，若再撤軍離此，則三軍銳氣盡矣！此取敗之道也！”
卻見王小胡道：“今昌樂城已被唐軍所取，我軍在此進退失據，欲戰必敗。不若依大王之計，及早撤軍迴銘州，方是道理。”
這時，範願、董康買、曹湛等紛紛支持王小胡，於是劉黑闥決計撤軍。當天夜裏，大軍悄悄拔寨而起，向北撤去。大軍來至館陶縣境內永濟渠，劉黑闥立即選了一個去處渡渠。此時正值冬季，寒風習習，水麵結著冰碴，大軍卻難以踏冰渡過，劉黑闥忙令人修橋渡渠。此時，漢東軍士一路奔波，不免力乏，且倉猝離開昌樂，修橋之材頗不齊備，因而一時之間，橋梁難成。不料恰在此時，卻見南方煙塵大作，一支軍馬由遠及近趕奔過來。舉目望去，黑壓壓盡是唐朝旗號。劉黑闥心內好不絕望，卻隻得列陣以待。這時卻見李建成親臨陣前，高聲斷喝：“劉賊哪裏去！快快下馬受縛，或可免除一死。”
劉黑闥隻得對眾將道：“誰與我拿下李建成，賞大將軍、封萬戶侯！”
話音未落，李誌德兄弟早已各舞刀鞭，殺出陣來。唐軍陣中，張公謹飛馬出陣敵住兄弟二人。三人戰不十合，張公謹迴馬便走，兄弟二人哪裏肯舍，打馬便追，看看趕上，卻見張公謹忽迴馬一刀，將李誌德斬於馬下。李誌才一時大驚失措，被張公謹複又一刀劈成兩段。唐陣中李道宗、丘行恭、翟長孫三將見了，立即縱馬直闖敵陣，轉眼之間，破陣而入。漢東大陣頓時擾動。李建成乘勢揮軍進攻，霎時之間，二十萬唐軍直撲敵陣，羅藝攻敵左翼，劉弘基、竇琮攻敵右翼，馮立、薛萬徹直闖敵中軍。此時的漢東軍已然沒了鬥誌，雖有劉十善、袁子幹等舍命死戰，卻如何敵得住唐軍的猛烈攻勢，轉瞬之間便亂作一團。劉黑闥正不知所措，忽見身邊王小胡道：“大王，橋已修成，我等速速過橋。”
劉黑闥聞言大喜，也顧不得三軍將士，與王小胡率著禁衛軍馬搶先渡橋而去。漢東將士得知劉黑闥已渡橋逃走，更沒了戰心，一時紛紛湧向橋頭，奪路逃命。一時間，但見浮橋上下人擁馬擠，堵塞難行，那座浮橋便在眾人沒命般擁擠之下搖晃扭動，漸漸變型，忽聽得“哢哢哢”一陣響亮，登時斷作數截。橋上人馬亂紛紛墜入水中。唐軍眼看著劉黑闥率數百人渡河逃走，卻一時無法過河追趕。程知節見狀，一縱戰馬，躍入渠中，用大刀碎冰開路，直向對岸猛撲過去。後麵竇琮、翟長孫、丘行恭、侯君集見了，也隨他涉水直奔對岸。程知節先到了永濟渠西岸，遙見劉黑闥率著數百衛士向西奔逃。他情急之下，也顧不得水寒刺骨，便濕淋淋殺向劉黑闥。劉黑闥見有人追來，認得是程知節，先已有六七分怯意，王小胡與曹湛勉強率眾人來戰知節，卻被知節一陣亂刀殺散，縱馬直奔劉黑闥。那劉黑闥見了，不覺兩腿也軟了，馬也慢了，看看將要趕上，忽聽身後有人喝道：“休傷我主！”
迴頭看時，卻是劉十善與袁子幹從身後趕來。知節情知一旦與二人交手，必然再難擒斬劉黑闥，再看劉黑闥距自己也不過二三十步遠，便忽然抽出腰間寶劍奮力擲了過去。卻不料這一擲用力雖足，方向卻低了些。常言道：差之毫厘，謬以千裏。待寶劍飛到劉黑闥身後，早已偏離了劉黑闥頭顱，卻中了馬臀，一柄寶劍竟沒入馬臀一尺有餘。那馬負痛，一溜狂奔而去。程知節再要追趕，卻早被劉十善與袁子幹飛馬攔住去路，三人戰不十合，卻見竇琮一馬殺到，直取劉十善。二人尚未交手，卻不防遠處忽然射來一支冷箭，正中竇琮後心，登時跌落馬下。劉十善卻待上前取竇琮性命，恰被翟長孫等趕到，敵住劉十善，並令人將竇琮送迴大軍。混戰之際，邱行恭撇下眾人，追趕劉黑闥去了。程知節、翟長孫被劉十善、袁子幹纏住廝殺，大戰了多時，劉十善終是勢孤膽怯，略一手慢，被程知節一刀斬於馬下。袁子幹眼見劉十善戰死，頓時悲痛欲絕，舞雙劍直奔知節殺來。卻被翟長孫隨後趕到，手起槍落，將袁子幹挑於馬下。身邊雖有十幾名漢東士卒，卻哪裏還敢再戰，紛紛舍命逃散。程知節與翟長孫取了二將人頭，再次翻身上馬去追趕劉黑闥。
不知二人能否斬得劉黑闥，且看下迴分解。
魏征忙道：“大哥不必客套。”又轉向酒保道，“小二哥，再添些飯菜，要一壇好酒。”
隻見酒保答應著先捧來一壇酒，為眾人倒滿，然後道：“幾位爺且慢飲，菜馬上便好。”
不一時，菜飯上齊。三個小孩見了滿桌飯菜，又見父親並無阻攔之意，便放開肚量大吃起來。那中年人麵帶愧色對魏征道：“見笑！”
魏征忙道：“同路便是朋友，大哥不必客套。”
中年人又長歎道：“不瞞足下，在下原本也是殷實之家，隻是近來連年戰亂，苦了百姓。我們一家還算是好的，那原本就貧困的也不知餓死了多少。但願這戰亂早些結束，也好讓我們這些百姓過個安生日子。”
魏征搖頭歎道：“難啊！如今唐人誌在一統天下，不定山東，必不肯罷兵；山東人又一心隻為夏王報仇，誓不肯臣服唐朝。如此討而複叛，不知何日才是了局。”
中年人道：“這卻未必。我等布衣百姓，管他天子姓竇還是姓李！”
魏征聞言，登時有些興奮道：“劉黑闥兩番興兵，山東州縣莫不紛然而從，足見人心所向。”
這時，卻見大漢道：“足下所言差矣！山東之人所以擁護劉黑闥，不過為自保罷了。”
魏征聞言忙問道：“此話怎講？”
大漢道：“秦王兩番戰虎牢、破劉黑闥，皆曾傳下教令，稱赦免賊軍將領之罪。隻是秦王旋即離去，官府便誅殺漢東之人，抓捕其妻兒。未被治罪者，也無不心寒難安。故此劉黑闥一到，眾人無不歸附。倘若唐朝當真對漢東將士赦而不罪，誰還願無故找死！”
魏征微微點頭道：“觀兄弟所言，似深知漢東軍中之情，敢問兄弟高姓大名？”
大漢道：“在下姓馮名立，”又指著中年人，“此乃我大哥一家人。不瞞足下，在下也曾混跡江湖。那漢東將領也大多出身綠林，多有與在下相識的，故此熟知其情。”
魏征道：“原來是馮義士，失敬，失敬！怪道觀義士相貌氣度，非比常人。”
大漢忙客氣道：“不敢！”
魏征又道：“以義士之膽識，當投靠明主，建功立業，名垂史冊，何以滯身江湖？”
馮立歎了口氣道：“足下有所不知，小弟混跡江湖之際，頗與劉黑闥那廝不睦。此人心機頗深，在下若投奔夏王，恐遭他陷害。故此一直沉淪江湖，不能一展身手。”
這時，馮立大哥又道：“也是我不願讓他到軍中幹那刀頭舔血的勾當，唯恐有個閃失，豈不悔之晚矣！”
魏征道：“大哥所言雖是，隻是以馮義士這等才幹，若不能揚名顯姓，實是可惜了。我聞唐朝皇帝聖明，太子英武，皆能禮賢下士。義士歸唐之後，可有入朝立功之意。”
馮立道：“大丈夫誰願枉活一世，隻是小弟朝中無人，又出自山東，恐未必為唐朝所用。”
魏征道：“義士若果有此意，在下倒可為義士引薦引薦。”
馮立聞言，兩眼一亮：“如此多謝哥哥了！隻是不知哥哥與何人相熟？”
魏征微微一笑：“大唐太子李建成。義士可曾聽說過？”
馮立大喜：“如此，還望哥哥玉成。敢問哥哥究竟何許人也，竟與大唐太子相熟。”
魏征這才起身拱手道：“不瞞義士，在下實乃當年在瓦崗寨落草的魏征是也。如今已歸順大唐，在太子府任洗馬之職，如何與大唐太子不熟？”
馮立聞言，忙躬身施禮：“原來是魏大人，請恕在下有眼不識泰山。”
魏征忙扶住馮立道：“義士且坐。”
待馮立坐定，魏征又道：“實不相瞞，如今太子正統率大軍來山東討伐漢東賊寇。以大唐軍威，破賊軍不難，隻是太子仁厚，不願傷及無辜。有意赦免賊中將士，又恐其降而複叛，沒個了局。義士若能勸說朋友歸順我大唐，必能動搖賊寇軍心。這份功勞，著實不小，太子必有重賞。不知義士意下如何？”
馮立道：“此乃舉手之勞，何足掛齒！”
魏征聞言大喜，也不耽擱，當下算了酒錢，便與馮立及家人一同迴到唐寨來見李建成。李建成一見馮立儀表堂堂，內心先已有了七八分喜歡，又聽說他願勸漢東將佐歸順，益發喜出望外，當即封了馮立一個郞將之職。又與魏征商議，先布告天下，凡漢東將領，隻要棄暗投明，一律赦免其罪，絕不追究。有願歸順者，一律賜予官位；凡各處唐軍所虜獲賊軍妻兒，一律釋放，任其所往。隨後方才令馮立暗中迴到賊軍駐地，勸說他在漢東軍中的朋友們歸順唐軍。馮立受命，便離寨而去了。
卻說劉黑闥得知太子建成統唐軍前來，便一麵加緊進攻魏州，一麵整頓軍馬準備與建成決戰。可卻遲遲不見唐軍到來。但幾天過後，卻得知李建成已下了赦令，赦免漢東將士反叛朝廷之罪，勸他們投誠。起初劉黑闥倒也沒在意，以為這也是唐朝的故技，不足為慮。可他萬沒想到，十幾天過後，魏州軍營與各州縣竟有十幾名將領脫離軍營投奔了李建成。緊接著，又有一波接一波的被唐人俘虜的漢東將士家人來到魏州尋夫投父。很快漢東軍營中又傳出消息，說李建成如何寬仁，如何善待被俘漢東將士家屬，又說那些向李建成投降的將領如何受到恩賞。消息越傳越廣，漢東軍營開始人心浮動。要知道，劉黑闥這次重返山東與上一次舉義叛唐大不相同。上一次舉義時的義軍骨幹原本都是夏軍重要將領，他們一則因夏王被斬而義憤難消，二則恐唐朝不肯放過自己，故此隻想著死中求活，決心與唐軍殊死一搏。可現在一則這些骨幹人物大多在上一次與唐軍的作戰中戰死了，餘者大多是迫於形勢才歸降劉黑闥的，他們原本就首鼠兩端；二則眾人在屢敗之後，已沒了原來的心氣。此時他們眼見劉黑闥連一個魏州都久攻不下，唐朝又大軍壓境，漢東政權前途未卜，再加上李建成如此仁厚，這讓他們如何不動心！
形勢的發展讓劉黑闥暗自叫苦。他也屢次告喻將士，說這不過是李建成的攻心戰術，勸將士們不要受蠱惑，但卻收效甚微。就在劉黑闥一籌莫展之際，卻有斥候來報：李建成已會同羅藝率大軍二十萬開近昌樂縣，很快便到魏州。劉黑闥聞報暗驚，忙召劉斌前來商議。劉斌沉思片刻道：“唐軍勢大，若令其開至魏州，與城內唐軍裏應外合，則我軍危矣！莫若留兵三萬繼續攻打魏州，大王親率主力前往昌樂，據城與李建成決戰。”
劉黑闥覺得有理，便留下劉十善率兵三萬繼續圍攻魏州，自己率十萬主力開赴昌樂。不料當劉黑闥開到昌樂城下時，卻得知昌樂已降了唐軍。李建成見劉黑闥開到，立即率軍列隊相迎。兩軍對陣，主帥各懷畏戰之心。李建成因大軍長途而來，將士疲乏，因而並不願立即展開決戰。劉黑闥情知戰力不及唐軍，到此本打算憑借據城之利與唐軍決戰，此時城池已被攻克，先已失計，此時內心未免惶惑，也不打算立即決戰。加之此時天色已晚，雙方便相約暫且罷兵，來日再戰。
卻說劉黑闥安下營寨，心中煩悶。這時，卻見劉斌來求見，劉黑闥忙請他進帳。劉斌見了劉黑闥，便道：“今日陣前，臣觀大王似有不欲戰之色。”
劉黑闥道：“本欲據城與之決戰，今樂昌已失，唐軍已得地利之助，此時決戰，恐無勝算。”
劉斌道：“大王所言雖是，隻是如今李建成以攻心之術擾我軍心，且山東屢經戰火，糧草難籌，若遷延下去，對我益發不利。不若乘將士們尚有一搏之心，早日與之決戰，以圖僥幸之勝。否則唯有坐以待斃了。”
劉黑闥沉思半晌，終於下定決心：“來日必與之決戰！”
次日，劉黑闥率軍出寨，列陣迎擊唐軍。此時李建成也已布列成陣。劉黑闥舉目觀望，隻見對麵陣列嚴整，衣甲鮮明，殺氣衝天，心內不覺一寒，心中暗道：“李淵何德何能，竟生出如此英武兩虎子。”
恰在此時，隻見對麵傳來喊話：“對麵漢東將士聽著！太子有令：今大唐太子親統天兵東討，隻為平定叛亂，拯救山東百姓於水火。罪在劉黑闥一人，餘者皆為脅從。故此凡漢東將士，皆可赦免其罪。隻需棄暗投明，一律任其所往。如有意投效我大唐，均可授以官職，決不食言。如若不知天命，負隅頑抗，必當玉石俱焚。還望漢東將士，好自為之。”
話音方落，漢東陣中將士無不色動。劉黑闥頓覺一股無形壓力山一般地直壓下來，略穩一穩心神，才向對麵傳話道：“李建成，休要花言巧語，欺蒙世人。且問如今夏王何在！孟海公何在！去年我等自在家中耕作，為何征我等入朝！難道你父子前日為禽獸，今日忽為仁者不成！”
卻見那邊又傳過話來：“竇建德、孟海公輩，皆賊之魁首，敢螳臂擋車，抗拒天兵，戰敗被擒，死有餘辜。若主動棄暗投明如齊善行、曹旦等，如今皆在我朝高官厚祿，足見天子恩待降眾。當初朝廷征你等入朝，乃是齊善行向皇上推薦你等，皇上不願埋沒人才，故此征你等入朝為官。不期你等心懷悖逆，竟因而起兵作亂，實乃愚頑不冥。今太子到此，正為賜爾等再生之機。如若錯過良機，爾等必死無葬身之地矣！”
話剛傳到，漢東陣內頓時又是一陣騷動。劉黑闥見勢不妙，忙高聲大罵：“無恥唐賊，又來巧言欺人！誰與我拿下李建成？”
話音未落，隻見張君立舞刀殺出。對麵也有一人怒馬長刀，來戰張君立。看時，正是新投入唐營的馮立。二人在陣前大戰了五六十合，隻見馮立手起刀落，將張君立斬於馬下。劉黑闥見狀，暗自吃驚，正要再派將上前廝殺，卻見身邊一將飛馬殺出。看時，卻是貼身護衛愛將宋成。唐軍陣中，程知節正待殺出，卻早見李君羨縱馬舞雙錘來戰宋成。二人戰不數合，李君羨手起錘落，將宋成打得腦漿迸裂。唐軍陣中程知節與張公謹等見了，一齊衝上前去，便要闖陣。李建成正要傳令衝鋒，不料恰在此時，卻見遠處塵頭大起，似有軍馬殺到。李建成心頭一緊：莫非劉黑闥還有伏兵？急傳令鳴金收兵，程知節等隻得撤迴。那邊劉黑闥也見到陣後有軍馬殺到，卻不知究竟，也不敢貿然行動，隻得傳令收兵迴寨。不一時，卻見劉十善率兵趕到。原來自劉黑闥離開魏州後，李世積便率軍來到魏州城下。初時劉十善見他人馬不多，也未將這夥唐軍放在眼裏，故此依舊率軍攻城。卻不料連續數日，都有數千唐軍開到李世積大營，唐軍營寨不斷擴大。這讓劉十善漸生懼意，便乘夜拔寨逃離魏州，見唐軍並未來追，不由得暗自慶幸。可他哪裏知道，其實這隻是李世積的疑兵之計。他每日夜間將數千唐軍暗中撤出，卻在白天招搖迴寨，實際上根本沒有援軍到達魏州。
劉黑闥聞報，心頭益發吃驚，便召集劉十善、劉斌、王小胡、範願等人商議道：“我觀李建成軍容強大，我等恐非其敵手。且若以十善所言，則李世積必當旋即來此。不若今晚乘夜北撤，然後西渡永濟渠迴銘州，據城與李建成決戰如何？”
劉斌道：“今軍心已然騷動，若再撤軍離此，則三軍銳氣盡矣！此取敗之道也！”
卻見王小胡道：“今昌樂城已被唐軍所取，我軍在此進退失據，欲戰必敗。不若依大王之計，及早撤軍迴銘州，方是道理。”
這時，範願、董康買、曹湛等紛紛支持王小胡，於是劉黑闥決計撤軍。當天夜裏，大軍悄悄拔寨而起，向北撤去。大軍來至館陶縣境內永濟渠，劉黑闥立即選了一個去處渡渠。此時正值冬季，寒風習習，水麵結著冰碴，大軍卻難以踏冰渡過，劉黑闥忙令人修橋渡渠。此時，漢東軍士一路奔波，不免力乏，且倉猝離開昌樂，修橋之材頗不齊備，因而一時之間，橋梁難成。不料恰在此時，卻見南方煙塵大作，一支軍馬由遠及近趕奔過來。舉目望去，黑壓壓盡是唐朝旗號。劉黑闥心內好不絕望，卻隻得列陣以待。這時卻見李建成親臨陣前，高聲斷喝：“劉賊哪裏去！快快下馬受縛，或可免除一死。”
劉黑闥隻得對眾將道：“誰與我拿下李建成，賞大將軍、封萬戶侯！”
話音未落，李誌德兄弟早已各舞刀鞭，殺出陣來。唐軍陣中，張公謹飛馬出陣敵住兄弟二人。三人戰不十合，張公謹迴馬便走，兄弟二人哪裏肯舍，打馬便追，看看趕上，卻見張公謹忽迴馬一刀，將李誌德斬於馬下。李誌才一時大驚失措，被張公謹複又一刀劈成兩段。唐陣中李道宗、丘行恭、翟長孫三將見了，立即縱馬直闖敵陣，轉眼之間，破陣而入。漢東大陣頓時擾動。李建成乘勢揮軍進攻，霎時之間，二十萬唐軍直撲敵陣，羅藝攻敵左翼，劉弘基、竇琮攻敵右翼，馮立、薛萬徹直闖敵中軍。此時的漢東軍已然沒了鬥誌，雖有劉十善、袁子幹等舍命死戰，卻如何敵得住唐軍的猛烈攻勢，轉瞬之間便亂作一團。劉黑闥正不知所措，忽見身邊王小胡道：“大王，橋已修成，我等速速過橋。”
劉黑闥聞言大喜，也顧不得三軍將士，與王小胡率著禁衛軍馬搶先渡橋而去。漢東將士得知劉黑闥已渡橋逃走，更沒了戰心，一時紛紛湧向橋頭，奪路逃命。一時間，但見浮橋上下人擁馬擠，堵塞難行，那座浮橋便在眾人沒命般擁擠之下搖晃扭動，漸漸變型，忽聽得“哢哢哢”一陣響亮，登時斷作數截。橋上人馬亂紛紛墜入水中。唐軍眼看著劉黑闥率數百人渡河逃走，卻一時無法過河追趕。程知節見狀，一縱戰馬，躍入渠中，用大刀碎冰開路，直向對岸猛撲過去。後麵竇琮、翟長孫、丘行恭、侯君集見了，也隨他涉水直奔對岸。程知節先到了永濟渠西岸，遙見劉黑闥率著數百衛士向西奔逃。他情急之下，也顧不得水寒刺骨，便濕淋淋殺向劉黑闥。劉黑闥見有人追來，認得是程知節，先已有六七分怯意，王小胡與曹湛勉強率眾人來戰知節，卻被知節一陣亂刀殺散，縱馬直奔劉黑闥。那劉黑闥見了，不覺兩腿也軟了，馬也慢了，看看將要趕上，忽聽身後有人喝道：“休傷我主！”
迴頭看時，卻是劉十善與袁子幹從身後趕來。知節情知一旦與二人交手，必然再難擒斬劉黑闥，再看劉黑闥距自己也不過二三十步遠，便忽然抽出腰間寶劍奮力擲了過去。卻不料這一擲用力雖足，方向卻低了些。常言道：差之毫厘，謬以千裏。待寶劍飛到劉黑闥身後，早已偏離了劉黑闥頭顱，卻中了馬臀，一柄寶劍竟沒入馬臀一尺有餘。那馬負痛，一溜狂奔而去。程知節再要追趕，卻早被劉十善與袁子幹飛馬攔住去路，三人戰不十合，卻見竇琮一馬殺到，直取劉十善。二人尚未交手，卻不防遠處忽然射來一支冷箭，正中竇琮後心，登時跌落馬下。劉十善卻待上前取竇琮性命，恰被翟長孫等趕到，敵住劉十善，並令人將竇琮送迴大軍。混戰之際，邱行恭撇下眾人，追趕劉黑闥去了。程知節、翟長孫被劉十善、袁子幹纏住廝殺，大戰了多時，劉十善終是勢孤膽怯，略一手慢，被程知節一刀斬於馬下。袁子幹眼見劉十善戰死，頓時悲痛欲絕，舞雙劍直奔知節殺來。卻被翟長孫隨後趕到，手起槍落，將袁子幹挑於馬下。身邊雖有十幾名漢東士卒，卻哪裏還敢再戰，紛紛舍命逃散。程知節與翟長孫取了二將人頭，再次翻身上馬去追趕劉黑闥。
不知二人能否斬得劉黑闥，且看下迴分解。