卻說李淵勸尹貴妃、張婕妤不必擔心秦王會對她們不利，二人卻益發哭哭啼啼講道：“陛下在時，秦王尚且如此，倘若陛下萬歲之後，秦王又怎能容得下臣妾母子，臣妾等怎能不懼！”
李淵聞言，不覺默然。半晌方道：“即便是朕撒手去了，還有太子在。父子骨肉至親，難道讓朕學漢武帝自殘骨肉除掉二郎不成！”
尹張二人互相對視一眼，又道：“臣妾等豈敢望陛下做此不仁之事？隻是妾等所懼者，秦王手握軍權，又得眾心，太子功勳威望遠不及秦王。他日秦王若欲動搖太子之位，恐易如反掌。這才是妾等所憂也。”
李淵聞言，似有所悟，沉思片刻道：“此事朕自會有所安排，你等不必多慮。”
二人聞聽此言，這才破涕為笑道：“妾等生死，全由陛下做主。”
當晚，李淵就在張婕妤處安歇了，尹貴妃與張婕妤各自滿心歡喜。其實，今天她們所做的一切都不過是太子建成所導演的一出悲情戲。現在她們把事情做成了，太子免不了厚禮相贈。可她們哪裏知道，李淵早從她們的精彩表演中嗅到了陰謀氣味。
要知道，李淵是何等聰明之人，他深知尹貴妃與張婕妤都是淺薄之人，她們因秦王得罪了家人而懷恨在心，說些不利於秦王之言實在不足為怪，但她們絕對不會想到什麽秦王動搖太子地位這種事。所以，他料定這必是李建成在背後作怪，這讓他對李建成感到失望。對於太子和秦王而言，李淵既是父親，更是皇帝。作為父親，他希望自己的兒子們和睦相處；作為皇帝，他希望兒子們團結在自己周圍，有時甚至希望他們之間存在某些競爭。尤其是隨著秦王屢建奇功，聲威甚至超過了自己，李淵更不由得內心隱約地萌生出一種猜忌之心。而對於一向寬厚老實的李建成，他卻是十分信任。因此，他希望李建成早日成熟起來，並對秦王有所戒備，但卻絕不願看到建成以這種下作手段來對付自己的同胞兄弟，尤其是在瞞著自己的情況下。所以，建成在李淵心中的完美形象一下子大打了折扣。本來，他已經暗下決心，待天下粗定，便將秦王手中的軍權移交給李建成。可現在，他又猶豫起來了。
整整一夜，李淵都在輾轉反側，無法安眠。從太原舉義到如今，一幕幕往事不斷從他腦海中閃過。當初大郎二郎兩兄弟是何等孝悌，又是何等優秀！可以說，他們哥倆就是自己賴以舉義和打江山的最可靠資本。可現在，這哥倆似乎正在變成仇人。可這能怪他們嗎？自己這個做父親的，不是也開始猜忌這兩個最愛的兒子了嗎！
“為何會如此？”李淵不由得自問。當皇帝不過五年，兄弟不親了，父子之間也沒了信任。這到底是為什麽！早知如此，何必當什麽皇帝，打什麽江山。想著想著，李淵的眼角慢慢地留下了兩行老淚。
太子府內院，李建成正對著兩件珍寶欣賞。其中一件喚作紫玉鳳，隻見這玉質地奇絕，晶瑩溫潤，光彩照人，當真世所罕見。另一件喚作七彩子母珠，共有赤橙黃綠青藍紫七顆珍珠組成，那赤色珠最大，直徑約半寸，其餘六顆珠皆有指甲大小，隻要將大珠放在近處，那六顆小珠便自動環繞上去。看了片刻，李建成迴頭對太子妃鄭氏笑道：“真是世間珍奇，倒叫我有些不舍了。”
鄭氏道：“既然不舍，便不送也罷。”
建成一愕道：“愛妻你是位巾幗丈夫，今日何出此言？這兩件寶物雖珍貴，可比起大唐江山來，又能值幾何？”
鄭氏道：“太子已貴為國儲，何須做這等勾當？此事非妾身所願也？”
建成聞言默然，半晌方才道：“我又豈願做此等勾當！隻是勢已如此，實屬身不由己。”
鄭氏長歎一聲，低頭不語。建成又道：“你隻需入宮將此物贈與尹貴妃、張婕妤，無需多言。”
說罷，將寶物分別裝在兩個錦盒內交給鄭氏，鄭氏接過錦盒悵然而去。建成又長長的噓了一口氣，仿佛剛剛完成了一件大事，但臉上卻並無半點輕鬆之色。這時，忽有人來報：“魏洗馬求見。”
建成忙道：“讓他進來！”
不一時，便見魏征匆匆而至，開口便道：“有人來報，劉黑闥率軍再入山東，已連陷定、瀛、鹽三州，聲勢甚猛。”
建成聞言，不驚反喜道：“既如此，明日早朝，孤便自請出征平賊。”
魏征道：“殿下莫急。今劉黑闥剛剛來犯，不過是擾亂邊地三州，太子出兵，猶如牛刀殺雞，縱然破賊，亦不足以壯殿下聲威。依臣之見，明日殿下可奏請皇上派齊王率軍討賊。”
建成道聞言一愕，盯住魏征半晌無話。
魏征從容道：“殿下盡管安心。賊軍雖是敗亡之餘，然劉黑闥素性狡詐，且臣聞自賊軍攻陷定州，漢東舊將董康買、諸葛德威等又重聚於賊軍。臣料山東守軍皆非其敵手。齊王性雖狠勇，心實怯懦，一旦賊軍勢大，必不敢直前討賊。那時殿下親自率軍破賊，方能顯手段，壯威名。”
建成聞言道：“倘若賊勢當真複盛，豈不是誤了國家大事！”
魏征道：“前番秦王東討，賊軍精兵猛將已損失大半，今雖看似兇猛，其實不過強弩之末。以殿下才略，複率國家百勝之師討之，可百戰百勝，殿下何須多慮！”
建成緩緩地點了點頭：“就依愛卿之計。”
次日一早，建成上朝，但見太極殿上，百官齊至，文武分列。李淵對群臣道：“今劉黑闥再擾山東，想必卿等皆已知曉。不知眾愛卿有何良策破賊？”
隻見秦王挺身出列：“劉黑闥雖敗亡之餘，然仍為悍賊。且羅藝已迴幽州，山東守軍不多，道玄雖勇，畢竟太過年輕，恐非劉黑闥敵手。臣請親自率兵五萬討賊，不出百日，必當以劉黑闥首級來獻。”
這時，齊王卻出列道：“二哥前番統兵十餘萬，尚且讓劉黑闥北逃突厥。今番要以五萬兵馬取他首級，恐怕太過輕敵了吧？”
原來齊王得知劉黑闥複起，便有心率軍征討，卻見秦王要統兵五萬討賊。他有心與秦王爭功，卻不敢率五萬以下兵馬前往，但要他就此放棄這個機會，又心有不甘，故此忍不住酸溜溜地出來反對。秦王見他這麽講，便道：“我等前番東討，已將賊軍精兵猛將誅殺殆盡，今日之賊軍豈可與前番同日而語。”又轉向李淵道：“兒臣隻率五萬兵馬討賊，若不成功，甘願受罰。”
李淵聞言大喜，正要講話，卻見建成出列道：“賊軍不過前番東討漏網之魚，何勞秦王親自前往。且秦王連年征戰，甚是勞苦。依兒臣之見，莫若令齊王率軍十萬前去平賊。”
其實，李淵也不願讓所有功勞盡歸了秦王，隻是強敵既出，也顧不了許多了。此刻見秦王說劉黑闥並不足懼，又聽了建成之言，不覺轉了念頭，便對秦王道：“既如此，便令四郎統兵討賊如何？”
秦王明知齊王不足以成事，但李淵既然已經發話，自己再要堅持己見，倒顯得要與齊王爭功一般，隻得道：“此事全憑父皇聖裁。”
於是李淵當即傳旨，令李元吉統兵十萬征討劉黑闥。齊王奉旨，自然要調集兵馬備辦糧草，暫且不提。
卻說劉黑闥來到突厥牙帳，麵見了頡利，便請求借兵複國，為竇建德報仇。此時頡利已非昔日可比。他聽從了趙德言之計，從雜胡諸部調集了三萬精銳到牙帳，使自己的勢力驟然壯大。以此為依托，他又強迫近處較弱小的部族結納自己的親信為酋長，這就使的頡利的勢力進一步強大起來。隨後他又將幾位心腹派往與自己不睦的部落任設主，諸部懾於其威勢，隻得從命。有兩個不肯從命的，都被他出兵滅掉了。如此一來，頡利大權在握，整個汗國再無人敢抗拒他，就連突利也隻能對他唯命是從了。阿史德賀魯雖對頡利的做法並不十分讚同，可眼見原本鬆散動蕩的汗國又被頡利穩固下來，他也就無話可講了。可就在頡利著手樹立自己權威之際，唐朝卻幾乎統一中原了。這讓突厥人內心不安起來。他們唯恐唐朝掃平群雄後，自己無法再從中原撈取好處。恰在此時，劉黑闥卻來突厥借兵，這真可謂正中頡利下懷。他立即答應了他的要求，並令人在突厥境內網羅了三千餘漢族壯丁交給了劉黑闥。隨後，他又征發了二十萬軍馬，分三路入侵中原。一路由趙德言率領進犯夏州，一路由阿史德賀魯率領進犯定州，他自己則親率十萬大軍進犯太原。頡利來到太原後，便令人對太原發起十幾日的猛攻，卻不料被守將劉世讓隨機應變，一一擊退。恰在此時，卻傳來秦王率大軍來援太原的消息。頡利這一次進犯中原的主要目的本來是為了送劉黑闥複國，而並非要與唐軍決戰，進攻太原也不過是為了多掠奪些奴隸財帛。加之頡利對秦王不無恐懼之心，因此得知秦王來援太原，便撤軍迴國了。同時，頡利還傳令趙德言與賀魯迴國，隻令劉黑闥率本部長驅直入山東。頡利的命令傳達到定州時，賀魯已攻陷定州，散落在當地的漢東舊將董康買、諸葛德威紛紛來投，劉黑闥麾下又聚集了一萬餘人馬。故此賀魯在接到命令後，便留下二千突厥武士給劉黑闥，自己便率軍歸國了。劉黑闥在賀魯走後，又率軍一連攻陷了瀛州、鹽州，並在當地招兵買馬，使麾下達到了三萬多人。於是，劉黑闥率兵寇冀州，卻在晏城遭到了桑顯和的阻擊。兩軍相持十幾日，忽有斥候來報：“貝州刺史許善護將率軍來援冀州。”劉黑闥聞報，便招聚眾將佐商議。劉斌獻計道：“貝州軍若至，則我軍腹背受敵，此必敗之道也，當派軍阻擊之。”
劉黑闥道：“此言正合孤意。隻是不知哪位將軍願意去阻擊貝州軍？”
隻見劉十善出列道：“臣弟願往。”
劉黑闥道：“既如此，你可率兵六千前往鄃縣。若與唐軍相遇，但與之相持而不戰。待其撤軍，方可追而破之。”
劉十善領命而去。劉黑闥又將袁子幹喚到身邊附耳吩咐一番，袁子幹又點頭離去。
卻說劉十善率領六千兵馬一路行至鄃縣，果見許善護率兵前來迎戰。劉十善便令人安下營寨，堅守不戰。五日後，許善護果然撤軍而去。劉十善不禁道：“哥哥神算！”
立即傳令軍中，拔寨追擊唐軍。行不到二十裏，便趕上唐軍，劉十善立即揮軍發起進攻。兩軍剛一交鋒，卻見唐軍背後煙塵大作，又有一支軍馬殺向唐軍。唐軍兩麵受敵，登時亂作一團。劉十善揮軍直接殺向許善護的主將大旗。剛到旗下，便見一將殺到許善護身邊，手起劍落將他人頭斬落。定睛看時，此人正是袁子幹。原來劉黑闥在許善護與劉十善相持之際，令袁子幹襲取了貝州城。許善護聞訊，忙迴軍欲奪迴貝州，袁子幹卻率軍趕到鄃縣與劉十善夾擊唐軍，斬了許善護。二人大破唐軍後，又依照劉黑闥之命，由袁子幹暫守貝州，劉十善迴軍與劉黑闥會合。
李淵聞言，不覺默然。半晌方道：“即便是朕撒手去了，還有太子在。父子骨肉至親，難道讓朕學漢武帝自殘骨肉除掉二郎不成！”
尹張二人互相對視一眼，又道：“臣妾等豈敢望陛下做此不仁之事？隻是妾等所懼者，秦王手握軍權，又得眾心，太子功勳威望遠不及秦王。他日秦王若欲動搖太子之位，恐易如反掌。這才是妾等所憂也。”
李淵聞言，似有所悟，沉思片刻道：“此事朕自會有所安排，你等不必多慮。”
二人聞聽此言，這才破涕為笑道：“妾等生死，全由陛下做主。”
當晚，李淵就在張婕妤處安歇了，尹貴妃與張婕妤各自滿心歡喜。其實，今天她們所做的一切都不過是太子建成所導演的一出悲情戲。現在她們把事情做成了，太子免不了厚禮相贈。可她們哪裏知道，李淵早從她們的精彩表演中嗅到了陰謀氣味。
要知道，李淵是何等聰明之人，他深知尹貴妃與張婕妤都是淺薄之人，她們因秦王得罪了家人而懷恨在心，說些不利於秦王之言實在不足為怪，但她們絕對不會想到什麽秦王動搖太子地位這種事。所以，他料定這必是李建成在背後作怪，這讓他對李建成感到失望。對於太子和秦王而言，李淵既是父親，更是皇帝。作為父親，他希望自己的兒子們和睦相處；作為皇帝，他希望兒子們團結在自己周圍，有時甚至希望他們之間存在某些競爭。尤其是隨著秦王屢建奇功，聲威甚至超過了自己，李淵更不由得內心隱約地萌生出一種猜忌之心。而對於一向寬厚老實的李建成，他卻是十分信任。因此，他希望李建成早日成熟起來，並對秦王有所戒備，但卻絕不願看到建成以這種下作手段來對付自己的同胞兄弟，尤其是在瞞著自己的情況下。所以，建成在李淵心中的完美形象一下子大打了折扣。本來，他已經暗下決心，待天下粗定，便將秦王手中的軍權移交給李建成。可現在，他又猶豫起來了。
整整一夜，李淵都在輾轉反側，無法安眠。從太原舉義到如今，一幕幕往事不斷從他腦海中閃過。當初大郎二郎兩兄弟是何等孝悌，又是何等優秀！可以說，他們哥倆就是自己賴以舉義和打江山的最可靠資本。可現在，這哥倆似乎正在變成仇人。可這能怪他們嗎？自己這個做父親的，不是也開始猜忌這兩個最愛的兒子了嗎！
“為何會如此？”李淵不由得自問。當皇帝不過五年，兄弟不親了，父子之間也沒了信任。這到底是為什麽！早知如此，何必當什麽皇帝，打什麽江山。想著想著，李淵的眼角慢慢地留下了兩行老淚。
太子府內院，李建成正對著兩件珍寶欣賞。其中一件喚作紫玉鳳，隻見這玉質地奇絕，晶瑩溫潤，光彩照人，當真世所罕見。另一件喚作七彩子母珠，共有赤橙黃綠青藍紫七顆珍珠組成，那赤色珠最大，直徑約半寸，其餘六顆珠皆有指甲大小，隻要將大珠放在近處，那六顆小珠便自動環繞上去。看了片刻，李建成迴頭對太子妃鄭氏笑道：“真是世間珍奇，倒叫我有些不舍了。”
鄭氏道：“既然不舍，便不送也罷。”
建成一愕道：“愛妻你是位巾幗丈夫，今日何出此言？這兩件寶物雖珍貴，可比起大唐江山來，又能值幾何？”
鄭氏道：“太子已貴為國儲，何須做這等勾當？此事非妾身所願也？”
建成聞言默然，半晌方才道：“我又豈願做此等勾當！隻是勢已如此，實屬身不由己。”
鄭氏長歎一聲，低頭不語。建成又道：“你隻需入宮將此物贈與尹貴妃、張婕妤，無需多言。”
說罷，將寶物分別裝在兩個錦盒內交給鄭氏，鄭氏接過錦盒悵然而去。建成又長長的噓了一口氣，仿佛剛剛完成了一件大事，但臉上卻並無半點輕鬆之色。這時，忽有人來報：“魏洗馬求見。”
建成忙道：“讓他進來！”
不一時，便見魏征匆匆而至，開口便道：“有人來報，劉黑闥率軍再入山東，已連陷定、瀛、鹽三州，聲勢甚猛。”
建成聞言，不驚反喜道：“既如此，明日早朝，孤便自請出征平賊。”
魏征道：“殿下莫急。今劉黑闥剛剛來犯，不過是擾亂邊地三州，太子出兵，猶如牛刀殺雞，縱然破賊，亦不足以壯殿下聲威。依臣之見，明日殿下可奏請皇上派齊王率軍討賊。”
建成道聞言一愕，盯住魏征半晌無話。
魏征從容道：“殿下盡管安心。賊軍雖是敗亡之餘，然劉黑闥素性狡詐，且臣聞自賊軍攻陷定州，漢東舊將董康買、諸葛德威等又重聚於賊軍。臣料山東守軍皆非其敵手。齊王性雖狠勇，心實怯懦，一旦賊軍勢大，必不敢直前討賊。那時殿下親自率軍破賊，方能顯手段，壯威名。”
建成聞言道：“倘若賊勢當真複盛，豈不是誤了國家大事！”
魏征道：“前番秦王東討，賊軍精兵猛將已損失大半，今雖看似兇猛，其實不過強弩之末。以殿下才略，複率國家百勝之師討之，可百戰百勝，殿下何須多慮！”
建成緩緩地點了點頭：“就依愛卿之計。”
次日一早，建成上朝，但見太極殿上，百官齊至，文武分列。李淵對群臣道：“今劉黑闥再擾山東，想必卿等皆已知曉。不知眾愛卿有何良策破賊？”
隻見秦王挺身出列：“劉黑闥雖敗亡之餘，然仍為悍賊。且羅藝已迴幽州，山東守軍不多，道玄雖勇，畢竟太過年輕，恐非劉黑闥敵手。臣請親自率兵五萬討賊，不出百日，必當以劉黑闥首級來獻。”
這時，齊王卻出列道：“二哥前番統兵十餘萬，尚且讓劉黑闥北逃突厥。今番要以五萬兵馬取他首級，恐怕太過輕敵了吧？”
原來齊王得知劉黑闥複起，便有心率軍征討，卻見秦王要統兵五萬討賊。他有心與秦王爭功，卻不敢率五萬以下兵馬前往，但要他就此放棄這個機會，又心有不甘，故此忍不住酸溜溜地出來反對。秦王見他這麽講，便道：“我等前番東討，已將賊軍精兵猛將誅殺殆盡，今日之賊軍豈可與前番同日而語。”又轉向李淵道：“兒臣隻率五萬兵馬討賊，若不成功，甘願受罰。”
李淵聞言大喜，正要講話，卻見建成出列道：“賊軍不過前番東討漏網之魚，何勞秦王親自前往。且秦王連年征戰，甚是勞苦。依兒臣之見，莫若令齊王率軍十萬前去平賊。”
其實，李淵也不願讓所有功勞盡歸了秦王，隻是強敵既出，也顧不了許多了。此刻見秦王說劉黑闥並不足懼，又聽了建成之言，不覺轉了念頭，便對秦王道：“既如此，便令四郎統兵討賊如何？”
秦王明知齊王不足以成事，但李淵既然已經發話，自己再要堅持己見，倒顯得要與齊王爭功一般，隻得道：“此事全憑父皇聖裁。”
於是李淵當即傳旨，令李元吉統兵十萬征討劉黑闥。齊王奉旨，自然要調集兵馬備辦糧草，暫且不提。
卻說劉黑闥來到突厥牙帳，麵見了頡利，便請求借兵複國，為竇建德報仇。此時頡利已非昔日可比。他聽從了趙德言之計，從雜胡諸部調集了三萬精銳到牙帳，使自己的勢力驟然壯大。以此為依托，他又強迫近處較弱小的部族結納自己的親信為酋長，這就使的頡利的勢力進一步強大起來。隨後他又將幾位心腹派往與自己不睦的部落任設主，諸部懾於其威勢，隻得從命。有兩個不肯從命的，都被他出兵滅掉了。如此一來，頡利大權在握，整個汗國再無人敢抗拒他，就連突利也隻能對他唯命是從了。阿史德賀魯雖對頡利的做法並不十分讚同，可眼見原本鬆散動蕩的汗國又被頡利穩固下來，他也就無話可講了。可就在頡利著手樹立自己權威之際，唐朝卻幾乎統一中原了。這讓突厥人內心不安起來。他們唯恐唐朝掃平群雄後，自己無法再從中原撈取好處。恰在此時，劉黑闥卻來突厥借兵，這真可謂正中頡利下懷。他立即答應了他的要求，並令人在突厥境內網羅了三千餘漢族壯丁交給了劉黑闥。隨後，他又征發了二十萬軍馬，分三路入侵中原。一路由趙德言率領進犯夏州，一路由阿史德賀魯率領進犯定州，他自己則親率十萬大軍進犯太原。頡利來到太原後，便令人對太原發起十幾日的猛攻，卻不料被守將劉世讓隨機應變，一一擊退。恰在此時，卻傳來秦王率大軍來援太原的消息。頡利這一次進犯中原的主要目的本來是為了送劉黑闥複國，而並非要與唐軍決戰，進攻太原也不過是為了多掠奪些奴隸財帛。加之頡利對秦王不無恐懼之心，因此得知秦王來援太原，便撤軍迴國了。同時，頡利還傳令趙德言與賀魯迴國，隻令劉黑闥率本部長驅直入山東。頡利的命令傳達到定州時，賀魯已攻陷定州，散落在當地的漢東舊將董康買、諸葛德威紛紛來投，劉黑闥麾下又聚集了一萬餘人馬。故此賀魯在接到命令後，便留下二千突厥武士給劉黑闥，自己便率軍歸國了。劉黑闥在賀魯走後，又率軍一連攻陷了瀛州、鹽州，並在當地招兵買馬，使麾下達到了三萬多人。於是，劉黑闥率兵寇冀州，卻在晏城遭到了桑顯和的阻擊。兩軍相持十幾日，忽有斥候來報：“貝州刺史許善護將率軍來援冀州。”劉黑闥聞報，便招聚眾將佐商議。劉斌獻計道：“貝州軍若至，則我軍腹背受敵，此必敗之道也，當派軍阻擊之。”
劉黑闥道：“此言正合孤意。隻是不知哪位將軍願意去阻擊貝州軍？”
隻見劉十善出列道：“臣弟願往。”
劉黑闥道：“既如此，你可率兵六千前往鄃縣。若與唐軍相遇，但與之相持而不戰。待其撤軍，方可追而破之。”
劉十善領命而去。劉黑闥又將袁子幹喚到身邊附耳吩咐一番，袁子幹又點頭離去。
卻說劉十善率領六千兵馬一路行至鄃縣，果見許善護率兵前來迎戰。劉十善便令人安下營寨，堅守不戰。五日後，許善護果然撤軍而去。劉十善不禁道：“哥哥神算！”
立即傳令軍中，拔寨追擊唐軍。行不到二十裏，便趕上唐軍，劉十善立即揮軍發起進攻。兩軍剛一交鋒，卻見唐軍背後煙塵大作，又有一支軍馬殺向唐軍。唐軍兩麵受敵，登時亂作一團。劉十善揮軍直接殺向許善護的主將大旗。剛到旗下，便見一將殺到許善護身邊，手起劍落將他人頭斬落。定睛看時，此人正是袁子幹。原來劉黑闥在許善護與劉十善相持之際，令袁子幹襲取了貝州城。許善護聞訊，忙迴軍欲奪迴貝州，袁子幹卻率軍趕到鄃縣與劉十善夾擊唐軍，斬了許善護。二人大破唐軍後，又依照劉黑闥之命，由袁子幹暫守貝州，劉十善迴軍與劉黑闥會合。