隨著前涼的滅亡，前秦也在形式上完成了在西北地區的統一，而在前秦完成西北地區統一的同時，桓溫也通過廢立之事確立了自己的威望，在東晉內部正式確立了自己權臣的地位，同時又通過鎮奪各地的武裝叛亂，完全控製了東晉從中央到地方上的政權。
兩個各自完成集權的國家，已經不可避免的都把下一步的發展目光投向了對方。
從國力上來看，雖然前秦隻據有秦州、雍州、涼州、河州、沙州五州之地，但是內部團結，賢臣良將眾多，再加上本身也同屬於胡族，因此得到了同樣是胡族的匈奴鐵弗部、匈奴屠各部、匈奴沮渠部、鮮卑禿發部、鮮卑乞伏部、鮮卑吐穀渾部，以及早前跟隨姚襄弟弟姚萇率領的羌族部落的鼎力支持，又坐擁有關中肥沃之地，桓溫要想攻打前秦確實不太容易。
但是同樣的，此時的東晉已經不同於往日，在桓溫的帶領下，東晉已從偏居東南一隅，最慘時隻擁有六州之地，到現在已經發展成為坐擁有揚州、荊州、江州、廣州、交州、寧州、益州、梁州、豫州、徐州、青州、兗州、司州、並州、冀州、幽州、平州十七個州的龐大國家，人口超過兩千萬人。
若是單從擁有的地盤和人口來看的話，東晉擁有無可比擬的優勢，但是經過數十年的戰亂，東晉新收複的北方地區胡人眾多，雜胡並居，經過後趙石氏政權的宣揚，當時的胡人普遍瞧不起漢人，在這樣的情況下，實際上桓溫新收複的北方地區並不太平，需要抽出很大一部分精力來鎮壓內部不時發起的叛亂，這就不如前秦那樣精誠團結，使東晉雖然占據了很大的一塊地盤，但其實控製力很弱，就像一個虛胖的人一樣，雖然體形要比對方要大的話，但是一擊就倒，沒有什麽戰鬥力。
也正是因為意識到這一點，所以桓溫才遲遲沒有發動對前秦的戰爭，即便是麵對前涼的求援也隻是口頭聲援一下，並沒有實質性的動作，桓溫將很大一部分精力放在了消化新收複失地的工作上，不斷的派出漢族官吏到地方上任職，同時通過不斷的招募胡族士兵入伍來消耗他們的人口，逐漸形成漢族人隻管種地，胡族人負責打仗的局麵。
本來桓溫是想通過三到五年的時間來完成對新收複領地的消化工作，同時也完成對前秦征戰的準備工作，但是一件事情的發生打亂了這個節奏，使桓溫不得不提前發動對前秦的全國戰爭。
這個事件就是前燕皇帝慕容評與太宰慕容評出逃前秦事件，本來前秦皇帝慕容評和太宰慕容評在被晉軍攻破龍城之後，便北上投奔高句麗，高句麗的故國原王高釗好心收留了他們，為了徹底消滅前燕勢力，桓溫在南撤建康之前，任命侄子桓石虔為幽平二州刺史，率領軍隊繼續追擊慕容偉等人，甚至不惜與高句麗開戰。
由於桓石虔實在太過生猛，接連幾次率領軍隊攻破高句麗的都城丸都城，由於桓石虔實在瞧不上又小又破的丸都城，所以每次都是放火燒城之後退迴，而每次高句麗王高釗在等晉軍撤出丸都城之後又領軍返迴重新修複丸都城，但是剛修複完之後桓石虔又率軍返迴，再次焚燒，往返幾次之後高釗實在忍受不了了，再加上慕容偉等人在高句麗還是一幅高高在上的樣子，這讓高句麗國內的臣民很是反感，因此高釗便準備將慕容偉這些瘟神秘密送給桓石虔，以求與東晉軍隊和解。
本來這件事情是應該秘密進行，但是不成想被慕容評等人提前得知，慕容評知道自己若是落在桓石虔手裏必然是死路一條，因此便決定趁高釗動手之前，趕緊離開高句麗，由於高句麗與扶餘國是世仇，因此慕容評便秘密提供情報給扶餘國，引誘扶餘國攻打高句麗，然後再趁亂離開高句麗，然後經過庫莫奚，在奚族人的幫助下，秘密穿過漠北荒漠，轉輾至陰山之後，在匈奴鐵弗部首領劉衛辰的幫助下，曆經千難萬險，率領剩餘的前燕國的王公大臣來到長安，正式投降前秦。
慕容偉與慕容評的到來讓苻堅很是高興，盡管當時前秦國境內的鮮卑慕容部人對慕容評這個禍國殃民的大奸臣恨的咬牙切齒，尤其是之前就投降前秦的吳王慕容垂，跟慕容評及皇太後可足渾氏更是有殺妻之仇，因此親自向苻堅進言要求殺掉慕容評與可足渾氏。
麵對洶洶輿情，苻堅從大局出發，還是決定不殺慕容評與可足渾氏，而是將慕容評貶為晉興太守，派他到西北荒漠守城，也算是給了慕容垂一個交待。
除了慕容評之外，前燕皇帝慕容偉被苻堅封為新興侯，官職尚書，要求他號召留在冀並幽平等州的慕容舊部起兵反叛東晉。
這就讓桓溫很難受了，桓溫很清楚雖然前燕國已經被滅，但是留存下來的慕容舊部依然強大，盡管他們表現上臣服於東晉，但是誰都不敢保證他們會不會響應慕容偉的號召，起兵反晉，因此桓溫決定提前攻打前秦，桓溫希望通過攻打前秦，展示晉軍的強盛，以此來澆滅這些慕容舊部的反叛之心。
當然，在正式攻打前秦之前，還得解決高句麗的問題，此時的高句麗趁著前燕滅亡之際，又吞並了不少地盤，著名的漢四郡樂浪郡、玄菟郡、真番郡、臨屯郡被他們吞並了三，最後一個樂浪郡因為獨懸海外，成了飛地，估計也會很快就落入高句麗之手。
桓溫因為是穿越而來，對後世華夏領土之失有切膚之痛，對延續千年的高句麗王國也很了解，後世的隋煬帝楊州就是因為征討高句麗才間接的亡國的。
為了保住樂浪郡，同時也為了解決這個千年的華夏隱患，桓溫給幽平二州刺史桓石虔下了死命令，要求桓石虔不惜任何代價，必須打通遼東走廊，收複玄菟郡與真番郡，打通與樂浪郡的陸路通道，並且在力所能及的情況下，盡可能的消滅高句麗這個國家。
桓石虔收到命令後，深感責任重大，因此他很了解桓溫，桓溫一般很少下這樣的死命令，一般下了這樣的命令，就表示這個任務必須完成，否則桓溫必然拿自己開刀。
麵對這個棘手的問題，桓石虔一時有些頭大，因此他找來了自己的參將劉牢之與何謙商量對策，劉牢之與何謙對高句麗不甚了解，隻是覺得高句麗人很善於逃跑，每次打不過就立即跑進山高林密的原始森林裏，很難追擊，這讓二人也是十分的頭痛。
為了徹底弄清楚高句麗的情況，桓石虔找來了樂浪郡太守遊單，遊單原本是廣平郡人，在前燕朝時被任命為樂浪太守，前燕滅亡之後便投降晉軍，繼續留任樂浪郡，由於樂浪郡與平州首府襄平的陸路通道已經被阻斷，所以此時遊單前來是通過水路前來的。
由於遊單從小就生長在遼東一帶，對這裏的情況非常的熟悉，尤其是對高句麗，因此桓石虔把遊單請來，也是想了解高句麗的情況，以便徹底解決高句麗問題。
兩個各自完成集權的國家，已經不可避免的都把下一步的發展目光投向了對方。
從國力上來看，雖然前秦隻據有秦州、雍州、涼州、河州、沙州五州之地，但是內部團結，賢臣良將眾多，再加上本身也同屬於胡族，因此得到了同樣是胡族的匈奴鐵弗部、匈奴屠各部、匈奴沮渠部、鮮卑禿發部、鮮卑乞伏部、鮮卑吐穀渾部，以及早前跟隨姚襄弟弟姚萇率領的羌族部落的鼎力支持，又坐擁有關中肥沃之地，桓溫要想攻打前秦確實不太容易。
但是同樣的，此時的東晉已經不同於往日，在桓溫的帶領下，東晉已從偏居東南一隅，最慘時隻擁有六州之地，到現在已經發展成為坐擁有揚州、荊州、江州、廣州、交州、寧州、益州、梁州、豫州、徐州、青州、兗州、司州、並州、冀州、幽州、平州十七個州的龐大國家，人口超過兩千萬人。
若是單從擁有的地盤和人口來看的話，東晉擁有無可比擬的優勢，但是經過數十年的戰亂，東晉新收複的北方地區胡人眾多，雜胡並居，經過後趙石氏政權的宣揚，當時的胡人普遍瞧不起漢人，在這樣的情況下，實際上桓溫新收複的北方地區並不太平，需要抽出很大一部分精力來鎮壓內部不時發起的叛亂，這就不如前秦那樣精誠團結，使東晉雖然占據了很大的一塊地盤，但其實控製力很弱，就像一個虛胖的人一樣，雖然體形要比對方要大的話，但是一擊就倒，沒有什麽戰鬥力。
也正是因為意識到這一點，所以桓溫才遲遲沒有發動對前秦的戰爭，即便是麵對前涼的求援也隻是口頭聲援一下，並沒有實質性的動作，桓溫將很大一部分精力放在了消化新收複失地的工作上，不斷的派出漢族官吏到地方上任職，同時通過不斷的招募胡族士兵入伍來消耗他們的人口，逐漸形成漢族人隻管種地，胡族人負責打仗的局麵。
本來桓溫是想通過三到五年的時間來完成對新收複領地的消化工作，同時也完成對前秦征戰的準備工作，但是一件事情的發生打亂了這個節奏，使桓溫不得不提前發動對前秦的全國戰爭。
這個事件就是前燕皇帝慕容評與太宰慕容評出逃前秦事件，本來前秦皇帝慕容評和太宰慕容評在被晉軍攻破龍城之後，便北上投奔高句麗，高句麗的故國原王高釗好心收留了他們，為了徹底消滅前燕勢力，桓溫在南撤建康之前，任命侄子桓石虔為幽平二州刺史，率領軍隊繼續追擊慕容偉等人，甚至不惜與高句麗開戰。
由於桓石虔實在太過生猛，接連幾次率領軍隊攻破高句麗的都城丸都城，由於桓石虔實在瞧不上又小又破的丸都城，所以每次都是放火燒城之後退迴，而每次高句麗王高釗在等晉軍撤出丸都城之後又領軍返迴重新修複丸都城，但是剛修複完之後桓石虔又率軍返迴，再次焚燒，往返幾次之後高釗實在忍受不了了，再加上慕容偉等人在高句麗還是一幅高高在上的樣子，這讓高句麗國內的臣民很是反感，因此高釗便準備將慕容偉這些瘟神秘密送給桓石虔，以求與東晉軍隊和解。
本來這件事情是應該秘密進行，但是不成想被慕容評等人提前得知，慕容評知道自己若是落在桓石虔手裏必然是死路一條，因此便決定趁高釗動手之前，趕緊離開高句麗，由於高句麗與扶餘國是世仇，因此慕容評便秘密提供情報給扶餘國，引誘扶餘國攻打高句麗，然後再趁亂離開高句麗，然後經過庫莫奚，在奚族人的幫助下，秘密穿過漠北荒漠，轉輾至陰山之後，在匈奴鐵弗部首領劉衛辰的幫助下，曆經千難萬險，率領剩餘的前燕國的王公大臣來到長安，正式投降前秦。
慕容偉與慕容評的到來讓苻堅很是高興，盡管當時前秦國境內的鮮卑慕容部人對慕容評這個禍國殃民的大奸臣恨的咬牙切齒，尤其是之前就投降前秦的吳王慕容垂，跟慕容評及皇太後可足渾氏更是有殺妻之仇，因此親自向苻堅進言要求殺掉慕容評與可足渾氏。
麵對洶洶輿情，苻堅從大局出發，還是決定不殺慕容評與可足渾氏，而是將慕容評貶為晉興太守，派他到西北荒漠守城，也算是給了慕容垂一個交待。
除了慕容評之外，前燕皇帝慕容偉被苻堅封為新興侯，官職尚書，要求他號召留在冀並幽平等州的慕容舊部起兵反叛東晉。
這就讓桓溫很難受了，桓溫很清楚雖然前燕國已經被滅，但是留存下來的慕容舊部依然強大，盡管他們表現上臣服於東晉，但是誰都不敢保證他們會不會響應慕容偉的號召，起兵反晉，因此桓溫決定提前攻打前秦，桓溫希望通過攻打前秦，展示晉軍的強盛，以此來澆滅這些慕容舊部的反叛之心。
當然，在正式攻打前秦之前，還得解決高句麗的問題，此時的高句麗趁著前燕滅亡之際，又吞並了不少地盤，著名的漢四郡樂浪郡、玄菟郡、真番郡、臨屯郡被他們吞並了三，最後一個樂浪郡因為獨懸海外，成了飛地，估計也會很快就落入高句麗之手。
桓溫因為是穿越而來，對後世華夏領土之失有切膚之痛，對延續千年的高句麗王國也很了解，後世的隋煬帝楊州就是因為征討高句麗才間接的亡國的。
為了保住樂浪郡，同時也為了解決這個千年的華夏隱患，桓溫給幽平二州刺史桓石虔下了死命令，要求桓石虔不惜任何代價，必須打通遼東走廊，收複玄菟郡與真番郡，打通與樂浪郡的陸路通道，並且在力所能及的情況下，盡可能的消滅高句麗這個國家。
桓石虔收到命令後，深感責任重大，因此他很了解桓溫，桓溫一般很少下這樣的死命令，一般下了這樣的命令，就表示這個任務必須完成，否則桓溫必然拿自己開刀。
麵對這個棘手的問題，桓石虔一時有些頭大，因此他找來了自己的參將劉牢之與何謙商量對策，劉牢之與何謙對高句麗不甚了解，隻是覺得高句麗人很善於逃跑，每次打不過就立即跑進山高林密的原始森林裏，很難追擊，這讓二人也是十分的頭痛。
為了徹底弄清楚高句麗的情況，桓石虔找來了樂浪郡太守遊單，遊單原本是廣平郡人，在前燕朝時被任命為樂浪太守，前燕滅亡之後便投降晉軍，繼續留任樂浪郡，由於樂浪郡與平州首府襄平的陸路通道已經被阻斷，所以此時遊單前來是通過水路前來的。
由於遊單從小就生長在遼東一帶，對這裏的情況非常的熟悉，尤其是對高句麗，因此桓石虔把遊單請來，也是想了解高句麗的情況，以便徹底解決高句麗問題。