苻堅雖然生猛，但此時他所麵對的是一個滿目瘡痍的天下，經過苻生近三年的折騰，前秦社會一片混亂，。關中本來是各民族雜居的地區，民族仇殺此起彼伏。
前秦在戰亂中建國，法律製度都不健全。上一任皇帝苻生又實施殘暴統治，又正值水旱災害頻發，致使千裏秦川豪強橫行，天災人禍下，百姓苦不堪言。
苻生雖然殘暴，但畢竟是正統皇帝，支持他的還是大有人在，所以在苻堅以軍事手段逼迫苻生退位後，並州刺史張平、朔方太守劉衛辰、雁門太守曹轂先後發動武裝叛亂，苻堅不得不把主要精力放在平息叛亂上，所以無暇顧及中原戰事，桓溫於是便利用這個空檔，加緊跟前燕作戰，力圖以最快的速度把前燕軍隊趕到黃河以北，以便沿黃河重新布置防線。
就這樣，桓溫率領晉兵與前燕軍隊在中原大地展開了連綿的戰事，雙方沿著黃河一線在河南郡、滎陽郡、東燕郡、陳留郡、濮陽郡、汲郡、頓丘郡、貴鄉郡、東阿郡、清河郡、濟南郡、樂陵郡等地展開了反複的爭奪，桓溫先後派出了青州刺史桓衝、兗州刺史朱序、徐州刺史鄧遐、豫州刺史桓豁、司州刺史毛穆之、輔國將軍戴施、鎮北將軍陳佑、平威將軍張盛、建威將軍劉建、淮南太守袁宏等十多位著名將領投入戰鬥，不僅如此，就連退守二線的驃騎將軍荀羨、衛將軍陳逵、梁郡太守李述等人也先後加入了戰鬥，戰事進行的非常激烈，前燕軍隊在晉軍聲勢浩大的攻勢麵前節節敗退。
盡管晉軍聲勢浩大，也取得不小的勝利，但是前燕軍隊也並不打算就此放棄中原，在經過短暫的調整之後，前燕皇帝慕容俊迅速與前秦達成了停戰協議，將位於西線戰場上的軍隊迅速的調到了中原地區，同時也派出了前燕軍隊裏麵最優秀的將領投入戰鬥，太原王慕容恪、吳王慕容垂、樂安王慕容臧、範陽王慕容德、上庸王慕容評、前軍將軍悅館、鎮南將軍慕容塵、冀州刺史呂護、並州刺史李洪、豫州刺史封孚、河內太守申胤及魏郡太守杜群等先後加入了戰鬥，一時間黃河一線狼煙四起，兩國最優秀的將領齊聚此地展開激烈的戰鬥，雙方也不講什麽戰術戰略，直接就是硬碰硬的硬杠。
晉軍是逢城必克，燕軍是寸土必爭，雙方都死傷慘重，但是雙方又都不願意退讓，就這樣一直死纏爛打了兩年多的時間，在升平四年的時候，經過兩年多的拚死血戰，晉軍終於成功的把戰線推進到了黃河南岸，將燕軍趕到了黃河以北。
前燕軍隊不甘心失敗，準備重新調集兵力打迴黃河南岸的時候，突然傳來了皇帝慕容俊因病駕崩的消息，十一歲的太子慕容偉繼位，根據慕容俊遺命，由太原王慕容恪輔政。
一般小太子繼位，都會有一些不和諧的聲音出現，前燕也不例外，有人看不慣慕容恪輔政，於是開始醞釀起兵反叛，慕容恪不得不把主要精力放在國內，在這種情況下，前燕軍隊也就無力再反擊晉軍了，於是便開始主動在黃河北岸修築工事。
而戰爭打到現在，晉軍由於死傷慘重，也無力繼續進軍，於是晉軍與燕軍的戰線總算是沿著黃河一線穩定了下來。
在晉軍與燕軍死磕的這兩年裏，前秦的苻堅也沒有閑著，他在平定了各地的叛亂之後，苻堅並沒有著急挺進中原，而是下令與民休息，苻堅在做東海王時，就痛感時弊誤國害民，因而即位後決心開創清明的政治局麵，整頓吏治，懲處不法豪強，平息內亂，實行與民休養生息的政策。
苻堅是一個很有作為的君王，他深知明政無大小，以得人為本的道理，所以廣招賢才，王猛就是這樣經過尚書令呂樓婆的引薦才結識苻堅的，當時的苻堅還是東海王，但是苻堅與王猛一見如故，經常深聊到深夜，苻堅感歎王猛實乃天下奇才，於是便把王猛留在了身邊，等到苻堅繼位之後，便拜王猛為中書侍郎。
王猛受到重用這後，便開始開始發揮平生之所學幫助苻堅整頓吏治，他幫助苻堅先後修整了一些名實不符的官職，恢複已絕的宗祀，上禮神隻，鼓勵農業，設立學校，扶持鰥寡孤獨和年老無依者。
同時，王猛又建褒揚稱頌一些有特殊才行、孝友忠義、有德業的人，於是苻堅便恢複被苻生冤殺的雷弱兒、魚遵、毛貴、王墮、梁楞、梁安、辛牢等忠良的名譽，並善待他們的後代子孫 。
經過苻堅與王猛一頓整治，當時前秦國內官員都十分稱職。而通過開墾耕地，令前秦倉庫充實，人民溫飽而令盜賊也少了。
隨著吏治的整頓，恣意妄為，貪汙受賄等腐敗現象日趨消除，社會風氣和社會治安大為好轉。王猛又建議苻堅開始了禮治建設，也就是設立學校辦教育，提高民眾的文化素質，培養治國人才。
苻堅自幼便學習漢族文化，仰慕儒家經典，為扭轉胡人迷信武力，輕視文化知識的落後觀念，他開始積極的恢複了太學及地方各級學校，廣修學宮，招聘滿腹經綸的學者執教，並強製公卿以下的子孫入學讀書。苻堅每月都親自到太學一次，考問諸生經義，品評優劣，勉勵他們刻苦學習。
苻堅即位時，前秦的經濟形勢極其困難。由於戰亂不息，天災連年，出現了國庫空竭，民生凋敝。為了迅速扭轉百廢待興的蕭條局麵，苻堅決定偃甲息兵，大力發展生產。
於是在平定各地叛亂之後，苻堅便下令停止一切軍事行動，使人民獲得休養生息，經過幾年的治理，前秦的經濟恢複很快，幾年之後便出現了安定清平、家給人足的新氣象。
從長安到各州郡，都修了通道驛亭，遊人和商販沿途取給十分方便。老百姓有歌謠說：“長安大街，楊槐蔥蘢；下馳華車，上棲鸞鳳；英才雲集，誨我百姓。”
看著國力蒸蒸日上的前秦不斷壯大，桓溫心急如焚，他深知王猛的才能，也了解苻堅是一位具有雄才大略的君主，二人的結合堪比黃金組合，若是繼續讓前秦這樣發展下去的話，那麽東晉想要收複關中統一全國將極其困難。
於是，在確定前燕皇帝慕容俊死亡，前燕國內出現較大的政治動蕩之後，桓溫決定趁前秦尚未完全富強起來之前，決定學習諸葛亮的策略，以攻為守，率領軍隊揮師關內，即便是不能一舉消滅前秦，至少也得讓前秦不得安寧，以武力打斷苻堅的富國強兵之路。
於是，盡管東晉軍隊這兩年的時間裏損失慘重，但是桓溫還是從前線各支部隊裏麵抽調了五萬人馬聚集在洛陽城。
其實這兩年東晉軍隊也成長了不少，通過與前燕軍隊不斷的浴血奮戰，將士們都得到了實戰的曆練，軍隊中也湧現了一批年輕的優秀將軍，除了謝安的侄子謝玄外，劉建的兒子劉牢之也參加了戰鬥，出任兗州刺史朱序的參軍，除此以外，東海郡的何謙﹑琅琊郡的諸葛侃﹑樂安郡的高衡﹑東平郡的劉軌﹑西河郡的田洛﹑晉陵郡的孫無終等皆以驍勇善戰得到提拔重用。
桓溫用人從來不問家世出身，不管士族寒族還是平民百姓，隻要有能力就行，所提拔的這些年輕將領大多數都出身寒微，他們的提拔重用給一向死氣沉沉的東晉軍隊注入了勃勃生機，這也給桓溫莫大的信心，所以決定帶領這支經過實戰曆練的軍隊，揮師東進打入關中，以武力打斷苻堅的崛起之路。
然而，天不隨人願，在桓溫積極的準備東征前秦之時，京城再次出事了，桓溫在京城的代言人郗超，被穆帝以“不能勝任其職”為由給罷免了…
前秦在戰亂中建國，法律製度都不健全。上一任皇帝苻生又實施殘暴統治，又正值水旱災害頻發，致使千裏秦川豪強橫行，天災人禍下，百姓苦不堪言。
苻生雖然殘暴，但畢竟是正統皇帝，支持他的還是大有人在，所以在苻堅以軍事手段逼迫苻生退位後，並州刺史張平、朔方太守劉衛辰、雁門太守曹轂先後發動武裝叛亂，苻堅不得不把主要精力放在平息叛亂上，所以無暇顧及中原戰事，桓溫於是便利用這個空檔，加緊跟前燕作戰，力圖以最快的速度把前燕軍隊趕到黃河以北，以便沿黃河重新布置防線。
就這樣，桓溫率領晉兵與前燕軍隊在中原大地展開了連綿的戰事，雙方沿著黃河一線在河南郡、滎陽郡、東燕郡、陳留郡、濮陽郡、汲郡、頓丘郡、貴鄉郡、東阿郡、清河郡、濟南郡、樂陵郡等地展開了反複的爭奪，桓溫先後派出了青州刺史桓衝、兗州刺史朱序、徐州刺史鄧遐、豫州刺史桓豁、司州刺史毛穆之、輔國將軍戴施、鎮北將軍陳佑、平威將軍張盛、建威將軍劉建、淮南太守袁宏等十多位著名將領投入戰鬥，不僅如此，就連退守二線的驃騎將軍荀羨、衛將軍陳逵、梁郡太守李述等人也先後加入了戰鬥，戰事進行的非常激烈，前燕軍隊在晉軍聲勢浩大的攻勢麵前節節敗退。
盡管晉軍聲勢浩大，也取得不小的勝利，但是前燕軍隊也並不打算就此放棄中原，在經過短暫的調整之後，前燕皇帝慕容俊迅速與前秦達成了停戰協議，將位於西線戰場上的軍隊迅速的調到了中原地區，同時也派出了前燕軍隊裏麵最優秀的將領投入戰鬥，太原王慕容恪、吳王慕容垂、樂安王慕容臧、範陽王慕容德、上庸王慕容評、前軍將軍悅館、鎮南將軍慕容塵、冀州刺史呂護、並州刺史李洪、豫州刺史封孚、河內太守申胤及魏郡太守杜群等先後加入了戰鬥，一時間黃河一線狼煙四起，兩國最優秀的將領齊聚此地展開激烈的戰鬥，雙方也不講什麽戰術戰略，直接就是硬碰硬的硬杠。
晉軍是逢城必克，燕軍是寸土必爭，雙方都死傷慘重，但是雙方又都不願意退讓，就這樣一直死纏爛打了兩年多的時間，在升平四年的時候，經過兩年多的拚死血戰，晉軍終於成功的把戰線推進到了黃河南岸，將燕軍趕到了黃河以北。
前燕軍隊不甘心失敗，準備重新調集兵力打迴黃河南岸的時候，突然傳來了皇帝慕容俊因病駕崩的消息，十一歲的太子慕容偉繼位，根據慕容俊遺命，由太原王慕容恪輔政。
一般小太子繼位，都會有一些不和諧的聲音出現，前燕也不例外，有人看不慣慕容恪輔政，於是開始醞釀起兵反叛，慕容恪不得不把主要精力放在國內，在這種情況下，前燕軍隊也就無力再反擊晉軍了，於是便開始主動在黃河北岸修築工事。
而戰爭打到現在，晉軍由於死傷慘重，也無力繼續進軍，於是晉軍與燕軍的戰線總算是沿著黃河一線穩定了下來。
在晉軍與燕軍死磕的這兩年裏，前秦的苻堅也沒有閑著，他在平定了各地的叛亂之後，苻堅並沒有著急挺進中原，而是下令與民休息，苻堅在做東海王時，就痛感時弊誤國害民，因而即位後決心開創清明的政治局麵，整頓吏治，懲處不法豪強，平息內亂，實行與民休養生息的政策。
苻堅是一個很有作為的君王，他深知明政無大小，以得人為本的道理，所以廣招賢才，王猛就是這樣經過尚書令呂樓婆的引薦才結識苻堅的，當時的苻堅還是東海王，但是苻堅與王猛一見如故，經常深聊到深夜，苻堅感歎王猛實乃天下奇才，於是便把王猛留在了身邊，等到苻堅繼位之後，便拜王猛為中書侍郎。
王猛受到重用這後，便開始開始發揮平生之所學幫助苻堅整頓吏治，他幫助苻堅先後修整了一些名實不符的官職，恢複已絕的宗祀，上禮神隻，鼓勵農業，設立學校，扶持鰥寡孤獨和年老無依者。
同時，王猛又建褒揚稱頌一些有特殊才行、孝友忠義、有德業的人，於是苻堅便恢複被苻生冤殺的雷弱兒、魚遵、毛貴、王墮、梁楞、梁安、辛牢等忠良的名譽，並善待他們的後代子孫 。
經過苻堅與王猛一頓整治，當時前秦國內官員都十分稱職。而通過開墾耕地，令前秦倉庫充實，人民溫飽而令盜賊也少了。
隨著吏治的整頓，恣意妄為，貪汙受賄等腐敗現象日趨消除，社會風氣和社會治安大為好轉。王猛又建議苻堅開始了禮治建設，也就是設立學校辦教育，提高民眾的文化素質，培養治國人才。
苻堅自幼便學習漢族文化，仰慕儒家經典，為扭轉胡人迷信武力，輕視文化知識的落後觀念，他開始積極的恢複了太學及地方各級學校，廣修學宮，招聘滿腹經綸的學者執教，並強製公卿以下的子孫入學讀書。苻堅每月都親自到太學一次，考問諸生經義，品評優劣，勉勵他們刻苦學習。
苻堅即位時，前秦的經濟形勢極其困難。由於戰亂不息，天災連年，出現了國庫空竭，民生凋敝。為了迅速扭轉百廢待興的蕭條局麵，苻堅決定偃甲息兵，大力發展生產。
於是在平定各地叛亂之後，苻堅便下令停止一切軍事行動，使人民獲得休養生息，經過幾年的治理，前秦的經濟恢複很快，幾年之後便出現了安定清平、家給人足的新氣象。
從長安到各州郡，都修了通道驛亭，遊人和商販沿途取給十分方便。老百姓有歌謠說：“長安大街，楊槐蔥蘢；下馳華車，上棲鸞鳳；英才雲集，誨我百姓。”
看著國力蒸蒸日上的前秦不斷壯大，桓溫心急如焚，他深知王猛的才能，也了解苻堅是一位具有雄才大略的君主，二人的結合堪比黃金組合，若是繼續讓前秦這樣發展下去的話，那麽東晉想要收複關中統一全國將極其困難。
於是，在確定前燕皇帝慕容俊死亡，前燕國內出現較大的政治動蕩之後，桓溫決定趁前秦尚未完全富強起來之前，決定學習諸葛亮的策略，以攻為守，率領軍隊揮師關內，即便是不能一舉消滅前秦，至少也得讓前秦不得安寧，以武力打斷苻堅的富國強兵之路。
於是，盡管東晉軍隊這兩年的時間裏損失慘重，但是桓溫還是從前線各支部隊裏麵抽調了五萬人馬聚集在洛陽城。
其實這兩年東晉軍隊也成長了不少，通過與前燕軍隊不斷的浴血奮戰，將士們都得到了實戰的曆練，軍隊中也湧現了一批年輕的優秀將軍，除了謝安的侄子謝玄外，劉建的兒子劉牢之也參加了戰鬥，出任兗州刺史朱序的參軍，除此以外，東海郡的何謙﹑琅琊郡的諸葛侃﹑樂安郡的高衡﹑東平郡的劉軌﹑西河郡的田洛﹑晉陵郡的孫無終等皆以驍勇善戰得到提拔重用。
桓溫用人從來不問家世出身，不管士族寒族還是平民百姓，隻要有能力就行，所提拔的這些年輕將領大多數都出身寒微，他們的提拔重用給一向死氣沉沉的東晉軍隊注入了勃勃生機，這也給桓溫莫大的信心，所以決定帶領這支經過實戰曆練的軍隊，揮師東進打入關中，以武力打斷苻堅的崛起之路。
然而，天不隨人願，在桓溫積極的準備東征前秦之時，京城再次出事了，桓溫在京城的代言人郗超，被穆帝以“不能勝任其職”為由給罷免了…