武太後召裴炎入朝商談剿滅徐敬業事宜。
裴炎對武太後說：
“皇帝已經成年，還不能臨朝理政，叛黨得到眾人支持，就是這個原因。
如果太後交還執政權給皇上，叛眾不戰自平。”
武太後聽了不以為然，說：
“你退下吧。”
武太後再召入武承嗣商議，武承嗣說：
“叛軍是一班烏合之眾，一群草包組合體，一遇討伐大軍，自然頃刻蕩平。”
武太後說：
“裴炎勸我交還政權呢！”
武承嗣說：
“裴炎的外甥薛璋，依附了叛黨。裴炎當然這樣說了。
剛才我遇見監察腳史崔察，他說了裴炎和叛黨是同夥的事。”
武氏太後對宦官說：“宣崔察立即入見。”
崔察應召而到。
武太後問他：
“裴炎這人你怎麽看？”
崔察說：
“以臣看來，裴炎外甥和徐敬業是同夥。裴炎如果不是反叛同黨，他為什麽勸太後歸還政權？
他身為顧命大臣，不思討叛平叛，卻讓太後還政，必然懷有異心。”
這時有人截獲了裴炎寫給徐敬業的密信。
這人把密信交給了武太後，武太後打開信隻有“青鵝”兩個字。
群臣不解“青鵝”兩個字其中的含義。
武太後用拆字法破解了密信。她說：
““青”字上部可拆出“十二”兩個字，下部是“月”字，連起來就是十二月。
“鵝”可以拆成是“我自與”三個字。
意思是裴炎要十二月在洛陽城中作為內應。”
武太後下詔抓捕裴炎並關入詔獄。
命左肅政大夫騫味道，侍禦史魚承曄審問裴炎。
鳳閣侍郎胡元範，納言劉齊賢上奏疏為裴炎辯護，並以身家性命擔保裴炎沒有謀反。
騫味道勸裴炎說：
“你趕緊的向太後認錯求寬恕，或許可以免罪。”
哪知裴炎是已抱定必死的決心，說：
“你們想想，皇太後讓我這個宰相下獄，我還有活下去的道理麽？”
兩人即把裴炎定罪為謀反，擬處死刑。
684年十月，裴炎被斬殺於洛陽都亭驛。
裴炎被判抄沒家產，但官府去抄家時發現裴炎家裏沒有積蓄，他是個兩袖清風的清官。
不久，為裴炎申辯過的大臣相繼獲罪。
胡元範被流放巂州（今四川西昌），劉齊賢被貶任為吉州長史。劉景先被貶為普州刺史。
裴炎的侄子裴伷先，擔任太仆寺丞，隻有十七歲。
因為裴炎案牽連，裴伷先已貶為庶人，他用了密封的奏章傳遞上來，求見武太後。
武太後召見裴伷先，問道：
“你的伯父謀反，你還有什麽話好說的？”
裴伷先奮然說道：
“我已經被連坐貶為庶人，哪裏是來找您訴怨？
我隻想為太後謀劃著想，想當麵跟你說清楚。
太後您是皇族李家人的媳婦，如今專攬朝政，隨意改變皇位傳人，排斥殺害李氏皇族，封授武家人擔任重要官職，你這樣做天下人都不服！
我的伯父隻是為國盡忠，讓你歸政李氏，你就把他當成罪人，把他殺了！
你這樣做，實在讓人憤慨！你繼續胡作非為，天下人心喪失，你就沒救了。
為太後您著想，趕快恢複李家皇帝的執政地位，你就不用整天惶恐不安了。從此高枕無憂，武家兄弟也因此保全性命！”
武太後大怒說：
“你算個什麽東西？在這裏胡言亂語？給我拉出去！”
宮廷侍衛武士拉起裴伷先往外走，裴伷先又蹦又跳掙紮著，幾次迴過頭朝武太後大喊：
“今天你聽我的話！還為時不晚！否則你以後後悔無及！”
武太後越發憤怒，竟下令：
“拖迴他來！在朝堂用刑杖抽打一百杖！”
守著滿朝大臣，裴伷先坦然解開衣服，露出後背受刑。
他被打得死去活來，疼得撕心裂肺，也咬牙不吭一聲。
打完後，裴伷先傷勢很重，已經不能站立。
行刑打他的人，把他抬到馬車上讓他趴著，讓打爛的脊背朝上，流放押送他到瀼州。
裴炎對武太後說：
“皇帝已經成年，還不能臨朝理政，叛黨得到眾人支持，就是這個原因。
如果太後交還執政權給皇上，叛眾不戰自平。”
武太後聽了不以為然，說：
“你退下吧。”
武太後再召入武承嗣商議，武承嗣說：
“叛軍是一班烏合之眾，一群草包組合體，一遇討伐大軍，自然頃刻蕩平。”
武太後說：
“裴炎勸我交還政權呢！”
武承嗣說：
“裴炎的外甥薛璋，依附了叛黨。裴炎當然這樣說了。
剛才我遇見監察腳史崔察，他說了裴炎和叛黨是同夥的事。”
武氏太後對宦官說：“宣崔察立即入見。”
崔察應召而到。
武太後問他：
“裴炎這人你怎麽看？”
崔察說：
“以臣看來，裴炎外甥和徐敬業是同夥。裴炎如果不是反叛同黨，他為什麽勸太後歸還政權？
他身為顧命大臣，不思討叛平叛，卻讓太後還政，必然懷有異心。”
這時有人截獲了裴炎寫給徐敬業的密信。
這人把密信交給了武太後，武太後打開信隻有“青鵝”兩個字。
群臣不解“青鵝”兩個字其中的含義。
武太後用拆字法破解了密信。她說：
““青”字上部可拆出“十二”兩個字，下部是“月”字，連起來就是十二月。
“鵝”可以拆成是“我自與”三個字。
意思是裴炎要十二月在洛陽城中作為內應。”
武太後下詔抓捕裴炎並關入詔獄。
命左肅政大夫騫味道，侍禦史魚承曄審問裴炎。
鳳閣侍郎胡元範，納言劉齊賢上奏疏為裴炎辯護，並以身家性命擔保裴炎沒有謀反。
騫味道勸裴炎說：
“你趕緊的向太後認錯求寬恕，或許可以免罪。”
哪知裴炎是已抱定必死的決心，說：
“你們想想，皇太後讓我這個宰相下獄，我還有活下去的道理麽？”
兩人即把裴炎定罪為謀反，擬處死刑。
684年十月，裴炎被斬殺於洛陽都亭驛。
裴炎被判抄沒家產，但官府去抄家時發現裴炎家裏沒有積蓄，他是個兩袖清風的清官。
不久，為裴炎申辯過的大臣相繼獲罪。
胡元範被流放巂州（今四川西昌），劉齊賢被貶任為吉州長史。劉景先被貶為普州刺史。
裴炎的侄子裴伷先，擔任太仆寺丞，隻有十七歲。
因為裴炎案牽連，裴伷先已貶為庶人，他用了密封的奏章傳遞上來，求見武太後。
武太後召見裴伷先，問道：
“你的伯父謀反，你還有什麽話好說的？”
裴伷先奮然說道：
“我已經被連坐貶為庶人，哪裏是來找您訴怨？
我隻想為太後謀劃著想，想當麵跟你說清楚。
太後您是皇族李家人的媳婦，如今專攬朝政，隨意改變皇位傳人，排斥殺害李氏皇族，封授武家人擔任重要官職，你這樣做天下人都不服！
我的伯父隻是為國盡忠，讓你歸政李氏，你就把他當成罪人，把他殺了！
你這樣做，實在讓人憤慨！你繼續胡作非為，天下人心喪失，你就沒救了。
為太後您著想，趕快恢複李家皇帝的執政地位，你就不用整天惶恐不安了。從此高枕無憂，武家兄弟也因此保全性命！”
武太後大怒說：
“你算個什麽東西？在這裏胡言亂語？給我拉出去！”
宮廷侍衛武士拉起裴伷先往外走，裴伷先又蹦又跳掙紮著，幾次迴過頭朝武太後大喊：
“今天你聽我的話！還為時不晚！否則你以後後悔無及！”
武太後越發憤怒，竟下令：
“拖迴他來！在朝堂用刑杖抽打一百杖！”
守著滿朝大臣，裴伷先坦然解開衣服，露出後背受刑。
他被打得死去活來，疼得撕心裂肺，也咬牙不吭一聲。
打完後，裴伷先傷勢很重，已經不能站立。
行刑打他的人，把他抬到馬車上讓他趴著，讓打爛的脊背朝上，流放押送他到瀼州。