徐蔓醒來時已是次日清晨，她睜開眼來看到了那頂發黃的蚊帳，知道自己睡在自己的床榻上。
當疼痛襲來時她猛然意識到，原來那不是一場噩夢，是真切地發生在自己身上的慘劇。她眼中落下淚來，狠狠地咬住了自己的嘴唇。這時，她阿母和她阿兄說話的聲音從隔壁傳來，那聲音很低，她聽不真切她們在說什麽。
隔壁房間內，年過四十的林四娘臉上滿是細紋，她明亮的眼睛發紅，想是哭過許久。這件慘事似乎把向來堅強的她壓垮了，她麵目淒涼地坐在矮凳上，向一旁的徐淳壓低了聲音說：“你大姊為減輕家中負擔賣身為奴，可卻被那家主看上納為妾室。誰曾想，竟難產而死，一屍兩命！如今你小妹也遭此橫禍……”
她忍不住哽咽地哭了起來。片刻後，她又流著淚說：“阿蔓為了操持家事，婚事一拖再拖，如今已二十。好不容易定下婚來，她又想著要幫家中把稻穀收割了，才將婚事延到了秋後。她這般好的孩子啊，那畜牲真是可恨！”她說著，握緊拳頭狠狠地捶了捶自己的腿。
徐淳低傾著頭，眼中也落下淚來。他是今晨趕迴來的，衣裳鞋襪都被朝露晨霧潤濕了，他卻顧不得更換。他原本隻知家中出事，卻不想是這樣的橫禍。他放在腿上的雙手緊握成拳，青筋暴起，他心疼徐蔓的同時，又對傷害徐蔓的人深惡痛絕。
他並不知曉徐蔓將婚事定在秋後的緣由，他聽他阿母一說，心中便湧起無限的愧疚。這些農事原本是他該承擔的，可他一心撲在學業上，倒讓他阿母小妹替他擔起了這重擔。
徐淳的新婦吳氏抱著三歲的徐睿守在徐蔓門外，她與徐蔓向來親近，也忍不住落下淚來。徐睿不知曉他阿母為何哭泣，卻是伸著小手替她擦拭眼淚。
吳氏正想去看看徐蔓是否醒了，卻瞧見籬笆外來了一位穿粗布衣裳的婦人。她們這左鄰右舍畏懼林四娘的潑辣，不敢明目張膽地來她們家探看。她心中訝然，多看了幾眼後才認出那是徐蔓未婚夫的阿母徐氏。
那徐氏原本是洛河上亭人，與林四娘也是相識的。她昨夜便聽聞了發生在徐蔓身上的事，思慮一夜後，便急匆匆地從洛河下亭趕了過來。她站在籬笆門外冷著個臉，她對徐蔓的遭遇並不同情，反而覺得自己的兒子吃了虧。她喊道：“林四娘！”
林四娘聞聲望去，見是徐氏不由得心中一緊，想著她定是知曉此事了。她用衣袖拭了拭淚，起身迎了出去。
徐淳見狀，也起身跟了出去。
林四娘打開籬笆門，並未先開口說話。
那徐氏打心底裏畏懼林四娘，一見了她的麵心中的氣焰倒滅了。她臉色緩和下來，關心問道：“阿蔓如何了？”
林四娘垂著眼迴道：“還未醒。”她又抬眼問道：“進來坐嗎？”
徐氏搖了搖頭，她心一狠，開口說明了此行的目的：“哎，我兒年歲大了，隻怕是等不到秋後了，如今又發生這樣的事，不如退還庚帖婚事作罷。”
林四娘皺起了眉頭，不等她開口，徐淳卻氣惱道：“無情無義之人！阿蔓才發生這等事，你便急著退婚，讓她情何以堪！”
徐氏知曉自己確實是有些心急了，可嘴上卻道：“我這做阿母的自然要為自己的孩兒考量。”
林四娘看著徐氏問道：“許二郎也同意退婚？”
徐氏迴說：“自然。”
那許二郎雖憨厚老實，卻是個沒主見的，凡事都是家中父母做主，他與徐蔓見過多次，心中雖不舍，卻不得不聽從他阿母的安排。
林四娘心中正在思量，卻聽見了房門被推開的“吱呀”聲。她聞聲轉頭，卻見她可憐的女兒站在房門口。
徐蔓臉上仍有清晰的掌印，脖頸上也有淤痕，瞧著好不可憐。可她狹長的眼睛卻異常明亮，明亮之中閃著堅定的光芒，她嘶啞著嗓音說：“阿母，我願退婚！”
吳氏抱著徐睿走到徐蔓身旁，她本想勸她迴屋去，最後卻隻是微微歎了口氣什麽也沒說。
林四娘望著徐蔓堅定的眼睛心中也湧起一股氣來，她咬咬牙，看向徐氏說：“好，這樁婚事作罷！可你記住，並非是因我家阿蔓做錯了事！她沒有任何錯，錯的是那禽獸不如的畜牲！”
徐氏被林四娘那陰沉的臉色嚇住了，退還庚帖後便腳步匆忙地離開了。
徐蔓聽著她阿母的話落下淚來，她明白無論發生何事總有她阿母護著她。她心中氣血翻湧，向走到她身旁的林四娘說：“阿母，我要報官，我要讓那畜牲得到懲罰！”
林四娘拉起徐蔓紅痕滿布的手，含悲忍淚說：“好，我們報官，一定抓住那畜牲給你一個交代！”
林四娘年輕時喪夫，有多少人勸她改嫁，可她舍不得她的三個孩子，硬是咬著牙把她的孩子們拉扯大了。她的孩子於她而言是最為重要的，她已經失去了一個，又怎忍心看著她最小的孩子飽受折磨！為了她，她可以不顧一切！
她沉聲問道：“究竟是哪個畜牲？”
徐蔓麵露痛色，咬牙看向徐淳，又垂下眼說：“是我和阿兄在太學外遇見的那姓莊的畜牲！”
“莊皚！”徐淳脫口而出。他驚訝過後，又暗想除了他這個好色之徒，又能有誰呢？可若是他，報官隻怕無濟於事！
吳氏見徐淳麵色有異，便問道：“阿淳，那是何人？”
“他是驃騎將軍之子”，徐淳眸光沉沉。
吳氏雖不明白驃騎將軍是多大的官，可也知曉是他們這等平民百姓招惹不起的。她不免擔憂起來，她不是為了自己，而是為了徐淳的仕途。她知曉徐淳在學業上花費了多少心力，寒冬酷暑從未停歇，而今，若因此斷送仕途她於心不忍。可又想到徐蔓的慘痛，她又說不出阻止的話來，隻是一味地哭泣。
徐淳見狀，上前抱過徐睿安慰說：“我知你心中所想，你不必為我憂心。無論如何，總要為阿蔓討個公道。若我袖手旁觀，就枉讀了這麽多年的聖賢書！”
徐蔓見她阿兄阿嫂如此，她那堅定的心不免動搖起來。她可以為了自己不顧一切，可卻不能不顧及她親人的感受。原本惱恨交加的她麵上露出了哀戚之色。
林四娘握緊了徐蔓的手，她發紅的眼中泛著淚光，她看向徐淳堅定地說：“阿淳，你不必參與，你有妻兒，有抱負，不要斷送了自己。從今日起，我們便分家另過。你要習書鑽研、入朝為官，為我們這樣的平民百姓多做好事。如此，便夠了。”
徐淳淚盈於睫，他放下徐睿跪在地上說：“阿母如此說，叫兒情何以堪！”
吳氏見狀，也流淚跪在了地上。
徐睿見父母都哭了，也站在地上放聲哭了起來。
徐蔓忍不住心中傷痛，她撲在林四娘懷中放聲痛哭起來。林四娘摟著她悲痛不已，無聲地哭泣著。
左鄰右舍聞此痛哭之聲，無不心生憐憫，悲從中來。
最終，還是林四娘做了主。她和徐蔓動身去了洛京城，而徐淳則隻能忍痛目送。
徐蔓敲響了廷尉府前的鳴冤鼓，她和林四娘隨著官史入府，見到了明堂之上的廷尉正張初。
張初在廷尉正這個位置上坐了多年，自然有一套他自己的明哲保身之法。他聽過徐蔓的告述，頭疼起來，驃騎將軍莊滄豈是他能得罪的。他也聽聞過莊滄嫡長子莊皚的名聲，再觀徐蔓身上傷痕累累，知她所言非虛。他不得不硬著頭皮命人傳喚莊皚大芸二人。
莊皚也是未料到徐蔓竟然敢告官，這倒與他玩弄過的女娘有所不同。他呆在太學中也是煩不勝煩，便想著不如去廷尉府尋尋樂子。如此一來，他倒滿麵欣喜地跟著官吏進了廷尉府。
可那大芸卻是做賊心虛，一副戰戰兢兢的樣子。
莊皚後腰上別著一把腰扇步入堂內，他望著徐蔓那跪在地上的背影迴味般地笑了笑。他故意站在徐蔓身旁，朝座上的張初拱手行了禮道：“學生莊皚拜見廷尉正。”
而大芸卻一下跪在了地上。
徐蔓在聽到莊皚那洪亮的聲音時忍不住顫抖了一下，而後，她眼中蹦射出恨意。她仰頭看向高高在上的莊皚，怒道：“畜牲！就是這個畜牲欺辱了我！”
林四娘怒目圓睜，恨不得衝上去撕了莊皚，可公堂之上卻也隻能生生忍受著。
莊皚麵對徐蔓的憤怒不以為然，他微低下頭，笑道：“小娘子，別來無恙！”
徐蔓心中的痛恨、憤怒不可抑製地爆發了，她一下站起身來撲向莊皚，卻被莊皚用力一推摔在了地上。
莊皚整理著身上的學子深衣，輕蔑道：“不自量力！”
林四娘爬過去扶起徐蔓來，她正想開口斥罵，那張初卻拍著桌案吼道：“公堂之上，豈容放肆！肅靜！”
林四娘隻得忍下憤怒，和徐蔓換了個位置跪下。
張初看向莊皚客氣地問道：“莊公子，可如這女娘所言，你曾欺辱過她？”
莊皚含笑拂了拂衣袖，他坦然承認道：“是，確實如此。”
張初沒料到莊皚竟這般輕易地承認了，他一時倒愣住了。
林四娘見狀，磕頭道：“請廷尉正秉公執法，嚴懲奸人，還民婦女兒公道。”
徐蔓也忍淚磕頭。
莊皚聽了這話，卻放肆地笑了起來，他看向林四娘說：“何必為難廷尉正，我納你女兒為妾，此事皆大歡喜。”他又看向張初笑道：“廷尉正意下如何？”
林四娘怒從心起，她站起身來，手指著莊皚的臉恨道：“你休想！我的女兒絕不再做妾，更不會給你這畜牲做妾！”
張初那句喜笑顏開的“甚好”淹沒在林四娘的怒罵聲中。
莊皚的眼中露出陰狠之色，他惱道：“無知蠢婦，不識抬舉！”
張初見狀，也訓斥道：“林氏，公堂之上，休要張狂！這莊公子已答應納你女兒為妾，你還要如何？你女兒如今這副模樣，傳出去也甚是難聽，有何人敢再娶她？你細思量！”
徐蔓已感覺不到身體的疼痛，有一股滔天的怒氣堵在她心口，她雙拳緊握道：“絕不！我縱然是死，也絕不給這無恥之徒做妾！”她又看向張初，流著淚一字一句道：“我今日來這官府之中，隻為求一個公道，名聲這種東西我不在乎！”她說著，又重重磕頭道：“求廷尉正，還我公道！”
林四娘看著這般不顧一切的徐蔓心疼不已，她又跪下，重重磕頭道：“求廷尉正，還小女公道！”
莊皚被徐蔓和林四娘的決絕震撼了片刻，他臉上露出了一瞬的害怕之色。可很快他又恢複了他那高傲的神態，他看著張初沉聲道：“廷尉正勞苦，我父親倒有好酒，稟明父親後，必著人送來。何必理這等瘋婦，趕出去便可！是她們不識抬舉，我何錯之有！”
張初知曉莊皚話中的意思，他忙拱手道：“公子客氣，不敢勞動驃騎將軍！”他放下手又說：“來人，將這二人趕出去！”
那些官吏猶豫片刻後，也不得不按張初的吩咐去辦。他們架著林四娘、徐蔓往廷尉府外行去，因林四娘惱怒之中將他們也亂罵了一通，他們就將她們狠狠地扔出了廷尉府。
當疼痛襲來時她猛然意識到，原來那不是一場噩夢，是真切地發生在自己身上的慘劇。她眼中落下淚來，狠狠地咬住了自己的嘴唇。這時，她阿母和她阿兄說話的聲音從隔壁傳來，那聲音很低，她聽不真切她們在說什麽。
隔壁房間內，年過四十的林四娘臉上滿是細紋，她明亮的眼睛發紅，想是哭過許久。這件慘事似乎把向來堅強的她壓垮了，她麵目淒涼地坐在矮凳上，向一旁的徐淳壓低了聲音說：“你大姊為減輕家中負擔賣身為奴，可卻被那家主看上納為妾室。誰曾想，竟難產而死，一屍兩命！如今你小妹也遭此橫禍……”
她忍不住哽咽地哭了起來。片刻後，她又流著淚說：“阿蔓為了操持家事，婚事一拖再拖，如今已二十。好不容易定下婚來，她又想著要幫家中把稻穀收割了，才將婚事延到了秋後。她這般好的孩子啊，那畜牲真是可恨！”她說著，握緊拳頭狠狠地捶了捶自己的腿。
徐淳低傾著頭，眼中也落下淚來。他是今晨趕迴來的，衣裳鞋襪都被朝露晨霧潤濕了，他卻顧不得更換。他原本隻知家中出事，卻不想是這樣的橫禍。他放在腿上的雙手緊握成拳，青筋暴起，他心疼徐蔓的同時，又對傷害徐蔓的人深惡痛絕。
他並不知曉徐蔓將婚事定在秋後的緣由，他聽他阿母一說，心中便湧起無限的愧疚。這些農事原本是他該承擔的，可他一心撲在學業上，倒讓他阿母小妹替他擔起了這重擔。
徐淳的新婦吳氏抱著三歲的徐睿守在徐蔓門外，她與徐蔓向來親近，也忍不住落下淚來。徐睿不知曉他阿母為何哭泣，卻是伸著小手替她擦拭眼淚。
吳氏正想去看看徐蔓是否醒了，卻瞧見籬笆外來了一位穿粗布衣裳的婦人。她們這左鄰右舍畏懼林四娘的潑辣，不敢明目張膽地來她們家探看。她心中訝然，多看了幾眼後才認出那是徐蔓未婚夫的阿母徐氏。
那徐氏原本是洛河上亭人，與林四娘也是相識的。她昨夜便聽聞了發生在徐蔓身上的事，思慮一夜後，便急匆匆地從洛河下亭趕了過來。她站在籬笆門外冷著個臉，她對徐蔓的遭遇並不同情，反而覺得自己的兒子吃了虧。她喊道：“林四娘！”
林四娘聞聲望去，見是徐氏不由得心中一緊，想著她定是知曉此事了。她用衣袖拭了拭淚，起身迎了出去。
徐淳見狀，也起身跟了出去。
林四娘打開籬笆門，並未先開口說話。
那徐氏打心底裏畏懼林四娘，一見了她的麵心中的氣焰倒滅了。她臉色緩和下來，關心問道：“阿蔓如何了？”
林四娘垂著眼迴道：“還未醒。”她又抬眼問道：“進來坐嗎？”
徐氏搖了搖頭，她心一狠，開口說明了此行的目的：“哎，我兒年歲大了，隻怕是等不到秋後了，如今又發生這樣的事，不如退還庚帖婚事作罷。”
林四娘皺起了眉頭，不等她開口，徐淳卻氣惱道：“無情無義之人！阿蔓才發生這等事，你便急著退婚，讓她情何以堪！”
徐氏知曉自己確實是有些心急了，可嘴上卻道：“我這做阿母的自然要為自己的孩兒考量。”
林四娘看著徐氏問道：“許二郎也同意退婚？”
徐氏迴說：“自然。”
那許二郎雖憨厚老實，卻是個沒主見的，凡事都是家中父母做主，他與徐蔓見過多次，心中雖不舍，卻不得不聽從他阿母的安排。
林四娘心中正在思量，卻聽見了房門被推開的“吱呀”聲。她聞聲轉頭，卻見她可憐的女兒站在房門口。
徐蔓臉上仍有清晰的掌印，脖頸上也有淤痕，瞧著好不可憐。可她狹長的眼睛卻異常明亮，明亮之中閃著堅定的光芒，她嘶啞著嗓音說：“阿母，我願退婚！”
吳氏抱著徐睿走到徐蔓身旁，她本想勸她迴屋去，最後卻隻是微微歎了口氣什麽也沒說。
林四娘望著徐蔓堅定的眼睛心中也湧起一股氣來，她咬咬牙，看向徐氏說：“好，這樁婚事作罷！可你記住，並非是因我家阿蔓做錯了事！她沒有任何錯，錯的是那禽獸不如的畜牲！”
徐氏被林四娘那陰沉的臉色嚇住了，退還庚帖後便腳步匆忙地離開了。
徐蔓聽著她阿母的話落下淚來，她明白無論發生何事總有她阿母護著她。她心中氣血翻湧，向走到她身旁的林四娘說：“阿母，我要報官，我要讓那畜牲得到懲罰！”
林四娘拉起徐蔓紅痕滿布的手，含悲忍淚說：“好，我們報官，一定抓住那畜牲給你一個交代！”
林四娘年輕時喪夫，有多少人勸她改嫁，可她舍不得她的三個孩子，硬是咬著牙把她的孩子們拉扯大了。她的孩子於她而言是最為重要的，她已經失去了一個，又怎忍心看著她最小的孩子飽受折磨！為了她，她可以不顧一切！
她沉聲問道：“究竟是哪個畜牲？”
徐蔓麵露痛色，咬牙看向徐淳，又垂下眼說：“是我和阿兄在太學外遇見的那姓莊的畜牲！”
“莊皚！”徐淳脫口而出。他驚訝過後，又暗想除了他這個好色之徒，又能有誰呢？可若是他，報官隻怕無濟於事！
吳氏見徐淳麵色有異，便問道：“阿淳，那是何人？”
“他是驃騎將軍之子”，徐淳眸光沉沉。
吳氏雖不明白驃騎將軍是多大的官，可也知曉是他們這等平民百姓招惹不起的。她不免擔憂起來，她不是為了自己，而是為了徐淳的仕途。她知曉徐淳在學業上花費了多少心力，寒冬酷暑從未停歇，而今，若因此斷送仕途她於心不忍。可又想到徐蔓的慘痛，她又說不出阻止的話來，隻是一味地哭泣。
徐淳見狀，上前抱過徐睿安慰說：“我知你心中所想，你不必為我憂心。無論如何，總要為阿蔓討個公道。若我袖手旁觀，就枉讀了這麽多年的聖賢書！”
徐蔓見她阿兄阿嫂如此，她那堅定的心不免動搖起來。她可以為了自己不顧一切，可卻不能不顧及她親人的感受。原本惱恨交加的她麵上露出了哀戚之色。
林四娘握緊了徐蔓的手，她發紅的眼中泛著淚光，她看向徐淳堅定地說：“阿淳，你不必參與，你有妻兒，有抱負，不要斷送了自己。從今日起，我們便分家另過。你要習書鑽研、入朝為官，為我們這樣的平民百姓多做好事。如此，便夠了。”
徐淳淚盈於睫，他放下徐睿跪在地上說：“阿母如此說，叫兒情何以堪！”
吳氏見狀，也流淚跪在了地上。
徐睿見父母都哭了，也站在地上放聲哭了起來。
徐蔓忍不住心中傷痛，她撲在林四娘懷中放聲痛哭起來。林四娘摟著她悲痛不已，無聲地哭泣著。
左鄰右舍聞此痛哭之聲，無不心生憐憫，悲從中來。
最終，還是林四娘做了主。她和徐蔓動身去了洛京城，而徐淳則隻能忍痛目送。
徐蔓敲響了廷尉府前的鳴冤鼓，她和林四娘隨著官史入府，見到了明堂之上的廷尉正張初。
張初在廷尉正這個位置上坐了多年，自然有一套他自己的明哲保身之法。他聽過徐蔓的告述，頭疼起來，驃騎將軍莊滄豈是他能得罪的。他也聽聞過莊滄嫡長子莊皚的名聲，再觀徐蔓身上傷痕累累，知她所言非虛。他不得不硬著頭皮命人傳喚莊皚大芸二人。
莊皚也是未料到徐蔓竟然敢告官，這倒與他玩弄過的女娘有所不同。他呆在太學中也是煩不勝煩，便想著不如去廷尉府尋尋樂子。如此一來，他倒滿麵欣喜地跟著官吏進了廷尉府。
可那大芸卻是做賊心虛，一副戰戰兢兢的樣子。
莊皚後腰上別著一把腰扇步入堂內，他望著徐蔓那跪在地上的背影迴味般地笑了笑。他故意站在徐蔓身旁，朝座上的張初拱手行了禮道：“學生莊皚拜見廷尉正。”
而大芸卻一下跪在了地上。
徐蔓在聽到莊皚那洪亮的聲音時忍不住顫抖了一下，而後，她眼中蹦射出恨意。她仰頭看向高高在上的莊皚，怒道：“畜牲！就是這個畜牲欺辱了我！”
林四娘怒目圓睜，恨不得衝上去撕了莊皚，可公堂之上卻也隻能生生忍受著。
莊皚麵對徐蔓的憤怒不以為然，他微低下頭，笑道：“小娘子，別來無恙！”
徐蔓心中的痛恨、憤怒不可抑製地爆發了，她一下站起身來撲向莊皚，卻被莊皚用力一推摔在了地上。
莊皚整理著身上的學子深衣，輕蔑道：“不自量力！”
林四娘爬過去扶起徐蔓來，她正想開口斥罵，那張初卻拍著桌案吼道：“公堂之上，豈容放肆！肅靜！”
林四娘隻得忍下憤怒，和徐蔓換了個位置跪下。
張初看向莊皚客氣地問道：“莊公子，可如這女娘所言，你曾欺辱過她？”
莊皚含笑拂了拂衣袖，他坦然承認道：“是，確實如此。”
張初沒料到莊皚竟這般輕易地承認了，他一時倒愣住了。
林四娘見狀，磕頭道：“請廷尉正秉公執法，嚴懲奸人，還民婦女兒公道。”
徐蔓也忍淚磕頭。
莊皚聽了這話，卻放肆地笑了起來，他看向林四娘說：“何必為難廷尉正，我納你女兒為妾，此事皆大歡喜。”他又看向張初笑道：“廷尉正意下如何？”
林四娘怒從心起，她站起身來，手指著莊皚的臉恨道：“你休想！我的女兒絕不再做妾，更不會給你這畜牲做妾！”
張初那句喜笑顏開的“甚好”淹沒在林四娘的怒罵聲中。
莊皚的眼中露出陰狠之色，他惱道：“無知蠢婦，不識抬舉！”
張初見狀，也訓斥道：“林氏，公堂之上，休要張狂！這莊公子已答應納你女兒為妾，你還要如何？你女兒如今這副模樣，傳出去也甚是難聽，有何人敢再娶她？你細思量！”
徐蔓已感覺不到身體的疼痛，有一股滔天的怒氣堵在她心口，她雙拳緊握道：“絕不！我縱然是死，也絕不給這無恥之徒做妾！”她又看向張初，流著淚一字一句道：“我今日來這官府之中，隻為求一個公道，名聲這種東西我不在乎！”她說著，又重重磕頭道：“求廷尉正，還我公道！”
林四娘看著這般不顧一切的徐蔓心疼不已，她又跪下，重重磕頭道：“求廷尉正，還小女公道！”
莊皚被徐蔓和林四娘的決絕震撼了片刻，他臉上露出了一瞬的害怕之色。可很快他又恢複了他那高傲的神態，他看著張初沉聲道：“廷尉正勞苦，我父親倒有好酒，稟明父親後，必著人送來。何必理這等瘋婦，趕出去便可！是她們不識抬舉，我何錯之有！”
張初知曉莊皚話中的意思，他忙拱手道：“公子客氣，不敢勞動驃騎將軍！”他放下手又說：“來人，將這二人趕出去！”
那些官吏猶豫片刻後，也不得不按張初的吩咐去辦。他們架著林四娘、徐蔓往廷尉府外行去，因林四娘惱怒之中將他們也亂罵了一通，他們就將她們狠狠地扔出了廷尉府。