君川閣的書房內燈火通明,程昭坐在平頭書案之後的榆木矮座內。他麵色沉沉地靠在座背上,左手無意識地轉動著右手拇指上的玉扳指。


    何善骰走進書房看到程昭這般模樣便知道他在沉思,他站在門口處沒有開口打擾。


    他上一次見到程昭如此沉思,還是在幾年前協助大司農廢除於百姓大不利的苛捐雜稅時。雖說是協助可實權卻是握在程昭手中的。這種牽一發而動全身,對抗的又是豪門貴族、文武官員的事,自然是需要深思熟慮的。可現如今還有什麽事是值得程昭如此深思熟慮的呢?


    就在何善骰越來越疑惑時,程昭卻停下了手上的動作,他抬眼看向他,狀似隨意地問道:“若磐,你若是滿身塵埃,前路未明,會去攀折那高枝上的嬌花嗎?”


    若磐是程昭替何善骰取的字,意在希望他如磐石一般沉著穩重。


    何善骰從疑惑中迴過神來,他又陷入了另一種疑惑,太尉今日這是怎麽了?怎會問這樣的話?


    他雖然疑惑卻幾步上前跪坐下笑說:“太尉,這世上哪有不沾惹塵埃之人?又有誰看得清人生前方的路?隻要我喜愛那朵花,自然是要攀折下來的。有一句話不是叫做有花堪折直須折,莫待無花空折枝。”


    程昭勾唇笑了笑,眼睛中透露著不達目的誓不罷休的堅定。他心裏其實早就拿定了主意,那高枝上的嬌花他是定要攀折入懷中的,隻是有所顧慮罷了。於他而言,顧慮也僅僅是顧慮,絲毫不會影響他在無所畏懼、隨心所欲的脾性下做的決定。


    何善骰看著程昭含笑的臉,突然想到了劉姝,她可不就是高枝上的一朵嬌花嗎?他試探地問道:“太尉有此一問,可是與公主有關?”


    程昭臉上的笑意更濃了,他站起身說:“確實與她有關。”他說著又收斂了笑意,沉聲問道:“交代你的事可辦好了?”


    “迴太尉,已經辦好了。明日一早那消息便會傳得滿城皆知。”


    何善骰說完,心裏便得意地想,好在平日裏多結交了些酒肉朋友,傳些謠言倒便宜得很。


    程昭點了點頭,他轉過書案,邊往門外走去,邊說:“把院中的燈火都滅了。”


    聽了這話,何善骰心中竊喜,暗道:“太尉終於要宿在公主院中了。”他快迅起身,將院中的燈火滅了後往琅玕居跑去,他要和駱伏分享這一喜悅的消息。


    程昭大步出了院門,轉過牆角走上桂花林旁邊的青石板路,再次轉過牆角便聽到了潺緩的溪流聲。他在暮春昏暗的夜色中聽著溪流聲、蟲鳴聲覺得心中安定,不由得放慢了腳步,欣賞起這無邊的夜色來。反正他要折的那朵嬌花就在那裏,想跑也跑不了,他又何必急於一時。


    可當他穿過那片鬆柏林,透過院牆看見春華庭閣樓之上的燈光人影時,卻不由得停下了腳步,心中生出了幾絲膽怯。當他察覺到自己心中的怯意時,他皺起了眉頭又自嘲地笑了笑。他不再多想,大步上前叩響了那道木門。


    那時,劉姝剛洗漱完穿了身月白色交領廣袖素麵寢衣,跪坐在妝台前梳著她烏黑柔順的長發,而蘇荷正在那梨花白的帷幔之後洗漱。


    劉姝聽見叩門聲,邊想著這時候會是誰,邊站起了身來。她邊走向樓梯,邊說:“蘇荷,有人叩門,我去看看。”


    蘇荷坐在浴桶內叮囑道:“公主拿盞燈,注意著腳下,莫摔了。”


    劉姝答應著就近拿了盞絳紗燈,她一手托著朱漆的燈座,一手提著寢衣的裙擺小心翼翼地走下樓來。她快步走去,打開了雕花木門,走下了廊簷。一隻腳剛觸在那石階下的青石板路上,便瞥見一個人影從右側牆頭跳了下來,她嚇得叫了一聲,差點把手中的燈扔了。


    從牆頭跳下來的程昭是習武之人,眼力較常人好些,他在夜色中認出了劉姝,他邊拍著手上沾染的塵土,邊說:“是我。”


    劉姝聽出了程昭的聲音,她邊用手輕撫著心口,邊疑惑問道:“太尉跳牆而入,意欲何為?”


    程昭沒有急著靠近她,他隱藏在夜色中,隔著一片散發著幽香的芍藥看著朦朧燈光下她那秀麗的麵容。他勾唇說:“我是來見你的。”


    劉姝更加疑惑,她將手中的燈換了一隻手,不解道:“太尉不久前還冷著臉離去,如今這般來見我,究竟所為何事?”


    程昭沒有急著迴答她,他繞過芍藥花叢,姿態悠閑地走到她的身邊。


    劉姝站在原地望著他,她想起了在宮中的那座春華庭中求他娶自己時的情景。他當時也是這般寬袍廣袖,閑庭信步,隻是今日在這夜色的籠罩下,她連他的臉都看不清了,就更不要說他的心了。


    可是,她又不明白自己為何想要看透他的心,自己到底想知道什麽呢?分明已經想好了,也已經做了決定,可為何在這幽香彌漫的夜色裏又動搖了?


    程昭很自然的從劉姝手中接過絳紗燈。在昏黃燈光的映照下,劉姝看到了他眼角眉梢的笑意。程昭將燈籠移向她,他看著她那溫潤的眉眼笑說:“我與公主是夫妻,卻久未同房,實在於禮不合。”


    劉姝皺著眉向後退去,卻忘了身後便是石階,就在她要倒下去時,程昭伸手攬住了她的腰。


    她心中慌亂,不敢看他的眼睛,忙從他堅實有力的臂彎中站起身來。她穩著心緒轉身上了兩級石階,她平視地看向他,沉聲道:“太尉何時在意過禮節?我記得那日太尉說過,讓我不要把情愛托付在你身上,如今不過才十來日,太尉難道就忘了?竟說出要與我同房之話來?莫不是太尉對我心生愛慕?”


    夜風拂來,幽香四起,廊簷下懸掛著的六角平頭宮燈明明滅滅。簷角處的簷鈴伴隨著蟲鳴聲發出清脆的響聲。那庭院之中,昏黃燈光之下,相對而立的兩人廣袖拂動,裙擺翻飛,似要乘風而去一般。


    兩人對視良久,程昭開口打破了沉默。


    “難道,我不能對公主心生愛慕?”他頓了頓,又說:“世事難料,人心易變,我也未能免俗。之前說的話我收迴,公主的情愛可以托付在我身上。”


    程昭的這一番話,劉姝並未感到太過意外,在他問她是更心悅蕭承還是沈希時,她便猜出他心裏在意她,或許也愛慕她。所以,那時她是故意稱唿沈希為“沈阿兄”的,便是想看看他的反應。而他的反應更加證實了她心中的猜測。


    劉姝的心裏是有些欣喜的,可更多的是覺得解氣。可她又想起這些時日來因程昭而受的種種委屈,便又覺得不夠解氣。


    她得意地笑了笑,微仰著下巴說:“太尉是太看得起自己,還是看輕了本公主?本公主的情意豈是你召之即來,揮之即去的?”


    程昭如何不知劉姝心中有氣,他也知道這積累起來的委屈和氣憤不是一時半會兒就能消解的。可來日方長,他總能讓她心甘情願的把情愛托付給自己。他輕聲說:“公主誤會了,我從未看輕過公主。”他頓了頓,又笑說:“反倒覺得公主甚是有趣。”


    劉姝聽著前半句話倒還覺得滿意,可聽了後半句話又氣惱起來,她橫眉冷對道:“難道本公主是來給你取樂的嗎?”


    “最開始確實是”,程昭如實迴道。


    劉姝氣得冷哼一聲,她陰陽怪氣地說:“太尉倒真是誠實。”說完便轉身往室內行去。


    蘇荷在閣樓上便聽見了程昭的聲音,她穿戴整齊後才下了樓來,也不知何時把書案上那兩盞銅油燈點燃了。


    劉姝看向蘇荷,她柔聲說:“你去歇息吧,不必管我們。”


    “是”,蘇荷福身答應著。


    劉姝姿態優雅地上了樓去,程昭徑直走向樓梯,也跟著上去了。


    蘇荷一下坐在楠木矮榻上,她憂慮地想,這程太尉是吃錯藥了嗎?怎麽好端端的就要和公主同房呢?公主還能和離嗎?還走得了嗎?


    而樓上的劉姝就沒有蘇荷這樣的憂慮。她去打開了裝著她珍貴物件的朱漆木箱,她從裏麵拿了一樣東西藏在了衣袖中。她也不看程昭,從容地坐在了床上。


    程昭將手中的絳紗燈放在妝台上,他站在昏黃的燈火中看著她,笑說:“公主倒不扭捏。”


    劉姝披散著的烏發垂落在錦被之上,清新秀麗之中透著絲絲誘惑。她將那正中的繡海棠花的枕頭移向內側,譏諷地說:“我若扭扭捏捏的,太尉就能走了嗎?”


    “不能”,程昭伸手解開了腰帶,他的眼睛始終看著身姿曼妙的劉姝。


    劉姝再抬眼看去時,程昭已經脫得隻剩裏衣了。那灼灼的目光、寬廣的胸膛,勁瘦的腰身都讓她不敢直視,她快迅地垂下了眼。


    程昭看著劉姝那害羞的模樣覺得欣喜,她對自己並非無動於衷。他垂下眼笑了笑,轉身將手中的衣裳放在了護欄上。他又將室內的燈籠一盞一盞滅了,隻留下了妝台上的那盞絳紗燈。


    程昭在床邊坐下,那坐在床內側用被子遮掩著自己的劉姝,從袖中掏出了她小舅父送給她的那把匕首。她把匕首重重地拍在床中間,把她手都給拍痛了。她忍著痛厲聲道:“太尉若敢有不軌的舉動,那今夜不是太尉受傷,便是我受傷!”


    程昭覺得她那嚴肅的模樣著實有趣,他笑說:“公主放心,我說過的,我不喜歡強人所難。”


    聽著程昭的話,劉姝想起他帶著自己去向賢娘報仇的事,她的臉色便緩和了一些。她看著自己的繡花枕頭,小聲說:“那衣櫃中有枕頭被子,太尉可自便。”


    “多謝公主體恤”,程昭笑著站起身來走向衣櫃。


    劉姝小聲嘟囔了一句:“我才沒體恤你。”說完,她微紅著臉躺了下去,又用被子捂住了臉。


    程昭在那衣櫃中找了一會兒才找到枕頭被子。他抱著枕頭被子走到床邊,見劉姝隻露出了一個黑色的頭頂,他忍不住地笑了起來。


    他將枕頭和被子輕輕放下,坐在床邊拿起床上被她忘記了的那把匕首。他撫摸著匕首上雕刻著的“懷夕”二字,口中不由念道:“懷夕。”


    那屏息凝神聽著一切動靜的劉姝自然也聽到了,她的心跳漏了一拍。她掀開被子,目光深切地問道:“你喚我什麽?”


    程昭心知劉姝是誤會了,可他卻不解釋,反而順著她說:“我叫公主懷夕,公主不願意嗎?”


    劉姝捏著被子的手更加用力了,她緊張地抿了抿唇,紅著臉說:“並未不願意。”


    程昭將匕首遞給劉姝,含笑道:“刀要握在自己的手裏,才能保護自己。”


    劉姝愣了愣,他說的話讓她想起了她的小舅父,她心裏覺得暖暖的。她起身接過匕首,垂著眼柔聲說:“多謝太尉。”


    “公主客氣了。”程昭說著不自在地將目光從劉姝身上移開,又抖開被子閉上眼睛躺了下來。


    劉姝見狀也躺了迴去,她偷偷地偏頭看向程昭。昏暗的光線柔和了他的輪廓,讓他看起來不再那麽威嚴,不再那麽淩厲。她看著看著便輕輕地側過了身來,光明正大地打量起來。從烏黑的頭發到飽滿的額頭,再到濃密的眉毛、長長的睫毛、挺拔的鼻子。在看到嘴唇時,她微微皺起了眉,那嘴唇飽滿卻有些幹燥。


    這時,程昭突然睜開眼睛側過身來。劉姝就正好望進了他的眼睛裏,她緊張得心跳加快,她以為他會問自己為何偷看他,她便在心中思索著該如何迴答他。


    可程昭卻隻是含笑問道:“公主熏的什麽香?”


    劉姝咽了咽口水,雙手緊緊地握著那把匕首,她無意識地迴答道:“鵝梨帳中香,是我母親最喜愛的。”


    “看來公主也很喜愛。”


    真奇怪,為何他的聲音這般溫柔、這般動聽,難道是我的耳朵出問題了嗎?


    劉姝這樣想著忙正過身來,閉上眼睛輕輕“嗯”了一聲。


    程昭看著劉姝那害羞的模樣勾唇笑了起來,他也正過身來,他將左手放在額頭上,掌心上的疤痕若隱若現。他閉上眼睛,嘴角含笑地說:“公主若是喜歡看我便盡管看。如公主所說,我並不在乎禮節。”


    “誰說我喜歡看了?你不在乎禮節,我還在乎呢!”


    劉姝在心中如此反駁著,可她卻隻是用裝睡來逃避現下尷尬的處境。也不知過了多久,她才睜開眼來瞥向程昭。她見他唿吸均勻,猜想著他應該是睡著了,這才鬆了口氣。她累了一天也疲倦了,她輕輕地打了個哈欠後又閉上了眼,很快便迷迷糊糊地睡了過去。


    待到劉姝的唿吸均勻,裝睡的程昭才睜開了眼睛。他怕那把匕首劃傷她,便小心翼翼的把匕首從她手中拿了過來,放在了床頭的木幾上。他又輕悄悄地起身,吹滅了妝台上的燭火。


    他再躺下時,心中湧起了異樣的情緒,他覺得自己和劉姝躺在同一張床上當真是神奇。自他有記憶以來,從未有過和女子同榻而眠的經曆。兒時,就連他的母親,也未曾安撫他入眠。


    他聞著清甜的香味,聽著平緩的唿吸聲,慢慢地靜下心來,沉沉地入了夢鄉。

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