朱贏點頭,鐵礦誰不知道?


    「此人能找到鐵礦。在此之前,我從未聽說過有人能找到深埋地下的鐵礦,但此人就能。」李延齡道。


    朱贏心中一驚,問:「何以見得?」


    「去年他來過王府,對我父親說在崑緬交界的某處山脈有一處鐵礦,讓我父親趕緊派人去挖。鐵礦稀有,我父親雖不十分相信,但還是派人去挖了,挖了好幾個月,在去年年尾終於挖出礦石。所以父親給了他一枚王府通行令,目的就在於方便他繼續在緬州尋找鐵礦。」


    朱贏對礦石這方麵從無涉獵,不過用腳趾頭想也能明白在這樣的朝代,能夠尋找深埋地下的鐵礦,這樣的人才別說琅琊王,即便是大旻的皇帝,隻怕也是渴求得很。


    「他告訴王爺鐵礦所在,難道就沒提要求?」朱贏可不相信趙翀是這般無欲無求之人。


    「聽說,他要求鐵礦開采量的兩成歸他所有。」李延齡道。


    「鹽鐵都是官營的,百姓私販一律處死,他要這兩成的鐵礦做什麽?」朱贏似自語,又似問李延齡。


    李延齡搖搖頭,道:「不知,總之我也覺得此人甚是神秘。」


    朱贏思及陳鴉說趙翀或許與猋族有所勾結,心中不免懷疑:莫非這兩成的鐵礦是要運到猋族去?不過這個猋族給她的印象似乎是個遊牧民族,就算有了鐵礦石,他們有冶煉技術嗎?


    總而言之,既然趙翀有這個本事,讓王府收迴給他的王府通行令怕是不可能的了。


    「夫君,你平日裏與此人有交集麽?」朱贏問。


    「沒有。怎麽了?」


    「沒什麽,我隻是覺得,要提防此人。」這樣一個神通廣大的男人,送給她十萬兩銀子,究竟何意?


    朱贏帶著這樣的疑問睡著了。


    次日一早,鄭嬤親自下廚給朱贏下了一碗長壽麵。吃完早飯,李延齡帶著她從後門出府,一路出了城來到城東無音山的山腳下,李延齡方勒馬停步,將朱贏從車中扶出來。


    戴帷帽騎馬自是極不方便的,於是朱贏便隻戴了個麵紗。


    她圍著那匹白馬走了兩圈,見它四肢修長體型矯健,大眼溫潤毛發光澤,心中十分喜歡,摸著它的鬃毛問李延齡:「它有名字嗎?」


    「有,叫做小白。」李延齡見她喜歡,心中也十分高興。


    朱贏:「……」好吧,這取名風格,的確很李延齡。


    她一腳踩上馬鐙,兩手抓著韁繩想上馬,無奈這副身子實在弱雞,努力幾次都上不去。


    李延齡見狀,兩手扶住她的腰將她托了上去。


    「別害怕,手抓穩韁繩,腿夾住馬腹。」李延齡教她。


    朱贏坐穩之後,發現一個問題——她的兩隻腳夠不著馬鐙。


    李延齡自然也發現了,他用手比了比,大約還差兩指寬的距離,嘴裏嘀咕道:「明明已經改得這樣短了,怎會還夠不著?」他自是不會承認自己估計錯誤,反而嘲笑朱贏:「小短腿!」


    朱贏大怒,伸腳踢他,卻差點從馬上摔下來。


    李延齡忙扶住她道:「罷了罷了,待迴去將馬鐙改過,再帶你出來騎它。」


    朱贏好容易上了馬,豈肯輕易下來,便對李延齡道:「你牽著它走兩步不成嗎?就走兩步?」


    李延齡見她心癢難耐的模樣,不忍心拒絕,便道:「那你可坐穩了。」


    朱贏點頭不迭。


    李延齡牽著馬慢慢走了幾步,朱贏在上麵一顛一顛的,唇角都要咧到耳朵根了。


    李延齡看著好笑,道:「你說你一個嬌生慣養的公主,如何就對騎馬這般感興趣?」


    朱贏道:「你說我一個嬌生慣養的公主,為何你生辰禮物就送我一匹馬呢?」


    李延齡:「……」


    「還不是想著:我李延齡的女人怎麽可以不會騎馬?於是便送了唄。」朱贏替他迴答。


    李延齡笑道:「就是沒想到夫人腿如此之短,枉費為夫一番苦心了。」


    「討厭!你還說!」朱贏不敢亂動,把腰間荷包取下來扔他。


    李延齡一把接住,放到鼻子下麵嗅了嗅,抬頭眸光曖昧地睨她,道:「果然是夫人的味道。」


    這男人……朱贏忽然擔心再過個五年十年的,自己還是不是他的對手。


    就在此時,一騎飛奔而來,到了近處一看卻是王府內衛。


    「大旻朝廷來使,王爺請世子爺與世子妃速速迴府。」


    大旻皇帝此番派使者前來主要有兩個目的,第一,通知李延齡與朱贏九月份他要過六十大壽,叫兩人屆時去帝都賀壽,第二,順便賞了幾個物件給朱贏當生辰禮。


    朱贏暗思:九月份,現在三月還未到。提前這麽多個月下帖子,是為了讓她有時間準備壽禮麽?


    她想做的事,若是從眼下開始著手,半年時間也足以讓她明白自己鞭長莫及或者力有不逮之處在哪兒了,到時候再去隆安,倒是可以趁機解決一些問題。


    朱贏如是想著,便趕緊著手,第二天就讓人去龍台府申報建立船幫,就取名叫漕幫。至於船幫下麵船隻數量與船頭船工等人的名單容後再補。


    辦好手續之後,朱贏派人聯絡新城及周邊擁有貨船的商鋪及私人,商議加入船幫之事。聽聞加入世子妃的船幫能不受罔象島水匪之患,船主們半信半疑,看到朱贏手書上說如果加入船幫還被罔象島水匪攔截,一切贖金由世子妃支付後,大部分船主都與朱贏的漕幫簽訂了掛靠契約。


    短短一周時間,新城漕幫名下便有五十七艘船了。


    朱贏派人送了一封信給陳鴉,信上隻四個字——萬事俱備。


    陳鴉很快迴了一封信——東風即來。與之同來的還有一百多名罔象島的水匪,這些水匪精通水性自不必說,更有那對涪江水路了如指掌的,對沿江碼頭如數家珍的,對沿江各船幫都有所了解的……林林總總都是人才。


    對於人才,朱贏自是十分歡迎的,當即將漕幫目前從上到下空缺的職位表發給他們,讓他們對號入座,一個蘿卜一個坑地把漕幫的管理層給豐滿起來。


    掛靠漕幫的船隻中有不少都曾被罔象島打劫過,是以船老大認得罔象島的人,如今見漕幫的上層居然就是這些匪徒,頓覺自己羊入虎口,一個個吵著要退幫。


    朱贏早就預料到這種情況,所以契約裏違約金定得非常之高,就在船主們吵鬧了幾天發現民鬥不過世子妃後,準備無奈接受現實時,朱贏發話了:妓還能從良呢,人水匪想迴頭,你也得給人家一個岸不是?


    同時下發一張漕幫幫規,從源頭上杜絕了幫內傾軋欺壓的可能。眾船主這才將心放進了肚子裏。


    朱贏目前沒什麽貨需要運,各船主還是自己接生意,不過每次運什麽貨,替什麽人運去哪裏,幫內都有專人負責登記。朱贏到甘棠村挑了幾個識字會做小買賣的村民跟船走,這些人負責到沿途碼頭采集市場信息,各地的物價及特產都在這些人需要打聽的範圍之內。


    另一邊,經過近一個多月的磨合之後,滿庭芳的布已經真真正正開始在新城賣開了,除了錦和莊之外,附近各小布莊的管事也聞風而來,三月滿庭芳的訂布量達五千多匹,嚴重超出滿庭芳的生產能力,庫存坯布也不夠。

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