“請公主起身!”利甲兇惡的說,見米甲不動,竟伸手來拉。利亞上前推開他的手,緊緊護住公主,說:“你這做仆人的如此放肆嗎?”


    利甲扭著脖子叫道:“為了以色列,要讓公主受委屈了。”他向門外喊道:“來人!”幾名健壯的婦人走了進來,利甲指著米甲和利亞說:“把他們帶到城頭去,請公主為修建挪伯城做榜樣!”


    那幾名健婦立刻下手拿住米甲和利亞,任由他們又扳又叫,硬將兩人拖到了挪伯城頭。一個婦人將鑿石頭的釺和錘子扔到她們麵前,指著一堆大石,說:“你們要將石頭鑿好,好修補城上的破損。”


    她們兩人從沒有幹過這樣的粗活,釺扶不正,錘子也打不準。米甲竟一錘砸在自己手上,一聲痛唿。利亞丟下工具趕緊過來看,見米甲的手腕一片紅紫,急忙向監工的婦人喊道:“公主受傷了!”


    那婦人卻怒目相向,吼道:“沒用的東西,還不趕快幹活。”


    利亞站起來正要理論,那婦人掄起鞭子就抽了下來,利亞的手臂上頓時出現了一條血痕。婦人卻並不停止,一邊罵,一邊揮舞著鞭子,連米甲一起,劈頭蓋臉的打了下來。利亞抱住米甲,把她護在身下。那婦人見了更是憤怒,叫道:“來人,成全了這個忠心的仆人。”在邊上監工的兩個婦人立刻走了過來,三人鞭子如雨點般落了下來,利亞的背上血肉模糊,她卻依然緊緊的護住公主。


    “住手!”卻是巴拿和以勒以謝走了過來。在遠處一直用眼睄著米甲的以勒以謝見婦人下了毒手,就對巴拿說:“若打死了公主,隻怕大衛沒了顧忌,挪伯城要被抹去了。”


    巴拿這才趕緊過來製止。婦人停了鞭子,利亞身體一軟暈了過去。米甲哭著將利亞抱在懷裏,不停的喊道:“利亞,利亞----”


    以勒以謝對婦人說:“把她送迴去,好好的調養。”監工的婦人就抬起利亞,要將她送迴去。米甲正要跟隨著迴去,巴拿向領首的婦人使個眼色,她便將米甲攔住,說:“公主要做修城的榜樣,你不能走!”


    婦人取來一個筐讓米甲背上,又將一塊鑿好的大石頭放在筐裏,說:“送到城頭修理的百姓那裏。”


    石頭沉重,拴筐的繩子深深勒進米甲細嫩的肌膚裏,她蹣跚著向前走去。巴拿又向那婦人丟了個眼色,她便又抱起一塊大石頭,說:“再來一塊!”猛的一放石頭,米甲經不住重量,驚叫一聲倒在地上。圍觀的婦人齊聲大笑,說:“以色列的公主竟如此沒用嗎?”


    米甲咬著牙翻身站了起來,她不理會婦人們的嘲笑,用手拖著筐艱難的挪動起來。


    直到夜間,米甲才被允許迴到休息的地方。她肩和雙手滿是血泡,疲憊不堪。她暈沉沉的挪動著麻木的肢體,那門在眼前忽明忽暗的晃動著。有使女從門裏出來,把她扶了進去躺在床上。米甲這才看清楚屋裏有個主母模樣的婦人,帶著兩個使女忙碌著,利亞躺在床上沉睡,似乎得到了很好的照料。


    那主母模樣的婦人說:“公主殿下,我是以勒以謝的妻子俄裏迦,特來照顧你。”


    原來,以勒以謝見巴拿和利甲下手狠毒,就對他們說:“如今公主在日光之下吃了苦頭,不如讓我的妻子在夜間去服事她們,也好借著這樣的恩情勸說公主迴心轉意,或者可以讓她從此順服我王。”


    巴拿和利甲覺得有理,又心裏暗想大衛不可能馬上就來,公主確實也不能死,就大方的答應了。以勒以謝的妻子俄裏迦就讓仆人在公主的房邊又清出兩間房來,自己住了進去,每逢米甲和利亞受苦迴來,都盡心照料。


    以勒以謝心裏焦急,米甲受苦的頭一天晚上,他上了屋頂跪下,向耶和華祈禱,思想著如何將消息告訴大衛呢?卻不得要領。


    第五天,以勒以謝見巴拿和利甲站在城頭,對著猶大的方向指指點點,就走近了。他們見以勒以謝來就相互行了禮,並不防備。以勒以謝問:“兩位軍長麵色憂愁,有什麽事情發生嗎?”


    巴拿說:“若有事情發生就好了。猶大並沒有什麽動作,雖然有幾個探子接近,都是遠遠的觀看。這大衛本該知道米甲的事了。”


    以勒以謝聽了心中暗暗歡喜,乘機說:“這大衛定是知道了米甲在受苦,卻是不知道王和兩位軍長的意思呀!”


    巴拿立刻醒悟過來,說:“那大衛若是等王來為米甲申冤,事情就辦不成了。”


    利甲說:“不如派使者去猶大,將王的意思都告訴大衛,他必不能穩坐了。”


    說完,兩人一齊看向以勒以謝。以勒以謝故作害怕,向後退縮說:“如此苦待公主,隻怕去的人都難活命。”


    巴拿和利甲卻上前拉住他,說:“我的兄長呀。你看全城有誰如你一般尊貴,又有智慧呢?況且你對米甲有恩情,大衛斷不至於為難你。”


    他們拉著以勒以謝說這說那,講了許久,以勒以謝才裝作免為其難的樣子,答應了下來。以勒以謝於是去了米甲那裏,向她要王的詔書,米甲聽說了卻不給,哭著說:“米甲被丈夫拋棄不顧,大衛又怎麽能為婦人的緣故得罪全地的百姓呢?你不要再管這事,死就死吧!”


    以勒以謝小聲說:“妻子怎麽能不顧丈夫自己做主呢?你可知大衛的意思如何?大衛英勇又有計謀,手下的勇士眾多,連菲利士的王都伏在大衛麵前,大衛定能救你。”


    米甲卻仍搖頭哭泣。以勒以謝見四周沒有別人,就從袖裏掏出猶大的王牌,上麵刻著大衛的名。這是大衛特意賜給他的,有這牌的人可以在任何時候出入猶大全地。以勒以謝暗暗的在米甲晃了晃,連她身邊的利亞都沒有發覺。米甲立刻驚訝的看著以勒以謝,見他向自己微笑,輕輕的搖了搖頭,趕緊穩穩心神把到嘴邊的驚唿硬是咽了迴去。


    以勒以謝收了牌,故意大聲說:“還請公主顧念以色列和你父掃羅家,讓仆人解了猶大和以色列的仇怨吧!”說完,以勒以謝從腰間抽出刀來,站在米甲傍邊,在一旁的利亞趕緊上前護住米甲,哭道:“求我主不要發怒,讓我再勸一勸她。”


    卻聽米甲說:“你拿去吧,隻是那大衛未必肯因一個婦人的緣故得罪整個以色列。”


    在利亞滿是疑惑的表情下,以勒以謝從米甲手中接過了王的詔書,轉身對自己的妻子說:“照顧好她們,耶和華憐憫。”


    第二天,以勒以謝辭別巴拿和利甲,緩緩出了城,走到曠野,他便下了車騎在馬上,急速奔馳起來。他見了大衛,以使者的身份,將伊施波設王的詔書和米甲所遭受的一切都告訴了大衛。大衛坐在寶座上,拿著詔書不住的流淚。約押從侍立的眾臣仆中走了出來,憤憤的說:“那個不明整理的王和押尼珥竟做出這樣的事來,不如打下挪伯,救迴公主。”眾臣仆也都如此說。大衛在寶座上沉默不語,突然掩麵大哭,跑出了殿。眾人都沉默了,不知該如何。希伯倫的首領就出來安頓以勒以謝,讓大家都散了。


    夜深的時候,摩薩德悄悄的將以勒以謝帶到了大衛的密室,大衛就詳細查問米甲的情況。以勒以謝並不隱瞞什麽,將凡知道的都告訴了大衛。大衛對以勒以謝說:“我的弟兄啊,你看怎樣才能救出公主呢?”


    以勒以謝說:“這正是我要向我主說的,隻是在殿裏的時候,仆人不能說。”他貼進大衛,壓低聲音說:“如今的辦法,隻有請王派人潛入挪伯,也要預備兩名與公主和利亞身形樣貌相似的兩名女子。以勒以謝在城中安排,或許可以將公主救出來。”


    大衛說:“我在殿上時也是這樣的想法,所以才請了弟兄過來。”


    摩薩德上前說:“我願意帶人去救公主。”


    以勒以謝正要讚許,卻聽大衛說:“這是大衛的事,我要親自去救米甲迴來。”


    以勒以謝和摩薩德心裏一驚,趕緊來勸,都說:“猶大怎麽可以沒有我主呢?救公主有我們兩人已經足夠了。”


    大衛卻堅定的說:“這是大衛的事,我指著公義的耶和華起誓,誰也不能代替我去犯這艱險。”


    兩人無言以對。以勒以謝說:“這事要仔細謀劃。巴拿和利甲也是非常的奸詐,他們了定能想到王要入城解救米甲。在米甲住所的四圍,都隱藏著大批的勇士,一不小心,定會激戰。”見大衛點頭,又說:“目前非常急迫的事,是要讓巴拿和利甲停止虐待公主。公主連日受鞭打,要做極重極苦的活,每天迴去都軟弱無力,口不能言。要等公主調養好身體,有了力氣,才能隨我主出城呀。”


    大衛說:“我何嚐不想這樣呢?隻是巴拿和利甲是伊施波設的臣仆,他們又怎麽會做對猶大有利的事呢?”


    以勒以謝向大衛下拜,說:“有昏蒙的王,才會有奸詐的臣子。耶和華將以色列的產業應許我主大衛,是應當稱頌的。”他站起來,對大衛說:“他們現在所依靠的,是公主。城中的百姓和勇士的心,都歸向猶大。我主若在逃到猶大的以色列人中招募勇士,讓他們看伊施波設王的詔書,全地的弟兄必定恨伊施波設王而愛我主,就是為我主丟了性命也是甘心情願的。”


    大衛疑惑道:“這與救米甲有什麽關係嗎?若強攻挪伯,不用另外招人也是可以的,我所擔心的是米甲的平安。”


    “請我主耐心聽仆人說,”以勒以謝說:“我們將招募的勇士結成大軍,壓迫於挪伯城下,巴拿和利甲必定會停止修築城牆而部署防禦。以色列的勇士有許多是與挪伯城的勇士、百姓所熟知的,他們在城下唿喊弟兄,將那些惡人所圖謀的惡計顯在日光之下,眾勇士和百姓的心必定憤怒了。那時巴拿和利甲因懼怕眾民,必定不敢再苦待公主。”


    大衛看向摩薩德,他點頭說:“以勒以謝的謀劃定是來自有神的智慧。”


    大衛於是準備如此去行。以勒以謝又說:“明天還請我主在殿上發怒,剝了仆人的衣服,將仆人趕出猶大。”


    大衛會意,就擁抱以勒以謝說:“我讓弟兄受苦了。請弟兄帶上我的仆人撒拉比一同迴去,他是靈巧的人,可以幫助弟兄。”


    次日,他們就按照所謀劃的,大衛在殿上大大的發怒,命人剝了以勒以謝的朝服,奪了他的使節,用鞭子將他趕了出去。大衛又將伊施波設王的詔書傳遍全猶大,眾民都怒氣填胸,尤其是逃到猶大的以色列人更是說:“耶和華早已應許將產業賜給猶大王大衛,我主要怎樣行,仆人都緊緊跟隨。”他們中的勇士就出來,加入猶大的軍隊,士氣高昂。


    大衛立刻帶著這支鬥誌旺盛的新軍,讓摩薩德和莫比跟隨進了耶路撒冷。這消息立刻傳到了挪伯城,巴拿和利甲趕緊命戰士上了城頭,又將米甲看押在門樓的殿中。


    以利押帶兵出了耶路撒冷,在挪伯的城下列陣。以色列的勇士望見城頭有認識的弟兄,就上前唿叫他們,向他們問安,又說猶大弟兄如何善待逃來的以色列人,將鮮明的盔甲和初熟的果實擺在他們麵前。又唿喊道:“以色列的惡王竟以公主的脅迫,讓他的兩個惡仆苦待公主米甲。想逼我主大衛將逃跑到猶大的以色列人趕迴去。我主滿有耶和華的憐憫,不肯順從惡王的心做這惡事。”


    在城頭的戰士聽了,就大聲的議論起來,忠於巴拿和利甲的眾官長也不能禁止。利甲見眾軍混亂了,趕緊將米甲推上城頭,喊道:“你們不顧公主的生死嗎?”

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