約押和亞比篩聽到吹角聲,重木城向後移動,就跑來見大衛,正看到米甲被綁在城牆上。


    約押用刀指著巴拿和利甲,怒吼道:“你們若是真以色列人,就放了公主,下來與我麵對麵!”


    亞比篩也如此怒吼。大衛看著憤怒的兩人,又看向在城牆上哭泣的米甲,掩麵而哭,調轉馬頭迴營去了。約押和亞比篩頓時沒了言語,亞比篩跟隨大衛而去,不一會又迴來了,對約押說:“我王在帳篷裏哭泣,不肯說話!”


    約押望著城頭咬牙切齒,城上數支弓箭對著米甲,利甲拿著刀站在捆綁米甲的繩子傍,神色緊張。


    約押須發倒豎,雙目赤紅,霹靂般的一聲怒吼:“撤軍!”


    城頭上的巴拿和利甲頓時大鬆了一口氣。亞比篩用槍指著他們喊道:“善待公主,否則定要踏平以色列!”


    猶大大軍吹響號角,轉身向後,井然有序的拔營而去。巴拿和利甲這才將米甲從城牆上拉上來,找一間合適的房間安置妥當,米甲的使女利亞一直不顧性命的跟隨她,她向看守的人要了水和果餅,盡心照料。


    約押撤了大軍,留下以利押在耶路撒冷部署軍隊防備,自己迴到猶大境內,和曾經跟隨亞撒黑的眾人將他送到伯利恆,葬在他父親的墳墓裏。他盯著墳墓,恨恨的說:“押尼珥,我定要向你報這流血的仇!”


    約押和跟隨他的人走了一夜,天亮的時候到了希伯侖。他和亞比篩去見大衛,守殿的官告訴他說大衛去了亞比亞他那裏,兩人上了山禁食祈禱。約押和亞比篩不敢打攪,就各自迴去安息了。


    第七日,大衛和亞比亞他停了禁食,進了自己的殿召集眾臣仆。約押和亞比篩上前,說:“我王所愛的人在挪伯受苦,仆人請求謀劃救人的事。”眾臣仆多有自告奮勇的,也有獻計獻策的。


    大衛舉手,眾臣仆肅穆靜立。大衛說:“猶大與外邦人爭戰已有許多年了,一直都沒有停止過,百姓疲憊,家中存貯的糧食不到三天,牛羊不過半歲就被宰殺運到軍營。戰士的傷口還沒有複原就又要準備爭戰的事。依靠我神耶和華的祝福,如今四境平安。為什麽要拋棄耶和華的祝福又談爭戰的事呢?不如讓百姓休養生息,精銳的軍隊到洗革拉和耶路撒冷,保護邊境平安,其餘的都要迴到各自的家中,重整荒廢的田地和牧場。”


    眾人聽了都認為這是美事,齊聲向大衛稱讚。大衛讓約押數點戰士,除駐守洗革拉和耶路撒冷的,每七天一輪換讓他們迴到家中。大衛又讓人數點倉庫裏的一切,留足平常所用的,剩餘的都借給百姓。猶大全地都歡唿起來,各城恢複了祭司,整日向耶和華獻祭稱頌。


    第三年剛收了大麥,耶路撒冷的守軍來報,大量的以色列人整家向猶大遷移而來。大衛下了命令,凡以色列的弟兄進入猶大的,不可阻攔,並要妥善照料安置。


    原來,以色列王伊施波設和元帥押尼珥懼怕猶大人,他們就加強武備,收集全地的糧食和銅鐵,征集能拿刀的戰士。以色列多年爭戰,百姓窮苦不願服軍役。押尼珥就用鞭子強迫他們。百姓見猶大富足,就舉家向猶大遷移。大衛又讓猶大人以弟兄的禮節善待,來猶大的百姓更多了,以至於挪伯城封鎖了邊境,四處驅趕要進入猶大的百姓,又射殺夜間偷越邊境的,卻仍是不能製止。


    伊施波設王和押尼珥異常惱怒,彼此商議說:“若不阻止這事,百姓都要歸大衛了,誰來守護以色列呢?”王就派使者到猶大見大衛,說:“猶大人和以色列人不是弟兄嗎?我們的祖宗約書亞帶著百姓進入迦南地時,按著各支派量給土地,都有地界且不可挪移。以色列按著約定,使猶大四境平安,你為什麽要誘惑百姓去猶大呢?請猶大和以色列一樣封鎖邊境,不準不是猶大支派的進入,也要讓各支派的人各歸本家。這是祖宗的律例。”


    大衛和眾臣仆聽了都笑出了聲,眾臣仆譏笑說:“猶大如何誘惑各支派了?他們都是被押尼珥的鞭子趕來的。”


    大衛坐在寶座上舉手,殿裏安靜下來。大衛說:“以色列十二個支派都是弟兄,包括猶大。伊施波設王和押尼珥要將猶大和以色列分開,是不合適的。耶和華神的心意,是十二個支派各自為肢體,都是神的子民,是弟兄。最小的指頭受苦楚,全身都疼痛;一人得榮耀,整個以色列都得榮耀。為什麽要強迫弟兄,欺壓百姓呢?猶大不會做違背神心意的事。你迴去要告訴伊施波設王和押尼珥,弟兄不可相爭,不如彼此和睦,開放邊界互通有無,猶大所領受的昌盛必定臨到眾支派。”


    那使者卻請求大衛到密室,屏退左右說話。大衛於是隻帶摩薩德和大力士莫比進入密室,使者跟隨而來。密室的門剛一關上,那使者竟“撲通”跪在大衛腳前,用嘴連連親吻大衛的腳。


    大衛詫異,趕快將他扶起,說:“你是王的使者,不可失了禮。”


    那使者說:“進入密室,仆人就不再是王的使者。仆人是便雅憫人,掃羅王弟弟的兒子以勒以謝。仆人知道耶和華神對您的應許,以色列家必歸於大衛。”


    大衛請使者坐下,說:“你有什麽緊要的事,即便是弟兄間的話也可以說了。”


    以勒以謝又起來,各大衛拜了又拜,才說:“仆人雖得伊施波設王的信任,在王的殿裏站立居前,也沒有依靠權勢虧負弟兄。王和押尼珥在全地大行威勢,我就知道耶和華神要將以色列全地交給大衛家的時候近了。仆人素來聽說猶大王大衛有神的憐憫恩典,不輕易發怒,對待全地的人如同自己的弟兄。仆人此次來,私自將凡屬我的家人都混雜在出使的隊伍中,求我主憐憫,求猶大接納我這便雅憫人,不要讓我們同掃羅家一同滅亡了。”說完,就伏在大衛麵前。


    大衛等三人聽了麵麵相覷,這實在太過意外。大衛深思良久,才將以勒以謝扶起來,說:“使者信任大衛,是神給的榮耀。隻是使者若不迴去,恐怕猶大以將麵臨爭戰。”


    使者又伏在地上,說:“隻求王收留屬我的家人,仆人指著永生的耶和華起誓,我必迴去,也必給猶大傳遞消息。”


    大衛說:“我向耶和華神起誓,你和你的妻子都要迴去,你的父家和屬你的兒女都要留下,我要以弟兄的慈愛誠實待他們,你也要如此待我。”


    使者向大衛下拜,大衛卻將他拉起來,牽他的手,說:“當敬拜耶和華。”他們就向神稱頌敬拜,彼此約定。


    大衛從密室出來,裝作非常生氣的樣子,讓殿裏的侍衛將以勒以謝趕了出去。第二天,以勒以謝帶著大衛的迴複,和他的妻子一路匆匆迴到瑪哈念。他進入伊施波設王的殿,將大衛在殿上所說的詳細陳述,又說:“仆人又請求進入大衛的密室,屏退左右,用摩西和約書亞的律例與他辯論,隻是那大衛心硬,竟將仆人趕了出來。”


    押尼珥怒道:“他竟敢挪移祖宗立下的地界嗎?”


    此時,殿外有侍衛進來稟告,說:“巴拿和利甲到了。”


    王就讓他們上殿。兩人向王和押尼珥行禮,說:“有戰士拋下兵器,脫下戰甲逃到了猶大。”


    押尼珥斥責說:“為什麽不抓迴來,將他們掛在木頭上。”


    利甲說:“前一個晚上,巡營和守門的一同逃走了,盔甲兵器都堆積在城門口。等我發現時,他們已經到了耶路撒冷。猶大人卻不肯將他們交出來,隻說他們是百姓。”


    伊施波設王歎息哭著說:“掃羅家都要歸於猶大了嗎?”


    巴拿上前說:“請王和元帥屏退左右,仆人有一個奇妙的謀劃,或者可以挽迴。”


    王聽了破泣為笑,說:“耶和華給你們充足的智慧,我們且進密室,彼此商議。”


    他們四人進了密室,剛一坐定,伊施波設王就問道:“你們有什麽好的謀劃,可以讓百姓厭棄猶大呢?”


    巴拿說:“大衛曾帶領百姓出入,多次戰勝菲利士人,連掃羅王的聲望都不及大衛,人們歡歌載舞說‘掃羅殺死千千,大衛殺死萬萬’如今大衛又使四境平安,猶大人富足,縱然在邊界上築起牆,恐怕也不能阻止了。因為百姓都說耶和華早已借撒母耳預言大衛要繼承以色列的產業了。”


    押尼珥生氣的說:“那你還要我們進入密室做什麽呢?”


    巴拿卻不慌不忙的說:“如今隻有一個辦法,就是誘殺大衛!”


    “誘殺大衛!”伊施波設和押尼珥聽了都驚唿起來。


    “對,誘殺大衛!”巴拿接著說:“百姓所盼望的,是大衛繼承以色列的產業,若大衛死了,他們便沒有了依靠,隻能跟隨我王了。”


    伊施波設王挺直了身子,說:“趕快說說你的謀劃吧。”


    巴拿說:“上次挪伯城守住,是因為米甲的緣故。大衛仍愛米甲,全地的人都知道。”


    押尼珥陰沉著臉說:“你為什麽總要為難一個婦人呢?更何況他還是王的姐姐,以色列的公主。以色列難道缺少勇士嗎?”


    利甲小心翼翼的上前,說:“元帥不要誤會,我們也是為王和元帥著想。若論爭戰的事,誰能和大衛相比呢?我們隻要收迴耶路撒冷,猶大的地界並沒有改變。”


    押尼珥被懟得無話可說,就悶聲細聽。巴拿接著說:“這次隻怕要讓公主吃更多的苦了。”見伊施波設王點頭,巴拿又說:“如果以色列人苦待米甲,大衛知道了必定發怒。然而他即與以色列立了約,斷不敢明目張膽來搶,何況也怕米甲會在戰亂中被殺。以大衛勇猛和公義的名聲,他一定會帶著勇士潛入城中搶奪米甲。他隻要進了挪伯城,就別想再出去了。”


    押尼珥不滿的咕嚕著說:“奸詐的人要掉在自己的網羅裏。”


    巴拿和利甲卻不理會,隻看著伊施波設王。伊施波設並不遲疑,說:“好,我把米甲交在你們手裏,可以任意而行。”


    巴拿又說:“現在百姓的心都向著猶大。請王在殿上當著眾臣仆的麵,下詔請米甲公主在挪伯幫助我們,直到猶大封鎖邊境,將逃去的百姓都送迴來。其他的事----”巴拿向押尼珥看去。押尼珥鼻子一哼,說:“這種小事兩位軍長足以辦成。”


    利甲滿臉堆笑,上前說:“還請元帥再拔些戰士給我們。”伊施波設王也站起來,拉著押尼珥的手,說:“元帥押尼珥啊,約押在大衛那裏也是勇士,多得大衛重用。若不除掉大衛,全地都不安寧。”


    押尼珥這才說:“你們可以去我軍中任意挑選。”


    伊施波設王歡喜的說:“耶和華必成就這大事,必要堅立掃羅家。”


    第二天,伊施波設就照所商議的,在殿上當著眾臣仆的麵下了詔書,讓巴拿和利甲帶去交給米甲。以勒以謝聽了,心中不安,就上前奏請:“仆人願隨兩位軍長同去,也好勸說米甲公主不以猶大為念,而要幫助以色列。”伊施波設素來認為以勒以謝忠心,也準了,他們即刻起身趕迴挪伯。


    米甲看了詔書猶如掉進了冰窟,聲音發顫的問:“我被囚在挪伯,大衛也撤了軍。這三年猶大人並沒有侵擾以色列,王禁止不住百姓,大衛又怎麽能禁止呢?”


    以勒以謝想借機去猶大,就上前假意勸說:“尊貴的以色列家的公主,不如請你寫一封書信給大衛,讓他封鎖邊境,驅趕進入猶大的以色列民。大衛顧念公主的舊情,必定準了。”


    米甲聽了卻站了起來,說:“我是誰呢?不過是拉億兒子帕提的妻子,這是我父掃羅的旨意,誰能違背呢?大衛與我有什麽關係,婦人不可以背著丈夫去找另一個男人。”


    巴拿和利甲也勸說,米甲卻非常的堅決。巴拿就拉長了臉,陰笑著說:“如果公主不肯勸說大衛,那隻好用另外一種方法協助了。”

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