他的竹鞭指向隴右。
「李敬玄當日從隴右進兵，直至瓜洲休整，此時聽聞斥候迴報，發現突厥人的蹤影，於是派了先鋒出擊。
結果一次斬了三百餘首級迴來，並且抓迴幾個活口。
事後經軍中斥候審訊，確認叛軍正在四處放牧和劫掠，收集糧草。軍中各參謀議事，認為可趁此機會，設下誘餌，引突厥人主力前來，再將其圍殲。」
停了一停，蘇慶節等眾人消化片刻，竹鞭繼續指著下一個地點：「李敬玄認為不需那麽麻煩，敵分我專，隻要將集中兵力，沿著水源掃蕩一圈，便可將叛軍殲滅，若不成，也可以擄獲突厥人的牛馬羊群，以充我軍之資。
在這一點上，將軍蕭嗣業與之持相反意見，兩人相持不下，最後決定由蕭嗣業領二萬騎設伏，誘突厥人入包圍。
而李敬業則親率大軍，沿河追尋突厥人主力。」
說到這裏，眾人都聽得入神。
並沒有任何人出聲發問。
在場的大多是知兵之人。
就算如閻立本和李弘、武媚娘、狄仁傑等，就算沒領過兵，也是聰明過人之輩。
一聽之下，沒聽出這兩個戰術有什麽問題。
無論是設伏，又或者是以水源尋找敵人主力，都是可行的策略。
至於李敬玄堅持沿河流進兵，這也是行軍必然的選擇。
一是大軍人吃馬嚼，需要水源。
同樣那些突厥人也不可能離水源太遠。
少數零散的人還可以憑隨身水囊支撐。
若是突厥人的主力，一定也離河不遠。
而且胡人習性，走到哪，便放牧到哪。
人、馬、牛羊，哪樣不需要水？
武媚娘揚聲：「說下去。」
「李敬玄這一路進兵比較順利，才出擊三十餘裏，就遇到小股突厥人的探子，將其擒殺之後，問出突厥人左路軍就在河穀附近。
於是催動騎兵出擊。
因為分了兩萬騎給蕭嗣業，李敬玄手裏還有八萬軍，共計步卒二萬五千，騎兵一萬五千，後勤輜重四萬。
騎兵當先，一路沿河追擊，連續擊潰兩股突厥叛軍，敵軍人數在八千上下。
被騎兵擊殺千餘人，餘者潰逃。
李敬玄得到消息後，急令步卒追趕，又遇突厥人率主力，共計兩萬騎前來溯戰。
步卒結陣擊退。」
聽到這一步，仍沒什麽大問題。
殿上無人出聲。
但蘇大為的眉頭卻皺了起來。
「到了傍晚時分，天色昏暗，突厥人數度強攻，未能奏效。李敬玄令輜重和步卒就地紮營，並令斥候聯絡追擊的騎兵，詢問戰果，約定兩軍配合方略。
直到入夜後，斥候一直不歸。
李敬玄始覺不對，接連派出斥候，都無音訊。
夜後，突厥人又接連發動數次夜襲，但都被我軍營壘和車弩射退。
直到黎明時分，突聞巨響，上遊被突厥人攔水築壩，趁著天色未明，唐軍士卒疲憊，放水沖向大營。」
蘇慶節的聲音變得無比沉重。
他的竹鞭在河流轉彎處點了點。
「經洪水衝擊後，我軍營壘被毀，大部士卒被水沖走，李敬玄身邊隻聚攏了千餘人，隻得狼狽逃躥。
結果遭到突厥叛軍集合數部胡酋圍殺，步卒奮力拚殺，死傷殆盡。
幸得蕭嗣業那一路，察覺不對，及時迴援，這才救下李敬玄。
但唐軍大敗，蕭嗣業手下騎兵也失了膽氣，被數倍突厥人圍獵，死傷過半，且戰且退，一直退迴武威，得鎮軍接應，才算緩過神氣。」
整個大殿上，氣氛無絲沉凝。
方才的沉默，是眾人凝神細聽。
現在的沉默，則是震怒、沉重、忿恨。
「李敬玄先前的那支追擊騎兵，也遭到突厥人的伏擊，隻有數十騎逃迴。事後清點，此戰之後，十萬大軍，隻有不到萬人逃迴，乃我軍前所未有之大恥。」
說完，蘇慶節忿忿難平，將竹鞭投於地上。
這戰報，兵部早就有了。
朝堂上諸位大臣，包括武媚娘和李弘也早就看過。
但那隻是簡單的文字，隻記著李敬玄大敗，唐軍覆沒。
遠沒有此刻蘇慶節結合各種戰報，在沙盤地形上，將整個戰局來一場復盤，來得清晰。
蘇慶節叉手道：「李敬玄這一路的大敗，臣已說明。至於薛仁貴的情況，請恕臣不明詳情，恐怕要請都察寺卿來解說。」
沉重得仿佛滴出水來的大殿上，傳出武媚娘低沉沙啞的聲音：「嚴守鏡。」
「臣在。」
都察寺卿嚴守鏡上前，先向李弘和武媚娘行禮，方道：「臣得到的情報，還不算太詳盡，隻能大致推測。」
「說說看。」
嚴守鏡走到沙盤旁，俯身拾起蘇慶節扔下的竹枝，在碎葉水處一指。
「去年底，薛禮率五萬大軍，抵達碎葉水，依之前與安西大都護裴行儉的商議，準備以碎葉水為屏障，抵禦大食的兵鋒。」
說著，嚴守鏡又解釋道：「自從我們收容波斯總督，大食國的騎兵一直向碎葉水方向滲透，甚至數次直達四鎮。
薛禮抵達碎葉水後，一麵就地駐紮，一麵派偵騎和斥候四處，打探消息，並徵召附近胡人做僕從和嚮導。
「李敬玄當日從隴右進兵，直至瓜洲休整，此時聽聞斥候迴報，發現突厥人的蹤影，於是派了先鋒出擊。
結果一次斬了三百餘首級迴來，並且抓迴幾個活口。
事後經軍中斥候審訊，確認叛軍正在四處放牧和劫掠，收集糧草。軍中各參謀議事，認為可趁此機會，設下誘餌，引突厥人主力前來，再將其圍殲。」
停了一停，蘇慶節等眾人消化片刻，竹鞭繼續指著下一個地點：「李敬玄認為不需那麽麻煩，敵分我專，隻要將集中兵力，沿著水源掃蕩一圈，便可將叛軍殲滅，若不成，也可以擄獲突厥人的牛馬羊群，以充我軍之資。
在這一點上，將軍蕭嗣業與之持相反意見，兩人相持不下，最後決定由蕭嗣業領二萬騎設伏，誘突厥人入包圍。
而李敬業則親率大軍，沿河追尋突厥人主力。」
說到這裏，眾人都聽得入神。
並沒有任何人出聲發問。
在場的大多是知兵之人。
就算如閻立本和李弘、武媚娘、狄仁傑等，就算沒領過兵，也是聰明過人之輩。
一聽之下，沒聽出這兩個戰術有什麽問題。
無論是設伏，又或者是以水源尋找敵人主力，都是可行的策略。
至於李敬玄堅持沿河流進兵，這也是行軍必然的選擇。
一是大軍人吃馬嚼，需要水源。
同樣那些突厥人也不可能離水源太遠。
少數零散的人還可以憑隨身水囊支撐。
若是突厥人的主力，一定也離河不遠。
而且胡人習性，走到哪，便放牧到哪。
人、馬、牛羊，哪樣不需要水？
武媚娘揚聲：「說下去。」
「李敬玄這一路進兵比較順利，才出擊三十餘裏，就遇到小股突厥人的探子，將其擒殺之後，問出突厥人左路軍就在河穀附近。
於是催動騎兵出擊。
因為分了兩萬騎給蕭嗣業，李敬玄手裏還有八萬軍，共計步卒二萬五千，騎兵一萬五千，後勤輜重四萬。
騎兵當先，一路沿河追擊，連續擊潰兩股突厥叛軍，敵軍人數在八千上下。
被騎兵擊殺千餘人，餘者潰逃。
李敬玄得到消息後，急令步卒追趕，又遇突厥人率主力，共計兩萬騎前來溯戰。
步卒結陣擊退。」
聽到這一步，仍沒什麽大問題。
殿上無人出聲。
但蘇大為的眉頭卻皺了起來。
「到了傍晚時分，天色昏暗，突厥人數度強攻，未能奏效。李敬玄令輜重和步卒就地紮營，並令斥候聯絡追擊的騎兵，詢問戰果，約定兩軍配合方略。
直到入夜後，斥候一直不歸。
李敬玄始覺不對，接連派出斥候，都無音訊。
夜後，突厥人又接連發動數次夜襲，但都被我軍營壘和車弩射退。
直到黎明時分，突聞巨響，上遊被突厥人攔水築壩，趁著天色未明，唐軍士卒疲憊，放水沖向大營。」
蘇慶節的聲音變得無比沉重。
他的竹鞭在河流轉彎處點了點。
「經洪水衝擊後，我軍營壘被毀，大部士卒被水沖走，李敬玄身邊隻聚攏了千餘人，隻得狼狽逃躥。
結果遭到突厥叛軍集合數部胡酋圍殺，步卒奮力拚殺，死傷殆盡。
幸得蕭嗣業那一路，察覺不對，及時迴援，這才救下李敬玄。
但唐軍大敗，蕭嗣業手下騎兵也失了膽氣，被數倍突厥人圍獵，死傷過半，且戰且退，一直退迴武威，得鎮軍接應，才算緩過神氣。」
整個大殿上，氣氛無絲沉凝。
方才的沉默，是眾人凝神細聽。
現在的沉默，則是震怒、沉重、忿恨。
「李敬玄先前的那支追擊騎兵，也遭到突厥人的伏擊，隻有數十騎逃迴。事後清點，此戰之後，十萬大軍，隻有不到萬人逃迴，乃我軍前所未有之大恥。」
說完，蘇慶節忿忿難平，將竹鞭投於地上。
這戰報，兵部早就有了。
朝堂上諸位大臣，包括武媚娘和李弘也早就看過。
但那隻是簡單的文字，隻記著李敬玄大敗，唐軍覆沒。
遠沒有此刻蘇慶節結合各種戰報，在沙盤地形上，將整個戰局來一場復盤，來得清晰。
蘇慶節叉手道：「李敬玄這一路的大敗，臣已說明。至於薛仁貴的情況，請恕臣不明詳情，恐怕要請都察寺卿來解說。」
沉重得仿佛滴出水來的大殿上，傳出武媚娘低沉沙啞的聲音：「嚴守鏡。」
「臣在。」
都察寺卿嚴守鏡上前，先向李弘和武媚娘行禮，方道：「臣得到的情報，還不算太詳盡，隻能大致推測。」
「說說看。」
嚴守鏡走到沙盤旁，俯身拾起蘇慶節扔下的竹枝，在碎葉水處一指。
「去年底，薛禮率五萬大軍，抵達碎葉水，依之前與安西大都護裴行儉的商議，準備以碎葉水為屏障，抵禦大食的兵鋒。」
說著，嚴守鏡又解釋道：「自從我們收容波斯總督，大食國的騎兵一直向碎葉水方向滲透，甚至數次直達四鎮。
薛禮抵達碎葉水後，一麵就地駐紮，一麵派偵騎和斥候四處，打探消息，並徵召附近胡人做僕從和嚮導。