老人對空氣伸出手,知道年輕的夫婦已經不可能聽到她的聲音。


    她張開嘴,發出嘶啞的聲音:「迴……」


    房間裏迴蕩著:迴……


    她聽著那個迴音,說:「迴來吧……」


    房間裏迴蕩著:迴來吧……


    老人的拐杖掉到地上。


    她彎不下腰,看著近在咫尺的拐杖,覺出自己明明還活著,於這個世界而言,卻已經是個死人了。


    老人終於崩潰似的對著空無一人的破爛房間聲嘶力竭:「迴——來——!迴來!迴——來——啊——!」


    房間說:迴來。迴來。迴來啊。


    迴來啊。迴來啊。迴來啊。


    不要讓我死在這裏。


    我不想死在這裏。


    兩天後老人就死在了床上。她的滿是皺紋、幹枯瘦弱的手一直維持著向空無一人的門口伸出的姿勢。


    ·


    旱災所致之處,一片哀鴻遍野。


    人們憑空捏造出了一個惡魔,又無法戰勝這個惡魔。


    旱魃看到那些人悲慘的模樣,覺得痛快。


    他不應該覺得痛快的,可人族覺得他應該覺得痛快,他便隻能覺得痛快。


    又如何能怪得了他呢。


    「我是三年前才到了這裏,那時這裏可多人了。這裏是人、那裏是人。到處都是人。我露出真容他們也不怕,以為我是作了扮相要唱大戲,還有小孩兒給我分糖葫蘆吃。對對,不光是村人,還有許多從外地趕來上香的。他們都說,這裏的龍神廟,特別靈。」


    「我見過不少龍神廟,這還是第一次看到供奉應龍的神廟。他的法力不是來自人類供奉,又消失了這許多年。我現在也沒想明白,你說說,這名不見經傳的小村子裏,怎麽就有了一座香火鼎盛的應龍廟呢。」


    那時蘆葦村人來人往,龍神廟熱鬧非凡。廟門口兩邊都擺滿了瓜果、香燭、紙錢、素酒、願帖、鞭炮、禮花。空氣是濕潤的,帶著淡淡的煙火味道。


    攤販數錢到手軟,來客花錢得開心。


    快快樂樂來,歡歡喜喜去。


    旱魃看著那個神像:與旁的龍神不同,這條龍生得一雙華麗的翅膀。


    他看著絡繹不絕的香客,也想學著他們每天擺放祭品、點香許願。


    他起初是想買些貢果,可大人並不似小孩那般對他友好,北方水果數量有限,許多攤販覺得他打扮得怪異噁心,不願意把貢果賣給他,更想賣給妙齡的女子、有錢的富商。


    香燭倒是要多少有多少的,旱魃退而求其次,買了幾支香。


    所幸應龍廟裏放著的貢果從沒斷過,多得貢桌上都快放不下了,想來也是不缺他這幾個的。


    輪到他時,旱魃舉著香想了些東西,覺得若是這廟宇真的靈驗,那應龍應當能聽到他的聲音。


    他把三炷香小心翼翼地插進爐鼎,看著它們一點點燃盡,剩了長長一截香灰在簽上,風一吹就斷掉了,變成無數個小小的、白色的點,灑落下去,消失在無數的香灰中。


    第24章 蘆葦荒村(四)


    應龍大抵是聽不到他的聲音的, 因這求雨龍神廟在他來之後就再也沒求來過一滴雨。


    漸漸的,人們不再相信這座神廟。起初是不遠千裏從別處來的香客少了下去, 後來連村子裏的人都不願意再來。


    昔日門庭若市的熱鬧神廟漸漸冷清,神像蒙上了薄薄的灰,角落甚至結起了蜘蛛網。


    他們都說:這龍神廟,不靈了。


    再之後蘆葦村荒蕪一片,能搬走的都搬出了村子,不能搬走的死在了村裏,人們說的就變成了:這裏村民愚昧, 供奉的是不知哪裏的邪神, 現下是邪神來取報酬了。


    旱魃不知應龍去了哪裏,便一直守在這漸漸空無一人的村裏。廟前沒了果販之後, 供桌上曾經滿到裝不下的貢果也沒了,很是蕭條的樣子。


    他不願讓這尊廟斷了供奉,便自己跑到最南邊的、治水最充沛的果園裏摘來一籃瓜果。


    他腳程快,一天便能摘得。可他呆得越久,此地旱情越嚴重,那些剛摘下來的、尚帶著露水的果實, 從將將被他摘下,到被徹底烤幹、徒剩黑漆漆幹癟癟的腐爛皮囊包裹著硬硬的核, 隻需三日。


    於是他去一日,返一日,趁著中間還剩下一日,就放好瓜果坐在空無一人的廟裏看著神像發呆。


    就這麽過了三年。


    旱魃道:「我也不知道他愛吃些什麽水果, 就每樣都摘了些……」


    他說著說著聲音小了下去,停頓了一下,似乎想起了什麽事情, 露出焦躁不安的神色,作勢要逃:「我忘了!我忘了!我現在變成了這麽噁心的怪物,他又哪裏願意再同我說話!」


    青澤問:「你等他這麽久,不就是希望他克製你的致旱之力,把你變迴原來的樣子麽。若你因為擔心他看到你現在的樣子就逃跑了,那就永遠變不迴原來的樣子了。」


    旱魃一邊搖頭一邊往後退。


    他說:「不是的。」


    他又說:「不是的。」


    他左顧右盼,似乎突然反應了過來,神情慌亂,越發顯得麵目猙獰。


    青澤怕他逃了,伸手想要將他抓住。卻見他往旁邊一躲,牙齒咬得咯吱作響,低頭俯視青澤,兇神惡煞地問道:「你為什麽要抓住我?……應龍在後麵是不是?」


    青澤安撫他:「我不是白澤,應龍也不在後麵。」

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