在甘肅，封江村有一個書生名叫江夏，江夏自幼飽讀詩書，有抱負，有才華，儀表堂堂，他一心想要考取功名，出人頭地。
然而，雖然江夏才華出眾，但是他家庭貧困，上京趕考就連路費都湊不出來，錢不夠，那就吃幹糧，坐車車費貴，他就走路，客棧住店要花錢，他就住破廟，雖然事事挫折，困難重重，但依舊不能斷了他考取功名的決心。
去京路上，路途遙遠，江夏一人背著行囊，一步一步的朝長安走去。一路上，遇到許多跟他一樣徒步上京的學子，他們就會結伴而行，探討學問，也會遇見許多富家子弟趕考乘車而過。
路上的考生大多也都貧窮，他們一起談論詩詞歌賦，對對聯，講論語，談理想，各抒己見，意氣風發。
由於江夏才華出眾，出口成章，對詩詞歌賦往往都有獨樹一幟的見解，贏得很多人的尊重，同時也惹來一部分人的嫉妒，而他自己卻渾然不知。
在路過一座殘院的時候，已是傍晚，書生們決定就此歇息一夜，等天亮再趕路，各個書生圍爐而坐，各自拿出自己攜帶的幹糧吃了起來。
江夏見這殘破的院子一磚一瓦都十分精致，於是一個人獨自參觀了起來，不多時發現院子上一塊牌匾，牌匾早已蒙塵，江夏就用衣袖將這些灰塵擦幹淨，定睛一看，上麵寫著兩個大字：馮院。
想必這處院子曾經住的是姓馮的人家。江夏也沒在意，一邊啃著幹糧，獨自轉悠。
院落中雜草叢生，一副破敗景象，突然在這雜草之中，一口古井赫然在立，江夏好奇的扒開雜草，向井中望去。
隻見這井水清澈見底，一條全身紅色的鯉魚在水中遊蕩。江夏見這鯉魚孤孤單單，於是同情道：“在這狹小的井中，僅僅隻有你一條鯉魚，實在是孤獨寂寞，今天你我相遇也是一場緣分，我這還有些幹糧，分你吃一些吧！”
說完，江夏就將手中的部分幹糧撒在井中，那鯉魚見有人喂它食物，它歡快的在水中吃了起來，還不忘表演鯉魚打挺的絕活，頻頻躍出水麵。
江夏見這鯉魚充滿靈性，十分歡喜，就坐在井邊看它表演，就在這時候，院中傳來一名書生的唿喊。
“江兄，江兄，我們正在討論學術，你也趕快加入我們吧。”
江夏迴應一聲，又看了一眼鯉魚，便迴到了學子們中間。
時間一晃，兩個月過去了，眾貧困學子也終於來到了京城，距離考試還有數天，來自全國各地的考生不計其數，在這人才聚集地，江夏這才知道，原來有才華的人多如牛毛，他心中頓時生出一絲挫敗感。
這就像是千軍萬馬過獨木橋一般，若能在考場上脫穎而出的人，無一不是聰明絕頂的人！
由於前來參加科舉的考生很多，客棧更是人滿為患，價格也有了大幅度提升，加上自己本來就貧窮，住不起客棧，江夏就找了一處空地，搭了一個帳篷住下，白天複習功課，晚上跟學子們上街結識優秀人才，一起探討學問。
因為才華過於出眾，惹來了一些人的嫉妒，其中更有一個富家公子跟他頻繁作對，並暗地裏對他使壞，若不是官府加強了當地的治安管理，指不定江夏會吃多少暗虧呢！
即使是這樣，江夏還是被人給算計了。
考試當天，考生一個一個有序進入考場，需驗明身份，謹防作弊。好巧不巧，輪到江夏的時候，竟然在他包袱中搜出一篇寫滿文字的小書。
考場官員立刻取消了他進入考場的資格。江夏呆立，然後拚命喊冤，可卻沒有一人願意為他駐足半刻。
江夏頹廢的坐在地上，雙目空洞，一副生無可戀的樣子。寒窗苦讀十多年，付出巨大，沒想到到頭來竟然會是這樣的結局。
就在這時，主考官從正門而過，他看見江夏這般模樣，便隨口詢問了其中一個衙役。
衙役看著江夏，滿臉不屑的道：“剛剛驗明正身的時候，發現他攜帶小抄入考場，所以這才取消他考試資格，他還不知好歹，守在這裏不願意離開。”
主考官眉頭一皺，轉身就要離開，就在這時候，江夏仿佛找到了救命稻草一般，抓住主考官的大腿，闡述其中緣由，再三強調自己是被他人陷害的，就連那小抄什麽時候進了自己的包袱他都一無所知。
主考官看著江夏的表情，似乎不像撒謊，於是對江夏道：“如果你真是被陷害的，那麽我也一定要還你公道。”
於是主考官對衙役道：“剛剛的小抄給我看看。”那衙役不敢耽誤，連忙將小抄拿了出來。
主考官道：“江夏，為了證明你的清白，我念一句，你寫一句，分別用左右手都各寫一遍。”
江夏連忙點頭答應。
主考官人拿出小抄，念了兩句論語：“知之為知之，不知為不知，是知也。天行健，君子以自強不息……”
江夏連忙鋪開紙筆，書寫起來。
主考官見江夏字跡工整，下筆有神，不由得對江夏高看了一眼。
不一會功夫，江夏就拿著兩篇文字呈交給主考官看。
主考官拿起兩篇文字，然後又仔細對此小抄上的文字，字跡完全不一樣，主考官心中了然道：“現已查明，你確實被他人陷害，現在趕緊進考場，準備考試吧，不要有任何心理負擔。”
江夏感恩戴德，對主考官行禮一躬，然後飛奔考場而去。
經過七天七夜的科舉考試，江夏下筆輕快，有如神助，將十幾年的才華發揮得淩厲精致。
就在這時候，坐在江夏不遠處一名考生被兩個衙役帶走了，引起一片嘩然。
其中一個衙役大聲道：“所有人不許交頭接耳，不得作弊，否則逐出考場。”於是所有人再次埋頭苦思起來。
終於，伴隨考試鍾聲響起，科考正式結束，所有人放下紙筆，等待收卷，隻有收了考卷的考生才可以有序離開。
就在這時候，一個富家子弟大步朝著江夏走了過來。
“喲，這不是江兄嘛，攜帶小抄作弊，居然還能被放進來參加科舉，身份不一般啊！看你的樣子，此次科舉，已經是成竹在胸了啊！”
江夏看著迎麵而來的富家公子：“原來是你，秦漢，你怎麽知道小抄的事，難道是你做的，我到底那裏得罪你了，你這樣對我！”
秦漢嗬嗬道：“你沒得罪我，隻是看你不爽而已，這就當是個教訓，木秀於林，風必摧之，別整天到處賣弄你的才學，還有一點，我可沒陷害你，至於是誰給你塞的小抄，我也不知道。”
聽了秦漢這話，江夏這才明白過來，原來是這些天出門在外，結交人脈時，太過展現自己，以至於被有些小人惦記，如果我被拉下水，他們就少一個競爭對手，能增加上榜的幾率，這心思實在是太過歹毒。
江夏連忙對秦漢行禮道：“多謝江兄指點，我受教了，剛剛有些衝動，還望秦兄別放在心上。”
秦漢道：“行了，我不是小氣的人，你確實是有才之人，說不定以後還能同朝為官呢，我還有事，先行一步。”
江夏道：“好，那秦兄慢走。”
秦漢離開後，突然又出現一隊人馬將江夏包圍住了。其中一個人道：“江夏，主考官大人有請。”
江夏有些疑惑道：“不知道主考官大人找我何事。”
那人道：“你去了就知道了。”
於是江夏跟著他們去麵見了主考官大人。
主考官名叫李德福，是當朝戶部尚書，如今奉命擔任考官一職。因為小抄事件，李考官對江夏特別留心，現在又看了江夏交出的試卷，更是覺得他文采斐然，判定江夏定能榜上有名，更有可能名列三甲之列，所以特意找來江夏，想要徹查小抄事件是什麽人所為。
江夏得知主考官的意圖後，就將這些天所做所為一一講給李考官聽。
江夏道：“自己本是貧苦人家，徒步兩千裏上京趕考，結識一些朋友一同討論文章，各抒己見，大家都受益良多，後來到了京城，因毫無顧忌的賣弄才學，興許是被小人嫉妒上了，所以才被算計。”
李德福道：“你結識的這些人，可知道他們的名字，你能一一列舉出來嗎？”
江夏道：“名字我都知道，我這就將他們一一列舉出來。”
於是江夏將這些新認識的朋友的名字，一個不落的寫在紙上。
李德福將這些紙上有名的學子的試卷全部抽調了出來，再拿出小抄認真比對起來。
其中有兩人的字跡跟小抄相似，一個名叫秦漢，另一個名叫張鎮。
李德福對照著兩人試卷，更加細致的觀察起來。最終指著張鎮的試卷道：“找到了，陷害你的人是張鎮無疑了，行了，事情已經調查清楚了，你迴吧，這張鎮的試卷就此作廢了。”
江夏心中難免有些後怕，他沒想到，這個張鎮竟然會做出這樣的事來，虧了自己還當他是知己，一路上還幫他補習工課，真是防人之心不可無啊！
江夏離開後，李德福連忙讓官兵將張鎮給帶了過來，張鎮本就做賊心虛，現在見主考官親自來審，非常配合的將事情全盤托出。
原來張鎮出於嫉妒江夏的才華，再加上，江夏處處賣弄才學，結識很多有才華的人，以至於張鎮更加妒忌起了江夏，於是鬼使神差的做出了這樣的事情來。
李德福看著跪在地上誠惶誠恐的張鎮道：“張鎮，由於你品行不端，所以這次科舉考試，即使你也才華橫溢，縱然是狀元之才，你的試卷也是作廢的，你迴吧，好好反思自身！”
張鎮聽聞考試作廢，心中難以平靜，但是事已至此，也隻能接受這樣的代價，但是他心中不服，更是將這一筆賬，全部算到了江夏的頭上。
返迴路上，江夏獨自一人一邊走，一邊反思自己的過錯：“秦漢兄說得沒錯，木秀於林，風必摧之，我應該低調行事。”
就在這時候，張鎮緊趕慢趕的也出現在江夏身後，張鎮道：“江兄，江兄等等我。”
江夏見是張鎮，臉色頓時一變，對張鎮道：“張鎮，你往我包袱中塞紙條，害得我差點錯失科舉的機會，現在你還有臉喊我等你，你這是安的什麽心啊！”
張鎮連忙道：“江兄，江兄別生氣，我承認，我確實做了對不起你的事，隻怪我太過嫉妒你的才華，如今我的試卷作廢，十年寒窗苦讀，最後落得如此下場，江夏，我知道錯了，求求你原諒我一次吧！”
江夏冷哼道：“張鎮，你讓我原諒你，你差點害我考不成試，能做出這樣卑鄙的事情算計我，就算我當初瞎了眼，把你當成知己，我可以原諒你，但是也請你跟我保持距離，我怕哪天，又被你給害了。”
張鎮道：“不管你信不信，這次我是真誠來找你道歉的，你放心，我絕對不會再做錯事了，江兄，為了表示我的誠意，我就跟在你後麵吧，有什麽需要，隨時叫我！”
江夏冷哼一聲，轉身獨自行走，而張鎮死皮耐臉的跟在江夏身後三四米的距離。
一路上，兩人一言不發，就在這時候，一條長達兩米的眼鏡蛇突然擋住了前麵的道路。
那眼鏡蛇聳立著身子，做出一副攻擊的樣子。
江夏沒見過眼鏡蛇，但看那眼鏡蛇的模樣，也知道這是一條不好惹的存在，於是就跟這眼鏡蛇僵持了下來。
張鎮這時候也見了這眼鏡蛇，他連忙三兩步跑了過去，兩隻手聲東擊西，然後趁其不備，一把製頭，將蛇擒拿住了。
張鎮道：“江兄不要害怕，我從小就會抓蛇，這蛇如此肥美，一會我做點烤蛇給你嚐嚐。”
江夏見他抓了蛇，也沒迴答張鎮，默不作語的走到一邊，心中的怨氣也少了許多。
不一會，張鎮烤蛇做好了，他將最肥美的一部分都給了江夏。
江夏本來一路上吃的幹糧，很久都沒吃過油腥味，如今有這烤蛇肉，他終究沒有抵住誘惑，拿起蛇肉吃了起來，還別說，這蛇肉吃起來相當美味。
吃飽喝足後，江夏和張鎮再次踏上歸途，兩人的關係似乎有了微妙的變化，張鎮跟著江夏跟得更緊了。江夏也有心徹底放下對張鎮的成見，隻是兩人依舊沒有對話。
別看那張鎮一臉誠懇，暗地裏不知道露出過多少次陰險的笑容。
一處山路傍崖而建，江夏和張鎮一同登上了崖頂，一覽眾山小，看著這大好的山河，江夏陶醉其中。
就在這時候，張鎮露出陰險的笑容，他緩步朝江夏身邊走去。張鎮心中默念道：“江夏啊江夏，都怪你，讓我十年寒窗一朝喪，你還是去死吧！”
當張鎮抬起雙手，就要將江夏推下山崖時，而江夏卻對這危險一無所知，他還在激情於這壯闊的大好山河之中。
就在這危機時刻，不遠處一輛馬車從另一條路緩緩駛過，那車上有人喊著江夏的名字。
“江兄，江兄。”
聽聞有人唿喊，張鎮連忙收手。江夏尋聲望去，發現來人竟然是秦漢。
江夏見是秦漢，十分高興：“原來是秦兄，秦兄也是這個方向迴家嗎！”
“江兄，我家確實也是這個方向，正好順路，搭我車一起走吧。”
江夏見秦漢熱情相邀，於是答應了下來，而張鎮見江夏要搭秦漢的車，於是也厚著臉皮跟了上去。
秦漢也不介意，反正馬車空間也大，帶三個人錯錯有餘。
馬車上，秦漢和江夏相見甚歡，聊得十分投緣，而張鎮卻有些格格不入了。
馬車速度很快，本來需要兩個月的路途，如今一個月不到，就已經走了三分之二。
如今更是到了那個殘破的院子，馮院，因為這裏是一個岔路口，秦漢迴家走另一條路，江夏和張鎮隻得下車，跟秦漢作別。
此時，已是傍晚，江夏隻得再次夜宿馮院。
馮院有一口古井，古井中有一條紅色的鯉魚，江夏當初還喂過食呢！
既然再次迴到馮院，江夏自然又去看望了那條紅色的鯉魚。
那紅色鯉魚見了江夏，十分高興，頻頻躍出水麵，就仿佛見到了多年的老朋友一般。
當夜，江夏早早睡下，而張鎮卻輾轉難眠，他對江夏懷恨在心，總想找機會將江夏置於死地。
如今，江夏對自己放下了戒備，如果現在動手，正是好時機。一想到這裏，張鎮的雙手都忍不住顫抖起來。
張鎮喃喃道：“這個仇，我終於要報了麽，江夏，都是你害的，都是因為你，害我考試作廢，我要殺了你，以泄我心頭之恨。”
於是，張鎮從包袱中掏出一把匕首，然後一步一步的朝江夏走去。
眼看近在咫尺的江夏睡得正香，張鎮露出邪惡的表情，然後舉起手中的匕首，就要朝江夏刺去。
就在這關鍵時刻，一道水箭直射而來，將張鎮的匕首打偏了。
張鎮嚇了一跳，他順著水箭看去，隻見一個全身紅衣的姑娘坐在水井邊，死死的盯著自己。
夜半三更，紅衣姑娘。“這是紅衣女鬼，太可怕了，太可怕了，這地方竟然有這厲鬼。”張鎮被嚇得屁滾尿流，就想逃離。
隻見紅衣姑娘對著張鎮吹出一口氣，一絲絲冰涼刺骨的水汽直衝張鎮腦門，張鎮冷得直打哆嗦，連滾帶爬的逃離了開去，一邊逃跑，一邊往迴看，隻見那紅衣女鬼朝著江夏走去。
張鎮雖然被嚇得不輕，同時也有些幸災樂禍。
“沒想到，這江夏沒死在我手上，最後竟然死在這紅衣女鬼手上，真是天意，我得快點跑，免得被紅衣女鬼惦記。”
張鎮一路跌跌撞撞，拚命的逃跑，慌不擇路之下，兩眼一黑，竟然掉下一處山崖。
而江夏睡得正香，他做了一個夢：
夢中一夥強盜夜闖馮院，燒殺搶掠，無惡不作。
馮家上上下下無論大人小孩全部倒在血泊之中。其中一個身穿紅色長裙的女孩慌不擇路之下，被逼跳入井中。
江夏見有人跳入井中，連忙上前去救，可是當他真正跑到井邊時，看向井中的隻有一條紅色的鯉魚。
就在這時，一個滿臉兇狠的強盜迎麵而來，他舉起手中的長刀，狠狠的朝江夏劈砍而去。
江夏嚇得用手格擋，沒想到那長刀穿胸而過，最後斬落的，卻是一個女子的頭，江夏十分驚恐，猛然驚醒過來。
一個夢，一個恐怖的能，一個非常真實的夢。江夏冷汗直流，跌跌撞撞的靠近古井，就在這時候，一條鯉魚從井中一躍而起，然後化成了人形，正是夢中所見的那個紅衣女子。
江夏被這突如其來的一幕嚇得連連後退。
那女子連忙開口道：“公子莫怕，小女子不會傷害公子，小女子有一事相求，請公子能夠成全。”
江夏壯起膽子道：“姑娘有什麽事需要我幫助的，隻要是我力所能及的事，我一定全力以赴。”
紅衣女道：“公子，我本是這馮院的小姐，名叫馮笑笑，當年一夥強盜殺害我全家，我慌不擇路之下，跳入這井中，到現在已經兩百年了。後來官府抓住了所有強盜，也算是替我們家報仇雪恨了，官府派人收拾我家人的屍骨集中超度，唯獨留下井中的我，以至於我到現在都不能得到解脫。”
“笑笑見公子身懷才氣，是文曲星下凡，必定能夠高中狀元，若能借公子的手，將我屍骨從井中挖出來，重新選擇一處地葬了，我也就能解脫，重新投胎做人了。”
江夏道：“姑娘怎知我能高中狀元呢！”
馮笑笑道：“我在井中已經兩百年了，化成紅色鯉魚吸收太陰精華，自然有些道行，能夠看見你身上聚集著才氣，所以斷定公子是文曲星轉世，定能高中。”
江夏若有所思道：“原來如此，姑娘所求我定能辦到，不知姑娘見過跟我一起來的那個人嗎！”
馮笑笑道：“公子，那個人心懷不軌，想要置你於死地，我這才現身將他嚇走，他虧心事做的多，慌不擇路下，已經掉下了懸崖。”
江夏歎息道：“本以為他已經改過自新，沒想到害人的心眼一直沒變，有此劫難也是咎由自取，因果報應。”
第二天，江夏找來工具，下到井中，果然撈出一具屍骨，他找了一塊風水寶地，小心翼翼將馮笑笑安葬了。
馮笑笑終於得以解脫，為了報答江夏，馮笑笑再次托夢：“江公子，謝謝你讓我得以解脫，為了報答你，我送你一點好東西吧，在馮院一處牆角下，有一個石磨，在石磨下方，你且往下挖一尺三，那裏有一箱珠寶，你拿去用吧！”
江夏照著馮笑笑所說，果然挖出一箱珠寶。拜別馮笑笑後，江夏再次踏上歸途，兩天後便迴到了家中。
三個月後，突然一隊人馬來到了封江村，緊接著傳來一陣敲鑼打鼓的聲音，他們對直來到江夏家中。
原來，江夏真的高中了狀元。
然而，雖然江夏才華出眾，但是他家庭貧困，上京趕考就連路費都湊不出來，錢不夠，那就吃幹糧，坐車車費貴，他就走路，客棧住店要花錢，他就住破廟，雖然事事挫折，困難重重，但依舊不能斷了他考取功名的決心。
去京路上，路途遙遠，江夏一人背著行囊，一步一步的朝長安走去。一路上，遇到許多跟他一樣徒步上京的學子，他們就會結伴而行，探討學問，也會遇見許多富家子弟趕考乘車而過。
路上的考生大多也都貧窮，他們一起談論詩詞歌賦，對對聯，講論語，談理想，各抒己見，意氣風發。
由於江夏才華出眾，出口成章，對詩詞歌賦往往都有獨樹一幟的見解，贏得很多人的尊重，同時也惹來一部分人的嫉妒，而他自己卻渾然不知。
在路過一座殘院的時候，已是傍晚，書生們決定就此歇息一夜，等天亮再趕路，各個書生圍爐而坐，各自拿出自己攜帶的幹糧吃了起來。
江夏見這殘破的院子一磚一瓦都十分精致，於是一個人獨自參觀了起來，不多時發現院子上一塊牌匾，牌匾早已蒙塵，江夏就用衣袖將這些灰塵擦幹淨，定睛一看，上麵寫著兩個大字：馮院。
想必這處院子曾經住的是姓馮的人家。江夏也沒在意，一邊啃著幹糧，獨自轉悠。
院落中雜草叢生，一副破敗景象，突然在這雜草之中，一口古井赫然在立，江夏好奇的扒開雜草，向井中望去。
隻見這井水清澈見底，一條全身紅色的鯉魚在水中遊蕩。江夏見這鯉魚孤孤單單，於是同情道：“在這狹小的井中，僅僅隻有你一條鯉魚，實在是孤獨寂寞，今天你我相遇也是一場緣分，我這還有些幹糧，分你吃一些吧！”
說完，江夏就將手中的部分幹糧撒在井中，那鯉魚見有人喂它食物，它歡快的在水中吃了起來，還不忘表演鯉魚打挺的絕活，頻頻躍出水麵。
江夏見這鯉魚充滿靈性，十分歡喜，就坐在井邊看它表演，就在這時候，院中傳來一名書生的唿喊。
“江兄，江兄，我們正在討論學術，你也趕快加入我們吧。”
江夏迴應一聲，又看了一眼鯉魚，便迴到了學子們中間。
時間一晃，兩個月過去了，眾貧困學子也終於來到了京城，距離考試還有數天，來自全國各地的考生不計其數，在這人才聚集地，江夏這才知道，原來有才華的人多如牛毛，他心中頓時生出一絲挫敗感。
這就像是千軍萬馬過獨木橋一般，若能在考場上脫穎而出的人，無一不是聰明絕頂的人！
由於前來參加科舉的考生很多，客棧更是人滿為患，價格也有了大幅度提升，加上自己本來就貧窮，住不起客棧，江夏就找了一處空地，搭了一個帳篷住下，白天複習功課，晚上跟學子們上街結識優秀人才，一起探討學問。
因為才華過於出眾，惹來了一些人的嫉妒，其中更有一個富家公子跟他頻繁作對，並暗地裏對他使壞，若不是官府加強了當地的治安管理，指不定江夏會吃多少暗虧呢！
即使是這樣，江夏還是被人給算計了。
考試當天，考生一個一個有序進入考場，需驗明身份，謹防作弊。好巧不巧，輪到江夏的時候，竟然在他包袱中搜出一篇寫滿文字的小書。
考場官員立刻取消了他進入考場的資格。江夏呆立，然後拚命喊冤，可卻沒有一人願意為他駐足半刻。
江夏頹廢的坐在地上，雙目空洞，一副生無可戀的樣子。寒窗苦讀十多年，付出巨大，沒想到到頭來竟然會是這樣的結局。
就在這時，主考官從正門而過，他看見江夏這般模樣，便隨口詢問了其中一個衙役。
衙役看著江夏，滿臉不屑的道：“剛剛驗明正身的時候，發現他攜帶小抄入考場，所以這才取消他考試資格，他還不知好歹，守在這裏不願意離開。”
主考官眉頭一皺，轉身就要離開，就在這時候，江夏仿佛找到了救命稻草一般，抓住主考官的大腿，闡述其中緣由，再三強調自己是被他人陷害的，就連那小抄什麽時候進了自己的包袱他都一無所知。
主考官看著江夏的表情，似乎不像撒謊，於是對江夏道：“如果你真是被陷害的，那麽我也一定要還你公道。”
於是主考官對衙役道：“剛剛的小抄給我看看。”那衙役不敢耽誤，連忙將小抄拿了出來。
主考官道：“江夏，為了證明你的清白，我念一句，你寫一句，分別用左右手都各寫一遍。”
江夏連忙點頭答應。
主考官人拿出小抄，念了兩句論語：“知之為知之，不知為不知，是知也。天行健，君子以自強不息……”
江夏連忙鋪開紙筆，書寫起來。
主考官見江夏字跡工整，下筆有神，不由得對江夏高看了一眼。
不一會功夫，江夏就拿著兩篇文字呈交給主考官看。
主考官拿起兩篇文字，然後又仔細對此小抄上的文字，字跡完全不一樣，主考官心中了然道：“現已查明，你確實被他人陷害，現在趕緊進考場，準備考試吧，不要有任何心理負擔。”
江夏感恩戴德，對主考官行禮一躬，然後飛奔考場而去。
經過七天七夜的科舉考試，江夏下筆輕快，有如神助，將十幾年的才華發揮得淩厲精致。
就在這時候，坐在江夏不遠處一名考生被兩個衙役帶走了，引起一片嘩然。
其中一個衙役大聲道：“所有人不許交頭接耳，不得作弊，否則逐出考場。”於是所有人再次埋頭苦思起來。
終於，伴隨考試鍾聲響起，科考正式結束，所有人放下紙筆，等待收卷，隻有收了考卷的考生才可以有序離開。
就在這時候，一個富家子弟大步朝著江夏走了過來。
“喲，這不是江兄嘛，攜帶小抄作弊，居然還能被放進來參加科舉，身份不一般啊！看你的樣子，此次科舉，已經是成竹在胸了啊！”
江夏看著迎麵而來的富家公子：“原來是你，秦漢，你怎麽知道小抄的事，難道是你做的，我到底那裏得罪你了，你這樣對我！”
秦漢嗬嗬道：“你沒得罪我，隻是看你不爽而已，這就當是個教訓，木秀於林，風必摧之，別整天到處賣弄你的才學，還有一點，我可沒陷害你，至於是誰給你塞的小抄，我也不知道。”
聽了秦漢這話，江夏這才明白過來，原來是這些天出門在外，結交人脈時，太過展現自己，以至於被有些小人惦記，如果我被拉下水，他們就少一個競爭對手，能增加上榜的幾率，這心思實在是太過歹毒。
江夏連忙對秦漢行禮道：“多謝江兄指點，我受教了，剛剛有些衝動，還望秦兄別放在心上。”
秦漢道：“行了，我不是小氣的人，你確實是有才之人，說不定以後還能同朝為官呢，我還有事，先行一步。”
江夏道：“好，那秦兄慢走。”
秦漢離開後，突然又出現一隊人馬將江夏包圍住了。其中一個人道：“江夏，主考官大人有請。”
江夏有些疑惑道：“不知道主考官大人找我何事。”
那人道：“你去了就知道了。”
於是江夏跟著他們去麵見了主考官大人。
主考官名叫李德福，是當朝戶部尚書，如今奉命擔任考官一職。因為小抄事件，李考官對江夏特別留心，現在又看了江夏交出的試卷，更是覺得他文采斐然，判定江夏定能榜上有名，更有可能名列三甲之列，所以特意找來江夏，想要徹查小抄事件是什麽人所為。
江夏得知主考官的意圖後，就將這些天所做所為一一講給李考官聽。
江夏道：“自己本是貧苦人家，徒步兩千裏上京趕考，結識一些朋友一同討論文章，各抒己見，大家都受益良多，後來到了京城，因毫無顧忌的賣弄才學，興許是被小人嫉妒上了，所以才被算計。”
李德福道：“你結識的這些人，可知道他們的名字，你能一一列舉出來嗎？”
江夏道：“名字我都知道，我這就將他們一一列舉出來。”
於是江夏將這些新認識的朋友的名字，一個不落的寫在紙上。
李德福將這些紙上有名的學子的試卷全部抽調了出來，再拿出小抄認真比對起來。
其中有兩人的字跡跟小抄相似，一個名叫秦漢，另一個名叫張鎮。
李德福對照著兩人試卷，更加細致的觀察起來。最終指著張鎮的試卷道：“找到了，陷害你的人是張鎮無疑了，行了，事情已經調查清楚了，你迴吧，這張鎮的試卷就此作廢了。”
江夏心中難免有些後怕，他沒想到，這個張鎮竟然會做出這樣的事來，虧了自己還當他是知己，一路上還幫他補習工課，真是防人之心不可無啊！
江夏離開後，李德福連忙讓官兵將張鎮給帶了過來，張鎮本就做賊心虛，現在見主考官親自來審，非常配合的將事情全盤托出。
原來張鎮出於嫉妒江夏的才華，再加上，江夏處處賣弄才學，結識很多有才華的人，以至於張鎮更加妒忌起了江夏，於是鬼使神差的做出了這樣的事情來。
李德福看著跪在地上誠惶誠恐的張鎮道：“張鎮，由於你品行不端，所以這次科舉考試，即使你也才華橫溢，縱然是狀元之才，你的試卷也是作廢的，你迴吧，好好反思自身！”
張鎮聽聞考試作廢，心中難以平靜，但是事已至此，也隻能接受這樣的代價，但是他心中不服，更是將這一筆賬，全部算到了江夏的頭上。
返迴路上，江夏獨自一人一邊走，一邊反思自己的過錯：“秦漢兄說得沒錯，木秀於林，風必摧之，我應該低調行事。”
就在這時候，張鎮緊趕慢趕的也出現在江夏身後，張鎮道：“江兄，江兄等等我。”
江夏見是張鎮，臉色頓時一變，對張鎮道：“張鎮，你往我包袱中塞紙條，害得我差點錯失科舉的機會，現在你還有臉喊我等你，你這是安的什麽心啊！”
張鎮連忙道：“江兄，江兄別生氣，我承認，我確實做了對不起你的事，隻怪我太過嫉妒你的才華，如今我的試卷作廢，十年寒窗苦讀，最後落得如此下場，江夏，我知道錯了，求求你原諒我一次吧！”
江夏冷哼道：“張鎮，你讓我原諒你，你差點害我考不成試，能做出這樣卑鄙的事情算計我，就算我當初瞎了眼，把你當成知己，我可以原諒你，但是也請你跟我保持距離，我怕哪天，又被你給害了。”
張鎮道：“不管你信不信，這次我是真誠來找你道歉的，你放心，我絕對不會再做錯事了，江兄，為了表示我的誠意，我就跟在你後麵吧，有什麽需要，隨時叫我！”
江夏冷哼一聲，轉身獨自行走，而張鎮死皮耐臉的跟在江夏身後三四米的距離。
一路上，兩人一言不發，就在這時候，一條長達兩米的眼鏡蛇突然擋住了前麵的道路。
那眼鏡蛇聳立著身子，做出一副攻擊的樣子。
江夏沒見過眼鏡蛇，但看那眼鏡蛇的模樣，也知道這是一條不好惹的存在，於是就跟這眼鏡蛇僵持了下來。
張鎮這時候也見了這眼鏡蛇，他連忙三兩步跑了過去，兩隻手聲東擊西，然後趁其不備，一把製頭，將蛇擒拿住了。
張鎮道：“江兄不要害怕，我從小就會抓蛇，這蛇如此肥美，一會我做點烤蛇給你嚐嚐。”
江夏見他抓了蛇，也沒迴答張鎮，默不作語的走到一邊，心中的怨氣也少了許多。
不一會，張鎮烤蛇做好了，他將最肥美的一部分都給了江夏。
江夏本來一路上吃的幹糧，很久都沒吃過油腥味，如今有這烤蛇肉，他終究沒有抵住誘惑，拿起蛇肉吃了起來，還別說，這蛇肉吃起來相當美味。
吃飽喝足後，江夏和張鎮再次踏上歸途，兩人的關係似乎有了微妙的變化，張鎮跟著江夏跟得更緊了。江夏也有心徹底放下對張鎮的成見，隻是兩人依舊沒有對話。
別看那張鎮一臉誠懇，暗地裏不知道露出過多少次陰險的笑容。
一處山路傍崖而建，江夏和張鎮一同登上了崖頂，一覽眾山小，看著這大好的山河，江夏陶醉其中。
就在這時候，張鎮露出陰險的笑容，他緩步朝江夏身邊走去。張鎮心中默念道：“江夏啊江夏，都怪你，讓我十年寒窗一朝喪，你還是去死吧！”
當張鎮抬起雙手，就要將江夏推下山崖時，而江夏卻對這危險一無所知，他還在激情於這壯闊的大好山河之中。
就在這危機時刻，不遠處一輛馬車從另一條路緩緩駛過，那車上有人喊著江夏的名字。
“江兄，江兄。”
聽聞有人唿喊，張鎮連忙收手。江夏尋聲望去，發現來人竟然是秦漢。
江夏見是秦漢，十分高興：“原來是秦兄，秦兄也是這個方向迴家嗎！”
“江兄，我家確實也是這個方向，正好順路，搭我車一起走吧。”
江夏見秦漢熱情相邀，於是答應了下來，而張鎮見江夏要搭秦漢的車，於是也厚著臉皮跟了上去。
秦漢也不介意，反正馬車空間也大，帶三個人錯錯有餘。
馬車上，秦漢和江夏相見甚歡，聊得十分投緣，而張鎮卻有些格格不入了。
馬車速度很快，本來需要兩個月的路途，如今一個月不到，就已經走了三分之二。
如今更是到了那個殘破的院子，馮院，因為這裏是一個岔路口，秦漢迴家走另一條路，江夏和張鎮隻得下車，跟秦漢作別。
此時，已是傍晚，江夏隻得再次夜宿馮院。
馮院有一口古井，古井中有一條紅色的鯉魚，江夏當初還喂過食呢！
既然再次迴到馮院，江夏自然又去看望了那條紅色的鯉魚。
那紅色鯉魚見了江夏，十分高興，頻頻躍出水麵，就仿佛見到了多年的老朋友一般。
當夜，江夏早早睡下，而張鎮卻輾轉難眠，他對江夏懷恨在心，總想找機會將江夏置於死地。
如今，江夏對自己放下了戒備，如果現在動手，正是好時機。一想到這裏，張鎮的雙手都忍不住顫抖起來。
張鎮喃喃道：“這個仇，我終於要報了麽，江夏，都是你害的，都是因為你，害我考試作廢，我要殺了你，以泄我心頭之恨。”
於是，張鎮從包袱中掏出一把匕首，然後一步一步的朝江夏走去。
眼看近在咫尺的江夏睡得正香，張鎮露出邪惡的表情，然後舉起手中的匕首，就要朝江夏刺去。
就在這關鍵時刻，一道水箭直射而來，將張鎮的匕首打偏了。
張鎮嚇了一跳，他順著水箭看去，隻見一個全身紅衣的姑娘坐在水井邊，死死的盯著自己。
夜半三更，紅衣姑娘。“這是紅衣女鬼，太可怕了，太可怕了，這地方竟然有這厲鬼。”張鎮被嚇得屁滾尿流，就想逃離。
隻見紅衣姑娘對著張鎮吹出一口氣，一絲絲冰涼刺骨的水汽直衝張鎮腦門，張鎮冷得直打哆嗦，連滾帶爬的逃離了開去，一邊逃跑，一邊往迴看，隻見那紅衣女鬼朝著江夏走去。
張鎮雖然被嚇得不輕，同時也有些幸災樂禍。
“沒想到，這江夏沒死在我手上，最後竟然死在這紅衣女鬼手上，真是天意，我得快點跑，免得被紅衣女鬼惦記。”
張鎮一路跌跌撞撞，拚命的逃跑，慌不擇路之下，兩眼一黑，竟然掉下一處山崖。
而江夏睡得正香，他做了一個夢：
夢中一夥強盜夜闖馮院，燒殺搶掠，無惡不作。
馮家上上下下無論大人小孩全部倒在血泊之中。其中一個身穿紅色長裙的女孩慌不擇路之下，被逼跳入井中。
江夏見有人跳入井中，連忙上前去救，可是當他真正跑到井邊時，看向井中的隻有一條紅色的鯉魚。
就在這時，一個滿臉兇狠的強盜迎麵而來，他舉起手中的長刀，狠狠的朝江夏劈砍而去。
江夏嚇得用手格擋，沒想到那長刀穿胸而過，最後斬落的，卻是一個女子的頭，江夏十分驚恐，猛然驚醒過來。
一個夢，一個恐怖的能，一個非常真實的夢。江夏冷汗直流，跌跌撞撞的靠近古井，就在這時候，一條鯉魚從井中一躍而起，然後化成了人形，正是夢中所見的那個紅衣女子。
江夏被這突如其來的一幕嚇得連連後退。
那女子連忙開口道：“公子莫怕，小女子不會傷害公子，小女子有一事相求，請公子能夠成全。”
江夏壯起膽子道：“姑娘有什麽事需要我幫助的，隻要是我力所能及的事，我一定全力以赴。”
紅衣女道：“公子，我本是這馮院的小姐，名叫馮笑笑，當年一夥強盜殺害我全家，我慌不擇路之下，跳入這井中，到現在已經兩百年了。後來官府抓住了所有強盜，也算是替我們家報仇雪恨了，官府派人收拾我家人的屍骨集中超度，唯獨留下井中的我，以至於我到現在都不能得到解脫。”
“笑笑見公子身懷才氣，是文曲星下凡，必定能夠高中狀元，若能借公子的手，將我屍骨從井中挖出來，重新選擇一處地葬了，我也就能解脫，重新投胎做人了。”
江夏道：“姑娘怎知我能高中狀元呢！”
馮笑笑道：“我在井中已經兩百年了，化成紅色鯉魚吸收太陰精華，自然有些道行，能夠看見你身上聚集著才氣，所以斷定公子是文曲星轉世，定能高中。”
江夏若有所思道：“原來如此，姑娘所求我定能辦到，不知姑娘見過跟我一起來的那個人嗎！”
馮笑笑道：“公子，那個人心懷不軌，想要置你於死地，我這才現身將他嚇走，他虧心事做的多，慌不擇路下，已經掉下了懸崖。”
江夏歎息道：“本以為他已經改過自新，沒想到害人的心眼一直沒變，有此劫難也是咎由自取，因果報應。”
第二天，江夏找來工具，下到井中，果然撈出一具屍骨，他找了一塊風水寶地，小心翼翼將馮笑笑安葬了。
馮笑笑終於得以解脫，為了報答江夏，馮笑笑再次托夢：“江公子，謝謝你讓我得以解脫，為了報答你，我送你一點好東西吧，在馮院一處牆角下，有一個石磨，在石磨下方，你且往下挖一尺三，那裏有一箱珠寶，你拿去用吧！”
江夏照著馮笑笑所說，果然挖出一箱珠寶。拜別馮笑笑後，江夏再次踏上歸途，兩天後便迴到了家中。
三個月後，突然一隊人馬來到了封江村，緊接著傳來一陣敲鑼打鼓的聲音，他們對直來到江夏家中。
原來，江夏真的高中了狀元。