在鳳翔府太白縣有一個小村子喚作柴胡山村。此村背靠太白山，山的深處有一處穀地，穀裏滿是奇花異草、神樹仙泉，名貴藥材更是數不勝數。
穀口豎有一座石碑，碑上刻著碩大的三個字“藥王穀”。傳說，藥王曾駐足此地數十年之久，在那裏一邊研究草藥，一邊行醫治病。
明朝正統年間，流年不利，街頭湧現出很多乞丐。柴胡山村也不例外，在乞丐堆裏總有一個身材瘦高的小夥子，雖然臉上沾滿汙漬可身上衣服還算完整。
小夥子姓段名小武，他在三歲上沒了爹，十歲上又沒了娘。他娘臨終前把他托付給了舅舅劉福看顧。可這個舅舅頂多讓小武沒有忍饑挨餓變成流民，至於讀書識字那是想都不用想的。
劉福是李員外府上的管家，日裏無暇顧及小武。舅母陳氏整日塗脂抹粉、絮絮叨叨，根本不管小武。一晃，小武已進舅舅家門五年有餘，可他整日仍和街頭巷尾的乞丐們混在一塊。
正因為小武整日無所事事在街頭閑逛，陳氏見了劉福總不免說三道四。前幾天，小武就被舅舅劈頭蓋臉痛罵了一頓，他一氣之下跑出了舅舅家的大門。
離開了舅舅，小武絲毫不覺得缺吃少穿。他還和乞丐兄弟們打趣，說自己可不是一個人跑出來的，跟他一起出來的還有舅舅的一隻鞋子。他這句話還引來了小乞丐們一陣哄堂大笑。
這天，百無聊賴的劉小武正蹲在地上瞧螞蟻搬家，不料正被他舅舅劉福逮個正著。劉福有幾日沒見著外甥了，也不知這小子混到哪裏去了。
“小武，你也老大不小了，該幹點正事了！”劉福一手揪住小武的耳朵，一手戳著他的額頭說道，“你娘雖把你托付給我，可舅舅也不能管你一輩子啊！”
“唉喲，知道了舅舅。”小武騰地站起身，個頭比劉福至少高出半頭。他胸脯一挺，雙眼放光地說道，“我呀，就快有大本事了，舅舅你就等著瞧吧！”
“你這小子，又在搞什麽鬼？還不快告訴舅舅！”劉福眯著小眼睛，歪頭斜視著神秘兮兮的小武。
“哎，翠翠！你為啥老躲著我？”小武搔著後腦勺，正不知如何說話，忽見江翠翠從遠處走來。他忙跑了出去，邊跑還邊迴頭衝著劉福喊，“舅舅，我以後再跟你說！”
“迴來小武！這個臭小子……真是……”劉福一把沒拉住小武，小武一溜煙就跑沒了影。他也隻能無奈地搖了搖頭，扭身朝著李員外府上走去。
劉福剛進李府的大門，就見老夫人興衝衝從內院走出來，還滿臉帶著笑意。他不由得上前一躬到地，給老夫人請了個早安。
“劉管家快起身！我告訴你個好消息，員外他答應納妾了！”老夫人拉起劉福，急不可待地說道，“謝天謝地！我們李家終於能有後了！”
“這是真的嗎老夫人？員外他終於想通了。恭喜老夫人，賀喜老夫人！”劉福嘴上雖如此說，心裏可沒認為員外會真的想通。
李員外是李家的單傳，和員外夫人膝下隻有一個女兒名喚李鶯鶯。員外夫人生完鶯鶯後不知怎麽竟經水斷絕，用藥無數仍再沒懷上一個孩子。
鶯鶯幼時頑皮可人，非常得員外的寵愛。可就在五歲那年，鶯鶯爬上庭院裏的一棵柳樹，不慎一腳踏空摔下樹來。從此鶯鶯一病不起，常年咳嗽氣喘，現雖已年方二八，卻形消影瘦、麵色晄白。
李員外見女兒如此心如刀絞，不隻砍掉了院裏那顆百年柳樹，還對天發誓定要醫好女兒。
時光穿梭如白駒過隙，十年過後，鶯鶯雖說出落得嫋嫋婷婷，可這病卻並不見好轉。
老夫人早就沉不住氣了，幾年前就勸兒子。常言道：不孝有三無後為大。李員外理應納個妾室，至少再給她生個孫子。就算她現在就見了閻王也能安心閉眼了，否則，讓她如何去向故去的老爺交待？
在老夫人的不斷勸說下，連員外夫人也開口勸起員外讓他納妾。可李員外自己卻鐵了心，隻推說鶯鶯的病一天不好，就沒心思去想納妾的事。
這麽一塊石頭怎能輕易就開化了呢？劉福心裏納罕不已。正在此時，老夫人從袖口裏拿出一顆晶瑩飽滿的珍珠遞給了劉福。
“老夫人，這……劉某可不敢接啊！”劉福哪敢接這麽貴重的東西，慌忙低頭躲閃。
“不隻這一顆，你隻要如此這般照我說的做，我還有五顆同樣成色的珍珠都送給你。”老夫人見有下人走過來，忙把珍珠塞到劉福手中。
“劉管家，沒你什麽事了，你去忙吧。”老夫人故作淡定地說道。
“是，老夫人。”劉福手裏緊緊攥著珍珠藏到袖子裏退了出去。
夜裏，迴到家的劉福悄悄掏出懷裏的珍珠，放在燈下仔細觀瞧。隻見那顆珍珠在燈下變得五光十色、流光溢彩，十分霎眼。
第二天，街頭巷尾的人交頭接耳，都在傳一個神秘的消息：據說藥王曾經在藥王穀研修之時，收過一個徒弟，傳授他一劑藥方。無病者飲此藥可百病不生；有病者飲此藥可藥到病除。
此話一出引起了不小的騷動。千年後的今日，這裏雖仍被稱為“藥王穀”，但卻沒出過一個有名的郎中。鄉親們將信將疑，不免對此議論紛紛，七嘴八舌說啥的都有。
雖然如此，當李員外聽到這個傳聞後，即刻召來劉總管。他告訴劉總管，務必要找到這個徒弟的後人，不得有誤，一旦找到必有重賞。
劉總管滿口答應李員外，隨後他吩咐家丁和能調動的丫鬟婆子們都出門去打聽探問。一時間大街小巷上，布滿了李府的下人。
“員外爺！員外爺！恭喜賀喜啊！藥王的徒弟讓我給找到了！”
幾日後，劉福一大早就火急火燎地跑進李府，邊跑邊喊正在陪鶯鶯看牡丹花的李員外。
李員外和鶯鶯聞聲同時轉過身來。
“是嗎？真是太好了，太好了！”李員外眉頭緊皺的臉上終於舒展了一些，“你把他帶迴來了嗎？他在哪裏？在哪裏？”
“帶迴來了！就在前堂！”
“好好好！劉管家你先去陪陪貴客。我隨後就到！隨後就到！”李員外整理一下衣襟，樂得渾身發顫，他又慌忙迴頭喊道：“來人呐，快叫薛媽給小姐沐浴更衣！哈哈哈……”
“爹爹，這是何人？為何爹爹對他如此看重？”鶯鶯在一旁細聲細語地問道。
“鶯鶯啊，這可是一位厲害的郎中！你的病能得到他的醫治，就能徹底好起來。”李員外慈愛地看向女兒。
“若果真如此，倒是甚好。隻怕……”鶯鶯的臉上卻並不見開心的樣子，多年來她被病痛折磨，似乎早已斷定自己將命不久矣。
“果真如此！果真如此啊！”李員外看著女兒蒼白的臉上毫無喜色，心裏哪不知她如何猜想，可還是寧信其有，莫信其無。
李員外到得前堂一看，隻見一位精瘦的公子正在與劉管家攀談。
公子見李員外到來，忙起身相迎。寒暄作罷，員外仔細一端詳，那公子身材細高、一身素衣，形貌俊逸、談吐不俗，真是奇男子也！
“敢問先生貴姓？可是一直住在柴胡山村？李某怎不曾見過？”李員外拱手問道。
“免貴姓段，近日來初出深山到得此地。員外日裏萬機，必定不曾見過段某。”段郎中也是一拱手。
“原來如此，原來如此。哈哈哈……”李員外撚須一笑，“不想，千年之後，藥王的後人仍在如此深研醫藥。在深山之中，難免風餐露宿，難得，難得啊！”
“我去準備簾圍，好請小姐出來相見。”劉福起身說罷就要下堂去準備。
“劉管家且慢，不必準備什麽簾圍了，先去準備一桌上好的菜肴請先生慢用。待先生用過膳後，請先生到內房為小姐診脈便可。”李員外拉著段郎中重新坐到椅子上，“我先和段先生聊聊小姐的病情。”
“咳咳，是！”劉福咳了兩聲，斜瞟了段郎中一眼。可段郎中隻後背對著劉福，根本沒看到劉福在瞧自己。
劉福的心都提到了嗓子眼，但見段郎中和員外有說有笑，隻得先到後廚去了。
李員外和段郎中你一言我一語，談得好不痛快。老夫人聞聽藥王的後人大駕光臨李府，也出到前堂來觀瞧。見多年來愁眉不展的兒子眉花眼笑，老夫人心裏也樂開了花。
飯罷，段郎中已知曉了鶯鶯得病的來龍去脈。李員外便請他親自給小姐診脈，尋醫問藥多年，李家早已司空見慣，鶯鶯也懶得麵罩輕紗，直接與之相對而坐。
段郎中與李員外本來相談甚歡，可一見鶯鶯那副嬌楚動人的模樣，他竟兀自呆住了。
劉福在背後捅了他好幾下，段郎中都沒迴過神來。最後，劉福無奈隻能偷偷在他大腿的內側狠狠擰了一把。
“哎呦！醫家講診病需望聞問切，段某剛剛已為小姐行了望診。看小姐麵色晄白，氣血不暢。還請小姐上坐，讓段某來為你切脈。”段郎中忍住疼，扭身偷偷瞪了劉福一眼。
段郎中在為鶯鶯診脈時，臉上的表情一會兒舒展，一會兒眉頭緊皺，一會兒微露笑意，一會兒又愁容密布。
李員外在一旁見他表情如此變化，額頭上也滲出了細密的汗珠。
約莫過了半個時辰之久，段郎中才放下診脈的手，長輸了一口氣。看上去他似乎比之鶯鶯還要疲累，連麵色都不像先前紅潤了。
“段先生，敢問小女的病如何？”李員外忙上前詢問道。
“員外莫怪，小姐乃是多年痼疾。段某需迴到舍下細細琢磨，待我調理好方藥，自會告知員外。”段郎中說罷，還沒等李員外開口，起身便大步流星，匆匆離開李府。
“段郎中，段郎中，且留步！”劉福跟在段郎中身後一路小跑，可沒能追上段郎中。
“你給我迴來！”劉福跑出李府很遠後，見沒旁人就邊跑邊喊道，“小武！臭小子！”
這劉福找來的藥王後人並非旁人，正是段小武。段小武跑出李府後徑直到了江家，他自從被舅舅趕出家門後，無意中認識了江翠翠。
江翠翠和他爹江老漢是不久前才來到柴胡山村的。他們雖然也是流民，但靠著有一身識藥、采藥的本事，吃穿用度從來不愁。
不僅如此，他們還經常給街頭的乞丐送些吃食。
段小武就是吃過無數次翠翠施舍的粥和饅頭，才不至於餓死街頭。他和其他的乞丐不一樣，填飽肚皮從來不是小武的終極目標。
他見翠翠時常穿梭在街頭藥鋪，就成了翠翠身後的跟屁蟲。翠翠可不願天天被小武盯梢，小武雖人高腿長，可竟沒有翠翠身輕如燕、手腳敏捷。他時常被翠翠甩出幾條街還不止。
小武一看跟不上翠翠，幹脆就來個守株待兔。不幾天，他便知道了翠翠家住離村不遠的太白山腳下，家裏還有個年邁但卻鶴發童顏的爹爹江老漢。
他趁著翠翠出門時，憑借自己的花言巧語搭上了江老漢，還前前後後地叫江老漢為師父。
江老漢見小武雖滑頭有餘，但聰明過人、記憶超群，就隨口教他一些脈訣。沒想到小武還真有一些行醫的天分，江老漢務須多講，小武一聽便知他說的是何道理。
翠翠見小武竟找上門來，抽出藤條就要趕他出門，卻被江老漢製止。翠翠聽江老漢一番言語後，對小武的態度才有所改觀。
翠翠可不像江老漢那樣平易近人。她讓小武背記藥理藥性，隻要一個記不住，就免不了皮肉受苦。但小武卻仍願意待在江家，還時常戲弄翠翠，跟翠翠稱兄道弟。
一段時日後，小武對醫道已略知一二，就偷偷迴到舅舅家，想和舅舅炫耀一番。沒想到正見劉福在燈下不知瞧什麽入了迷。
小武大叫一聲，嚇得劉福把珍珠也脫了手，一下子掉到地上，不知滾到哪國去了。
劉福趴到地上一頓找，可如何也找不到。氣得劉福真想狠狠教訓小武一頓，可當小武說到自己精通了醫道如何如何時，卻讓他計上心來。
劉福告訴小武隻要如此這般，聽舅舅的話行事，非但不和他計較遺失的珍珠，還有他的諸般好處，否則，有他好看。小武見舅舅不依不饒，也隻好答應陪他演這出好戲。
初時，小武都是按劉福提前預演的話說。可當單獨和李員外在一起時，他就有點把不住，開始天南地北了。劉福生怕他露了餡，可沒想到李員外竟和小武氣味相投，聊得甚是開懷。
小武見到鶯鶯後，就更加離譜。和男人婆翠翠比起來，鶯鶯真是小家碧玉，不對不對！應該是大家閨秀，簡直讓小武魂飛天外。
可是，當小武切過鶯鶯的脈後，他不禁大驚失色。怪哉！怪哉！江老漢已把脈理都說與他聽過，而且他也熟記於心。
可鶯鶯這個脈象實在是怪，他必須馬上和江老漢說說鶯鶯這奇怪的脈象。
於是，小武匆匆辭別李員外後就離開了李府。他一心想著鶯鶯的脈象，竟絲毫沒聽見追出來的舅舅在後麵如何叫喊。
可當小武到了江家時，翠翠卻說江老漢於幾天前出門去遠遊了。小武急得一跺腳，怎麽師父早不走晚不走，偏偏此時倒走了呢？他來迴在地上踱步，搓著手不知如何是好。
“師兄，你可曾遇到過，一個人的脈象會時而洪數有力、浮於體表，時而微弱綿軟、沉陷內裏，時而又數而無力，時而又沉而有力……唉呀，總之就是如此……算了算了，我還是等師父迴來再說吧。”
小武比比劃劃說了半天，最後把自己也說糊塗了。翠翠靜靜地聽著，始終不置一詞。小武見翠翠默不作聲，想來她肯定也沒見過，就一甩手打算迴去找舅舅。
“這是一個人的脈象嗎？”翠翠突然開口說道。
“當然！”小武前腳已經邁出了大門，後腳剛抬起來又重新落迴原地，“師兄見過？”
“沒見過。”翠翠搖了搖頭。
“我一猜你就沒見過！”小武又抬起後腳。
“我爹走之前說，你會過來問我有關脈象的事。”翠翠頭也不抬，繼續整理著手裏的藥草。
“什麽？師父怎麽知道我會來問？”小武抬起來的後腳又落迴了原地。
“喏！給那個人的。”翠翠從身邊拿過一張事先就寫好的紙條，遞給了小武。
小武接過來一看，原來是一張藥方。裏麵竟有好幾種劇毒無比的藥，而且藥量都是常量的三倍還不止。若是尋常人服下，一定必死無疑。這真是師父留下給李家小姐調配的藥方嗎？
“這，這是治病的藥方，還是害人的藥方？”小武指著紙上的字看向翠翠。
“自然是治病的，那個人若不服用此藥必活不過今年。”翠翠默然地說道，“她的命就在你的手裏。”
小武一腳門裏一腳門外，呆愣愣地看著手裏的藥方。翠翠背上簍子出了門，迴手一拉門，正把小武門裏的腿給夾在門縫裏。
“哎呦！”小武忙抽腳，揉著腿衝翠翠嚷道，“沒見我的腿還在這嗎？”
“咯咯咯！”翠翠隻留下一串笑聲，便朝著村裏飛奔而去。
小武思索了半天，還是拿著藥方去了藥鋪。但他並沒按方子上的藥量抓藥，而是重新抄了一張藥方。
他將藥量都減到常量以下，甚至將特殊藥的量減到三分之一量。他拿著抓來的藥迴到江家，準備親自煎藥。
“慢著！”剛進門的翠翠一下子叫住小武，“你真的要害死她嗎？”
“什麽？”小武一臉無辜，“我看這藥量也太……”
翠翠一把打翻了小武的藥罐，從背簍裏拿出幾大包藥來。小武站在一旁看翠翠忙前忙後，爆炒、烘幹、研磨、熬煮……最後，終於把煎好的藥湯遞到了小武的手裏。
“快拿去，給李家小姐喝下吧！”
“啊！師父連李家小姐也知道？”小武一臉詫異地看向翠翠。
“去吧。”隻見翠翠點了點頭。
此後，小武每天給李家小姐送藥，連鶯鶯的飲食起居也要他來照看。眼看著鶯鶯氣色越來越好，麵色也紅潤了起來，李員外簡直樂得合不攏嘴。老夫人見狀可一點也不高興，甚至還皺起了眉頭。
“段郎中，且留步！”劉福每天都想堵住小武，可沒有一天能抓住他的影子。今天終於讓他逮著小武了。
“啊，劉總管，有何事要找段某？”小武裝作一本正經地樣子向舅舅答禮。
“你小子，別和我來這套！”劉福看並無旁人，低聲拉著小武進了後院的柴房。
過了一會兒，隻見劉福一人走出了柴房。他兜兜轉轉出了李府後，來到小武慣常買藥的藥鋪。他說自己是小武的舅舅，因小武忙不過來，故此代他來買藥。
藥鋪老板一聽，照常拿了幾付藥遞給劉福。劉福拿著藥走了，他並沒在意此時翠翠也在藥鋪裏。翠翠覺得，小武如何也不會讓他舅舅來代他買藥，此事定有蹊蹺。
翠翠迴到家後，並不見整日煩人的小武在那裏煎藥。直等到夜傍時分，仍沒見小武迴來。於是，翠翠翻開藥箱，掏出幾瓶藥粉和藥丸揣進懷裏，穿上了夜行衣。
在李家的柴房裏，小武正痛苦地扭曲著。他的手腳都被捆綁住，嘴也被堵得嚴嚴實實。肚子上還插著一把刀，血順著刀柄一滴一滴落下來，染紅了他身下的稻草。
“小武！”翠翠一腳踹開柴房的翻窗，低唿道。
她麻利地掏出小武嘴裏的布條，割斷繩子，動作迅速地拔出刀柄，拿出懷裏的藥瓶，向小武的傷口上撒了些藥粉，血立刻就不再流了。
“把這個吞下去！”翠翠又從另一個藥瓶裏拿出兩粒丹藥，送進了小武的嘴裏。
“師兄，我舅舅，他，他……”
翠翠顧不上聽小武念叨個啥玩意，啪啪啪在小武身上點了幾下。小武頓覺自己舒泰無比，也來了精神，一骨碌就站了起來。
“你去報官！這裏有我！快去！”翠翠一把將小武推出柴房，隨後她也跟了出去。翠翠又是一翻手，小武已經站到了李府的大牆之外。
“好功夫！師兄原來深藏不露啊！等我迴來教教我！”小武樂嗬嗬地低聲說道，轉念一想還是師兄交代的大事要緊，就一溜煙朝著府衙跑去。
“哼哼哼……”劉福冷哼著看著堂上的李家人。
“劉管家！你，你，你幹了什麽？”老夫人捂著肚子，一絲鮮血從她的嘴角滑落。
“什，什麽？劉管家，你竟然，李某人自認並沒虧待於你，你因何……”李員外也捂著肚子，顫抖著手指著劉福。
“要怪，就怪老夫人吧！我劉福本不想如此！”劉福不想多說，也不想眼睜睜看著李家人死時的慘相。他扭身朝著老夫人的臥房走去。
劉福在老夫人的臥房裏東翻西找，終於找到了一個精美絕倫的木匣。他打開匣子一瞧，裏麵正是他日思夜想的珍珠。
他數了又數，何止老夫人說的五顆，足足有八十顆之多。加上之前曾給過他的一顆，正是九九八十一顆！
“老東西，敢騙我！都是我的了！哈哈哈……”劉福蓋上木匣，不由得哈哈大笑起來。
“來人哪！把劉福拿下！”
正當劉福樂不思蜀之際，老夫人房門前突然燈火通明、亮如白晝。窗欞上人頭攢動，把劉福所在的屋子圍了個水泄不通。房門吱呀一聲開了，隻見李員外攙扶著老夫人正站在門口。
“怎麽會？不可能！”劉福一屁股坐到地上，珍珠木匣也掉到了地上。這完全出乎了他的預料，“你們，你們是人，是鬼？”
原來，老夫人一直想讓兒子納妾，再給李家生個孫子。李員外一味推脫，隻說若鶯鶯的病能痊愈，就答應老夫人納妾。
老夫人先想出了關於藥王徒弟的傳聞，收買劉福讓他去找人四處宣傳。隨後又讓他再尋一個靠譜的人，來冒充藥王徒弟的後人，好借機毒死鶯鶯，讓李員外死了這條心。
劉福見小武正是不二人選，可沒想到他卻不聽自己使喚，真為鶯鶯醫治起來。小武成了小姐的貼身郎中，飲食起居全權歸他管理，外人更是無法接近鶯鶯分毫。
即便如此，老夫人也不相信鶯鶯真會痊愈。如此一來，她的希望又將破滅。老夫人責怪劉福辦事不利，劉福雖當麵唯唯諾諾，可背地裏卻激起了他的貪念和殺心。
故此，劉福先哄住小武，得知小姐服用的藥奇毒無比後，便一刀捅倒小武。他怕小武活轉過來，就將他捆於柴房之內，準備最後一把火讓小武和李家人都付之一炬。
接著，劉福去藥鋪謊稱代小武抓藥，再將藥全都投入到餐食裏。李員外因鶯鶯的病大有好轉，特邀夫人、老夫人和鶯鶯共進晚宴，以示慶賀，沒想到竟中了劇毒。
劉福走後，老夫人後悔不已，向兒子道出了實情。李員外連連歎息，老夫人當真糊塗，竟忍心要害死鶯鶯。員外夫人啜泣不已。
鶯鶯卻沒有中毒，她安慰老夫人這不是她的錯，錯隻錯在鶯鶯幼時不該那樣淘氣，不隻害了自己，還害了爹娘和老夫人。
“傻孩子！都是我的錯，嗚嗚嗚……”人之將死其言也善，老夫人瞧著懂事的孫女涕淚橫流。
正當李家四口人抱頭痛哭等死之時，一身黑衣的翠翠突然出現在眾人麵前。每人一顆藥丸，啪啪啪！翠翠二話沒說就將三粒丸藥丟進了李員外、員外夫人和老夫人的嘴裏。
三人還沒等問翠翠是何許人，翠翠已經消失在了夜幕之中。此時，小武帶著官兵已經趕迴李府。差官三下五除二打開李府的大門，將劉福五花大綁送進了牢房。
俗話說：天作孽，猶可違；自作孽，不可活。流民沒有死於非命，劉福卻混得身首異處。小武在法場上看到舅舅被就地正法，心裏也不是滋味。
不久後，鶯鶯在小武的悉心照料下幾近痊愈。老夫人更是驚喜。在小武的調理下，員外夫人竟又來了經血，次年就誕下了一個男嬰。
李員外一開始就中意於小武，此時更是非要將女兒下嫁於他。看到滿臉羞澀的鶯鶯，小武當然不會推辭，畢竟他第一次見鶯鶯時就已魂斷藍橋。
此後，小武猶如進了蜜糖罐，幸福不可言說。可他心裏還有一件事始終放不下，那就是江家父女一直杳無音訊，也不知他們身在何處。
穀口豎有一座石碑，碑上刻著碩大的三個字“藥王穀”。傳說，藥王曾駐足此地數十年之久，在那裏一邊研究草藥，一邊行醫治病。
明朝正統年間，流年不利，街頭湧現出很多乞丐。柴胡山村也不例外，在乞丐堆裏總有一個身材瘦高的小夥子，雖然臉上沾滿汙漬可身上衣服還算完整。
小夥子姓段名小武，他在三歲上沒了爹，十歲上又沒了娘。他娘臨終前把他托付給了舅舅劉福看顧。可這個舅舅頂多讓小武沒有忍饑挨餓變成流民，至於讀書識字那是想都不用想的。
劉福是李員外府上的管家，日裏無暇顧及小武。舅母陳氏整日塗脂抹粉、絮絮叨叨，根本不管小武。一晃，小武已進舅舅家門五年有餘，可他整日仍和街頭巷尾的乞丐們混在一塊。
正因為小武整日無所事事在街頭閑逛，陳氏見了劉福總不免說三道四。前幾天，小武就被舅舅劈頭蓋臉痛罵了一頓，他一氣之下跑出了舅舅家的大門。
離開了舅舅，小武絲毫不覺得缺吃少穿。他還和乞丐兄弟們打趣，說自己可不是一個人跑出來的，跟他一起出來的還有舅舅的一隻鞋子。他這句話還引來了小乞丐們一陣哄堂大笑。
這天，百無聊賴的劉小武正蹲在地上瞧螞蟻搬家，不料正被他舅舅劉福逮個正著。劉福有幾日沒見著外甥了，也不知這小子混到哪裏去了。
“小武，你也老大不小了，該幹點正事了！”劉福一手揪住小武的耳朵，一手戳著他的額頭說道，“你娘雖把你托付給我，可舅舅也不能管你一輩子啊！”
“唉喲，知道了舅舅。”小武騰地站起身，個頭比劉福至少高出半頭。他胸脯一挺，雙眼放光地說道，“我呀，就快有大本事了，舅舅你就等著瞧吧！”
“你這小子，又在搞什麽鬼？還不快告訴舅舅！”劉福眯著小眼睛，歪頭斜視著神秘兮兮的小武。
“哎，翠翠！你為啥老躲著我？”小武搔著後腦勺，正不知如何說話，忽見江翠翠從遠處走來。他忙跑了出去，邊跑還邊迴頭衝著劉福喊，“舅舅，我以後再跟你說！”
“迴來小武！這個臭小子……真是……”劉福一把沒拉住小武，小武一溜煙就跑沒了影。他也隻能無奈地搖了搖頭，扭身朝著李員外府上走去。
劉福剛進李府的大門，就見老夫人興衝衝從內院走出來，還滿臉帶著笑意。他不由得上前一躬到地，給老夫人請了個早安。
“劉管家快起身！我告訴你個好消息，員外他答應納妾了！”老夫人拉起劉福，急不可待地說道，“謝天謝地！我們李家終於能有後了！”
“這是真的嗎老夫人？員外他終於想通了。恭喜老夫人，賀喜老夫人！”劉福嘴上雖如此說，心裏可沒認為員外會真的想通。
李員外是李家的單傳，和員外夫人膝下隻有一個女兒名喚李鶯鶯。員外夫人生完鶯鶯後不知怎麽竟經水斷絕，用藥無數仍再沒懷上一個孩子。
鶯鶯幼時頑皮可人，非常得員外的寵愛。可就在五歲那年，鶯鶯爬上庭院裏的一棵柳樹，不慎一腳踏空摔下樹來。從此鶯鶯一病不起，常年咳嗽氣喘，現雖已年方二八，卻形消影瘦、麵色晄白。
李員外見女兒如此心如刀絞，不隻砍掉了院裏那顆百年柳樹，還對天發誓定要醫好女兒。
時光穿梭如白駒過隙，十年過後，鶯鶯雖說出落得嫋嫋婷婷，可這病卻並不見好轉。
老夫人早就沉不住氣了，幾年前就勸兒子。常言道：不孝有三無後為大。李員外理應納個妾室，至少再給她生個孫子。就算她現在就見了閻王也能安心閉眼了，否則，讓她如何去向故去的老爺交待？
在老夫人的不斷勸說下，連員外夫人也開口勸起員外讓他納妾。可李員外自己卻鐵了心，隻推說鶯鶯的病一天不好，就沒心思去想納妾的事。
這麽一塊石頭怎能輕易就開化了呢？劉福心裏納罕不已。正在此時，老夫人從袖口裏拿出一顆晶瑩飽滿的珍珠遞給了劉福。
“老夫人，這……劉某可不敢接啊！”劉福哪敢接這麽貴重的東西，慌忙低頭躲閃。
“不隻這一顆，你隻要如此這般照我說的做，我還有五顆同樣成色的珍珠都送給你。”老夫人見有下人走過來，忙把珍珠塞到劉福手中。
“劉管家，沒你什麽事了，你去忙吧。”老夫人故作淡定地說道。
“是，老夫人。”劉福手裏緊緊攥著珍珠藏到袖子裏退了出去。
夜裏，迴到家的劉福悄悄掏出懷裏的珍珠，放在燈下仔細觀瞧。隻見那顆珍珠在燈下變得五光十色、流光溢彩，十分霎眼。
第二天，街頭巷尾的人交頭接耳，都在傳一個神秘的消息：據說藥王曾經在藥王穀研修之時，收過一個徒弟，傳授他一劑藥方。無病者飲此藥可百病不生；有病者飲此藥可藥到病除。
此話一出引起了不小的騷動。千年後的今日，這裏雖仍被稱為“藥王穀”，但卻沒出過一個有名的郎中。鄉親們將信將疑，不免對此議論紛紛，七嘴八舌說啥的都有。
雖然如此，當李員外聽到這個傳聞後，即刻召來劉總管。他告訴劉總管，務必要找到這個徒弟的後人，不得有誤，一旦找到必有重賞。
劉總管滿口答應李員外，隨後他吩咐家丁和能調動的丫鬟婆子們都出門去打聽探問。一時間大街小巷上，布滿了李府的下人。
“員外爺！員外爺！恭喜賀喜啊！藥王的徒弟讓我給找到了！”
幾日後，劉福一大早就火急火燎地跑進李府，邊跑邊喊正在陪鶯鶯看牡丹花的李員外。
李員外和鶯鶯聞聲同時轉過身來。
“是嗎？真是太好了，太好了！”李員外眉頭緊皺的臉上終於舒展了一些，“你把他帶迴來了嗎？他在哪裏？在哪裏？”
“帶迴來了！就在前堂！”
“好好好！劉管家你先去陪陪貴客。我隨後就到！隨後就到！”李員外整理一下衣襟，樂得渾身發顫，他又慌忙迴頭喊道：“來人呐，快叫薛媽給小姐沐浴更衣！哈哈哈……”
“爹爹，這是何人？為何爹爹對他如此看重？”鶯鶯在一旁細聲細語地問道。
“鶯鶯啊，這可是一位厲害的郎中！你的病能得到他的醫治，就能徹底好起來。”李員外慈愛地看向女兒。
“若果真如此，倒是甚好。隻怕……”鶯鶯的臉上卻並不見開心的樣子，多年來她被病痛折磨，似乎早已斷定自己將命不久矣。
“果真如此！果真如此啊！”李員外看著女兒蒼白的臉上毫無喜色，心裏哪不知她如何猜想，可還是寧信其有，莫信其無。
李員外到得前堂一看，隻見一位精瘦的公子正在與劉管家攀談。
公子見李員外到來，忙起身相迎。寒暄作罷，員外仔細一端詳，那公子身材細高、一身素衣，形貌俊逸、談吐不俗，真是奇男子也！
“敢問先生貴姓？可是一直住在柴胡山村？李某怎不曾見過？”李員外拱手問道。
“免貴姓段，近日來初出深山到得此地。員外日裏萬機，必定不曾見過段某。”段郎中也是一拱手。
“原來如此，原來如此。哈哈哈……”李員外撚須一笑，“不想，千年之後，藥王的後人仍在如此深研醫藥。在深山之中，難免風餐露宿，難得，難得啊！”
“我去準備簾圍，好請小姐出來相見。”劉福起身說罷就要下堂去準備。
“劉管家且慢，不必準備什麽簾圍了，先去準備一桌上好的菜肴請先生慢用。待先生用過膳後，請先生到內房為小姐診脈便可。”李員外拉著段郎中重新坐到椅子上，“我先和段先生聊聊小姐的病情。”
“咳咳，是！”劉福咳了兩聲，斜瞟了段郎中一眼。可段郎中隻後背對著劉福，根本沒看到劉福在瞧自己。
劉福的心都提到了嗓子眼，但見段郎中和員外有說有笑，隻得先到後廚去了。
李員外和段郎中你一言我一語，談得好不痛快。老夫人聞聽藥王的後人大駕光臨李府，也出到前堂來觀瞧。見多年來愁眉不展的兒子眉花眼笑，老夫人心裏也樂開了花。
飯罷，段郎中已知曉了鶯鶯得病的來龍去脈。李員外便請他親自給小姐診脈，尋醫問藥多年，李家早已司空見慣，鶯鶯也懶得麵罩輕紗，直接與之相對而坐。
段郎中與李員外本來相談甚歡，可一見鶯鶯那副嬌楚動人的模樣，他竟兀自呆住了。
劉福在背後捅了他好幾下，段郎中都沒迴過神來。最後，劉福無奈隻能偷偷在他大腿的內側狠狠擰了一把。
“哎呦！醫家講診病需望聞問切，段某剛剛已為小姐行了望診。看小姐麵色晄白，氣血不暢。還請小姐上坐，讓段某來為你切脈。”段郎中忍住疼，扭身偷偷瞪了劉福一眼。
段郎中在為鶯鶯診脈時，臉上的表情一會兒舒展，一會兒眉頭緊皺，一會兒微露笑意，一會兒又愁容密布。
李員外在一旁見他表情如此變化，額頭上也滲出了細密的汗珠。
約莫過了半個時辰之久，段郎中才放下診脈的手，長輸了一口氣。看上去他似乎比之鶯鶯還要疲累，連麵色都不像先前紅潤了。
“段先生，敢問小女的病如何？”李員外忙上前詢問道。
“員外莫怪，小姐乃是多年痼疾。段某需迴到舍下細細琢磨，待我調理好方藥，自會告知員外。”段郎中說罷，還沒等李員外開口，起身便大步流星，匆匆離開李府。
“段郎中，段郎中，且留步！”劉福跟在段郎中身後一路小跑，可沒能追上段郎中。
“你給我迴來！”劉福跑出李府很遠後，見沒旁人就邊跑邊喊道，“小武！臭小子！”
這劉福找來的藥王後人並非旁人，正是段小武。段小武跑出李府後徑直到了江家，他自從被舅舅趕出家門後，無意中認識了江翠翠。
江翠翠和他爹江老漢是不久前才來到柴胡山村的。他們雖然也是流民，但靠著有一身識藥、采藥的本事，吃穿用度從來不愁。
不僅如此，他們還經常給街頭的乞丐送些吃食。
段小武就是吃過無數次翠翠施舍的粥和饅頭，才不至於餓死街頭。他和其他的乞丐不一樣，填飽肚皮從來不是小武的終極目標。
他見翠翠時常穿梭在街頭藥鋪，就成了翠翠身後的跟屁蟲。翠翠可不願天天被小武盯梢，小武雖人高腿長，可竟沒有翠翠身輕如燕、手腳敏捷。他時常被翠翠甩出幾條街還不止。
小武一看跟不上翠翠，幹脆就來個守株待兔。不幾天，他便知道了翠翠家住離村不遠的太白山腳下，家裏還有個年邁但卻鶴發童顏的爹爹江老漢。
他趁著翠翠出門時，憑借自己的花言巧語搭上了江老漢，還前前後後地叫江老漢為師父。
江老漢見小武雖滑頭有餘，但聰明過人、記憶超群，就隨口教他一些脈訣。沒想到小武還真有一些行醫的天分，江老漢務須多講，小武一聽便知他說的是何道理。
翠翠見小武竟找上門來，抽出藤條就要趕他出門，卻被江老漢製止。翠翠聽江老漢一番言語後，對小武的態度才有所改觀。
翠翠可不像江老漢那樣平易近人。她讓小武背記藥理藥性，隻要一個記不住，就免不了皮肉受苦。但小武卻仍願意待在江家，還時常戲弄翠翠，跟翠翠稱兄道弟。
一段時日後，小武對醫道已略知一二，就偷偷迴到舅舅家，想和舅舅炫耀一番。沒想到正見劉福在燈下不知瞧什麽入了迷。
小武大叫一聲，嚇得劉福把珍珠也脫了手，一下子掉到地上，不知滾到哪國去了。
劉福趴到地上一頓找，可如何也找不到。氣得劉福真想狠狠教訓小武一頓，可當小武說到自己精通了醫道如何如何時，卻讓他計上心來。
劉福告訴小武隻要如此這般，聽舅舅的話行事，非但不和他計較遺失的珍珠，還有他的諸般好處，否則，有他好看。小武見舅舅不依不饒，也隻好答應陪他演這出好戲。
初時，小武都是按劉福提前預演的話說。可當單獨和李員外在一起時，他就有點把不住，開始天南地北了。劉福生怕他露了餡，可沒想到李員外竟和小武氣味相投，聊得甚是開懷。
小武見到鶯鶯後，就更加離譜。和男人婆翠翠比起來，鶯鶯真是小家碧玉，不對不對！應該是大家閨秀，簡直讓小武魂飛天外。
可是，當小武切過鶯鶯的脈後，他不禁大驚失色。怪哉！怪哉！江老漢已把脈理都說與他聽過，而且他也熟記於心。
可鶯鶯這個脈象實在是怪，他必須馬上和江老漢說說鶯鶯這奇怪的脈象。
於是，小武匆匆辭別李員外後就離開了李府。他一心想著鶯鶯的脈象，竟絲毫沒聽見追出來的舅舅在後麵如何叫喊。
可當小武到了江家時，翠翠卻說江老漢於幾天前出門去遠遊了。小武急得一跺腳，怎麽師父早不走晚不走，偏偏此時倒走了呢？他來迴在地上踱步，搓著手不知如何是好。
“師兄，你可曾遇到過，一個人的脈象會時而洪數有力、浮於體表，時而微弱綿軟、沉陷內裏，時而又數而無力，時而又沉而有力……唉呀，總之就是如此……算了算了，我還是等師父迴來再說吧。”
小武比比劃劃說了半天，最後把自己也說糊塗了。翠翠靜靜地聽著，始終不置一詞。小武見翠翠默不作聲，想來她肯定也沒見過，就一甩手打算迴去找舅舅。
“這是一個人的脈象嗎？”翠翠突然開口說道。
“當然！”小武前腳已經邁出了大門，後腳剛抬起來又重新落迴原地，“師兄見過？”
“沒見過。”翠翠搖了搖頭。
“我一猜你就沒見過！”小武又抬起後腳。
“我爹走之前說，你會過來問我有關脈象的事。”翠翠頭也不抬，繼續整理著手裏的藥草。
“什麽？師父怎麽知道我會來問？”小武抬起來的後腳又落迴了原地。
“喏！給那個人的。”翠翠從身邊拿過一張事先就寫好的紙條，遞給了小武。
小武接過來一看，原來是一張藥方。裏麵竟有好幾種劇毒無比的藥，而且藥量都是常量的三倍還不止。若是尋常人服下，一定必死無疑。這真是師父留下給李家小姐調配的藥方嗎？
“這，這是治病的藥方，還是害人的藥方？”小武指著紙上的字看向翠翠。
“自然是治病的，那個人若不服用此藥必活不過今年。”翠翠默然地說道，“她的命就在你的手裏。”
小武一腳門裏一腳門外，呆愣愣地看著手裏的藥方。翠翠背上簍子出了門，迴手一拉門，正把小武門裏的腿給夾在門縫裏。
“哎呦！”小武忙抽腳，揉著腿衝翠翠嚷道，“沒見我的腿還在這嗎？”
“咯咯咯！”翠翠隻留下一串笑聲，便朝著村裏飛奔而去。
小武思索了半天，還是拿著藥方去了藥鋪。但他並沒按方子上的藥量抓藥，而是重新抄了一張藥方。
他將藥量都減到常量以下，甚至將特殊藥的量減到三分之一量。他拿著抓來的藥迴到江家，準備親自煎藥。
“慢著！”剛進門的翠翠一下子叫住小武，“你真的要害死她嗎？”
“什麽？”小武一臉無辜，“我看這藥量也太……”
翠翠一把打翻了小武的藥罐，從背簍裏拿出幾大包藥來。小武站在一旁看翠翠忙前忙後，爆炒、烘幹、研磨、熬煮……最後，終於把煎好的藥湯遞到了小武的手裏。
“快拿去，給李家小姐喝下吧！”
“啊！師父連李家小姐也知道？”小武一臉詫異地看向翠翠。
“去吧。”隻見翠翠點了點頭。
此後，小武每天給李家小姐送藥，連鶯鶯的飲食起居也要他來照看。眼看著鶯鶯氣色越來越好，麵色也紅潤了起來，李員外簡直樂得合不攏嘴。老夫人見狀可一點也不高興，甚至還皺起了眉頭。
“段郎中，且留步！”劉福每天都想堵住小武，可沒有一天能抓住他的影子。今天終於讓他逮著小武了。
“啊，劉總管，有何事要找段某？”小武裝作一本正經地樣子向舅舅答禮。
“你小子，別和我來這套！”劉福看並無旁人，低聲拉著小武進了後院的柴房。
過了一會兒，隻見劉福一人走出了柴房。他兜兜轉轉出了李府後，來到小武慣常買藥的藥鋪。他說自己是小武的舅舅，因小武忙不過來，故此代他來買藥。
藥鋪老板一聽，照常拿了幾付藥遞給劉福。劉福拿著藥走了，他並沒在意此時翠翠也在藥鋪裏。翠翠覺得，小武如何也不會讓他舅舅來代他買藥，此事定有蹊蹺。
翠翠迴到家後，並不見整日煩人的小武在那裏煎藥。直等到夜傍時分，仍沒見小武迴來。於是，翠翠翻開藥箱，掏出幾瓶藥粉和藥丸揣進懷裏，穿上了夜行衣。
在李家的柴房裏，小武正痛苦地扭曲著。他的手腳都被捆綁住，嘴也被堵得嚴嚴實實。肚子上還插著一把刀，血順著刀柄一滴一滴落下來，染紅了他身下的稻草。
“小武！”翠翠一腳踹開柴房的翻窗，低唿道。
她麻利地掏出小武嘴裏的布條，割斷繩子，動作迅速地拔出刀柄，拿出懷裏的藥瓶，向小武的傷口上撒了些藥粉，血立刻就不再流了。
“把這個吞下去！”翠翠又從另一個藥瓶裏拿出兩粒丹藥，送進了小武的嘴裏。
“師兄，我舅舅，他，他……”
翠翠顧不上聽小武念叨個啥玩意，啪啪啪在小武身上點了幾下。小武頓覺自己舒泰無比，也來了精神，一骨碌就站了起來。
“你去報官！這裏有我！快去！”翠翠一把將小武推出柴房，隨後她也跟了出去。翠翠又是一翻手，小武已經站到了李府的大牆之外。
“好功夫！師兄原來深藏不露啊！等我迴來教教我！”小武樂嗬嗬地低聲說道，轉念一想還是師兄交代的大事要緊，就一溜煙朝著府衙跑去。
“哼哼哼……”劉福冷哼著看著堂上的李家人。
“劉管家！你，你，你幹了什麽？”老夫人捂著肚子，一絲鮮血從她的嘴角滑落。
“什，什麽？劉管家，你竟然，李某人自認並沒虧待於你，你因何……”李員外也捂著肚子，顫抖著手指著劉福。
“要怪，就怪老夫人吧！我劉福本不想如此！”劉福不想多說，也不想眼睜睜看著李家人死時的慘相。他扭身朝著老夫人的臥房走去。
劉福在老夫人的臥房裏東翻西找，終於找到了一個精美絕倫的木匣。他打開匣子一瞧，裏麵正是他日思夜想的珍珠。
他數了又數，何止老夫人說的五顆，足足有八十顆之多。加上之前曾給過他的一顆，正是九九八十一顆！
“老東西，敢騙我！都是我的了！哈哈哈……”劉福蓋上木匣，不由得哈哈大笑起來。
“來人哪！把劉福拿下！”
正當劉福樂不思蜀之際，老夫人房門前突然燈火通明、亮如白晝。窗欞上人頭攢動，把劉福所在的屋子圍了個水泄不通。房門吱呀一聲開了，隻見李員外攙扶著老夫人正站在門口。
“怎麽會？不可能！”劉福一屁股坐到地上，珍珠木匣也掉到了地上。這完全出乎了他的預料，“你們，你們是人，是鬼？”
原來，老夫人一直想讓兒子納妾，再給李家生個孫子。李員外一味推脫，隻說若鶯鶯的病能痊愈，就答應老夫人納妾。
老夫人先想出了關於藥王徒弟的傳聞，收買劉福讓他去找人四處宣傳。隨後又讓他再尋一個靠譜的人，來冒充藥王徒弟的後人，好借機毒死鶯鶯，讓李員外死了這條心。
劉福見小武正是不二人選，可沒想到他卻不聽自己使喚，真為鶯鶯醫治起來。小武成了小姐的貼身郎中，飲食起居全權歸他管理，外人更是無法接近鶯鶯分毫。
即便如此，老夫人也不相信鶯鶯真會痊愈。如此一來，她的希望又將破滅。老夫人責怪劉福辦事不利，劉福雖當麵唯唯諾諾，可背地裏卻激起了他的貪念和殺心。
故此，劉福先哄住小武，得知小姐服用的藥奇毒無比後，便一刀捅倒小武。他怕小武活轉過來，就將他捆於柴房之內，準備最後一把火讓小武和李家人都付之一炬。
接著，劉福去藥鋪謊稱代小武抓藥，再將藥全都投入到餐食裏。李員外因鶯鶯的病大有好轉，特邀夫人、老夫人和鶯鶯共進晚宴，以示慶賀，沒想到竟中了劇毒。
劉福走後，老夫人後悔不已，向兒子道出了實情。李員外連連歎息，老夫人當真糊塗，竟忍心要害死鶯鶯。員外夫人啜泣不已。
鶯鶯卻沒有中毒，她安慰老夫人這不是她的錯，錯隻錯在鶯鶯幼時不該那樣淘氣，不隻害了自己，還害了爹娘和老夫人。
“傻孩子！都是我的錯，嗚嗚嗚……”人之將死其言也善，老夫人瞧著懂事的孫女涕淚橫流。
正當李家四口人抱頭痛哭等死之時，一身黑衣的翠翠突然出現在眾人麵前。每人一顆藥丸，啪啪啪！翠翠二話沒說就將三粒丸藥丟進了李員外、員外夫人和老夫人的嘴裏。
三人還沒等問翠翠是何許人，翠翠已經消失在了夜幕之中。此時，小武帶著官兵已經趕迴李府。差官三下五除二打開李府的大門，將劉福五花大綁送進了牢房。
俗話說：天作孽，猶可違；自作孽，不可活。流民沒有死於非命，劉福卻混得身首異處。小武在法場上看到舅舅被就地正法，心裏也不是滋味。
不久後，鶯鶯在小武的悉心照料下幾近痊愈。老夫人更是驚喜。在小武的調理下，員外夫人竟又來了經血，次年就誕下了一個男嬰。
李員外一開始就中意於小武，此時更是非要將女兒下嫁於他。看到滿臉羞澀的鶯鶯，小武當然不會推辭，畢竟他第一次見鶯鶯時就已魂斷藍橋。
此後，小武猶如進了蜜糖罐，幸福不可言說。可他心裏還有一件事始終放不下，那就是江家父女一直杳無音訊，也不知他們身在何處。