明末,浙江有對夫妻從山村跑到烏鎮做買賣,他們從前在老家是種茶葉的,他們現摘的明前茶隻賣2錢一斤,但到城裏經過加工,這茶葉就能賣到2兩一斤。
這不禁讓他們大開眼界,算是明白了小富靠勤、大富靠術的道理。
於是他們悄咪地在城中租下一間小作坊炒茶葉,他們店門的位置偏,但是炒茶的價格定的低,因此吸引來一些二三流的茶商找他們合作。
他們做生意昧良心,在炒茶葉的過程中,他們會把大部分成色好的茶葉先篩到一邊,再將品色差一些的茶葉和它們混在一起。
茶葉晾幹水分、經小火烘烤後,在外觀上並沒有雲泥之別,再加上他們常把好的茶葉擺在最上層,這樣也能輕易的蒙混過關。
待這些二三流的茶商把貨帶走後,他們再把品色好的茶葉加工好,以高價賣給一流的茶商。
他們也諳悉這樣黑心的買賣是做不長遠的,於是在謀取了一些錢財後,他們就悄悄離開了烏鎮跑去了杭州。
也許是做了虧心事遭到報應,這對夫妻結伴多年,膝下仍無一兒半女。
不知情的鄉鄰以為他們把孩子放在老家,常提醒他們要把孩子帶到身邊撫養才親,這話一出,讓他們更為難堪。
多年又過去了,鄉鄰也慢慢摸清了這兩口子的來曆,知道這兩口子實在生不出孩子,於是有人熱情地出招,也有人夾槍帶棒的嘲諷。
男的畏懼流言蜚語想要休掉妻子,但是女的卻以他們做過的壞事要挾丈夫,若男的棄了她,她就去衙門揭發對方。
這男的也知道妻子是個悍婦,說一不二,隻能假裝遷就對方,繼續勉強地過日子。
這些年頭,女的也吃了不少藥調理身子,但都是吃餡餅抹油—白搭,有好心的鄉鄰提醒:無子就是無福的象征,想要有子,得先了卻孽障,才能有福氣進來。
城南的裕華巷裏有個是個王婆算命挺準的,上了歲數的人都稱她為半仙,熱心的鄉鄰慫恿他們去瞧瞧。
他們也是走投無路,於是決定跑這麽一遭兒。
本來以為這個神人會遠近聞名,想必也是門庭若市,但是推開柴扉後,院子裏卻是異常冷清。
剛進門時,那王婆正弓著腰給院裏的小雞喂米,一見有陌生人進來,她將手中的穀米全撒了出去,忙著抖了抖手,熱臉相迎。
“你們小兩口來找誰呀??”
“我們來找王婆。”
“我就是王婆,有什麽事嗎?”
“我們想卜個卦。”
王婆沉思了一會,她轉過身,把人往屋裏的小隔間裏領。
淺淺的交談一番後,王婆得知了男的叫陸豐,女的叫周芳,他們此次前來是來求子的。
王婆瞧著麵前的兩人,甚是麵生,於是不經意地問了句:“你們是外地人吧?是怎麽找到我的?我這老太婆早不幹這個了。”
“是經人介紹的。”
搭話時,王婆將一根細針刺入周芳的手心,她迅速抽起,取了一滴血滴入茶杯裏,在迷蒙的香火氣裏,她嘴裏念念有詞,再一睜眼,仿佛在茶杯裏看到了什麽鏡像。
她搖了搖頭,長聲歎道:“你們做了太多壞事,今生很難有子女緣了,若你們日後及時醒悟,多做善事,興許會有轉機。”
本就做賊心虛的二人,聽的目瞪口呆、懼意閃動,他們在王婆的堂口保證,今後一定積德行善,多做好事。
在他們告別王婆,走出院子後,天空突然飄下了軟綿綿的雪花,這雪豐盈又純潔,仿佛在幫他們清洗以往犯下的罪孽。
在他們往家趕時,遠遠看到前方有個婦人倒在雪地上,他們湊前一看,才發現那婦人早已被凍僵,而被她藏在懷裏的嬰兒尚有一絲溫熱的氣息。
他們腦海裏迴響起王婆的話,決定將這對落難母女帶迴家。
他們給凍死的婦人買了一副棺材,將其安葬在新買的地頭上,他們見著小嬰兒粉粉嫩嫩,乖萌可愛,就留在自己身邊養育。
他們給這個女嬰起名雪柔,算是紀念這一天的奇遇,那些本就愛風言風語的村人,看到他們家憑空多了一個嬰兒,更讓這些長舌婦們有了談資。
有了小家夥的屋子,變得溫馨可愛,陸家夫婦喜出望外,根本沒空搭理這些流言蜚語。
這兩口子將雪柔視為己出,可謂是疼惜至極,雖然他們家也不算是十分富裕,但是能給雪柔的愛護都給了。
尤其陸豐對這個養女更加看重,倘若雪柔想要天上的星星,或許他也會借個雲梯將星星摘下來。
與此同時,雪柔的到來,也讓性情陰沉的陸豐變得開朗起來,他舍棄了老本行,為了追求穩定,他跑到了別人家的茶坊去做工。
雪柔長到八歲時,周芳肚子裏有了動靜,這讓陸豐更加喜出望外,快到四十歲的陸豐抱起軟乎乎的小雪柔轉圈圈,邊轉邊叫喊:“雪柔,你有弟弟了,開不開心?”
村子裏的人得知了這件事,突然扭轉了口風,他們稱讚這對夫妻倆好人有好報,是他們對養女的情義感動了上天,才賜予他們一個親生骨肉。
周芳懷孕後,不知怎麽地,突然性情大變,她不僅動不動嗬斥雪柔,而且還讓她提前下了學。
陸豐去勸她,遭到的也是厲害的責罵:“咱們家以後要四張嘴吃飯了,指望你那點工錢能養活了這一家子嗎?女娃讀再多書也沒有用,從前隻顧著她,現在也得為你肚子裏的骨肉打算了。”
周芳的話語一針見血,這讓陸豐也感到了難處。
雪柔雖然年紀小,但很懂事,在鄉鄰的說笑中,她早就知道自己是被撿來的,所以她一直活的小心敏感。
雖然養父現在對他寵愛有加,但她明白待他的親生骨血出生後,一切就將不同了。
養母這些話猶如嗖嗖射出的箭鏃,不僅射傷了養父更射穿了她,她委屈的淚水一下子充盈了眼眶。
但她很快接受了這個事實,她退了學,主動攬起了家裏的雜活兒,白天割草喂豬喂牛,晚上納鞋底、修補衣服,明明還是個七八歲的孩子,神態卻像大人一樣老成穩重。
十二年,在彈指間溜走了。雪柔已出落成一個娉婷秀雅的姑娘,她不僅容貌秀美,而且善良勤快。
而周芳老來盼來的兒子卻被嬌慣的囂張跋扈,他不但書沒有讀完,而且小小年紀就在外麵欠下一堆風流債。
一日,這小子在風月樓裏快活完,被老鴇一行人堵在了門口。
這小子仗著俊朗模樣,總是勾著青樓裏的燕兒與他幽會,而燕兒對他也是一見傾心,每當深夜她總會打開後窗,留一盞燈,等著這臭小子爬到她的軟榻。
晚上他們屋裏鬧出的動靜太大,驚動了其他的姑娘,她們跑去跟老鴇告狀,這老鴇派人管窺著燕兒的房間,這才洞悉了真相。
這小子三番兩次侵占燕兒,卻不給銀兩,讓老鴇心裏不爽,人家本就想去找他算賬的,沒成想他竟自投羅網了。
此時,屋裏的打手們摩拳擦掌,打鬥一觸即發,老鴇喝道:“把這個陸小千給我打死!”
疼惜陸小千的燕兒從床上爬起,她含著淚水,抱著老鴇的大腿,求道:“嬤嬤,求你放過他吧,我願每天多接幾個客人,替他還了這筆錢。”
“你滾一邊去,你私自放他進來,我還沒找你算賬呢!”
就在這拉扯的間隙,陸小千翻窗從閣樓上跳了下去,那樓層雖然不高,樓下又有幾車米袋兜底,但還是讓他挫傷了腳踝。
眼下幾雙眼睛在對他虎視眈眈,他也顧不得腳上的疼痛,隻能一瘸一拐地逃走。
那夥打手見狀,趕緊下樓追了上去,他們知道這小子受了傷,跑不了多遠,但是抓到他卻費了不少功夫。
因為南巷和北巷有兩個裝束、儀態一樣的“陸小千”,經對方一番以假亂真,他們也方寸大亂,好在其中一個陸小千被擒住了。
隻是這陸小千是雪柔假扮的,而真正的陸小千逃走了,其實這也不是雪柔第一次在暗地裏幫助陸小千,隻是這次栽了跟頭。
雪柔被抓進了風月樓,陸小千踉踉蹌蹌地跑迴了家。
周芳一看兒子那慘兮兮的樣子,眉頭皺到了一起,她趕忙扶住兒子,擔憂地問道:“千兒,你這是怎麽了?你的腳怎麽受傷了?”
陸小千跑得上氣不接下氣,本來想道出實情,但他瞄到做工迴來的父親,又把嘴邊的話生生的咽了下去,他扯了一個慌。
“方才經過弄堂時,被一隻發瘋的黃狗追了一路,可嚇死我了!”
“這是誰家的狗?你出門看看,瞧都把你兒子給嚇成什麽樣了。”周芳對著陸豐埋怨道。
陸豐在外也聽聞了一些這逆子的醜事,他轉念一想,喝道:“小兒,你是不是又在外麵闖什麽禍了?”
陸豐這一吼,把陸小千嚇得一激靈,緊接著,院子裏傳來哐哐哐砸門的聲音,陸小千預感大事不好,他推開周芳,轉身往後院跑去。
不一會兒,門外有個膘肥體壯的大漢踹開了大門,一個嘴角長大痣的男人帶著幾個小廝闖了進來。
“陸小千在哪?”領頭的男人對著周芳怒道。
周芳聞言,趕緊嚇得躲到了陸豐身後,陸豐挺身向前,正色迴道:“幾位爺,闖入我家有何貴幹?”
“這陸小千欠了我們店家三十兩銀子,今日我們是來討債的!”
在與這群小廝敘話間,陸豐知道了事情的前因後果,麵對這夥囂張跋扈的打手,他本想報官,但是知道雪柔還在他們手中,他按捺下了怒火。
在對方走後,周芳捶打著胸口,膽戰心驚地說道:“老爺,這夥人咱們可招惹不起,我們趕緊去報官吧!”
陸豐見周芳絲毫沒有顧忌雪柔的安危,他一字一頓地說道:“平日裏見你對雪柔刻薄也就罷了,在這生死攸關時刻,你竟棄雪柔於不顧,她難道不是我們的女兒嗎?你若報官,讓雪柔怎麽活?”
周芳一下子語噎,被堵的啞口無言。
陸豐知道眼下湊到三十兩銀子才最要緊,可是他在這杭州城無親無故,如何湊到這筆錢呢?
想到這,愁緒爬滿了他的臉龐,第二天一大早,他刻意早去茶坊做工,求主家預支點工錢,但被對方嚴詞拒絕了。
三天後,就在陸豐為此事一籌莫展時,雪柔卻被那夥小廝送了迴來,他們見著陸豐不再兇神惡煞,而是極盡恭維,仿佛跟陸豐搭上幾句話,就能沾上什麽光似的。
雪柔迴來,周芳也是高興的,她自從聽聞雪柔以身犯險救了自己兒子,心裏也對雪柔感激了起來,不過雪柔卻一臉陰鬱,看不出一點平日裏歡快的樣子。
直到養父迴來,她才卸下防備,將委屈一股腦地傾吐出來。
原來,因為陸家遲遲湊不齊銀兩,老鴇就強迫雪柔接客了,雪柔第一次服侍的客人是家財萬貫的劉地主。
這劉地主一眼就相中了單純又水靈的雪柔,在他聽聞雪柔的委屈後,他一拍桌子,奉上銀子100兩,不僅替雪柔贖了身,並且買了迴去當小妾。
此時,雪柔本該坐在劉地主的鑲玉轎子上,是她苦苦哀求要迴家見爹娘一麵,那劉地主才差人把她送了迴來。
這劉地主雖然腰纏萬貫,但是他性情輕浮,用情不專,即使家中妻妾成群,他也惦記著外麵的鶯鶯燕燕,這樣的人,自是靠不住的。
陸豐一聽,心裏焦灼又心酸,他決定去和劉地主商量商量,看看能否推掉這樁婚事。
這劉地主聞言,捋了捋胡子,在心裏盤算了一番,笑道:“你若能在一個月內還上這一百兩銀子,我就同意你的請求。”
劉地主能夠爽快地答應這件事,也是讓陸豐沒想到的,陸豐想著要趕緊還了人家的錢,好讓女兒重獲自由。
在這迫在眉睫的時候,陸豐隨著水手去了趟台州大陳島,迴來後,他在心裏醞釀了一個計劃,隻是不知能夠成功。
他想到了王婆,待王婆給她占卜後,對他笑盈盈地說道:“此事雖然險阻,但必有後福。”
陸豐聽後,心裏的勇氣又猛漲了幾分。
原來陸豐在幫水手做工的時候,聽聞有一些漁民在海島撈到了珍珠,眼下正是蚌殼產珠的時節,如果現在出海,必定有所收獲。
但是這幾日,天氣陰晴不定,出海的人已然很少,如果不是走投無路,誰也不願意冒這個險。
思忖了一整晚後,陸豐還是登上了出海的小船,萬幸在出海的途中風平浪靜,沒有遇到其他意外,在陸豐到達小島後,他遇到了一樁奇事。
一道淺水溝裏,躺著一條肚子鼓囊囊的黃花魚,與他同行的水手,正好餓得饑腸轆轆的。
他們打算把這黃花魚撈上來烤了吃,但是陸豐卻動了惻隱之心,他對著大夥說道:“這魚懷著孩子,想必是為了透一口氣,才跳到這水溝裏的,它跟我們一樣,都是走投無路才想到鋌而走險,這個時候我們怎麽還能落井下石呢?”
說完這話,身邊幾個夥計也為之動容,他們與陸豐一起搭手,將這條懷孕的黃花魚放迴了海裏。
興許是因為他們做了好事,運氣竟變的出奇的好,在一處彼岸,莫名撿到了很多珍珠。
在他們滿載而歸時,疾風驟雨還是來了,在風浪最大的時候,他們一行人龜縮在船艙裏聽天由命。
所幸巨浪沒有在海上吞噬他們,在他們爬到淺水區,正背著一袋子珍珠往迴走時,突然一道巨浪襲來,將陸豐卷到了海裏。
夥計們將陸豐撿到的珍珠送到了家裏,周芳聞言,瞬間號啕大哭,她望著一臉錯愕的雪柔,叫罵道:“都是你這個掃把星害的,早知道就不該把你撿迴來!”
這讓本就善良的雪柔更加自責。
消失了一段時間的陸小千,恰在這時,出現在了陸豐的靈堂上,他此時迴來,不全是為了緬懷父親,而是惦記著那一筐父親用命換來的珍珠。
果然,到了第二天,陸小千和那一筐珍珠一起消失了。
這邊雪柔因為悲傷過度,導致眼睛失明,劉地主也不願再娶這樣一個廢人,於是他出動人馬將陸家的房屋和土地霸占了去。
有人透漏,是劉地主派人偽裝成水手與陸豐一起出海,待到陸豐將要上岸時,這廝在背後用鐵錨將陸豐敲暈,之後再散播出陸豐被海浪卷走的謠言。
雪柔知道真相後有心報仇,但是眼下的難關恐怕也很難捱過。
無家可歸的雪柔和周芳搬到了山上的破廟居住,他們平日裏飲山泉、吃野菜,相互依偎著艱難度日。
第二年,趕逢大旱之年,山間的溪流都陸陸續續地斷絕了。
可是破廟裏水缸裏的水卻取之不盡,用之不竭,而且院子裏的野菜也沒有因為幹旱而死去,這讓生活淒苦的母女頗感意外。
她們一直以為是有好心人在接濟他們。
一天,在外麵發了財的陸小千,托人打聽找到了這裏,周芳見到兒子兩眼泛光,央求著對方將她們帶走,而陸小千擔心雪柔成為拖累,就單獨撇下了雪柔。
很奇怪地,雪柔就指望那缸裏的水存活了許久。
半年後,有個和尚走入了破廟,他見著院子裏草木繁茂,流水潺潺,甚為驚奇,這時,雪柔聞聲前來,她以為是討水的流民,於是盛了一瓢水出來。
雪柔顫顫巍巍的走過來,瓢裏的水灑落了一大半。
和尚忙上前,扶住雪柔,他說道:“施主,你快坐下,我有事要問你。”
雪柔聽聞是出家人,忙著雙手合十,和尚迴了下禮,便開口問道:“這荒廢的寺廟是我們苦行僧的落腳地,我記得是沒有水源的,姑娘是從哪打到水的呢?”
雪柔迴道:“不瞞高僧,我一個盲女能夠存活下來,多虧鄉裏鄉鄰的搭救,他們每天都會有人把缸裏的水挑滿。”
這時,和尚的臉色一凝,聽出了蹊蹺之處,他將外麵的災情說給了雪柔聽,這把雪柔聽的目瞪口呆。
原來這大半年來,因為幹旱渴死了不少人,平日裏,村民們都大門不出二門不邁,更不會到這偏僻的地方了。
恍惚間,和尚聽到雪柔住的屋子裏裏傳來水流聲,他仔細分辨了下聲音的來源,他急忙掀開床板一瞧,眼神裏流露出不可遏製地欣喜。
原來這床板下藏著一口用青石鑄成的井,那井口下麵泛著晶瑩的青芒,那光點連成綿長的線,好像一條飄帶,又好像一條井龍。
和尚還未開口,王婆不動聲色地走了進來,她笑道:“你女兒這下有人照顧了,你也該走了。”
話音剛落下,一條青藍色的井龍從水麵探出頭來,又騰轉飛躍,纏到了房梁上,待青龍抽身離去時,那井口也隨即消失了。
青龍仰起頭,對著雪柔噴了一口井水,雪柔旋即捂住了眼睛。
井龍撫慰道:“孩子別怕,你睜開眼睛試試。”
雪柔感覺一股清涼降解了她瞳孔裏的灼熱,那久違的知覺竟又找迴來了。
她緩緩睜開眼,尋著聲音,輕喚了一聲爹,那青龍垂下了眼淚,一聲長嘯後,飛出窗戶,飛入了天際。
待井龍走後,雪柔的眼前已是一片明亮的斑駁,而青龍的眼淚變成了兩顆藍晶石。
雪柔看向王婆,不解的問道:“剛才分明是我爹的聲音,他人呢?”
這時,王婆開口解釋道:“你父親救了龍母一命,功德無量,在龍家的度化下,已飛升成龍了,而他始終放心不下你,所以就變成這井龍日夜守護著你。”
“那我的養母和弟弟呢?”
王婆從懷裏掏出一麵銅鏡,銅鏡裏浮現出這樣一番鏡像:
陸小千將珍珠賣掉,換來了一百兩銀子,他先給燕兒贖了身,後來兩人一起去了揚州,在那裏小千沾染上了賭習,他被惡人利用,不僅被騙光了錢財,燕兒也再次被賣進青樓。
而小千此次來接母親周芳,並不是為了過好日子的,而是讓周芳去債主家裏做工替他還債。
周芳因為年邁體衰,幹活不利索,很快被債主趕出了門,走投無路的他們又想迴到杭州,但是卻在半路渴死了。
和尚看完,雙手合十,歎道:“阿彌陀佛,這真是因果不空。”
後來複明的雪柔,本想去找劉地主算賬,但是卻聽聞劉地主家早被強盜洗劫一空了,而劉地主也被氣的一命嗚唿了。
大仇得報的雪柔心裏豁然明朗不少,她又迴到了養父的老家烏鎮,她賣掉了其中一顆藍晶石,用換來的錢開起了一間茶坊。
凡是過路的流民,都會來她這討一碗水喝,她不僅不收盤纏還送給他們幹糧,她的善心給自己積累了許多福報,後來邂逅了良人,幸福寧靜地度過了一生。
這不禁讓他們大開眼界,算是明白了小富靠勤、大富靠術的道理。
於是他們悄咪地在城中租下一間小作坊炒茶葉,他們店門的位置偏,但是炒茶的價格定的低,因此吸引來一些二三流的茶商找他們合作。
他們做生意昧良心,在炒茶葉的過程中,他們會把大部分成色好的茶葉先篩到一邊,再將品色差一些的茶葉和它們混在一起。
茶葉晾幹水分、經小火烘烤後,在外觀上並沒有雲泥之別,再加上他們常把好的茶葉擺在最上層,這樣也能輕易的蒙混過關。
待這些二三流的茶商把貨帶走後,他們再把品色好的茶葉加工好,以高價賣給一流的茶商。
他們也諳悉這樣黑心的買賣是做不長遠的,於是在謀取了一些錢財後,他們就悄悄離開了烏鎮跑去了杭州。
也許是做了虧心事遭到報應,這對夫妻結伴多年,膝下仍無一兒半女。
不知情的鄉鄰以為他們把孩子放在老家,常提醒他們要把孩子帶到身邊撫養才親,這話一出,讓他們更為難堪。
多年又過去了,鄉鄰也慢慢摸清了這兩口子的來曆,知道這兩口子實在生不出孩子,於是有人熱情地出招,也有人夾槍帶棒的嘲諷。
男的畏懼流言蜚語想要休掉妻子,但是女的卻以他們做過的壞事要挾丈夫,若男的棄了她,她就去衙門揭發對方。
這男的也知道妻子是個悍婦,說一不二,隻能假裝遷就對方,繼續勉強地過日子。
這些年頭,女的也吃了不少藥調理身子,但都是吃餡餅抹油—白搭,有好心的鄉鄰提醒:無子就是無福的象征,想要有子,得先了卻孽障,才能有福氣進來。
城南的裕華巷裏有個是個王婆算命挺準的,上了歲數的人都稱她為半仙,熱心的鄉鄰慫恿他們去瞧瞧。
他們也是走投無路,於是決定跑這麽一遭兒。
本來以為這個神人會遠近聞名,想必也是門庭若市,但是推開柴扉後,院子裏卻是異常冷清。
剛進門時,那王婆正弓著腰給院裏的小雞喂米,一見有陌生人進來,她將手中的穀米全撒了出去,忙著抖了抖手,熱臉相迎。
“你們小兩口來找誰呀??”
“我們來找王婆。”
“我就是王婆,有什麽事嗎?”
“我們想卜個卦。”
王婆沉思了一會,她轉過身,把人往屋裏的小隔間裏領。
淺淺的交談一番後,王婆得知了男的叫陸豐,女的叫周芳,他們此次前來是來求子的。
王婆瞧著麵前的兩人,甚是麵生,於是不經意地問了句:“你們是外地人吧?是怎麽找到我的?我這老太婆早不幹這個了。”
“是經人介紹的。”
搭話時,王婆將一根細針刺入周芳的手心,她迅速抽起,取了一滴血滴入茶杯裏,在迷蒙的香火氣裏,她嘴裏念念有詞,再一睜眼,仿佛在茶杯裏看到了什麽鏡像。
她搖了搖頭,長聲歎道:“你們做了太多壞事,今生很難有子女緣了,若你們日後及時醒悟,多做善事,興許會有轉機。”
本就做賊心虛的二人,聽的目瞪口呆、懼意閃動,他們在王婆的堂口保證,今後一定積德行善,多做好事。
在他們告別王婆,走出院子後,天空突然飄下了軟綿綿的雪花,這雪豐盈又純潔,仿佛在幫他們清洗以往犯下的罪孽。
在他們往家趕時,遠遠看到前方有個婦人倒在雪地上,他們湊前一看,才發現那婦人早已被凍僵,而被她藏在懷裏的嬰兒尚有一絲溫熱的氣息。
他們腦海裏迴響起王婆的話,決定將這對落難母女帶迴家。
他們給凍死的婦人買了一副棺材,將其安葬在新買的地頭上,他們見著小嬰兒粉粉嫩嫩,乖萌可愛,就留在自己身邊養育。
他們給這個女嬰起名雪柔,算是紀念這一天的奇遇,那些本就愛風言風語的村人,看到他們家憑空多了一個嬰兒,更讓這些長舌婦們有了談資。
有了小家夥的屋子,變得溫馨可愛,陸家夫婦喜出望外,根本沒空搭理這些流言蜚語。
這兩口子將雪柔視為己出,可謂是疼惜至極,雖然他們家也不算是十分富裕,但是能給雪柔的愛護都給了。
尤其陸豐對這個養女更加看重,倘若雪柔想要天上的星星,或許他也會借個雲梯將星星摘下來。
與此同時,雪柔的到來,也讓性情陰沉的陸豐變得開朗起來,他舍棄了老本行,為了追求穩定,他跑到了別人家的茶坊去做工。
雪柔長到八歲時,周芳肚子裏有了動靜,這讓陸豐更加喜出望外,快到四十歲的陸豐抱起軟乎乎的小雪柔轉圈圈,邊轉邊叫喊:“雪柔,你有弟弟了,開不開心?”
村子裏的人得知了這件事,突然扭轉了口風,他們稱讚這對夫妻倆好人有好報,是他們對養女的情義感動了上天,才賜予他們一個親生骨肉。
周芳懷孕後,不知怎麽地,突然性情大變,她不僅動不動嗬斥雪柔,而且還讓她提前下了學。
陸豐去勸她,遭到的也是厲害的責罵:“咱們家以後要四張嘴吃飯了,指望你那點工錢能養活了這一家子嗎?女娃讀再多書也沒有用,從前隻顧著她,現在也得為你肚子裏的骨肉打算了。”
周芳的話語一針見血,這讓陸豐也感到了難處。
雪柔雖然年紀小,但很懂事,在鄉鄰的說笑中,她早就知道自己是被撿來的,所以她一直活的小心敏感。
雖然養父現在對他寵愛有加,但她明白待他的親生骨血出生後,一切就將不同了。
養母這些話猶如嗖嗖射出的箭鏃,不僅射傷了養父更射穿了她,她委屈的淚水一下子充盈了眼眶。
但她很快接受了這個事實,她退了學,主動攬起了家裏的雜活兒,白天割草喂豬喂牛,晚上納鞋底、修補衣服,明明還是個七八歲的孩子,神態卻像大人一樣老成穩重。
十二年,在彈指間溜走了。雪柔已出落成一個娉婷秀雅的姑娘,她不僅容貌秀美,而且善良勤快。
而周芳老來盼來的兒子卻被嬌慣的囂張跋扈,他不但書沒有讀完,而且小小年紀就在外麵欠下一堆風流債。
一日,這小子在風月樓裏快活完,被老鴇一行人堵在了門口。
這小子仗著俊朗模樣,總是勾著青樓裏的燕兒與他幽會,而燕兒對他也是一見傾心,每當深夜她總會打開後窗,留一盞燈,等著這臭小子爬到她的軟榻。
晚上他們屋裏鬧出的動靜太大,驚動了其他的姑娘,她們跑去跟老鴇告狀,這老鴇派人管窺著燕兒的房間,這才洞悉了真相。
這小子三番兩次侵占燕兒,卻不給銀兩,讓老鴇心裏不爽,人家本就想去找他算賬的,沒成想他竟自投羅網了。
此時,屋裏的打手們摩拳擦掌,打鬥一觸即發,老鴇喝道:“把這個陸小千給我打死!”
疼惜陸小千的燕兒從床上爬起,她含著淚水,抱著老鴇的大腿,求道:“嬤嬤,求你放過他吧,我願每天多接幾個客人,替他還了這筆錢。”
“你滾一邊去,你私自放他進來,我還沒找你算賬呢!”
就在這拉扯的間隙,陸小千翻窗從閣樓上跳了下去,那樓層雖然不高,樓下又有幾車米袋兜底,但還是讓他挫傷了腳踝。
眼下幾雙眼睛在對他虎視眈眈,他也顧不得腳上的疼痛,隻能一瘸一拐地逃走。
那夥打手見狀,趕緊下樓追了上去,他們知道這小子受了傷,跑不了多遠,但是抓到他卻費了不少功夫。
因為南巷和北巷有兩個裝束、儀態一樣的“陸小千”,經對方一番以假亂真,他們也方寸大亂,好在其中一個陸小千被擒住了。
隻是這陸小千是雪柔假扮的,而真正的陸小千逃走了,其實這也不是雪柔第一次在暗地裏幫助陸小千,隻是這次栽了跟頭。
雪柔被抓進了風月樓,陸小千踉踉蹌蹌地跑迴了家。
周芳一看兒子那慘兮兮的樣子,眉頭皺到了一起,她趕忙扶住兒子,擔憂地問道:“千兒,你這是怎麽了?你的腳怎麽受傷了?”
陸小千跑得上氣不接下氣,本來想道出實情,但他瞄到做工迴來的父親,又把嘴邊的話生生的咽了下去,他扯了一個慌。
“方才經過弄堂時,被一隻發瘋的黃狗追了一路,可嚇死我了!”
“這是誰家的狗?你出門看看,瞧都把你兒子給嚇成什麽樣了。”周芳對著陸豐埋怨道。
陸豐在外也聽聞了一些這逆子的醜事,他轉念一想,喝道:“小兒,你是不是又在外麵闖什麽禍了?”
陸豐這一吼,把陸小千嚇得一激靈,緊接著,院子裏傳來哐哐哐砸門的聲音,陸小千預感大事不好,他推開周芳,轉身往後院跑去。
不一會兒,門外有個膘肥體壯的大漢踹開了大門,一個嘴角長大痣的男人帶著幾個小廝闖了進來。
“陸小千在哪?”領頭的男人對著周芳怒道。
周芳聞言,趕緊嚇得躲到了陸豐身後,陸豐挺身向前,正色迴道:“幾位爺,闖入我家有何貴幹?”
“這陸小千欠了我們店家三十兩銀子,今日我們是來討債的!”
在與這群小廝敘話間,陸豐知道了事情的前因後果,麵對這夥囂張跋扈的打手,他本想報官,但是知道雪柔還在他們手中,他按捺下了怒火。
在對方走後,周芳捶打著胸口,膽戰心驚地說道:“老爺,這夥人咱們可招惹不起,我們趕緊去報官吧!”
陸豐見周芳絲毫沒有顧忌雪柔的安危,他一字一頓地說道:“平日裏見你對雪柔刻薄也就罷了,在這生死攸關時刻,你竟棄雪柔於不顧,她難道不是我們的女兒嗎?你若報官,讓雪柔怎麽活?”
周芳一下子語噎,被堵的啞口無言。
陸豐知道眼下湊到三十兩銀子才最要緊,可是他在這杭州城無親無故,如何湊到這筆錢呢?
想到這,愁緒爬滿了他的臉龐,第二天一大早,他刻意早去茶坊做工,求主家預支點工錢,但被對方嚴詞拒絕了。
三天後,就在陸豐為此事一籌莫展時,雪柔卻被那夥小廝送了迴來,他們見著陸豐不再兇神惡煞,而是極盡恭維,仿佛跟陸豐搭上幾句話,就能沾上什麽光似的。
雪柔迴來,周芳也是高興的,她自從聽聞雪柔以身犯險救了自己兒子,心裏也對雪柔感激了起來,不過雪柔卻一臉陰鬱,看不出一點平日裏歡快的樣子。
直到養父迴來,她才卸下防備,將委屈一股腦地傾吐出來。
原來,因為陸家遲遲湊不齊銀兩,老鴇就強迫雪柔接客了,雪柔第一次服侍的客人是家財萬貫的劉地主。
這劉地主一眼就相中了單純又水靈的雪柔,在他聽聞雪柔的委屈後,他一拍桌子,奉上銀子100兩,不僅替雪柔贖了身,並且買了迴去當小妾。
此時,雪柔本該坐在劉地主的鑲玉轎子上,是她苦苦哀求要迴家見爹娘一麵,那劉地主才差人把她送了迴來。
這劉地主雖然腰纏萬貫,但是他性情輕浮,用情不專,即使家中妻妾成群,他也惦記著外麵的鶯鶯燕燕,這樣的人,自是靠不住的。
陸豐一聽,心裏焦灼又心酸,他決定去和劉地主商量商量,看看能否推掉這樁婚事。
這劉地主聞言,捋了捋胡子,在心裏盤算了一番,笑道:“你若能在一個月內還上這一百兩銀子,我就同意你的請求。”
劉地主能夠爽快地答應這件事,也是讓陸豐沒想到的,陸豐想著要趕緊還了人家的錢,好讓女兒重獲自由。
在這迫在眉睫的時候,陸豐隨著水手去了趟台州大陳島,迴來後,他在心裏醞釀了一個計劃,隻是不知能夠成功。
他想到了王婆,待王婆給她占卜後,對他笑盈盈地說道:“此事雖然險阻,但必有後福。”
陸豐聽後,心裏的勇氣又猛漲了幾分。
原來陸豐在幫水手做工的時候,聽聞有一些漁民在海島撈到了珍珠,眼下正是蚌殼產珠的時節,如果現在出海,必定有所收獲。
但是這幾日,天氣陰晴不定,出海的人已然很少,如果不是走投無路,誰也不願意冒這個險。
思忖了一整晚後,陸豐還是登上了出海的小船,萬幸在出海的途中風平浪靜,沒有遇到其他意外,在陸豐到達小島後,他遇到了一樁奇事。
一道淺水溝裏,躺著一條肚子鼓囊囊的黃花魚,與他同行的水手,正好餓得饑腸轆轆的。
他們打算把這黃花魚撈上來烤了吃,但是陸豐卻動了惻隱之心,他對著大夥說道:“這魚懷著孩子,想必是為了透一口氣,才跳到這水溝裏的,它跟我們一樣,都是走投無路才想到鋌而走險,這個時候我們怎麽還能落井下石呢?”
說完這話,身邊幾個夥計也為之動容,他們與陸豐一起搭手,將這條懷孕的黃花魚放迴了海裏。
興許是因為他們做了好事,運氣竟變的出奇的好,在一處彼岸,莫名撿到了很多珍珠。
在他們滿載而歸時,疾風驟雨還是來了,在風浪最大的時候,他們一行人龜縮在船艙裏聽天由命。
所幸巨浪沒有在海上吞噬他們,在他們爬到淺水區,正背著一袋子珍珠往迴走時,突然一道巨浪襲來,將陸豐卷到了海裏。
夥計們將陸豐撿到的珍珠送到了家裏,周芳聞言,瞬間號啕大哭,她望著一臉錯愕的雪柔,叫罵道:“都是你這個掃把星害的,早知道就不該把你撿迴來!”
這讓本就善良的雪柔更加自責。
消失了一段時間的陸小千,恰在這時,出現在了陸豐的靈堂上,他此時迴來,不全是為了緬懷父親,而是惦記著那一筐父親用命換來的珍珠。
果然,到了第二天,陸小千和那一筐珍珠一起消失了。
這邊雪柔因為悲傷過度,導致眼睛失明,劉地主也不願再娶這樣一個廢人,於是他出動人馬將陸家的房屋和土地霸占了去。
有人透漏,是劉地主派人偽裝成水手與陸豐一起出海,待到陸豐將要上岸時,這廝在背後用鐵錨將陸豐敲暈,之後再散播出陸豐被海浪卷走的謠言。
雪柔知道真相後有心報仇,但是眼下的難關恐怕也很難捱過。
無家可歸的雪柔和周芳搬到了山上的破廟居住,他們平日裏飲山泉、吃野菜,相互依偎著艱難度日。
第二年,趕逢大旱之年,山間的溪流都陸陸續續地斷絕了。
可是破廟裏水缸裏的水卻取之不盡,用之不竭,而且院子裏的野菜也沒有因為幹旱而死去,這讓生活淒苦的母女頗感意外。
她們一直以為是有好心人在接濟他們。
一天,在外麵發了財的陸小千,托人打聽找到了這裏,周芳見到兒子兩眼泛光,央求著對方將她們帶走,而陸小千擔心雪柔成為拖累,就單獨撇下了雪柔。
很奇怪地,雪柔就指望那缸裏的水存活了許久。
半年後,有個和尚走入了破廟,他見著院子裏草木繁茂,流水潺潺,甚為驚奇,這時,雪柔聞聲前來,她以為是討水的流民,於是盛了一瓢水出來。
雪柔顫顫巍巍的走過來,瓢裏的水灑落了一大半。
和尚忙上前,扶住雪柔,他說道:“施主,你快坐下,我有事要問你。”
雪柔聽聞是出家人,忙著雙手合十,和尚迴了下禮,便開口問道:“這荒廢的寺廟是我們苦行僧的落腳地,我記得是沒有水源的,姑娘是從哪打到水的呢?”
雪柔迴道:“不瞞高僧,我一個盲女能夠存活下來,多虧鄉裏鄉鄰的搭救,他們每天都會有人把缸裏的水挑滿。”
這時,和尚的臉色一凝,聽出了蹊蹺之處,他將外麵的災情說給了雪柔聽,這把雪柔聽的目瞪口呆。
原來這大半年來,因為幹旱渴死了不少人,平日裏,村民們都大門不出二門不邁,更不會到這偏僻的地方了。
恍惚間,和尚聽到雪柔住的屋子裏裏傳來水流聲,他仔細分辨了下聲音的來源,他急忙掀開床板一瞧,眼神裏流露出不可遏製地欣喜。
原來這床板下藏著一口用青石鑄成的井,那井口下麵泛著晶瑩的青芒,那光點連成綿長的線,好像一條飄帶,又好像一條井龍。
和尚還未開口,王婆不動聲色地走了進來,她笑道:“你女兒這下有人照顧了,你也該走了。”
話音剛落下,一條青藍色的井龍從水麵探出頭來,又騰轉飛躍,纏到了房梁上,待青龍抽身離去時,那井口也隨即消失了。
青龍仰起頭,對著雪柔噴了一口井水,雪柔旋即捂住了眼睛。
井龍撫慰道:“孩子別怕,你睜開眼睛試試。”
雪柔感覺一股清涼降解了她瞳孔裏的灼熱,那久違的知覺竟又找迴來了。
她緩緩睜開眼,尋著聲音,輕喚了一聲爹,那青龍垂下了眼淚,一聲長嘯後,飛出窗戶,飛入了天際。
待井龍走後,雪柔的眼前已是一片明亮的斑駁,而青龍的眼淚變成了兩顆藍晶石。
雪柔看向王婆,不解的問道:“剛才分明是我爹的聲音,他人呢?”
這時,王婆開口解釋道:“你父親救了龍母一命,功德無量,在龍家的度化下,已飛升成龍了,而他始終放心不下你,所以就變成這井龍日夜守護著你。”
“那我的養母和弟弟呢?”
王婆從懷裏掏出一麵銅鏡,銅鏡裏浮現出這樣一番鏡像:
陸小千將珍珠賣掉,換來了一百兩銀子,他先給燕兒贖了身,後來兩人一起去了揚州,在那裏小千沾染上了賭習,他被惡人利用,不僅被騙光了錢財,燕兒也再次被賣進青樓。
而小千此次來接母親周芳,並不是為了過好日子的,而是讓周芳去債主家裏做工替他還債。
周芳因為年邁體衰,幹活不利索,很快被債主趕出了門,走投無路的他們又想迴到杭州,但是卻在半路渴死了。
和尚看完,雙手合十,歎道:“阿彌陀佛,這真是因果不空。”
後來複明的雪柔,本想去找劉地主算賬,但是卻聽聞劉地主家早被強盜洗劫一空了,而劉地主也被氣的一命嗚唿了。
大仇得報的雪柔心裏豁然明朗不少,她又迴到了養父的老家烏鎮,她賣掉了其中一顆藍晶石,用換來的錢開起了一間茶坊。
凡是過路的流民,都會來她這討一碗水喝,她不僅不收盤纏還送給他們幹糧,她的善心給自己積累了許多福報,後來邂逅了良人,幸福寧靜地度過了一生。