明朝時期，應天府有個姓陶的木匠，他年過半百，為人正直，因木匠手藝十分出色，在當地十分有名。陶木匠手下有個叫鐵牛的徒弟，他踏實能幹，吃苦耐勞，陶木匠十分喜歡他。陶木匠每次被人請去做木匠活計時，都會將鐵牛帶在身邊，手把手教他木匠手藝。
那年夏天，城東的王財主為女兒定下婚事，他請來陶木匠為女兒製作出嫁時的家具。陶木匠帶著鐵牛，每日在王家忙碌，因時間不太充裕，師徒倆經常忙到半夜才迴家。
這一日，陶木匠和鐵牛從王家離開時已是月上柳梢，當時月明星稀，師徒倆借著月光慢慢往家走，不料他們走到村後的大河邊時，竟然遇到一件怪事。
師徒倆走到那條河邊時，忽然聽到河邊傳來孩子的笑聲，他們順著聲音傳來的方向看去，就見七個男童正在河邊嬉戲。那七個孩子看起來不過七八歲，他們一會兒在岸上互相追逐，一會兒跑到河中互相潑水，似乎玩得非常開心。
鐵牛看到這一幕頓時皺緊了眉頭，他擔憂地看著那七個男童說道：“這麽晚了，這幾個孩子怎麽還在河邊玩耍？他們身邊並沒有大人看顧，若是不小心掉進河中，他們的家人該多傷心啊！”
鐵牛說著便向那幾個孩子走去，打算勸他們趕快迴家，一旁的陶木匠卻站在原地沒動，他仔細打量著那幾個孩子，發現那幾個孩子有些不對勁。
陶木匠借著明亮的月光，仔細打量著那幾個孩子，他發現那幾個孩子麵色慘白，根本沒有影子。陶木匠小時候聽村裏的老人說過，隻有鬼是沒有影子的，那七個孩子沒有影子，肯定是鬼。
陶木匠發現那幾個孩子的真實身份後，急忙追上鐵牛，他一把拉住鐵牛，嚴肅地對鐵牛說道：“快走，不要管他們，這些孩子不一般。”
鐵牛聽了陶木匠的話，立刻往那幾個孩子的位置看去，可他看了半天，也沒發現什麽不對。鐵牛擔心那幾個孩子的安危，便甩開陶木匠的手，蹙眉說道：“師傅，您想的太多了，那幾個孩子就是普通人家的孩子，我將他們勸迴家就迴來，您在這裏等我就好。”
鐵牛說完這句話，便不顧陶木匠的勸阻，繼續朝那幾個孩子走去，不料他靠近那幾個孩子以後，差點因此丟了命。
鐵牛走到那幾個孩子麵前以後，正想勸那七個男童上岸迴家，可他還未來得及開口，就看到那七個男童的臉變得青紫浮腫，鐵牛還沒反應過來怎麽迴事，那七個男童便圍住鐵牛，用力將他往水中拖去。鐵牛這才相信陶木匠的話，這些孩子真的不一般，他們分明就是鬼。
陶木匠看到那七個男童想將鐵牛拖下水，頓時明白這七個男童是水鬼，他為了救下鐵牛，立刻拿出隨身的墨鬥，扯出墨鬥線往那七個男童身上彈去。陶木匠的師傅曾經說過，木匠的墨鬥可以正房梁，更可以量天地之正氣，因此墨鬥能夠壓製鬼魅等諸般妖邪。
陶木匠不管走到哪裏，都會隨身帶著墨鬥，他從未遇到過怪事，而鐵牛嫌帶著墨鬥太麻煩，他在主家做工的時候，會直接將墨鬥放在主家，那七個水鬼才能輕易靠近他。
當陶木匠將墨鬥線彈到那七個水鬼身上的時候，那七個水鬼不斷慘叫，他們立刻鬆開鐵牛，分別變成一團黑氣鑽到了水底。鐵牛在陶木匠的幫助下死裏逃生，嚇得臉都白了，他哆嗦著詢問陶木匠：“師傅，這到底怎麽迴事？他們為何要將我拖下水？”
陶木匠擔心那七個水鬼再迴來，並沒有迴答陶木匠的問題，他拉著鐵牛快步迴了家，直到進了家門，陶木匠才向鐵牛說起水鬼將他拉進水中的原因。
陶木匠告訴鐵牛，水鬼隻有找到替身才能轉世投胎，那七個小水鬼想要將鐵牛拖下水，就是想害死鐵牛，讓鐵牛當他們的替身。隻是那條河一向太平無事，怎麽會一下出現七個小水鬼呢？
陶木匠思來想去也想不通其中原因，因這件事的緣故，師徒倆一夜都沒睡好。次日一早，陶木匠特意打探了一下，他這才知道那條河出現七個小水鬼的原因。
這件事要從四天前說起，因天氣太熱的緣故，那七個孩子便瞞著家人到河邊玩水，其中一個孩子被水草纏住了腳，不停在河中掙紮，其餘六個孩子為了救被水草困住的孩子，手拉手去水中拉他，可他們都不會遊水，最終全部淹死在那條河裏，
這件事在附近鬧得沸沸揚揚，從那天以後，各家大人便不讓孩子們去那條河邊玩，到了晚上，大人們也不敢去那條河邊。陶木匠和鐵牛每日早出晚歸，根本沒有時間和家人交流，因此他們並不知道這件事。
陶木匠聽說這件事後感慨不已，他歎息著對鐵牛說：“這七個孩子實在可憐，他們尚且年幼，還未好好看一看這個世界，便再也沒有機會了。”
鐵牛雖然差點被那七個小水鬼害死，但他心底善良，他也覺得這幾個孩子可憐。鐵牛擔心這七個小水鬼繼續害人，便請來一位高僧，超度了他們的亡魂。高僧做完法事以後，那幾個孩子總算得到解脫，到地府轉世投胎去了。
這件事過去後，附近再也沒有發生過怪事。鐵牛通過這件事得到了教訓，此後他不管做什麽事情都格外謹慎，而他也通過這件事知道了墨鬥的神奇作用，他不管走到哪裏，都會隨身帶著墨鬥，因此他再也沒有遇到怪事了。
那年夏天，城東的王財主為女兒定下婚事，他請來陶木匠為女兒製作出嫁時的家具。陶木匠帶著鐵牛，每日在王家忙碌，因時間不太充裕，師徒倆經常忙到半夜才迴家。
這一日，陶木匠和鐵牛從王家離開時已是月上柳梢，當時月明星稀，師徒倆借著月光慢慢往家走，不料他們走到村後的大河邊時，竟然遇到一件怪事。
師徒倆走到那條河邊時，忽然聽到河邊傳來孩子的笑聲，他們順著聲音傳來的方向看去，就見七個男童正在河邊嬉戲。那七個孩子看起來不過七八歲，他們一會兒在岸上互相追逐，一會兒跑到河中互相潑水，似乎玩得非常開心。
鐵牛看到這一幕頓時皺緊了眉頭，他擔憂地看著那七個男童說道：“這麽晚了，這幾個孩子怎麽還在河邊玩耍？他們身邊並沒有大人看顧，若是不小心掉進河中，他們的家人該多傷心啊！”
鐵牛說著便向那幾個孩子走去，打算勸他們趕快迴家，一旁的陶木匠卻站在原地沒動，他仔細打量著那幾個孩子，發現那幾個孩子有些不對勁。
陶木匠借著明亮的月光，仔細打量著那幾個孩子，他發現那幾個孩子麵色慘白，根本沒有影子。陶木匠小時候聽村裏的老人說過，隻有鬼是沒有影子的，那七個孩子沒有影子，肯定是鬼。
陶木匠發現那幾個孩子的真實身份後，急忙追上鐵牛，他一把拉住鐵牛，嚴肅地對鐵牛說道：“快走，不要管他們，這些孩子不一般。”
鐵牛聽了陶木匠的話，立刻往那幾個孩子的位置看去，可他看了半天，也沒發現什麽不對。鐵牛擔心那幾個孩子的安危，便甩開陶木匠的手，蹙眉說道：“師傅，您想的太多了，那幾個孩子就是普通人家的孩子，我將他們勸迴家就迴來，您在這裏等我就好。”
鐵牛說完這句話，便不顧陶木匠的勸阻，繼續朝那幾個孩子走去，不料他靠近那幾個孩子以後，差點因此丟了命。
鐵牛走到那幾個孩子麵前以後，正想勸那七個男童上岸迴家，可他還未來得及開口，就看到那七個男童的臉變得青紫浮腫，鐵牛還沒反應過來怎麽迴事，那七個男童便圍住鐵牛，用力將他往水中拖去。鐵牛這才相信陶木匠的話，這些孩子真的不一般，他們分明就是鬼。
陶木匠看到那七個男童想將鐵牛拖下水，頓時明白這七個男童是水鬼，他為了救下鐵牛，立刻拿出隨身的墨鬥，扯出墨鬥線往那七個男童身上彈去。陶木匠的師傅曾經說過，木匠的墨鬥可以正房梁，更可以量天地之正氣，因此墨鬥能夠壓製鬼魅等諸般妖邪。
陶木匠不管走到哪裏，都會隨身帶著墨鬥，他從未遇到過怪事，而鐵牛嫌帶著墨鬥太麻煩，他在主家做工的時候，會直接將墨鬥放在主家，那七個水鬼才能輕易靠近他。
當陶木匠將墨鬥線彈到那七個水鬼身上的時候，那七個水鬼不斷慘叫，他們立刻鬆開鐵牛，分別變成一團黑氣鑽到了水底。鐵牛在陶木匠的幫助下死裏逃生，嚇得臉都白了，他哆嗦著詢問陶木匠：“師傅，這到底怎麽迴事？他們為何要將我拖下水？”
陶木匠擔心那七個水鬼再迴來，並沒有迴答陶木匠的問題，他拉著鐵牛快步迴了家，直到進了家門，陶木匠才向鐵牛說起水鬼將他拉進水中的原因。
陶木匠告訴鐵牛，水鬼隻有找到替身才能轉世投胎，那七個小水鬼想要將鐵牛拖下水，就是想害死鐵牛，讓鐵牛當他們的替身。隻是那條河一向太平無事，怎麽會一下出現七個小水鬼呢？
陶木匠思來想去也想不通其中原因，因這件事的緣故，師徒倆一夜都沒睡好。次日一早，陶木匠特意打探了一下，他這才知道那條河出現七個小水鬼的原因。
這件事要從四天前說起，因天氣太熱的緣故，那七個孩子便瞞著家人到河邊玩水，其中一個孩子被水草纏住了腳，不停在河中掙紮，其餘六個孩子為了救被水草困住的孩子，手拉手去水中拉他，可他們都不會遊水，最終全部淹死在那條河裏，
這件事在附近鬧得沸沸揚揚，從那天以後，各家大人便不讓孩子們去那條河邊玩，到了晚上，大人們也不敢去那條河邊。陶木匠和鐵牛每日早出晚歸，根本沒有時間和家人交流，因此他們並不知道這件事。
陶木匠聽說這件事後感慨不已，他歎息著對鐵牛說：“這七個孩子實在可憐，他們尚且年幼，還未好好看一看這個世界，便再也沒有機會了。”
鐵牛雖然差點被那七個小水鬼害死，但他心底善良，他也覺得這幾個孩子可憐。鐵牛擔心這七個小水鬼繼續害人，便請來一位高僧，超度了他們的亡魂。高僧做完法事以後，那幾個孩子總算得到解脫，到地府轉世投胎去了。
這件事過去後，附近再也沒有發生過怪事。鐵牛通過這件事得到了教訓，此後他不管做什麽事情都格外謹慎，而他也通過這件事知道了墨鬥的神奇作用，他不管走到哪裏，都會隨身帶著墨鬥，因此他再也沒有遇到怪事了。