聽了趙康的話,趙老根等人就耐心的等下去。


    今日來圍觀鐵路開通的百姓很多,七橋甕附近的鐵路兩邊更是圍滿了人,熱熱鬧鬧的,還有不少小商販趁機兜售幹果、熱飲,就跟逢會一般,並不讓人覺得無聊。


    如趙老根等人,除了能跟相熟的鄉親聊天,還能聽到一些讀書人的高談闊論、商人們的大聲交談等。


    “聽說這鐵路一直修到了魚嘴碼頭?”


    “可不是,足有二十幾裏呢。”


    “朝廷耗費錢糧物資修這麽一條鐵路,不知有何用。南京既有諸多河道,官道也不少,上麵莫非還覺得交通不便?”


    “這鐵路是科學院那些人負責修建的,據說有試驗科學之用。”


    “科學?當今那位重科學而薄儒學,恐非長久之相啊。”


    “王兄慎言,小心禍從口出。”


    “···”


    圍觀人群中類似的議論不少,尤其是儒生群體。


    畢竟火車還沒露麵,人們隻能看到鐵路,看出修造這條鐵路必然耗費頗大,卻不知修來有什麽作用,自然是質疑之聲居多。


    再加上鐵路是由科學院的人主持修建的,讀書人不滿大崋出朝廷輕視儒學,對鐵路之非議便更多了。


    也就劉升是開國皇帝,威望極高,無可撼動,否則在鐵路修建期間便有人聯名上書進諫,阻止此事。


    從七橋甕到魚嘴碼頭的這條二十幾裏的鐵路修建了四個多月,朝野早就有所非議,劉升通過繡衣衛等途徑對此也有所了解,但並沒有在意。


    等火車、鐵路的作用展現出來,各地的士紳、商人乃至普通百姓,隻要不蠢,怕是會搶著請求修建鐵路。


    修路致富的道理,此時的人即便沒有清晰概念,也是有所意識的。


    不論人們私下裏怎麽議論,當劉升帶著侍衛團及隨行官員走來,百姓仍下意識的跪拜高唿。


    “吾皇萬歲!”


    聲浪此起彼伏,隨著劉升的車架一直延伸到火車站前。


    劉升走下馬車,終於看到了落成後的南京南站。


    這裏有售票廳,有候車棚,但主體建築卻是“南京鐵道巡護局”。


    大崋這第一條帶著試驗性質的鐵路,鋪的雖然不是鋼軌前文已改,卻也是鐵軌——在後世都有偷鐵軌、電線賣錢的,更別說在十七世紀了。


    若是朝廷不管,別說鐵軌,就是下麵的枕木都會被人扒走當柴燒。


    因此,鐵路修好之後,如何保護也是一項要務。


    經過商議,大崋朝廷在交通部下設巡護司,作為日後各地鐵道巡護局的主管機構。


    之所以不放在巡警部,一是因為巡護局主要為保護鐵路、官道等而設,與巡警有些區別。


    其二便是有意識地避免兵權過於集中。


    至於鐵路的修建、日常維護、經營等任務,卻是交給了鐵道司負責。


    所以,在南京城內,如今也多了幾座相應的官衙,如應天府鐵道局、南直隸鐵道總局、鐵道司等。


    售票廳、候車棚、巡護局等建築,再加上一些空地、圍牆,足有上百畝,算是一片不小的建築群了。


    劉升步入火車站內,目光直接投向不遠處的鐵路,以及停在上麵的火車。


    有他帶來的技術資料,大崋的第一條鐵路形製便與後世很相似,即“工”字形鐵軌。


    但因為是第一條鐵路,所以目前還單行道雙軌,非單軌。


    所以,上麵的火車有兩個車頭,七節車箱,也即是九節——這是王徽選擇的,九為數之極,他雖入了教、學了不少西方知識,但骨子裏仍深受華夏文化影響。


    劉升來到鐵道旁邊,仔細看了看,發現輛火車外形已經很接近他所知道的十九世紀末、二十世紀初的火車了。


    七節車廂中有三節用於客運,四節用於運貨。


    劉升進入客運車廂轉了轉,隻見一節是那種有對向桌椅的豪華廂,另兩節則是沒有桌子的普通廂。


    事實上,普通廂也並非最低檔,日後若是拉人多、拉貨少,還可以讓人直接坐後麵的貨廂。


    火車內部空間相較於後世火車給劉升的感覺小不少,但當他坐在豪華廂內,掀起窗簾看向外麵時,仍有種彷如迴到後世的恍惚感。


    雖然王徽的團隊在鐵路建成後,已經試行過多次,但這次正式開通劉升仍沒有坐上去的想法,因此下來後才下令開車。


    嗚——!


    長長的汽笛聲響起。


    往西延伸去的火車道兩邊,圍觀的人們都循聲向車站看來。


    便瞧見一輛冒著煙霧的長長怪車沿著鐵軌跑了出來。


    哪怕隔了近百步,一些膽小的百姓也不禁嚇得驚唿連連。


    “我的天爺!這車好長!”


    “還在冒煙,該不會著火了吧?”


    “乖乖,這車好多地方都是鐵鑄的!”


    “這就是那火車?”


    百姓雖然感到震撼,倒沒有引起混亂。


    一則,之前王徽團隊試行火車時雖然禁止百姓觀看,但汽笛聲還是傳了出來,火車頭冒的煙霧也能老遠看見。


    二則,眼下是光天化日,鐵路邊又有崋軍列隊巡邏、維持秩序。


    況且,火車雖然是頭一次露麵,但明顯是由鐵、木構成的人工造物,且大抵還有車廂的樣子,即便一些百姓愚昧,也不會誤以為是怪物。


    但驚奇、震撼是免不了的。


    “這車怎麽跑的?為何看不見拉車的牛馬?”


    “車這麽大?興許牛馬在裏麵?”


    “王生,你眼神不好,我可好著呢,那火車底下都是鐵輪,哪裏有蹄子?”


    “那這車怎麽動起來的?還越來越快!”


    此時的火車剛啟動時是很慢的,甚至不如常人小跑。


    但就在人們議論這一會兒,它漸漸遠去,速度也提升上來了,竟猶如奔馬!


    於是,人們更感震驚。


    一些人想起那些關於劉升是謫仙的傳聞,不禁喃喃道:“這莫非是陛下從仙界請來的神車?”


    震驚之餘,少數有識之士或精明的商人,想起火車從那一節節寬闊的車廂,很快聯想到更多的事情,便不由得激動地議論起來。


    “這火車似乎九個車廂?”


    “沒錯,就是九個!”


    “那它一趟豈不是能拉很多人、很多貨?”


    “可不是嘛!不知這車朝廷是否允許我們租用,若可以,以後我們從魚嘴碼頭運貨到這邊可就方便多了!”


    “就算朝廷讓百姓用,怕是費用也很貴。”


    “···”


    鄭森、王夫之、張煌言等人也在鐵道外的人群中,卻是直等火車看不見了,幾人才迴過神來。


    這幾位都是聰明人,過去幾月又在南京大學學到了不少與科學相關的知識,此時親眼瞧見大崋第一輛火車運行,想到的便更多。


    張煌言此時頗為激動地道:“方才我見這車剛跑起來較慢,還以為不實用,沒想到最後竟能快逾奔馬!


    若如王教授所言,此車隻需燒煤炭便可日以繼夜的奔行,那可就比馬車強太多了!尤其於軍事上有大用!”(本章完)

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