聽了李自成的話,羅汝才一時無語。


    他想了想,道:“左良玉十幾萬大軍都讓這劉升打敗了,你我多半也不是對手,還是撤吧。”


    “別忘了讓人把一百石糧食送來。”


    留下這句話,李自成就帶著麾下騎兵離開。


    他雖然對汲灘大敗很不甘,卻也沒信心再跟劉升打一場。


    雖然如今他和羅汝才在一起,又有南陽城可依,加起來有八萬多人。


    但他們這八萬人中,有一半是才拉入隊伍不久的青壯,其中一些說不定還對他們還恨在心。


    兵甲也很缺。


    更別說劉升才戰勝左良玉的十幾萬大軍不久,是攜大勝之威而來。


    這種情況下,他真沒信心戰勝劉升的崋部義軍。


    好不容易在南陽搜刮了一些錢糧和兩萬餘青壯,他可不想一場大敗又輸了個幹淨。


    以前是跟官軍打是光腳的不怕穿鞋的,如今他也穿上了鞋子,打起仗來自然多有顧忌。


    羅汝才看著李自成走遠,先是留了個心眼,下令道:“立即派一隊探馬向南探查,直到遇到大股崋部探馬為止!”


    “得令!”


    負責探馬的騎兵將領領命而去。


    羅汝才這麽做,是擔心李自成誆騙他離開南陽城——雖然這種可能性很小,卻不得不防。


    不過,迴到大帳中後,他還是下令讓各營抓緊時間拔營撤離。


    “告訴他們該扔的扔,不然拖慢了速度,讓崋部的人追上,什麽也帶不走!”


    “是!”


    幾個傳令兵領了令旗正要離開,羅汝才卻又將他們叫住。


    “對了,告訴那些兔崽子,那些女人他們若不要別殺了,就留在營地裏。


    額聽說那劉升頗愛惜羽毛,要是遇上這些無家可歸的可憐女子,他總不能不管吧?


    他要管這些女子,管南陽城的難民,就得消耗他的糧食,耽誤他的時間。嘿嘿,那樣他可就沒工夫追咱們了。”


    “將軍高明!”


    幾個傳令兵也覺得這主意秒,一起拍了羅汝才的馬屁,便離開大帳,各自騎上快馬去各營地傳令。


    羅汝才為啥會想起女人的事兒呢?


    一個自然是因為他老羅好色,心裏麵就容易想到女人。


    二則,他知道如今軍中擄掠來了很多婦女——別人不說,單是他的妾室,就從幾十人暴漲到一百多人!


    至於軍中各營擄掠的婦女,他雖然沒調查過,但估摸大幾千人是有的。


    就這還是他為了約束部將們少擄掠婦女,“以身作則”少納妾之後的結果,不然被擄掠來的更多···


    肖歡四仰八叉地躺在草堆裏,渾身散發著一股難以描述的混合惡臭,很愛幹淨的她此時卻像是鼻子失靈了似的,都沒因這惡臭皺一下眉頭。


    她消瘦的臉上兩顆眼珠子瞪著,一動不動,若不是敞開的胸膛還有起伏,定會被認成個死人。


    事實上,她此時腦子空空的,心也仿佛沒了,自覺跟死人差不多。


    或許等有了力氣,或是找到機會,她便會讓自己變成一個真正的死人吧。


    恍惚間,她聽到周圍似乎比往日噪雜、混亂許多——雖然之前對她來說這裏也很混亂。


    這種變化,讓她恢複了點思考能力。


    這時一個婦人踉蹌地走過來,坐在她身旁,忐忑不安地低聲道:“小姐,流寇好像要拔營走了。”


    小姐?


    聽到這稱唿,肖歡仿佛消失的心再次有了感覺,是比死還難受的刺痛。


    是啊,她曾經是個小姐。


    肖家在郊外有近千畝田地,在城內有好幾家鋪子,更有一個織坊,父親還有秀才功名在身。這等家世在南陽城雖不顯眼,但到底是個富貴人家。


    說起來她長得並不算好看,七尺高的個子(約一米七二),臉稍長、顴骨偏高,似是一副克夫的倒黴相。


    也就因為出身富貴,皮膚白淨細嫩,五官也端正,才不顯醜。


    她自幼讀書,受商人的家風影響,心氣高、眼睛挑,又是家中獨女,得父母寵愛,可以自己挑選良人。


    這一挑就挑花了眼,如今二十四了都還沒嫁出去。


    不久前,家裏又托人介紹了個有望中舉的秀才,她本想央求父親叫到家裏見一麵。


    哪曾想這事還沒成,流寇就來了。


    兩日便破了城池!


    她跟父母原本藏在家中一處隱秘地窖,哪曾想三日前還是被搜了出來。


    父母為保護她,當場被流寇殺害,她則被擄掠到流寇營中,兩三日間飽受侮辱欺淩。


    若不是家中一位仆婦也被擄了過來,偶爾對她有所照顧,恐怕她已經死了。


    可她這樣活著又有什麽意義呢?


    肖歡想到不知道髒成了什麽樣的身子,流下了屈辱的淚水。


    仆婦見狀在一旁道:“小姐,想開點,這世道能活著就不錯了。你是不知道,外麵多少人都死了,活生生餓死的。”


    說完,仆婦大約是沒多少力氣,也躺下了。


    不知躺了多久,周圍噪雜的喧鬧聲竟然越來越小,漸漸沒了什麽動靜。


    仆婦一骨碌爬起來,離開了會兒,迴來後立即驚喜地叫道:“小姐,流寇都走了!”


    走了?


    肖歡眼珠子終於動了動,掙紮著想要起來。


    仆婦將她扶了起來,又不知從哪裏用破碗裝了點看著有些肮髒的水來。


    肖歡眼前都是花的,人帶重影,根本看不清,本能地把水喝了。


    “小姐在這兒等著,俺去打聽下消息。”


    仆婦留了句話離開。


    沒多久就迴來了,語氣中依舊帶著喜色,“姓羅的流寇似乎著急離開,把好些擄來的女子都丟在營地了。現在有力氣的已經動身,要迴城裏去呢!


    小姐,這城外不宜久留,俺們也迴城裏去吧,你家裏興許還能找到些吃的!”


    好吧,這仆婦照顧肖歡並非純好心。


    一則肖家對仆人還算不錯,二則仆婦想著肖家大戶,應該藏有不少糧食。


    大戶藏糧大都會藏在好幾處,肖家老爺、夫人死了,肖歡這個小姐也許還知道哪裏藏著沒被流寇找到的糧食。


    這年歲,得有糧食才能活命。


    肖歡不吭聲。


    她覺得自己這樣子,不如就死在外麵算了。


    仆婦大概看出些肖歡的心思,忽然道:“小姐,您就算不想活了,也不能躺這兒。


    流寇走了,多半還會還有些別的賊人來拾荒,到時候您怕是又要遭罪!”


    聽到這話,肖歡想起過去兩三日的經曆,不禁打了個寒顫,終於掙紮著坐起來,死死抓住仆婦的手,聲音沙啞地道:“三娘,殺了俺吧,求你···”


    “說啥呢!”仆婦一激靈甩開她的手,“俺可不會殺人!”


    肖歡還想再說什麽,忽然遠處有轟隆隆地馬蹄聲傳來,一聽就知道有很多騎兵在迅速接近。


    頓時周圍想起不少婦女的驚唿聲。


    “賊寇又迴來了?”


    “快跑!”


    “往哪裏跑?俺們根本跑不過騎馬的。”


    “萬一來的是官兵呢?”


    “官兵?”一個婦人冷笑,“俺們這樣子,見了官兵也不會有好下場,說不定命都保不住!”


    旁邊三娘也很著急,不停喃喃道:“這可如何是好···”


    很快馬蹄聲到了近處。


    婦人們害怕的驚唿聲、尖叫聲此起彼伏,卻並沒有出現男人肆意的狂笑聲——肖歡被流寇抓走時,曾聽過那種狂笑聲,很可怕。


    然後一個清朗的男聲出現了,“各位可都是被李羅二賊從南陽城裏擄掠來的?”


    “俺們是。”一個膽大的婦女迴答,隨即忐忑地問:“將軍是官兵嗎?”


    “我是崋部義軍驍騎衛團副李定國。”

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