第6章 雇傭村民,立寨山野【求追讀】


    劉升雖然不是農民出身,可對李長文的話卻是信的。


    一則,看李長文此時模樣,就知道其人是耕讀傳家,並非那種不知稼軒之道的書呆子。


    二則,這天目山中心地帶方圓十數裏都沒什麽村莊,定是有原因的。


    外麵那麽亂,又常有旱災、兵禍,天目山中若適合開荒種田,早就擠滿了人,哪兒會像現在這麽荒僻?


    不過,他在山中開荒隻是個說辭,真正依賴的是房屋背後的美洲。


    “多謝李夫子勸告,不過我到這山中開荒種田,隻為了暫時躲避兵禍。等外麵安定了,就會出山,支撐幾年應是沒問題的。”


    聽劉升這麽說,李長文歎了口氣,道:“你既堅持,我便不多勸了。不過你想從我們小李村雇人,還得再拜訪下宗老才行。”


    “正有此意,還勞煩李夫子引見。”


    “我這才從田地裏迴來,劉朋友可進屋稍等,容我洗一洗,換身衣服再出門。”


    劉升笑道:“進屋就不必了,我還要去跟我的人交代一聲,待會兒再過來。”


    說完,劉升帶著李長根來到村外,五輛板車停著的地方。


    他從車上貨物中挑選了一套質量尚可的筆墨紙硯,又弄了一大一小的兩塊金華火腿肉,用油紙包了,讓李長根抱著。


    劉升道:“這一小塊就當是給你的謝禮,大塊伱先拿著,我要送給那李老爺。”


    “使不得。”李長根有點受寵若驚,“俺隻是帶個路,哪裏敢要劉先生的謝禮。”


    “別婆婆媽媽的,讓你拿著就拿著。”


    劉升說完,就提著包在一起的筆墨紙硯先進了村。


    李長根跟在後麵,恰瞧見妻子在門外眺望,便招唿妻子孫氏來將那一小塊火腿拿迴去。


    孫氏見了火腿,變憂為喜。


    劉升來到李夫子家門前,恰好見李夫子出門,便遞上禮物,道:“方才來的匆忙,沒帶登門禮,這裏是一份筆墨紙硯,還請李夫子收下。”


    李長文竟然沒有客氣一句,隨手就接了,衝屋中喊道:“靈菲,來把東西拿書房去。”


    “欸。”


    清脆悅耳的聲音傳出,便瞧見一個身穿翠綠色衣裳的少女快步走來,從李長文手中結果了那副筆墨紙硯。


    李長文並沒有介紹少女的意思,但看年齡,少女應是他的女兒。


    小李村不大,三人沒走多少步,就到了村南頭。


    隻見這李老爺家也帶著院牆,卻差不多有李夫子家兩個大。正屋也是三件磚瓦房,前院東西各有兩間廂房,後院東西也各有兩間房屋。


    “宗老名叫李富昌,長我兩輩,村裏有一二十戶都是他家的佃戶。他貪婪好財、錙銖必較,劉朋友一會兒不要表現得太急切,不然定會被他大占便宜。”


    進門之前,李夫子說了這麽一番話,讓劉升頗感意外。


    雖然接觸時間較短,但李夫子鮮明的性格卻已給劉升留下印象——心善、正直,為人務實、不拘虛禮。


    讓他頗有好感。


    敲門後入內,三人在院中見到了李富昌,一個四十多歲的微胖男子,若非眼睛太小,眼神不正,看著倒比李夫子更像讀書人。


    “哎呀,長文怎麽有功夫到二爺家裏來呀?你身後這位是?”李富昌說話聽著客氣、熱情,卻沒請三人進屋坐的意思。


    李夫子拱了下手,道:“二爺,這位是劉朋友,想要在山裏開荒種地···”


    等李夫子說完,劉升又自我介紹道:“在下劉升,升官發財的升。初次登門,略備薄禮,還請笑納。”


    李富昌瞧見李長根抱著的一整根金華火腿,小眼睛明顯一亮,喜笑顏開。


    “劉公子來就來唄,帶什麽禮物啊。長順,快來把這火腿拿地窖去!”吩咐人把火腿收了,李富昌才接著道:“我們進屋裏說。”


    進屋落座後,李富昌開口便問:“劉公子準備在山中哪裏開荒啊?”


    劉升微笑道:“祖師頂附近。”


    “祖師頂?”李富昌明顯露出詫異之色,隨即笑道:“那地方好啊,有仙氣。”


    李長文則忍不住道:“劉朋友,祖師頂那邊幾乎都是岩石,恐怕沒有供開荒的地方。”


    劉升還沒開口,李富昌道:“長文別亂說話,劉公子既然看中那塊地方,定有他的理由——興許是準備辦個采石場呢?


    劉公子想從我們村雇人幫工,自然是可以的。不過眼下農忙未過,這工錢···”


    劉升道:“每日二十文,管中午一頓飯。”


    李富昌聞言露出為難之色,“二十文、一頓飯,有點少啊,恐怕未必有村民願意去幹。”


    劉升笑道:“李老爺莫要誑我,隻是些力氣活兒,二十文一日,在外麵也是頂高的工錢。”


    “劉公子,外麵是外麵,山裏是山裏。”


    聽到這話,劉升幹脆起身,道:“李老爺既然不願意成全,那我隻好去外麵招募流民了。如今周邊到處都是難民,給些吃的就能招來一大群人,到時候擾了貴村的安寧,李老爺可莫要怪我。”


    說完,劉升就要走。


    李富昌想到眾多難民湧來的情景,不禁眼皮子一跳,忙喊道:“劉公子別急嘛——雇工的事我們可以商量。


    嗯,這樣,劉公子要是答應讓我兒領著村民幹活兒,我便出麵說動村民。怎樣?”


    劉升沒想到李富昌提了這麽個條件。


    他雖然一時摸不準李富昌塞兒子進來的目的,卻也不怕,當即點頭道:“行。”


    ···


    次日,李富昌的兒子李榮光以及李長根,領著十個小李村男丁,隨劉升等人一起往山裏走。


    小李村其實已經處於天目山中心區域邊緣了,再往裏走雖然林木不見得多茂密,但卻多險峰溝壑,嶙峋怪石,灌木、雜草叢生,便是人走都難,更別說板車了。


    劉升便讓眾人先開辟一條到山裏的小路,至於板車,隻能先寄存在小李村。


    至於拉扯的五頭騾子,卻是可以拖著物資跟眾人一起進山。


    雖然隻是開辟一條方便步行的小路,可十幾個青壯,仍是用了大半天的時間,才抵達目的地。


    劉升說是在祖師頂建寨開荒,實際他房子所在的是旁邊另一座矮些的山峰。


    祖師頂有八百多米高,房子所在的山峰估摸也就六百多米,不算特別高。


    這山峰本無名,劉升便給它取名房山。


    到了一處距離山洞兩三百米、相對較為平坦寬闊的坡地,劉升爬上一塊三米多高的怪石上,眺望了下四周。


    隻見幾十米外有一道山泉流下,雖然細小,如同天然自來水管,算是一處水源。幾百米外更是有多道山泉匯成一條小溪,隻是因天旱,平均隻有一兩寸深,三尺來寬。


    坡地周圍皆是峭崖、深壑,估摸著依舊是猿猴和一些攀岩達人能上來。最容易上來的路,便是剛才他帶人開辟出的這條小路。


    可以想象,若是在這裏建立一座山寨,絕對是一夫當關萬夫莫開。


    當然,最讓劉升滿意的,是此處日後可以用石、木架設出一條通往山洞的棧道式小路。


    非要說缺點的話,那便是這片坡地終究有些小,即便全力開發,估摸著也就能擴展出兩三百畝的建築用地。


    至於能種糧食的地,估計連十畝都未必能湊齊。


    但對於可以通過空間門前往北美的劉升來講,這些都不是問題。


    於是劉升便站在怪石上大聲道:“大家都停一停——此處便是我選的建寨之地了。趁著離天黑還有一兩個時辰,大家加把勁兒,先清理出一塊地方,紮下臨時營地。”


    下麵同樣在眺望周圍地勢的李榮光聞言笑道:“劉兄好眼光,這地方要建個山寨,隻需幾十人守著,幾百上千人都未必能攻上來!”


    “李老弟說的是,不過這山寨要建好卻不容易。”


    說著,劉升從三米多高的怪石上跳下,高大的身軀穩穩落地,看得李榮光眼睛發亮。


    劉升見此,再迴想李榮光一路的表現,倒是能猜到些李富昌讓李榮光來領隊幹活的目的了。


    其一無非是探查他的底細,了解他建寨開荒後的打算。其二,便是想鍛煉下李榮光了。


    李榮光雖非地主家的傻兒子,卻癡迷練武及軍事,對其他事都興趣缺缺,也因此顯得心思單純了些。


    明明是領著村民出來幹活,他卻帶著一把腰刀,還背著弓箭。見到劉升在山林中奔走如履平地,立馬就過來稱兄道弟地攀談。


    如今,其他人聽劉升說要在這裏立寨開荒,小李村的男丁都神色古怪,柳大川等人則愁眉苦臉,顯然不覺得這是好地方,唯有李榮光誇讚好眼光。


    這不,柳大川猶豫了下,還是過來問:“老爺,方才一路我都看了,方圓幾裏都沒多少適合開墾的荒地,在此處立寨會不會不太好?”


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