建安四年（公元199年）三月，呂布、陳宮隨李聰抵達平定，秦鋒在侯府之中接見了他們。秦鋒和呂布時隔多年再次相見，恍如隔世，再見之時已主仆，已君臣。一個壯年得意，一個中年失勢，但不可否認兩人都是並州不世出的人才，武藝超凡。秦鋒同呂布、陳宮簡單寒暄過後，將呂布留下平定繼續統兵，又戲劇性的安排剛滿十八歲的諸葛亮擔任他的軍師，任命陳宮為戶部侍郎去往長安協助荀彧主持戶部工作。呂布和陳宮剛加入秦鋒陣營就被委以重任，二人均感受到了秦鋒對他們的重視，呂布、陳宮放下所有的傲氣和傲骨，真心臣服在秦鋒腳下，至死不渝。呂布雖說對任命剛剛成年的諸葛亮為自己軍師有些意見，但聽說諸葛亮小小年紀已經是平定大學人人敬仰的高才生，同時也是司馬徽的高徒，他便無話可說。
與此同時在冀幽大地上公孫瓚和袁紹的戰鬥已經持續了四年，目前公孫瓚已是處在生死存亡的邊緣，他明顯落入了下風，隻是勉強維持戰局不敗，任何風吹草動都將成為壓死駱駝的稻草，他隨時可能性命不保。其實很早以前公孫瓚的命運就已經注定，能堅持到現在已經是奇跡了。
早在公元193年公孫瓚奪取整個幽州後他不顧眾人勸阻執意殺害了劉虞，就失去了幽州百姓的擁戴，埋下了複仇的禍根。他為人心高氣傲，誌大才疏，又喜歡窮兵黷武，到處招惹是非。他當上幽州牧後開始變得日益驕狂，不恤百姓，不惜民力，強征暴斂，心胸狹窄，記過忘善，睚眥必報，屠殺政敵。從那個時候開始他就被曆史被百姓拋棄了，不可能再有太大的成就，隻能是芸芸眾生中的一個過客，最後泯然於眾；是劃過天際的一顆流星，擁有霎那芳華，卻無法長久留存。
時過境遷，當年殺害劉虞的後遺症顯現出來了，興平二年（195年），齊周、漁陽從事鮮於輔、騎督尉鮮於銀公然起兵反對公孫瓚，想為劉虞報仇。又有燕地閻柔感念劉虞恩義，招集北地的鮮卑人和烏桓人，組成義軍。雙方一拍即合結成聯盟，擁有胡漢聯軍數萬人，齊周，鮮於輔共同推舉閻柔為盟主。他們四人率領幽州兵馬和北地騎兵對公孫瓚發動進攻，同時任漁陽太守鄒丹大戰於潞河之北，結果公孫瓚軍大敗，鄒丹被斬殺，聯軍占領漁陽。此時烏桓人被張合率領的狼騎軍攆得到處亂跑，居無定所，他們的部落頭領乘機帶領其部眾及鮮卑七千騎南下進入幽燕之地，隨同鮮於輔、閻柔迎接劉虞之子劉和入主幽州，幽州所有親劉勢力結成大聯盟與公孫瓚分庭抗禮，推舉劉和為幽州牧，他們還聯絡了南邊的袁紹，袁劉合兵近十萬人，兵鋒直指右北平，公孫瓚倉促應戰吃了大虧，袁劉聯軍在鮑丘殲滅公孫瓚軍二萬餘人。隨著劉和的迴歸和袁劉聯軍勝利們消息傳開，代郡、廣陽、上穀、右北平等地許多官員更弦易幟，聯合當地的世家大族驅逐，絞殺公孫瓚所派的官員，他們積極同鮮於輔、劉和兵聯係表示歸順。公孫瓚被手底下的官員背叛，被民眾拋棄，被聯軍圍攻，戰爭形勢不容樂觀，屢戰屢敗，丟失了大半個幽州，於是他逃迴自己的封地易京堅守，一方麵開始屯田儲糧，另一方麵加強軍備，這倒是讓公孫瓚恢複了些許實力和底氣。公孫瓚由於連番挫拆，他已經失去了進取之心，現在他一味躲在易京城裏堅守不出，同袁劉聯軍對峙僵持了一年多，雙方已到底牌盡出，手段用盡，目前誰都沒有好的辦法，好的計策，一舉摧毀對方，最後還是袁軍糧草用盡，士卒疲乏，袁軍主將麴義率領數千人主動退走。見此情形其餘人也紛紛撤走脫離戰場，因而公孫瓚擺脫了危機，得到重整旗鼓，死灰複燃的機會。公孫瓚恨透那些背叛者，但他更恨袁軍和麴義，幾乎每次倒黴時都跑來攪和搗亂，於是公孫瓚趁著麴義撒軍之機，含怒主動出擊，一舉擊潰袁軍，繳獲軍器鎧甲數十車，也算是小小的出了一口惡氣。
公孫瓚站在城頭，望著戰後那斑駁殘破的城牆，他覺得僅僅依靠易京城牆是很難繼續擋住袁劉聯軍下次的進攻。這次要不是袁紹軍軍中糧食用盡被迫緊急撤離，導致劉和軍無心再戰，又主動撤去了易京城外的包圍，公孫瓚抓住機會主動出城追擊，大破麴義數千兵馬，易京轉危為安，正是在如此機緣巧合之下，公孫瓚才得以保全自己。如果袁劉聯軍再堅持下去，恐怕易京城用不了多久就會被攻破，等待他的可能是身死道消。公孫瓚決定在易京城和易河間加一道保險，他下令在臨近易河的地方挖掘十餘道戰壕，又在戰壕內用土石磚塊壘起許多高達五六丈的土丘，土丘之上再建營寨上麵駐紮部隊。其中中央最高的堡壘高達十餘丈，是公孫瓚和他的妻妾們居住的地方，又在裏麵囤積了三百萬斛糧食。
建安三年（198年），公孫瓚將戰壕加堡壘的防禦剛做好，袁劉聯軍再次如期而至，這次不同的是袁軍數量有五萬之眾，袁紹親率大軍，麴義為先鋒。當袁劉聯軍到達易京城外，易京城修繕一新，易河邊又增加了數道防禦。正是這種看似毫不起眼，實則喑藏玄機，溝堡結合的防禦，考驗著雙方智慧和應對，現在就看誰能棋高一招能夠通過考驗，徹底擊倒對方，然而袁紹、麴義、鮮於銀麵對公孫瓚這種新式戰法一愁莫展，被搞得焦頭亂額，苦不堪言。騎兵衝鋒首先麵對的是縱橫交錯的數十道壕溝攔路，還要冒著弓箭兵的打擊，即使僥幸衝過壕溝，也會被隱藏在壕溝堡壘中的長槍兵直接捅死。送土填溝的步兵將遭到土丘上弓箭兵的射殺，又要麵臨公孫瓚輕騎兵的截殺，運到溝裏的土，夜間又被公孫瓚派人清理掉了，袁軍死傷無數到頭來都是白忙活一場。每次進攻袁劉聯軍是進又進不得，退又退下去，袁紹，麴義對這種防禦毫無辦法，吃盡苦頭，五萬人馬糧食消耗巨大，時不時被公孫瓚軍衝出來反襲擾，無奈之下，袁紹選擇再次退兵。
建安三年（198年）九月，袁紹遣使至易京向公孫瓚表達和解之意，想跟他冰釋前嫌，公孫瓚並沒有給予袁紹迴應，反而加強邊境守備。袁紹感覺自己被無視了，尊嚴受到了挑戰，他第三次興兵北上易京，這次陣容更大豪華，文有審配、郭圖，逢紀、辛評，武有顏良、麴義、韓猛、淳於瓊。他要一鼓作氣滅了公孫瓚，拿下整個幽州，出動了十五萬兵力。袁紹來勢洶洶，直逼易京，大軍壓境給了公孫瓚莫大的壓力，他有些喪失膽氣準備放棄易京，逃往他處。長吏關靖勸諫公孫瓚道：“將軍長年征戰大半個幽州已經淪喪，將士們十分疲憊，各懷心意，已經無力再戰，他們之所以還能跟在你身邊，還能固守易京是因為他們顧念身後的父老相鄉，親朋顧舊故，是把將軍當成主心骨，希望你領著他們趕走袁軍，保護他們的家人。如果將軍執意要棄易京而走，將他們的親人拋棄留給袁紹軍，將士們決不會答應，甚至會發生士兵嘩變，到那時將軍不攻自破，再者說將軍失去易京又可到何處容身。未戰先怯，乃軍中大忌，將軍拚死一摶或可有一條活路。”
公孫瓚決定聽從關靖之言暫時不走了，堅守易京城池，同時他還派人聯係遼北的公孫度出兵救援。袁紹下令士兵推著幾百輛高達數丈的雲車，針鋒相對的對著土丘上的弓箭手放箭，步兵取土填溝，相互掩護，層層推進。袁紹軍采用大型攻城器械橫推，步騎兵配合的戰術，破壞了公孫瓚布置在易河邊的溝堡防線，一口直至易京城下。
建安四年（199年）三月，公孫度和公孫續率兵數萬，分為兩路救援公孫瓚。援軍未至，公孫瓚又秘密派人送信給公孫續，讓他率五千騎兵隱於北隰之中，約定舉火把為號，公孫瓚就從城內殺出。三方共破袁紹十五大軍。很不巧，信被袁紹截住了，袁紹決定將計就計，部署伏擊計劃，誘殺公孫瓚。時至半夜，袁紹舉火把放信號，公孫瓚不疑有他，認為援軍已到，率軍衝殺出城，結果可想而知，公孫瓚掉進了袁紹設計的圈套，他奮力拚殺才帶領剩餘的殘兵逃迴到易京城。迴到城中公孫瓚一臉蒼白，心有餘悸，今天差點迴不來了，他隨後下令堅守。
過了幾日，城外傳來兒子公孫續被殺，公孫度退走的消息。易京城隨之而來的遭受到了袁紹軍的猛攻，多處出現險情，照這樣下來城破隻是時問題。公孫瓚無比絕望，滿心不甘，不甘心就此失敗，更不甘兵敗被袁紹羞辱，他死也要死得轟轟烈烈，於是公孫瓚拋下妻兒和未盡的事業登上高樓遠眺北方，最後看了一眼曾經戰鬥過的地方留下眼淚，萬般心思最終化作一聲長歎，然後引火自焚。
一代北方梟雄，那個曾經叱吒草原，三千輕騎威震邊塞，保幽州一方平安的白馬將軍在大火中化為灰燼，化作悲壯的英雄淚和無盡的歎息，或者他想借此機會浴火重生，可惜火勢還是將一切都化為烏有，塵歸塵，土歸土，公孫瓚終究還是走了。
與此同時在冀幽大地上公孫瓚和袁紹的戰鬥已經持續了四年，目前公孫瓚已是處在生死存亡的邊緣，他明顯落入了下風，隻是勉強維持戰局不敗，任何風吹草動都將成為壓死駱駝的稻草，他隨時可能性命不保。其實很早以前公孫瓚的命運就已經注定，能堅持到現在已經是奇跡了。
早在公元193年公孫瓚奪取整個幽州後他不顧眾人勸阻執意殺害了劉虞，就失去了幽州百姓的擁戴，埋下了複仇的禍根。他為人心高氣傲，誌大才疏，又喜歡窮兵黷武，到處招惹是非。他當上幽州牧後開始變得日益驕狂，不恤百姓，不惜民力，強征暴斂，心胸狹窄，記過忘善，睚眥必報，屠殺政敵。從那個時候開始他就被曆史被百姓拋棄了，不可能再有太大的成就，隻能是芸芸眾生中的一個過客，最後泯然於眾；是劃過天際的一顆流星，擁有霎那芳華，卻無法長久留存。
時過境遷，當年殺害劉虞的後遺症顯現出來了，興平二年（195年），齊周、漁陽從事鮮於輔、騎督尉鮮於銀公然起兵反對公孫瓚，想為劉虞報仇。又有燕地閻柔感念劉虞恩義，招集北地的鮮卑人和烏桓人，組成義軍。雙方一拍即合結成聯盟，擁有胡漢聯軍數萬人，齊周，鮮於輔共同推舉閻柔為盟主。他們四人率領幽州兵馬和北地騎兵對公孫瓚發動進攻，同時任漁陽太守鄒丹大戰於潞河之北，結果公孫瓚軍大敗，鄒丹被斬殺，聯軍占領漁陽。此時烏桓人被張合率領的狼騎軍攆得到處亂跑，居無定所，他們的部落頭領乘機帶領其部眾及鮮卑七千騎南下進入幽燕之地，隨同鮮於輔、閻柔迎接劉虞之子劉和入主幽州，幽州所有親劉勢力結成大聯盟與公孫瓚分庭抗禮，推舉劉和為幽州牧，他們還聯絡了南邊的袁紹，袁劉合兵近十萬人，兵鋒直指右北平，公孫瓚倉促應戰吃了大虧，袁劉聯軍在鮑丘殲滅公孫瓚軍二萬餘人。隨著劉和的迴歸和袁劉聯軍勝利們消息傳開，代郡、廣陽、上穀、右北平等地許多官員更弦易幟，聯合當地的世家大族驅逐，絞殺公孫瓚所派的官員，他們積極同鮮於輔、劉和兵聯係表示歸順。公孫瓚被手底下的官員背叛，被民眾拋棄，被聯軍圍攻，戰爭形勢不容樂觀，屢戰屢敗，丟失了大半個幽州，於是他逃迴自己的封地易京堅守，一方麵開始屯田儲糧，另一方麵加強軍備，這倒是讓公孫瓚恢複了些許實力和底氣。公孫瓚由於連番挫拆，他已經失去了進取之心，現在他一味躲在易京城裏堅守不出，同袁劉聯軍對峙僵持了一年多，雙方已到底牌盡出，手段用盡，目前誰都沒有好的辦法，好的計策，一舉摧毀對方，最後還是袁軍糧草用盡，士卒疲乏，袁軍主將麴義率領數千人主動退走。見此情形其餘人也紛紛撤走脫離戰場，因而公孫瓚擺脫了危機，得到重整旗鼓，死灰複燃的機會。公孫瓚恨透那些背叛者，但他更恨袁軍和麴義，幾乎每次倒黴時都跑來攪和搗亂，於是公孫瓚趁著麴義撒軍之機，含怒主動出擊，一舉擊潰袁軍，繳獲軍器鎧甲數十車，也算是小小的出了一口惡氣。
公孫瓚站在城頭，望著戰後那斑駁殘破的城牆，他覺得僅僅依靠易京城牆是很難繼續擋住袁劉聯軍下次的進攻。這次要不是袁紹軍軍中糧食用盡被迫緊急撤離，導致劉和軍無心再戰，又主動撤去了易京城外的包圍，公孫瓚抓住機會主動出城追擊，大破麴義數千兵馬，易京轉危為安，正是在如此機緣巧合之下，公孫瓚才得以保全自己。如果袁劉聯軍再堅持下去，恐怕易京城用不了多久就會被攻破，等待他的可能是身死道消。公孫瓚決定在易京城和易河間加一道保險，他下令在臨近易河的地方挖掘十餘道戰壕，又在戰壕內用土石磚塊壘起許多高達五六丈的土丘，土丘之上再建營寨上麵駐紮部隊。其中中央最高的堡壘高達十餘丈，是公孫瓚和他的妻妾們居住的地方，又在裏麵囤積了三百萬斛糧食。
建安三年（198年），公孫瓚將戰壕加堡壘的防禦剛做好，袁劉聯軍再次如期而至，這次不同的是袁軍數量有五萬之眾，袁紹親率大軍，麴義為先鋒。當袁劉聯軍到達易京城外，易京城修繕一新，易河邊又增加了數道防禦。正是這種看似毫不起眼，實則喑藏玄機，溝堡結合的防禦，考驗著雙方智慧和應對，現在就看誰能棋高一招能夠通過考驗，徹底擊倒對方，然而袁紹、麴義、鮮於銀麵對公孫瓚這種新式戰法一愁莫展，被搞得焦頭亂額，苦不堪言。騎兵衝鋒首先麵對的是縱橫交錯的數十道壕溝攔路，還要冒著弓箭兵的打擊，即使僥幸衝過壕溝，也會被隱藏在壕溝堡壘中的長槍兵直接捅死。送土填溝的步兵將遭到土丘上弓箭兵的射殺，又要麵臨公孫瓚輕騎兵的截殺，運到溝裏的土，夜間又被公孫瓚派人清理掉了，袁軍死傷無數到頭來都是白忙活一場。每次進攻袁劉聯軍是進又進不得，退又退下去，袁紹，麴義對這種防禦毫無辦法，吃盡苦頭，五萬人馬糧食消耗巨大，時不時被公孫瓚軍衝出來反襲擾，無奈之下，袁紹選擇再次退兵。
建安三年（198年）九月，袁紹遣使至易京向公孫瓚表達和解之意，想跟他冰釋前嫌，公孫瓚並沒有給予袁紹迴應，反而加強邊境守備。袁紹感覺自己被無視了，尊嚴受到了挑戰，他第三次興兵北上易京，這次陣容更大豪華，文有審配、郭圖，逢紀、辛評，武有顏良、麴義、韓猛、淳於瓊。他要一鼓作氣滅了公孫瓚，拿下整個幽州，出動了十五萬兵力。袁紹來勢洶洶，直逼易京，大軍壓境給了公孫瓚莫大的壓力，他有些喪失膽氣準備放棄易京，逃往他處。長吏關靖勸諫公孫瓚道：“將軍長年征戰大半個幽州已經淪喪，將士們十分疲憊，各懷心意，已經無力再戰，他們之所以還能跟在你身邊，還能固守易京是因為他們顧念身後的父老相鄉，親朋顧舊故，是把將軍當成主心骨，希望你領著他們趕走袁軍，保護他們的家人。如果將軍執意要棄易京而走，將他們的親人拋棄留給袁紹軍，將士們決不會答應，甚至會發生士兵嘩變，到那時將軍不攻自破，再者說將軍失去易京又可到何處容身。未戰先怯，乃軍中大忌，將軍拚死一摶或可有一條活路。”
公孫瓚決定聽從關靖之言暫時不走了，堅守易京城池，同時他還派人聯係遼北的公孫度出兵救援。袁紹下令士兵推著幾百輛高達數丈的雲車，針鋒相對的對著土丘上的弓箭手放箭，步兵取土填溝，相互掩護，層層推進。袁紹軍采用大型攻城器械橫推，步騎兵配合的戰術，破壞了公孫瓚布置在易河邊的溝堡防線，一口直至易京城下。
建安四年（199年）三月，公孫度和公孫續率兵數萬，分為兩路救援公孫瓚。援軍未至，公孫瓚又秘密派人送信給公孫續，讓他率五千騎兵隱於北隰之中，約定舉火把為號，公孫瓚就從城內殺出。三方共破袁紹十五大軍。很不巧，信被袁紹截住了，袁紹決定將計就計，部署伏擊計劃，誘殺公孫瓚。時至半夜，袁紹舉火把放信號，公孫瓚不疑有他，認為援軍已到，率軍衝殺出城，結果可想而知，公孫瓚掉進了袁紹設計的圈套，他奮力拚殺才帶領剩餘的殘兵逃迴到易京城。迴到城中公孫瓚一臉蒼白，心有餘悸，今天差點迴不來了，他隨後下令堅守。
過了幾日，城外傳來兒子公孫續被殺，公孫度退走的消息。易京城隨之而來的遭受到了袁紹軍的猛攻，多處出現險情，照這樣下來城破隻是時問題。公孫瓚無比絕望，滿心不甘，不甘心就此失敗，更不甘兵敗被袁紹羞辱，他死也要死得轟轟烈烈，於是公孫瓚拋下妻兒和未盡的事業登上高樓遠眺北方，最後看了一眼曾經戰鬥過的地方留下眼淚，萬般心思最終化作一聲長歎，然後引火自焚。
一代北方梟雄，那個曾經叱吒草原，三千輕騎威震邊塞，保幽州一方平安的白馬將軍在大火中化為灰燼，化作悲壯的英雄淚和無盡的歎息，或者他想借此機會浴火重生，可惜火勢還是將一切都化為烏有，塵歸塵，土歸土，公孫瓚終究還是走了。