公孫瓚界橋兵敗之後十分不甘心，不甘心就此放棄冀州，他帶領殘兵敗將停留在現在的河北威縣東北五十裏處，收攏潰散在四麵八方的士兵。時至日落陸陸續續接收到了潰兵三萬九千人，其中步兵三萬，騎兵九千。
公孫瓚和大等休整一夜，在軍師田豫建議下率軍調頭去渤海郡。田豫對公孫瓚分析道：“主公，劉虞是不會讓你返迴幽州的，他會擺開陣勢，屯兵於幽州與渤海郡的邊境線上，以防止主公強行進入幽州。甚至還會出賣主公行蹤給袁紹，想借刀殺人，將你置於死地。他本著死道友，不死貧道的原則，絕對不會輕易讓主公迴到薊城。主公與劉虞有很多治政理念上的不同，對待異族和百姓有不同的做法，劉虞與主公公開撕破臉麵是遲早的事，現在公然決裂也不是不可能。他原本與袁紹就是聯盟，他們乘機將你排擠出冀州和幽州，甚至會在所不惜。主公，我們新敗士氣低迷，士兵情緒不高，此時不宜與兩人同時敵對。現在不如返迴渤海郡暫作休養，謀求後繼發展，再者主公先前平定青徐兩地黃巾，在兩地享有很高名望，更兼有徐州陶謙和袁術為後援，假以時日重振棋鼓，可重新殺迴幽冀。”
公孫瓚聽完田豫一針見血的分析，欣然同意田豫的建議，率領近四萬返迴渤海郡，並且決定給袁紹製造些麻煩，更好的牽扯他，於是寫信給黑山軍首領張燕，讓他們在袁紹背後騷擾，作為條件可以釋放黑山軍一些親屬和舊時黃巾軍的一些首領。派遣田楷去青州赴任，治理青州政務，整頓軍隊準備以後再戰袁紹。又派使者聯絡在徐州的陶謙和壽春的袁術結成聯盟，從東南方向製衡袁紹。
渤海郡太守公孫範是公孫瓚的堂弟，原是韓馥和袁紹的屬官，得知堂兄界橋兵敗緊急關閉渤海郡治所南皮城城門，害怕袁紹算後賬，追究其資助公孫瓚的責任。當公孫瓚率軍即將到達渤海治所南皮，他放了一口氣，下令開城門，親至城門口迎接公孫瓚大軍。
公孫瓚進入南皮城中對身邊兒子公孫續吩咐道：“續兒，白馬義損失慘重，剩下二千人為父將他們交給你，你要盡快讓他們恢複戰鬥刀，沿續輝煌，同時找出克製步弓的方法，為死去的白馬義兄弟報仇血恨。現在你帶他們下去，到城外找個地方休整吧！”
公孫續騎馬率眾而出，對公孫瓚行禮道：“父親，請放心，孩兒定不辜負你的期望，將來斬殺麴義為兄弟們報仇。”說完公孫續轉身帶領二千白馬義告辭而去。
公孫瓚一行人來到郡守府，他徑直坐到主位上環視下方眾人，對今後發展作出安排，吩咐公孫範繼續籌備糧食，準備再戰袁紹打通北歸之路，讓單經、鄒丹在青州招募訓練兵馬，田豫參謀軍機。
不知不覺間，三個月時間很快就過去了，田楷在青州得風生水起，青州大部分郡縣都歸附於他。得知劉備三兄弟與公孫瓚有舊，被田楷提拔重用，任命其為平原國相，署理平原國事務，地位等同於郡守，劉備終於有可以拿得出來的身份了。自從酸棗會盟被袁術取笑，劉岱嗬斥之後，劉備的壞消息一個接著一個，現在終於有件好事落在他頭上了。
經過三個月的發展和休整，糧草準備齊全，新兵招募訓練已經完成，通過訓練初步具備一些戰力和戰場搏殺技巧。公孫瓚漸漸走出了戰敗的陰影，治愈了戰爭帶來的創傷，軍隊恢複士氣和戰鬥力。二千白馬義重新煥發容光，每人馬上都掛有一隻小盾，當接近敵人左手持盾，右手拿弩，小盾保護自己免受敵弓弩打擊，駑箭射殺敵軍，在一百五十步範圍內完成三連射，改成兩次射擊，但傷敵反而更好更精準，為保護馬匹，在馬頭和前胸上縛上鐵皮鎧甲，這種設計是公孫續專門用以對付麴義先登營。缺點就是戰鬥力持久性下降了。
當公孫瓚一切都緊鑼密鼓的展開，袁老板袁紹方穩定了他在冀州的統治，得到冀州世家豪門的擁護，更是得到甄家的錢糧資助，袁氏門閥的故舊門生紛紛投靠他和袁術，袁紹手下謀士有：逢紀、郭圖、審配、荀諶、辛毗。武將有顏良、文醜、高幹、麴義、淳於瓊、韓猛、朱靈、呂獷、蔣奇、蔣義渠。可謂是謀士如雨，武將如雲，兵多將廣，錢糧充裕。一時間風頭無量，初露霸主雄姿，加他先前戰勝過老牌軍閥公孫瓚，已顯現出他虎視天下的崢嶺頭角。
袁老板有了本錢就有了開始向外擴張的想法，首選目標就是青州。青州經過三十萬黃巾軍鬧騰，官府體製早已崩散，成為了無主之地。袁紹帶領二千騎兵和四萬步兵向冀青兩州相鄰的平原郡進兵，這一舉動無疑是動的公孫瓚的蛋糕，青州可是他的自留地。
公孫瓚收到青州牧田楷的求援，緊急集合部隊離開渤海郡向青州戰略要地龍湊出發，公孫瓚親率一萬騎兵先行到平原與田楷的青州兵和劉備的平原郡郡兵會合，田豫、公孫範、單經三人帶領三萬緊跟其南下龍湊古城在袁紹對峙。
公孫瓚改變往日作戰風格，這次他采用步兵層層推進，騎兵順勢掩殺，因為袁紹騎兵數量較小，步兵對陣步兵，騎兵機製動靈活，遊走於外圍像剝洋蔥將袁紹的步兵逐層消滅。龍湊之戰公孫瓚軍首戰小勝，青州兵，平原兵跟著打了一迴醬油。
隨後幾天雙方戰事激烈，互不相讓，有時甚至兩方陷入到鏖戰當中，難舍難分，戰場成為絞肉機，吞噬著敵我雙方士兵的性命。麴義的先登營再次與白馬義對上，先登營和白馬義這次碰撞鬥了一個旗鼓相當，由於公孫續年輕心性浮躁，立功心切，被身經百戰的麴義抓住機會當機立斷快速脫離戰場，否則先登營要傷筋動骨，弄不好會全軍覆沒，畢竟騎兵對步兵有天然優勢。袁紹步兵將領蔣義渠在齊河被公孫範暗算，死於非命，公孫瓚步軍統領單經在高唐中了袁紹軍的包圍埋伏，戰後失蹤，一時間冀青邊境各城到處燃起戰火，雙方互有勝負，這場戰爭引起天下眾諸侯極大的關注。
龍湊之戰曆時四個月，時間帶來初平四年春天，公孫瓚和袁紹雙方都精疲力盡，戰爭使得他們物資緊缺，糧草不濟，士兵傷亡過半。然而劉備二弟關羽在禹城刀斬顏良，使得原本微妙的戰爭天平發生改變，成為此戰的轉折點。劉備帶領的五千平原兵作為戰爭的第二梯隊一直遊離中心戰場之外。當劉備得知顏良帶領三千人進駐禹城，活動阿陽一帶的他派人悄悄潛入到禹城當中，聯絡民眾富豪半夜舉火為號打城門，劉備率軍乘機衝入城中。由於劉備執掌平原國期間仁義傳播遠揚，深受民眾愛戴，半夜禹城百姓如約打城門，劉備，關羽，張飛三人和五千士兵殺向顏良住所和軍營。
顏良聽到城中喊殺，慌忙上馬帶領親兵到街上查看情況，正遇到殺向他居住地的關羽，關羽看見對麵袁軍將領不由分說，掄起青龍偃月刀便砍，早就盼望著建功立業的關羽，使出春秋三十六路刀法，第一刀力劈華山，威力無邊，雙手握刀自上向下砍顏良腦袋，顏良舉槍隔擋，堪堪擋住，但是震得他手臂發麻。第二刀猛龍過江，掌臂提刀，勢不可擋，直刺顏良胸口，顏良急忙在馬背上側身，用長槍撥偏刀鋒，但大刀從腋下劃過還是刮破了他的鎧甲，有驚無險。第三刀漫卷西風，迅猛無比，大刀橫切，橫劈向顏衣良的頸脖，他避無可避，抵擋不及，三刀過後顏良被斬於馬下。整個過程顏良他隻有招架之功，無還手之力，不愧為關聖刀霸。
袁紹得知自己麾下第一大將顏良三刀便被斬殺，十分驚訝。早已糧草接濟困難，無力再戰的袁紹對劉備三兄弟一番罵娘和叫囂，在荀諶的勸說下還選擇撤出平原郡，脫離與公孫瓚在這裏的爭鬥，保存實力以圖再戰。同時派辛毗為使代表他與公孫瓚約定：承認公孫瓚在青州的統治，解除了劉虞的聯盟關係，作為條件公孫瓚放棄對冀州除渤海郡以外其它各郡的控製權，雙方罷兵言和。
公孫瓚也需要喘口氣，於是聽從了田豫、公孫範的建議，與袁紹達成協議，雙方罷兵。龍湊之戰以兩敗俱傷而結束，但公孫瓚和袁紹的爭鬥並沒有完結，而是愈演愈烈，直至一方倒下。
公孫瓚和大等休整一夜，在軍師田豫建議下率軍調頭去渤海郡。田豫對公孫瓚分析道：“主公，劉虞是不會讓你返迴幽州的，他會擺開陣勢，屯兵於幽州與渤海郡的邊境線上，以防止主公強行進入幽州。甚至還會出賣主公行蹤給袁紹，想借刀殺人，將你置於死地。他本著死道友，不死貧道的原則，絕對不會輕易讓主公迴到薊城。主公與劉虞有很多治政理念上的不同，對待異族和百姓有不同的做法，劉虞與主公公開撕破臉麵是遲早的事，現在公然決裂也不是不可能。他原本與袁紹就是聯盟，他們乘機將你排擠出冀州和幽州，甚至會在所不惜。主公，我們新敗士氣低迷，士兵情緒不高，此時不宜與兩人同時敵對。現在不如返迴渤海郡暫作休養，謀求後繼發展，再者主公先前平定青徐兩地黃巾，在兩地享有很高名望，更兼有徐州陶謙和袁術為後援，假以時日重振棋鼓，可重新殺迴幽冀。”
公孫瓚聽完田豫一針見血的分析，欣然同意田豫的建議，率領近四萬返迴渤海郡，並且決定給袁紹製造些麻煩，更好的牽扯他，於是寫信給黑山軍首領張燕，讓他們在袁紹背後騷擾，作為條件可以釋放黑山軍一些親屬和舊時黃巾軍的一些首領。派遣田楷去青州赴任，治理青州政務，整頓軍隊準備以後再戰袁紹。又派使者聯絡在徐州的陶謙和壽春的袁術結成聯盟，從東南方向製衡袁紹。
渤海郡太守公孫範是公孫瓚的堂弟，原是韓馥和袁紹的屬官，得知堂兄界橋兵敗緊急關閉渤海郡治所南皮城城門，害怕袁紹算後賬，追究其資助公孫瓚的責任。當公孫瓚率軍即將到達渤海治所南皮，他放了一口氣，下令開城門，親至城門口迎接公孫瓚大軍。
公孫瓚進入南皮城中對身邊兒子公孫續吩咐道：“續兒，白馬義損失慘重，剩下二千人為父將他們交給你，你要盡快讓他們恢複戰鬥刀，沿續輝煌，同時找出克製步弓的方法，為死去的白馬義兄弟報仇血恨。現在你帶他們下去，到城外找個地方休整吧！”
公孫續騎馬率眾而出，對公孫瓚行禮道：“父親，請放心，孩兒定不辜負你的期望，將來斬殺麴義為兄弟們報仇。”說完公孫續轉身帶領二千白馬義告辭而去。
公孫瓚一行人來到郡守府，他徑直坐到主位上環視下方眾人，對今後發展作出安排，吩咐公孫範繼續籌備糧食，準備再戰袁紹打通北歸之路，讓單經、鄒丹在青州招募訓練兵馬，田豫參謀軍機。
不知不覺間，三個月時間很快就過去了，田楷在青州得風生水起，青州大部分郡縣都歸附於他。得知劉備三兄弟與公孫瓚有舊，被田楷提拔重用，任命其為平原國相，署理平原國事務，地位等同於郡守，劉備終於有可以拿得出來的身份了。自從酸棗會盟被袁術取笑，劉岱嗬斥之後，劉備的壞消息一個接著一個，現在終於有件好事落在他頭上了。
經過三個月的發展和休整，糧草準備齊全，新兵招募訓練已經完成，通過訓練初步具備一些戰力和戰場搏殺技巧。公孫瓚漸漸走出了戰敗的陰影，治愈了戰爭帶來的創傷，軍隊恢複士氣和戰鬥力。二千白馬義重新煥發容光，每人馬上都掛有一隻小盾，當接近敵人左手持盾，右手拿弩，小盾保護自己免受敵弓弩打擊，駑箭射殺敵軍，在一百五十步範圍內完成三連射，改成兩次射擊，但傷敵反而更好更精準，為保護馬匹，在馬頭和前胸上縛上鐵皮鎧甲，這種設計是公孫續專門用以對付麴義先登營。缺點就是戰鬥力持久性下降了。
當公孫瓚一切都緊鑼密鼓的展開，袁老板袁紹方穩定了他在冀州的統治，得到冀州世家豪門的擁護，更是得到甄家的錢糧資助，袁氏門閥的故舊門生紛紛投靠他和袁術，袁紹手下謀士有：逢紀、郭圖、審配、荀諶、辛毗。武將有顏良、文醜、高幹、麴義、淳於瓊、韓猛、朱靈、呂獷、蔣奇、蔣義渠。可謂是謀士如雨，武將如雲，兵多將廣，錢糧充裕。一時間風頭無量，初露霸主雄姿，加他先前戰勝過老牌軍閥公孫瓚，已顯現出他虎視天下的崢嶺頭角。
袁老板有了本錢就有了開始向外擴張的想法，首選目標就是青州。青州經過三十萬黃巾軍鬧騰，官府體製早已崩散，成為了無主之地。袁紹帶領二千騎兵和四萬步兵向冀青兩州相鄰的平原郡進兵，這一舉動無疑是動的公孫瓚的蛋糕，青州可是他的自留地。
公孫瓚收到青州牧田楷的求援，緊急集合部隊離開渤海郡向青州戰略要地龍湊出發，公孫瓚親率一萬騎兵先行到平原與田楷的青州兵和劉備的平原郡郡兵會合，田豫、公孫範、單經三人帶領三萬緊跟其南下龍湊古城在袁紹對峙。
公孫瓚改變往日作戰風格，這次他采用步兵層層推進，騎兵順勢掩殺，因為袁紹騎兵數量較小，步兵對陣步兵，騎兵機製動靈活，遊走於外圍像剝洋蔥將袁紹的步兵逐層消滅。龍湊之戰公孫瓚軍首戰小勝，青州兵，平原兵跟著打了一迴醬油。
隨後幾天雙方戰事激烈，互不相讓，有時甚至兩方陷入到鏖戰當中，難舍難分，戰場成為絞肉機，吞噬著敵我雙方士兵的性命。麴義的先登營再次與白馬義對上，先登營和白馬義這次碰撞鬥了一個旗鼓相當，由於公孫續年輕心性浮躁，立功心切，被身經百戰的麴義抓住機會當機立斷快速脫離戰場，否則先登營要傷筋動骨，弄不好會全軍覆沒，畢竟騎兵對步兵有天然優勢。袁紹步兵將領蔣義渠在齊河被公孫範暗算，死於非命，公孫瓚步軍統領單經在高唐中了袁紹軍的包圍埋伏，戰後失蹤，一時間冀青邊境各城到處燃起戰火，雙方互有勝負，這場戰爭引起天下眾諸侯極大的關注。
龍湊之戰曆時四個月，時間帶來初平四年春天，公孫瓚和袁紹雙方都精疲力盡，戰爭使得他們物資緊缺，糧草不濟，士兵傷亡過半。然而劉備二弟關羽在禹城刀斬顏良，使得原本微妙的戰爭天平發生改變，成為此戰的轉折點。劉備帶領的五千平原兵作為戰爭的第二梯隊一直遊離中心戰場之外。當劉備得知顏良帶領三千人進駐禹城，活動阿陽一帶的他派人悄悄潛入到禹城當中，聯絡民眾富豪半夜舉火為號打城門，劉備率軍乘機衝入城中。由於劉備執掌平原國期間仁義傳播遠揚，深受民眾愛戴，半夜禹城百姓如約打城門，劉備，關羽，張飛三人和五千士兵殺向顏良住所和軍營。
顏良聽到城中喊殺，慌忙上馬帶領親兵到街上查看情況，正遇到殺向他居住地的關羽，關羽看見對麵袁軍將領不由分說，掄起青龍偃月刀便砍，早就盼望著建功立業的關羽，使出春秋三十六路刀法，第一刀力劈華山，威力無邊，雙手握刀自上向下砍顏良腦袋，顏良舉槍隔擋，堪堪擋住，但是震得他手臂發麻。第二刀猛龍過江，掌臂提刀，勢不可擋，直刺顏良胸口，顏良急忙在馬背上側身，用長槍撥偏刀鋒，但大刀從腋下劃過還是刮破了他的鎧甲，有驚無險。第三刀漫卷西風，迅猛無比，大刀橫切，橫劈向顏衣良的頸脖，他避無可避，抵擋不及，三刀過後顏良被斬於馬下。整個過程顏良他隻有招架之功，無還手之力，不愧為關聖刀霸。
袁紹得知自己麾下第一大將顏良三刀便被斬殺，十分驚訝。早已糧草接濟困難，無力再戰的袁紹對劉備三兄弟一番罵娘和叫囂，在荀諶的勸說下還選擇撤出平原郡，脫離與公孫瓚在這裏的爭鬥，保存實力以圖再戰。同時派辛毗為使代表他與公孫瓚約定：承認公孫瓚在青州的統治，解除了劉虞的聯盟關係，作為條件公孫瓚放棄對冀州除渤海郡以外其它各郡的控製權，雙方罷兵言和。
公孫瓚也需要喘口氣，於是聽從了田豫、公孫範的建議，與袁紹達成協議，雙方罷兵。龍湊之戰以兩敗俱傷而結束，但公孫瓚和袁紹的爭鬥並沒有完結，而是愈演愈烈，直至一方倒下。