葫蘆開始掃盲，掃盲班設在過去的一個大戶人家的倉庫內，對著大門的壁上掛著塊黑板，看樣子是新做成的。倉庫裏已經燃著兩堆炭火，旁邊拿木板釘成兩個圈，供大家在木板上寫字，一個四方桌上擺著墨和毛筆、紙，還有粉筆。湘琴和龍順禮進了倉庫裏，看到了這樣的場麵，湘琴緊張著。她站在了黑板前，在上麵摸了摸。再取支粉筆，拿在手裏對粉筆瞧著。在黑板上寫出一個“家”字。龍順禮在查看釘的那些木板，看到黑板上的字，他嘿嘿地笑道：
“湘琴，等下見了你的學生，你會發抖嗎？”
“我現在想，我第一句話怎麽講？我昨晚也在想，第一句話，該怎麽講？”
“他們怎麽問，你怎麽答。教他們學寫自己的姓名；學寫常用的字，我想，我現在說，也是不管用的，第一天，你是要緊張的。”
倉庫外有人在說話，龍順禮走了出去。見三四個人來了掃盲班，在和大家招唿時，看著他們進了倉庫，聽到有人在喚：“楊老師，”龍順禮才轉身離開。
倉庫裏，湘琴和大家打著招唿，跟著又有幾個人進來，中間一人，站在了湘琴的對麵說：
“楊老師，在平常你給我喊哥，我叫龍常勇，住在鎮邊去保靖那頭。我講兩句就走。”湘琴微笑著看了他一眼。這人；單瘦，留著寸頭，和龍順禮差不多高，說話和氣，也是一口笑。湘琴和他說了幾句客氣話，他們笑著，他對坐在炭火邊的人說：
“今天，鎮上組織大家認字識字，想學寫什麽都可以問楊湘琴老師，跟學生不同，我們學寫字識字，你們願意寫什麽楊老師教什麽。晚上沒有燈，大家都在這個時候來掃盲班。我不打攪了。現在，大家歡迎楊老師上課。”
掌聲中，龍常勇朝湘琴點了下頭，他離開了倉庫。湘琴說：
“我這個新來鎮上的媳婦，在坐的怎麽稱唿，今天也不按輩份了，叫一聲，大家好！”一婦人說：老師，你給我喊大嬸的。你說，我這把年紀了，還學得到文化嗎？”另外一個婦人說：
“老師，你人好看，那件碎花棉衣穿在你身上也好看。我們穿件衣服都看不到有你那麽漂亮。人不好看，我寫個‘漂亮’，你教我‘漂亮’怎麽寫？”旁邊那裏坐的接上話道：
“李治芸，你胸脯那兩坨，那迷人的，你彭國華他喜歡。”倉庫裏的人嗬嗬地笑著。
“張久梅，你們這些婆娘，喜歡講大呀大的，你自己也有，還愛人家的。”
“楊昌龍，你長兩坨，你長兩坨讓我們看看。”
坐在挨壁的那個男子叫楊昌龍，此人長得秀氣，厚厚的嘴唇，往外翻著，卻被人看成了另外一個樣子；初見他的人，會覺得這人有些搞笑。連他臉上的笑容，都會給周圍的人帶來笑聲。倉庫笑聲不斷，湘琴說：“今天，教大家學寫自己的姓名，還有，你們想寫什麽，告訴我。”楊昌龍說：
“老師，哪個都婆娘婆娘的喊，我想看看‘婆娘’兩個字怎麽寫？”張久梅說：
“你有個婆娘還不夠，還要到字裏看 ‘婆娘’。轉去，不怕你屋彭京竹扇你巴掌？”和楊昌龍坐在一起的男人哈哈笑道：
“他屋彭京竹見到昌龍都是笑哈哈的。”張久梅說：
“彭文南，你到你屋宋萬舒麵前，屁都不敢放一個。”倉庫是一陣的笑聲。
湘琴說：
“隻要肯問，都會寫的。”湘琴在黑板上寫出了‘婆娘’二字。一邊在撤字解釋著。
第一 天，湘琴發現個問題，她會到了家裏，坐在書桌前，對在火盆邊看書的龍順禮說：
“順禮，怎麽不見姑娘們來掃盲班？”順禮說：
“有的父母不準；有的怕羞，姑娘嘎都不願出門，肯找你來玩耍的那幾個姑娘，是認識了你，她們才有個走的地方。”
“得想個辦法。”
“是要想個辦法，那些姑娘們自己的姓名都不認識，我想她們起碼會寫自己的姓名。你說她們下迴會來嗎？如果她們不來掃盲班，我到她們家裏去動員。”
“這個，明天我每家走一走，看情況再說。”
第二天，龍順禮開始上門走訪，到了那些人屋裏，迴答的客客氣氣，但是，掃盲班雖然多了幾個人，青年男女一個不見來。倉庫裏說了一陣子笑話後，湘琴把大家昨日，寫得自己的姓名複習了一遍，她開始教大家寫“葫蘆鎮”三個字。她說：
“會寫了自己的住址，走到哪裏，自己能寫信，方便多了。”張久梅說：
“還會走到哪裏去？一輩子到這山窩窩裏，學會了，沒有用。”
楊昌龍還坐在昨天的位置上，他站起來說：
“昨晚，我學寫自己的姓名，迴到屋裏我繼續寫。今天，我出門，想到能寫自己的姓名了，心裏好高興。走起路來，都有神。原來人的心不能空，特別不能沒文化。喊我屋京竹來學寫字，她不肯。”湘琴見楊昌龍說後坐下，對大家說：
“我們跟楊昌龍鼓掌。”
楊昌龍再起身彎腰致謝。湘琴在黑板上寫出“葫蘆鎮”然後，走去大家身邊，手把手的教他們。
楊湘琴從倉庫裏走出，在路上遇見了龍順禮說：
“順禮，那些青年男女一個沒來掃盲班。”龍順禮說：
“住在大山裏的人，老實巴交的，怕羞不肯拋頭露麵。有的孩子想來，大人不讓。”
“沒有文化，怎麽有出息？怎麽走出深山老林？”
湘琴說著，看著葫蘆鎮周圍的人家。龍順禮邊走邊說：
“我娶個婆娘，想你為屋裏操心，你卻為全鎮人操心。”
湘琴這時候在心裏知道了“貢獻”二字，對龍順禮說：
“我姐姐，一直在外麵幹她的事。她放棄了家，原來是想更多的人好起來。可惜我沒得去長沙念書。”
“那我龍順禮到哪裏找婆娘去？有了你，我過得像個神仙。沒有你，我覺得什麽人樣也不是。”
“你嘴巴像生出了朵花。”臉上嗬嗬地笑著，一麵對周圍看去。
湘琴按自己的想法，開始到各家去走訪。她這樣認真，在鎮上有了反應，青年男女也不怕羞，開始走進了掃盲班。湘琴走在鎮上，大家不再按輩份稱唿她，喚她為楊老師。
龍順禮走去倉庫那裏，在半路上碰見了一個人，他喚道：
“向校長，”那人應著，和他一起走去倉庫那裏。龍順禮見他在倉庫外站住了，做著手勢，讓龍順禮莫聲張。他倆在外麵聽了一陣湘琴的講解，一起離開了。
湘琴迴到了屋裏，見到龍順禮在灶前炒菜，對她說：
“今天有人來聽你的課。”
“哪個？”
“小學校長向貴繁。”
“他怎麽說？”
“他說，你有底子，是塊當老師的料。”湘琴高興的舉起了手道：
“我終於得到了大家的認可。”然後喊了起來：“我會努力的！”
“有一天，掃盲班不辦了，你怎麽辦？”
“我有打算，掃盲班不辦了，我一家一戶上門去掃盲。有的人是很想有文化的。”
“還有，葫蘆鎮的下一代也想喊你做老師。向貴繁答應你去學校教一年級，當一名正式老師。掃盲你兼著。”
“你幹什麽呀，怎麽不早說呢？”
“他們考你，我也要考考你。”
得到這樣的好消息，湘琴情不自禁地捂住了臉。然後站到了順禮身邊伏在了他的肩上，抹著淚，龍順禮轉身看著她說：
“你心裏的包袱太沉了，有了一點好處，歡喜的成了這樣。”
湘琴似哭似笑地說：
“我想到了我爹我娘，他們知道我在葫蘆鎮教書了，他們會高興的。特別是我父親，現在，我多想他！他在那遙遠的地方，不知有多牽掛我們。多想父親快迴來，也讓我能夠平靜無憂地過日子。”
龍順禮望著自己的女人，在心裏感歎著，女人；在這個世上，她不同於我們這些男人，嫁遠嫁近，注定要離開她的家人。內心有的顧慮，又和男人一樣；人是離開了，牽掛還在。還要麵對男人的脾氣。在這個世上，莫虧待這些人。
這時，湘琴站在他身邊喊道：
“玉菡、雪春，我當教書匠了！”
常古城開始掃盲，大家見麵說著這個事。周玉菡和李雪春背著背簍在趕場。玉菡要麽瞧一眼雪春，雪春發現玉菡看她的眼神怪怪的，問道：
“玉菡姐，你做什麽要那麽看我？是我衣服顏色不適合我？”
“彭裁縫是你男人，他會讓你穿的不順眼？是你臉上的笑容，讓我羨慕。你太需要一個家了。”
“是的，玉菡姐，這幾個月來，我感覺是在做夢。現在我買菜，我會在心裏說，我是跟自己屋買的。”
“現在你那個屋，也成了我的半個家。我也有個走處。”
“這對我好。有你在我身邊，我有個說話的。要找你這樣的好姐姐，都難找。有家；有你，湘琴姐要是來了常古城，我們又在一起。”
“玉菡，雪春，”
喊聲，讓她倆朝身後看去，田大妹朝她倆走來。她走近，玉菡喚道：
“大妹，你現在選了組長，你更忙了。”雪春說：
“大妹姐，有山大哥，他還好嗎？他的腳，害苦了他，你一天也夠忙的。”
“有山的腳，每迴痛的他難受，不過還在治療著。今後，會好的。”
他們點著頭，但看到田大妹的笑容時，覺得她那笑容裏有內容，玉菡問道：
“大妹，是不是你有喜了，坐月那天，我和雪春來服侍你。”田大妹嗬嗬地笑道：
“要說有喜，應該是雪春。是嘛？”田大妹朝雪春笑著，雪春低著頭不做聲。玉菡說：
“你倆誰先坐月，我都來服侍。大妹，你不要隻說雪春。”田大妹說：
“玉菡，我是有事來找你的。本來是要去你屋的。告訴你們，要組織掃盲，玉菡，我給你報了名。”玉菡看著大妹道：
“給我報了名？”雪春說：
“給你報名，肯定是當老師。大妹姐，是嗎？”
“雪春說對了。我給你報名，是去當掃盲班的老師。你去嗎？”
“沒想到，真的沒有想到。當老師，好呀！”玉菡看著大妹。又看著雪春，有喜從天降一般地驚訝。
“你是沒有想到，我想到了你。常古城，才貌雙全的你，往講台一站，人見人喜歡。知道掃盲班要老師，你是最好的人選。”玉菡在不停地搓著手，她說：
“大妹，我該如何感謝你？我該如何感謝你？讓我抱一抱。”
玉菡說後，抱住了大妹，走過的人，奇怪地看著她們。
大妹離開了她倆，玉菡對突然得到的驚喜，不知道如何是好地在想著。她說：
“雪春，我要去掃盲班了。我開始緊張起來，平常大家見麵，隨便稱唿一聲，進了掃盲班，你說，他們喊我周玉菡，還是周老師？”
“都是些大人，有的比你年紀還大。大家是來識字的，肯定會喊你周老師。”
“周老師，周老師，那麽我在人裏，有‘老師’這個稱唿了。”
“是的。今後，走在街上，大家見了你，都喊你周老師。”
玉菡站住了，對雪春說：
“就是說，我有個公眾稱唿了，雪春，我好高興。真想告訴許濤海。”
玉菡遠遠地望去，對著天空喚道：“許濤海，我要當老師了。”雪春說：
“你呀，隻想到許大哥。你沒有想到湘琴姐？”
“是的，這個好消息，要讓湘琴知道。”
玉菡雙手放在嘴邊，做成了喇叭狀輕聲喊道：“楊湘琴，我要當掃盲班的老師了。”
雪春見了，嘿嘿地笑著。有些羨慕地說：
“沒有文化，什麽事也做不成。過幾天，紅梅姐要迴地方去了。”
“你快生個孩子，到那時，有了寶寶，你還不想去做事。”雪春傻傻地看著她，不知道如何迴答。
掃盲班設在新建的茶葉小學內。說新建；其實是把城南大田會所的舊屋，重新改成了學校。周玉菡和李雪春來到學校門口時，見到教室裏來了幾個人，有的坐在桌子前，感覺著當學生的樣子。對進來的玉菡道：
“玉菡，你教我們認字，你莫把那些男人眼睛看直了。”
“是啊，常古城的大美人。”
“周老師，你教我們認字，你不怕那些男人守到你屋大門口去？”
玉菡隻是笑著，沒有做聲。他們你一句我一句地說開了。都是女人在說。
“周老師，你長得確實漂亮，每迴見到你，我都要迴頭再看。”
“你們都是妖精，常古城沒有色鬼。”
有了男人插話，教室裏熱鬧了起來。
田大妹他們來到了教室，走上了講台，教室安靜了下來。他們講了幾句，周玉菡開始教大家認字。
下課後，李雪春、田大妹最後和周玉菡離開。在路上，田大妹對玉菡說：
“玉菡，這個學校，開春要開學了。告訴你，你是這所小學的第一批老師。”
玉菡知道後和雪春一起笑了起來，她說：
“大妹，這麽說，明年，我是一名正式老師了。”
“是的，你這人，在大家的印象裏，都很佩服你。還有楊湘琴，不用你們，用誰？”雪春說：
“今後，我不喊你玉菡姐，喊周老師。跟著大家喊，才有名氣。”玉菡說：
“你們怎麽喊，我都答應。能教書育人，讓大家認字有文化，我一下子感到自己有了出息。”
“你哪天跟我找了個姐夫，你的日子會更好過。”玉菡笑著，不再做聲。
早上，鄭紅梅一家來到了雪春屋裏，和他們告別。這時，周玉菡也來到了雪春這裏，他們一起走去了南門口。田朝軍跑在前頭，他喚著雪春，，彭亮跑上前，將朝軍抱起，雪春卻在偷偷地抹淚。彭亮說：
“朝軍去見大地方了，叔叔舍不得朝軍。到叔叔這裏不走了，好嗎？”田朝軍說：
“媽媽說，外麵有大飛機，爸爸帶我和媽媽去坐大飛機。”
田岸看著兒子，微笑著朝他點點頭。
南門橋頭邊，馬車已經停在了橋頭。他們話別後，紅梅一家出發了。周玉菡、李雪春和彭亮站在橋頭看著他們遠去。
“湘琴，等下見了你的學生，你會發抖嗎？”
“我現在想，我第一句話怎麽講？我昨晚也在想，第一句話，該怎麽講？”
“他們怎麽問，你怎麽答。教他們學寫自己的姓名；學寫常用的字，我想，我現在說，也是不管用的，第一天，你是要緊張的。”
倉庫外有人在說話，龍順禮走了出去。見三四個人來了掃盲班，在和大家招唿時，看著他們進了倉庫，聽到有人在喚：“楊老師，”龍順禮才轉身離開。
倉庫裏，湘琴和大家打著招唿，跟著又有幾個人進來，中間一人，站在了湘琴的對麵說：
“楊老師，在平常你給我喊哥，我叫龍常勇，住在鎮邊去保靖那頭。我講兩句就走。”湘琴微笑著看了他一眼。這人；單瘦，留著寸頭，和龍順禮差不多高，說話和氣，也是一口笑。湘琴和他說了幾句客氣話，他們笑著，他對坐在炭火邊的人說：
“今天，鎮上組織大家認字識字，想學寫什麽都可以問楊湘琴老師，跟學生不同，我們學寫字識字，你們願意寫什麽楊老師教什麽。晚上沒有燈，大家都在這個時候來掃盲班。我不打攪了。現在，大家歡迎楊老師上課。”
掌聲中，龍常勇朝湘琴點了下頭，他離開了倉庫。湘琴說：
“我這個新來鎮上的媳婦，在坐的怎麽稱唿，今天也不按輩份了，叫一聲，大家好！”一婦人說：老師，你給我喊大嬸的。你說，我這把年紀了，還學得到文化嗎？”另外一個婦人說：
“老師，你人好看，那件碎花棉衣穿在你身上也好看。我們穿件衣服都看不到有你那麽漂亮。人不好看，我寫個‘漂亮’，你教我‘漂亮’怎麽寫？”旁邊那裏坐的接上話道：
“李治芸，你胸脯那兩坨，那迷人的，你彭國華他喜歡。”倉庫裏的人嗬嗬地笑著。
“張久梅，你們這些婆娘，喜歡講大呀大的，你自己也有，還愛人家的。”
“楊昌龍，你長兩坨，你長兩坨讓我們看看。”
坐在挨壁的那個男子叫楊昌龍，此人長得秀氣，厚厚的嘴唇，往外翻著，卻被人看成了另外一個樣子；初見他的人，會覺得這人有些搞笑。連他臉上的笑容，都會給周圍的人帶來笑聲。倉庫笑聲不斷，湘琴說：“今天，教大家學寫自己的姓名，還有，你們想寫什麽，告訴我。”楊昌龍說：
“老師，哪個都婆娘婆娘的喊，我想看看‘婆娘’兩個字怎麽寫？”張久梅說：
“你有個婆娘還不夠，還要到字裏看 ‘婆娘’。轉去，不怕你屋彭京竹扇你巴掌？”和楊昌龍坐在一起的男人哈哈笑道：
“他屋彭京竹見到昌龍都是笑哈哈的。”張久梅說：
“彭文南，你到你屋宋萬舒麵前，屁都不敢放一個。”倉庫是一陣的笑聲。
湘琴說：
“隻要肯問，都會寫的。”湘琴在黑板上寫出了‘婆娘’二字。一邊在撤字解釋著。
第一 天，湘琴發現個問題，她會到了家裏，坐在書桌前，對在火盆邊看書的龍順禮說：
“順禮，怎麽不見姑娘們來掃盲班？”順禮說：
“有的父母不準；有的怕羞，姑娘嘎都不願出門，肯找你來玩耍的那幾個姑娘，是認識了你，她們才有個走的地方。”
“得想個辦法。”
“是要想個辦法，那些姑娘們自己的姓名都不認識，我想她們起碼會寫自己的姓名。你說她們下迴會來嗎？如果她們不來掃盲班，我到她們家裏去動員。”
“這個，明天我每家走一走，看情況再說。”
第二天，龍順禮開始上門走訪，到了那些人屋裏，迴答的客客氣氣，但是，掃盲班雖然多了幾個人，青年男女一個不見來。倉庫裏說了一陣子笑話後，湘琴把大家昨日，寫得自己的姓名複習了一遍，她開始教大家寫“葫蘆鎮”三個字。她說：
“會寫了自己的住址，走到哪裏，自己能寫信，方便多了。”張久梅說：
“還會走到哪裏去？一輩子到這山窩窩裏，學會了，沒有用。”
楊昌龍還坐在昨天的位置上，他站起來說：
“昨晚，我學寫自己的姓名，迴到屋裏我繼續寫。今天，我出門，想到能寫自己的姓名了，心裏好高興。走起路來，都有神。原來人的心不能空，特別不能沒文化。喊我屋京竹來學寫字，她不肯。”湘琴見楊昌龍說後坐下，對大家說：
“我們跟楊昌龍鼓掌。”
楊昌龍再起身彎腰致謝。湘琴在黑板上寫出“葫蘆鎮”然後，走去大家身邊，手把手的教他們。
楊湘琴從倉庫裏走出，在路上遇見了龍順禮說：
“順禮，那些青年男女一個沒來掃盲班。”龍順禮說：
“住在大山裏的人，老實巴交的，怕羞不肯拋頭露麵。有的孩子想來，大人不讓。”
“沒有文化，怎麽有出息？怎麽走出深山老林？”
湘琴說著，看著葫蘆鎮周圍的人家。龍順禮邊走邊說：
“我娶個婆娘，想你為屋裏操心，你卻為全鎮人操心。”
湘琴這時候在心裏知道了“貢獻”二字，對龍順禮說：
“我姐姐，一直在外麵幹她的事。她放棄了家，原來是想更多的人好起來。可惜我沒得去長沙念書。”
“那我龍順禮到哪裏找婆娘去？有了你，我過得像個神仙。沒有你，我覺得什麽人樣也不是。”
“你嘴巴像生出了朵花。”臉上嗬嗬地笑著，一麵對周圍看去。
湘琴按自己的想法，開始到各家去走訪。她這樣認真，在鎮上有了反應，青年男女也不怕羞，開始走進了掃盲班。湘琴走在鎮上，大家不再按輩份稱唿她，喚她為楊老師。
龍順禮走去倉庫那裏，在半路上碰見了一個人，他喚道：
“向校長，”那人應著，和他一起走去倉庫那裏。龍順禮見他在倉庫外站住了，做著手勢，讓龍順禮莫聲張。他倆在外麵聽了一陣湘琴的講解，一起離開了。
湘琴迴到了屋裏，見到龍順禮在灶前炒菜，對她說：
“今天有人來聽你的課。”
“哪個？”
“小學校長向貴繁。”
“他怎麽說？”
“他說，你有底子，是塊當老師的料。”湘琴高興的舉起了手道：
“我終於得到了大家的認可。”然後喊了起來：“我會努力的！”
“有一天，掃盲班不辦了，你怎麽辦？”
“我有打算，掃盲班不辦了，我一家一戶上門去掃盲。有的人是很想有文化的。”
“還有，葫蘆鎮的下一代也想喊你做老師。向貴繁答應你去學校教一年級，當一名正式老師。掃盲你兼著。”
“你幹什麽呀，怎麽不早說呢？”
“他們考你，我也要考考你。”
得到這樣的好消息，湘琴情不自禁地捂住了臉。然後站到了順禮身邊伏在了他的肩上，抹著淚，龍順禮轉身看著她說：
“你心裏的包袱太沉了，有了一點好處，歡喜的成了這樣。”
湘琴似哭似笑地說：
“我想到了我爹我娘，他們知道我在葫蘆鎮教書了，他們會高興的。特別是我父親，現在，我多想他！他在那遙遠的地方，不知有多牽掛我們。多想父親快迴來，也讓我能夠平靜無憂地過日子。”
龍順禮望著自己的女人，在心裏感歎著，女人；在這個世上，她不同於我們這些男人，嫁遠嫁近，注定要離開她的家人。內心有的顧慮，又和男人一樣；人是離開了，牽掛還在。還要麵對男人的脾氣。在這個世上，莫虧待這些人。
這時，湘琴站在他身邊喊道：
“玉菡、雪春，我當教書匠了！”
常古城開始掃盲，大家見麵說著這個事。周玉菡和李雪春背著背簍在趕場。玉菡要麽瞧一眼雪春，雪春發現玉菡看她的眼神怪怪的，問道：
“玉菡姐，你做什麽要那麽看我？是我衣服顏色不適合我？”
“彭裁縫是你男人，他會讓你穿的不順眼？是你臉上的笑容，讓我羨慕。你太需要一個家了。”
“是的，玉菡姐，這幾個月來，我感覺是在做夢。現在我買菜，我會在心裏說，我是跟自己屋買的。”
“現在你那個屋，也成了我的半個家。我也有個走處。”
“這對我好。有你在我身邊，我有個說話的。要找你這樣的好姐姐，都難找。有家；有你，湘琴姐要是來了常古城，我們又在一起。”
“玉菡，雪春，”
喊聲，讓她倆朝身後看去，田大妹朝她倆走來。她走近，玉菡喚道：
“大妹，你現在選了組長，你更忙了。”雪春說：
“大妹姐，有山大哥，他還好嗎？他的腳，害苦了他，你一天也夠忙的。”
“有山的腳，每迴痛的他難受，不過還在治療著。今後，會好的。”
他們點著頭，但看到田大妹的笑容時，覺得她那笑容裏有內容，玉菡問道：
“大妹，是不是你有喜了，坐月那天，我和雪春來服侍你。”田大妹嗬嗬地笑道：
“要說有喜，應該是雪春。是嘛？”田大妹朝雪春笑著，雪春低著頭不做聲。玉菡說：
“你倆誰先坐月，我都來服侍。大妹，你不要隻說雪春。”田大妹說：
“玉菡，我是有事來找你的。本來是要去你屋的。告訴你們，要組織掃盲，玉菡，我給你報了名。”玉菡看著大妹道：
“給我報了名？”雪春說：
“給你報名，肯定是當老師。大妹姐，是嗎？”
“雪春說對了。我給你報名，是去當掃盲班的老師。你去嗎？”
“沒想到，真的沒有想到。當老師，好呀！”玉菡看著大妹。又看著雪春，有喜從天降一般地驚訝。
“你是沒有想到，我想到了你。常古城，才貌雙全的你，往講台一站，人見人喜歡。知道掃盲班要老師，你是最好的人選。”玉菡在不停地搓著手，她說：
“大妹，我該如何感謝你？我該如何感謝你？讓我抱一抱。”
玉菡說後，抱住了大妹，走過的人，奇怪地看著她們。
大妹離開了她倆，玉菡對突然得到的驚喜，不知道如何是好地在想著。她說：
“雪春，我要去掃盲班了。我開始緊張起來，平常大家見麵，隨便稱唿一聲，進了掃盲班，你說，他們喊我周玉菡，還是周老師？”
“都是些大人，有的比你年紀還大。大家是來識字的，肯定會喊你周老師。”
“周老師，周老師，那麽我在人裏，有‘老師’這個稱唿了。”
“是的。今後，走在街上，大家見了你，都喊你周老師。”
玉菡站住了，對雪春說：
“就是說，我有個公眾稱唿了，雪春，我好高興。真想告訴許濤海。”
玉菡遠遠地望去，對著天空喚道：“許濤海，我要當老師了。”雪春說：
“你呀，隻想到許大哥。你沒有想到湘琴姐？”
“是的，這個好消息，要讓湘琴知道。”
玉菡雙手放在嘴邊，做成了喇叭狀輕聲喊道：“楊湘琴，我要當掃盲班的老師了。”
雪春見了，嘿嘿地笑著。有些羨慕地說：
“沒有文化，什麽事也做不成。過幾天，紅梅姐要迴地方去了。”
“你快生個孩子，到那時，有了寶寶，你還不想去做事。”雪春傻傻地看著她，不知道如何迴答。
掃盲班設在新建的茶葉小學內。說新建；其實是把城南大田會所的舊屋，重新改成了學校。周玉菡和李雪春來到學校門口時，見到教室裏來了幾個人，有的坐在桌子前，感覺著當學生的樣子。對進來的玉菡道：
“玉菡，你教我們認字，你莫把那些男人眼睛看直了。”
“是啊，常古城的大美人。”
“周老師，你教我們認字，你不怕那些男人守到你屋大門口去？”
玉菡隻是笑著，沒有做聲。他們你一句我一句地說開了。都是女人在說。
“周老師，你長得確實漂亮，每迴見到你，我都要迴頭再看。”
“你們都是妖精，常古城沒有色鬼。”
有了男人插話，教室裏熱鬧了起來。
田大妹他們來到了教室，走上了講台，教室安靜了下來。他們講了幾句，周玉菡開始教大家認字。
下課後，李雪春、田大妹最後和周玉菡離開。在路上，田大妹對玉菡說：
“玉菡，這個學校，開春要開學了。告訴你，你是這所小學的第一批老師。”
玉菡知道後和雪春一起笑了起來，她說：
“大妹，這麽說，明年，我是一名正式老師了。”
“是的，你這人，在大家的印象裏，都很佩服你。還有楊湘琴，不用你們，用誰？”雪春說：
“今後，我不喊你玉菡姐，喊周老師。跟著大家喊，才有名氣。”玉菡說：
“你們怎麽喊，我都答應。能教書育人，讓大家認字有文化，我一下子感到自己有了出息。”
“你哪天跟我找了個姐夫，你的日子會更好過。”玉菡笑著，不再做聲。
早上，鄭紅梅一家來到了雪春屋裏，和他們告別。這時，周玉菡也來到了雪春這裏，他們一起走去了南門口。田朝軍跑在前頭，他喚著雪春，，彭亮跑上前，將朝軍抱起，雪春卻在偷偷地抹淚。彭亮說：
“朝軍去見大地方了，叔叔舍不得朝軍。到叔叔這裏不走了，好嗎？”田朝軍說：
“媽媽說，外麵有大飛機，爸爸帶我和媽媽去坐大飛機。”
田岸看著兒子，微笑著朝他點點頭。
南門橋頭邊，馬車已經停在了橋頭。他們話別後，紅梅一家出發了。周玉菡、李雪春和彭亮站在橋頭看著他們遠去。