楊湘琴和龍順禮到常古城拜年，迴到 葫蘆鎮。門外有人喚起了湘琴，她走去門口，見到三個姑娘背著背簍在等她，湘琴說：
“龍玉萍，你和彭柳、張明彩，你們今天早。你們來我屋，我才放碗。”
湘琴邊背背簍邊走出，和她們說著話。出了鎮，沿溪邊走著。她對坡上的地裏看去，長出的麥子青鬱鬱的，湘琴和走在自己前頭的姑娘說：
“龍玉萍，你們每年都要去割牛草？”在湘琴前後的姑娘都在應她，湘琴繼續說，“我第一迴割牛草，我擔心有不有你們割的多，割的一點點，會被人笑話。”
湘琴見到在她後麵的兩個姑娘和龍玉萍笑起，湘琴說：“是的，背的比你們少，鎮上人說，割牛草，趕不上你們三個姑娘。”走在湘琴後麵的姑娘說：
”大姐，今天割牛草去的遠，有十來裏路。附近都被人家割了，走遠些，牛草好割。”走在湘琴後麵的姑娘說：
“大姐，你才到葫蘆鎮，你不曉得，我們三人割牛草，肯往遠處去。”湘琴說：
“我不怕遠，我喜歡看到有山有溪的這些風景。”
她們笑著，湘琴見走在最後的姑娘，隻是笑，不肯說話，她喊了聲：
“張明彩，你肯跟著玉萍和彭柳後麵笑，話少，好老實的。到我屋來玩耍，也是很少搭話，”彭柳說：
“我們三個從小玩在一起。明彩，她少說話。你來了葫蘆鎮，你喊我們到你屋來玩耍，我才比明彩強些，以前，我也是不大說話的。”龍玉萍說：
“大姐，你來到了葫蘆鎮，我們三個像有了個帶頭人。”
她們的話，湘琴哈哈笑著。身邊三個姑娘年齡相差在一兩歲之間；龍玉萍，留對長辮子，穿件印花棉衣，長得一般，偏矮，腳手粗大，做工是把好手。三個姑娘，張明彩一個漂亮，長得單高，和彭柳梳著短辮。都是身著土織布衣。彭柳說：
“大姐，你是什麽時候剪成短發的？”
湘琴和她們說起了常古城，知道湘琴的短發也是才剪的。她們在說著自己想如何打扮之類的話，湘琴插話道：
“張明彩，你訂婚了，對象是映山台的。雖然，離葫蘆鎮有十幾裏路，今後，還是要離開葫蘆鎮。彭柳，你和龍玉萍找對象，最好是葫蘆鎮的，今後 ，張明彩來娘家，我們還能在一起。”
彭柳、龍玉萍笑著，不迴答她。聽著湘琴和張明彩說起了映山台。
她們上了坡，再下坡，沿著溪走。路過能看見，溪兩旁的牛草已被人割過的樣子。她們還在往前走著，看到溪兩旁出現一處處青翠的巴茅葉，她們在一個平地，把背簍放在一起，一個個鑽進了溝兩旁的雜刺蓬裏。湘琴在溪邊，對著有青葉的地方鑽。能聽到姑娘們在溝裏拉扯巴茅的聲音，卻不見人。砍得一把，抱來背簍邊，再往溪坎上的溝裏鑽去 。這樣，來迴三四趟，她們在唿喊，溝裏的；溪坎上的在迴應，抱著牛草，走來了背簍邊。她們將巴茅葉在手裏絞成一條粗的繩子，來捆牛草。湘琴不會絞，張明彩來幫她，湘琴見到巴茅葉在她的手裏很快成了繩子。順手把湘琴的牛草捆了起來，同時擺在了湘琴的背簍上。一邊說著湘琴割的牛草最青嫩。彭柳說：
“大姐，等下，順禮哥會來接你嗎？”湘琴笑著，不做聲，龍玉萍說：
“會的，砍柴都要到半路上來接，割牛草路遠，順禮哥會來接的。他心裏好喜歡你。”彭柳說：
“大姐，你人漂亮，砍柴割的牛草，都順眼好看。我們做不到你那樣。”湘琴在給她幫忙捆著，一邊說：
“我做得慢，背的比你們少，到你們順禮哥那裏混碗飯吃。”
三個姑娘笑了起來。張明彩站到湘琴的身邊說：
“大姐，讓我看看你的手。”
彭柳和龍玉萍也走來，她們見到湘琴的手，被牛草劃的一道道血印，三個姑娘嘿嘿笑著，張明彩說：
“初割牛草，會劃爛手的。”
她們說著安慰湘琴的話，幫忙著讓簍背上了肩。湘琴看著她們背簍上的牛草，已經看不見她們的人，自己背簍上的確實有些羞人，她偷偷笑著，走在了她們的後麵。三個姑娘不時喚著她，怕她落後沒有跟上。
她們往迴走著，在下坡時，傳來了龍順禮的喊聲：“湘琴！”
龍順禮站在溪邊坎上，在望著她們下坡。她們嘿嘿地笑著，和湘琴說著話。到了龍順禮身邊，和他招唿著，姑娘們走去了前麵。見湘琴擺穩了背簍，龍順禮說：
“人長得好看，做事也跟人一樣。才來葫蘆鎮，我耳邊聽到的，都是誇你的話。你來了，說我龍順禮名字的人多了，她們談論你時，開口便是‘龍順禮婆娘’”
湘琴見龍順禮臉上的笑容，歡喜的有點讓人羨慕。龍順禮沒有急著背起，他拿起湘琴的手，看見手上道道血印，感歎道：“唉，你這樣的女人，叫你不做，是欄不住的。我曉得你是個不願蹉跎歲月的人，做了我龍順禮婆娘，還手不離書不離筆。每晚，都有那許多寫的。”龍順禮把背簍背在了肩上，讓湘琴上前，她說：
“我這樣做，隻是想把日子過好，莫讓自己後悔。”
這時，溪坎的山道上，砍柴的人，在路邊歇氣，有人在喊龍順禮，說著接他婆娘的那些話。
夜晚，姑娘們來到了龍家找湘琴玩耍，坐在房裏的火盆邊，她們納著鞋底，不時有笑聲從房裏傳出。
龍順禮從鎮上迴來，見父母已經睡了，他們的房裏還 亮著馬燈光，知道湘琴在看書，湘琴在房裏喚道；
“順禮，你迴來了。”
“嗯，那幾個姑娘幾時走的？”
“沒走多久。”
“你不讓她們久住些，等我迴來了再走？讓她們給你做個伴。”
“她們擔心著你快迴來了，自覺地迴了家。”
“幾個姑娘都懂事又勤快，可惜一字不識。”
湘琴坐在火盆邊，見到龍順禮進來，他坐下，烤著手，衝她笑著。湘琴看了他一眼道：
“到鎮上開會，得了什麽好消息，讓你這麽高興？”
“鎮上要組織大家掃盲。把不識字的人喊來，識字掃盲。”
“那好呀。跟我一起的幾個姑娘，她們能識字了，這時件好事”
“我給你報了名，”
“給我報名？”
湘琴把手裏的書合上，滿是疑問的看著龍順禮，他說：
“報名當他們的老師。”
“當老師！”
湘琴驚訝地站了起來，龍順禮看著她笑道：
“你同意嗎？我知道你會吃驚的。”
“同意，我同意。”
“你教的都是些大人、農民。”
湘琴點著頭，歡喜地使勁鼓著掌，然後說：“教書是我少女時就有的夢想；並且，在我心裏沒斷過。紹偉、邵波學的書，我每期都看過。我還把那些書，介紹給玉菡，那書中的內容，我也想讓她知道。是書，讓我們找到了對痛苦的解脫。讀了那些書，現在終於有用了。”龍順禮風趣地說：
“喊你一聲婆娘，我也要迴報你一迴。”
“你們山裏男人說話土，但是，我欣賞，我覺得有原住民的本性。”龍順禮嘿嘿笑著，拉她坐在了自己的身邊，沒有把湘琴的手放開，握住道：
“從我認識你那天起，，我看到你手不離書，每晚用書和筆消遣自己的時光。我想，你這樣的婆娘，跟在我身邊做農民真的可惜。我也想到讓你當老師，我和鎮上向貴繁老師經常往來，他大我兩歲；人很友善，做事認真負責，對學生有耐煩，我欣賞他。”湘琴問道：
“他成家了嗎？”
“沒有，正在談著。聽他講，明年準備結婚。想你當老師，我把自己的想法，對他說過，隻是沒有告訴你。他說，需要人的時候，他再考慮。今天，鎮上說要組織掃盲，要找識字的，我給你報了名，大家同意了。”
“順禮，過去，在稱唿我二小姐的時候，我在家裏開寫字表演。逗我婆婆，”
此時，湘琴在龍順禮旁邊給他表演了起來。龍順禮看著湘琴，一麵哈哈笑著。見湘琴在笑個不停，將她慢慢拉迴了自己的懷裏。
“龍玉萍，你和彭柳、張明彩，你們今天早。你們來我屋，我才放碗。”
湘琴邊背背簍邊走出，和她們說著話。出了鎮，沿溪邊走著。她對坡上的地裏看去，長出的麥子青鬱鬱的，湘琴和走在自己前頭的姑娘說：
“龍玉萍，你們每年都要去割牛草？”在湘琴前後的姑娘都在應她，湘琴繼續說，“我第一迴割牛草，我擔心有不有你們割的多，割的一點點，會被人笑話。”
湘琴見到在她後麵的兩個姑娘和龍玉萍笑起，湘琴說：“是的，背的比你們少，鎮上人說，割牛草，趕不上你們三個姑娘。”走在湘琴後麵的姑娘說：
”大姐，今天割牛草去的遠，有十來裏路。附近都被人家割了，走遠些，牛草好割。”走在湘琴後麵的姑娘說：
“大姐，你才到葫蘆鎮，你不曉得，我們三人割牛草，肯往遠處去。”湘琴說：
“我不怕遠，我喜歡看到有山有溪的這些風景。”
她們笑著，湘琴見走在最後的姑娘，隻是笑，不肯說話，她喊了聲：
“張明彩，你肯跟著玉萍和彭柳後麵笑，話少，好老實的。到我屋來玩耍，也是很少搭話，”彭柳說：
“我們三個從小玩在一起。明彩，她少說話。你來了葫蘆鎮，你喊我們到你屋來玩耍，我才比明彩強些，以前，我也是不大說話的。”龍玉萍說：
“大姐，你來到了葫蘆鎮，我們三個像有了個帶頭人。”
她們的話，湘琴哈哈笑著。身邊三個姑娘年齡相差在一兩歲之間；龍玉萍，留對長辮子，穿件印花棉衣，長得一般，偏矮，腳手粗大，做工是把好手。三個姑娘，張明彩一個漂亮，長得單高，和彭柳梳著短辮。都是身著土織布衣。彭柳說：
“大姐，你是什麽時候剪成短發的？”
湘琴和她們說起了常古城，知道湘琴的短發也是才剪的。她們在說著自己想如何打扮之類的話，湘琴插話道：
“張明彩，你訂婚了，對象是映山台的。雖然，離葫蘆鎮有十幾裏路，今後，還是要離開葫蘆鎮。彭柳，你和龍玉萍找對象，最好是葫蘆鎮的，今後 ，張明彩來娘家，我們還能在一起。”
彭柳、龍玉萍笑著，不迴答她。聽著湘琴和張明彩說起了映山台。
她們上了坡，再下坡，沿著溪走。路過能看見，溪兩旁的牛草已被人割過的樣子。她們還在往前走著，看到溪兩旁出現一處處青翠的巴茅葉，她們在一個平地，把背簍放在一起，一個個鑽進了溝兩旁的雜刺蓬裏。湘琴在溪邊，對著有青葉的地方鑽。能聽到姑娘們在溝裏拉扯巴茅的聲音，卻不見人。砍得一把，抱來背簍邊，再往溪坎上的溝裏鑽去 。這樣，來迴三四趟，她們在唿喊，溝裏的；溪坎上的在迴應，抱著牛草，走來了背簍邊。她們將巴茅葉在手裏絞成一條粗的繩子，來捆牛草。湘琴不會絞，張明彩來幫她，湘琴見到巴茅葉在她的手裏很快成了繩子。順手把湘琴的牛草捆了起來，同時擺在了湘琴的背簍上。一邊說著湘琴割的牛草最青嫩。彭柳說：
“大姐，等下，順禮哥會來接你嗎？”湘琴笑著，不做聲，龍玉萍說：
“會的，砍柴都要到半路上來接，割牛草路遠，順禮哥會來接的。他心裏好喜歡你。”彭柳說：
“大姐，你人漂亮，砍柴割的牛草，都順眼好看。我們做不到你那樣。”湘琴在給她幫忙捆著，一邊說：
“我做得慢，背的比你們少，到你們順禮哥那裏混碗飯吃。”
三個姑娘笑了起來。張明彩站到湘琴的身邊說：
“大姐，讓我看看你的手。”
彭柳和龍玉萍也走來，她們見到湘琴的手，被牛草劃的一道道血印，三個姑娘嘿嘿笑著，張明彩說：
“初割牛草，會劃爛手的。”
她們說著安慰湘琴的話，幫忙著讓簍背上了肩。湘琴看著她們背簍上的牛草，已經看不見她們的人，自己背簍上的確實有些羞人，她偷偷笑著，走在了她們的後麵。三個姑娘不時喚著她，怕她落後沒有跟上。
她們往迴走著，在下坡時，傳來了龍順禮的喊聲：“湘琴！”
龍順禮站在溪邊坎上，在望著她們下坡。她們嘿嘿地笑著，和湘琴說著話。到了龍順禮身邊，和他招唿著，姑娘們走去了前麵。見湘琴擺穩了背簍，龍順禮說：
“人長得好看，做事也跟人一樣。才來葫蘆鎮，我耳邊聽到的，都是誇你的話。你來了，說我龍順禮名字的人多了，她們談論你時，開口便是‘龍順禮婆娘’”
湘琴見龍順禮臉上的笑容，歡喜的有點讓人羨慕。龍順禮沒有急著背起，他拿起湘琴的手，看見手上道道血印，感歎道：“唉，你這樣的女人，叫你不做，是欄不住的。我曉得你是個不願蹉跎歲月的人，做了我龍順禮婆娘，還手不離書不離筆。每晚，都有那許多寫的。”龍順禮把背簍背在了肩上，讓湘琴上前，她說：
“我這樣做，隻是想把日子過好，莫讓自己後悔。”
這時，溪坎的山道上，砍柴的人，在路邊歇氣，有人在喊龍順禮，說著接他婆娘的那些話。
夜晚，姑娘們來到了龍家找湘琴玩耍，坐在房裏的火盆邊，她們納著鞋底，不時有笑聲從房裏傳出。
龍順禮從鎮上迴來，見父母已經睡了，他們的房裏還 亮著馬燈光，知道湘琴在看書，湘琴在房裏喚道；
“順禮，你迴來了。”
“嗯，那幾個姑娘幾時走的？”
“沒走多久。”
“你不讓她們久住些，等我迴來了再走？讓她們給你做個伴。”
“她們擔心著你快迴來了，自覺地迴了家。”
“幾個姑娘都懂事又勤快，可惜一字不識。”
湘琴坐在火盆邊，見到龍順禮進來，他坐下，烤著手，衝她笑著。湘琴看了他一眼道：
“到鎮上開會，得了什麽好消息，讓你這麽高興？”
“鎮上要組織大家掃盲。把不識字的人喊來，識字掃盲。”
“那好呀。跟我一起的幾個姑娘，她們能識字了，這時件好事”
“我給你報了名，”
“給我報名？”
湘琴把手裏的書合上，滿是疑問的看著龍順禮，他說：
“報名當他們的老師。”
“當老師！”
湘琴驚訝地站了起來，龍順禮看著她笑道：
“你同意嗎？我知道你會吃驚的。”
“同意，我同意。”
“你教的都是些大人、農民。”
湘琴點著頭，歡喜地使勁鼓著掌，然後說：“教書是我少女時就有的夢想；並且，在我心裏沒斷過。紹偉、邵波學的書，我每期都看過。我還把那些書，介紹給玉菡，那書中的內容，我也想讓她知道。是書，讓我們找到了對痛苦的解脫。讀了那些書，現在終於有用了。”龍順禮風趣地說：
“喊你一聲婆娘，我也要迴報你一迴。”
“你們山裏男人說話土，但是，我欣賞，我覺得有原住民的本性。”龍順禮嘿嘿笑著，拉她坐在了自己的身邊，沒有把湘琴的手放開，握住道：
“從我認識你那天起，，我看到你手不離書，每晚用書和筆消遣自己的時光。我想，你這樣的婆娘，跟在我身邊做農民真的可惜。我也想到讓你當老師，我和鎮上向貴繁老師經常往來，他大我兩歲；人很友善，做事認真負責，對學生有耐煩，我欣賞他。”湘琴問道：
“他成家了嗎？”
“沒有，正在談著。聽他講，明年準備結婚。想你當老師，我把自己的想法，對他說過，隻是沒有告訴你。他說，需要人的時候，他再考慮。今天，鎮上說要組織掃盲，要找識字的，我給你報了名，大家同意了。”
“順禮，過去，在稱唿我二小姐的時候，我在家裏開寫字表演。逗我婆婆，”
此時，湘琴在龍順禮旁邊給他表演了起來。龍順禮看著湘琴，一麵哈哈笑著。見湘琴在笑個不停，將她慢慢拉迴了自己的懷裏。