早上，湘琴在廚房聽見傭人說今天趕場，她來了興趣，跑上吊腳樓後，再跑進父親的書房，央求父親允許她和雪春去趕場。楊炳江坐在書桌邊，側過身，見到湘琴穿著便服，為趕場已準備好了，他放下手裏的筆道：
“你婆婆會反對的，有些地方應該順從她老人家。有時，她高興了也會順從你的。你又來為難爹了。”
湘琴聽著父親的話，站在書架邊翻動著手裏的書不做聲，楊炳江問道：“怎麽不說話？你呀你，在我們父女倆中間，爹隻有順從你，別想不通，爹答應你，買得東西早些迴來，不要貪玩。”
湘琴高興地謝過父親後，跑出了房間。姚二娘走來書房，知道丈夫答應了湘琴去趕場後說：
“炳江，你不應該寵溺湘琴，那些太太們對湘琴存有異議，婆婆說的不冤枉你，是你嬌慣了湘琴。”楊炳江雙手抱在腦後，望著窗外說：
“我這個女兒，鎖得住她嗎？讓她走動走動，知曉些外界事情，或多或少也能調節她單純的心情。已是大姑娘了，還是兒時有的嬌氣，甚至對自己婚事，也沒有什麽想象意識。你看她，離開田家坳這段時間了，在我們麵前從沒有提到過田誌清，這不讓人暗自替她憂慮？田家那方人，可是把這門親事惦記在心裏頭的。”
“是的，真是你這樣說的。”姚二娘也麵帶憂愁地說著，在書房裏和丈夫說了幾句，轉身去忙她的。
湘琴站在坪場上歡喜地喚道：“雪春，收拾完了嗎？我們去趕場。”吊腳樓上雪春伸出頭來在應她。
祖母聽到她的叫喚，人已站在了門檻內，湘琴看見祖母變起臉，嚴肅地看著她，頓時消失了剛才的歡喜。
雪春手提籃子走下樓，見她站在那兒，轉頭看到了祖母，她也不敢做聲了。
“婆婆，我爹讓我去趕場，你想我給你買些什麽帶迴來？”湘琴伸手拿過雪春手裏的籃子說。把籃子舉過頭頂，再倒過來，故意往籃子裏瞧著。
“你爹，你爹，都是你爹嬌寵慣了，才無法無天。你姐在外麵闖，你在家裏，在我眼前，當麵也不把我這老骨頭當迴事，不知道你爹那個湘潭大學的才子是怎麽想的！”
楊炳江走出書房，站在了母親的麵前，溫和地說：
“娘，讓湘琴去這迴，天天將她鎖在家裏太枯燥了。那些留下來的許多觀念，到了今天都要有些改變。娘，你那個時代要求女子纏足，現在女子不纏足了。在長沙還設有女子學校，女子在那裏可以得到高等教育和深造。所以，湘蓉才去長沙讀書，更讓人吃驚的是，那些學生竟敢與政府作對，上街示威遊行。”
“什麽？那不是造反嗎？”祖母聽後，睜大了凹陷的眼睛說。
“是的”楊炳江背起雙手，目光朝向了遠方。
“要變天了！要變天了！不得了了！”祖母驚異地嘮叨著，轉過身去，楊炳江仍沉默不語地站在那裏，湘琴輕聲喚道：“爹。”
“去吧，去吧。”楊炳江開口說道，望著女兒走出了院門，他深深地歎息著，喚來張伯，讓他在湘琴雪春後麵跟著，有個照應。
湘琴走在堤壩上，仍想著剛才父親說的話，雪春在後麵問道：“那些讀書的女子為什麽要造反？”
“我也不知道，我想，她們那樣勇敢，真是給我們女子出盡了風頭，那是件多麽有趣的事，讓我羨慕極了。”
“你要是那學府裏的學生，你也會參加造反隊伍？”
“肯定的。”
“你不怕官府抓起來？”
“哪有什麽怕的？”突然湘琴想到了什麽，脫口說出：“我姐”在此同時，雪春也說出：“湘蓉姐？”
“我姐不會吧……。”湘琴對湘蓉擔心起來，雪春也在對自己說：湘蓉姐不會的。其中的內容她們不敢再往下說。
走上街，湘琴沒有直接去場上，走去了後街。雪春樂了，知道湘琴是去邀姐姐碧春的。湘琴告訴她，往後街走，遇到碧春邀她去趕場。
走到張家大院外，她倆掃視遍張家院內，沒見到碧春，丫鬟翠珍也沒見到，她倆便直接去了場上。
湘琴雪春穿著普通便裝，她倆的身材和臉蛋，吸引著趕場人的目光，雪春挨湘琴走著不敢亂看。
出了後街，雪春瞧著街上，往來趕場的人。她想到了丫窩山的三嬸一家人：怎麽不見他們？也沒瞧見丫窩山寨的人來趕場。
雪春正想得心焦，聽見有人在喚她。見到姐姐和姐夫，從對麵櫃台前走向她倆。湘琴與他倆招唿後，對碧春說：
“我和雪春從後街來的，想邀你來趕場，想不到我們還是見到了。”
張宏源說：“常古城就這麽大，轉來轉去，遇到的還是左鄰右舍，說不定等下會遇到王紹瀟王少爺的。”他們說說笑笑走進了人群裏。
楊湘琴和李碧春說著話，見到張宏源走上前，人已進了裁縫店內。他再從店裏走出，朝他們這裏揮了揮手。碧春、湘琴和翠珍進了店，雪春站在店旁邊。現在她最想見到丫窩山寨的人，想見到呂德虎、三嬸和德彪。在心裏盼望著：他們知道我在常古城，難道不想來這裏趕場？來看看我，也讓我看看他們，是出了什麽事嗎？
李雪春想到了三嬸一家人是否安全，在她心裏有了擔心。
“雪春！”湘琴站在店內喚道，她弄不懂雪春怎麽不進裁縫店？雪春應著，她看了看湘琴，還是沒有進店。
在店內，碧春準備做件旗袍，她對湘琴說，讓湘琴也做件。湘琴來了興趣，問彭裁縫需要的布料尺寸。張宏源是來裁縫店取衣的，從彭裁縫手裏，接過做好的白色綢緞夏裝，張宏源笑著道了謝，走出店。
這迴彭裁縫丟下手裏活，特意送他們出店，在心裏念著：雪春、雪春，雪春怎麽不進店？這是第二迴了。
他走出店來瞧她，想著是自己和王少爺在茶坡上，從茶園坎下，牽上來的那個姑娘。上迴她不進店，這迴趕場來也不進店，這是為什麽呢？她對走在場上中的他們看去。隻見雪春的目光再邊走邊望，像在找個人似的，他明白了，想到：雪春準是想在場上見到她想見的人。他知道後，進了店。
楊湘琴、李碧春挨著走在一起，碧春說：“來場上，我隻想來布攤上看布，宏源他每年要我換套新裝。所以他喜歡帶我來趕場，讓我挑選自己喜歡的布料，做衣服，他隻看得起彭裁縫。”碧春說著，滿是幸福地望著坐在前麵的丈夫。她朝湘琴笑來，問道：“聽說你田家坳有婚事了。打算幾時訂婚？田家的少爺，叫什麽，田二少爺。”
“田誌清，”湘琴告訴她道。碧春叨念道：“田誌清，田二少爺，田誌清。”
“哎呀，你怎麽要念著他？”
“我擔心下迴見了你，還會問起田家坳的叫什麽名字？多念幾遍好記住。”她的話，令湘琴笑個不停，說：
“我見你說到張少爺，也笑得很甜。喜歡了上了他，心裏是不是很甜？”碧春雙手握在胸前，點著頭說：
“被人喜歡了，確實心裏好滿足。隻是，隻是，我不敢那麽放肆，因為，因為……，”
“因為，你身邊還沒有一男半女，是嗎？”湘琴站住了，看著碧春說。
“是的，我的安慰全在宏源那裏。他說，等著吧，你這麽善良，老天會讓你有兒有女的。”
“說得好，張少爺說得真好。所以，你莫愁眉寡言的，莫在張少爺的心裏頭於積你的愁苦。這會讓他的日子不開朗。”
“二小姐，你好會開導人。”
“我娘，有時會勸我家的家傭，他們有愁苦，我娘知道了，會安慰他們。”碧春點著頭，領會了湘琴的意思。
她倆站在那兒說話，張宏源在布攤前喚起她們，雪春看著趕場的人，湘琴邊喚邊扯起她，同去了布攤前。那些看布的，見到湘琴雪春他們，目光集中來了他們這裏，有人嘖嘖道：
“從哪裏來的這幾個人兒，讓我的眼睛都亮了。”有人在說：
這幾個姑娘是誰家的，長得這麽標致。”
周圍人的議論，他們沒有理會，看著布攤上掛著的布的顏色和花紋，摸著布料的質感。圍著他們的人沒有走散，攤主也無意趕開他們。在熱情地介紹布料的質量和花紋。
李雪春被這場麵嚇著了。扯了扯湘琴，湘琴旁若無人地展開掛著的布料欣賞著。攤主說：
“幾位姑娘多看看，選好了穿在身上才滿意。”布攤老板還是那麽熱情，顯然，他樂意湘琴他們站在自家的布攤前。湘琴搭上話道：
“老板，你挺和氣的。”
布老板整理著布攤上的布，他；已是不惑之年的人，長臉，中等個子，是那種實幹之人。他說：
“做生意求‘和氣’二字。這兩年來，生意越來越不好做。你們居住在這大深山裏不知道，現在外麵戰火不斷，到處都見流浪逃難的人。走到哪裏都膽顫心驚的。其實，你們這裏也不太平，聽到‘土匪’二字，整個人魂已丟了一半。”
布老板搭著話，手裏在給湘琴扯出一段花布。此時，張宏源和碧春翠珍去了前麵的布攤。雪春無心去瞧那些布料，見布老板說起了外麵，她擔心起了三嬸一家，心想：他們過得怎麽樣了？他們也安全嗎？丫窩山寨做不成生意了，要去二十裏路外的河蓬場上，路上會遇到土匪嗎？
李雪春看著場上麻麻的人群，仍然希望能見到她想見的人。雪春見到總有人投來異樣的目光瞧她們。湘琴喚聲雪春，她接過了布老板折好的布料。然後，布老板笑臉相送望著她倆離開。雪春走在湘琴身邊說：
“這場真不來趕，看你的人太多了，看得我也不好意思的。”
“你那嘴也學得滑裏滑氣了。他們是在看你。”
我是丫鬟，你是小姐；你是漂亮嘛，還不承認？”
湘琴轉過身來朝她刻意地笑道：
“你怕被人看上？有人看上你，這是好事。”
“到場上，快莫說這些。”
“那好，難得出來趕迴場，我們到場上多轉轉。”
“誰要與你過一輩子，那才叫神仙哩。”
“田誌清，”她倆異口同聲說道。湘琴的風趣，惹得雪春捂嘴笑起。她說：
“田誌清要是來場上了，你會和他趕場嗎？”
“有你在身邊陪我，我會的。”
雪春被湘琴的迴答嚇著了，她真想不到這麽多人，湘琴也敢和田誌清來趕場。她的手再次捂在嘴上往身後看去，同時告誡自己女兒家在大街上，不能隨便嘻嘻哈哈，這時，她的目光停在一個人身上，剛好那人的目光也朝她這裏看過來。雪春慌張地在心裏說：怪了，怪了。我看他，怎麽剛好他也在看我？
於是雪春輕聲地喚道：“湘琴姐，在河裏的那個少爺……”話還沒說話，湘琴打斷她的話問道：
“什麽少爺？哪個少爺？”湘琴欣賞著捆捆布匹，對那些布匹的喜愛還餘興未盡。忽然，想起雪春的話，有意識地問道：
“是哪個王少爺？”
湘琴說著話，頭還對著布攤上。對麵的張宏源在喚道：“王少爺。”
來人正是王紹瀟，走過來與他們打起招唿，然後和宏源站在一起說了幾句話。他走去了湘琴那邊。
雪春見了，扯了扯湘琴的衣邊，湘琴偏過頭去，王紹瀟便與她打著招唿，湘琴迴了他道：
“張少爺說對了，真還遇見了你。”王紹瀟對宏源那邊瞧了瞧說：
“是嗎？二小姐，你不知道，張少爺隻要不去外地跑生意，我和他便是這場上的主角。”轉而對雪春說：“雪春，你與二小姐可是形影不離。真羨慕你們姑娘家，好如姊妹。”
這時，王紹瀟整個人聚精會神起來，神乎乎地想著雪春，是個丫鬟，也是這般人見人愛，美麗的讓人想見到她。
“王少爺……”湘琴欲再說下去，見王紹瀟的眼光傻傻地盯著雪春不放。在心裏嘀咕道：這是怎麽迴事，難道王少爺看上了雪春？
湘琴笑了笑說：“你、張少爺還有那個彭裁縫，你們不也很有話說的。那迴，在茶坡上，彭裁縫同你去茶園，可見你們關係還不錯。當時，是那個彭裁縫拉雪春上了坎的。”
王紹瀟嘿嘿地笑著，同湘琴朝張宏源那邊走去，王紹瀟看著走在前的雪春，笑得好陽光，眼睛沒有離開她：漂亮的臉蛋，漂亮的身材，像楊二小姐身邊這樣容貌出眾的丫鬟，也隻有楊家才留的住。在別人家，早也是主人的妾了。怪不得，楊老爺在常古城比父親有威望，楊老爺的人品，讓人敬佩。
大家離開布攤往前走，王紹瀟這樣想著。
這陣，李雪春不自在了，剛才王紹瀟瞧她的目光，還在侵擾著她。好像從來沒有被那樣的目光鎮住過。從來沒有發現別人的笑容，在朝向自己時是這般親昵。此刻，她為心裏的這層麻煩無法擺脫。
他們在首飾攤前停下，湘琴說要買些頭飾，雪春知道湘琴對那些飾品不有興趣，見她選中了幾樣，覺得奇怪說道：
“湘琴姐，你從不戴著些的”。湘琴邊選邊說：
“送給曹姨張嬸她們，雪春、翠珍你們喜歡哪種式樣自己選，我付錢。”雪春說：
“翠珍我們去選，不然，湘琴姐不會離開著首飾攤的。”
翠珍領會，與雪春圍上了首飾攤。選了一會兒，湘琴掏出錢付給攤主。他搖了搖頭說：“找不開”。他接過錢朝旁邊的攤主望去，自言自語道：哪有錢找，小姐。”王紹瀟聽到了，從旁邊靠近首飾攤前說：
“二小姐，是不是沒有零錢給攤主？”那攤主趕忙說：
“是的。這位少爺，你們相識，與這位小姐換換零錢，行嗎？”
王紹瀟偏頭瞧著雪春，見她低著頭，那也不敢看。他說：
“我先給你付上。”
“這不好。上迴，我們買茶簍，也是你付的。”湘琴說著，眼光看著雪春，她從攤主手裏接過錢，不知道怎麽辦好。王紹瀟誠懇地說：
“都是一城人，有什麽不好的？”
“二小姐，讓王少爺先給你付上。”張宏源說後，湘琴依了他，說：
“王少爺，先欠著，”王紹簫聽到湘琴的話，和張宏源笑了起來。
“這位少爺爽快，解了這位小姐的麻煩。謝謝！謝謝！”攤主做著像模像樣地感謝。讓他們又都笑起。雪春低著頭對王紹瀟說了聲：
“謝謝你，王少爺。”
“謝什麽，我做了件讓自己感到滿意的事。”
他笑著目光轉向了雪春，雪春正有意識地看了他一眼，撞見了他的目光，她的臉頓時羞紅。這下被湘琴瞧見了，差點笑出聲。捂著嘴的瞬間，看見王紹瀟從那想象裏才迴過了神。她說：
“王少爺，有時間再還你錢。”王紹瀟認真地說：
“二小姐，你太小看人了。”
張宏源的手搭在了王紹瀟的肩上，在首飾攤前。湘琴和雪春與他們告辭，往場這頭走迴家去。
王紹瀟傻傻地看著她倆往場那頭走去。雖然，與張宏源在說著話，但是，心思在翻騰著；今天，我幾迴喚了雪春這個名字，轉眼她倆離開了，我的心裏像沒有了目的。身處喧鬧的集市，似乎這裏的繁華都是多餘的。
在他的心中有了種失望，然後，萌生起要再次見到她們的念頭。走著走著，王紹瀟與張宏源告辭，見到張宏源往前走去，他站在原地，茫然無措地在人群裏瞧尋。他弄不懂自己為何變得這般傻態，他擺了擺頭，走進了趕場的人群裏。
走迴的路上，湘琴在雪春身上找到了新鮮話題。逗起她道：
“現在你的芳名、芳容已有人留意在心裏了。”
“那是你自己認為的，別攬到我的身上。”
“這麽說，你心裏也懂我的意思了，對嗎？”
“不對！不對！什麽都不對。”雪春不停地否定道。
“離開首飾攤前，我看見王紹瀟站在那兒，癡癡地望著你。”
湘琴說的越多，雪春害羞的越深。伸手要去打她，湘琴跑上前，她追幾步，便不去理睬湘琴。
“你不承認沒關係，在碾坊邊，我發現了那個人的目光，在你跑走後，追到了我家院門口。”
“什麽啊！你沒有看見不要亂說嘛。”雪春不知如何辮答，慌亂地看了看湘琴。
雪春看到湘琴站在了自己麵前左瞧右瞧，見雪春對她不嗤不理，湘琴還是那樣歪著頭瞧著自己不放。雪春忍不住地笑了，跑上前要去製止她。湘琴見雪春跑來，她轉身往前跑去。雪春去追她，到了堤壩上，她倆還在追著。
“你婆婆會反對的，有些地方應該順從她老人家。有時，她高興了也會順從你的。你又來為難爹了。”
湘琴聽著父親的話，站在書架邊翻動著手裏的書不做聲，楊炳江問道：“怎麽不說話？你呀你，在我們父女倆中間，爹隻有順從你，別想不通，爹答應你，買得東西早些迴來，不要貪玩。”
湘琴高興地謝過父親後，跑出了房間。姚二娘走來書房，知道丈夫答應了湘琴去趕場後說：
“炳江，你不應該寵溺湘琴，那些太太們對湘琴存有異議，婆婆說的不冤枉你，是你嬌慣了湘琴。”楊炳江雙手抱在腦後，望著窗外說：
“我這個女兒，鎖得住她嗎？讓她走動走動，知曉些外界事情，或多或少也能調節她單純的心情。已是大姑娘了，還是兒時有的嬌氣，甚至對自己婚事，也沒有什麽想象意識。你看她，離開田家坳這段時間了，在我們麵前從沒有提到過田誌清，這不讓人暗自替她憂慮？田家那方人，可是把這門親事惦記在心裏頭的。”
“是的，真是你這樣說的。”姚二娘也麵帶憂愁地說著，在書房裏和丈夫說了幾句，轉身去忙她的。
湘琴站在坪場上歡喜地喚道：“雪春，收拾完了嗎？我們去趕場。”吊腳樓上雪春伸出頭來在應她。
祖母聽到她的叫喚，人已站在了門檻內，湘琴看見祖母變起臉，嚴肅地看著她，頓時消失了剛才的歡喜。
雪春手提籃子走下樓，見她站在那兒，轉頭看到了祖母，她也不敢做聲了。
“婆婆，我爹讓我去趕場，你想我給你買些什麽帶迴來？”湘琴伸手拿過雪春手裏的籃子說。把籃子舉過頭頂，再倒過來，故意往籃子裏瞧著。
“你爹，你爹，都是你爹嬌寵慣了，才無法無天。你姐在外麵闖，你在家裏，在我眼前，當麵也不把我這老骨頭當迴事，不知道你爹那個湘潭大學的才子是怎麽想的！”
楊炳江走出書房，站在了母親的麵前，溫和地說：
“娘，讓湘琴去這迴，天天將她鎖在家裏太枯燥了。那些留下來的許多觀念，到了今天都要有些改變。娘，你那個時代要求女子纏足，現在女子不纏足了。在長沙還設有女子學校，女子在那裏可以得到高等教育和深造。所以，湘蓉才去長沙讀書，更讓人吃驚的是，那些學生竟敢與政府作對，上街示威遊行。”
“什麽？那不是造反嗎？”祖母聽後，睜大了凹陷的眼睛說。
“是的”楊炳江背起雙手，目光朝向了遠方。
“要變天了！要變天了！不得了了！”祖母驚異地嘮叨著，轉過身去，楊炳江仍沉默不語地站在那裏，湘琴輕聲喚道：“爹。”
“去吧，去吧。”楊炳江開口說道，望著女兒走出了院門，他深深地歎息著，喚來張伯，讓他在湘琴雪春後麵跟著，有個照應。
湘琴走在堤壩上，仍想著剛才父親說的話，雪春在後麵問道：“那些讀書的女子為什麽要造反？”
“我也不知道，我想，她們那樣勇敢，真是給我們女子出盡了風頭，那是件多麽有趣的事，讓我羨慕極了。”
“你要是那學府裏的學生，你也會參加造反隊伍？”
“肯定的。”
“你不怕官府抓起來？”
“哪有什麽怕的？”突然湘琴想到了什麽，脫口說出：“我姐”在此同時，雪春也說出：“湘蓉姐？”
“我姐不會吧……。”湘琴對湘蓉擔心起來，雪春也在對自己說：湘蓉姐不會的。其中的內容她們不敢再往下說。
走上街，湘琴沒有直接去場上，走去了後街。雪春樂了，知道湘琴是去邀姐姐碧春的。湘琴告訴她，往後街走，遇到碧春邀她去趕場。
走到張家大院外，她倆掃視遍張家院內，沒見到碧春，丫鬟翠珍也沒見到，她倆便直接去了場上。
湘琴雪春穿著普通便裝，她倆的身材和臉蛋，吸引著趕場人的目光，雪春挨湘琴走著不敢亂看。
出了後街，雪春瞧著街上，往來趕場的人。她想到了丫窩山的三嬸一家人：怎麽不見他們？也沒瞧見丫窩山寨的人來趕場。
雪春正想得心焦，聽見有人在喚她。見到姐姐和姐夫，從對麵櫃台前走向她倆。湘琴與他倆招唿後，對碧春說：
“我和雪春從後街來的，想邀你來趕場，想不到我們還是見到了。”
張宏源說：“常古城就這麽大，轉來轉去，遇到的還是左鄰右舍，說不定等下會遇到王紹瀟王少爺的。”他們說說笑笑走進了人群裏。
楊湘琴和李碧春說著話，見到張宏源走上前，人已進了裁縫店內。他再從店裏走出，朝他們這裏揮了揮手。碧春、湘琴和翠珍進了店，雪春站在店旁邊。現在她最想見到丫窩山寨的人，想見到呂德虎、三嬸和德彪。在心裏盼望著：他們知道我在常古城，難道不想來這裏趕場？來看看我，也讓我看看他們，是出了什麽事嗎？
李雪春想到了三嬸一家人是否安全，在她心裏有了擔心。
“雪春！”湘琴站在店內喚道，她弄不懂雪春怎麽不進裁縫店？雪春應著，她看了看湘琴，還是沒有進店。
在店內，碧春準備做件旗袍，她對湘琴說，讓湘琴也做件。湘琴來了興趣，問彭裁縫需要的布料尺寸。張宏源是來裁縫店取衣的，從彭裁縫手裏，接過做好的白色綢緞夏裝，張宏源笑著道了謝，走出店。
這迴彭裁縫丟下手裏活，特意送他們出店，在心裏念著：雪春、雪春，雪春怎麽不進店？這是第二迴了。
他走出店來瞧她，想著是自己和王少爺在茶坡上，從茶園坎下，牽上來的那個姑娘。上迴她不進店，這迴趕場來也不進店，這是為什麽呢？她對走在場上中的他們看去。隻見雪春的目光再邊走邊望，像在找個人似的，他明白了，想到：雪春準是想在場上見到她想見的人。他知道後，進了店。
楊湘琴、李碧春挨著走在一起，碧春說：“來場上，我隻想來布攤上看布，宏源他每年要我換套新裝。所以他喜歡帶我來趕場，讓我挑選自己喜歡的布料，做衣服，他隻看得起彭裁縫。”碧春說著，滿是幸福地望著坐在前麵的丈夫。她朝湘琴笑來，問道：“聽說你田家坳有婚事了。打算幾時訂婚？田家的少爺，叫什麽，田二少爺。”
“田誌清，”湘琴告訴她道。碧春叨念道：“田誌清，田二少爺，田誌清。”
“哎呀，你怎麽要念著他？”
“我擔心下迴見了你，還會問起田家坳的叫什麽名字？多念幾遍好記住。”她的話，令湘琴笑個不停，說：
“我見你說到張少爺，也笑得很甜。喜歡了上了他，心裏是不是很甜？”碧春雙手握在胸前，點著頭說：
“被人喜歡了，確實心裏好滿足。隻是，隻是，我不敢那麽放肆，因為，因為……，”
“因為，你身邊還沒有一男半女，是嗎？”湘琴站住了，看著碧春說。
“是的，我的安慰全在宏源那裏。他說，等著吧，你這麽善良，老天會讓你有兒有女的。”
“說得好，張少爺說得真好。所以，你莫愁眉寡言的，莫在張少爺的心裏頭於積你的愁苦。這會讓他的日子不開朗。”
“二小姐，你好會開導人。”
“我娘，有時會勸我家的家傭，他們有愁苦，我娘知道了，會安慰他們。”碧春點著頭，領會了湘琴的意思。
她倆站在那兒說話，張宏源在布攤前喚起她們，雪春看著趕場的人，湘琴邊喚邊扯起她，同去了布攤前。那些看布的，見到湘琴雪春他們，目光集中來了他們這裏，有人嘖嘖道：
“從哪裏來的這幾個人兒，讓我的眼睛都亮了。”有人在說：
這幾個姑娘是誰家的，長得這麽標致。”
周圍人的議論，他們沒有理會，看著布攤上掛著的布的顏色和花紋，摸著布料的質感。圍著他們的人沒有走散，攤主也無意趕開他們。在熱情地介紹布料的質量和花紋。
李雪春被這場麵嚇著了。扯了扯湘琴，湘琴旁若無人地展開掛著的布料欣賞著。攤主說：
“幾位姑娘多看看，選好了穿在身上才滿意。”布攤老板還是那麽熱情，顯然，他樂意湘琴他們站在自家的布攤前。湘琴搭上話道：
“老板，你挺和氣的。”
布老板整理著布攤上的布，他；已是不惑之年的人，長臉，中等個子，是那種實幹之人。他說：
“做生意求‘和氣’二字。這兩年來，生意越來越不好做。你們居住在這大深山裏不知道，現在外麵戰火不斷，到處都見流浪逃難的人。走到哪裏都膽顫心驚的。其實，你們這裏也不太平，聽到‘土匪’二字，整個人魂已丟了一半。”
布老板搭著話，手裏在給湘琴扯出一段花布。此時，張宏源和碧春翠珍去了前麵的布攤。雪春無心去瞧那些布料，見布老板說起了外麵，她擔心起了三嬸一家，心想：他們過得怎麽樣了？他們也安全嗎？丫窩山寨做不成生意了，要去二十裏路外的河蓬場上，路上會遇到土匪嗎？
李雪春看著場上麻麻的人群，仍然希望能見到她想見的人。雪春見到總有人投來異樣的目光瞧她們。湘琴喚聲雪春，她接過了布老板折好的布料。然後，布老板笑臉相送望著她倆離開。雪春走在湘琴身邊說：
“這場真不來趕，看你的人太多了，看得我也不好意思的。”
“你那嘴也學得滑裏滑氣了。他們是在看你。”
我是丫鬟，你是小姐；你是漂亮嘛，還不承認？”
湘琴轉過身來朝她刻意地笑道：
“你怕被人看上？有人看上你，這是好事。”
“到場上，快莫說這些。”
“那好，難得出來趕迴場，我們到場上多轉轉。”
“誰要與你過一輩子，那才叫神仙哩。”
“田誌清，”她倆異口同聲說道。湘琴的風趣，惹得雪春捂嘴笑起。她說：
“田誌清要是來場上了，你會和他趕場嗎？”
“有你在身邊陪我，我會的。”
雪春被湘琴的迴答嚇著了，她真想不到這麽多人，湘琴也敢和田誌清來趕場。她的手再次捂在嘴上往身後看去，同時告誡自己女兒家在大街上，不能隨便嘻嘻哈哈，這時，她的目光停在一個人身上，剛好那人的目光也朝她這裏看過來。雪春慌張地在心裏說：怪了，怪了。我看他，怎麽剛好他也在看我？
於是雪春輕聲地喚道：“湘琴姐，在河裏的那個少爺……”話還沒說話，湘琴打斷她的話問道：
“什麽少爺？哪個少爺？”湘琴欣賞著捆捆布匹，對那些布匹的喜愛還餘興未盡。忽然，想起雪春的話，有意識地問道：
“是哪個王少爺？”
湘琴說著話，頭還對著布攤上。對麵的張宏源在喚道：“王少爺。”
來人正是王紹瀟，走過來與他們打起招唿，然後和宏源站在一起說了幾句話。他走去了湘琴那邊。
雪春見了，扯了扯湘琴的衣邊，湘琴偏過頭去，王紹瀟便與她打著招唿，湘琴迴了他道：
“張少爺說對了，真還遇見了你。”王紹瀟對宏源那邊瞧了瞧說：
“是嗎？二小姐，你不知道，張少爺隻要不去外地跑生意，我和他便是這場上的主角。”轉而對雪春說：“雪春，你與二小姐可是形影不離。真羨慕你們姑娘家，好如姊妹。”
這時，王紹瀟整個人聚精會神起來，神乎乎地想著雪春，是個丫鬟，也是這般人見人愛，美麗的讓人想見到她。
“王少爺……”湘琴欲再說下去，見王紹瀟的眼光傻傻地盯著雪春不放。在心裏嘀咕道：這是怎麽迴事，難道王少爺看上了雪春？
湘琴笑了笑說：“你、張少爺還有那個彭裁縫，你們不也很有話說的。那迴，在茶坡上，彭裁縫同你去茶園，可見你們關係還不錯。當時，是那個彭裁縫拉雪春上了坎的。”
王紹瀟嘿嘿地笑著，同湘琴朝張宏源那邊走去，王紹瀟看著走在前的雪春，笑得好陽光，眼睛沒有離開她：漂亮的臉蛋，漂亮的身材，像楊二小姐身邊這樣容貌出眾的丫鬟，也隻有楊家才留的住。在別人家，早也是主人的妾了。怪不得，楊老爺在常古城比父親有威望，楊老爺的人品，讓人敬佩。
大家離開布攤往前走，王紹瀟這樣想著。
這陣，李雪春不自在了，剛才王紹瀟瞧她的目光，還在侵擾著她。好像從來沒有被那樣的目光鎮住過。從來沒有發現別人的笑容，在朝向自己時是這般親昵。此刻，她為心裏的這層麻煩無法擺脫。
他們在首飾攤前停下，湘琴說要買些頭飾，雪春知道湘琴對那些飾品不有興趣，見她選中了幾樣，覺得奇怪說道：
“湘琴姐，你從不戴著些的”。湘琴邊選邊說：
“送給曹姨張嬸她們，雪春、翠珍你們喜歡哪種式樣自己選，我付錢。”雪春說：
“翠珍我們去選，不然，湘琴姐不會離開著首飾攤的。”
翠珍領會，與雪春圍上了首飾攤。選了一會兒，湘琴掏出錢付給攤主。他搖了搖頭說：“找不開”。他接過錢朝旁邊的攤主望去，自言自語道：哪有錢找，小姐。”王紹瀟聽到了，從旁邊靠近首飾攤前說：
“二小姐，是不是沒有零錢給攤主？”那攤主趕忙說：
“是的。這位少爺，你們相識，與這位小姐換換零錢，行嗎？”
王紹瀟偏頭瞧著雪春，見她低著頭，那也不敢看。他說：
“我先給你付上。”
“這不好。上迴，我們買茶簍，也是你付的。”湘琴說著，眼光看著雪春，她從攤主手裏接過錢，不知道怎麽辦好。王紹瀟誠懇地說：
“都是一城人，有什麽不好的？”
“二小姐，讓王少爺先給你付上。”張宏源說後，湘琴依了他，說：
“王少爺，先欠著，”王紹簫聽到湘琴的話，和張宏源笑了起來。
“這位少爺爽快，解了這位小姐的麻煩。謝謝！謝謝！”攤主做著像模像樣地感謝。讓他們又都笑起。雪春低著頭對王紹瀟說了聲：
“謝謝你，王少爺。”
“謝什麽，我做了件讓自己感到滿意的事。”
他笑著目光轉向了雪春，雪春正有意識地看了他一眼，撞見了他的目光，她的臉頓時羞紅。這下被湘琴瞧見了，差點笑出聲。捂著嘴的瞬間，看見王紹瀟從那想象裏才迴過了神。她說：
“王少爺，有時間再還你錢。”王紹瀟認真地說：
“二小姐，你太小看人了。”
張宏源的手搭在了王紹瀟的肩上，在首飾攤前。湘琴和雪春與他們告辭，往場這頭走迴家去。
王紹瀟傻傻地看著她倆往場那頭走去。雖然，與張宏源在說著話，但是，心思在翻騰著；今天，我幾迴喚了雪春這個名字，轉眼她倆離開了，我的心裏像沒有了目的。身處喧鬧的集市，似乎這裏的繁華都是多餘的。
在他的心中有了種失望，然後，萌生起要再次見到她們的念頭。走著走著，王紹瀟與張宏源告辭，見到張宏源往前走去，他站在原地，茫然無措地在人群裏瞧尋。他弄不懂自己為何變得這般傻態，他擺了擺頭，走進了趕場的人群裏。
走迴的路上，湘琴在雪春身上找到了新鮮話題。逗起她道：
“現在你的芳名、芳容已有人留意在心裏了。”
“那是你自己認為的，別攬到我的身上。”
“這麽說，你心裏也懂我的意思了，對嗎？”
“不對！不對！什麽都不對。”雪春不停地否定道。
“離開首飾攤前，我看見王紹瀟站在那兒，癡癡地望著你。”
湘琴說的越多，雪春害羞的越深。伸手要去打她，湘琴跑上前，她追幾步，便不去理睬湘琴。
“你不承認沒關係，在碾坊邊，我發現了那個人的目光，在你跑走後，追到了我家院門口。”
“什麽啊！你沒有看見不要亂說嘛。”雪春不知如何辮答，慌亂地看了看湘琴。
雪春看到湘琴站在了自己麵前左瞧右瞧，見雪春對她不嗤不理，湘琴還是那樣歪著頭瞧著自己不放。雪春忍不住地笑了，跑上前要去製止她。湘琴見雪春跑來，她轉身往前跑去。雪春去追她，到了堤壩上，她倆還在追著。