溫熱的水沖洗過長發，香胰子鼓起豐富的白沫，夏竹幾人邊細梳那烏髮，邊將那白沫從發端順至發尾……這樣的活，她們每幾天就要做一次，已經很熟練。今日有點不同，除了偶爾的撩水聲，還有女子的讀書聲。
識字的秋夕聲音清脆，由她為長公主念書。
秋夕是這批大宮女中年紀最小的，十三四歲圓俏的鵝蛋臉，一緊張，書就給她念的磕磕巴巴。
仰躺閉目的趙棠不說話，沒人喊停，秋夕不敢歇，就那麽繼續念著……一邊念，一邊偷偷瞧著長公主。
趙桓站在殿門外，看到一幅美人臥榻酣睡，宮娥環繞沐發圖。
隻有那念書聲是敗筆。
他不讓人傳喚，抬步進來，走路帶風。
其他人忙著給長公主洗頭髮，秋夕是第一個看到四王爺的。正要起身行禮，卻見他抬手作了個噓聲的動作。
男子眉目俊秀，秋夕躬身到一半，臉就止不住泛紅。
念書聲一停，趙棠便睜開眼。
趙桓已經走到跟前，俯身與她道好：「阿棠，還認得為兄嗎？」
趙棠抬眉，隻見他穿一身暗紫繡金線長袍，膚極白，麵極瘦，正微微含笑地看著她。
這是四皇子趙桓，比她大幾個月。聽說趙桓長相肖其生母純妃，眾皇子中他臉最窄，亦是最俊的。
可趙棠與他素無往來，最多點頭之交。
今日他不請自來，亦沒人通報，趙棠心裏微微嘆氣：「四皇兄，你來了。」
意識到她的冷淡，趙桓收了笑，退開小半步。
他的眸眼呈淺琥珀色，站在榻一側看她：「怎麽？為兄親自來探望，你不歡喜？」
趙棠閉著眼，都能感覺到趙桓的目光從上至下將她掃了個遍，肆無忌憚。
這麽個探望法，她就像塊案板上的肉。作為肉，她沒什麽歡喜不歡喜的，她隻是跟他不熟：「如皇兄所見，我正在沐發。如此衣冠不整對著皇兄，未免失儀失禮。」
「親兄妹，不必計較那些虛禮，你也鬆快些。」
他是不計較，她卻沒有跟他好到那個份上，能讓他在寢殿看著洗頭髮。趙棠睜開眼：「四皇兄除了來看我，不知還有何事？」
她急著讓他走，他卻偏不走：「我來問你話。」
她有什麽事，要他來問？趙棠微微笑道：「那皇兄問吧。」
「不急，我得單獨問你，等她們弄完再問也一樣。」
太醫署那邊的消息，長公主雖醒來了，卻動彈不得。眼下看來，確實如此。
趙桓有四五年沒來過長公主府了，這裏陳設依舊，不見其他公主府裏的華麗，隻有古樸簡單。單看這陳設，可能看不出先帝對她的寵愛。隻是這府邸頗大，比親王的都要大兩倍有餘，毗鄰皇宮，方便她隨時出入。
先帝拿她當皇子養，要她做皇子公主中的第一人。可有嫡子後，就棄她立太子趙杭。什麽位同皇太女，不過是讓她做幼帝的輔臣。
現在的她，恐怕連輔臣都做不得了。
朝中的大臣換了一茬又一茬，世道都變了。
趙桓像在自己府中一樣，從善如流地在榻側坐下，拿起趙棠的手來擺弄。
這手纖纖玉指，肌膚雪白。他也白，兩相對比，趙棠比他白得多。無力的手，軟乎乎，又沉甸甸。他又是掂量，又是摸，覺得很好摸。
他的動作，趙棠不是沒感覺。她有感覺，就是動彈不得。她想著趙桓原來就是這樣的嗎？他以前，可從未跟她笑過，更別說這麽自來熟，與她觸碰了。
一旁為她沐發的侍女們什麽都看不見，埋頭為她洗髮。
趙桓仿佛後知後覺，看她睜著眼，像生氣又不像生氣的樣子，不由道：「我既來探望你，定是要好好看清楚的。隻是男女有別，不好看你別處恢復地如何，隻能看看你的手。阿棠，你這手倒是跟以前大不同。」
說著，他還用力捏了一把。疼得她蹙起眉頭，他才低聲笑道：「你還記不記得七八歲時，打我巴掌的事？」
趙棠一怔。
她不答，趙桓就幫她迴憶：「那時候我背不來書，父皇要罰我，偏偏是讓你來打我。那一巴掌下來，我就想不愧是我的妹妹，真痛，你曉得我痛的幾日沒敢洗臉嗎？阿棠，你以前不像個小姑娘家家，倒像是豪門世家的兇仆，仗著主人在，膽兒也肥，壞事沒少幫著做吧？如今主子沒了，躺了這些年，手都生疏了吧？摸著這手都沒那時的勁了。可惜可嘆！」
一番話說地陰陽怪氣，趙桓的神色還帶著點幸災樂禍。
看他這樣，趙棠像泄了氣的球，無聲道：「不是主子，是父皇。」
「那是你一人的父皇！」趙桓又捏她，這次捏的更狠。
他其實還說少了，當日打在他臉上的根本不是一巴掌，而是無數個巴掌。
皇子公主們一起在宮學念書，慶元帝卻擺駕前來親自抽背，背不下就罰。那日慶元帝心情不好，正好趙桓撞上來了，慶元帝就叫趙棠：「你來掌他的嘴。」
趙桓不得寵，但也是她皇兄，趙棠當時站著沒動。
「怎麽，父皇的話也不聽了？」慶元帝站在堂上，平日吹鼻子瞪眼講課的老師們垂手一旁，大氣都不敢喘。父皇就那麽笑著看她，「有錯當罰，來日你背不下，我就讓他打你的嘴。」
慶元帝容不得拒絕，所言就是命令。趙棠不能說不，隻能服從。
識字的秋夕聲音清脆，由她為長公主念書。
秋夕是這批大宮女中年紀最小的，十三四歲圓俏的鵝蛋臉，一緊張，書就給她念的磕磕巴巴。
仰躺閉目的趙棠不說話，沒人喊停，秋夕不敢歇，就那麽繼續念著……一邊念，一邊偷偷瞧著長公主。
趙桓站在殿門外，看到一幅美人臥榻酣睡，宮娥環繞沐發圖。
隻有那念書聲是敗筆。
他不讓人傳喚，抬步進來，走路帶風。
其他人忙著給長公主洗頭髮，秋夕是第一個看到四王爺的。正要起身行禮，卻見他抬手作了個噓聲的動作。
男子眉目俊秀，秋夕躬身到一半，臉就止不住泛紅。
念書聲一停，趙棠便睜開眼。
趙桓已經走到跟前，俯身與她道好：「阿棠，還認得為兄嗎？」
趙棠抬眉，隻見他穿一身暗紫繡金線長袍，膚極白，麵極瘦，正微微含笑地看著她。
這是四皇子趙桓，比她大幾個月。聽說趙桓長相肖其生母純妃，眾皇子中他臉最窄，亦是最俊的。
可趙棠與他素無往來，最多點頭之交。
今日他不請自來，亦沒人通報，趙棠心裏微微嘆氣：「四皇兄，你來了。」
意識到她的冷淡，趙桓收了笑，退開小半步。
他的眸眼呈淺琥珀色，站在榻一側看她：「怎麽？為兄親自來探望，你不歡喜？」
趙棠閉著眼，都能感覺到趙桓的目光從上至下將她掃了個遍，肆無忌憚。
這麽個探望法，她就像塊案板上的肉。作為肉，她沒什麽歡喜不歡喜的，她隻是跟他不熟：「如皇兄所見，我正在沐發。如此衣冠不整對著皇兄，未免失儀失禮。」
「親兄妹，不必計較那些虛禮，你也鬆快些。」
他是不計較，她卻沒有跟他好到那個份上，能讓他在寢殿看著洗頭髮。趙棠睜開眼：「四皇兄除了來看我，不知還有何事？」
她急著讓他走，他卻偏不走：「我來問你話。」
她有什麽事，要他來問？趙棠微微笑道：「那皇兄問吧。」
「不急，我得單獨問你，等她們弄完再問也一樣。」
太醫署那邊的消息，長公主雖醒來了，卻動彈不得。眼下看來，確實如此。
趙桓有四五年沒來過長公主府了，這裏陳設依舊，不見其他公主府裏的華麗，隻有古樸簡單。單看這陳設，可能看不出先帝對她的寵愛。隻是這府邸頗大，比親王的都要大兩倍有餘，毗鄰皇宮，方便她隨時出入。
先帝拿她當皇子養，要她做皇子公主中的第一人。可有嫡子後，就棄她立太子趙杭。什麽位同皇太女，不過是讓她做幼帝的輔臣。
現在的她，恐怕連輔臣都做不得了。
朝中的大臣換了一茬又一茬，世道都變了。
趙桓像在自己府中一樣，從善如流地在榻側坐下，拿起趙棠的手來擺弄。
這手纖纖玉指，肌膚雪白。他也白，兩相對比，趙棠比他白得多。無力的手，軟乎乎，又沉甸甸。他又是掂量，又是摸，覺得很好摸。
他的動作，趙棠不是沒感覺。她有感覺，就是動彈不得。她想著趙桓原來就是這樣的嗎？他以前，可從未跟她笑過，更別說這麽自來熟，與她觸碰了。
一旁為她沐發的侍女們什麽都看不見，埋頭為她洗髮。
趙桓仿佛後知後覺，看她睜著眼，像生氣又不像生氣的樣子，不由道：「我既來探望你，定是要好好看清楚的。隻是男女有別，不好看你別處恢復地如何，隻能看看你的手。阿棠，你這手倒是跟以前大不同。」
說著，他還用力捏了一把。疼得她蹙起眉頭，他才低聲笑道：「你還記不記得七八歲時，打我巴掌的事？」
趙棠一怔。
她不答，趙桓就幫她迴憶：「那時候我背不來書，父皇要罰我，偏偏是讓你來打我。那一巴掌下來，我就想不愧是我的妹妹，真痛，你曉得我痛的幾日沒敢洗臉嗎？阿棠，你以前不像個小姑娘家家，倒像是豪門世家的兇仆，仗著主人在，膽兒也肥，壞事沒少幫著做吧？如今主子沒了，躺了這些年，手都生疏了吧？摸著這手都沒那時的勁了。可惜可嘆！」
一番話說地陰陽怪氣，趙桓的神色還帶著點幸災樂禍。
看他這樣，趙棠像泄了氣的球，無聲道：「不是主子，是父皇。」
「那是你一人的父皇！」趙桓又捏她，這次捏的更狠。
他其實還說少了，當日打在他臉上的根本不是一巴掌，而是無數個巴掌。
皇子公主們一起在宮學念書，慶元帝卻擺駕前來親自抽背，背不下就罰。那日慶元帝心情不好，正好趙桓撞上來了，慶元帝就叫趙棠：「你來掌他的嘴。」
趙桓不得寵，但也是她皇兄，趙棠當時站著沒動。
「怎麽，父皇的話也不聽了？」慶元帝站在堂上，平日吹鼻子瞪眼講課的老師們垂手一旁，大氣都不敢喘。父皇就那麽笑著看她，「有錯當罰，來日你背不下，我就讓他打你的嘴。」
慶元帝容不得拒絕，所言就是命令。趙棠不能說不，隻能服從。