付萍就是付萍。她幾乎沒用多大的力，就製服了市總工會那個自恃清高、目中無人的任主席，這多少讓吳鏞感到意外。
在他們吵架的第二天，付萍就去了市總工會，直接去找任主席。
“任主席，我是吳鏞的妻子，請問，我愛人的工作你到底什麽時候安排？”付萍一踏進任主席辦公室的房門，就大聲嚷著。
任主席被這個突然闖進自己辦公室的女人的高聲給鎮住了，半晌才緩過神來。
“吳鏞的事他自己可以來找，你來幹什麽？”
“你說我來幹什麽？我來找你說理的。我丈夫是部隊轉業軍人，拿著組織介紹信來報到的，憑什麽不安排工作？”付萍越說聲音越大。
任主席走了過去，掩住了自己的房門。他滴溜著眼，想著對策。
看來，來者不善呀，如果讓她繼續大吵大鬧，且不說影響機關秩序，就是自己的臉麵也會給掃盡的。俗話說，男不和女鬥，好漢不吃眼前虧，還是先忽悠住她，把她穩住再說。
“哦，站著和坐下一樣說，聲大與聲小都一樣，你還是先坐下，有話好好說。”任主席端了一杯茶水，放在茶幾上，打著手勢，示意她坐下。
付萍看到對方軟了，便坐了下來。她放低了聲音。“你說，我愛人工作的事到底怎麽辦？我們也不難為你，如果你難安排，就給我寫個東西，我就去市委，找馮書記。”盡管音量沒有剛才那樣高亢，但語氣強硬得像要戳傷對方似的。
“哦，市委馮書記，你跟他是什麽關係？”任主席驚訝地問。
付萍看見對方上了套，故意賣開了關子：“你說我跟他能是什麽關係？他是領導，我是群眾，是領導和群眾的關係呀。”
哼，吹牛也不知道上稅？區區一個紡織廠的女工，怎麽會認識市委馮書記？要是真的認識，以吳鏞的職業，放得公檢法那麽好的係統不去，來這窮工會幹嘛呀，該不會是她在玩弄狐假虎威，用大龜嚇唬傻女子的把戲吧，我才不會上當呢。可仔細一想，不對呀，如果這女人與馮副書記不認識，她敢這樣趾高氣揚地跟我大喊大鬧嗎？工會是比公檢法寒酸了些，可工作卻清閑舒服，不會沒黑沒夜的，風裏來，雨裏去，整天提著腦袋幹事。一個搞保衛的能分到工會，看來此人一定有來頭。寧可錯信一千，不可放過一個，萬一他們與馮副書記真的有關係，咱這不是像黃繼光那樣給槍眼上撞嗎？想到這，任主席站起身來，笑著給付萍說：“你先迴吧。我們開個黨組會研究一下。”
“什麽時候可以答複我？”付萍盯著任主席問。“三兩天吧。你把電話給我留下。”
“我沒電話，你給我發傳唿吧。”她站起身來，像是在自家一樣，順手拿起筆，在辦公桌上的一張空白紙上寫了個號碼。“我再信你一次。給你兩天時間研究。後天我照來，聽候答複！”付萍說罷，頭也沒迴，徑直走出了任主席的辦公室。
“這個女人……不尋呀常……”望著付萍的背影，任主席一邊把那張紙疊好，一邊哼起了《沙家浜》裏刁德一的那句唱腔。
這個任主席算是個官痞，在行政機關工作了二十多年，深諳為官之道。就說他這個縣級幹部吧，也是通過暗箱操作得來的。
起初，他僅僅是政府一個部門的小科員。當時他們局局長的家庭是個“一頭沉”，妻子和兒女都在農村。為了進步，他挖空心思，甚至甘當局長家的長工，替人家幹一些髒活、累活。就說夏收、和秋收吧，用不著招唿，他就去局長的老家幫忙收獲，感動得局長破格給了他一個秘書科長。
有了這個職務，他便開始實施新的行動。一方麵，繼續巴結局長，另一方麵利用他所發明的政治經濟學原理，開始了政治投資。他通過借錢等手段，籌集了一些錢，準備通過省上一個熟人的引薦，送給了市委組織部長。可幫他牽線的人說：“你的那麽多的票子給領導，領導怎麽接？況且，現在的領導家裏都沒有驗鈔機，即使有，也不便在你當麵查驗，萬一哪張是假的花不出去，到時候不僅錢等於白送事小，弄不好還會砸了自己的牌子。聽我的，現在銀行裏開展了刷卡新業務，你去辦個銀行卡去吧，把錢存在卡上，然後把卡和密碼給他，這樣整在。”
“是呀，我怎麽就沒想到這一層呢？”他聽從了這個牽線人的勸告，辦了一個銀行卡，然後把卡和密碼放在信封裏，在登門拜訪時，把信封交給了組織部長。
組織部長先是不接，在他苦苦的請求下，最後還是收下了那份禮。
這禮還真的沒白送，不久，他就被提拔為市總工會的副主席。
“什麽破單位，去那既沒有權，也沒有錢，還不是白白耽擱了前程，真是不劃算。”他起初有些想不通。
組織部長看出了他的心思，在跟他談話時叮嚀道：“市總工會這個部門雖然清貧些，但很重要，它是我們黨聯係工人階級的一個群團組織。現在，老主席年歲大了，外縣想迴來的那些書記和縣長都覬覦那些好的位子，對這裏不怎麽熱心。你要好好幹，守住這塊土地，我寄予你很大的希望。”
是呀。有道是，有窮廟沒有窮方丈。隻要有權，還愁沒錢花？現在部門越好，副職的實權越小，有的甚至還不如一個科長。雖說市總工會算不上什麽重要部門，可這畢竟是個機關，手下管的能人多的是，有高級技工，職工文學藝術家，不僅可以利用職權，在市級各大企業辦一些諸如招工之類的事，而且一年不掏錢，弄上幾幅好一點字畫那還不易如反掌？再說，隻要占好了這個位子，要不了兩年，隻要老主席一退，誰能從我手中把主席的位子搶走？到時候，這工會的天，不就是我任家的天了？
組織部長的話讓他茅塞頓開，他愉快地走上了這個工作崗位。此後，他便穿梭於各大企業，與其說是指導工作，倒不如說是拉關係，走後門，從中獲得一定數目的“勞務費”、“牽線費”。除此之外，他還利用手中的權利，通過工人書法家、藝術家，以各種名義從市書法家協會和美術家協會的會員手中，索要了大量的書畫作品。一時間，他搖身一變竟成了秦陽市藝術作品的收藏家。當然，他也借機巴結有關領導，不僅給他們送禮，還給他們送一些裝裱好的名人名字畫。
一年以後，在老主席退下後，他如願以償地當上了秦陽市總工會主席。從此，他開始利用職權，全方位地收獲著利益，其中包括原來政治投資剩餘的成本，和由此所產生的豐厚的利潤。
在他的用人思想裏，有三種人是必須考慮重用的：第一種是有背景的。這些人你惹不起，你要想進步，還要靠他們幫忙。第二種是走狗型的。這些人唯命是從，你想讓他咬誰，他便咬誰，要想安安穩穩地做自己的官，還得靠他們撐腰。第三種是實幹的。單位的事總得有人幹，離了這些人也不行。但是，不管是誰，也不管他屬於哪個類型，誰要想進步就必須遵循常規，先“上貨”。
當吳鏞拿著軍轉辦的介紹信報到時，他一肚子的不高興。心想，你就是進廟也得先花錢買把香吧。一個轉業幹部耍得也太大了，竟然以保衛科長自居，光著手，裝著一包煙，大搖大擺地就要來上班。你認為這總工會的門，是專給你家開的？所以，剛開始，他便冷冷地把吳鏞碰了迴去。本想著這家夥碰壁後會有所醒悟，誰知他卻麻木不仁。正當他準備給吳鏞再次下套時，沒想到付萍找上門來了。
從付萍說話的口氣裏，他隱隱約約得到了這樣的信息，這個吳鏞是有背景的，他不僅是個高幹子弟，好像與市委馮副書記也有關係。如果吳鏞真的是個人才，如果他真的跟馮副書記有什麽關係，那麽他就起碼同時具備了第一、第三兩個條件，不僅可以給自己當長工，或許以後調教一下，還能成為自己的一條走狗呢。更重要的是可以用他，拉近自己與馮副書記的關係。馮副書記是市委主管組織的副書記，像總工會主席這級領導的官帽，憑馮副書記一句話可能要戴就戴上了，要摘就摘下了。控製住吳鏞，就等於搭上了與馮副書記聯係的橋梁，這可是好多人可望而不可及的事呀。再說，這個吳鏞的妻子盡管脾氣不怎麽好，可還是有姿色的，看著她也可以賞心悅目。想著想著，他把辦公室主任叫了過來。
“你記一下，把吳鏞放在組聯部，他在部隊是個正營，先讓他做個副部長吧。”
“不開會了嗎？”辦公室主任問。
“不了。這幾天馬副主席出差了，黨組成員就咱們三個人。我們兩個同意了，迴頭等他迴來給他通知一下就是了。”
“行。”辦公室主任退了下去。
當天晚上，他就給付萍發了傳唿，把這則好消息通報給了她。同時約她一起去芙蓉館就餐。付萍表示感謝，愉快地答應了他。
這天晚上，他們在一起吃得很開心。付萍一改往日的潑悍，好像換了個人似的，又說又笑，變著法子，讓任主席多喝了幾杯酒，樂得任主席不僅買了單，還請她去卡拉ok廳唱歌。
“大妹子，別客氣。如果你不嫌棄，以後有事就給你這個哥哥說，隻要我能做到的，一定竭盡全力。”臨別時，他緊緊握著付萍的手，不想放開。
“好，我認你這個大哥哥了。你可別反悔。”
“不會的。先讓吳鏞在組聯部做副部長。用不了多長時間，老田一退我就讓他做部長。”
“謝謝任哥。”付萍笑眯眯地點著頭。
任主席沒有食言，他開始還真把吳鏞作為重點對象進行培養，不僅在單位內部對他給以重用，就連外出也讓他緊隨其後。一時間，在外人看來，吳鏞簡直是任主席同胞弟兄一般，成了他的影子。
吳鏞畢竟是軍人，他知道尊重上級、服從命令是下級的天職，所以，剛到單位時對任主席言聽計從。可時間長了，他慢慢發現，這個任主席，不僅獨裁，不給馬副主席一點權力，而且利欲熏心，常常利用職務之便，背著馬副主席以權謀私，腐化墮落，把工會的錢當作自己的，甚至連自己買的內衣褲頭也都要變著法子開票報銷。起初，他還忍不住不時給任主席提醒，誰知人家不僅根本不理這個茬，還漸漸地疏遠了他。
中國的軍人，不同於從基層上來的工農幹部，他們缺乏地方工作經驗。對於世俗的那一套，諸如買官、賣官、索賄、行賄、坑蒙拐騙、魚肉百姓等行徑，他們一百個看不慣，不是口誅，便是筆伐。因此，在物欲橫流的時代，特別是那歪風邪氣比較盛行的單位，他們隻是給領導們幹活的奴隸，很難有大的作為，不少人甚至為此犧牲自己的政治生命。盡管吳鏞也算個官家子弟，自己在部隊也當過幾年的團保衛科長，可他終究是一個軍人，隻懂得部隊的紀律，根本不懂得地方官場的行情，畢竟這裏的一切要比部隊複雜得多。
道不同，不能為謀。吳鏞開始重新審視自己，審視這個社會。
在他看來，有些貪官比起妓女更為可憎。妓女以身賺錢，雖然賺來的錢是肮髒的，但她們大都知道羞恥，往往背著人在陰暗處交易，況且為了每一分錢都付出一定的代價，誰像那些貪官，不知廉恥，吃著公家的飯，穿著公家的衣，花著公家的錢，坐著公家的車，在台子上講話時冠冕堂皇，可私下卻要利用黨和人民給予的權力，以權謀私、索賄受賄，真是無恥之極。
性情耿直的吳鏞，不但不願與領導同流合汙，而且還時常在總工會主辦的《職工文化》雜誌上，寫些雜文抨擊官場腐敗。無意之中，任主席的形象被對號入座在他的雜文之中。
你說就市總工會這個小單位，事情一個人都不夠管，咋能啥事都公開，進行民主決策呢？既然民主決策，那還要主席幹啥？
看到報紙上那一篇篇犀利的雜文，想起吳鏞平時給自己所提的一個個建議，任主席生氣極了，有時禁不住破口大罵。
真是吃誰飯砸誰鍋，恩將仇報，不知好歹的東西。本想讓你成為鐵杆，誰料到你竟是炸彈，看來，我得對你打壓了。
後來，任主席果真將吳鏞劃到圈圈之外。出於付萍的麵子，他沒有下狠手，而是讓付萍好好從旁敲打敲打吳鏞，讓他識相點。同時，他告訴自己的親信們，凡事不要告訴吳鏞，因為他背景複雜，讓他知道事多了，對誰都不會好。
付萍聽了任主席的訴說後怒火中燒，大罵吳鏞沒本事，是個連軟飯都不會吃的笨蛋，放著光明大道不走，偏要走那獨木橋。罵完丈夫後，付萍又一口一個哥哥地跟著任主席去打牌。
政治是不好玩的，也不是誰都能玩的，還是從速遠離的好。
自從那些雜文發表後，吳鏞像進了風箱的老鼠，兩頭受氣，他已經心灰意冷。漸漸地，他對單位的事漠不關心，也與妻子不再進行溝通。他利用出差的機會，去峨眉山的普賢寺專門請了一個玉觀音戴在身上。平時除了工作之外，便把自己關在那隻有二十幾個平方米大的宿舍裏，一門心思地學習起佛經，並練起書法和美術來。
在他們吵架的第二天，付萍就去了市總工會，直接去找任主席。
“任主席，我是吳鏞的妻子，請問，我愛人的工作你到底什麽時候安排？”付萍一踏進任主席辦公室的房門，就大聲嚷著。
任主席被這個突然闖進自己辦公室的女人的高聲給鎮住了，半晌才緩過神來。
“吳鏞的事他自己可以來找，你來幹什麽？”
“你說我來幹什麽？我來找你說理的。我丈夫是部隊轉業軍人，拿著組織介紹信來報到的，憑什麽不安排工作？”付萍越說聲音越大。
任主席走了過去，掩住了自己的房門。他滴溜著眼，想著對策。
看來，來者不善呀，如果讓她繼續大吵大鬧，且不說影響機關秩序，就是自己的臉麵也會給掃盡的。俗話說，男不和女鬥，好漢不吃眼前虧，還是先忽悠住她，把她穩住再說。
“哦，站著和坐下一樣說，聲大與聲小都一樣，你還是先坐下，有話好好說。”任主席端了一杯茶水，放在茶幾上，打著手勢，示意她坐下。
付萍看到對方軟了，便坐了下來。她放低了聲音。“你說，我愛人工作的事到底怎麽辦？我們也不難為你，如果你難安排，就給我寫個東西，我就去市委，找馮書記。”盡管音量沒有剛才那樣高亢，但語氣強硬得像要戳傷對方似的。
“哦，市委馮書記，你跟他是什麽關係？”任主席驚訝地問。
付萍看見對方上了套，故意賣開了關子：“你說我跟他能是什麽關係？他是領導，我是群眾，是領導和群眾的關係呀。”
哼，吹牛也不知道上稅？區區一個紡織廠的女工，怎麽會認識市委馮書記？要是真的認識，以吳鏞的職業，放得公檢法那麽好的係統不去，來這窮工會幹嘛呀，該不會是她在玩弄狐假虎威，用大龜嚇唬傻女子的把戲吧，我才不會上當呢。可仔細一想，不對呀，如果這女人與馮副書記不認識，她敢這樣趾高氣揚地跟我大喊大鬧嗎？工會是比公檢法寒酸了些，可工作卻清閑舒服，不會沒黑沒夜的，風裏來，雨裏去，整天提著腦袋幹事。一個搞保衛的能分到工會，看來此人一定有來頭。寧可錯信一千，不可放過一個，萬一他們與馮副書記真的有關係，咱這不是像黃繼光那樣給槍眼上撞嗎？想到這，任主席站起身來，笑著給付萍說：“你先迴吧。我們開個黨組會研究一下。”
“什麽時候可以答複我？”付萍盯著任主席問。“三兩天吧。你把電話給我留下。”
“我沒電話，你給我發傳唿吧。”她站起身來，像是在自家一樣，順手拿起筆，在辦公桌上的一張空白紙上寫了個號碼。“我再信你一次。給你兩天時間研究。後天我照來，聽候答複！”付萍說罷，頭也沒迴，徑直走出了任主席的辦公室。
“這個女人……不尋呀常……”望著付萍的背影，任主席一邊把那張紙疊好，一邊哼起了《沙家浜》裏刁德一的那句唱腔。
這個任主席算是個官痞，在行政機關工作了二十多年，深諳為官之道。就說他這個縣級幹部吧，也是通過暗箱操作得來的。
起初，他僅僅是政府一個部門的小科員。當時他們局局長的家庭是個“一頭沉”，妻子和兒女都在農村。為了進步，他挖空心思，甚至甘當局長家的長工，替人家幹一些髒活、累活。就說夏收、和秋收吧，用不著招唿，他就去局長的老家幫忙收獲，感動得局長破格給了他一個秘書科長。
有了這個職務，他便開始實施新的行動。一方麵，繼續巴結局長，另一方麵利用他所發明的政治經濟學原理，開始了政治投資。他通過借錢等手段，籌集了一些錢，準備通過省上一個熟人的引薦，送給了市委組織部長。可幫他牽線的人說：“你的那麽多的票子給領導，領導怎麽接？況且，現在的領導家裏都沒有驗鈔機，即使有，也不便在你當麵查驗，萬一哪張是假的花不出去，到時候不僅錢等於白送事小，弄不好還會砸了自己的牌子。聽我的，現在銀行裏開展了刷卡新業務，你去辦個銀行卡去吧，把錢存在卡上，然後把卡和密碼給他，這樣整在。”
“是呀，我怎麽就沒想到這一層呢？”他聽從了這個牽線人的勸告，辦了一個銀行卡，然後把卡和密碼放在信封裏，在登門拜訪時，把信封交給了組織部長。
組織部長先是不接，在他苦苦的請求下，最後還是收下了那份禮。
這禮還真的沒白送，不久，他就被提拔為市總工會的副主席。
“什麽破單位，去那既沒有權，也沒有錢，還不是白白耽擱了前程，真是不劃算。”他起初有些想不通。
組織部長看出了他的心思，在跟他談話時叮嚀道：“市總工會這個部門雖然清貧些，但很重要，它是我們黨聯係工人階級的一個群團組織。現在，老主席年歲大了，外縣想迴來的那些書記和縣長都覬覦那些好的位子，對這裏不怎麽熱心。你要好好幹，守住這塊土地，我寄予你很大的希望。”
是呀。有道是，有窮廟沒有窮方丈。隻要有權，還愁沒錢花？現在部門越好，副職的實權越小，有的甚至還不如一個科長。雖說市總工會算不上什麽重要部門，可這畢竟是個機關，手下管的能人多的是，有高級技工，職工文學藝術家，不僅可以利用職權，在市級各大企業辦一些諸如招工之類的事，而且一年不掏錢，弄上幾幅好一點字畫那還不易如反掌？再說，隻要占好了這個位子，要不了兩年，隻要老主席一退，誰能從我手中把主席的位子搶走？到時候，這工會的天，不就是我任家的天了？
組織部長的話讓他茅塞頓開，他愉快地走上了這個工作崗位。此後，他便穿梭於各大企業，與其說是指導工作，倒不如說是拉關係，走後門，從中獲得一定數目的“勞務費”、“牽線費”。除此之外，他還利用手中的權利，通過工人書法家、藝術家，以各種名義從市書法家協會和美術家協會的會員手中，索要了大量的書畫作品。一時間，他搖身一變竟成了秦陽市藝術作品的收藏家。當然，他也借機巴結有關領導，不僅給他們送禮，還給他們送一些裝裱好的名人名字畫。
一年以後，在老主席退下後，他如願以償地當上了秦陽市總工會主席。從此，他開始利用職權，全方位地收獲著利益，其中包括原來政治投資剩餘的成本，和由此所產生的豐厚的利潤。
在他的用人思想裏，有三種人是必須考慮重用的：第一種是有背景的。這些人你惹不起，你要想進步，還要靠他們幫忙。第二種是走狗型的。這些人唯命是從，你想讓他咬誰，他便咬誰，要想安安穩穩地做自己的官，還得靠他們撐腰。第三種是實幹的。單位的事總得有人幹，離了這些人也不行。但是，不管是誰，也不管他屬於哪個類型，誰要想進步就必須遵循常規，先“上貨”。
當吳鏞拿著軍轉辦的介紹信報到時，他一肚子的不高興。心想，你就是進廟也得先花錢買把香吧。一個轉業幹部耍得也太大了，竟然以保衛科長自居，光著手，裝著一包煙，大搖大擺地就要來上班。你認為這總工會的門，是專給你家開的？所以，剛開始，他便冷冷地把吳鏞碰了迴去。本想著這家夥碰壁後會有所醒悟，誰知他卻麻木不仁。正當他準備給吳鏞再次下套時，沒想到付萍找上門來了。
從付萍說話的口氣裏，他隱隱約約得到了這樣的信息，這個吳鏞是有背景的，他不僅是個高幹子弟，好像與市委馮副書記也有關係。如果吳鏞真的是個人才，如果他真的跟馮副書記有什麽關係，那麽他就起碼同時具備了第一、第三兩個條件，不僅可以給自己當長工，或許以後調教一下，還能成為自己的一條走狗呢。更重要的是可以用他，拉近自己與馮副書記的關係。馮副書記是市委主管組織的副書記，像總工會主席這級領導的官帽，憑馮副書記一句話可能要戴就戴上了，要摘就摘下了。控製住吳鏞，就等於搭上了與馮副書記聯係的橋梁，這可是好多人可望而不可及的事呀。再說，這個吳鏞的妻子盡管脾氣不怎麽好，可還是有姿色的，看著她也可以賞心悅目。想著想著，他把辦公室主任叫了過來。
“你記一下，把吳鏞放在組聯部，他在部隊是個正營，先讓他做個副部長吧。”
“不開會了嗎？”辦公室主任問。
“不了。這幾天馬副主席出差了，黨組成員就咱們三個人。我們兩個同意了，迴頭等他迴來給他通知一下就是了。”
“行。”辦公室主任退了下去。
當天晚上，他就給付萍發了傳唿，把這則好消息通報給了她。同時約她一起去芙蓉館就餐。付萍表示感謝，愉快地答應了他。
這天晚上，他們在一起吃得很開心。付萍一改往日的潑悍，好像換了個人似的，又說又笑，變著法子，讓任主席多喝了幾杯酒，樂得任主席不僅買了單，還請她去卡拉ok廳唱歌。
“大妹子，別客氣。如果你不嫌棄，以後有事就給你這個哥哥說，隻要我能做到的，一定竭盡全力。”臨別時，他緊緊握著付萍的手，不想放開。
“好，我認你這個大哥哥了。你可別反悔。”
“不會的。先讓吳鏞在組聯部做副部長。用不了多長時間，老田一退我就讓他做部長。”
“謝謝任哥。”付萍笑眯眯地點著頭。
任主席沒有食言，他開始還真把吳鏞作為重點對象進行培養，不僅在單位內部對他給以重用，就連外出也讓他緊隨其後。一時間，在外人看來，吳鏞簡直是任主席同胞弟兄一般，成了他的影子。
吳鏞畢竟是軍人，他知道尊重上級、服從命令是下級的天職，所以，剛到單位時對任主席言聽計從。可時間長了，他慢慢發現，這個任主席，不僅獨裁，不給馬副主席一點權力，而且利欲熏心，常常利用職務之便，背著馬副主席以權謀私，腐化墮落，把工會的錢當作自己的，甚至連自己買的內衣褲頭也都要變著法子開票報銷。起初，他還忍不住不時給任主席提醒，誰知人家不僅根本不理這個茬，還漸漸地疏遠了他。
中國的軍人，不同於從基層上來的工農幹部，他們缺乏地方工作經驗。對於世俗的那一套，諸如買官、賣官、索賄、行賄、坑蒙拐騙、魚肉百姓等行徑，他們一百個看不慣，不是口誅，便是筆伐。因此，在物欲橫流的時代，特別是那歪風邪氣比較盛行的單位，他們隻是給領導們幹活的奴隸，很難有大的作為，不少人甚至為此犧牲自己的政治生命。盡管吳鏞也算個官家子弟，自己在部隊也當過幾年的團保衛科長，可他終究是一個軍人，隻懂得部隊的紀律，根本不懂得地方官場的行情，畢竟這裏的一切要比部隊複雜得多。
道不同，不能為謀。吳鏞開始重新審視自己，審視這個社會。
在他看來，有些貪官比起妓女更為可憎。妓女以身賺錢，雖然賺來的錢是肮髒的，但她們大都知道羞恥，往往背著人在陰暗處交易，況且為了每一分錢都付出一定的代價，誰像那些貪官，不知廉恥，吃著公家的飯，穿著公家的衣，花著公家的錢，坐著公家的車，在台子上講話時冠冕堂皇，可私下卻要利用黨和人民給予的權力，以權謀私、索賄受賄，真是無恥之極。
性情耿直的吳鏞，不但不願與領導同流合汙，而且還時常在總工會主辦的《職工文化》雜誌上，寫些雜文抨擊官場腐敗。無意之中，任主席的形象被對號入座在他的雜文之中。
你說就市總工會這個小單位，事情一個人都不夠管，咋能啥事都公開，進行民主決策呢？既然民主決策，那還要主席幹啥？
看到報紙上那一篇篇犀利的雜文，想起吳鏞平時給自己所提的一個個建議，任主席生氣極了，有時禁不住破口大罵。
真是吃誰飯砸誰鍋，恩將仇報，不知好歹的東西。本想讓你成為鐵杆，誰料到你竟是炸彈，看來，我得對你打壓了。
後來，任主席果真將吳鏞劃到圈圈之外。出於付萍的麵子，他沒有下狠手，而是讓付萍好好從旁敲打敲打吳鏞，讓他識相點。同時，他告訴自己的親信們，凡事不要告訴吳鏞，因為他背景複雜，讓他知道事多了，對誰都不會好。
付萍聽了任主席的訴說後怒火中燒，大罵吳鏞沒本事，是個連軟飯都不會吃的笨蛋，放著光明大道不走，偏要走那獨木橋。罵完丈夫後，付萍又一口一個哥哥地跟著任主席去打牌。
政治是不好玩的，也不是誰都能玩的，還是從速遠離的好。
自從那些雜文發表後，吳鏞像進了風箱的老鼠，兩頭受氣，他已經心灰意冷。漸漸地，他對單位的事漠不關心，也與妻子不再進行溝通。他利用出差的機會，去峨眉山的普賢寺專門請了一個玉觀音戴在身上。平時除了工作之外，便把自己關在那隻有二十幾個平方米大的宿舍裏，一門心思地學習起佛經，並練起書法和美術來。