“土地的自由買賣?這不是挺好的嗎,所有人都能自由地決定自己一切財物的去向。”範克裏夫更加疑惑不解了,“說實話,我們對抗暴風城,不也是為了自由地拿迴我們的東西嗎?”


    “會長,你把有些人想象得太好了。”維拉迪摩搖了搖頭。


    範克裏夫本人是一個很講義氣又缺乏政治頭腦的好人,所以他難以想象其他人的底線在什麽地方。


    在軍情七處的時候,他無法相信自己的手下會對南海鎮平民屈打成招、逼他們承認自己勾結部落;現在當了兄弟會首領,他也無法相信自己的兄弟因為缺錢就搶劫西部荒野平民。


    “如果我們允許土地的自由買賣,那麽最終所有的土地都會聚集到少數人的手裏。”維拉迪摩冷冷而殘酷地總結道。


    “這怎麽可能?”範克裏夫驚訝地問,“農夫們又不是傻子,他們怎麽會願意平白無故地把自己的土地賣出去?”


    “平白無故的情況下,他們當然不願意賣了。”費利克斯插嘴進來,“但是有些人會想方設法地讓這些農夫陷入極度的困難,然後再低價地收購他們的土地。”


    “據我們所知,雖然西部荒野的農村關係主要是農場主——農夫的二元關係,但在艾爾文森林裏卻充斥著大量的自耕農。”維拉迪摩說,“所以我們可以拿這裏舉例。”


    “比如說,維沙克公爵可以在艾爾文森林的北部地區放一把火,故意燒掉北郡、石碑湖等地的平民的家園,”維拉迪摩提出了一個好主意,“等到這些人無家可歸了,在以七百枚銅幣的‘良心價格’,把農夫的全部身家買走,怎麽樣,公平買賣,一個願買,一個願賣,這足夠‘自由’吧?”


    範克裏夫臉上的驚異轉變成了憤怒。他意識到,這幫貴族真有可能會這麽幹。


    “這世上哪有金湯一般的河堤?哪有金湯一般的堰口?”費利克斯反問,“如果艾爾文河突然決口,河水湧出來淹沒了斯通菲爾德、馬科倫等農場,到時候萊科斯瓦公爵再低價買走當地農夫的土地,這不過分吧?”


    範克裏夫的臉可怕地扭曲了。


    “你是說?”他感到自己的唿吸有些壓抑,“萊科斯瓦公爵有可能會故意叫艾爾文河決口?”


    “當然。至於現在他們暫時還沒有這樣幹,或許是因為國王還能勉強管點事吧。”


    說到這裏,費利克斯突然又想起了官方小說《黑暗之鏡》裏麵的情節,被遺忘者女王希爾瓦娜斯使用納薩諾斯表弟的屍體來“優化”了納薩諾斯本人的身體結構,讓他的身軀不會再進一步地腐爛。


    “假如達拉然的法師們發明了一種新的法術,更換身體的器官可以使人活得更久,而買賣身體器官是‘自由’的,範克裏夫會長,你猜猜,誰會遭罪,誰又會得利?”


    範克裏夫還沒來得及思考,維拉迪摩就已經搶答道:“當然是貴族們得利。他們會想方設法地把貧窮的農夫和工匠逼上絕路,再讓他們‘自由’地出賣自己的身體器官,貴族則能低價地將其買走,讓自己延年益壽。”


    他瞥了範克裏夫一眼,接著說,“貴族們甚至可能會故意策劃各種各樣的‘意外’來殺死窮人,這樣他們的家人就會為了幾個錢而把屍體賣給貴族。”


    範克裏夫感到有人掐住了自己的喉嚨。


    但他環顧四周,兄弟們卻都老老實實地坐在桌子旁,那麽掐住他喉嚨的又是誰呢?


    他幾乎是用一種懇求的目光看著費利克斯和維拉迪摩,似乎在說“求你們,別再說了。”


    “說起來這可真是一種悖論,”維拉迪摩總結起來,自己都覺得有些好笑,“凡是農夫們擁有所有權、可以自由買賣的東西,最終都不會再屬於他們;而凡是農夫們不能自由買賣的物品,最後才會真正地屬於他們。”


    杜德摩爾若有所思地說,“不能賣掉的,才是自己的。”


    “是的,”萊特芬格也有些沉不住氣了,“對自由的限製,才是對人的保護。”


    “不要再說這件事了。”範克裏夫決心要緩解一下沉重的空氣,“在兄弟會的地盤上,絕對不會允許土地和器官的自由買賣。”


    “現在我們再討論一下西部荒野的教育問題吧。”維拉迪摩說,“費利克斯招徠的煉金師亞伯·克隆比對我們派去的學員非常不滿意。他認為,學員至少應該具備一定的文化基礎,才能更好地學習煉金和藥劑製作。”


    “月溪鎮的校長斯塔文找過我和埃爾加丁,”範克裏夫說,“他抱怨了學校經費不足的問題,同時還希望學校能招募一些女學生進來,讓男學生和女學生坐進同一間教室。”


    “不行!”費利克斯幾乎是脫口而出。


    “怎麽了?”範克裏夫覺得他的反應有些過於激動了,“我們現在還是挺有錢的,可以多給他一些。另外,學校裏確實應該有女學生。等到凡妮莎長得更大些以後,我也會讓她接受教育的。”


    費利克斯這才反應過來,此時的斯塔文似乎還沒有犯下那一係列的罪行,他並沒有將其趕走的理由。


    “斯塔文的老師是暴風城貴族克雷利安,我懷疑這個家夥別有用心。”他說,“我提議讓特別行動處把他盯緊點。”


    “這恐怕沒有必要吧?畢竟克雷利安似乎也是一位教育家,和軍情七處沒什麽聯係。”萊特芬格說,“在發現進一步的證據前,我不認為我們應該對一位校長疑神疑鬼的。”


    注意到費利克斯的臉色,他作出了妥協。“好吧,或許我們可以派一兩個人,看他有沒有和暴風城聯係。”


    “接下來討論最後一件事。”維拉迪摩發言道,“那就是糧食的囤積。現在已經是十一月底了,而根據我們的預測,暴風城的大規模鎮壓很有可能會在明年一到二月來臨,屆時地道和地鐵項目應該已經竣工,但為了堅持長期的抗爭,我們需要囤積大量的糧食。”

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