朝楚慎獨露出淺笑，司淵渟溫和地說道：“因為有人想要害舅父，所以舅父就幹脆稱病躲起來，讓那些壞人都找不到，那些壞人不知道真實的情況，便隻能亂傳謠言，試圖逼舅父現身。所以你不要害怕，舅父早就沒事了。”
楚慎獨一貫很相信司淵渟的話，他點點頭，又拉住楚嶽峙的袖子，丹鳳眼裏盛滿委屈地問道：“父皇，你是不是不要圓圓了？”
“圓圓”是楚慎獨的小名，是他還小的時候，楚嶽峙看他總是吃了睡睡了吃，無憂無慮白胖可愛，就幹脆給他起了“圓圓”這個小名。
這個小名讓司竹溪嫌棄了很久，覺得她兒子怎麽還起個這麽憨的小名。偏生楚慎獨自己喜歡的很，還是嬰孩不會說話的時候，每次楚嶽峙這麽一喊他，就揮著小手“咯咯”的笑。
“圓圓是父皇唯一的愛子，父皇怎會不要圓圓？這又是哪個宮人胡說的？”楚嶽峙揉了一把楚慎獨的臉頰肉，他一直都很喜愛這個孩子，也是打從心底把楚慎獨當成自己的親生子來對待。
楚慎獨先是看了看進寢殿後便去一旁座榻上坐下的司竹溪，然後又看一眼司淵渟，最後才抿著唇抬頭看楚嶽峙，糾結了好一會兒後，才極為小聲地說道：“圓圓晚上睡覺的時候，聽到門口守夜的太監說，圓圓不是父皇的孩子，是，是……是母後……”
話沒能說完，但是這話的意思，寢殿內的三個大人都聽明白了。
楚嶽峙若有所思地攬住楚慎獨的肩膀，小孩子都是敏感的，楚慎獨又是自小長在宮裏，該明白的事早早就都懂了，況且楚慎獨是個聰明的孩子，所以宮裏的這些流言才會讓他這麽緊張害怕。
沒有沉默太久，楚嶽峙低頭對楚慎獨聲線沉穩肯定地說道：“父皇不管你聽到誰的話，在這宮裏，你能相信的人永遠都是你的母後、舅父和父皇。圓圓記住，無論是過去，現在還是將來，你都是父皇的愛子，唯一的愛子，不會有誰能將你取代。”
揪住楚嶽峙袖子的小手將那袖口的絲線都快揪下來了，楚慎獨在得到楚嶽峙的保證後連日來的惶恐不安才開始慢慢散去，小小的身子板這才終於在楚嶽峙懷裏完全的放鬆下來，他拍拍胸脯，說道：“圓圓就說嘛，圓圓長得那麽像父皇那麽好看，怎麽可能不是父皇的兒子。”
“……”司淵渟瞅著小孩那確實越長越像他和楚嶽峙的臉，轉頭看向司竹溪，道：“竹溪，我和楚七平日裏是不是對這孩子太寵溺了，怎麽感覺他性子不太像你也不太像我和楚七小時候。”
至少，他和楚嶽峙少時，都說不出如此自戀的話。
要笑不笑地瞥一眼司淵渟，司竹溪說道：“表哥現在才來問這個問題，不覺得太晚了嗎？”
第140章 正麵迎擊
其實若要說楚慎獨的性子，也並非完全就不像司淵渟和楚嶽峙。
至少在司竹溪眼中，自己這個兒子，不僅外貌上與他們相似，就連心性和脾性都十分相像。
若說最初對孩子的性情沒有過擔憂，那是假的，於她而言其實並不是很相信所謂的“人之初，性本善，性相近，習相遠”，她更加相信這世上有些人就是天生的壞種，生來就是惡人，絕非後天的教育引導能改變的。
楚慎獨的親生父親是楚嶽磊，因此她在最初曾經有過擔心，怕這個孩子會是跟他父親一樣生來就秉性惡劣。萬幸的是，隨著時間推移，她沒有在兒子身上看到半點楚嶽磊的影子，反倒看到兒子越來越像司淵渟和楚嶽峙，心中的顧慮才漸漸消退。
楚慎獨被司淵渟和楚嶽峙教得很好，秉性良善，學習也刻苦用功從不抱怨，而且自小就很少有頑皮的時候，頑劣就更沾不上邊了，最喜歡的人就是楚嶽峙，也最聽司淵渟的話，是個很招人疼招人喜愛的孩子。
因著司淵渟和楚嶽峙都很疼愛楚慎獨，所以有時候她不得不唱黑臉，怕這兩人太寵孩子會把孩子寵壞；盡管她平日裏對楚慎獨會更嚴格，但楚慎獨從未跟她鬧過大脾氣，也不會表現得很怕她，依舊對她表現出天然的親近與喜愛。
看到楚慎獨以她期盼的模樣長大，她心裏其實是高興且欣慰的。
“寵就寵吧，圓圓有二位表哥教導，總也不會長歪的，現在這樣也很好。”司竹溪說道，她其實從來就沒有想過要往楚慎獨幼小的心靈裏播下仇恨的種子，作為一個母親，她隻要自己的孩子不會變壞，有一個比她完整幸福的童年就足夠了。
眨巴著一雙滴溜溜充滿好奇的眼睛，被點名的楚慎獨仰頭問楚嶽峙：“父皇，長歪是什麽意思？”
“嗯……就是你本來會長成像父皇一樣的明君，結果你長成了古籍上記載的那些無能的昏君，這就是長歪了。”楚嶽峙一本正經地解釋道。
楚慎獨恍然大悟地點著小腦袋，道：“那圓圓一定不能長歪，圓圓要努力成為像父皇一樣的明君！”
捏一下楚慎獨的鼻頭，楚嶽峙笑道：“還沒封太子呢，就想著要做明君，瞧不出來你小小年紀，野心還挺大。”
這古往今來可沒有幾個皇帝能接受自己的皇子說這種話，他當年若是這麽跟他父皇說話，怕是就長不大了。小小年紀就想要做明君，若讓他那個父皇聽去，定會被解讀成他是毛都還沒長齊就有了要將自己父皇取而代之謀朝篡位的狼子野心。
楚慎獨“嘿嘿”的笑著，一點也不露怯，道：“圓圓像父皇，是頂頂聰明的好孩子，才不會讓其他人比下去！圓圓一定會好好跟舅父學習，爭取早點讓父皇封圓圓做太子！”
“……”司淵渟聽著這兩父子的對話，低頭揉了揉額角，默默避開司竹溪涼涼的眼神，道：“我收迴剛剛的話，這孩子跟楚七挺像的。”
這一大一小都是他帶出來的，這鍋甩不到旁人身上，隻能他自己背了。
而且說楚慎獨跟楚嶽峙像是半點不虛，這兩人長得確實像親生父子，他有時候看著楚慎獨都會恍惚覺得自己看到了楚嶽峙小時候，隻不過楚慎獨更會撒嬌，看著那副可愛至極的樣子，他是半句重話都說不出來，心裏原有的那點嫌隙也早已煙消雲散。
“好了，兩位表哥今日把拾喜叫來，總也不是隻為了見見圓圓這麽簡單吧。”司竹溪說道，雖然楚嶽峙的後宮除了她再無旁人，但宮裏依舊有許多事要操持，平日裏她也是有許多事務要忙，尤其是遇上什麽節日要在宮裏設宴，十二監便有數之不盡的事項需要她過目定案，因此這些年她雖在深宮中，卻也是每日都很忙碌，鮮少有閑下來的時候。
不僅如此，這些年司淵渟也把自己對宮裏的控製權一點一點轉移給她，自己則專心在朝政之事上輔佐楚嶽峙。這皇宮，這幾年來一直都讓她治理得井井有條。然而近來這段時間，宮中無端生出許多事與流言來，她並非沒有在最初時察覺到異樣，在更早以前，她便已經與司淵渟和楚嶽峙商討過，之後才決定要放長線釣大魚。
也正因此，所以這段時間以來才會一直都沒有太過強硬地遏製這些流言的傳播。
低頭逗弄一下楚慎獨，楚嶽峙對他說道：“圓圓聽話，接下來父皇跟舅父和母後談點正事，你乖乖的不要插嘴，知道嗎？”
楚慎獨雖然隻有八歲，但是楚嶽峙也的確有意將他培養成太子，所以近這兩年來，有時候他在養心殿跟傅行雲、涼忱等人議事都會帶上他，讓他在一旁聽著學習。
現在宮裏發生的事既然也牽扯到楚慎獨，自然也沒必要刻意迴避，讓楚慎獨明白發生什麽事，才是更好的做法。
這裏到底是皇宮，他們生為皇家人，在權力中心，與其過度保護不如提早接觸，學會如何辨別好壞，如此才能更早明白應當如何保護自己和身邊人。
這是楚嶽峙對自己的過去得到的教訓，也是他在失去與得到中總結出的經驗與結論。
楚慎獨知道他們是要談宮裏最近發生的事，於是也很認真地答道：“父皇請放心，圓圓很聽話，不會亂插嘴搗亂。”
滿意地又再摸摸楚慎獨的小腦袋，楚嶽峙這才抬頭對司竹溪說道：“這麽多天了，宮裏混進來的雜魚應該都已經查清了吧。”
司竹溪笑了笑，轉動著手指上長長的護甲，道：“若是這麽多天還查不清，楚表哥就真該質疑拾喜的能力了。”
“都已經開始安排人到圓圓跟前亂說話了，估摸很快就要在朝堂上發作了。”司淵渟說道，這次為了能扳倒他，大費周章地安排，還試圖宮裏宮外裏應外合，對方也是費了不少心思，“那邊，估計也派人去遊說了吧。”
“那是自然的，隻不過大概是要讓那人失望了。”司竹溪仍笑著，隻是那笑意卻是極冷，“在宮裏頭養了這麽多年，我也從未怠慢過，那邊雖算不上能耐卻是個有眼見力的，這會子正模棱兩可地給對方打馬虎眼呢。”
“其實那不知死活的狗東西這些年來也算安分守己，這次多半也是受人慫恿才會如此膽大妄為，隻不過敢對朕的家人下手，朕斷不能輕饒。”楚嶽峙說著便微眯起一雙桃花眼，他這雙桃花眼平日裏乍看多情實則寡情，萬般風情從來也隻有司淵渟能看到，每每動怒便會變得極為犀利，此刻也是一樣，眯起的桃花眼眼神銳如利刃，透出的刺骨寒意之下是隱秘的冷戾殺意。
“我命不久矣的假消息既然已經放出，想必很快他們就會發難，隻不過……”司淵渟停頓了一下，眉心微微蹙起看向司竹溪，道：“他們若是在朝堂上公然發難，難免會對竹溪的聲譽造成影響，到時候若是傳到宮外，我隻擔心竹溪還要迎來一次民眾非議。”
“那有什麽，嘴巴長在別人臉上，堵是堵不住的，他們愛怎麽說就怎麽說，拾喜活到現在，什麽大風大浪沒見過，豈會被那些無聊的汙言穢語所傷。”司竹溪對於司淵渟的擔憂表現得全然無所謂，她這麽多年早已練就一顆金剛不壞的心，旁人如何議論她根本就半點都不在乎，便是傳到她耳邊也不過是左耳進右耳出。
用手撣去膝上看似不存在的灰塵，司竹溪對司淵渟與楚嶽峙說道：“他們既然想要為難拾喜，那拾喜就陪他們好好玩一場，隻要楚表哥不怕將事情鬧大，拾喜倒是有個想法。”
楚嶽峙低笑出聲，道：“我自然不怕鬧大，否則也不會放任他們蹦躂這麽長時間。拾喜有什麽想法，盡管說出來。”
“他們既然要發難，多半是要在朝堂上將局麵弄得無比難堪，讓楚表哥下不來台顏麵無存。既是如此，楚表哥不如成全他們，到時候直接把拾喜宣召到殿上，讓拾喜與他們對峙，這些人想必也很想通過欺辱婦孺來展現自己有多了不起又有多偉大正義。”司竹溪語帶諷刺的說道。
楚嶽峙垂眸沉吟，他沒有馬上應允，而是又向司淵渟詢問道：“司九，你怎麽看？”
他是知道的，其實這些年來司淵渟私心裏一直都希望往後將好好保護司竹溪，不再讓司竹溪去麵對那些無恥之輩。
而司淵渟，先是向前傾身伸手摸了摸在楚嶽峙大腿上乖乖坐著的楚慎獨軟軟肉肉的臉頰，接著轉頭望入司竹溪的雙眸，輕聲問道：“這是你想做的事，是嗎？”
“是，既然是對我和圓圓發起的攻擊，無論是身為女子還是身為圓圓的母後，我都該站出來正麵迎擊。這也是拾喜應該要做的，因為這將會成為楚表哥再一次推動立法的其中一股助力。”司竹溪無比肯定沒有絲毫猶豫地迴答道，她要讓那些人知道，下作的手段與話語是無法贏得尊重的，而她也絕不是他們所以為的可以用誣蔑輕易擊倒的弱女子。
於是司淵渟下巴輕點，沒有說出哪怕半個字的反對，對楚嶽峙說道：“竹溪已經下定了決心，那便依照她的意思去做吧，這本來，就是我們共同的戰場。”
第141章 不配為後
依照大蘅國祖宗立下的規矩，皇室宗親封藩不封土且不準擅自進京，主要目的就是為了防止各地藩王私自離開自己的屬地，甚至串通起來一起造反，而另一個原因則是為了防止藩王入京會與朝臣勾結形成政治勢力，進而威脅到坐在龍椅上的皇帝。
其實在一開始，大蘅國的藩王是有兵權的，但後來因怕藩王們擁兵自重，故而進行了兩次削藩，最終剝奪了藩王們的兵權並置換封地，之後大蘅國的藩王列爵而不臨民，食祿而不治事，去到屬地之後無故不得離開；不僅如此，王府還被廢除了相傅，升長史為正五品，長史由皇帝親自選派，若王有過，則詰問長史，因此長史有監督、規勸藩王之責。
換而言之，藩王至死都會受人監視，再難有大作為。
也正因此，所以在過去的這二十年間，盡管先後兩次宮變，各地藩王都未有勤王，一來他們手下早已沒有自己的軍隊，二來他們勤王不僅不會立功還會被質疑是想趁機起兵造反。
韋州慶王楚允汶，自封藩王後，隻有兩次奉詔進京，一次是其生母病逝，先帝開恩下詔準他迴京送葬；而第二次便是楚嶽磊在位時，曾有一次萬壽節下詔讓其進京賀壽。
七八日前，京城中突起謠言，傳聞鎮國侯司淵渟身患重病已是瀕死狀態；同時韋州急報，慶王楚允汶擅自離開屬地，三日後，皇帝楚嶽峙暗中下旨，在京城一處隱秘的府邸中，捉拿了無詔私自進京的慶王楚允汶。
藩王無詔進京乃是重罪，因此慶王楚允汶在被捉拿的當晚就直接被下獄。
慶王楚允汶落獄的第五日，皇帝楚嶽峙於早朝上宣布將立皇長子楚慎獨為太子，以內閣輔臣明清求為首的多位大臣於朝上激烈反對，原因乃是皇長子楚慎獨身世有疑，恐非皇室血脈，而是皇後司竹溪與旁人通奸所生。
楚嶽峙於朝上大怒，當即下令要將明清求拖到殿外行杖刑，然明清求毫無所懼，堅持自己有人證與物證，懇請準他將人證帶來殿上並呈上物證；更嚴皇後司竹溪在教坊司多年，以色侍人早失貞節，根本就不配為後，如今更與人私通混淆皇室血統，令皇室蒙羞，應當白綾毒酒賜死。
楚嶽峙雷霆之怒令滿朝文武跪倒一片，他站在高台之上，冷眼看著明清求，敢在早朝上當眾質疑皇長子的帝王血統，甚至說皇後與人私通，這位閣老也當真是前無古人後無來者。
雙手負在身後，楚嶽峙冷笑道：“在早朝上質疑皇長子身世，又說朕的皇後與人通奸，這傳出去朕的臉麵該往何處放，明閣老，朕瞧你，是當真不想活了。”
明清求跪在地上，不斷叩首高聲道：“陛下，老臣以死進諫，皆因對陛下一片忠心，老臣為大蘅國盡忠多年，絕不能眼睜睜看著皇室血脈受汙，若是老臣冒進能保得皇室血統的純正，老臣便是今日死在這殿上又如何，隻懇請陛下，能擦亮雙眼，莫要再受奸人蒙蔽！”
“既然如此，朕就成全你。”出乎明清求意料的是，楚嶽峙並沒有急怒推拒，而是居高臨下以看跳梁小醜般的眼神看著他，緩緩說道：“明閣老有什麽人證、物證，現在都給朕帶到這殿上來。若是明閣老能證明，皇長子確非朕的親生子，朕就留明閣老一命，否則，明氏上下，都將為明閣老此刻犯下的愚蠢錯誤付出代價！”
在楚嶽峙說完這段話後，明清求抬起頭，臉上似笑非笑充滿了莫名的自信。
今日，就算楚嶽峙不開口要立楚慎獨為太子，他也已經打算要在早朝時發難，帝王的家事就是國事，皇室血統更是不容有亂，所以這件事從一開始就很嚴重，他之所以在早朝時揭穿這事，就是要讓楚嶽峙下不來台，自然是冒險的，可是這樣做，楚嶽峙就沒有任何迴旋維護司竹溪和楚慎獨的餘地，到時候，即便楚嶽峙不想廢後不願賜死來曆不明的野種，也必須要這麽做。
隻要沒了司竹溪和楚慎獨，司淵渟也已迴天乏術，即便還有傅行雲，對他來說也已經不足為懼，而楚嶽峙失了司淵渟，後宮空置膝下無子，到時候還不是要受他們的擺布。
更何況，在宮裏，還有一個楚嶽磊之子在，即便楚嶽峙抵死不願另立新後，隻要他們持續施壓，最後也必會迫於壓力將那還在宮裏的楚嶽磊之子立為太子，到時候他們再以支持新太子為由，慢慢將楚嶽峙架空就好。
明清求在早朝前便已安排好一切，他本以為，一切都會按照他預期的那樣發展。
然而，當明清求著人去把人證帶來時卻被告知，他所安排好的那幾個來自宮裏的人證，突然間就都找不到人了，而那些人手裏握有的物證，也都隨著他們一同消失得無影無蹤。
明明昨天夜裏都還在看管下的宮人，怎的會突然就不見了呢？
明清求在殿外瞬間白了臉，他顫顫巍巍地讓人去找，卻在這時候看到傳聞在幾日前被楚嶽峙重罰受了五十大板根本下不來地的掌印太監王忠，毫發無損地出現在殿外，正與禁衛軍統領周楫交待楚嶽峙下的口諭。
幾乎是一瞬間，明清求就意識到，自己隻怕是栽了。
“明閣老，怎麽了？不是要把人證和物證帶上殿嗎？”
楚嶽峙的聲音從殿內幽幽傳來，明清求猛然迴過身，站在殿門口往殿內看，跪了一地的大臣，楚嶽峙已坐迴到龍椅上，太遠的距離讓明清求看不清楚嶽峙的表情，然而他的整個後背卻都感受到了徹骨的寒意。
話已經說出口，不可能收迴。
明清求哪怕知道自己再踏入殿內是兇多吉少，也必須要進去，因為他是臣子，從他挑戰皇權的那一刻起，他便已經斷了自己的退路。
再次入殿，明清求一步步走迴到眾臣的最前方，雙膝一屈跪倒在青磚上，道：“陛下，老臣請旨，將皇長子請到殿上來，當眾與陛下滴血認清！”
楚嶽峙沒有看他，隻是麵無表情地半垂著眼簾，像是漫不經心般說道：“滴血認清，就是要朕自傷，同時還要朕的皇長子自傷。明閣老，可想好了？”
明清求咬牙，叩首道：“老臣隻求維護皇室血脈的正統！”
“眾位愛卿呢，你們，也是如此想的嗎？”楚嶽峙說得極慢，雖說不上是抑揚頓挫，然而每一個字都充滿威壓，令殿內的大臣都感受到了極重的威懾。
之前數位支持明清求的大臣，既害怕偷雞不成蝕把米，又害怕若滴血認清真能證明楚慎獨非皇室血脈，自己若不在此刻表態之後會被明清求找麻煩，左右為難之下紛紛麵麵相覷，趴伏在地上偷偷互看，誰也不願意做第一個開口附議的人。
就在氣氛僵持不下之際，王忠站在殿門口，高聲道：“陛下，鎮國侯司淵渟此前奉旨離京辦案，今順利歸來，於殿外求見！”
明清求渾身一顫，猛地抬起頭失聲道：“不可能！他明明一直都在宮裏！此時應當已經快死了！”
“哦？一直在宮裏？”楚嶽峙直到此刻才抬起眼皮來，隻是他依舊沒有看明清求，而是掃視底下的一眾大臣，說道：“司首輔何以會一直在宮裏？放著好好的鎮國侯府不住，身為首輔重臣卻竟然能一直在宮中，明閣老，你是在暗示什麽？再者，明閣老又是從哪裏得到的消息，說朕的內閣首輔快死了？”
“老臣，老臣……”幹裂的嘴唇不斷顫抖，就連那布滿皺紋的臉頰都似在顫抖，明清求額角不斷滲出冷汗，汗珠爬出額上的皺紋落在下墜的眼角上，他幾乎要不知道自己在說什麽了，隻用力地抹了一把眼睛，重複道：“老臣懇請陛下，請皇長子上殿，滴血認親以正血統！”
“明閣老如此堅持，朕，豈有不準之理。”平直的唇線微不可察地掀起一絲弧度，楚嶽峙揚手揮了一下長長的袍袖，道：“傳旨，請皇後司竹溪與皇長子楚慎獨到太和殿來。”
一刻鍾後，幾道身影出現在太和殿外。
皇後司竹溪，身穿朝服，領口為紅衣為深青色，衣上織有翟鳥，頭戴飾翠龍九金鳳四的禮冠，一手牽著皇長子楚慎獨，走進了大殿。
而鎮國侯司淵渟，身穿輔臣朝服，在司竹溪與楚慎獨入殿並走到高台的台階前，方才神色平靜地大步入殿。隻見他麵色雖說不上紅潤，卻也是沒有半分病氣，眉眼精神，那一雙丹鳳眼眸黑沉深不見底，灼灼目光更是教人不敢直視，他是如此的堂堂正正，與一個月多前參與早朝時的樣子，並無半分不同。
安穩地坐在龍椅上，楚嶽峙看著三人進殿，臉上原本冷如寒霜的神情隱隱有了少許說不出來的變化，隻聽他問道：“皇後，你可知朕為何宣你與皇長子到這太和殿來？”
楚慎獨一貫很相信司淵渟的話，他點點頭，又拉住楚嶽峙的袖子，丹鳳眼裏盛滿委屈地問道：“父皇，你是不是不要圓圓了？”
“圓圓”是楚慎獨的小名，是他還小的時候，楚嶽峙看他總是吃了睡睡了吃，無憂無慮白胖可愛，就幹脆給他起了“圓圓”這個小名。
這個小名讓司竹溪嫌棄了很久，覺得她兒子怎麽還起個這麽憨的小名。偏生楚慎獨自己喜歡的很，還是嬰孩不會說話的時候，每次楚嶽峙這麽一喊他，就揮著小手“咯咯”的笑。
“圓圓是父皇唯一的愛子，父皇怎會不要圓圓？這又是哪個宮人胡說的？”楚嶽峙揉了一把楚慎獨的臉頰肉，他一直都很喜愛這個孩子，也是打從心底把楚慎獨當成自己的親生子來對待。
楚慎獨先是看了看進寢殿後便去一旁座榻上坐下的司竹溪，然後又看一眼司淵渟，最後才抿著唇抬頭看楚嶽峙，糾結了好一會兒後，才極為小聲地說道：“圓圓晚上睡覺的時候，聽到門口守夜的太監說，圓圓不是父皇的孩子，是，是……是母後……”
話沒能說完，但是這話的意思，寢殿內的三個大人都聽明白了。
楚嶽峙若有所思地攬住楚慎獨的肩膀，小孩子都是敏感的，楚慎獨又是自小長在宮裏，該明白的事早早就都懂了，況且楚慎獨是個聰明的孩子，所以宮裏的這些流言才會讓他這麽緊張害怕。
沒有沉默太久，楚嶽峙低頭對楚慎獨聲線沉穩肯定地說道：“父皇不管你聽到誰的話，在這宮裏，你能相信的人永遠都是你的母後、舅父和父皇。圓圓記住，無論是過去，現在還是將來，你都是父皇的愛子，唯一的愛子，不會有誰能將你取代。”
揪住楚嶽峙袖子的小手將那袖口的絲線都快揪下來了，楚慎獨在得到楚嶽峙的保證後連日來的惶恐不安才開始慢慢散去，小小的身子板這才終於在楚嶽峙懷裏完全的放鬆下來，他拍拍胸脯，說道：“圓圓就說嘛，圓圓長得那麽像父皇那麽好看，怎麽可能不是父皇的兒子。”
“……”司淵渟瞅著小孩那確實越長越像他和楚嶽峙的臉，轉頭看向司竹溪，道：“竹溪，我和楚七平日裏是不是對這孩子太寵溺了，怎麽感覺他性子不太像你也不太像我和楚七小時候。”
至少，他和楚嶽峙少時，都說不出如此自戀的話。
要笑不笑地瞥一眼司淵渟，司竹溪說道：“表哥現在才來問這個問題，不覺得太晚了嗎？”
第140章 正麵迎擊
其實若要說楚慎獨的性子，也並非完全就不像司淵渟和楚嶽峙。
至少在司竹溪眼中，自己這個兒子，不僅外貌上與他們相似，就連心性和脾性都十分相像。
若說最初對孩子的性情沒有過擔憂，那是假的，於她而言其實並不是很相信所謂的“人之初，性本善，性相近，習相遠”，她更加相信這世上有些人就是天生的壞種，生來就是惡人，絕非後天的教育引導能改變的。
楚慎獨的親生父親是楚嶽磊，因此她在最初曾經有過擔心，怕這個孩子會是跟他父親一樣生來就秉性惡劣。萬幸的是，隨著時間推移，她沒有在兒子身上看到半點楚嶽磊的影子，反倒看到兒子越來越像司淵渟和楚嶽峙，心中的顧慮才漸漸消退。
楚慎獨被司淵渟和楚嶽峙教得很好，秉性良善，學習也刻苦用功從不抱怨，而且自小就很少有頑皮的時候，頑劣就更沾不上邊了，最喜歡的人就是楚嶽峙，也最聽司淵渟的話，是個很招人疼招人喜愛的孩子。
因著司淵渟和楚嶽峙都很疼愛楚慎獨，所以有時候她不得不唱黑臉，怕這兩人太寵孩子會把孩子寵壞；盡管她平日裏對楚慎獨會更嚴格，但楚慎獨從未跟她鬧過大脾氣，也不會表現得很怕她，依舊對她表現出天然的親近與喜愛。
看到楚慎獨以她期盼的模樣長大，她心裏其實是高興且欣慰的。
“寵就寵吧，圓圓有二位表哥教導，總也不會長歪的，現在這樣也很好。”司竹溪說道，她其實從來就沒有想過要往楚慎獨幼小的心靈裏播下仇恨的種子，作為一個母親，她隻要自己的孩子不會變壞，有一個比她完整幸福的童年就足夠了。
眨巴著一雙滴溜溜充滿好奇的眼睛，被點名的楚慎獨仰頭問楚嶽峙：“父皇，長歪是什麽意思？”
“嗯……就是你本來會長成像父皇一樣的明君，結果你長成了古籍上記載的那些無能的昏君，這就是長歪了。”楚嶽峙一本正經地解釋道。
楚慎獨恍然大悟地點著小腦袋，道：“那圓圓一定不能長歪，圓圓要努力成為像父皇一樣的明君！”
捏一下楚慎獨的鼻頭，楚嶽峙笑道：“還沒封太子呢，就想著要做明君，瞧不出來你小小年紀，野心還挺大。”
這古往今來可沒有幾個皇帝能接受自己的皇子說這種話，他當年若是這麽跟他父皇說話，怕是就長不大了。小小年紀就想要做明君，若讓他那個父皇聽去，定會被解讀成他是毛都還沒長齊就有了要將自己父皇取而代之謀朝篡位的狼子野心。
楚慎獨“嘿嘿”的笑著，一點也不露怯，道：“圓圓像父皇，是頂頂聰明的好孩子，才不會讓其他人比下去！圓圓一定會好好跟舅父學習，爭取早點讓父皇封圓圓做太子！”
“……”司淵渟聽著這兩父子的對話，低頭揉了揉額角，默默避開司竹溪涼涼的眼神，道：“我收迴剛剛的話，這孩子跟楚七挺像的。”
這一大一小都是他帶出來的，這鍋甩不到旁人身上，隻能他自己背了。
而且說楚慎獨跟楚嶽峙像是半點不虛，這兩人長得確實像親生父子，他有時候看著楚慎獨都會恍惚覺得自己看到了楚嶽峙小時候，隻不過楚慎獨更會撒嬌，看著那副可愛至極的樣子，他是半句重話都說不出來，心裏原有的那點嫌隙也早已煙消雲散。
“好了，兩位表哥今日把拾喜叫來，總也不是隻為了見見圓圓這麽簡單吧。”司竹溪說道，雖然楚嶽峙的後宮除了她再無旁人，但宮裏依舊有許多事要操持，平日裏她也是有許多事務要忙，尤其是遇上什麽節日要在宮裏設宴，十二監便有數之不盡的事項需要她過目定案，因此這些年她雖在深宮中，卻也是每日都很忙碌，鮮少有閑下來的時候。
不僅如此，這些年司淵渟也把自己對宮裏的控製權一點一點轉移給她，自己則專心在朝政之事上輔佐楚嶽峙。這皇宮，這幾年來一直都讓她治理得井井有條。然而近來這段時間，宮中無端生出許多事與流言來，她並非沒有在最初時察覺到異樣，在更早以前，她便已經與司淵渟和楚嶽峙商討過，之後才決定要放長線釣大魚。
也正因此，所以這段時間以來才會一直都沒有太過強硬地遏製這些流言的傳播。
低頭逗弄一下楚慎獨，楚嶽峙對他說道：“圓圓聽話，接下來父皇跟舅父和母後談點正事，你乖乖的不要插嘴，知道嗎？”
楚慎獨雖然隻有八歲，但是楚嶽峙也的確有意將他培養成太子，所以近這兩年來，有時候他在養心殿跟傅行雲、涼忱等人議事都會帶上他，讓他在一旁聽著學習。
現在宮裏發生的事既然也牽扯到楚慎獨，自然也沒必要刻意迴避，讓楚慎獨明白發生什麽事，才是更好的做法。
這裏到底是皇宮，他們生為皇家人，在權力中心，與其過度保護不如提早接觸，學會如何辨別好壞，如此才能更早明白應當如何保護自己和身邊人。
這是楚嶽峙對自己的過去得到的教訓，也是他在失去與得到中總結出的經驗與結論。
楚慎獨知道他們是要談宮裏最近發生的事，於是也很認真地答道：“父皇請放心，圓圓很聽話，不會亂插嘴搗亂。”
滿意地又再摸摸楚慎獨的小腦袋，楚嶽峙這才抬頭對司竹溪說道：“這麽多天了，宮裏混進來的雜魚應該都已經查清了吧。”
司竹溪笑了笑，轉動著手指上長長的護甲，道：“若是這麽多天還查不清，楚表哥就真該質疑拾喜的能力了。”
“都已經開始安排人到圓圓跟前亂說話了，估摸很快就要在朝堂上發作了。”司淵渟說道，這次為了能扳倒他，大費周章地安排，還試圖宮裏宮外裏應外合，對方也是費了不少心思，“那邊，估計也派人去遊說了吧。”
“那是自然的，隻不過大概是要讓那人失望了。”司竹溪仍笑著，隻是那笑意卻是極冷，“在宮裏頭養了這麽多年，我也從未怠慢過，那邊雖算不上能耐卻是個有眼見力的，這會子正模棱兩可地給對方打馬虎眼呢。”
“其實那不知死活的狗東西這些年來也算安分守己，這次多半也是受人慫恿才會如此膽大妄為，隻不過敢對朕的家人下手，朕斷不能輕饒。”楚嶽峙說著便微眯起一雙桃花眼，他這雙桃花眼平日裏乍看多情實則寡情，萬般風情從來也隻有司淵渟能看到，每每動怒便會變得極為犀利，此刻也是一樣，眯起的桃花眼眼神銳如利刃，透出的刺骨寒意之下是隱秘的冷戾殺意。
“我命不久矣的假消息既然已經放出，想必很快他們就會發難，隻不過……”司淵渟停頓了一下，眉心微微蹙起看向司竹溪，道：“他們若是在朝堂上公然發難，難免會對竹溪的聲譽造成影響，到時候若是傳到宮外，我隻擔心竹溪還要迎來一次民眾非議。”
“那有什麽，嘴巴長在別人臉上，堵是堵不住的，他們愛怎麽說就怎麽說，拾喜活到現在，什麽大風大浪沒見過，豈會被那些無聊的汙言穢語所傷。”司竹溪對於司淵渟的擔憂表現得全然無所謂，她這麽多年早已練就一顆金剛不壞的心，旁人如何議論她根本就半點都不在乎，便是傳到她耳邊也不過是左耳進右耳出。
用手撣去膝上看似不存在的灰塵，司竹溪對司淵渟與楚嶽峙說道：“他們既然想要為難拾喜，那拾喜就陪他們好好玩一場，隻要楚表哥不怕將事情鬧大，拾喜倒是有個想法。”
楚嶽峙低笑出聲，道：“我自然不怕鬧大，否則也不會放任他們蹦躂這麽長時間。拾喜有什麽想法，盡管說出來。”
“他們既然要發難，多半是要在朝堂上將局麵弄得無比難堪，讓楚表哥下不來台顏麵無存。既是如此，楚表哥不如成全他們，到時候直接把拾喜宣召到殿上，讓拾喜與他們對峙，這些人想必也很想通過欺辱婦孺來展現自己有多了不起又有多偉大正義。”司竹溪語帶諷刺的說道。
楚嶽峙垂眸沉吟，他沒有馬上應允，而是又向司淵渟詢問道：“司九，你怎麽看？”
他是知道的，其實這些年來司淵渟私心裏一直都希望往後將好好保護司竹溪，不再讓司竹溪去麵對那些無恥之輩。
而司淵渟，先是向前傾身伸手摸了摸在楚嶽峙大腿上乖乖坐著的楚慎獨軟軟肉肉的臉頰，接著轉頭望入司竹溪的雙眸，輕聲問道：“這是你想做的事，是嗎？”
“是，既然是對我和圓圓發起的攻擊，無論是身為女子還是身為圓圓的母後，我都該站出來正麵迎擊。這也是拾喜應該要做的，因為這將會成為楚表哥再一次推動立法的其中一股助力。”司竹溪無比肯定沒有絲毫猶豫地迴答道，她要讓那些人知道，下作的手段與話語是無法贏得尊重的，而她也絕不是他們所以為的可以用誣蔑輕易擊倒的弱女子。
於是司淵渟下巴輕點，沒有說出哪怕半個字的反對，對楚嶽峙說道：“竹溪已經下定了決心，那便依照她的意思去做吧，這本來，就是我們共同的戰場。”
第141章 不配為後
依照大蘅國祖宗立下的規矩，皇室宗親封藩不封土且不準擅自進京，主要目的就是為了防止各地藩王私自離開自己的屬地，甚至串通起來一起造反，而另一個原因則是為了防止藩王入京會與朝臣勾結形成政治勢力，進而威脅到坐在龍椅上的皇帝。
其實在一開始，大蘅國的藩王是有兵權的，但後來因怕藩王們擁兵自重，故而進行了兩次削藩，最終剝奪了藩王們的兵權並置換封地，之後大蘅國的藩王列爵而不臨民，食祿而不治事，去到屬地之後無故不得離開；不僅如此，王府還被廢除了相傅，升長史為正五品，長史由皇帝親自選派，若王有過，則詰問長史，因此長史有監督、規勸藩王之責。
換而言之，藩王至死都會受人監視，再難有大作為。
也正因此，所以在過去的這二十年間，盡管先後兩次宮變，各地藩王都未有勤王，一來他們手下早已沒有自己的軍隊，二來他們勤王不僅不會立功還會被質疑是想趁機起兵造反。
韋州慶王楚允汶，自封藩王後，隻有兩次奉詔進京，一次是其生母病逝，先帝開恩下詔準他迴京送葬；而第二次便是楚嶽磊在位時，曾有一次萬壽節下詔讓其進京賀壽。
七八日前，京城中突起謠言，傳聞鎮國侯司淵渟身患重病已是瀕死狀態；同時韋州急報，慶王楚允汶擅自離開屬地，三日後，皇帝楚嶽峙暗中下旨，在京城一處隱秘的府邸中，捉拿了無詔私自進京的慶王楚允汶。
藩王無詔進京乃是重罪，因此慶王楚允汶在被捉拿的當晚就直接被下獄。
慶王楚允汶落獄的第五日，皇帝楚嶽峙於早朝上宣布將立皇長子楚慎獨為太子，以內閣輔臣明清求為首的多位大臣於朝上激烈反對，原因乃是皇長子楚慎獨身世有疑，恐非皇室血脈，而是皇後司竹溪與旁人通奸所生。
楚嶽峙於朝上大怒，當即下令要將明清求拖到殿外行杖刑，然明清求毫無所懼，堅持自己有人證與物證，懇請準他將人證帶來殿上並呈上物證；更嚴皇後司竹溪在教坊司多年，以色侍人早失貞節，根本就不配為後，如今更與人私通混淆皇室血統，令皇室蒙羞，應當白綾毒酒賜死。
楚嶽峙雷霆之怒令滿朝文武跪倒一片，他站在高台之上，冷眼看著明清求，敢在早朝上當眾質疑皇長子的帝王血統，甚至說皇後與人私通，這位閣老也當真是前無古人後無來者。
雙手負在身後，楚嶽峙冷笑道：“在早朝上質疑皇長子身世，又說朕的皇後與人通奸，這傳出去朕的臉麵該往何處放，明閣老，朕瞧你，是當真不想活了。”
明清求跪在地上，不斷叩首高聲道：“陛下，老臣以死進諫，皆因對陛下一片忠心，老臣為大蘅國盡忠多年，絕不能眼睜睜看著皇室血脈受汙，若是老臣冒進能保得皇室血統的純正，老臣便是今日死在這殿上又如何，隻懇請陛下，能擦亮雙眼，莫要再受奸人蒙蔽！”
“既然如此，朕就成全你。”出乎明清求意料的是，楚嶽峙並沒有急怒推拒，而是居高臨下以看跳梁小醜般的眼神看著他，緩緩說道：“明閣老有什麽人證、物證，現在都給朕帶到這殿上來。若是明閣老能證明，皇長子確非朕的親生子，朕就留明閣老一命，否則，明氏上下，都將為明閣老此刻犯下的愚蠢錯誤付出代價！”
在楚嶽峙說完這段話後，明清求抬起頭，臉上似笑非笑充滿了莫名的自信。
今日，就算楚嶽峙不開口要立楚慎獨為太子，他也已經打算要在早朝時發難，帝王的家事就是國事，皇室血統更是不容有亂，所以這件事從一開始就很嚴重，他之所以在早朝時揭穿這事，就是要讓楚嶽峙下不來台，自然是冒險的，可是這樣做，楚嶽峙就沒有任何迴旋維護司竹溪和楚慎獨的餘地，到時候，即便楚嶽峙不想廢後不願賜死來曆不明的野種，也必須要這麽做。
隻要沒了司竹溪和楚慎獨，司淵渟也已迴天乏術，即便還有傅行雲，對他來說也已經不足為懼，而楚嶽峙失了司淵渟，後宮空置膝下無子，到時候還不是要受他們的擺布。
更何況，在宮裏，還有一個楚嶽磊之子在，即便楚嶽峙抵死不願另立新後，隻要他們持續施壓，最後也必會迫於壓力將那還在宮裏的楚嶽磊之子立為太子，到時候他們再以支持新太子為由，慢慢將楚嶽峙架空就好。
明清求在早朝前便已安排好一切，他本以為，一切都會按照他預期的那樣發展。
然而，當明清求著人去把人證帶來時卻被告知，他所安排好的那幾個來自宮裏的人證，突然間就都找不到人了，而那些人手裏握有的物證，也都隨著他們一同消失得無影無蹤。
明明昨天夜裏都還在看管下的宮人，怎的會突然就不見了呢？
明清求在殿外瞬間白了臉，他顫顫巍巍地讓人去找，卻在這時候看到傳聞在幾日前被楚嶽峙重罰受了五十大板根本下不來地的掌印太監王忠，毫發無損地出現在殿外，正與禁衛軍統領周楫交待楚嶽峙下的口諭。
幾乎是一瞬間，明清求就意識到，自己隻怕是栽了。
“明閣老，怎麽了？不是要把人證和物證帶上殿嗎？”
楚嶽峙的聲音從殿內幽幽傳來，明清求猛然迴過身，站在殿門口往殿內看，跪了一地的大臣，楚嶽峙已坐迴到龍椅上，太遠的距離讓明清求看不清楚嶽峙的表情，然而他的整個後背卻都感受到了徹骨的寒意。
話已經說出口，不可能收迴。
明清求哪怕知道自己再踏入殿內是兇多吉少，也必須要進去，因為他是臣子，從他挑戰皇權的那一刻起，他便已經斷了自己的退路。
再次入殿，明清求一步步走迴到眾臣的最前方，雙膝一屈跪倒在青磚上，道：“陛下，老臣請旨，將皇長子請到殿上來，當眾與陛下滴血認清！”
楚嶽峙沒有看他，隻是麵無表情地半垂著眼簾，像是漫不經心般說道：“滴血認清，就是要朕自傷，同時還要朕的皇長子自傷。明閣老，可想好了？”
明清求咬牙，叩首道：“老臣隻求維護皇室血脈的正統！”
“眾位愛卿呢，你們，也是如此想的嗎？”楚嶽峙說得極慢，雖說不上是抑揚頓挫，然而每一個字都充滿威壓，令殿內的大臣都感受到了極重的威懾。
之前數位支持明清求的大臣，既害怕偷雞不成蝕把米，又害怕若滴血認清真能證明楚慎獨非皇室血脈，自己若不在此刻表態之後會被明清求找麻煩，左右為難之下紛紛麵麵相覷，趴伏在地上偷偷互看，誰也不願意做第一個開口附議的人。
就在氣氛僵持不下之際，王忠站在殿門口，高聲道：“陛下，鎮國侯司淵渟此前奉旨離京辦案，今順利歸來，於殿外求見！”
明清求渾身一顫，猛地抬起頭失聲道：“不可能！他明明一直都在宮裏！此時應當已經快死了！”
“哦？一直在宮裏？”楚嶽峙直到此刻才抬起眼皮來，隻是他依舊沒有看明清求，而是掃視底下的一眾大臣，說道：“司首輔何以會一直在宮裏？放著好好的鎮國侯府不住，身為首輔重臣卻竟然能一直在宮中，明閣老，你是在暗示什麽？再者，明閣老又是從哪裏得到的消息，說朕的內閣首輔快死了？”
“老臣，老臣……”幹裂的嘴唇不斷顫抖，就連那布滿皺紋的臉頰都似在顫抖，明清求額角不斷滲出冷汗，汗珠爬出額上的皺紋落在下墜的眼角上，他幾乎要不知道自己在說什麽了，隻用力地抹了一把眼睛，重複道：“老臣懇請陛下，請皇長子上殿，滴血認親以正血統！”
“明閣老如此堅持，朕，豈有不準之理。”平直的唇線微不可察地掀起一絲弧度，楚嶽峙揚手揮了一下長長的袍袖，道：“傳旨，請皇後司竹溪與皇長子楚慎獨到太和殿來。”
一刻鍾後，幾道身影出現在太和殿外。
皇後司竹溪，身穿朝服，領口為紅衣為深青色，衣上織有翟鳥，頭戴飾翠龍九金鳳四的禮冠，一手牽著皇長子楚慎獨，走進了大殿。
而鎮國侯司淵渟，身穿輔臣朝服，在司竹溪與楚慎獨入殿並走到高台的台階前，方才神色平靜地大步入殿。隻見他麵色雖說不上紅潤，卻也是沒有半分病氣，眉眼精神，那一雙丹鳳眼眸黑沉深不見底，灼灼目光更是教人不敢直視，他是如此的堂堂正正，與一個月多前參與早朝時的樣子，並無半分不同。
安穩地坐在龍椅上，楚嶽峙看著三人進殿，臉上原本冷如寒霜的神情隱隱有了少許說不出來的變化，隻聽他問道：“皇後，你可知朕為何宣你與皇長子到這太和殿來？”