千丈高的冷澗關山，沒能切斷碧落雲天，卻阻住了堇荼二十四年的目光。今日，她終於出去，雖不知會麵臨怎麽的處置，但多少懷揣憧憬。
飛渡關山，她喃喃自語：“關山難越，誰悲失路之人？萍水相逢，盡是他鄉之客。”雖然此關山非彼關山，但她又何嚐不是失路之人呢？
不料，本是她隨口的感慨，卻被身後一人聽到，他上前幾步，與堇荼並肩，望著她，豪爽地笑道：“姑娘作為階下囚，應該念那句時運不齊，命途多舛才對，哈哈哈......”
堇荼一看，對方是個三十來歲模樣的男子，倒是生得清臒俊秀，身形瘦削，一襲天璿書院的藍袍，胸口還描有一個閣樓徽記，若等次劃分與天璣書院相同的話，應該也是長老，他臉上倒是沒有多少戾氣和邪獰之色，相比陸乘淵那幾個老家夥，不知好到哪裏去了。
堇荼雖然對他不甚討厭，但眾人在場，她也隻是緘默無言。
突然，她聽到了這男子的靈魂傳音：“你無需擔憂，我族看中了你的實力和天賦，希望收為我族所用。所以，不會殺害你，但可能會采取一些措施來處置你。據我猜測，你大概會被調派到四大附屬宗門去，屆時你考慮一下紫氛閣。”
堇荼滿是詫異，瞥了他一眼，見他不動聲色，暗道：“這是在提前拉攏我麽？”
她傳音迴去：“多謝告知。”讓她確定了不會有生命之危，想來天璿一族也並非人人都可惡至極。
正當她臆想連篇之際，下方視野終於開闊起來，一道長達數百裏的城牆堆砌起來，上麵塔樓次序建設，士兵防守森嚴，這就是天璿一族的防線。
陸乘淵下令全軍入城休息，而他們一行九人帶著堇荼穿越防線往主城而去。
片刻之後，一座超大型城池出現在眼簾之中，黑岩森森，甲胄巡迴增添著肅穆氣氛。匾額上赫然寫著“天璿城”三個大字。天璣一族藏匿於深山之中，而天璿一族則張揚許多，以城池搭建起一張核心網，或許這才是一般種族的排列布局。
眾人沒有停留，直接飛越城牆，徑直入城，士兵也不敢阻攔。終於，在一座庭院深深的高大府邸前停下。
陸乘淵說道：“這裏是城主府，我們進去。”他不僅是族長，而且是天璿城城主。
堇荼被帶到了大廳，陸乘淵等人紛紛入座，而她一人站在大廳中央，螓首揚眉，直說道：“我也來了天璿一族領地，陸族長想怎麽處置？”雖是階下囚的身份，但語氣中並無服軟之意。
陸乘淵看著她，插著手，“聞人堇荼，你殺害李攸寧，本該讓你償命，但我族念及你修為不易，天賦難得，希望你可以歸順我族，為我族大業效犬馬之力，你可願意？若是不願意，我族也隻能將你正法了。”
堇荼心裏想說：“本小姐才不會變節屈辱，殺剮隨便。”但轉念一想，她已經煉化了七塊神明族格，身上還有石碑這等寶物，絕不能落入這群老東西手中，可若是不願意，她必死無疑，這下陷入了兩難的境地。她隻是緘默不語。
陸乘淵等人思維不同，則以為堇荼不言就是有策反的可能性，效果已經達到。
陸乘淵伸出一隻手，手指微曲成爪狀，一隻氣狀大手就鎖住堇荼的脖子，她有些喘不過起來，全身更是無法動彈，命河境恐怖如斯。
陸乘淵另一隻手則是捏出一個暗光印記，並將其打入了堇荼體內，懸浮於識海之中。做完這些，氣狀大手緩緩散去。
陸乘淵淡淡說道：“我已在你體內種下了鎖魂印，今後你便好好為我族效力。一旦你作出反叛之舉，我必會立即催動鎖魂印，將你靈魂直接銼滅。”
堇荼不吭聲，靈視識海內有一團暗光霧團，散發著幽冥氣息，她的精神力一上去就會被光暈擋住，她暗罵道：“老東西，等我修煉三五年，你就準備下黃泉！”
陸乘淵以為她性子執拗，不好教化，隻能慢慢來，也是不著急。他端起一旁的婢女斟上茶的紫砂茶盞，輕抿一口，接著說道：“我族以天璿書院為尊，下有四大附屬宗門，分別是大衍宗、縱橫門、紫氛閣、青丘姬女樓，宗主就是座下四位，你可以選擇其中一個加入。”
堇荼想起了先前的對話，她對哪個都不熟悉，既然那個男子最先示好，她也就打定了主意，於是假裝猶豫片刻，然後說道：“紫氛閣。”
此言一出，眾人臉色稍顯古怪。而先前那個男子立即起身拍手叫好：“好！聞人姑娘有此明智的選擇，未來必定前途不可限量。我就是紫氛閣閣主任野，也是天璿書院長老，你等會隨我前去紫氛閣熟悉熟悉環境。”
堇荼故意朝他微微行禮：“是，閣主。”
任野更是歡喜，大袖揮掃，“不必多禮，以後就是一家人了。雖然我紫氛閣在四大附屬宗門中實力最弱，但潛力可是無限的。以聞人姑娘的修為，便是任個副閣主也是綽綽有餘。”
實力最弱絕不是謙辭，大衍宗宗主靳懷風，縱橫門門主李酌言，這兩人都是天命九境的修為，青丘姬女樓樓主舒致，是位女子，天命八境，但其身後有青丘一族撐腰，反觀任野領著的紫氛閣，確實算是裏麵最弱的一個了。
堇荼連忙推辭：“這倒不必。”但轉念一想又有些後悔，拒絕得太快了些，若真拿下這副閣主之位，就可以慢慢控製紫氛閣，未來重返天璣一族或鉗製天璿一族都更有把握。再者，表現出對權勢趨之若鶩，在這些老東西眼裏就塑造起了“本圖宦達，不矜名節”的人設，必然會放鬆警惕。
堇荼的事解決後，便隨任野退出了城主府。
路上，任野恢複了尋常神情，低聲說道：“我知你不願真心為我族做事，但在你沒有實力之前還是不要輕舉妄動，族長的實力可是和你族祭酒齊平，你年紀尚小，不會是他的對手。另外，你殺了李酌言的女兒，他是副院長，所以你盡量不要參與進書院裏的事，難免不會被刻意報複。我紫氛閣雖弱上一些，但留你一席安全的容身之地卻沒問題。”
堇荼一顫，眉首低垂，說道：“多謝你。——你為何如此幫我一個外族人？”
任野明白自己表現得急切了些，便如實說道：“我對天璣一族並無太大惡意，甚至對族中的一些行徑也一直持反對態度，隻是立場和身份的原因才會去那走這一遭。更主要的是，你的性子既柔而剛，和我妻子很像，可惜病逝多年了。”這說辭和李攸寧有相似之處，但卻那麽真切動容。
堇荼輕點眉首，知道了這番緣由，對任野更添了幾分好感。她問道：“接下來去哪？紫氛閣麽？”
任野搖搖頭，“你初來乍到，也解了階下囚的身份，我識得一家酒樓，菜肴也算得上可口，不如去逛逛？當是給你接風洗塵。”
堇荼正好有些餓意，便答應了。
沒走幾步，任野猛地立住，迴頭盯著堇荼的臉，看得她心裏發怵，微微喝道：“幹什麽？”
任野沒有迴答，記起了什麽，在儲物袋裏翻找，終於找出了一個檀木錦盒，打開一看，裏麵端端放著一方雲紋花飾的潔白麵紗，麵紗上精神力波動，還有淡淡的熏香經久不散。
任野見麵紗完好，也悄悄鬆了一口氣，旋即將錦盒合上，遞給了堇荼，說道：“這是我妻子繡的麵紗，名為水色月華，你臉上有蓮花印記，恐被有心人認出是天璣族人，無端招來禍事，終究是有些麻煩的，你在外還是戴上麵紗吧。”
堇荼接過，暗道：“這大男人竟然心思這麽細膩！”於是，乖乖戴上了。日後，麵具大概是不能多出現了，麵紗也不得離身，她又一次感受到對實力的渴望，唯有傲然於世，方可所行從心啊。
兩人在路上慢慢走著，街道寬廣，兩旁店鋪林立，市井活躍，車水馬龍，行人商販走卒交織成熙攘人流，也有一些修道者從上空飛行而過。
不時，兩人終於看到了一家酒樓，名為秦淮酒樓，來往人流在這一處達到了一個小小的高峰，這裏就是目的地了。
任野說道：“就是這裏了，進去吧。”堇荼跟上。
他剛剛踏進，小二一見，茶水都有些端不穩了，急忙轉身要幹什麽，這時一隻玉手輕拍了他的肩膀，說道：“你去忙吧，我來招唿。”
他不必見人，聞聲就知道是掌櫃娘子來了。
小二走開，這掌櫃娘子快走幾步，倘亮在任野麵前，出口極具老板娘的刻板諂媚相：“喲，這不是閣主大人麽？許久不來了，妾身的生意都暗淡不少了呢。”
堇荼傳音問道：“怎麽，這裏有特殊的款待？”
任野惡狠狠地瞪了她一眼，傳音迴道：“你說的那是青丘姬女樓的固定業務，這裏幹淨得很。”
掌櫃娘子目光轉到堇荼身上：“這位是？”堇荼著麵紗，她看不出真容，但從流溢出的氣息來看就覺得堇荼不簡單。
目標轉移到自己，堇荼也好好打量起這位掌櫃娘子：濃妝妖豔，身姿婀娜，一身華服袗衣，還沾染點點酒氣，不像是好惹的角色。
聞言，任野說道：“這是我閣新任的副閣主。——可還有位置？”對於堇荼，他不多透露，馬上轉移了話題。
掌櫃娘子立即說道：“有有有，雅間和凡間都有空的，閣主大人要哪種？”
任野望了望堇荼，她說道：“凡間就好。”
任野點點頭，重複了一遍：“聽副閣主的吧，凡間就好。”
掌櫃娘子連忙引路，特地選了一處稍稍安靜又可以兼顧窗外風景的地方，兩人落座。
掌櫃娘子先為兩人看茶，一邊問道：“還是花間酒麽？酒菜也是隨機三疊？”
任野說道：“花間酒。副閣主初來乍到，三疊自是不夠的，你這裏的招牌菜選六道上吧。”六道菜對於修道者而言，實在不多，足可見任野不是鋪張浪費的性子。
掌櫃娘子轉身準備去。
花間酒不一會兒就上桌了，任野斟上兩杯，“這酒是名家調製的，別處沒有，嚐嚐。”
堇荼取下麵紗，端起，拂袖微抿，片刻後微微點頭，說道：“酒香濃鬱，入口舒適不膩，又有淡淡果香花香木香，確實是好酒。”
任野喜上眉梢，“你還懂酒？”
堇荼迴了一句：“略懂一二，不入廳堂。”
任野點點頭，小酌片刻，低唱道：“還似花間見，雙雙對對飛。”
堇荼稍稍規勸道：“你醉了，少喝些吧，菜快涼了。這花間酒雖然不錯，但勾人迴憶，品味深了，慢慢嚐出了千山暮雪，隻影寒鴉的滋味，揮之不去，創始者大抵受過些情傷......”
掌櫃娘子近前來，扶了任野醒酒去，這大概是常事，便任由堇荼獨自一人享用。
酒樓喧鬧，歌姬曲調不絕，這裏也隻是稍稍安靜。堇荼一人清閑，目光透過綺窗往外望去，夜幕降臨，但街道千燈如晝，瑩煌煊轉的，將黑夜逼在了燈火闌珊的角落，苦等著燈光暗淡，它好趁機霸占一會。
她望向窗外之際，一人恰好進入酒樓，二十來歲模樣，與堇荼相仿，麵容清臒俊秀，也是難得的美男子，身形頎長，一身雪白長袍，上麵繡著劍紋，應是劍修，隱隱有劍氣流動，添上了幾分血氣方剛。
一進門，小二馬上上前招唿：“客官裏邊請！”
他站在門邊，沒有進去，取出一個空酒葫蘆，遞給了小二，又丟了一袋銀子過去，說道：“我就不進去了，你幫我裝滿這葫蘆酒，銀子不用找了。”
小二收了銀子，問道；“陳釀還是......”
那青年說道：“聽說這裏有種花間酒遠近聞名，就那個吧。”
小二麵露難色，連聲抱歉：“客官來的不是時候，掌櫃娘子前幾日才下了吩咐，說花間酒不多矣，釀酒的大師外出雲遊去了，坊間儲存不足，也不知尋不尋得出完整一壇來，還請客官見諒。”
青年聽完，也不為難，“算了，陳釀也行，你且去吧。”
小二來不及感慨這客官體貼人情，隻說道：“客官稍等。”趕忙跑去灌酒。
等了半晌，小二抱著酒葫蘆迴來，累得氣喘籲籲，已然哈下了腰，跟青年說道：“客官這酒葫蘆古怪得很，明明隻眼見底，可卻裝了足足五壇陳釀！”
青年哈哈大笑，“我這葫蘆有靈性的，往大了說，滄海也裝得；往小了說，粟米也塞不下。”接過葫蘆就要走。
但就在轉身的一瞬間，他無意中一瞥，正好落在了堇荼身上，竟凝滯呆住不動。那時的堇荼隻手扶下頷，正望著窗外，偶爾輕抿花間酒，絕美的臉頰上微醺，點綴著兩朵緋紅的雲霓，沒有注意到門口傳來的目光。
單是這側顏，單是這驚鴻影，就讓這男子遲遲迴不過神來，低聲嘀咕：“怎麽會是她？這不是天璿一族的地盤麽？”
這青年正是冷澗關山時因堇荼使出洗心劍訣而出手救下她一命的人。他雲遊四方，此時正逗留在天璿一族，也聽說了兩族交戰事宜，但並不感興趣，也就沒有前去。由於閻浮樹種落入堇荼手中，他隻好另想辦法，準備伺機潛入天璣書院，見一見她，看看能不能取得閻浮樹種，不曾想這裏遇見。
小二以為這位客官對那位小姐一見鍾情，這種橋段在這裏實在司空見慣，但也知那是隨同任野大人來的人，身份不凡，於是好心提醒道：“客官，那位小姐地位特殊，和任野大人......”
沒等他說完，青年就已經徑直走了過去。
他走到堇荼跟前，語氣十分溫和：“姑娘是天璣一族的人？”
堇荼這才望向他，單見這俊秀的麵孔便心間暗暗悸動一陣，她也驚異自己會有這樣的反應。她知道自己蓮花印記暴露在外，有人猜到不足為怪，於是鎮定迴道：“閣下是？”
青年迴道：“雲遊劍修，會一點家傳的看麵相算古今之術，見姑娘有緣，又是天璣一族之人，因緣來此，想給姑娘算一算。”
若是尋常人，怕是馬上就會將他趕走，還會辱罵兩句“坑錢害命之人”，但堇荼卻是親近人的性子，又將他上下打量了一遍，明明是劍修，卻又經營這種行路，她更加感興趣，嫣然一笑：“那閣下算出了什麽？”攤手請他坐下。
青年順勢坐下，微微掐指演算，片刻後說道：“姑娘不久前在冷澗關山遭逢大難吧，應該是經曆了一場苦戰。”
堇荼微微訝然，“還有呢？”
青年繼續說道：“姑娘大難不死，必是得貴人相助，而且得到了一粒奇怪的種子，對嗎？”
堇荼心中登時翻起驚濤駭浪：“他真的算出來了，莫不是真的有參天推演之功？”她壓製住驚訝，輕輕拍手稱讚：“閣下猜得準確不誤，讓小女子折服。”
這一誇，他更加起勁，仍在掐指做樣，眉頭逐漸皺起，仿佛看出了算命之人的印堂發黑，侃侃說道：“但以我來看，姑娘這種子乃是不祥之物，未來必會給你帶來無名之災，不如姑娘把種子給我，我可代為保管，免去姑娘的厄難，待災消難免，再還給姑娘，如何？”
堇荼一聽，總感覺哪裏不對勁，天下沒有白吃的筵席，這青年怎會平白無故幫她？說不定是從哪裏得知了她的信息，特意來套她的種子，於是她婉拒道：“多謝閣下的好意了，不過，既然是我的厄難，那就說明我命中有此一劫，該由我來承受才是，就不勞煩閣下了。”
青年登時心沉穀底，這麽說他前麵的苦心全部白費了，此招行不通，他隻好慢慢套近乎：“姑娘客氣了，我也是見姑娘有緣，也不知芳名。”
堇荼覺得這個家夥雖然居心莫測，但也有幾分可愛，告訴他也無妨：“聞人堇荼。”
青年微微拱手：“在下淩紫氛。”
紫氛？堇荼愕然，許是巧合吧。
但話音傳到隔壁，登時有幾個三十來歲的身形魁梧的修士站起身來，眼神惡狠狠地盯著淩紫氛，紛紛甩開椅子，走到他麵前。為首一人俯視著說道：“大膽！哪來的散道，居然敢說自己叫淩紫氛，明顯就是在暗指自己淩駕於紫氛閣之上，簡直膽大包天，看我不收拾了你！”
說著，一隻肥厚的大手就要將淩紫氛像小雞一般拎起。
飛渡關山，她喃喃自語：“關山難越，誰悲失路之人？萍水相逢，盡是他鄉之客。”雖然此關山非彼關山，但她又何嚐不是失路之人呢？
不料，本是她隨口的感慨，卻被身後一人聽到，他上前幾步，與堇荼並肩，望著她，豪爽地笑道：“姑娘作為階下囚，應該念那句時運不齊，命途多舛才對，哈哈哈......”
堇荼一看，對方是個三十來歲模樣的男子，倒是生得清臒俊秀，身形瘦削，一襲天璿書院的藍袍，胸口還描有一個閣樓徽記，若等次劃分與天璣書院相同的話，應該也是長老，他臉上倒是沒有多少戾氣和邪獰之色，相比陸乘淵那幾個老家夥，不知好到哪裏去了。
堇荼雖然對他不甚討厭，但眾人在場，她也隻是緘默無言。
突然，她聽到了這男子的靈魂傳音：“你無需擔憂，我族看中了你的實力和天賦，希望收為我族所用。所以，不會殺害你，但可能會采取一些措施來處置你。據我猜測，你大概會被調派到四大附屬宗門去，屆時你考慮一下紫氛閣。”
堇荼滿是詫異，瞥了他一眼，見他不動聲色，暗道：“這是在提前拉攏我麽？”
她傳音迴去：“多謝告知。”讓她確定了不會有生命之危，想來天璿一族也並非人人都可惡至極。
正當她臆想連篇之際，下方視野終於開闊起來，一道長達數百裏的城牆堆砌起來，上麵塔樓次序建設，士兵防守森嚴，這就是天璿一族的防線。
陸乘淵下令全軍入城休息，而他們一行九人帶著堇荼穿越防線往主城而去。
片刻之後，一座超大型城池出現在眼簾之中，黑岩森森，甲胄巡迴增添著肅穆氣氛。匾額上赫然寫著“天璿城”三個大字。天璣一族藏匿於深山之中，而天璿一族則張揚許多，以城池搭建起一張核心網，或許這才是一般種族的排列布局。
眾人沒有停留，直接飛越城牆，徑直入城，士兵也不敢阻攔。終於，在一座庭院深深的高大府邸前停下。
陸乘淵說道：“這裏是城主府，我們進去。”他不僅是族長，而且是天璿城城主。
堇荼被帶到了大廳，陸乘淵等人紛紛入座，而她一人站在大廳中央，螓首揚眉，直說道：“我也來了天璿一族領地，陸族長想怎麽處置？”雖是階下囚的身份，但語氣中並無服軟之意。
陸乘淵看著她，插著手，“聞人堇荼，你殺害李攸寧，本該讓你償命，但我族念及你修為不易，天賦難得，希望你可以歸順我族，為我族大業效犬馬之力，你可願意？若是不願意，我族也隻能將你正法了。”
堇荼心裏想說：“本小姐才不會變節屈辱，殺剮隨便。”但轉念一想，她已經煉化了七塊神明族格，身上還有石碑這等寶物，絕不能落入這群老東西手中，可若是不願意，她必死無疑，這下陷入了兩難的境地。她隻是緘默不語。
陸乘淵等人思維不同，則以為堇荼不言就是有策反的可能性，效果已經達到。
陸乘淵伸出一隻手，手指微曲成爪狀，一隻氣狀大手就鎖住堇荼的脖子，她有些喘不過起來，全身更是無法動彈，命河境恐怖如斯。
陸乘淵另一隻手則是捏出一個暗光印記，並將其打入了堇荼體內，懸浮於識海之中。做完這些，氣狀大手緩緩散去。
陸乘淵淡淡說道：“我已在你體內種下了鎖魂印，今後你便好好為我族效力。一旦你作出反叛之舉，我必會立即催動鎖魂印，將你靈魂直接銼滅。”
堇荼不吭聲，靈視識海內有一團暗光霧團，散發著幽冥氣息，她的精神力一上去就會被光暈擋住，她暗罵道：“老東西，等我修煉三五年，你就準備下黃泉！”
陸乘淵以為她性子執拗，不好教化，隻能慢慢來，也是不著急。他端起一旁的婢女斟上茶的紫砂茶盞，輕抿一口，接著說道：“我族以天璿書院為尊，下有四大附屬宗門，分別是大衍宗、縱橫門、紫氛閣、青丘姬女樓，宗主就是座下四位，你可以選擇其中一個加入。”
堇荼想起了先前的對話，她對哪個都不熟悉，既然那個男子最先示好，她也就打定了主意，於是假裝猶豫片刻，然後說道：“紫氛閣。”
此言一出，眾人臉色稍顯古怪。而先前那個男子立即起身拍手叫好：“好！聞人姑娘有此明智的選擇，未來必定前途不可限量。我就是紫氛閣閣主任野，也是天璿書院長老，你等會隨我前去紫氛閣熟悉熟悉環境。”
堇荼故意朝他微微行禮：“是，閣主。”
任野更是歡喜，大袖揮掃，“不必多禮，以後就是一家人了。雖然我紫氛閣在四大附屬宗門中實力最弱，但潛力可是無限的。以聞人姑娘的修為，便是任個副閣主也是綽綽有餘。”
實力最弱絕不是謙辭，大衍宗宗主靳懷風，縱橫門門主李酌言，這兩人都是天命九境的修為，青丘姬女樓樓主舒致，是位女子，天命八境，但其身後有青丘一族撐腰，反觀任野領著的紫氛閣，確實算是裏麵最弱的一個了。
堇荼連忙推辭：“這倒不必。”但轉念一想又有些後悔，拒絕得太快了些，若真拿下這副閣主之位，就可以慢慢控製紫氛閣，未來重返天璣一族或鉗製天璿一族都更有把握。再者，表現出對權勢趨之若鶩，在這些老東西眼裏就塑造起了“本圖宦達，不矜名節”的人設，必然會放鬆警惕。
堇荼的事解決後，便隨任野退出了城主府。
路上，任野恢複了尋常神情，低聲說道：“我知你不願真心為我族做事，但在你沒有實力之前還是不要輕舉妄動，族長的實力可是和你族祭酒齊平，你年紀尚小，不會是他的對手。另外，你殺了李酌言的女兒，他是副院長，所以你盡量不要參與進書院裏的事，難免不會被刻意報複。我紫氛閣雖弱上一些，但留你一席安全的容身之地卻沒問題。”
堇荼一顫，眉首低垂，說道：“多謝你。——你為何如此幫我一個外族人？”
任野明白自己表現得急切了些，便如實說道：“我對天璣一族並無太大惡意，甚至對族中的一些行徑也一直持反對態度，隻是立場和身份的原因才會去那走這一遭。更主要的是，你的性子既柔而剛，和我妻子很像，可惜病逝多年了。”這說辭和李攸寧有相似之處，但卻那麽真切動容。
堇荼輕點眉首，知道了這番緣由，對任野更添了幾分好感。她問道：“接下來去哪？紫氛閣麽？”
任野搖搖頭，“你初來乍到，也解了階下囚的身份，我識得一家酒樓，菜肴也算得上可口，不如去逛逛？當是給你接風洗塵。”
堇荼正好有些餓意，便答應了。
沒走幾步，任野猛地立住，迴頭盯著堇荼的臉，看得她心裏發怵，微微喝道：“幹什麽？”
任野沒有迴答，記起了什麽，在儲物袋裏翻找，終於找出了一個檀木錦盒，打開一看，裏麵端端放著一方雲紋花飾的潔白麵紗，麵紗上精神力波動，還有淡淡的熏香經久不散。
任野見麵紗完好，也悄悄鬆了一口氣，旋即將錦盒合上，遞給了堇荼，說道：“這是我妻子繡的麵紗，名為水色月華，你臉上有蓮花印記，恐被有心人認出是天璣族人，無端招來禍事，終究是有些麻煩的，你在外還是戴上麵紗吧。”
堇荼接過，暗道：“這大男人竟然心思這麽細膩！”於是，乖乖戴上了。日後，麵具大概是不能多出現了，麵紗也不得離身，她又一次感受到對實力的渴望，唯有傲然於世，方可所行從心啊。
兩人在路上慢慢走著，街道寬廣，兩旁店鋪林立，市井活躍，車水馬龍，行人商販走卒交織成熙攘人流，也有一些修道者從上空飛行而過。
不時，兩人終於看到了一家酒樓，名為秦淮酒樓，來往人流在這一處達到了一個小小的高峰，這裏就是目的地了。
任野說道：“就是這裏了，進去吧。”堇荼跟上。
他剛剛踏進，小二一見，茶水都有些端不穩了，急忙轉身要幹什麽，這時一隻玉手輕拍了他的肩膀，說道：“你去忙吧，我來招唿。”
他不必見人，聞聲就知道是掌櫃娘子來了。
小二走開，這掌櫃娘子快走幾步，倘亮在任野麵前，出口極具老板娘的刻板諂媚相：“喲，這不是閣主大人麽？許久不來了，妾身的生意都暗淡不少了呢。”
堇荼傳音問道：“怎麽，這裏有特殊的款待？”
任野惡狠狠地瞪了她一眼，傳音迴道：“你說的那是青丘姬女樓的固定業務，這裏幹淨得很。”
掌櫃娘子目光轉到堇荼身上：“這位是？”堇荼著麵紗，她看不出真容，但從流溢出的氣息來看就覺得堇荼不簡單。
目標轉移到自己，堇荼也好好打量起這位掌櫃娘子：濃妝妖豔，身姿婀娜，一身華服袗衣，還沾染點點酒氣，不像是好惹的角色。
聞言，任野說道：“這是我閣新任的副閣主。——可還有位置？”對於堇荼，他不多透露，馬上轉移了話題。
掌櫃娘子立即說道：“有有有，雅間和凡間都有空的，閣主大人要哪種？”
任野望了望堇荼，她說道：“凡間就好。”
任野點點頭，重複了一遍：“聽副閣主的吧，凡間就好。”
掌櫃娘子連忙引路，特地選了一處稍稍安靜又可以兼顧窗外風景的地方，兩人落座。
掌櫃娘子先為兩人看茶，一邊問道：“還是花間酒麽？酒菜也是隨機三疊？”
任野說道：“花間酒。副閣主初來乍到，三疊自是不夠的，你這裏的招牌菜選六道上吧。”六道菜對於修道者而言，實在不多，足可見任野不是鋪張浪費的性子。
掌櫃娘子轉身準備去。
花間酒不一會兒就上桌了，任野斟上兩杯，“這酒是名家調製的，別處沒有，嚐嚐。”
堇荼取下麵紗，端起，拂袖微抿，片刻後微微點頭，說道：“酒香濃鬱，入口舒適不膩，又有淡淡果香花香木香，確實是好酒。”
任野喜上眉梢，“你還懂酒？”
堇荼迴了一句：“略懂一二，不入廳堂。”
任野點點頭，小酌片刻，低唱道：“還似花間見，雙雙對對飛。”
堇荼稍稍規勸道：“你醉了，少喝些吧，菜快涼了。這花間酒雖然不錯，但勾人迴憶，品味深了，慢慢嚐出了千山暮雪，隻影寒鴉的滋味，揮之不去，創始者大抵受過些情傷......”
掌櫃娘子近前來，扶了任野醒酒去，這大概是常事，便任由堇荼獨自一人享用。
酒樓喧鬧，歌姬曲調不絕，這裏也隻是稍稍安靜。堇荼一人清閑，目光透過綺窗往外望去，夜幕降臨，但街道千燈如晝，瑩煌煊轉的，將黑夜逼在了燈火闌珊的角落，苦等著燈光暗淡，它好趁機霸占一會。
她望向窗外之際，一人恰好進入酒樓，二十來歲模樣，與堇荼相仿，麵容清臒俊秀，也是難得的美男子，身形頎長，一身雪白長袍，上麵繡著劍紋，應是劍修，隱隱有劍氣流動，添上了幾分血氣方剛。
一進門，小二馬上上前招唿：“客官裏邊請！”
他站在門邊，沒有進去，取出一個空酒葫蘆，遞給了小二，又丟了一袋銀子過去，說道：“我就不進去了，你幫我裝滿這葫蘆酒，銀子不用找了。”
小二收了銀子，問道；“陳釀還是......”
那青年說道：“聽說這裏有種花間酒遠近聞名，就那個吧。”
小二麵露難色，連聲抱歉：“客官來的不是時候，掌櫃娘子前幾日才下了吩咐，說花間酒不多矣，釀酒的大師外出雲遊去了，坊間儲存不足，也不知尋不尋得出完整一壇來，還請客官見諒。”
青年聽完，也不為難，“算了，陳釀也行，你且去吧。”
小二來不及感慨這客官體貼人情，隻說道：“客官稍等。”趕忙跑去灌酒。
等了半晌，小二抱著酒葫蘆迴來，累得氣喘籲籲，已然哈下了腰，跟青年說道：“客官這酒葫蘆古怪得很，明明隻眼見底，可卻裝了足足五壇陳釀！”
青年哈哈大笑，“我這葫蘆有靈性的，往大了說，滄海也裝得；往小了說，粟米也塞不下。”接過葫蘆就要走。
但就在轉身的一瞬間，他無意中一瞥，正好落在了堇荼身上，竟凝滯呆住不動。那時的堇荼隻手扶下頷，正望著窗外，偶爾輕抿花間酒，絕美的臉頰上微醺，點綴著兩朵緋紅的雲霓，沒有注意到門口傳來的目光。
單是這側顏，單是這驚鴻影，就讓這男子遲遲迴不過神來，低聲嘀咕：“怎麽會是她？這不是天璿一族的地盤麽？”
這青年正是冷澗關山時因堇荼使出洗心劍訣而出手救下她一命的人。他雲遊四方，此時正逗留在天璿一族，也聽說了兩族交戰事宜，但並不感興趣，也就沒有前去。由於閻浮樹種落入堇荼手中，他隻好另想辦法，準備伺機潛入天璣書院，見一見她，看看能不能取得閻浮樹種，不曾想這裏遇見。
小二以為這位客官對那位小姐一見鍾情，這種橋段在這裏實在司空見慣，但也知那是隨同任野大人來的人，身份不凡，於是好心提醒道：“客官，那位小姐地位特殊，和任野大人......”
沒等他說完，青年就已經徑直走了過去。
他走到堇荼跟前，語氣十分溫和：“姑娘是天璣一族的人？”
堇荼這才望向他，單見這俊秀的麵孔便心間暗暗悸動一陣，她也驚異自己會有這樣的反應。她知道自己蓮花印記暴露在外，有人猜到不足為怪，於是鎮定迴道：“閣下是？”
青年迴道：“雲遊劍修，會一點家傳的看麵相算古今之術，見姑娘有緣，又是天璣一族之人，因緣來此，想給姑娘算一算。”
若是尋常人，怕是馬上就會將他趕走，還會辱罵兩句“坑錢害命之人”，但堇荼卻是親近人的性子，又將他上下打量了一遍，明明是劍修，卻又經營這種行路，她更加感興趣，嫣然一笑：“那閣下算出了什麽？”攤手請他坐下。
青年順勢坐下，微微掐指演算，片刻後說道：“姑娘不久前在冷澗關山遭逢大難吧，應該是經曆了一場苦戰。”
堇荼微微訝然，“還有呢？”
青年繼續說道：“姑娘大難不死，必是得貴人相助，而且得到了一粒奇怪的種子，對嗎？”
堇荼心中登時翻起驚濤駭浪：“他真的算出來了，莫不是真的有參天推演之功？”她壓製住驚訝，輕輕拍手稱讚：“閣下猜得準確不誤，讓小女子折服。”
這一誇，他更加起勁，仍在掐指做樣，眉頭逐漸皺起，仿佛看出了算命之人的印堂發黑，侃侃說道：“但以我來看，姑娘這種子乃是不祥之物，未來必會給你帶來無名之災，不如姑娘把種子給我，我可代為保管，免去姑娘的厄難，待災消難免，再還給姑娘，如何？”
堇荼一聽，總感覺哪裏不對勁，天下沒有白吃的筵席，這青年怎會平白無故幫她？說不定是從哪裏得知了她的信息，特意來套她的種子，於是她婉拒道：“多謝閣下的好意了，不過，既然是我的厄難，那就說明我命中有此一劫，該由我來承受才是，就不勞煩閣下了。”
青年登時心沉穀底，這麽說他前麵的苦心全部白費了，此招行不通，他隻好慢慢套近乎：“姑娘客氣了，我也是見姑娘有緣，也不知芳名。”
堇荼覺得這個家夥雖然居心莫測，但也有幾分可愛，告訴他也無妨：“聞人堇荼。”
青年微微拱手：“在下淩紫氛。”
紫氛？堇荼愕然，許是巧合吧。
但話音傳到隔壁，登時有幾個三十來歲的身形魁梧的修士站起身來，眼神惡狠狠地盯著淩紫氛，紛紛甩開椅子，走到他麵前。為首一人俯視著說道：“大膽！哪來的散道，居然敢說自己叫淩紫氛，明顯就是在暗指自己淩駕於紫氛閣之上，簡直膽大包天，看我不收拾了你！”
說著，一隻肥厚的大手就要將淩紫氛像小雞一般拎起。