出場人物:
護法懷念、天崖將軍、俠客莊獨孤鴻、獨孤二少獨孤華、夫人蘇怡、浪南簫迎、總管近侍顧念、夢樂師安非夢。
喪宴當天下午，女神護衛隊盟地，關樓。
這天，繼與世無爭之後，喪事就像一場瘟疫，席卷沿海各城，連盟地裏也都染上了喪白之色。
隻見每一戶綾籠並掛於楣，大小官員皆身穿喪服，而侍衛則在頭上係白條，路過的民眾行色凝重，心境欲斷魂般淒迷，原本要在這天舉辦嫁娶喜事的人家都自覺避讓。
喪禮已到恭候來賓的環節。
懷念攜同小徒弟顧念從一大早就靜候在城關前，迎接來赴喪的賓客。隻要賓客送上帛金，顧念就負責記錄下客人的姓名，隨後就會附送一枝由昆侖提供，能揮發出清新怡人的仙花。
除了懷念，其他人也不敢在這天偷懶:沐風與哥哥沐雨在禮部的膳房做宴食、喜歡在野外露宿生活的貓小萌也自覺迴來幫忙，協同一眾姐妹運送菜品以及鋪設宴具，令江馨她們頭疼的是，嘴饞的小萌趁機偷食防不勝防；其他人則負責在山下運送所需要的大小用品，喪宴進行的如火如荼，有條不紊。
城關
一隊人馬出現在遠方，站在城樓上的侍衛神情嚴峻地向懷念喊道:“總管，前方有一隊人馬向我們而來，對方打著俠客莊的商旗，可人數卻有上百。”
通常來赴宴的客人也沒有帶這麽多人，雖然對方是打著俠客莊的旗號，可這副陣勢實在有點趁人之危的意圖。
確實，對方這麽多人，萬一發難，以自己這點守兵未必守得住。
“師父，來吃宴用不著帶這麽多護衛，他們該不會趁亂生事吧？”坐在迎賓台上的徒弟顧念煞有其事地向懷念說出了他的陰謀論觀點。
懷念新收的徒弟顧念雖然不會武，但為人處事總算比較忠誠善良，是盟裏某商戶的公子。
他背後的家族是來自與世無爭的富族，一年下來給聯盟納了不少稅，顧念懷著父親的期望，希望不成器的兒子能夠跟著懷念廣交天下豪傑，多長見識見聞，對他將來繼承家業也有所幫助。
“既然是打著俠客莊的旗號，對我們來說那就是盟友，獨孤家領導下的俠客莊與我們交情匪淺，待會一定要好好接待。”懷念果斷否定了他的觀點，若無其事地答道。
“弟子知道了，一定會好好接待。”顧念擠出微笑，懷著失意地迴到座位上去。
俠客莊的大隊人馬停在關前，卻不駛近，其中大多數是莊內的護衛，以及一部分受邀的俠客，隊後還有獨孤家的隨行商隊。
見對方遵守禮節，所攜同的護衛和俠客自己也曾見識過半，從他們的神色上也看不出有異狀的地方，頓時才卸下警惕心。
懷念帶著溫和的笑意率先上前迎客，漸走漸遠，快要走出關樓的射遠距離，步伐自如，穩速前行，徒弟顧念也不得不在後跟隨。
兩架為首的典雅馬車也駛前，護衛紛紛退讓，車旁隻跟著一名車夫兩名俠客，雙方的信任由此可見。
前一架馬車上的人掀開車簾，男子穩步落地，原來是大公子獨孤鴻以及二公子獨孤華，甚至還有少見的三小姐獨孤莉娜，以及他們的娘親蘇怡。
獨孤鴻扶著娘親下馬，懷念懷著友善的微笑上前拱手道:“鴻大公子、華二公子、三小姐、蘇夫人，兩位公子貴人事忙，仍如此賞臉，令敝地瞬時生輝，請受懷某一拜。”
懷念恭敬地作長揖，顧念也動作生疏地同揖:“小人見過兩位公子，蘇夫人，三小姐。”
獨孤鴻麵容祥和，說道:“護法客氣了，魔教連年猖獗，我等正道本應同舟共濟，以除暴安良為己任，無需區分尊卑貴賤。”
獨孤華卻神情黯然，說道:“譚盟主才貌雙絕，姿容宛若仙子；處事正直無私，為人賦有道德五常，如此完人卻猝然香消玉殞，燦若曇花，實乃我道之不幸，卻是魔教惡徒之大幸！”
說到這裏，獨孤華越發激動，怒地一顫。
在場所有人無不想起盟主舞會時的仙姿卓絕，記憶猶新，恍如昨日，哀傷皆現。
夫人蘇怡皺著慈眉，幽幽說道:“自從令主驟出噩耗，我家鴻兒和華兒每日都茶飯不思，無心務事，為母所見也難免心酸。閑時更是思念成疾，隻能細細迴味舞會上那具婀娜娉婷的倩影，記憶猶新，以慰兩顆哀思愁苦之心。這兄弟二人今天都急著想要來此送別故人，不吃晨食，疏於洗漱，路途多有催馬疾鞭，心浮氣躁不顧形象，讓護法見笑了。”
聽著母親當著外人批評自己，鴻和華皆慚然一笑。三妹獨孤莉娜更是淑雅地掩嘴竊笑。
“想來兩位公子有情有義，哀念所致才讓英雄失去本色。盟主今得兩名顯赫英雄悼念，實在榮幸之至，若其泉下有知，也定感欣慰，懷某在此替故主謝過兩位公子。”懷念客氣地又一個長揖，顧念也得跟著做。
“唉，天地不仁呐，該死的人還活的好好的，不該死的卻紅顏薄命，死因還尚且未明，連昆侖都束手無策，這天擺明就是蠻不講理地把人奪走！莫非這神明是被魔道滅種了，還是良心被狗吃了？豈有此理呀！”
獨孤鴻指天罵地很是憤慨，母親從來都沒有見過兒子不顧形象如此激憤，全然把剛才的批評沒在心上。
“對了，根據坊間傳聞，譚盟主是得衰老怪病藥石無治，神仙也難救，到底是出了什麽事？又是何人所為？”獨孤華卻想問個究竟，揪出禍首，好把矛頭甚至怨氣的發泄能有個方向。
“華兒，不可無禮。天道縱然不公，凡力也無法逆天而為，我等唯有遵從天命，但求世人安樂，無愧於心。此路雖曲折漫長，也有不遂人願，為了還世途和平，我輩世代需迎難而上，方可迎來清天朗月，成就不世功德。若經此一蹶不振，怨天尤人，不作正事，才愧對世人。”
經過母親一番鼓舞，二子認識到自身的錯誤，兩下點頭，精神才振作起來。
“謝夫人點撥。其實鴻大公子說的對，天上的神仙真是一群瞎子，不識好心，讓我道心寒啊……”懷念咬著牙，忿忿不平。
“我們在世的人要好好活下去，這也算不辜負譚盟主的遺願。不要說這些了，把東西帶上來。”夫人說完，便令周管家讓下人牽馬上來。
下人把五十輛板車推了上來，其中一車上堆放三大個麻袋，袋裏塞滿卷筒；三輛車擺滿長槍長矛，合共一百五十支；三車步弓共一百二十把、十二車連弩共一百二十把；五車弓箭五千支、五車弩箭一萬支，其餘二十一輛車上的都是大木桶，桶裏盛滿了銅鐵砂。
懷念看著那盛大的場麵，五十輛大板車並排放，幾乎堵住了整條街道，一臉大寫的問號。
獨孤鴻微笑說道:“千金易得，送金送銀太俗，也幫不了你們的燃眉之急。這些呢，是我們俠客莊收藏的各類兵器和城防武器的圖紙，連打造的原料我們都帶了上來，時間倉促帶得也不多，隻要你們日後有任何需要，我們俠客莊定義不容辭。”
周管家命人端來各類圖紙，大大小小二十多種令懷念大開眼界。
圖紙上的兵器武器設計的很精妙，像是出自神機門的之手，而且和常見的兵器不一樣，它們大部分都是需要靈石作為驅動的，威力也比普通兵器強勁。相比之下，與世無爭送的那兩架弩車就顯得不值一提。
“妙啊！妙啊！”懷念端詳著這些圖紙，兩眼漸喜，頓時驚喜若狂“若能製作出這些武器，那就能大大提高我們的城防能力了！大公子此舉可謂是雪中送炭，太有心了！”
獨孤鴻說道:“我們花費人脈以及高價，向神機門那裏買來這批武器圖紙是出於防備，一旦魔教進攻南芝城這能夠派上用場。幸得有昆侖在南芝城設陣，我們這些兵器呀就顯得沒用武之地了，倒不如成人之美，以此增強你們的守衛力量，守護一方百姓，也算是功德一件。”
“鴻大公子想的周到，這比金銀來的更有意義！為了能夠保護好我們的子民，那這些武器和原料我們就不客氣了。”
依照常理，帛金都是金銀居多，雖然俗氣但卻是無法改變的俗節，如今獨孤鴻作出先例，不但幫到同道，而且這些物資無法以金銀衡量，讓主人家喜出望外。
“其實這不是我的意思，而是二弟獨孤華的主意，要不是他，這五十車武器和原料，就變成金銀了。”獨孤鴻有點尷尬地微笑著，轉頭向弟弟獨孤華道謝般點了點頭。
兩兄弟看起來樂也融融，夫人蘇怡也感到放心。
“華二公子，非常感謝你送的這份厚禮，受此恩德懷念莫不敢忘，他日此恩必報。”懷念興高采烈，神情真摯地拱手致謝。
“護法客氣了，獨孤家既有此能力，為了千千萬萬受苦的平民百姓，必不吝奉獻。”獨孤華滿臉的微笑，可他不經意間揚起的嘴角讓懷念暗自微驚，心裏不禁揣測，二少此番厚禮或內藏著暗示。
二少城府頗深，思慮善謀，年紀輕輕便執掌宏圖家業，成為新一代商界巨擘；而大少繼刃老爺之後成就新一代豪傑之首，氣概萬千，更是領導群雄，與六大派相交甚密，江湖名望甚高。
對聯盟利益來看，一邊是利於軍防，一邊是利於政商。
而目前，聯盟正是用人之際，人力凋零，將少兵寡，以獨孤鴻的江湖地位能夠領導俠客莊的豪傑俠客，甚至能調動儲存在莊內的雄厚物資，很多地方能幫到我們。
但是，俠客莊如果沒有家主的財力支撐，錢糧皆缺，到時又會有多少忠義之士甘效犬馬？或許隻剩下各大門派互相支持了吧？
不過，隻要夫人尚在，這兩兄弟也不至於明刀明槍，勢同水火。
稍作沉思後說道:“公子說的對，日後有需要我們的盡管吩咐。” 。
“師父，不如我們先把東西運到山上去？”顧念提議道
“好，把花籃拿來。”
顧念把盛滿仙花的籃子拿來，把預留的仙花正欲遞交給獨孤鴻。
就在這個時候，獨孤鴻本想從容接過，而獨孤華卻先一奪，嬉笑道:“哎，大哥，二弟我最近熱衷花道，想借此機會一展栽花所學，不如成全弟弟的雅興？”
蘇怡柔聲斥道:“華兒，長幼有序不可越矩，況且是護法大人先給大哥的，你又怎可以私自搶走呢。”
受娘親訓斥臉色一沉有所敗興，拇指與食指挾轉著仙花，怏怏不樂。
期間，獨孤華眼神銳利刻意瞥了一眼懷念，心裏認為懷念左右逢源，懷念心虛般迴避了他的視線獨孤華這才確實下來。
的確，這批物資雖然是自己主意，但東西都是俠客莊的，也許自己的誠意還沒能打動護法。
鴻見弟神情低落，想起自幼時讓出手裏木劍讓弟弟玩樂，頓時收起期待的心情效仿當年，微笑道:“弟有此雅好倒也不壞，當哥哥的自當成全。”
獨孤鴻轉看母親，也不知有心還是無意，看似充滿氣節地說:“總好過跟著那甄家三少流連風塵之地，沾染酒色財氣，敗壞家風。娘親，兒說得可是？”
獨孤華閃過一絲不悅，強顏歡笑地道:“哥哥教訓的是，自從弟弟執掌家業以來也有所收斂，酒色不沾結交良朋，哥哥這番重提舊事證明弟弟成事仍然不足，但將來必讓兄長刮目相看～”
獨孤華這句“刮目相看”語氣加重，野心暗藏。
但獨孤鴻卻以為弟弟吸收教訓，下定決心為家族做出功績，真切以及期待地迴了一句:“好，那為兄就靜待佳績。”
哥哥這番話在他眼裏似乎在對自己下戰書，讓獨孤華取而代之的野心更盛。
收起笑意和野心，變得麵無表情甚至冷漠。
蘇怡卻留意到華兒神色有異，但從兩人對話中又看不出什麽端倪，一時迷茫。
此時，三妹看著仙花，歡聲打破了這刻緊張的氣氛:“二哥，那朵花好漂亮，能不能給我看看？”
“可別弄壞了。”
……
“對了，因為要護送這批物資，所以多帶了點人手，多有叨擾之處，還望護法見諒啊。”獨孤鴻真切地說道
“大公子此話言重了，在下還得多仰仗莊主力量，以防魔教惡徒趁亂鬧事，隻因人手實在不足，是我們保護不周在先，請莊主見諒才是。”
懷念這話倒不是謙虛，自身的確人手不足，是帶著請求的意味，獨孤鴻倒也大方，說道:“相信來者賓客都是英雄豪傑，絕不輕易尋釁生事，不過護法若是用得到在下，本莊主定必效勞。”
“謝莊主。”
俠客行的護衛以及俠客陸續進關，獨孤鴻卻在路過關隘之時在馬車內聽得守關侍衛急唿:“護法！是甄家的商旗！”
“甄德景？！”
獨孤鴻憤然一驚，連母親蘇怡也眉頭緊鎖，神情不快。
鴻心知他是害死父親的幕後黑手，若要和殺父仇人在一起同場吃席，斷然不從。
獨孤鴻猛然掀開車簾，蘇怡卻連忙抓手他的手，內心一直忐忑不安，提道:“在他人地界，莫要胡來。”
“請娘親放心，剛才護法邀我維持秩序，以防惡徒趁機生事，孩兒不可言而無信，這就親自主持。”
說完，獨孤鴻強行下了馬，隻聽見他的聲音在外大喊:“俠客莊的護衛跟我來！”
見莊主及其護衛一字排開，擋在關口之前，顧念慌忙向懷念附耳，說道:“師傅你看，他們果然不安好心呐。”
懷念卻一臉鎮定地眺著那麵甄字旗，心裏已有決定。
顧念見懷念不作言語神情如常，急忙說道:“師傅，看他們橫刀擋路，殺氣旺盛，是要存心不良啊！”
懷念卻一下止手，讓他莫要再說下去。
顧念歎了一口氣，急得來迴踱步。
隻見來者是一群護鏢鏢師，鏢師們身穿真武鏢局的裝束，身後護送著數百壇酒。
鏢頭上前語氣雄勁有力，說道:“誰是接收人沐雨？我們是送酒的。”
應該是前幾日自己拜托沐雨去訂購的酒水。
“我是護法懷念，這是交條。”
鏢頭確認了收條，懷念派人前去點收，但迴來的弟子迴來卻說:“護法，這酒不對數啊。”
聽到徒弟這麽說懷念皺眉疑惑，難道甄家故意給少了酒？
“閣下可是懷念大人？”這時一名隨行的男子前來問道
“正是在下。”
“敝人是甄氏酒鋪的夥計，老爺托我給你們說，對你家盟主喪事心表同情，特意送來六百壇酒以表心意，剩下的酒錢就不用給了。”
這夥計認識身後的獨孤鴻，見俠客莊的護衛們一副兇神惡煞的樣子，夥計心裏產生怯意。
懷念正愁酒水不夠，受人恩惠本應感激，但神情卻略帶冷淡，說道:“替我謝過甄家主。”
“那師父，我們先把酒送進去。”
“嗯。”懷念微微點頭
“對了，這些護鏢的也辛苦了。”懷念大方地給了五百兩銀票給鏢師
“謝過護法。那我們可否進去討個酒水喝？”那夥計看向城關入口
懷念冷眼一瞥，卻走向酒車拿起一壇酒，把酒水倒在那名夥計的腳邊，同時也向獨孤鴻表達了他的態度，說道:“喝完了吧，你們可以走了。”
夥計頓時臉黑，甩手轉身離去。
甄家的夥計一走，懷念卻對此並不放心，吩咐顧念:“去請薛蓉大夫查驗一下這些酒有沒有問題。”
待甄家的人走了，獨孤鴻也拱手進關。
俠客莊的人來了之後七絕派的人從浪南乘船而上，特意繞道前往東冥港從聯盟的入關正門拜訪。
“懷念大人，有一隊官車來了！”
在俠客莊之後不久，皇朝的官員也陸續來到。
在隊伍最前方的是高官從一品的海道總督、河道總督，他們負責利用南方水道運輸物資的高官，管理多條港口和河道。
在他們車隊後方是正二品的各方總督和布政使，在再後麵是從二品各方巡撫。
官員們比較重視等級製度，由高往下排下來，才輪到正四品的王知府。
懷念主動上前和他們寒暄幾句便請他們入城，盡管他們都出手大方，禮金的出手為了麵子都是一百幾千兩，懷念和顧念都知道，他們俸祿不可能賺這麽多錢，大部分都是貪來的。
由於各為其主，他們也與聯盟也沒有太大交情，但也不能開罪，以防他們在皇帝麵前參自己一道，所以隻需要照禮數接待便可。仙花量少，都沒有資格拿到仙花。
隨著他們的車馬後方，一輛大型的雙馬馬車駛了上來，這輛馬車是車馬行雇來的馬車並非是官車。
通常民家的馬車都要禮讓官車，但這輛馬車竟直接超車，開到從一品總督前頭，而那群官員紛紛迴頭，對此感到驚訝，都想看看那輛大馬車究竟是何方神聖竟敢越矩，紛紛靠前，等待車裏的人下來便上前問罪。
車上的那人終於下來，當那群高官看見領頭的人時頓時全都收起了官威。
小官員紛紛上前作揖以示尊敬，低下姿態以討好對方: “哎喲，原來是天崖將軍，下官有禮了。”
天崖帶領兩名將領和五名尉官，再加八神刀營高手，一行16人前來，皆身穿便服也沒有高調坐官車。
天崖向那群官員點頭示好，連從一品的總督見到也要行禮問候。
懷念見到天崖也非常的熱情，互相問候了幾句。
當問道盟主的事情都一臉凝重，天崖神情比那群官員顯得更加悲沉，來的更加真情實感，不虛偽。
從他的車馬上掛著的白綾也可以看的出來，他對譚盟主的喪禮是非常重視和用心，連官車和軍服都沒有穿著，因為各為其主，將軍身為皇帝心腹不便給其他君主戴孝，穿著便服低調參與也足夠誠心；反觀那群官員的車馬無不華貴高調，所攜同的家眷皆身穿華服。相比之下，無一名官員和天崖一樣足夠尊重這場喪宴，他們都是在探聽之下才得知將軍也要參加喪宴，所以這批官員才賞臉前來，但都沒有想到，將軍竟會如此重視。
懷念親自上前把仙花捧給天崖，並吩咐手下派人領著天崖四處走走。
天崖拿著仙花入內，其他官員都不敢走在天崖前頭，隻好默默在後頭跟著。
這時，有三名富家子弟拱手上前拜見，懷念第一眼就覺得眼熟。
蕭迎說道:“見過懷念大人，在下浪南簫迎，這位是我同鄉謝峰，這位是映峰關星。”
得知其名，才隱約想起他們似乎也在舞會那天出席過。
二人拱手道:“見過懷念護法。”
懷念迴憶起來，問道:“三位公子你們好，叫我懷念就行了。在下是不是在哪裏見過三位？貌似就在不久前的舞會？”
蕭迎說道:“沒錯，我們曾結伴給譚盟主捧場。”
懷念笑道:“你們不是有個朋友叫張宇？他為了扇子上的一吻點睛，可鬧的滿城皆知，我們盟主有今天的名聲，他的功勞可不少。”
簫迎尷尬地笑了笑作揖致歉:“張兄無禮之處，在下替他道歉。”
“懷某也好扇藝和那張宇也算是同好，自然理解沒有惡意，簫公子無需介懷。對了，後來聽殷雪殷晴說，當盟主無故變老之時，是簫公子偶遇盟主並救下她的，懷某在這謝公子出手相救。”
“小事一樁，能救下譚盟主是在下福分。”
“為表謝意，那這朵昆侖仙花，簫迎公子和二位請收下。”
師傅一下子送出三朵，顧念吃驚地看著那三名自詡才子，感覺和自己也沒什麽不一樣。
“太榮幸了！謝謝懷念大人。也請懷念大人節哀，畢竟人死不能複生，其實我們這群公子哥聽到這個消息也很傷心很不舍得，為什麽蒼天要讓紅顏多薄命……”簫迎高興過後轉喜為悲
簫迎走了之後，顧念又問:“師傅，他們是誰呀？徒兒都沒聽過他們的名號，至少那麽大方一人一朵花兒嗎？是不是草率了？”
懷念迴道:“他們曾經有恩盟主，不可無禮。”
其他門派和昆侖弟子也來到了，但經過昨晚的大戰，損失慘重的昆侖弟子每個人都愁雲慘霧，要不是答應了要幫忙，都沒心情參加宴會，但眼見參加的是喪宴，倒也符合她們如今的心境。
半個時辰後
“大人，門派來的客人太多了，我們不夠桌。”一名主持現場的侍衛前來迴稟道
懷念也感到有點奇怪，六大門派好像邀請了很多江湖上高手，連山下的客棧都住滿了。
“顧念，賓客都來了嗎？”懷念問道
徒弟顧念翻開邀請名冊，迴道:“還有神機門、玲瓏閣、和與世無爭沒有一人來。”
話音未落，又一昆侖弟子駕乘飛行符到來，但符上除了昆侖弟子之外隻有三名姑娘，一名拿著長匣子，一名頭戴笠篷，走在前麵的那一名姑娘長得嬌俏玲瓏，踏著小碎步，帶著一副孤高冷傲的樣子，也無視懷念的敬禮，她直接走到顧念桌前，把一本曲譜當作禮金丟在他的麵前，態度冷傲地道:“本姑娘是代表玲瓏閣來的，我叫安非夢，這是帛金。”
顧念瞄了一眼那本掉色殘舊的琴譜，不懂音律的顧念認為是本破書，而且看她非常的可疑，態度還裝作一副嘚瑟的樣子，從內到外的表達出他的不屑。
不禁疑惑，師傅這請的客人都是些什麽路子，哪都敢認玲瓏閣，難道玲瓏閣的姑娘都是這個臭樣子？
顧念語氣略帶敷衍，眼神輕蔑地問道:“請問姑娘可有白帖？”
怎知那姑娘也沒有好耐心，猛地拍在了桌子上，一臉煩躁地當場大喊大叫:“你廢什麽話！我要見婷花！快把籃子裏的花給我拿來！”
護法懷念、天崖將軍、俠客莊獨孤鴻、獨孤二少獨孤華、夫人蘇怡、浪南簫迎、總管近侍顧念、夢樂師安非夢。
喪宴當天下午，女神護衛隊盟地，關樓。
這天，繼與世無爭之後，喪事就像一場瘟疫，席卷沿海各城，連盟地裏也都染上了喪白之色。
隻見每一戶綾籠並掛於楣，大小官員皆身穿喪服，而侍衛則在頭上係白條，路過的民眾行色凝重，心境欲斷魂般淒迷，原本要在這天舉辦嫁娶喜事的人家都自覺避讓。
喪禮已到恭候來賓的環節。
懷念攜同小徒弟顧念從一大早就靜候在城關前，迎接來赴喪的賓客。隻要賓客送上帛金，顧念就負責記錄下客人的姓名，隨後就會附送一枝由昆侖提供，能揮發出清新怡人的仙花。
除了懷念，其他人也不敢在這天偷懶:沐風與哥哥沐雨在禮部的膳房做宴食、喜歡在野外露宿生活的貓小萌也自覺迴來幫忙，協同一眾姐妹運送菜品以及鋪設宴具，令江馨她們頭疼的是，嘴饞的小萌趁機偷食防不勝防；其他人則負責在山下運送所需要的大小用品，喪宴進行的如火如荼，有條不紊。
城關
一隊人馬出現在遠方，站在城樓上的侍衛神情嚴峻地向懷念喊道:“總管，前方有一隊人馬向我們而來，對方打著俠客莊的商旗，可人數卻有上百。”
通常來赴宴的客人也沒有帶這麽多人，雖然對方是打著俠客莊的旗號，可這副陣勢實在有點趁人之危的意圖。
確實，對方這麽多人，萬一發難，以自己這點守兵未必守得住。
“師父，來吃宴用不著帶這麽多護衛，他們該不會趁亂生事吧？”坐在迎賓台上的徒弟顧念煞有其事地向懷念說出了他的陰謀論觀點。
懷念新收的徒弟顧念雖然不會武，但為人處事總算比較忠誠善良，是盟裏某商戶的公子。
他背後的家族是來自與世無爭的富族，一年下來給聯盟納了不少稅，顧念懷著父親的期望，希望不成器的兒子能夠跟著懷念廣交天下豪傑，多長見識見聞，對他將來繼承家業也有所幫助。
“既然是打著俠客莊的旗號，對我們來說那就是盟友，獨孤家領導下的俠客莊與我們交情匪淺，待會一定要好好接待。”懷念果斷否定了他的觀點，若無其事地答道。
“弟子知道了，一定會好好接待。”顧念擠出微笑，懷著失意地迴到座位上去。
俠客莊的大隊人馬停在關前，卻不駛近，其中大多數是莊內的護衛，以及一部分受邀的俠客，隊後還有獨孤家的隨行商隊。
見對方遵守禮節，所攜同的護衛和俠客自己也曾見識過半，從他們的神色上也看不出有異狀的地方，頓時才卸下警惕心。
懷念帶著溫和的笑意率先上前迎客，漸走漸遠，快要走出關樓的射遠距離，步伐自如，穩速前行，徒弟顧念也不得不在後跟隨。
兩架為首的典雅馬車也駛前，護衛紛紛退讓，車旁隻跟著一名車夫兩名俠客，雙方的信任由此可見。
前一架馬車上的人掀開車簾，男子穩步落地，原來是大公子獨孤鴻以及二公子獨孤華，甚至還有少見的三小姐獨孤莉娜，以及他們的娘親蘇怡。
獨孤鴻扶著娘親下馬，懷念懷著友善的微笑上前拱手道:“鴻大公子、華二公子、三小姐、蘇夫人，兩位公子貴人事忙，仍如此賞臉，令敝地瞬時生輝，請受懷某一拜。”
懷念恭敬地作長揖，顧念也動作生疏地同揖:“小人見過兩位公子，蘇夫人，三小姐。”
獨孤鴻麵容祥和，說道:“護法客氣了，魔教連年猖獗，我等正道本應同舟共濟，以除暴安良為己任，無需區分尊卑貴賤。”
獨孤華卻神情黯然，說道:“譚盟主才貌雙絕，姿容宛若仙子；處事正直無私，為人賦有道德五常，如此完人卻猝然香消玉殞，燦若曇花，實乃我道之不幸，卻是魔教惡徒之大幸！”
說到這裏，獨孤華越發激動，怒地一顫。
在場所有人無不想起盟主舞會時的仙姿卓絕，記憶猶新，恍如昨日，哀傷皆現。
夫人蘇怡皺著慈眉，幽幽說道:“自從令主驟出噩耗，我家鴻兒和華兒每日都茶飯不思，無心務事，為母所見也難免心酸。閑時更是思念成疾，隻能細細迴味舞會上那具婀娜娉婷的倩影，記憶猶新，以慰兩顆哀思愁苦之心。這兄弟二人今天都急著想要來此送別故人，不吃晨食，疏於洗漱，路途多有催馬疾鞭，心浮氣躁不顧形象，讓護法見笑了。”
聽著母親當著外人批評自己，鴻和華皆慚然一笑。三妹獨孤莉娜更是淑雅地掩嘴竊笑。
“想來兩位公子有情有義，哀念所致才讓英雄失去本色。盟主今得兩名顯赫英雄悼念，實在榮幸之至，若其泉下有知，也定感欣慰，懷某在此替故主謝過兩位公子。”懷念客氣地又一個長揖，顧念也得跟著做。
“唉，天地不仁呐，該死的人還活的好好的，不該死的卻紅顏薄命，死因還尚且未明，連昆侖都束手無策，這天擺明就是蠻不講理地把人奪走！莫非這神明是被魔道滅種了，還是良心被狗吃了？豈有此理呀！”
獨孤鴻指天罵地很是憤慨，母親從來都沒有見過兒子不顧形象如此激憤，全然把剛才的批評沒在心上。
“對了，根據坊間傳聞，譚盟主是得衰老怪病藥石無治，神仙也難救，到底是出了什麽事？又是何人所為？”獨孤華卻想問個究竟，揪出禍首，好把矛頭甚至怨氣的發泄能有個方向。
“華兒，不可無禮。天道縱然不公，凡力也無法逆天而為，我等唯有遵從天命，但求世人安樂，無愧於心。此路雖曲折漫長，也有不遂人願，為了還世途和平，我輩世代需迎難而上，方可迎來清天朗月，成就不世功德。若經此一蹶不振，怨天尤人，不作正事，才愧對世人。”
經過母親一番鼓舞，二子認識到自身的錯誤，兩下點頭，精神才振作起來。
“謝夫人點撥。其實鴻大公子說的對，天上的神仙真是一群瞎子，不識好心，讓我道心寒啊……”懷念咬著牙，忿忿不平。
“我們在世的人要好好活下去，這也算不辜負譚盟主的遺願。不要說這些了，把東西帶上來。”夫人說完，便令周管家讓下人牽馬上來。
下人把五十輛板車推了上來，其中一車上堆放三大個麻袋，袋裏塞滿卷筒；三輛車擺滿長槍長矛，合共一百五十支；三車步弓共一百二十把、十二車連弩共一百二十把；五車弓箭五千支、五車弩箭一萬支，其餘二十一輛車上的都是大木桶，桶裏盛滿了銅鐵砂。
懷念看著那盛大的場麵，五十輛大板車並排放，幾乎堵住了整條街道，一臉大寫的問號。
獨孤鴻微笑說道:“千金易得，送金送銀太俗，也幫不了你們的燃眉之急。這些呢，是我們俠客莊收藏的各類兵器和城防武器的圖紙，連打造的原料我們都帶了上來，時間倉促帶得也不多，隻要你們日後有任何需要，我們俠客莊定義不容辭。”
周管家命人端來各類圖紙，大大小小二十多種令懷念大開眼界。
圖紙上的兵器武器設計的很精妙，像是出自神機門的之手，而且和常見的兵器不一樣，它們大部分都是需要靈石作為驅動的，威力也比普通兵器強勁。相比之下，與世無爭送的那兩架弩車就顯得不值一提。
“妙啊！妙啊！”懷念端詳著這些圖紙，兩眼漸喜，頓時驚喜若狂“若能製作出這些武器，那就能大大提高我們的城防能力了！大公子此舉可謂是雪中送炭，太有心了！”
獨孤鴻說道:“我們花費人脈以及高價，向神機門那裏買來這批武器圖紙是出於防備，一旦魔教進攻南芝城這能夠派上用場。幸得有昆侖在南芝城設陣，我們這些兵器呀就顯得沒用武之地了，倒不如成人之美，以此增強你們的守衛力量，守護一方百姓，也算是功德一件。”
“鴻大公子想的周到，這比金銀來的更有意義！為了能夠保護好我們的子民，那這些武器和原料我們就不客氣了。”
依照常理，帛金都是金銀居多，雖然俗氣但卻是無法改變的俗節，如今獨孤鴻作出先例，不但幫到同道，而且這些物資無法以金銀衡量，讓主人家喜出望外。
“其實這不是我的意思，而是二弟獨孤華的主意，要不是他，這五十車武器和原料，就變成金銀了。”獨孤鴻有點尷尬地微笑著，轉頭向弟弟獨孤華道謝般點了點頭。
兩兄弟看起來樂也融融，夫人蘇怡也感到放心。
“華二公子，非常感謝你送的這份厚禮，受此恩德懷念莫不敢忘，他日此恩必報。”懷念興高采烈，神情真摯地拱手致謝。
“護法客氣了，獨孤家既有此能力，為了千千萬萬受苦的平民百姓，必不吝奉獻。”獨孤華滿臉的微笑，可他不經意間揚起的嘴角讓懷念暗自微驚，心裏不禁揣測，二少此番厚禮或內藏著暗示。
二少城府頗深，思慮善謀，年紀輕輕便執掌宏圖家業，成為新一代商界巨擘；而大少繼刃老爺之後成就新一代豪傑之首，氣概萬千，更是領導群雄，與六大派相交甚密，江湖名望甚高。
對聯盟利益來看，一邊是利於軍防，一邊是利於政商。
而目前，聯盟正是用人之際，人力凋零，將少兵寡，以獨孤鴻的江湖地位能夠領導俠客莊的豪傑俠客，甚至能調動儲存在莊內的雄厚物資，很多地方能幫到我們。
但是，俠客莊如果沒有家主的財力支撐，錢糧皆缺，到時又會有多少忠義之士甘效犬馬？或許隻剩下各大門派互相支持了吧？
不過，隻要夫人尚在，這兩兄弟也不至於明刀明槍，勢同水火。
稍作沉思後說道:“公子說的對，日後有需要我們的盡管吩咐。” 。
“師父，不如我們先把東西運到山上去？”顧念提議道
“好，把花籃拿來。”
顧念把盛滿仙花的籃子拿來，把預留的仙花正欲遞交給獨孤鴻。
就在這個時候，獨孤鴻本想從容接過，而獨孤華卻先一奪，嬉笑道:“哎，大哥，二弟我最近熱衷花道，想借此機會一展栽花所學，不如成全弟弟的雅興？”
蘇怡柔聲斥道:“華兒，長幼有序不可越矩，況且是護法大人先給大哥的，你又怎可以私自搶走呢。”
受娘親訓斥臉色一沉有所敗興，拇指與食指挾轉著仙花，怏怏不樂。
期間，獨孤華眼神銳利刻意瞥了一眼懷念，心裏認為懷念左右逢源，懷念心虛般迴避了他的視線獨孤華這才確實下來。
的確，這批物資雖然是自己主意，但東西都是俠客莊的，也許自己的誠意還沒能打動護法。
鴻見弟神情低落，想起自幼時讓出手裏木劍讓弟弟玩樂，頓時收起期待的心情效仿當年，微笑道:“弟有此雅好倒也不壞，當哥哥的自當成全。”
獨孤鴻轉看母親，也不知有心還是無意，看似充滿氣節地說:“總好過跟著那甄家三少流連風塵之地，沾染酒色財氣，敗壞家風。娘親，兒說得可是？”
獨孤華閃過一絲不悅，強顏歡笑地道:“哥哥教訓的是，自從弟弟執掌家業以來也有所收斂，酒色不沾結交良朋，哥哥這番重提舊事證明弟弟成事仍然不足，但將來必讓兄長刮目相看～”
獨孤華這句“刮目相看”語氣加重，野心暗藏。
但獨孤鴻卻以為弟弟吸收教訓，下定決心為家族做出功績，真切以及期待地迴了一句:“好，那為兄就靜待佳績。”
哥哥這番話在他眼裏似乎在對自己下戰書，讓獨孤華取而代之的野心更盛。
收起笑意和野心，變得麵無表情甚至冷漠。
蘇怡卻留意到華兒神色有異，但從兩人對話中又看不出什麽端倪，一時迷茫。
此時，三妹看著仙花，歡聲打破了這刻緊張的氣氛:“二哥，那朵花好漂亮，能不能給我看看？”
“可別弄壞了。”
……
“對了，因為要護送這批物資，所以多帶了點人手，多有叨擾之處，還望護法見諒啊。”獨孤鴻真切地說道
“大公子此話言重了，在下還得多仰仗莊主力量，以防魔教惡徒趁亂鬧事，隻因人手實在不足，是我們保護不周在先，請莊主見諒才是。”
懷念這話倒不是謙虛，自身的確人手不足，是帶著請求的意味，獨孤鴻倒也大方，說道:“相信來者賓客都是英雄豪傑，絕不輕易尋釁生事，不過護法若是用得到在下，本莊主定必效勞。”
“謝莊主。”
俠客行的護衛以及俠客陸續進關，獨孤鴻卻在路過關隘之時在馬車內聽得守關侍衛急唿:“護法！是甄家的商旗！”
“甄德景？！”
獨孤鴻憤然一驚，連母親蘇怡也眉頭緊鎖，神情不快。
鴻心知他是害死父親的幕後黑手，若要和殺父仇人在一起同場吃席，斷然不從。
獨孤鴻猛然掀開車簾，蘇怡卻連忙抓手他的手，內心一直忐忑不安，提道:“在他人地界，莫要胡來。”
“請娘親放心，剛才護法邀我維持秩序，以防惡徒趁機生事，孩兒不可言而無信，這就親自主持。”
說完，獨孤鴻強行下了馬，隻聽見他的聲音在外大喊:“俠客莊的護衛跟我來！”
見莊主及其護衛一字排開，擋在關口之前，顧念慌忙向懷念附耳，說道:“師傅你看，他們果然不安好心呐。”
懷念卻一臉鎮定地眺著那麵甄字旗，心裏已有決定。
顧念見懷念不作言語神情如常，急忙說道:“師傅，看他們橫刀擋路，殺氣旺盛，是要存心不良啊！”
懷念卻一下止手，讓他莫要再說下去。
顧念歎了一口氣，急得來迴踱步。
隻見來者是一群護鏢鏢師，鏢師們身穿真武鏢局的裝束，身後護送著數百壇酒。
鏢頭上前語氣雄勁有力，說道:“誰是接收人沐雨？我們是送酒的。”
應該是前幾日自己拜托沐雨去訂購的酒水。
“我是護法懷念，這是交條。”
鏢頭確認了收條，懷念派人前去點收，但迴來的弟子迴來卻說:“護法，這酒不對數啊。”
聽到徒弟這麽說懷念皺眉疑惑，難道甄家故意給少了酒？
“閣下可是懷念大人？”這時一名隨行的男子前來問道
“正是在下。”
“敝人是甄氏酒鋪的夥計，老爺托我給你們說，對你家盟主喪事心表同情，特意送來六百壇酒以表心意，剩下的酒錢就不用給了。”
這夥計認識身後的獨孤鴻，見俠客莊的護衛們一副兇神惡煞的樣子，夥計心裏產生怯意。
懷念正愁酒水不夠，受人恩惠本應感激，但神情卻略帶冷淡，說道:“替我謝過甄家主。”
“那師父，我們先把酒送進去。”
“嗯。”懷念微微點頭
“對了，這些護鏢的也辛苦了。”懷念大方地給了五百兩銀票給鏢師
“謝過護法。那我們可否進去討個酒水喝？”那夥計看向城關入口
懷念冷眼一瞥，卻走向酒車拿起一壇酒，把酒水倒在那名夥計的腳邊，同時也向獨孤鴻表達了他的態度，說道:“喝完了吧，你們可以走了。”
夥計頓時臉黑，甩手轉身離去。
甄家的夥計一走，懷念卻對此並不放心，吩咐顧念:“去請薛蓉大夫查驗一下這些酒有沒有問題。”
待甄家的人走了，獨孤鴻也拱手進關。
俠客莊的人來了之後七絕派的人從浪南乘船而上，特意繞道前往東冥港從聯盟的入關正門拜訪。
“懷念大人，有一隊官車來了！”
在俠客莊之後不久，皇朝的官員也陸續來到。
在隊伍最前方的是高官從一品的海道總督、河道總督，他們負責利用南方水道運輸物資的高官，管理多條港口和河道。
在他們車隊後方是正二品的各方總督和布政使，在再後麵是從二品各方巡撫。
官員們比較重視等級製度，由高往下排下來，才輪到正四品的王知府。
懷念主動上前和他們寒暄幾句便請他們入城，盡管他們都出手大方，禮金的出手為了麵子都是一百幾千兩，懷念和顧念都知道，他們俸祿不可能賺這麽多錢，大部分都是貪來的。
由於各為其主，他們也與聯盟也沒有太大交情，但也不能開罪，以防他們在皇帝麵前參自己一道，所以隻需要照禮數接待便可。仙花量少，都沒有資格拿到仙花。
隨著他們的車馬後方，一輛大型的雙馬馬車駛了上來，這輛馬車是車馬行雇來的馬車並非是官車。
通常民家的馬車都要禮讓官車，但這輛馬車竟直接超車，開到從一品總督前頭，而那群官員紛紛迴頭，對此感到驚訝，都想看看那輛大馬車究竟是何方神聖竟敢越矩，紛紛靠前，等待車裏的人下來便上前問罪。
車上的那人終於下來，當那群高官看見領頭的人時頓時全都收起了官威。
小官員紛紛上前作揖以示尊敬，低下姿態以討好對方: “哎喲，原來是天崖將軍，下官有禮了。”
天崖帶領兩名將領和五名尉官，再加八神刀營高手，一行16人前來，皆身穿便服也沒有高調坐官車。
天崖向那群官員點頭示好，連從一品的總督見到也要行禮問候。
懷念見到天崖也非常的熱情，互相問候了幾句。
當問道盟主的事情都一臉凝重，天崖神情比那群官員顯得更加悲沉，來的更加真情實感，不虛偽。
從他的車馬上掛著的白綾也可以看的出來，他對譚盟主的喪禮是非常重視和用心，連官車和軍服都沒有穿著，因為各為其主，將軍身為皇帝心腹不便給其他君主戴孝，穿著便服低調參與也足夠誠心；反觀那群官員的車馬無不華貴高調，所攜同的家眷皆身穿華服。相比之下，無一名官員和天崖一樣足夠尊重這場喪宴，他們都是在探聽之下才得知將軍也要參加喪宴，所以這批官員才賞臉前來，但都沒有想到，將軍竟會如此重視。
懷念親自上前把仙花捧給天崖，並吩咐手下派人領著天崖四處走走。
天崖拿著仙花入內，其他官員都不敢走在天崖前頭，隻好默默在後頭跟著。
這時，有三名富家子弟拱手上前拜見，懷念第一眼就覺得眼熟。
蕭迎說道:“見過懷念大人，在下浪南簫迎，這位是我同鄉謝峰，這位是映峰關星。”
得知其名，才隱約想起他們似乎也在舞會那天出席過。
二人拱手道:“見過懷念護法。”
懷念迴憶起來，問道:“三位公子你們好，叫我懷念就行了。在下是不是在哪裏見過三位？貌似就在不久前的舞會？”
蕭迎說道:“沒錯，我們曾結伴給譚盟主捧場。”
懷念笑道:“你們不是有個朋友叫張宇？他為了扇子上的一吻點睛，可鬧的滿城皆知，我們盟主有今天的名聲，他的功勞可不少。”
簫迎尷尬地笑了笑作揖致歉:“張兄無禮之處，在下替他道歉。”
“懷某也好扇藝和那張宇也算是同好，自然理解沒有惡意，簫公子無需介懷。對了，後來聽殷雪殷晴說，當盟主無故變老之時，是簫公子偶遇盟主並救下她的，懷某在這謝公子出手相救。”
“小事一樁，能救下譚盟主是在下福分。”
“為表謝意，那這朵昆侖仙花，簫迎公子和二位請收下。”
師傅一下子送出三朵，顧念吃驚地看著那三名自詡才子，感覺和自己也沒什麽不一樣。
“太榮幸了！謝謝懷念大人。也請懷念大人節哀，畢竟人死不能複生，其實我們這群公子哥聽到這個消息也很傷心很不舍得，為什麽蒼天要讓紅顏多薄命……”簫迎高興過後轉喜為悲
簫迎走了之後，顧念又問:“師傅，他們是誰呀？徒兒都沒聽過他們的名號，至少那麽大方一人一朵花兒嗎？是不是草率了？”
懷念迴道:“他們曾經有恩盟主，不可無禮。”
其他門派和昆侖弟子也來到了，但經過昨晚的大戰，損失慘重的昆侖弟子每個人都愁雲慘霧，要不是答應了要幫忙，都沒心情參加宴會，但眼見參加的是喪宴，倒也符合她們如今的心境。
半個時辰後
“大人，門派來的客人太多了，我們不夠桌。”一名主持現場的侍衛前來迴稟道
懷念也感到有點奇怪，六大門派好像邀請了很多江湖上高手，連山下的客棧都住滿了。
“顧念，賓客都來了嗎？”懷念問道
徒弟顧念翻開邀請名冊，迴道:“還有神機門、玲瓏閣、和與世無爭沒有一人來。”
話音未落，又一昆侖弟子駕乘飛行符到來，但符上除了昆侖弟子之外隻有三名姑娘，一名拿著長匣子，一名頭戴笠篷，走在前麵的那一名姑娘長得嬌俏玲瓏，踏著小碎步，帶著一副孤高冷傲的樣子，也無視懷念的敬禮，她直接走到顧念桌前，把一本曲譜當作禮金丟在他的麵前，態度冷傲地道:“本姑娘是代表玲瓏閣來的，我叫安非夢，這是帛金。”
顧念瞄了一眼那本掉色殘舊的琴譜，不懂音律的顧念認為是本破書，而且看她非常的可疑，態度還裝作一副嘚瑟的樣子，從內到外的表達出他的不屑。
不禁疑惑，師傅這請的客人都是些什麽路子，哪都敢認玲瓏閣，難道玲瓏閣的姑娘都是這個臭樣子？
顧念語氣略帶敷衍，眼神輕蔑地問道:“請問姑娘可有白帖？”
怎知那姑娘也沒有好耐心，猛地拍在了桌子上，一臉煩躁地當場大喊大叫:“你廢什麽話！我要見婷花！快把籃子裏的花給我拿來！”