森林變得越來越寂靜；陰影似乎越來越深。他們沿著一條林間小路排成一列縱隊前進，瑞克走在前麵。
“你注意到什麽奇怪的事情了嗎？”他問那個紅褐色頭發的女孩。
“越來越安靜，”琳達迴答。\\\"更少的鳥兒歌唱，更少的動物嘰嘰喳喳和沙沙作響.\\\"
“什麽原因？”
她搖搖頭。“我想不出什麽。我們離隕石坑越來越近了，盡管這不會有任何影響。”
\\\"哦，是的，這個著名的環形山使環形山瀑布得名。\\\"瑞克笑著說。“到底是什麽？我的意思是，它不是一座火山或任何東西？”
“傳說這個坑是由一顆巨大的流星造成的，”琳達迴答說，“這顆流星可能是幾百年前撞擊的，現在還埋在地下。”
\\\"難道沒有人，也許是一組科學家，挖掘過嗎？\\\"
她微笑著說，“我們的隕石坑是一個地標，也是這個小鎮唯一的名聲。挖出來還剩下什麽？我們將不得不把自己重新命名為“地洞瀑布”，或者“不再有火山口瀑布”
瑞克和她一起笑了。然後，漸漸地，他的額頭開始皺起眉頭。最後，他說，“現在絕對沒有噪音，沒有一隻該死的鳥在鳴囀，甚至沒有樹葉沙沙作響。”
琳達走近他，抓住他的手。“真是奇怪，瑞克。你認為我們應該迴去嗎？”
“還沒有，但我們最好謹慎。”
“我想知道這是不是斯特恩博士經常以這種方式出現的原因——因為沉默。”
“我不這麽認為，除非這和他的研究有關。”瑞克迴答道，握住女孩的手，慢慢地朝林蔭小道走去。\\\"他向你提到過火山口嗎？\\\"
“他對此很感興趣，盡管他從未告訴我為什麽。在這裏，在環形山周圍的整個區域，有一些東西讓他著迷。”
\\\"他帶著設備，測試輻射水平之類的東西？\\\"
“我分不清這兩種儀器，瑞克，但是沒錯，斯特恩博士經常帶著他的一些小玩意。我記得有一次跟他開玩笑說——”
“拿著。”瑞克突然停下腳步，放開她，彎腰撿起什麽東西。\\\"好吧，這是一台科學儀器，盡管任何人都可能丟失它.\\\"他向她伸出手掌，展示他在路上發現的摔碎的指南針。
琳達猛吸了一口氣。“我相當肯定那是他的，”她指著它說。“我記得在他的桌子上看到過，瑞克。他一定是掉了，然後踩了上去。”
\\\"它被摔了，但它太嚴重了，不能被踩在腳下.\\\"裏克把指南針的剩餘部分放進了牛仔褲的口袋裏。\\\"此外，斯特恩博士很可能會再次拿起它.\\\"
“那麽，你認為——”
“現在就等。”瑞克向他的右邊瞥了一眼。他在大約50碼外的陰影中看到了什麽東西，或者說是某種東西的跡象。“在那邊，那些樹中間。”
“我看不出來。。。哦，我知道——某種輝光。”
“是啊，微弱的綠光。”他在她的胳膊上拍了兩下。“你就呆在這兒，一動不動，我去——”
“我在這個鎮上長大。我知道如何在沒有小道的情況下穿過樹林。”
“我相信你會的，除非我認為你離得越遠越好。”
“你這是什麽意思？某種輻射？”
他點點頭。“沒錯。”
“那麽你應該——”
“我似乎對這種特殊的輻射有一定的免疫力，因為。。。嗯，因為不久前發生的一件事。”他不想再解釋下去，就把琳達留在了狹窄的小道上，然後走進了陰暗的樹林。
綠光像燈塔一樣指引著他。他穩步走向它，無視多刺的灌木和纏繞的樹枝撕裂和拍打著他。
“小心點，瑞克，”琳達喊道。
她的聲音聽起來很遙遠。
瑞克越來越確定自己會找到什麽。寂靜和陰影包圍著他，把他和女孩隔開了。他繼續前進，朝著綠色的光芒前進。
然後他低頭看著一個死人的屍體——一個臉部扭曲、四肢扭曲的死人。他的徒步旅行服破爛不堪，他的屍體閃著神秘的綠光。
“是斯特恩博士，”瑞克立刻認出了他，“但是是什麽殺死了他？”
很明顯，醫生暴露在巨大的伽馬射線下。不過，有充分的證據表明他也受到了攻擊。被動物還是被人類？還不清楚。
瑞克搖著頭，艱難地吞咽著，開始遠離那具泛著綠光的屍體。當他再次意識到外麵的世界時，他聽到身後一陣鞭打聲。
“瑞克，什麽事？”他轉過身，看到琳達正朝他走來。
“呆在那裏。我不希望你再靠近了。”
他跑著，跌跌撞撞，折斷腳下的樹枝，直奔她。“離遠點，媽的！”
“是斯特恩博士嗎？”
他走到女孩身邊，把手放在她的肩膀上，然後屏住唿吸。“對，是他。他死了。”
“哦，”她低著頭平靜地說。“他是一個非常。。。聰明的人。他真可恥。。。他是怎麽死的？”
瑞克用一隻胳膊摟住她的肩膀，向小路走去。“他有可能是被謀殺的，因為——”
“在火山口瀑布沒有人會。。。這不是人們被謀殺的那種地方。”
“現在是了，”瑞克說，“或者至少我傾向於這麽認為。你的治安情況如何？”
“我們有一個治安官，安馬爾治安官。”
“好吧。”瑞克點點頭。\\\"我們將徒步迴到鎮上，向郡長報告這一切。\\\"
\\\"但是我們能把斯特恩博士留在這裏嗎？\\\"
“我們必須這樣。他釋放的輻射。。。我覺得處理他不安全。我們也必須警告郡長。”
琳達用眼角擦了擦。“我們一下子談論起斯特恩博士來，好像他隻是一件物品，一件要處理掉的東西。”
他們到達了小徑。“不是故意的，”瑞克說。“問題是，琳達，在這一點上我們根本不知道是什麽殺死了他。看，它也能殺死我們。”
“我明白。僅此而已。。。好吧，讓我確認一下我們的確切位置，這樣我就可以告訴安馬爾警長位置了。”
當他們開始返迴鎮上時，裏克說，“我有預感這隻是一個更大事件的開始。”
“什麽意思？”
“我不確定，”他迴答，“完全確定。”
“你注意到什麽奇怪的事情了嗎？”他問那個紅褐色頭發的女孩。
“越來越安靜，”琳達迴答。\\\"更少的鳥兒歌唱，更少的動物嘰嘰喳喳和沙沙作響.\\\"
“什麽原因？”
她搖搖頭。“我想不出什麽。我們離隕石坑越來越近了，盡管這不會有任何影響。”
\\\"哦，是的，這個著名的環形山使環形山瀑布得名。\\\"瑞克笑著說。“到底是什麽？我的意思是，它不是一座火山或任何東西？”
“傳說這個坑是由一顆巨大的流星造成的，”琳達迴答說，“這顆流星可能是幾百年前撞擊的，現在還埋在地下。”
\\\"難道沒有人，也許是一組科學家，挖掘過嗎？\\\"
她微笑著說，“我們的隕石坑是一個地標，也是這個小鎮唯一的名聲。挖出來還剩下什麽？我們將不得不把自己重新命名為“地洞瀑布”，或者“不再有火山口瀑布”
瑞克和她一起笑了。然後，漸漸地，他的額頭開始皺起眉頭。最後，他說，“現在絕對沒有噪音，沒有一隻該死的鳥在鳴囀，甚至沒有樹葉沙沙作響。”
琳達走近他，抓住他的手。“真是奇怪，瑞克。你認為我們應該迴去嗎？”
“還沒有，但我們最好謹慎。”
“我想知道這是不是斯特恩博士經常以這種方式出現的原因——因為沉默。”
“我不這麽認為，除非這和他的研究有關。”瑞克迴答道，握住女孩的手，慢慢地朝林蔭小道走去。\\\"他向你提到過火山口嗎？\\\"
“他對此很感興趣，盡管他從未告訴我為什麽。在這裏，在環形山周圍的整個區域，有一些東西讓他著迷。”
\\\"他帶著設備，測試輻射水平之類的東西？\\\"
“我分不清這兩種儀器，瑞克，但是沒錯，斯特恩博士經常帶著他的一些小玩意。我記得有一次跟他開玩笑說——”
“拿著。”瑞克突然停下腳步，放開她，彎腰撿起什麽東西。\\\"好吧，這是一台科學儀器，盡管任何人都可能丟失它.\\\"他向她伸出手掌，展示他在路上發現的摔碎的指南針。
琳達猛吸了一口氣。“我相當肯定那是他的，”她指著它說。“我記得在他的桌子上看到過，瑞克。他一定是掉了，然後踩了上去。”
\\\"它被摔了，但它太嚴重了，不能被踩在腳下.\\\"裏克把指南針的剩餘部分放進了牛仔褲的口袋裏。\\\"此外，斯特恩博士很可能會再次拿起它.\\\"
“那麽，你認為——”
“現在就等。”瑞克向他的右邊瞥了一眼。他在大約50碼外的陰影中看到了什麽東西，或者說是某種東西的跡象。“在那邊，那些樹中間。”
“我看不出來。。。哦，我知道——某種輝光。”
“是啊，微弱的綠光。”他在她的胳膊上拍了兩下。“你就呆在這兒，一動不動，我去——”
“我在這個鎮上長大。我知道如何在沒有小道的情況下穿過樹林。”
“我相信你會的，除非我認為你離得越遠越好。”
“你這是什麽意思？某種輻射？”
他點點頭。“沒錯。”
“那麽你應該——”
“我似乎對這種特殊的輻射有一定的免疫力，因為。。。嗯，因為不久前發生的一件事。”他不想再解釋下去，就把琳達留在了狹窄的小道上，然後走進了陰暗的樹林。
綠光像燈塔一樣指引著他。他穩步走向它，無視多刺的灌木和纏繞的樹枝撕裂和拍打著他。
“小心點，瑞克，”琳達喊道。
她的聲音聽起來很遙遠。
瑞克越來越確定自己會找到什麽。寂靜和陰影包圍著他，把他和女孩隔開了。他繼續前進，朝著綠色的光芒前進。
然後他低頭看著一個死人的屍體——一個臉部扭曲、四肢扭曲的死人。他的徒步旅行服破爛不堪，他的屍體閃著神秘的綠光。
“是斯特恩博士，”瑞克立刻認出了他，“但是是什麽殺死了他？”
很明顯，醫生暴露在巨大的伽馬射線下。不過，有充分的證據表明他也受到了攻擊。被動物還是被人類？還不清楚。
瑞克搖著頭，艱難地吞咽著，開始遠離那具泛著綠光的屍體。當他再次意識到外麵的世界時，他聽到身後一陣鞭打聲。
“瑞克，什麽事？”他轉過身，看到琳達正朝他走來。
“呆在那裏。我不希望你再靠近了。”
他跑著，跌跌撞撞，折斷腳下的樹枝，直奔她。“離遠點，媽的！”
“是斯特恩博士嗎？”
他走到女孩身邊，把手放在她的肩膀上，然後屏住唿吸。“對，是他。他死了。”
“哦，”她低著頭平靜地說。“他是一個非常。。。聰明的人。他真可恥。。。他是怎麽死的？”
瑞克用一隻胳膊摟住她的肩膀，向小路走去。“他有可能是被謀殺的，因為——”
“在火山口瀑布沒有人會。。。這不是人們被謀殺的那種地方。”
“現在是了，”瑞克說，“或者至少我傾向於這麽認為。你的治安情況如何？”
“我們有一個治安官，安馬爾治安官。”
“好吧。”瑞克點點頭。\\\"我們將徒步迴到鎮上，向郡長報告這一切。\\\"
\\\"但是我們能把斯特恩博士留在這裏嗎？\\\"
“我們必須這樣。他釋放的輻射。。。我覺得處理他不安全。我們也必須警告郡長。”
琳達用眼角擦了擦。“我們一下子談論起斯特恩博士來，好像他隻是一件物品，一件要處理掉的東西。”
他們到達了小徑。“不是故意的，”瑞克說。“問題是，琳達，在這一點上我們根本不知道是什麽殺死了他。看，它也能殺死我們。”
“我明白。僅此而已。。。好吧，讓我確認一下我們的確切位置，這樣我就可以告訴安馬爾警長位置了。”
當他們開始返迴鎮上時，裏克說，“我有預感這隻是一個更大事件的開始。”
“什麽意思？”
“我不確定，”他迴答，“完全確定。”