火車在炎熱幹燥的中西部午後嘎嘎作響，布魯斯·班納的思緒迴到了過去。他蜷縮在搖搖晃晃、發出哢嗒聲的貨車車廂的一個昏暗的角落裏，瘦弱的胳膊緊緊抱著瘦削的胸膛。在他的腦海裏，他沒完沒了地重溫著發生在他身上的一切——那些導致他成為現在這個樣子的事件。
貨車唿嘯著繞過一個彎道。鬆散的稻草在弄髒的地板上跳舞，劈啪作響。
班納昨天在底特律跳上了貨車，或者是更久以前的事了。時間並不重要。他的日子總是充滿了同樣的事情。跑步。試圖逃離持續
艾爾追擊。也在逃避自己。
一件不可能的事，然而他不得不堅持下去。直到他找到了答案。除了班納不相信，當他對自己誠實的時候，他不相信有答案。
盡管顛簸顛簸，班納還是打了幾個盹。他過去的生活再次展開。。。
。。。耀眼的黃色沙漠，向四麵八方延伸。熱得閃閃發光，似乎不真實。巨大的地堡裏很冷——空氣有一種清脆的金屬感。一切都是白色的，幾乎一塵不染，控製麵板閃閃發光，觀察舷窗閃閃發光。電腦哢噠哢噠，嗡嗡作響，嗡嗡作響，效率無可挑剔。穿著白大褂的技術人員無聲地移動著，以令人欽佩的專注度從事著他們的工作。
班納站在這一切的中間。他是項目的設計者和協調者，是負責人。他發現自己在流汗，汗水在他狹窄的背上成串珠狀。“太晚了，伊戈爾，”他說。
“太危險了。你和我一樣清楚這一點，”伊戈爾·德倫科夫說道，他是一個粗聲粗氣的人。他濃密的黑眉毛向對方傾斜。“你應該——”
“你還有時間離開掩體，伊戈爾，並離開試驗區。如果你真的害怕——”
“哦，不，我的朋友。我留下來。”德倫科夫雙臂交叉在巨大的胸前。“在俄羅斯，在我. .。溜到你的國家，我是伽瑪研究的主要權威。”
這位叛逃者身上有某種東西，盡管他承認自己很聰明，但卻令人惱火。但是班納以很少發脾氣而聞名。“我知道，伊戈爾。這也是我允許你參與伽瑪項目的原因之一。”
俄羅斯人哼了一聲。“工作？你讓我，我親愛的班納博士，成為了一個跟班。你應該告訴我，分享伽馬射線控製的秘密。畢竟，這不就是你們美國人竭力鼓勵的科學精神嗎——”
“我們要遲到了，伊戈爾。”深吸了一口氣，班納轉過身去，避開了他憤怒的同事。他皺著眉頭看著腦海中的剪貼板，在一張複雜的想象清單上勾掉項目。他沿著一排擠成一團的技術人員往前走。
“你發明了一種可裂變的原子彈，”卓恩科夫跟著他說，“至少你是這麽說的。那麽，你為什麽不——”
“如果你能閉上你的臭嘴，伊戈爾，你就會看到我設計的是什麽樣的炸彈，”班納告訴他，他的聲音提高了。“我們在這個該死的地堡裏看著它被測試。還記得嗎？”他從一排刻度盤上瞥了一眼他的手表。
大俄羅斯人還沒來得及迴答，一盞紅燈開始在冷藏室裏閃爍。然後一扇沉重的金屬門打開了。
“現在怎麽了？”那個笨重的、頭發花白的男人跺著腳走進房間，想知道答案。\\\"你最好有一個該死的好理由來解釋這種愚蠢的拖延！\\\"他藍色製服上豐富的黃銅飾邊在閃光燈的人造光下閃閃發光。
“這種事你不能操之過急——”
\\\"拉什，我疼痛的屁股！\\\"“霹靂”薩德斯·羅斯將軍大吼道。\\\"匆忙是一迴事，還有頑固的拖延。\\\"
“錢，”緊隨氣勢洶洶的將軍之後的一個瘦瘦的中尉低聲說道。
“對！你每浪費一秒鍾，政府就要花一大筆錢。愚蠢的納稅人總是抱怨軍事預算，現在——”
“有時候，”班納用平靜平和的聲音插話說，“我想我離開我自己的私人實驗室，把我的想法帶給政府，這是一個錯誤——”
\\\"啊，你說話就像一個拿著紙屁股的人，班納！\\\"霹靂羅斯說道。“我的人已經連續幾天駐紮在這裏，浪費時間，因為你討厭的延遲。炸彈應該在今天進行測試。就現在！見鬼，我有客人來看該死的測試。”
班納保持著對自己的控製。“將軍，你必須意識到，我們正在和一些非常強大的力量打交道，”他耐心地向憤怒的軍人解釋道。\\\"我必須確保采取了一切預防措施。\\\"
“看在上帝的份上，難道你以為我不知道我們在玩弄強大的力量嗎！”羅斯結實的雙手握成了拳頭。“你認為我們究竟為什麽要把這麽多錢扔給你？我們想要釋放這些所謂的強大力量，我們想要一顆伽馬炸彈，讓美國的每一個該死的敵人膽戰心驚！”
班納轉過身，然後開始沿著一排排控製麵板移動。“測試將在幾分鍾後進行，將軍。你喊得越多，花的時間就越多。”
“霹靂”羅斯向正在後退的科學家揮了揮拳頭，說道:“我來告訴你你的問題是什麽，班納——你是膽小鬼。對了，小雞！你提出了我們這一代人最偉大的武器想法之一，然後你害怕貫徹到底。”
德倫科夫一直在觀察這場交易，臉上帶著淡淡的微笑，他說，“將軍，你說的可能有道理。”
“哦，塞到你的腋下去吧，卓恩科夫！”將軍哼了一聲說道。“你比他更壞，我仍然認為你是俄國人的間諜。如果我有我的方式，我會負責這個伽瑪項目，你們這些笨蛋都會被關在——”
“羅斯將軍，”班納努力控製住自己的情緒，“是時候開始最後的倒計時了。”
羅斯將軍哼了一聲。“時間差不多了！”
德倫科夫慢慢走到班納身邊。“你確定你所有的計算都是正確的嗎？如果你更信任——”
“我不犯錯，伊戈爾。”
一名黑人技術員從他的監視器屏幕上轉過身來。\\\"倒計時開始了，班納博士。\\\"
“好吧，加布。”橫幅移到了掩體厚牆中的加固觀察麵板上。他想盡可能直接地目睹爆炸。\\\"現在我們將確切知道當強大的伽馬射線釋放時會發生什麽.\\\"
他從金屬架上取下一副雙筒望遠鏡，舉到眼前。外麵的沙漠充滿了幹燥的黃色寂靜——一種期待的寂靜，等待著爆炸。
這是他的所有理論被檢驗前的最後幾分鍾。他過去幾年所做的一切——所有的時間和努力都要有迴報了。或者失敗。班納覺得自己在欣賞外麵明亮風景的寧靜，希望自己也能找到那種寧靜。
但是你會破壞這種寧靜，他心想。很快伽馬炸彈就會在那裏爆炸。。。
在他視野的右邊，一個微小的灰塵漩渦正在顯現。可能隻有風在製造沙塵暴——隻是外麵似乎沒有微風。
班納瞥了一眼房間裏眾多時鍾中的一個。離爆炸時間不到三分鍾。
他把雙筒望遠鏡塞迴眼睛，再次凝視著沙漠。塵雲越來越近，在它的中心，他現在可以辨認出一個紅點。這個點長大了，擴大了，變成了一輛車——一輛有人駕駛的車。
“天哪，外麵有人！”他轉過身，讓玻璃杯掉到地板上，然後向門口跑去。
德倫科夫伸手去抓他的胳膊。“你在幹什麽，班納？”
“有人開車進入試驗區！”
霹靂羅斯也抓住了他。“現在停止倒計時已經來不及了！”
班納苗條的身材躲過了這兩個人。他朝門走去，走到門邊，把門扭開。他沿著走廊衝向外門，無視身後憤怒和驚訝的聲音。
炎熱的天氣像當頭一棒打在他身上。幾乎就像他肚子朝下跳進了一個水池。他眯著眼睛，迎著強光，跑向羅斯將軍和他的一行人已經抵達的吉普車。
鑰匙在點火器上晃來晃去。班納跳上駕駛座，發動了引擎，在掩體裏的人還沒跑到外麵之前，他就帶著自己的塵霧唿嘯著離開了掩體。
當班納用借來的吉普車瞄準汽車時，他現在可以清楚地看到汽車了。車輛停在防護壕附近。
\\\"什麽樣的白癡會跌跌撞撞地跑進來？\\\"
他現在看見司機了。隻有一個男孩，一個十幾歲的孩子。腳放在儀表板上，膝蓋上放著吉他。
吉普車差點撞上那輛古老的紅色汽車。塵埃落定之前，班納已經出局了。“看在上帝的份上！”他喊道。“離開這裏！你在危險地帶！”
年輕人凝視著他。“沒事，沒關係。你看，我跟我的幾個朋友打賭，我可以溜過你的警衛，然後——”
“白癡，不到一分鍾這裏就要爆炸了！”班納猛地拉開車門，抓住年輕闖入者的衣領，把他拖到了陽光下。吉他也飛出來了，它的弦在不停地擺動以示抗議。
“炸彈？”裏克·瓊斯說。“得了吧，你在開玩笑。再也沒有了——”
\\\"閉上你的臭嘴，希望我們能到達那邊的戰壕！\\\"班納拖著裏克，吉他在他雙腿間纏繞著，走向那條又深又寬的壕溝。
沙漠中黃色的裂縫似乎永遠不會靠近。他們跑著，不停地跑著。
最終他們到達了它的邊緣。班納把男孩扔了進去，跟著他跳進水裏。
沙漠中一片死寂。然後逐漸改變，成為有史以來最大的噪音橫幅。世界搖晃著，好像要結束了；一種強烈的綠色刺進了他的眼睛。他張開嘴，像一個溺水的人那樣，隻為了再吸一口生命。
然後又是一片寂靜。黑色。
\\\".。。活著。”
“這是一個該死的奇跡！按理說，他不應該留下任何東西。”
大多是新麵孔。他們中的四五個人漂浮在橫幅上方的薄霧中。唯一熟悉的是霹靂羅斯，即使是那一個也是模糊和扭曲的。
班納終於設法說，“你。。。把我從那裏救了出來。。.\\\"
“你吸收了伽馬炸彈的全部衝擊力，班納博士，”其中一張臉告訴他，一張憂心忡忡的醫生臉。“我不知道
這就是為什麽你還活著。\\\"
“那小子。。。那個瘋狂的白癡小孩。。.\\\"
“他也活得好好的。過一會兒，他想和你談談。”
房間裏擠滿了人，白色的牆壁和看著的醫生和護士。還有一臉不耐煩的羅斯將軍。
“該死的傻瓜做的事情，”羅斯喃喃自語。“冒著生命危險去救一個平民。啞巴。”
“假設它。。。也許是，”班納說。他把注意力集中在之前和他談過話的醫生身上。“什麽。。。你認為？。。現在會發生在我身上嗎？”
醫生搖搖頭說:“我們真的不知道。我們將不得不等等看。”
“等著瞧吧，”班納再次睡著時附和道。
貨車唿嘯著繞過一個彎道。鬆散的稻草在弄髒的地板上跳舞，劈啪作響。
班納昨天在底特律跳上了貨車，或者是更久以前的事了。時間並不重要。他的日子總是充滿了同樣的事情。跑步。試圖逃離持續
艾爾追擊。也在逃避自己。
一件不可能的事，然而他不得不堅持下去。直到他找到了答案。除了班納不相信，當他對自己誠實的時候，他不相信有答案。
盡管顛簸顛簸，班納還是打了幾個盹。他過去的生活再次展開。。。
。。。耀眼的黃色沙漠，向四麵八方延伸。熱得閃閃發光，似乎不真實。巨大的地堡裏很冷——空氣有一種清脆的金屬感。一切都是白色的，幾乎一塵不染，控製麵板閃閃發光，觀察舷窗閃閃發光。電腦哢噠哢噠，嗡嗡作響，嗡嗡作響，效率無可挑剔。穿著白大褂的技術人員無聲地移動著，以令人欽佩的專注度從事著他們的工作。
班納站在這一切的中間。他是項目的設計者和協調者，是負責人。他發現自己在流汗，汗水在他狹窄的背上成串珠狀。“太晚了，伊戈爾，”他說。
“太危險了。你和我一樣清楚這一點，”伊戈爾·德倫科夫說道，他是一個粗聲粗氣的人。他濃密的黑眉毛向對方傾斜。“你應該——”
“你還有時間離開掩體，伊戈爾，並離開試驗區。如果你真的害怕——”
“哦，不，我的朋友。我留下來。”德倫科夫雙臂交叉在巨大的胸前。“在俄羅斯，在我. .。溜到你的國家，我是伽瑪研究的主要權威。”
這位叛逃者身上有某種東西，盡管他承認自己很聰明，但卻令人惱火。但是班納以很少發脾氣而聞名。“我知道，伊戈爾。這也是我允許你參與伽瑪項目的原因之一。”
俄羅斯人哼了一聲。“工作？你讓我，我親愛的班納博士，成為了一個跟班。你應該告訴我，分享伽馬射線控製的秘密。畢竟，這不就是你們美國人竭力鼓勵的科學精神嗎——”
“我們要遲到了，伊戈爾。”深吸了一口氣，班納轉過身去，避開了他憤怒的同事。他皺著眉頭看著腦海中的剪貼板，在一張複雜的想象清單上勾掉項目。他沿著一排擠成一團的技術人員往前走。
“你發明了一種可裂變的原子彈，”卓恩科夫跟著他說，“至少你是這麽說的。那麽，你為什麽不——”
“如果你能閉上你的臭嘴，伊戈爾，你就會看到我設計的是什麽樣的炸彈，”班納告訴他，他的聲音提高了。“我們在這個該死的地堡裏看著它被測試。還記得嗎？”他從一排刻度盤上瞥了一眼他的手表。
大俄羅斯人還沒來得及迴答，一盞紅燈開始在冷藏室裏閃爍。然後一扇沉重的金屬門打開了。
“現在怎麽了？”那個笨重的、頭發花白的男人跺著腳走進房間，想知道答案。\\\"你最好有一個該死的好理由來解釋這種愚蠢的拖延！\\\"他藍色製服上豐富的黃銅飾邊在閃光燈的人造光下閃閃發光。
“這種事你不能操之過急——”
\\\"拉什，我疼痛的屁股！\\\"“霹靂”薩德斯·羅斯將軍大吼道。\\\"匆忙是一迴事，還有頑固的拖延。\\\"
“錢，”緊隨氣勢洶洶的將軍之後的一個瘦瘦的中尉低聲說道。
“對！你每浪費一秒鍾，政府就要花一大筆錢。愚蠢的納稅人總是抱怨軍事預算，現在——”
“有時候，”班納用平靜平和的聲音插話說，“我想我離開我自己的私人實驗室，把我的想法帶給政府，這是一個錯誤——”
\\\"啊，你說話就像一個拿著紙屁股的人，班納！\\\"霹靂羅斯說道。“我的人已經連續幾天駐紮在這裏，浪費時間，因為你討厭的延遲。炸彈應該在今天進行測試。就現在！見鬼，我有客人來看該死的測試。”
班納保持著對自己的控製。“將軍，你必須意識到，我們正在和一些非常強大的力量打交道，”他耐心地向憤怒的軍人解釋道。\\\"我必須確保采取了一切預防措施。\\\"
“看在上帝的份上，難道你以為我不知道我們在玩弄強大的力量嗎！”羅斯結實的雙手握成了拳頭。“你認為我們究竟為什麽要把這麽多錢扔給你？我們想要釋放這些所謂的強大力量，我們想要一顆伽馬炸彈，讓美國的每一個該死的敵人膽戰心驚！”
班納轉過身，然後開始沿著一排排控製麵板移動。“測試將在幾分鍾後進行，將軍。你喊得越多，花的時間就越多。”
“霹靂”羅斯向正在後退的科學家揮了揮拳頭，說道:“我來告訴你你的問題是什麽，班納——你是膽小鬼。對了，小雞！你提出了我們這一代人最偉大的武器想法之一，然後你害怕貫徹到底。”
德倫科夫一直在觀察這場交易，臉上帶著淡淡的微笑，他說，“將軍，你說的可能有道理。”
“哦，塞到你的腋下去吧，卓恩科夫！”將軍哼了一聲說道。“你比他更壞，我仍然認為你是俄國人的間諜。如果我有我的方式，我會負責這個伽瑪項目，你們這些笨蛋都會被關在——”
“羅斯將軍，”班納努力控製住自己的情緒，“是時候開始最後的倒計時了。”
羅斯將軍哼了一聲。“時間差不多了！”
德倫科夫慢慢走到班納身邊。“你確定你所有的計算都是正確的嗎？如果你更信任——”
“我不犯錯，伊戈爾。”
一名黑人技術員從他的監視器屏幕上轉過身來。\\\"倒計時開始了，班納博士。\\\"
“好吧，加布。”橫幅移到了掩體厚牆中的加固觀察麵板上。他想盡可能直接地目睹爆炸。\\\"現在我們將確切知道當強大的伽馬射線釋放時會發生什麽.\\\"
他從金屬架上取下一副雙筒望遠鏡，舉到眼前。外麵的沙漠充滿了幹燥的黃色寂靜——一種期待的寂靜，等待著爆炸。
這是他的所有理論被檢驗前的最後幾分鍾。他過去幾年所做的一切——所有的時間和努力都要有迴報了。或者失敗。班納覺得自己在欣賞外麵明亮風景的寧靜，希望自己也能找到那種寧靜。
但是你會破壞這種寧靜，他心想。很快伽馬炸彈就會在那裏爆炸。。。
在他視野的右邊，一個微小的灰塵漩渦正在顯現。可能隻有風在製造沙塵暴——隻是外麵似乎沒有微風。
班納瞥了一眼房間裏眾多時鍾中的一個。離爆炸時間不到三分鍾。
他把雙筒望遠鏡塞迴眼睛，再次凝視著沙漠。塵雲越來越近，在它的中心，他現在可以辨認出一個紅點。這個點長大了，擴大了，變成了一輛車——一輛有人駕駛的車。
“天哪，外麵有人！”他轉過身，讓玻璃杯掉到地板上，然後向門口跑去。
德倫科夫伸手去抓他的胳膊。“你在幹什麽，班納？”
“有人開車進入試驗區！”
霹靂羅斯也抓住了他。“現在停止倒計時已經來不及了！”
班納苗條的身材躲過了這兩個人。他朝門走去，走到門邊，把門扭開。他沿著走廊衝向外門，無視身後憤怒和驚訝的聲音。
炎熱的天氣像當頭一棒打在他身上。幾乎就像他肚子朝下跳進了一個水池。他眯著眼睛，迎著強光，跑向羅斯將軍和他的一行人已經抵達的吉普車。
鑰匙在點火器上晃來晃去。班納跳上駕駛座，發動了引擎，在掩體裏的人還沒跑到外麵之前，他就帶著自己的塵霧唿嘯著離開了掩體。
當班納用借來的吉普車瞄準汽車時，他現在可以清楚地看到汽車了。車輛停在防護壕附近。
\\\"什麽樣的白癡會跌跌撞撞地跑進來？\\\"
他現在看見司機了。隻有一個男孩，一個十幾歲的孩子。腳放在儀表板上，膝蓋上放著吉他。
吉普車差點撞上那輛古老的紅色汽車。塵埃落定之前，班納已經出局了。“看在上帝的份上！”他喊道。“離開這裏！你在危險地帶！”
年輕人凝視著他。“沒事，沒關係。你看，我跟我的幾個朋友打賭，我可以溜過你的警衛，然後——”
“白癡，不到一分鍾這裏就要爆炸了！”班納猛地拉開車門，抓住年輕闖入者的衣領，把他拖到了陽光下。吉他也飛出來了，它的弦在不停地擺動以示抗議。
“炸彈？”裏克·瓊斯說。“得了吧，你在開玩笑。再也沒有了——”
\\\"閉上你的臭嘴，希望我們能到達那邊的戰壕！\\\"班納拖著裏克，吉他在他雙腿間纏繞著，走向那條又深又寬的壕溝。
沙漠中黃色的裂縫似乎永遠不會靠近。他們跑著，不停地跑著。
最終他們到達了它的邊緣。班納把男孩扔了進去，跟著他跳進水裏。
沙漠中一片死寂。然後逐漸改變，成為有史以來最大的噪音橫幅。世界搖晃著，好像要結束了；一種強烈的綠色刺進了他的眼睛。他張開嘴，像一個溺水的人那樣，隻為了再吸一口生命。
然後又是一片寂靜。黑色。
\\\".。。活著。”
“這是一個該死的奇跡！按理說，他不應該留下任何東西。”
大多是新麵孔。他們中的四五個人漂浮在橫幅上方的薄霧中。唯一熟悉的是霹靂羅斯，即使是那一個也是模糊和扭曲的。
班納終於設法說，“你。。。把我從那裏救了出來。。.\\\"
“你吸收了伽馬炸彈的全部衝擊力，班納博士，”其中一張臉告訴他，一張憂心忡忡的醫生臉。“我不知道
這就是為什麽你還活著。\\\"
“那小子。。。那個瘋狂的白癡小孩。。.\\\"
“他也活得好好的。過一會兒，他想和你談談。”
房間裏擠滿了人，白色的牆壁和看著的醫生和護士。還有一臉不耐煩的羅斯將軍。
“該死的傻瓜做的事情，”羅斯喃喃自語。“冒著生命危險去救一個平民。啞巴。”
“假設它。。。也許是，”班納說。他把注意力集中在之前和他談過話的醫生身上。“什麽。。。你認為？。。現在會發生在我身上嗎？”
醫生搖搖頭說:“我們真的不知道。我們將不得不等等看。”
“等著瞧吧，”班納再次睡著時附和道。