來到魏氏綢緞莊踏坊以後,分主賓落座,魏昌又讓人奉了茶。


    “多謝魏掌櫃盛情款待,我自問要的絲綢不算少,為何在別處卻屢屢碰壁?”朱高燧問道。


    魏昌摸著胡須笑了笑。


    “一則正常的商賈不可能要這麽多絲貨,其次三公子一張口便是外行話,他們如果真的信了你那豈不是蠢貨。”


    “外行話?”朱高燧有些一頭霧水,不知道到底是哪裏出了錯。


    “三公子跟我這邊來。”


    魏昌帶著朱高燧在踏坊內介紹起來。


    “這是紵絲,有花紋、光、素、金線彩妝等不同的種類。”


    朱高燧用手摸了一下,冰涼絲滑質地上乘。


    “三公子在看這裏的紗,這個是絹紗、四緊紗、銀條紗、縐紗、彩色妝花、土紗、包頭紗等各種紗。”


    這 些紗比起剛才的絲稍微粗糙一些,但同樣非常精巧。


    “這裏是羅,有花、素二種,分為府羅、刀羅、河西羅、彩色妝花羅,還有雲絹、素絹、生絹、熟絹等各式七種絹,雲錦、蜀錦、宋錦三種錦緞。”


    魏昌每過一處就會介紹一番,倒是朱高燧腦子一頭霧水。


    “沒有絲綢?”


    “確切的來說公子看到的所有麵料,隻要含絲線的都叫絲綢,絲綢大小共有六個品類,如果細分還有可能更多,所以真正的行裏人不會一張口就是四萬匹絲綢,你受到冷遇也很正常。”


    朱高燧臉一紅,他還真不知道絲綢有這麽多門類。


    “但魏掌櫃慧眼如炬。”


    “我隻是生意做得久了,自信比旁人多了兩分眼力。


    四萬匹絲綢起碼價值十萬兩白銀,若真是一介普通百姓沒有這麽厚的底氣,剛說出口便會先生幾分膽怯,但公子談吐自如氣度非凡。


    何況老夫也是萬不得已,魏氏綢緞莊經營不善,若在沒有一筆大的進項恐怕三代人的生意就敗在我手了。”魏昌歎息一聲。


    “魏掌櫃,我能不能看看您的機織房?”


    “這…你跟我來吧!”


    魏昌開始有些猶豫畢竟織房算是一個綢緞莊的機密,可如今他也別無他法,隻能帶著朱高燧往後院走去。


    魏氏踏坊的麵積已經不算小了,可來到後院後才發現這裏更是別有洞天。


    “這裏便是我魏氏三代人起家的地方,從最開始的一張織機到如今已經有近兩百張。”


    房簷下整整齊齊的擺放著一張張織機,機杼的聲音也不絕於耳,隻不過有近七成的織機處於空閑狀態。


    “這些織機分為供應﹑倭緞和誥帛三種,匠人種類更多,按工序由染色和刷紗經匠﹑搖紡匠﹑牽經匠﹑打線匠和織挽。”


    一個專門負責提花的小工半坐在花樓的木架上,按照花紋樣稿控製經線起落,形成織口,經緯相交雖然看不出什麽紋路花樣,但密集組合在一起時,便有了精美的圖案。


    也有小工正在將蠶絲卷在軸上形成經線軸,一上機便能投入織造。


    在織細軟的絹紗時,整個織機需要平放,借助疊助木減緩衝力免致絲線崩斷。


    織機最重要的便是綜片,魏氏的這些大織機一般安放了足有四個綜片,綜片一頭連接部分經線,另一頭往下連接踏板,而織工腳踏踏板使綜片起伏,這就能帶動經線上下運動,形成梭口。


    織機經過幾千年的演變才有了如今這樣的構造,甚至往後幾百年這樣的流程都不會有太大的變化,可蒸汽機的出現改變的不是現有的操作流程,而是動力的來源,將人工替換成速度更快效率更高的蒸汽。


    “我魏氏是少有的能夠從繅絲開始一直到成品,獨立完成每一個步驟的綢緞莊,鼎盛時期在南京城獨占鼇頭。”說到此魏昌也有幾分驕傲。


    “感謝魏掌櫃信任,我想咱們可以談談合作了。”


    見談到了正經事魏昌麵色一喜。


    “在所有絲綢的種類中錦緞最貴,雲錦蜀錦最低都要八兩一匹,絹每匹四兩,羅和紗價格稍低,每匹三兩半,就是不知道三公子要的四萬匹如何搭配?”


    “各式各樣都來一些,隻是這價格需要再商量一下。”


    “整個南京城絕對沒有比我更公道的價格,也不怕三公子笑話,魏氏綢緞莊這幾年生意不景氣積壓了太多的庫存,如果在賣不出去迴籠資金周轉,我連買生絲的錢都不夠了。”


    魏昌歎息一聲,真到了那個時候綢緞莊也隻能關張。


    “不瞞魏掌櫃我要的絲綢四萬匹隻是一個開始,之後會更多,但這一次情況有些特殊我沒有現銀。”


    大名官府明令隻能使用紙幣寶鈔交易,禁止使用金銀,但很多時候寶鈔隻是廢紙一張,像這種大批量交易依然暗地裏使用金銀。


    “沒有現銀?寶鈔我也認了。”魏昌咬了咬牙。


    “寶鈔也沒有…”


    “你莫非實在戲弄於我?”


    魏昌不由得怒從心頭起,但還是強忍著沒有翻臉。


    “我雖沒有銀亮和寶鈔,但我有可以用來抵押的東西。”


    “什麽東西。”


    若非真的快到了山窮水盡走投無路的地步,魏昌絕對不會有這樣的耐心。


    “魏掌櫃想必聽說過蒸汽機吧。”朱高燧直到現在才露出了自己的底牌。


    “前兩天整個南京城都鬧得沸沸揚揚我當然聽說了,耕地的速度據說比起牛快了十倍不止。”


    “蒸汽機其實是一種動力裝置,可以代替牛耕同樣也能代替人力,除了能用來耕地,最適合用在紡織上。


    正巧我手裏就有二十幾台蒸汽機,若以蒸汽紡紗機代替現有的織機,速度最少可提升八倍!”


    對於蒸汽紡紗機朱高燧甚至比起拖拉機還要自信,他在學習工業革命的時候就知道,蒸汽機最早就是應用在了紡織行業行,最初始的珍妮機都比一般織機快了八倍,而他如今這經過兩年改良以後的蒸汽機更是有了長足的進步。


    “八倍?”


    魏昌有些驚訝,但很快眉頭又凝重起來。


    “老夫也很心動,我現在缺的是錢,這些絲綢若是積壓在手我連生絲都買不起,即便有蒸汽織機又能如何?”


    一分錢難倒英雄漢,魏昌沒錢朱高燧同樣沒錢,本以為憑借蒸汽紡織機足以換來一批出海的貨,沒想到最後還是落在了錢上。


    “既然如此那我也隻能告辭了。”


    “慢著….”


    魏昌咬了咬牙,最後還是決定放手一搏。


    “還請三公子告訴我四萬匹絲綢作何所用,據我所知整個大明境內除了皇宮極少有人能一次要這麽多,隻要可靠,為了魏氏三代的基業我賣房置地也與三公子賭這一次。”


    “西洋。”


    隻是兩個字卻在魏昌腦海中翻起驚濤駭浪,大明律中明告若有人擅造三桅以上違式大船,將帶貨物下海前往番國買賣,比照己行律梟首示眾,全家發邊衛充軍。


    四萬匹絲綢根本不是一艘三桅大船所能盛放下的,一般人做這樣的勾當唯恐旁人發現,可眼前這位卻明目張膽毫無顧忌。


    在一想到如今雖有了蒸汽營造局,可尚未形成規模,能夠有這麽多台蒸汽機的人隻有一個人,那個坊間傳聞患了腦疾的王爺。


    魏昌偷偷瞄了兩眼,此人與趙王爺年紀相仿,雖然是談生意,可他身後的那位管家從頭到尾都沒正眼看過自己,態度倨傲的很。


    “草民叩見趙王爺….”魏昌急忙下跪。


    “果然是聰明人。”


    朱高燧臉上露出了笑容急忙將魏昌扶起來。


    “趙王爺,您要的四萬匹絲綢不是一筆小數目,我魏氏綢緞莊這幾年生意不景氣庫存積壓太多,縱是這樣也沒有這麽多。


    不過王爺不必擔心,我這就去牙行,如果加上哪裏的絲貨應當足夠了,隻是不知道運到什麽地方。”


    魏昌的架子放的很低,商賈的地位連普通農戶都不如,何況他現在麵對的是一位實打實的親王。


    “入夜後我會遣人將蒸汽紡織機運送過來,四萬匹絲綢起碼要有兩萬匹是最上等的雲錦,籌集完以後送到劉家港的一艘船上,哪裏會有人接應你。”


    紡織機 比拖拉機所需的動力要小,所以相比之下也更輕盈不少,幾匹牛馬足以拉載起來。


    和聰明人打交道會很輕鬆,不過朱高燧也知道這是自己身份所帶來的紅利,想要長期的合作更重要的是互惠。


    “魏掌櫃,這一次算是我虧欠你的,但明人不說暗話,西洋的生意不會是一次兩次,蒸汽機能帶來的收益也不是一天兩天,恭喜你做了一筆好買賣。”


    魏昌笑的滿臉褶子都皺在了一起,天無絕人之路,魏氏綢緞莊不止要活了,甚至有可能更往前一步!

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