沈錯聞言側過身，直麵天機子。後者捋須滿意微笑道：“還是月兒手藝好啊，頭發一絲不亂。如此看來，倒是有幾分鶴發童顏的仙人之姿了。”
“嗯。”玉蟾子走迴天機子身旁，聲若蚊蠅地附和了聲。
“過，過獎了。”沈錯探索著摸了摸發髻，朝玉蟾子道了聲謝。他一緊張就會想去撓後腦勺，剛伸手就被天機子言語製止了，“以後別撓腦袋了，顯得傻氣。好了，繼續趕路吧。”
玉蟾子抿嘴一笑在旁點頭認同。
沈錯見狀麵上發窘，隻得轉過身，繼續牽著騾車朝南行去。
約莫過了半個時辰左右，寺院的黃牆映入眼簾。
“前方就是了。”天機子抬手指著院牆對沈錯說，“我和玉兒有道籍，除非萬不得已，不輕易踏入寺廟。你還不算是道士，前去叩門比我們方便。”
沈錯會意，將騾子拴在路旁樹幹之上，獨自敲響了寺門。
寺門緩緩打開，迎客僧人是位稚氣未脫的小沙彌。戰亂時期百姓大都食不果腹，送到寺院當和尚也許還能糊口度日，因此不少尚孩童會被無能為力的父母遺棄在寺院門口。佛門大多慈悲，且視其為緣，也會細心培養，實際上佛門的不少高僧都是孤兒、棄兒。
沈錯稽首示禮，迴身指了指等候的天機子兩人，又指了指騾車上的棺材，簡要的說明了來由。
小和尚雖年幼，眼神卻頗見機靈，眸子烏黑清亮，滴溜溜地打轉，仔細打量著沈錯的外貌與神態，似乎是在辨別此事的真偽，同時權衡著利弊。
“居士稍等。”小和尚思慮過後，單手行禮，匆匆關上了寺院的大門。
“小和尚怎麽讓你吃了閉門羹，你可有說常惺法師是老道的故交？”天機子見沈錯在院門前徘徊了良久，悻悻而歸，忍不住出言問道。
“小和尚說，常惺法師不在寺內，這種大事他做不了主，要去問代主持。”沈錯似乎也沒想到會在門口等候許久，臉上帶著些許失落。
“老道見那知客僧人頗為年幼，該不會是他言不達意，沒能將事情轉述清楚吧？”天機子顯得頗為急躁。此地雖尚未被日本侵占，但很難確保不被日本勢力滲透進來，更不用說那些賣國求榮的漢奸。大清早運口棺材來寺院，實在容易惹人注意，幹耗在這裏並不安全。
沈錯卻堅定搖頭道：“那孩子眉眼聰慧，不似普通孩童般無知。”
“一盞茶。未免夜長夢多，若是一盞茶過後還是沒人出來，我們便去僻靜處將大師的佛體火化了。”天機子見周圍人流漸多，心中不安，閉眼靜候。
沈錯自然明白天機子的憂慮，警惕地觀察著四周，等待著時光的流逝。
“看來這多事之秋，光孝寺也不願意多生事端。”一盞茶的工夫轉瞬即逝，天機子緩緩睜眼，蒼老的目中透著失望。
“師父…”玉蟾子似也頗覺心寒，挽著天機子的臂膀，神態失落。
天機子拍了拍她的手背，也不知是勸慰徒弟還是安慰自己，歎氣道：“走吧沈錯，我們去找個僻靜的山野…”
三人正要轉身離去，“吱呀”一聲，寺院大門卻已被緩緩打開，十幾位不同年齡的和尚自院門緩緩行出。為首一人三十來歲，身著紅黃袈裟，在眾人之中卻是最為年輕的，而身後相隨之人則個個身穿海青服。顯然，為首之人雖然年紀並非最長，地位卻最為尊崇。
“與藏傳和尚不同，喇嘛的袈裟多為紅、紫、黃純色。活佛著黃色，大喇嘛著紅色，而普通喇嘛則是穿紫色。而我們中原的和尚隻有寺院的方丈或者首座才能穿紅黃袈裟，普通僧眾一般隻穿海青佛衣。”天機子博聞強記，見到這陣仗恍然道，“原來，寺院中這麽久沒動靜是住持與眾僧人一起在更衣，以示尊重。慚愧，慚愧。”
言語間，天機子遙遙行禮，迎了上去。
“但這些佛衣並不是青色的呀，師父。”玉蟾子在一旁輕聲疑惑道。
“海青並不是指顏色為青色，而是指的是一種鳥。所謂‘翩翩舞廣袖，似鳥海東來’。佛衣廣袖如鳥，才有了海青的說法。這可是禮佛、聽經、會賓的著裝。”天機子邊麵帶微笑，邊低聲解釋。
隨在天機子身後的沈錯暗自點頭：無怪後麵和尚的佛衣黑色、褐色、青色的都有。而且這些衣服大多並未褪色，顯然他們平日裏的著裝並不如此，否則早該洗得發白了。
“常惺師父近年身體每況愈下，前幾月更是舊疾複發去上海療養了，院內事務暫由晚輩代為打理。”中年僧人見麵行禮後解釋了常惺法師並未露麵的緣由。
“原來如此。”天機子迴憶初識常惺法師的情景，“依稀記得當年貧道與法師在泰州相遇之時，似乎法師也是身體抱恙。”
“師父自幼心肺便患隱疾，近年來更是奔波於各大寺院宣揚佛理，辛勞成病，才致肺疾複發。”僧人言語透著深深的憂慮。
“敢問主持法號？”天機子見對方不卑不亢，心中暗自佩服。
“晚輩法名曇光，俗家字南亭。”中年僧人合十迴答。
“原來是南亭法師，久仰大名。”南亭法師為常惺法師三大弟子之一，繼承律宗法脈，在蘇北早已享譽盛名。
“南亭法師既然已將寺院眾長老請出，想來知客小師傅已經把前因後果說明，此事...”天機子試探問道。日本人已在南方頻頻得手，泰州形勢也不容樂觀，如此幫襯沈錯等人無疑會為光孝寺惹來禍端。
“一真大師雖身為日本人，卻一心止幹戈，不惜冒天下之大不韙殞命助諸位脫身，實是大慈悲。晚輩與寺中諸位師叔師伯已商議妥當，願為大師做場法事。”南亭轉頭與各位年長僧人對視一眼，合十迴複。
沈錯三人聞言無不動容，各自行禮道謝。
“多謝大師，隻是此地怕早有日本人的耳目，此事可從簡些，避免引來是非。”沈錯幾個起落來到了驢車跟前，將車子牽到了寺院門前。
“剩下的事情便有勞大師了。天機掌教兩人會守在門口，我自去四周巡視一番，看看是否有形跡可疑之人。”沈錯將韁繩交到南亭法師手中。
“小道長思慮周全。”南亭法師讚歎道。在見識了沈錯來去如風的身手之後，暗自心驚：不想道門中竟出了如此翹楚。
交代妥當，沈錯收起身法，調整唿吸，開始在寺院附近緩緩踱步。其實沈錯最為擔心的並不是有修行之人在一旁窺探，以他敏銳的直覺與今時今日的迅捷身法，要察覺監視並不困難。相反，以普通人作為耳目更為棘手。他識人之能並不強，難以自麵相分辨奸邪之人，也隻能憑感覺尋找“獐頭鼠目”之輩了。
時間在一遍一遍的巡視中過去。約莫一個時辰，寺院中的煙氣已經消散，想來火化法事已近尾聲。沈錯迴身走向寺院門口，知客小僧張望著拉開院門，將一個黃布包裹的甕交到了沈錯的手中：“南亭主持與幾位師叔祖尚仍在為一真大師誦經，不便出門相送。他讓我將部分舍利交給你，剩下的則會供奉在此。”
“也好，大師也應得此地的香火。”沈錯再次稽首道謝。
“對了，還有這個。”小和尚將一張折疊完整的紙交到了沈錯手上，解釋道，“這是我們在抬一真大師佛體時掉落的信箋，主持讓我交於你。”
“信？”沈錯滿臉疑惑地接了過來。
“嗯。”玉蟾子走迴天機子身旁，聲若蚊蠅地附和了聲。
“過，過獎了。”沈錯探索著摸了摸發髻，朝玉蟾子道了聲謝。他一緊張就會想去撓後腦勺，剛伸手就被天機子言語製止了，“以後別撓腦袋了，顯得傻氣。好了，繼續趕路吧。”
玉蟾子抿嘴一笑在旁點頭認同。
沈錯見狀麵上發窘，隻得轉過身，繼續牽著騾車朝南行去。
約莫過了半個時辰左右，寺院的黃牆映入眼簾。
“前方就是了。”天機子抬手指著院牆對沈錯說，“我和玉兒有道籍，除非萬不得已，不輕易踏入寺廟。你還不算是道士，前去叩門比我們方便。”
沈錯會意，將騾子拴在路旁樹幹之上，獨自敲響了寺門。
寺門緩緩打開，迎客僧人是位稚氣未脫的小沙彌。戰亂時期百姓大都食不果腹，送到寺院當和尚也許還能糊口度日，因此不少尚孩童會被無能為力的父母遺棄在寺院門口。佛門大多慈悲，且視其為緣，也會細心培養，實際上佛門的不少高僧都是孤兒、棄兒。
沈錯稽首示禮，迴身指了指等候的天機子兩人，又指了指騾車上的棺材，簡要的說明了來由。
小和尚雖年幼，眼神卻頗見機靈，眸子烏黑清亮，滴溜溜地打轉，仔細打量著沈錯的外貌與神態，似乎是在辨別此事的真偽，同時權衡著利弊。
“居士稍等。”小和尚思慮過後，單手行禮，匆匆關上了寺院的大門。
“小和尚怎麽讓你吃了閉門羹，你可有說常惺法師是老道的故交？”天機子見沈錯在院門前徘徊了良久，悻悻而歸，忍不住出言問道。
“小和尚說，常惺法師不在寺內，這種大事他做不了主，要去問代主持。”沈錯似乎也沒想到會在門口等候許久，臉上帶著些許失落。
“老道見那知客僧人頗為年幼，該不會是他言不達意，沒能將事情轉述清楚吧？”天機子顯得頗為急躁。此地雖尚未被日本侵占，但很難確保不被日本勢力滲透進來，更不用說那些賣國求榮的漢奸。大清早運口棺材來寺院，實在容易惹人注意，幹耗在這裏並不安全。
沈錯卻堅定搖頭道：“那孩子眉眼聰慧，不似普通孩童般無知。”
“一盞茶。未免夜長夢多，若是一盞茶過後還是沒人出來，我們便去僻靜處將大師的佛體火化了。”天機子見周圍人流漸多，心中不安，閉眼靜候。
沈錯自然明白天機子的憂慮，警惕地觀察著四周，等待著時光的流逝。
“看來這多事之秋，光孝寺也不願意多生事端。”一盞茶的工夫轉瞬即逝，天機子緩緩睜眼，蒼老的目中透著失望。
“師父…”玉蟾子似也頗覺心寒，挽著天機子的臂膀，神態失落。
天機子拍了拍她的手背，也不知是勸慰徒弟還是安慰自己，歎氣道：“走吧沈錯，我們去找個僻靜的山野…”
三人正要轉身離去，“吱呀”一聲，寺院大門卻已被緩緩打開，十幾位不同年齡的和尚自院門緩緩行出。為首一人三十來歲，身著紅黃袈裟，在眾人之中卻是最為年輕的，而身後相隨之人則個個身穿海青服。顯然，為首之人雖然年紀並非最長，地位卻最為尊崇。
“與藏傳和尚不同，喇嘛的袈裟多為紅、紫、黃純色。活佛著黃色，大喇嘛著紅色，而普通喇嘛則是穿紫色。而我們中原的和尚隻有寺院的方丈或者首座才能穿紅黃袈裟，普通僧眾一般隻穿海青佛衣。”天機子博聞強記，見到這陣仗恍然道，“原來，寺院中這麽久沒動靜是住持與眾僧人一起在更衣，以示尊重。慚愧，慚愧。”
言語間，天機子遙遙行禮，迎了上去。
“但這些佛衣並不是青色的呀，師父。”玉蟾子在一旁輕聲疑惑道。
“海青並不是指顏色為青色，而是指的是一種鳥。所謂‘翩翩舞廣袖，似鳥海東來’。佛衣廣袖如鳥，才有了海青的說法。這可是禮佛、聽經、會賓的著裝。”天機子邊麵帶微笑，邊低聲解釋。
隨在天機子身後的沈錯暗自點頭：無怪後麵和尚的佛衣黑色、褐色、青色的都有。而且這些衣服大多並未褪色，顯然他們平日裏的著裝並不如此，否則早該洗得發白了。
“常惺師父近年身體每況愈下，前幾月更是舊疾複發去上海療養了，院內事務暫由晚輩代為打理。”中年僧人見麵行禮後解釋了常惺法師並未露麵的緣由。
“原來如此。”天機子迴憶初識常惺法師的情景，“依稀記得當年貧道與法師在泰州相遇之時，似乎法師也是身體抱恙。”
“師父自幼心肺便患隱疾，近年來更是奔波於各大寺院宣揚佛理，辛勞成病，才致肺疾複發。”僧人言語透著深深的憂慮。
“敢問主持法號？”天機子見對方不卑不亢，心中暗自佩服。
“晚輩法名曇光，俗家字南亭。”中年僧人合十迴答。
“原來是南亭法師，久仰大名。”南亭法師為常惺法師三大弟子之一，繼承律宗法脈，在蘇北早已享譽盛名。
“南亭法師既然已將寺院眾長老請出，想來知客小師傅已經把前因後果說明，此事...”天機子試探問道。日本人已在南方頻頻得手，泰州形勢也不容樂觀，如此幫襯沈錯等人無疑會為光孝寺惹來禍端。
“一真大師雖身為日本人，卻一心止幹戈，不惜冒天下之大不韙殞命助諸位脫身，實是大慈悲。晚輩與寺中諸位師叔師伯已商議妥當，願為大師做場法事。”南亭轉頭與各位年長僧人對視一眼，合十迴複。
沈錯三人聞言無不動容，各自行禮道謝。
“多謝大師，隻是此地怕早有日本人的耳目，此事可從簡些，避免引來是非。”沈錯幾個起落來到了驢車跟前，將車子牽到了寺院門前。
“剩下的事情便有勞大師了。天機掌教兩人會守在門口，我自去四周巡視一番，看看是否有形跡可疑之人。”沈錯將韁繩交到南亭法師手中。
“小道長思慮周全。”南亭法師讚歎道。在見識了沈錯來去如風的身手之後，暗自心驚：不想道門中竟出了如此翹楚。
交代妥當，沈錯收起身法，調整唿吸，開始在寺院附近緩緩踱步。其實沈錯最為擔心的並不是有修行之人在一旁窺探，以他敏銳的直覺與今時今日的迅捷身法，要察覺監視並不困難。相反，以普通人作為耳目更為棘手。他識人之能並不強，難以自麵相分辨奸邪之人，也隻能憑感覺尋找“獐頭鼠目”之輩了。
時間在一遍一遍的巡視中過去。約莫一個時辰，寺院中的煙氣已經消散，想來火化法事已近尾聲。沈錯迴身走向寺院門口，知客小僧張望著拉開院門，將一個黃布包裹的甕交到了沈錯的手中：“南亭主持與幾位師叔祖尚仍在為一真大師誦經，不便出門相送。他讓我將部分舍利交給你，剩下的則會供奉在此。”
“也好，大師也應得此地的香火。”沈錯再次稽首道謝。
“對了，還有這個。”小和尚將一張折疊完整的紙交到了沈錯手上，解釋道，“這是我們在抬一真大師佛體時掉落的信箋，主持讓我交於你。”
“信？”沈錯滿臉疑惑地接了過來。