三人盯著頭骨怔怔出神，一時難以理解為何會散落至沈錯手上。
“當時楊掌教的天雷將至，山田避無可避，他似乎從身上掏出一樣物件。”沈錯皺眉迴憶起那晚的情形，猛然明白了過來，“他當時自知躲不開天雷，所以將玄奘法師的頭骨拿了出來，想以此抗衡天雷！”
天機子聞言緩緩頷首，再次細細觀察頭骨的斷痕，歎道：“那他應該是成功了，此頭骨所蘊含的精純靈氣確實抵住了天雷之威。”
“隻是這完整的頭骨卻碎了。”沈錯低聲感慨道。
“天意如此。”天機子也是滿臉痛惜，“你且好生收藏著。方才老道也曾用靈氣試探過，卻並未受到頭骨的庇護，足見頭骨隻與你有緣。既是如此，它自會指引你今後何去何從。而且其中蘊藏的靈氣也能助你恢複傷勢。隻是這剩餘的頭骨，以我們目前的實力，怕是難以奪迴了...”
想著玄奘法師的頭骨將會流落日本，三人無不扼腕歎息。
此時晨光已明，一位年輕夥計匆匆趕來，說道：“三位貴客，昨日來的那位高瘦的大師清醒了，說是要見你們。”
三人相視一眼，目中透出驚喜，隨著那夥計來到了一真的臥房。
臥房之中。一真半躺在床榻上，咳嗽幾聲，口中喘出濁氣，眉心隱約透著黑。而床墩上放著一碗清粥，似已經不再冒著熱氣，卻一口都沒動。
“你們來了。”一真感應到三人的到來，緩緩睜開了雙眼，強打起精神坐直了身軀。
天機子見一真氣色如此衰敗趕忙坐在了床榻上，伸手去探其脈相。一真搖了搖頭，擠出一個苦笑，將手縮迴了被中。
“大師您這...”天機子見自己被婉拒，心中擔憂。
“水月的鬼將術很厲害。鬼將幽冥蠱暗藏在體內隱而不發，等我調動靈氣的時候才發作。那時忙於打鬥根本無法察覺體內的異常。柳生兩人又與我比拚靈氣，這才導致蠱毒泛濫。體內蠱蟲吸食精血、髒腑，我已命不久矣。”一真雖自知性命朝不保夕，卻反而顯得更加淡然。
“一真大師，你口中的鬼將術應該便是蠱術了。如今仍是早春，氣候尚不算溫暖，蠱蟲活動應該不會特別劇烈。你可用靈氣將其壓製，我們即刻前往苗疆，那裏定然有解蠱毒的能人。”想著一真為拯救自己一行人而搭上性命，天機子心中內疚，決心即使隻有一線生機也要一試。
“我原為日本的僧人，隨織田來到這裏助其對付中國的修行者。盡管並未殺一人，但心中時時難安。如今能助你們逃離焦山，雖性命不保，在內心卻安定許多。咳咳咳…”一真開始劇烈咳嗽起來。
“我去取碗水來。”玉蟾子見一真咳嗽得厲害，趕忙去外屋取水。
“大師，歇息一下吧。”換沈錯坐在了一真身旁，打算以“玄奘”頭骨得來的靈氣幫助壓製蠱蟲。
一真似是明白了沈錯的用意擺了擺手謝絕道：“不必浪費修為了。等織田整頓妥當，帶著八岐一定會再來尋仇的，你們要留著靈氣迎敵。”
玉蟾子匆忙返迴，遞送上了一碗水。
“有勞。”一真似乎也並不口渴，輕抿了幾口繼續說道，“在我們來中國之前，我們國家內部早就出現了大問題，很多大工廠都倒閉下了，越來越多的人失業，許多人衣不蔽體食不果腹。為了生存，多數人參加了軍隊，這也讓軍隊越發壯大，支出也就越多。軍隊的高層便以此為借口製定了擴張計劃。”
沈錯卻心中忿忿：什麽擴張計劃，不就是自己國家東西不夠了，跑到我們這裏來搶東西嗎？
“昭和天皇陛下雄才大略，想著擴充土地和勞動力，為日本人民更好地生活下去。所以當我們這些修行者聽聞天皇號召之時沒有過多猶豫，不論是為了宗派的利益還是國家的利益都義無反顧地來到了這裏。”一真再次抿口水，繼續講述自己來中國的原由，“我們知曉中國自古便有長生不老的秘術，想著來此探尋，希望天皇陛下可以長命百歲。但是這事不能太過張揚，軍部許多高官與天皇陛下意見不和，況且這種秘術誰得到後不想據為己有。所以我們這些修行之人隻能與對天皇死忠的軍官進行合作，卻不能大張旗鼓。”
“原來如此。”沈錯這才明白棲靈寺外為何軍隊會圍而不攻，歸根結底日本軍隊內部也分派係，有些忠於他們口中的天皇，有些卻是忠於其他人，相互掣肘。
“但實際並未如此。戰爭給日本百姓帶來的是更加深重的災難。老僧的師弟曾秘密發電報給我，戰爭開始後，國內情況卻越來越糟糕，越來越小的孩子參加軍隊客死他鄉，為了支援所謂的戰爭，多少婦女被帶到軍隊…”一真一時悲痛不忍再說，“總之，百姓並沒有過上好生活，反而家破人亡…”
“這場戰爭是錯的！”一真聲音近乎是嘶吼。
“大師…”麵對一真的懺悔，天機子不知道該如何言語。但人在時代麵前往往是被裹挾而行，沒有自我選擇權利的，天機子唯有無奈的一聲歎息。
卻聽一真繼續敘述，“據我所知，此次來中國的，除了先前你們所遇到的忍者、武僧、神風使、還有水月以及八岐大蛇你們還沒見過。”
“神風使？應該就是那個奇怪裝束的中年人，他似能操控風的走向。”沈錯迴憶起與神風使之間的那場打鬥，心有餘悸。
“八岐大蛇嗎？那個八個腦袋的妖物！老道已經領教過它的本事了。”天機子滿臉苦澀。
一真似有所悟道：“我一直奇怪以道長的修為怎麽會被織田擒下，原來是八岐大蛇的偷襲下才做到的。”
“說來慚愧，實在是輕敵所致。在三十年前，老道已知曉這妖物在的厲害。那時我與道玄子、玉衡子三人將其挫敗，不成想它修煉得更加厲害了，眼神居然已能惑亂人的心信。老道神思迷惘無法遁逃，劍被削斷進攻，這才失手被擒住。這妖物實在是勁敵！”自天機子獲救以來一直沒將如何被擒的過程說出來，連玉蟾子也未曾詳細詢問。如今得知經過，不由在心中驚恐對方的實力。
“師父，織田他們實力這麽強橫，第一次遭遇時他為何不動手？”玉蟾子迴憶起師徒兩人在微山湖中初遇織田的情景，不禁疑惑不解。
“興許…”沈錯斟酌道，“那時他也沒有把握。”
天機子同意道：“那時他身邊高手不多，自己實力又不足，他應該是不想冒險。那時老道心中也並無必勝把握，這才沒有放手一搏。”
玉蟾子聞言心中卻明白：那時師父其實是擔憂我的安危才沒有動手。“哎。”於是哀歎一聲，不禁為自己修為不足成為累贅而羞愧。
“請問大師，這八頭蛇妖妖物是何來曆？”天機子深知一真是想將織田方的實力詳盡說出，好讓己方能有所應對。
“這妖物由來已久，具體從何誕生已無從考究了。最早關於它的傳說出現在出雲國。八岐大蛇在那裏為非作歹，每年都要以少女為食。須佐之男被放逐到那裏後見到一對父母抱著一位美麗的少女在哭泣，詢問才得知這裏有蛇妖每年都要吃少女，而他們前麵七個女兒都已經被獻祭了，今年輪到麵前這位了。須佐之男為眼前美貌女子所吸引，以娶她為妻作為斬殺妖物的條件。”
沈錯卻腹誹不已：這須佐之男似乎是在威脅對方？莫不是妖物就是他所養，其實是用來脅迫這一方百姓，頗有些養寇自重的意味？轉而又想：這畢竟是大師故鄉的傳說，也沒必要這麽較真。
“當時楊掌教的天雷將至，山田避無可避，他似乎從身上掏出一樣物件。”沈錯皺眉迴憶起那晚的情形，猛然明白了過來，“他當時自知躲不開天雷，所以將玄奘法師的頭骨拿了出來，想以此抗衡天雷！”
天機子聞言緩緩頷首，再次細細觀察頭骨的斷痕，歎道：“那他應該是成功了，此頭骨所蘊含的精純靈氣確實抵住了天雷之威。”
“隻是這完整的頭骨卻碎了。”沈錯低聲感慨道。
“天意如此。”天機子也是滿臉痛惜，“你且好生收藏著。方才老道也曾用靈氣試探過，卻並未受到頭骨的庇護，足見頭骨隻與你有緣。既是如此，它自會指引你今後何去何從。而且其中蘊藏的靈氣也能助你恢複傷勢。隻是這剩餘的頭骨，以我們目前的實力，怕是難以奪迴了...”
想著玄奘法師的頭骨將會流落日本，三人無不扼腕歎息。
此時晨光已明，一位年輕夥計匆匆趕來，說道：“三位貴客，昨日來的那位高瘦的大師清醒了，說是要見你們。”
三人相視一眼，目中透出驚喜，隨著那夥計來到了一真的臥房。
臥房之中。一真半躺在床榻上，咳嗽幾聲，口中喘出濁氣，眉心隱約透著黑。而床墩上放著一碗清粥，似已經不再冒著熱氣，卻一口都沒動。
“你們來了。”一真感應到三人的到來，緩緩睜開了雙眼，強打起精神坐直了身軀。
天機子見一真氣色如此衰敗趕忙坐在了床榻上，伸手去探其脈相。一真搖了搖頭，擠出一個苦笑，將手縮迴了被中。
“大師您這...”天機子見自己被婉拒，心中擔憂。
“水月的鬼將術很厲害。鬼將幽冥蠱暗藏在體內隱而不發，等我調動靈氣的時候才發作。那時忙於打鬥根本無法察覺體內的異常。柳生兩人又與我比拚靈氣，這才導致蠱毒泛濫。體內蠱蟲吸食精血、髒腑，我已命不久矣。”一真雖自知性命朝不保夕，卻反而顯得更加淡然。
“一真大師，你口中的鬼將術應該便是蠱術了。如今仍是早春，氣候尚不算溫暖，蠱蟲活動應該不會特別劇烈。你可用靈氣將其壓製，我們即刻前往苗疆，那裏定然有解蠱毒的能人。”想著一真為拯救自己一行人而搭上性命，天機子心中內疚，決心即使隻有一線生機也要一試。
“我原為日本的僧人，隨織田來到這裏助其對付中國的修行者。盡管並未殺一人，但心中時時難安。如今能助你們逃離焦山，雖性命不保，在內心卻安定許多。咳咳咳…”一真開始劇烈咳嗽起來。
“我去取碗水來。”玉蟾子見一真咳嗽得厲害，趕忙去外屋取水。
“大師，歇息一下吧。”換沈錯坐在了一真身旁，打算以“玄奘”頭骨得來的靈氣幫助壓製蠱蟲。
一真似是明白了沈錯的用意擺了擺手謝絕道：“不必浪費修為了。等織田整頓妥當，帶著八岐一定會再來尋仇的，你們要留著靈氣迎敵。”
玉蟾子匆忙返迴，遞送上了一碗水。
“有勞。”一真似乎也並不口渴，輕抿了幾口繼續說道，“在我們來中國之前，我們國家內部早就出現了大問題，很多大工廠都倒閉下了，越來越多的人失業，許多人衣不蔽體食不果腹。為了生存，多數人參加了軍隊，這也讓軍隊越發壯大，支出也就越多。軍隊的高層便以此為借口製定了擴張計劃。”
沈錯卻心中忿忿：什麽擴張計劃，不就是自己國家東西不夠了，跑到我們這裏來搶東西嗎？
“昭和天皇陛下雄才大略，想著擴充土地和勞動力，為日本人民更好地生活下去。所以當我們這些修行者聽聞天皇號召之時沒有過多猶豫，不論是為了宗派的利益還是國家的利益都義無反顧地來到了這裏。”一真再次抿口水，繼續講述自己來中國的原由，“我們知曉中國自古便有長生不老的秘術，想著來此探尋，希望天皇陛下可以長命百歲。但是這事不能太過張揚，軍部許多高官與天皇陛下意見不和，況且這種秘術誰得到後不想據為己有。所以我們這些修行之人隻能與對天皇死忠的軍官進行合作，卻不能大張旗鼓。”
“原來如此。”沈錯這才明白棲靈寺外為何軍隊會圍而不攻，歸根結底日本軍隊內部也分派係，有些忠於他們口中的天皇，有些卻是忠於其他人，相互掣肘。
“但實際並未如此。戰爭給日本百姓帶來的是更加深重的災難。老僧的師弟曾秘密發電報給我，戰爭開始後，國內情況卻越來越糟糕，越來越小的孩子參加軍隊客死他鄉，為了支援所謂的戰爭，多少婦女被帶到軍隊…”一真一時悲痛不忍再說，“總之，百姓並沒有過上好生活，反而家破人亡…”
“這場戰爭是錯的！”一真聲音近乎是嘶吼。
“大師…”麵對一真的懺悔，天機子不知道該如何言語。但人在時代麵前往往是被裹挾而行，沒有自我選擇權利的，天機子唯有無奈的一聲歎息。
卻聽一真繼續敘述，“據我所知，此次來中國的，除了先前你們所遇到的忍者、武僧、神風使、還有水月以及八岐大蛇你們還沒見過。”
“神風使？應該就是那個奇怪裝束的中年人，他似能操控風的走向。”沈錯迴憶起與神風使之間的那場打鬥，心有餘悸。
“八岐大蛇嗎？那個八個腦袋的妖物！老道已經領教過它的本事了。”天機子滿臉苦澀。
一真似有所悟道：“我一直奇怪以道長的修為怎麽會被織田擒下，原來是八岐大蛇的偷襲下才做到的。”
“說來慚愧，實在是輕敵所致。在三十年前，老道已知曉這妖物在的厲害。那時我與道玄子、玉衡子三人將其挫敗，不成想它修煉得更加厲害了，眼神居然已能惑亂人的心信。老道神思迷惘無法遁逃，劍被削斷進攻，這才失手被擒住。這妖物實在是勁敵！”自天機子獲救以來一直沒將如何被擒的過程說出來，連玉蟾子也未曾詳細詢問。如今得知經過，不由在心中驚恐對方的實力。
“師父，織田他們實力這麽強橫，第一次遭遇時他為何不動手？”玉蟾子迴憶起師徒兩人在微山湖中初遇織田的情景，不禁疑惑不解。
“興許…”沈錯斟酌道，“那時他也沒有把握。”
天機子同意道：“那時他身邊高手不多，自己實力又不足，他應該是不想冒險。那時老道心中也並無必勝把握，這才沒有放手一搏。”
玉蟾子聞言心中卻明白：那時師父其實是擔憂我的安危才沒有動手。“哎。”於是哀歎一聲，不禁為自己修為不足成為累贅而羞愧。
“請問大師，這八頭蛇妖妖物是何來曆？”天機子深知一真是想將織田方的實力詳盡說出，好讓己方能有所應對。
“這妖物由來已久，具體從何誕生已無從考究了。最早關於它的傳說出現在出雲國。八岐大蛇在那裏為非作歹，每年都要以少女為食。須佐之男被放逐到那裏後見到一對父母抱著一位美麗的少女在哭泣，詢問才得知這裏有蛇妖每年都要吃少女，而他們前麵七個女兒都已經被獻祭了，今年輪到麵前這位了。須佐之男為眼前美貌女子所吸引，以娶她為妻作為斬殺妖物的條件。”
沈錯卻腹誹不已：這須佐之男似乎是在威脅對方？莫不是妖物就是他所養，其實是用來脅迫這一方百姓，頗有些養寇自重的意味？轉而又想：這畢竟是大師故鄉的傳說，也沒必要這麽較真。