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當初許洪、大熊和孫老三處理完蔣東勝等人後就連夜離開了葉家集趕赴河南固始，為了早日接到許洪的親人三人是曉行夜宿，第三日傍晚就趕到了離固始還有六十裏遠的一個叫張廣廟的小鎮。
此時的小鎮已籠罩在暮色當中，家家戶戶都升起了炊煙，許洪輕車熟路地領著大熊和孫老三直奔小鎮唯一的一家客棧——“河西客棧”，一路上隻見街上的路人行色匆匆，三人心裏疑惑腳步卻沒停下，少頃來到客棧門口，還沒進門就被幾位莊稼漢攔住去路：“對不起朋友，這‘河西客棧’被我們包下了，你們要想住宿的話得等到子時方可入店。”
幾人風塵仆仆走了一天的路好不容易找到歇腳的地方還沒進門就吃了一個閉門羹，點火就著的許洪大眼珠一瞪張口就罵：“你奶奶的，這客棧是你家開的？你說幾時就幾時你讓我們喝西北風去？”說著扛著開山斧邁上台階，“都給我讓開，我看哪個混帳王八羔子敢擋我的路？”
“嗨！哪來的侉子？竟敢在此撒野，活夠了怎麽的？”一位提著齊眉棍的大胡子莊稼漢罵罵咧咧地上前一步堵住許洪的去路。
許洪大嘴一咧，“去你媽的！”一腳把大胡子踹的咚咚咚連退了十幾步撲通仰倒在地，還沒等另外兩位反應過來伸手舉起一個砸向其同夥，隻聽嘰裏咕嚕哎喲媽呀倆人瞬間滾在一起，邁腿剛過門檻唿啦又圍上來十幾個手執各式兵器的壯漢堵住去路，紛紛嚷嚷的罵道：“哪裏來的野驢敢在此撒野！”
“打死他！”
“打，打……”
孫老三見勢不妙趕緊攔住許洪賠笑道：“各位好漢請息怒！我這位朋友脾氣不好我給你們賠不是啦，既然客棧暫時客滿我們就在院子裏候著，到了子時我們再住。”
被許洪踹進院子裏的大胡子此時狼狽地從地上爬起，扯著嗓子就開始謾罵：“三個狗逼燈籠竟敢到我們的地盤撒野，兄弟們廢了他！”
這幾句當地罵人話罵的實在太損，別人聽不懂許洪可是土生土長的固始人，氣得許洪掄起開山斧就砍殺上去。
大熊見許洪拉開架勢“蹭蹭”兩步就躥到罵人的大胡子麵前，伸手薅住脖領倏地舉過頭頂掄起就要摔死。
正在此緊要關頭，客棧裏躥出一位老者高聲喝道：“各位英雄手下留情！”聲音剛落人已來到院中，手裏拎著一根黑黝黝的足有一米長的煙袋鍋照著周圍的莊稼漢劈頭蓋腦地打將過去，嘴裏訓斥道：“還不給我散了？一群狗眼看人低的東西！”
老者六十來歲，身高六尺開外，一頭白發，麵色紅潤，兩眼炯炯有神，站在原地頗有凜然不可侵犯的氣勢，那些莊稼漢見其就像老鼠見貓似的瞬間消失的無影無蹤。
老者把煙袋鍋別在後腰上不卑不亢地抱拳道：“三位英雄是來給‘虎頭嶺’的潘老大助場的吧？”
此時大熊慢慢地把嚇傻的大胡子放到地上，甕聲甕氣道：“什麽虎頭嶺狗頭嶺的，我們就是來吃飯睡覺的。”
老者聞聽愣怔半響，好一會才反應過來原來眼前的這三位還真不是給虎頭嶺助拳的，禁不住心中狂喜，忙賠笑道：“各位好漢請息怒，那些莊稼漢有眼無珠多有衝撞，萬望海涵！”說著伸手做出請的姿勢，“三位好漢裏麵請，老朽要備下一桌酒席以示謙意，請！”
此老者姓張，名宗禮，是張廣廟鎮的族長，早在昨日就接到了虎頭嶺潘老大下的戰書，約好今晚戌時在河西客棧“爭光棍”1。本來找了幾個說合之人，可惜對方仗著人多勢眾武藝高強斷然拒絕，沒辦法張宗禮偷偷地使了大量銀錢求救官府，可是直到夜幕降臨還不見官府的蹤影，急得張宗禮臨時抱佛腳在河西客棧擺下百家宴宴請周圍的鄉親前來助陣。
人倒是來了不少，但是除了一些騙吃混喝的無賴潑皮外就剩下本地的莊稼漢，正在張宗禮一籌莫展之時見三陌生人闖了進來，還以為虎頭嶺的潘老大提前派人來踢場子，剛想上去詢問兩夥人就發生了衝突，嚇得張宗禮強打精神上去解圍。
當知道這三人不是虎頭嶺的幫手後不由得喜出望外，猶如茫茫大海中抓住的一根救命稻草，迷失沙漠裏的行人遇見一汪清泉，殷勤地把三人讓進店內，安排在一個最好的雅間後高聲叫道：“掌櫃的，掌櫃的！”
少頃從後廚跑出一位矮胖子，低頭哈腰地答道：“族長，您有什麽吩咐？”
“把已經做好的飯菜挑最好的端上來，我先陪這幾位英雄喝兩杯。”
矮胖子不解地望著族長，小心翼翼地問道：“族長不等了？鬆樹棚子的扒拉眼還沒到呢？”
“不等了，”族長瞪了一眼沒眼力見的胖掌櫃，“再把那壇高粱紅給我搬上來，我要陪這幾位英雄好好喝個痛快！”
“好嘞！”矮胖子心領神會屁顛屁顛轉身離去，少頃兩位酒保陸陸續續地把酒肴擺滿一桌子，什麽雞鴨鵝狗，魚蝦蟹鱉各式各樣應有盡有，看得許洪和大熊差一點拱進盤子裏，氣得孫老三哭笑不得緊忙咳嗽兩聲，朝老者抱拳道：“老先生，常言說得好無功不受祿！今日老先生盛情款待我們是不是有什麽需要我們效勞的地方？”
其實孫老三的心眼不比許洪強哪去，但是他不饞嘴貪杯，不像許洪和大熊見著好吃的就挪不動屁股，無事獻殷勤非奸即盜的道理多少明白一些，見老者這麽殷勤不得不問個明白。
“哈哈哈……”張宗禮看在眼裏樂在心頭，三人的一舉一動全沒逃過他的眼睛，也沒迴答孫老三的問話舉起杯朗聲笑道：“三位朋友，老朽雖然是第一次和諸位見麵，但是知道各位都是大大的英雄，我是真心願意和各位結交，今晚的食宿都算在我的帳上，請！”
張宗禮早看清了幾人的弱點，特別是那兩位長得像鐵塔似的壯漢一看就是知恩圖報的俠義之人，想利用他們必須鉤住吞食那份恩惠的嘴巴，這樣才能把他們拖到自己想去的地方，哪怕付出再多也在所不辭！說著一仰脖幹了。
餓得前腔貼後腔的大熊和許洪裝著沒看見孫老三的眼光擼胳膊挽袖子就開吃起來，氣得孫老三幹瞪眼沒辦法，隻好隨波與老者推杯換盞稱兄道弟起來。
酒過三巡菜過五味，等許洪和大熊吃的差不多了孫老三剛想開口詢問，許洪扯著大嗓門嚷道：“老頭，”半壇酒下去稱唿都給改了，“我們既然吃了你的酒有什麽事情你就直說，隻要別讓我們寫寫畫畫我們就替你辦了！”
“謝三位英雄！”張宗禮雖然有預感這頓飯不會白吃，但是沒想到這麽快就會有的結果，高興地站起身朝三人挨個抱下拳，“老朽真有一事相求！”
“請講！”許洪大咧咧地說道。
“今日戌時我們張廣廟鎮與虎頭嶺的潘老大在此‘爭光棍’，我想請幾位助助拳，事成之後必備一份厚禮以示謝意！”
許洪聽到這話歪頭望著張宗禮，心說這裏的規矩別人不懂自己可清楚的很，那“爭光棍”都是有頭有腦的大佬一對一的過招，隻要不報官哪怕輸了還可以養精蓄銳東山再起，自己這些外人想幫忙都插不上手，於是說道：“這位爺，這‘爭光棍’有個規矩不許外人插手，戰勝奏凱歸，戰敗仍守候，匿屍不報官，養銳必仇複早已成定律，不知我們如何能幫上忙？”
張宗禮聞聽大吃一驚，唰地一下汗都嚇出來了，沒想到眼前的憨態可掬的大漢還有這種見識，虧得自己沒把私通官府的事情泄露給三人，否則弄不好不僅招人恥笑還會雞飛蛋打！強自鎮定笑道：“這位英雄，你說的道理我也懂，但是破規矩的是他們而不是我，他們仗著人多勢眾欺負我一個你說這還有道理可講嗎？”
聽張宗禮這麽一說許洪恍然大悟，說道：“你這麽一說我就明白了，那好辦，你派人通知虎頭嶺的什麽老大就說我們選取群爭的方式與他們爭鬥，”說道這許洪突然想起一件事，問道：“老先生，你們爭鬥的帖子誰先下的？”
“虎頭嶺”
“噢，那就這麽辦啦！既然是他們下帖子，那選擇哪種方式就我們說得算了，就按我的意思去安排！”
許洪和張宗禮倒是聊得熱火朝天，孫老三卻聽得稀裏糊塗，忙問許洪，“許洪，你說的群爭是什麽意思？”
“就是一家出三人，我和大熊再加上這位老爺子正好三位，對方再厲害我們也是有贏無輸的結局，你說是不是老頭？”
“是，是，”張宗禮聞聽大喜，沒想到自己擔心的顧慮被眼前的傻大個輕描淡寫地就解決了，忙不迭地給許洪戴高帽，“我這兩下的對付一般人還可以，要是碰上像潘老大這樣的硬茬我隻有獻醜的份了，哪像二位頂天立地的英雄……”
話還沒說完就被門口傳來的罵罵咧咧的叫嚷聲所打斷，“哪裏來的侉子敢來搶老子的飯碗？是不是活得不耐煩了！”
1黑幫大佬的意思，為搶地盤、設賭局、販私鹽等利益爭強鬥狠，其風氣在清中後期遍布河南、安徽和山東各地。
當初許洪、大熊和孫老三處理完蔣東勝等人後就連夜離開了葉家集趕赴河南固始，為了早日接到許洪的親人三人是曉行夜宿，第三日傍晚就趕到了離固始還有六十裏遠的一個叫張廣廟的小鎮。
此時的小鎮已籠罩在暮色當中，家家戶戶都升起了炊煙，許洪輕車熟路地領著大熊和孫老三直奔小鎮唯一的一家客棧——“河西客棧”，一路上隻見街上的路人行色匆匆，三人心裏疑惑腳步卻沒停下，少頃來到客棧門口，還沒進門就被幾位莊稼漢攔住去路：“對不起朋友，這‘河西客棧’被我們包下了，你們要想住宿的話得等到子時方可入店。”
幾人風塵仆仆走了一天的路好不容易找到歇腳的地方還沒進門就吃了一個閉門羹，點火就著的許洪大眼珠一瞪張口就罵：“你奶奶的，這客棧是你家開的？你說幾時就幾時你讓我們喝西北風去？”說著扛著開山斧邁上台階，“都給我讓開，我看哪個混帳王八羔子敢擋我的路？”
“嗨！哪來的侉子？竟敢在此撒野，活夠了怎麽的？”一位提著齊眉棍的大胡子莊稼漢罵罵咧咧地上前一步堵住許洪的去路。
許洪大嘴一咧，“去你媽的！”一腳把大胡子踹的咚咚咚連退了十幾步撲通仰倒在地，還沒等另外兩位反應過來伸手舉起一個砸向其同夥，隻聽嘰裏咕嚕哎喲媽呀倆人瞬間滾在一起，邁腿剛過門檻唿啦又圍上來十幾個手執各式兵器的壯漢堵住去路，紛紛嚷嚷的罵道：“哪裏來的野驢敢在此撒野！”
“打死他！”
“打，打……”
孫老三見勢不妙趕緊攔住許洪賠笑道：“各位好漢請息怒！我這位朋友脾氣不好我給你們賠不是啦，既然客棧暫時客滿我們就在院子裏候著，到了子時我們再住。”
被許洪踹進院子裏的大胡子此時狼狽地從地上爬起，扯著嗓子就開始謾罵：“三個狗逼燈籠竟敢到我們的地盤撒野，兄弟們廢了他！”
這幾句當地罵人話罵的實在太損，別人聽不懂許洪可是土生土長的固始人，氣得許洪掄起開山斧就砍殺上去。
大熊見許洪拉開架勢“蹭蹭”兩步就躥到罵人的大胡子麵前，伸手薅住脖領倏地舉過頭頂掄起就要摔死。
正在此緊要關頭，客棧裏躥出一位老者高聲喝道：“各位英雄手下留情！”聲音剛落人已來到院中，手裏拎著一根黑黝黝的足有一米長的煙袋鍋照著周圍的莊稼漢劈頭蓋腦地打將過去，嘴裏訓斥道：“還不給我散了？一群狗眼看人低的東西！”
老者六十來歲，身高六尺開外，一頭白發，麵色紅潤，兩眼炯炯有神，站在原地頗有凜然不可侵犯的氣勢，那些莊稼漢見其就像老鼠見貓似的瞬間消失的無影無蹤。
老者把煙袋鍋別在後腰上不卑不亢地抱拳道：“三位英雄是來給‘虎頭嶺’的潘老大助場的吧？”
此時大熊慢慢地把嚇傻的大胡子放到地上，甕聲甕氣道：“什麽虎頭嶺狗頭嶺的，我們就是來吃飯睡覺的。”
老者聞聽愣怔半響，好一會才反應過來原來眼前的這三位還真不是給虎頭嶺助拳的，禁不住心中狂喜，忙賠笑道：“各位好漢請息怒，那些莊稼漢有眼無珠多有衝撞，萬望海涵！”說著伸手做出請的姿勢，“三位好漢裏麵請，老朽要備下一桌酒席以示謙意，請！”
此老者姓張，名宗禮，是張廣廟鎮的族長，早在昨日就接到了虎頭嶺潘老大下的戰書，約好今晚戌時在河西客棧“爭光棍”1。本來找了幾個說合之人，可惜對方仗著人多勢眾武藝高強斷然拒絕，沒辦法張宗禮偷偷地使了大量銀錢求救官府，可是直到夜幕降臨還不見官府的蹤影，急得張宗禮臨時抱佛腳在河西客棧擺下百家宴宴請周圍的鄉親前來助陣。
人倒是來了不少，但是除了一些騙吃混喝的無賴潑皮外就剩下本地的莊稼漢，正在張宗禮一籌莫展之時見三陌生人闖了進來，還以為虎頭嶺的潘老大提前派人來踢場子，剛想上去詢問兩夥人就發生了衝突，嚇得張宗禮強打精神上去解圍。
當知道這三人不是虎頭嶺的幫手後不由得喜出望外，猶如茫茫大海中抓住的一根救命稻草，迷失沙漠裏的行人遇見一汪清泉，殷勤地把三人讓進店內，安排在一個最好的雅間後高聲叫道：“掌櫃的，掌櫃的！”
少頃從後廚跑出一位矮胖子，低頭哈腰地答道：“族長，您有什麽吩咐？”
“把已經做好的飯菜挑最好的端上來，我先陪這幾位英雄喝兩杯。”
矮胖子不解地望著族長，小心翼翼地問道：“族長不等了？鬆樹棚子的扒拉眼還沒到呢？”
“不等了，”族長瞪了一眼沒眼力見的胖掌櫃，“再把那壇高粱紅給我搬上來，我要陪這幾位英雄好好喝個痛快！”
“好嘞！”矮胖子心領神會屁顛屁顛轉身離去，少頃兩位酒保陸陸續續地把酒肴擺滿一桌子，什麽雞鴨鵝狗，魚蝦蟹鱉各式各樣應有盡有，看得許洪和大熊差一點拱進盤子裏，氣得孫老三哭笑不得緊忙咳嗽兩聲，朝老者抱拳道：“老先生，常言說得好無功不受祿！今日老先生盛情款待我們是不是有什麽需要我們效勞的地方？”
其實孫老三的心眼不比許洪強哪去，但是他不饞嘴貪杯，不像許洪和大熊見著好吃的就挪不動屁股，無事獻殷勤非奸即盜的道理多少明白一些，見老者這麽殷勤不得不問個明白。
“哈哈哈……”張宗禮看在眼裏樂在心頭，三人的一舉一動全沒逃過他的眼睛，也沒迴答孫老三的問話舉起杯朗聲笑道：“三位朋友，老朽雖然是第一次和諸位見麵，但是知道各位都是大大的英雄，我是真心願意和各位結交，今晚的食宿都算在我的帳上，請！”
張宗禮早看清了幾人的弱點，特別是那兩位長得像鐵塔似的壯漢一看就是知恩圖報的俠義之人，想利用他們必須鉤住吞食那份恩惠的嘴巴，這樣才能把他們拖到自己想去的地方，哪怕付出再多也在所不辭！說著一仰脖幹了。
餓得前腔貼後腔的大熊和許洪裝著沒看見孫老三的眼光擼胳膊挽袖子就開吃起來，氣得孫老三幹瞪眼沒辦法，隻好隨波與老者推杯換盞稱兄道弟起來。
酒過三巡菜過五味，等許洪和大熊吃的差不多了孫老三剛想開口詢問，許洪扯著大嗓門嚷道：“老頭，”半壇酒下去稱唿都給改了，“我們既然吃了你的酒有什麽事情你就直說，隻要別讓我們寫寫畫畫我們就替你辦了！”
“謝三位英雄！”張宗禮雖然有預感這頓飯不會白吃，但是沒想到這麽快就會有的結果，高興地站起身朝三人挨個抱下拳，“老朽真有一事相求！”
“請講！”許洪大咧咧地說道。
“今日戌時我們張廣廟鎮與虎頭嶺的潘老大在此‘爭光棍’，我想請幾位助助拳，事成之後必備一份厚禮以示謝意！”
許洪聽到這話歪頭望著張宗禮，心說這裏的規矩別人不懂自己可清楚的很，那“爭光棍”都是有頭有腦的大佬一對一的過招，隻要不報官哪怕輸了還可以養精蓄銳東山再起，自己這些外人想幫忙都插不上手，於是說道：“這位爺，這‘爭光棍’有個規矩不許外人插手，戰勝奏凱歸，戰敗仍守候，匿屍不報官，養銳必仇複早已成定律，不知我們如何能幫上忙？”
張宗禮聞聽大吃一驚，唰地一下汗都嚇出來了，沒想到眼前的憨態可掬的大漢還有這種見識，虧得自己沒把私通官府的事情泄露給三人，否則弄不好不僅招人恥笑還會雞飛蛋打！強自鎮定笑道：“這位英雄，你說的道理我也懂，但是破規矩的是他們而不是我，他們仗著人多勢眾欺負我一個你說這還有道理可講嗎？”
聽張宗禮這麽一說許洪恍然大悟，說道：“你這麽一說我就明白了，那好辦，你派人通知虎頭嶺的什麽老大就說我們選取群爭的方式與他們爭鬥，”說道這許洪突然想起一件事，問道：“老先生，你們爭鬥的帖子誰先下的？”
“虎頭嶺”
“噢，那就這麽辦啦！既然是他們下帖子，那選擇哪種方式就我們說得算了，就按我的意思去安排！”
許洪和張宗禮倒是聊得熱火朝天，孫老三卻聽得稀裏糊塗，忙問許洪，“許洪，你說的群爭是什麽意思？”
“就是一家出三人，我和大熊再加上這位老爺子正好三位，對方再厲害我們也是有贏無輸的結局，你說是不是老頭？”
“是，是，”張宗禮聞聽大喜，沒想到自己擔心的顧慮被眼前的傻大個輕描淡寫地就解決了，忙不迭地給許洪戴高帽，“我這兩下的對付一般人還可以，要是碰上像潘老大這樣的硬茬我隻有獻醜的份了，哪像二位頂天立地的英雄……”
話還沒說完就被門口傳來的罵罵咧咧的叫嚷聲所打斷，“哪裏來的侉子敢來搶老子的飯碗？是不是活得不耐煩了！”
1黑幫大佬的意思，為搶地盤、設賭局、販私鹽等利益爭強鬥狠，其風氣在清中後期遍布河南、安徽和山東各地。