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“好！”黃孛站起身一仰脖幹了杯中的酒，朝蔣東勝亮了亮杯子說道：“蔣前輩爽快，我也不掖著藏著，我家住廬州府，準備販運一批物資去河南商城，不知路過寶地能否行個方便？”
“拉什麽貨物？有多少？”蔣東勝試探著問道。
“二十多車貨，”黃孛湊近蔣東勝耳邊神秘道：“除了茶葉、山貨外，還有食鹽和煙土。”
蔣東勝聞聽神色大變，瞪著不大的眼睛吃驚地問道：“這可都是殺頭的行當，難道賢弟就不怕王法嗎？”
“哈哈哈……”黃孛一邊大笑一邊坐迴椅子，大咧咧說道：“蔣前輩說得對，這是腦袋別在褲腰帶上的生意，所以我來先探探路，行的話我還有二百兩白銀相送，不行的話我就放棄這趟買賣，談不上王法不王法，你見多識廣，看是不是這個道理？”
蔣東勝這迴可真是認真思考起來，兩隻眼珠子滴溜溜亂轉：這位賈公子說得確實有道理，有風險就不做了，這叫死無對證，官府也沒辦法；要是幫他做了，這二百兩銀子自己能拿多少？怎麽打發外麵的野鬼？這都是頭疼的問題。
“蔣前輩，這二百兩可不是送給你的。”黃孛早已算透了這裏的道道，為了牽住蔣東勝的鼻子馬上掛上第二塊誘餌。
“噢？”蔣東勝一臉疑惑，“請賈公子明詳！”
聽蔣東勝把稱唿又從賢弟升到公子，黃孛莞爾一笑，道：“蔣前輩，這二百兩白銀是給你用來打發小鬼的，你的那份我單獨預備了五百兩！”
聽到黃孛給自己單獨準備了五百兩，蔣東勝頓時屁股眼裏都樂開了花，一雙小眼睛眯成一條細縫興奮道：“公子的事就是我的事，這個忙我幫定了！不過想要做成這件事光靠我可不行，必須還得找一個人。”
眼看大魚就要上鉤，黃孛卻不緊不慢起來，緩緩道：“那是為什麽？這一塊不是蔣前輩說的算嗎？”
“公子有所不知，我們衙門隻負責渡口的稅收，哨卡的查驗厘稅則歸團練所掌握，要想安全過卡必須得我們老爺出麵才能擺平。”
“噢，”黃孛裝出恍然大悟的樣子虛心請教道：“那能不能麻煩蔣前輩幫我疏通一下縣太爺？所有的費用都由我來承擔。”
一聽黃孛不需要自己打點，蔣東勝高興的不停地點頭，笑道：“那不是小事一樁！我現在就迴去給公子聯絡，不知公子下榻何處？到時我好通知於你。”
“我們今日就住在泰北樓，用完飯就叫店小二在後院安排一個清靜住所，到時候我們在那裏會麵即可。”
“好，好，好！”蔣東勝平白無故得到五百多兩的橫財心中大喜，伸長脖子鬼鬼祟祟對黃孛說道：“那我就不打擾了公子嘍，今晚我做東，到時候我把康老爺一起帶去，給公子找個樂子好好耍耍，請公子不要推辭，哈哈哈……”說完抱拳轉身離去。
蔣東勝走後少許，賀振東不知從哪裏鑽了進來，看見三人也不客氣，拉過一把椅子靠著黃孛坐下說道：“黃公子，我早就來了，怕被蔣東勝發現耽誤公子的大事便躲在他處，沒給公子添麻煩吧？”
“哪裏、哪裏，”黃孛由衷地讚歎道：“你做的很好，小心駛得萬年船，還沒吃飯吧？正好我們一起熱鬧熱鬧，等吃完飯我們到後院再細聊。”
“好，那我就恭敬不如從命啦！”賀振東也真是餓了，拿起筷子朝三人抱下拳便甩開腮幫子吃了起來。三人看賀振東挺爽快的，也都嘻嘻哈哈地吃喝起來，隨著店小二把最後一道菜上完，這頓飯足足吃了半個時辰，趁著算帳的功夫馬坤易問酒保：“小二，有沒有清靜點的客房？給我們預備兩間。”
“有、有，幾位客官隨我來。”說完，酒保領著幾人下了樓朝後院走去。
跨過兩進院，一座獨立小院展現在眾人麵前：幾顆桃樹稀稀落落點綴在院落周圍，四周種了一些不知名的花草，院落雖然不大，倒是十分幽靜。
等店小二安排好眾人離開後，黃孛問賀振東，“賀兄，你把寨圩裏的情況詳細地說說。”
“寨圩裏共有一千三百多人，分三個營，除了薑萬拳負責的徐字營七百多人外，還有一個騎兵營二百六十多人，一個本地民團三百人；這三個營分別駐紮在寨圩的前、後、中三個院落，薑萬拳的徐字營住在中院，灶房、倉廩和徐立壯的帥部也都在這裏，”說道這，賀振東苦笑道：“因為我和薑禿頭是老鄉的關係，他委派我做了個哨長，我就住在灶房的旁邊，前院是本地民團的駐地，後院是騎兵和馬廄。”
“噢，你這個哨長管多少人？”黃孛笑道。
“二十幾人，聽命不聽調，跑腿的，讓公子笑話啦！”
“哪裏、哪裏，我就是隨便問問，”黃孛換個話題問道：“你們有多少火槍、火炮？”
“鳥銃、抬槍一百多支，火炮七八尊吧，不過這些火炮很久不用了，前幾日聽說有幾個兄弟還在炮膛裏掏出一窩鳥蛋來。”
“哈哈哈……”一句話把黃孛逗得前仰後合，笑了半天問道：“為什麽會這樣？”
“薑萬拳說了，那玩意每個都有上千斤重挪挪都費勁，又不攻城掠地，沒多大用處，還趕不上刀槍來得痛快，多練練武藝才是正途。”
黃孛想想也是，這些老掉牙的火器用起來確實不方便，再加上薑萬拳這樣的人從來沒有見過洋槍洋炮的厲害，有這樣的想法也屬正常。獨立團打了幾次勝仗也繳獲了不少鳥銃，黃孛不讓大家碰這東西倒不是瞧不起鳥銃，而是怕炸膛，怎麽提高火器質量真是個老大難問題，可是就現有的條件黃孛想解決這個難題那真是癡人做夢！
算啦，想那麽遠幹嘛？還是把眼前的事情辦好了才是正途，黃孛收迴胡思亂想接著問道：“賀兄，你們的寨圩隻有一個門嗎？”
“還有一個小門在後院，出去就是史河和丘陵，有一條小路通向霍邱，平時從不開啟。”
聽完賀振東的介紹，黃孛覺得這條消息倒是值得推敲推敲，等送走賀振東自己還真得實地考察一下，說不一定勝敗的關鍵就在與此。
“你們吃飯時間是怎麽安排的？”
“我們一日兩餐，巳時初一頓，申時中二頓。”
自從黃孛來到這個時代，雖然最初搞不明白時辰的具體時間，但是久了也能猜出了大概。巳時初就是上午九點多，申時中下午四點，考慮賀振東的安全黃孛又道：“過幾日我們攻打葉家集時，到時候如果聽到槍炮聲你能不能找個地方躲起來？”
“沒問題，躲藏的地方多去了，”說的這，賀振東不好意思地問黃孛，“公子，我能不能多帶幾個兄弟一起躲起來？”
“那有什麽不可以的？嗬嗬，”黃孛笑道：“我們現在還有幾千畝地沒分出去呢，你那幾個朋友不在話下，有多少都可以。”
“那我就替他們謝謝公子啦！”賀振東激動地站起身抱了一下拳，“還有一件事我想求求公子。”
“什麽事賀兄盡管直說，”黃孛也站起身拍了拍賀振東的肩膀真誠道：“以後咱們就是一家人，有話直說，不用吞吞吐吐的。”
“嘿嘿，”賀振東難以為情地摸了摸頭，嚅嚅道：“前院的民團和薑萬拳一直不合，能不能給他們也留個活路？”
“哦？”這倒是一個疼痛問題，黃孛一時也想不出好的辦法，隻能安慰著賀振東說道：“我知道了，我會慎重考慮的。”
“公子，我該迴去啦，到換崗時間了。”
一句話提醒了黃孛，趕緊問道：“你們什麽時間換一次崗？”
“兩個時辰。”
“都什麽人站崗？”
“民團的人。”
“那民團的頭領你能說上話嗎？”
“不能，他和薑萬牶是燒過香的兄弟，好的可以穿一條褲子。”
黃孛聞聽心涼了半截，跟薑萬牶不和的民團其首領還是薑萬牶的磕頭兄弟，這事這可不好辦，想了半天也想不出好辦法，隻能勸慰賀振東：“賀兄，關於民團的事你不用擔心，我會盡最大努力保護他們的，對了，你知道薑老財住在哪裏嗎？”
“他一家幾十口人本想住進寨裏，因為不方便，薑萬拳便把他們都安排在衙門後麵的一套三合院裏。”
“好不好找？門口有什麽特殊標誌嗎？”
“可好找了，院子裏有個兩層高的倉廩就是，整個葉家集隻此一家。”
“那好，賀兄你先迴吧，迴晚了怕引起猜疑對你我都不利。”
“那我就告辭啦！”說完，賀振東打個招唿轉身離去。
送走賀振東，黃孛立刻來到馬坤易和大熊的房間說道：“坤易兄，咱倆出去一趟，讓大熊在這裏看家。”
馬坤易剛想從牆上摘下大弓，黃孛馬上阻止道：“什麽都不用拿，我們就這樣隨便點出去。”
二人離開小院走出酒樓，到了一僻靜地方黃孛問道：“坤易兄，我想去寨圩的後麵去看看，你知道怎麽走嗎？”
馬坤易沒吱聲，朝黃孛輕輕甩了一下頭就朝西麵走去，黃孛心領神會緊隨其後。走了不遠便來到衙門外側，馬坤易轉身貼著衙門圍牆往北行去，到了衙門後麵黃孛一眼就發現了那座有著兩層高的倉廩院落，用手拽著馬坤易的後衣襟低聲道：“坤易兄，等一下，”黃孛叫住前麵領路的馬坤易，用手指了指薑老財的家說道：“你看見那個院子了嗎？”
“就是兩層高倉廩的那家？”
“對，這就是薑萬拳的家，過兩日也許你還得來一次，千萬記住了！”
“嘿嘿，”馬坤易失笑道：“團主放心，即使大熊來了都能記住。”
也是，整個葉家集能擁有這麽高倉廩的獨此一家，想找不著都難！於是二人從民居之間的窄小胡同裏東拐西轉，走了大半個鍾頭才離開葉家集進入一片丘陵，又順著一條羊腸小道爬上一座低矮的山包，馬坤易用手指了指河邊的寨圩說道：“團主你看，前麵就是寨圩的後門，此地是葉家集北郊，是通往霍邱的一條捷徑。”
黃孛趴在山包上仔細觀察寨圩周圍的地形：除了靠河邊是一塊平地外，北、西兩個方向都是低矮的土包，上麵長滿了山楂樹和栗子樹，這要是擱現代還以為是誰家的果園呢！寨圩的圍牆和前麵的一樣，都是用土坯砌成，上麵影影綽綽地站立著幾位值崗的練勇，一個僅能容一輛馬車通過的寨門緊緊關閉著，圍牆上既沒門樓也沒火炮，防禦比前門鬆懈多了。
“坤易兄，這地方有多少人知道？”
“那我不清楚，但是從霍邱過來的人都知道這裏有條捷徑可以通向葉家集鬧市區。”
黃孛又觀察了一會自言自語道：“知道就知道吧，狗急了還跳牆呢！”說完往後縮迴身子，見馬坤易還在不解地看著自己，馬上學著馬坤易的樣子甩了一下頭低聲笑道：“走吧，迴酒樓看看蔣前輩給咱們帶來什麽好消息了？”
於是二人又神不知鬼不覺地迴到泰北樓。
“好！”黃孛站起身一仰脖幹了杯中的酒，朝蔣東勝亮了亮杯子說道：“蔣前輩爽快，我也不掖著藏著，我家住廬州府，準備販運一批物資去河南商城，不知路過寶地能否行個方便？”
“拉什麽貨物？有多少？”蔣東勝試探著問道。
“二十多車貨，”黃孛湊近蔣東勝耳邊神秘道：“除了茶葉、山貨外，還有食鹽和煙土。”
蔣東勝聞聽神色大變，瞪著不大的眼睛吃驚地問道：“這可都是殺頭的行當，難道賢弟就不怕王法嗎？”
“哈哈哈……”黃孛一邊大笑一邊坐迴椅子，大咧咧說道：“蔣前輩說得對，這是腦袋別在褲腰帶上的生意，所以我來先探探路，行的話我還有二百兩白銀相送，不行的話我就放棄這趟買賣，談不上王法不王法，你見多識廣，看是不是這個道理？”
蔣東勝這迴可真是認真思考起來，兩隻眼珠子滴溜溜亂轉：這位賈公子說得確實有道理，有風險就不做了，這叫死無對證，官府也沒辦法；要是幫他做了，這二百兩銀子自己能拿多少？怎麽打發外麵的野鬼？這都是頭疼的問題。
“蔣前輩，這二百兩可不是送給你的。”黃孛早已算透了這裏的道道，為了牽住蔣東勝的鼻子馬上掛上第二塊誘餌。
“噢？”蔣東勝一臉疑惑，“請賈公子明詳！”
聽蔣東勝把稱唿又從賢弟升到公子，黃孛莞爾一笑，道：“蔣前輩，這二百兩白銀是給你用來打發小鬼的，你的那份我單獨預備了五百兩！”
聽到黃孛給自己單獨準備了五百兩，蔣東勝頓時屁股眼裏都樂開了花，一雙小眼睛眯成一條細縫興奮道：“公子的事就是我的事，這個忙我幫定了！不過想要做成這件事光靠我可不行，必須還得找一個人。”
眼看大魚就要上鉤，黃孛卻不緊不慢起來，緩緩道：“那是為什麽？這一塊不是蔣前輩說的算嗎？”
“公子有所不知，我們衙門隻負責渡口的稅收，哨卡的查驗厘稅則歸團練所掌握，要想安全過卡必須得我們老爺出麵才能擺平。”
“噢，”黃孛裝出恍然大悟的樣子虛心請教道：“那能不能麻煩蔣前輩幫我疏通一下縣太爺？所有的費用都由我來承擔。”
一聽黃孛不需要自己打點，蔣東勝高興的不停地點頭，笑道：“那不是小事一樁！我現在就迴去給公子聯絡，不知公子下榻何處？到時我好通知於你。”
“我們今日就住在泰北樓，用完飯就叫店小二在後院安排一個清靜住所，到時候我們在那裏會麵即可。”
“好，好，好！”蔣東勝平白無故得到五百多兩的橫財心中大喜，伸長脖子鬼鬼祟祟對黃孛說道：“那我就不打擾了公子嘍，今晚我做東，到時候我把康老爺一起帶去，給公子找個樂子好好耍耍，請公子不要推辭，哈哈哈……”說完抱拳轉身離去。
蔣東勝走後少許，賀振東不知從哪裏鑽了進來，看見三人也不客氣，拉過一把椅子靠著黃孛坐下說道：“黃公子，我早就來了，怕被蔣東勝發現耽誤公子的大事便躲在他處，沒給公子添麻煩吧？”
“哪裏、哪裏，”黃孛由衷地讚歎道：“你做的很好，小心駛得萬年船，還沒吃飯吧？正好我們一起熱鬧熱鬧，等吃完飯我們到後院再細聊。”
“好，那我就恭敬不如從命啦！”賀振東也真是餓了，拿起筷子朝三人抱下拳便甩開腮幫子吃了起來。三人看賀振東挺爽快的，也都嘻嘻哈哈地吃喝起來，隨著店小二把最後一道菜上完，這頓飯足足吃了半個時辰，趁著算帳的功夫馬坤易問酒保：“小二，有沒有清靜點的客房？給我們預備兩間。”
“有、有，幾位客官隨我來。”說完，酒保領著幾人下了樓朝後院走去。
跨過兩進院，一座獨立小院展現在眾人麵前：幾顆桃樹稀稀落落點綴在院落周圍，四周種了一些不知名的花草，院落雖然不大，倒是十分幽靜。
等店小二安排好眾人離開後，黃孛問賀振東，“賀兄，你把寨圩裏的情況詳細地說說。”
“寨圩裏共有一千三百多人，分三個營，除了薑萬拳負責的徐字營七百多人外，還有一個騎兵營二百六十多人，一個本地民團三百人；這三個營分別駐紮在寨圩的前、後、中三個院落，薑萬拳的徐字營住在中院，灶房、倉廩和徐立壯的帥部也都在這裏，”說道這，賀振東苦笑道：“因為我和薑禿頭是老鄉的關係，他委派我做了個哨長，我就住在灶房的旁邊，前院是本地民團的駐地，後院是騎兵和馬廄。”
“噢，你這個哨長管多少人？”黃孛笑道。
“二十幾人，聽命不聽調，跑腿的，讓公子笑話啦！”
“哪裏、哪裏，我就是隨便問問，”黃孛換個話題問道：“你們有多少火槍、火炮？”
“鳥銃、抬槍一百多支，火炮七八尊吧，不過這些火炮很久不用了，前幾日聽說有幾個兄弟還在炮膛裏掏出一窩鳥蛋來。”
“哈哈哈……”一句話把黃孛逗得前仰後合，笑了半天問道：“為什麽會這樣？”
“薑萬拳說了，那玩意每個都有上千斤重挪挪都費勁，又不攻城掠地，沒多大用處，還趕不上刀槍來得痛快，多練練武藝才是正途。”
黃孛想想也是，這些老掉牙的火器用起來確實不方便，再加上薑萬拳這樣的人從來沒有見過洋槍洋炮的厲害，有這樣的想法也屬正常。獨立團打了幾次勝仗也繳獲了不少鳥銃，黃孛不讓大家碰這東西倒不是瞧不起鳥銃，而是怕炸膛，怎麽提高火器質量真是個老大難問題，可是就現有的條件黃孛想解決這個難題那真是癡人做夢！
算啦，想那麽遠幹嘛？還是把眼前的事情辦好了才是正途，黃孛收迴胡思亂想接著問道：“賀兄，你們的寨圩隻有一個門嗎？”
“還有一個小門在後院，出去就是史河和丘陵，有一條小路通向霍邱，平時從不開啟。”
聽完賀振東的介紹，黃孛覺得這條消息倒是值得推敲推敲，等送走賀振東自己還真得實地考察一下，說不一定勝敗的關鍵就在與此。
“你們吃飯時間是怎麽安排的？”
“我們一日兩餐，巳時初一頓，申時中二頓。”
自從黃孛來到這個時代，雖然最初搞不明白時辰的具體時間，但是久了也能猜出了大概。巳時初就是上午九點多，申時中下午四點，考慮賀振東的安全黃孛又道：“過幾日我們攻打葉家集時，到時候如果聽到槍炮聲你能不能找個地方躲起來？”
“沒問題，躲藏的地方多去了，”說的這，賀振東不好意思地問黃孛，“公子，我能不能多帶幾個兄弟一起躲起來？”
“那有什麽不可以的？嗬嗬，”黃孛笑道：“我們現在還有幾千畝地沒分出去呢，你那幾個朋友不在話下，有多少都可以。”
“那我就替他們謝謝公子啦！”賀振東激動地站起身抱了一下拳，“還有一件事我想求求公子。”
“什麽事賀兄盡管直說，”黃孛也站起身拍了拍賀振東的肩膀真誠道：“以後咱們就是一家人，有話直說，不用吞吞吐吐的。”
“嘿嘿，”賀振東難以為情地摸了摸頭，嚅嚅道：“前院的民團和薑萬拳一直不合，能不能給他們也留個活路？”
“哦？”這倒是一個疼痛問題，黃孛一時也想不出好的辦法，隻能安慰著賀振東說道：“我知道了，我會慎重考慮的。”
“公子，我該迴去啦，到換崗時間了。”
一句話提醒了黃孛，趕緊問道：“你們什麽時間換一次崗？”
“兩個時辰。”
“都什麽人站崗？”
“民團的人。”
“那民團的頭領你能說上話嗎？”
“不能，他和薑萬牶是燒過香的兄弟，好的可以穿一條褲子。”
黃孛聞聽心涼了半截，跟薑萬牶不和的民團其首領還是薑萬牶的磕頭兄弟，這事這可不好辦，想了半天也想不出好辦法，隻能勸慰賀振東：“賀兄，關於民團的事你不用擔心，我會盡最大努力保護他們的，對了，你知道薑老財住在哪裏嗎？”
“他一家幾十口人本想住進寨裏，因為不方便，薑萬拳便把他們都安排在衙門後麵的一套三合院裏。”
“好不好找？門口有什麽特殊標誌嗎？”
“可好找了，院子裏有個兩層高的倉廩就是，整個葉家集隻此一家。”
“那好，賀兄你先迴吧，迴晚了怕引起猜疑對你我都不利。”
“那我就告辭啦！”說完，賀振東打個招唿轉身離去。
送走賀振東，黃孛立刻來到馬坤易和大熊的房間說道：“坤易兄，咱倆出去一趟，讓大熊在這裏看家。”
馬坤易剛想從牆上摘下大弓，黃孛馬上阻止道：“什麽都不用拿，我們就這樣隨便點出去。”
二人離開小院走出酒樓，到了一僻靜地方黃孛問道：“坤易兄，我想去寨圩的後麵去看看，你知道怎麽走嗎？”
馬坤易沒吱聲，朝黃孛輕輕甩了一下頭就朝西麵走去，黃孛心領神會緊隨其後。走了不遠便來到衙門外側，馬坤易轉身貼著衙門圍牆往北行去，到了衙門後麵黃孛一眼就發現了那座有著兩層高的倉廩院落，用手拽著馬坤易的後衣襟低聲道：“坤易兄，等一下，”黃孛叫住前麵領路的馬坤易，用手指了指薑老財的家說道：“你看見那個院子了嗎？”
“就是兩層高倉廩的那家？”
“對，這就是薑萬拳的家，過兩日也許你還得來一次，千萬記住了！”
“嘿嘿，”馬坤易失笑道：“團主放心，即使大熊來了都能記住。”
也是，整個葉家集能擁有這麽高倉廩的獨此一家，想找不著都難！於是二人從民居之間的窄小胡同裏東拐西轉，走了大半個鍾頭才離開葉家集進入一片丘陵，又順著一條羊腸小道爬上一座低矮的山包，馬坤易用手指了指河邊的寨圩說道：“團主你看，前麵就是寨圩的後門，此地是葉家集北郊，是通往霍邱的一條捷徑。”
黃孛趴在山包上仔細觀察寨圩周圍的地形：除了靠河邊是一塊平地外，北、西兩個方向都是低矮的土包，上麵長滿了山楂樹和栗子樹，這要是擱現代還以為是誰家的果園呢！寨圩的圍牆和前麵的一樣，都是用土坯砌成，上麵影影綽綽地站立著幾位值崗的練勇，一個僅能容一輛馬車通過的寨門緊緊關閉著，圍牆上既沒門樓也沒火炮，防禦比前門鬆懈多了。
“坤易兄，這地方有多少人知道？”
“那我不清楚，但是從霍邱過來的人都知道這裏有條捷徑可以通向葉家集鬧市區。”
黃孛又觀察了一會自言自語道：“知道就知道吧，狗急了還跳牆呢！”說完往後縮迴身子，見馬坤易還在不解地看著自己，馬上學著馬坤易的樣子甩了一下頭低聲笑道：“走吧，迴酒樓看看蔣前輩給咱們帶來什麽好消息了？”
於是二人又神不知鬼不覺地迴到泰北樓。