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    三進院東偏房,一溜長桌圍坐著八九位遠道而來的匠人,黃孛坐在主位上不停地勸酒:“來、來、來,大家敞開肚皮吃,隻要別撐破肚子管夠!”


    “黃公子,”一個留著兩鬢絡腮胡的漢子率直地問道:“我們家離金寨遠,你真的保證以後還有我們的土地和房子嗎?”


    “我說你一個大老爺們說話怎麽像個娘們似的?”黃孛拍著狗不理的肩膀對著絡腮胡漢子說道:“你的房子和土地就在那裏放著,你要是不放心每天就摟在床頭睡覺,看能不能跟哪個野漢子跑了?”


    “哈哈哈……”眾人哄堂大笑,連狗不理自己都忍俊不禁。


    “各位師傅,”黃孛等笑聲停下,說道:“我知道大家沒迴家是各有難處,各位不好意思說我就替你們道來,”黃孛打開天窗說亮話直奔主題,“一是路途遠搬家不易;二是沒有搬家費用;三是家裏有些亂事沒有處理好,比如債務啊、病人呀等等,”看著大家不住地點頭,黃孛站起身濃情厚意款款道:“這一切大夥都不用擔心,我們獨立團可以替你們全辦了!路途遠的我們派車派人幫你搬家,有債務的我們幫你償還,家裏有病人的我們這裏還有郎中免費治療,你們看行不行?”


    話音剛落,狗不理站起身拉開椅子撲通跪在地上,“咚、咚、咚”磕起頭來,其他的鐵匠也紛紛跪在地上磕頭不已,忙得黃孛一身臭汗才一一扶起。


    “黃公子,”狗不理抱拳道:“你別說讓我們打鐵了,就是私造銅錢我們也幹了!”


    黃孛這才明白這些鐵匠們心中的顧慮,忍不住笑道:“大家不要誤會,這種株連九族的事情我不會讓大夥去做的,我們就是打鐵。”


    “不知公子要打什麽樣的鐵?”一位上了年紀的精瘦老漢疑慮道。


    “我的要求很低,鑄鐵就可以。”


    “鑄鐵?”精瘦老漢驚詫道:“那鑄鐵很容易斷裂,既不能用於刀槍,又不能適用於農具,要之有何用處?”幾位鐵匠互相瞅了一眼,都露出迷惑不解的表情。


    “嘿嘿,我要的就是容易折斷的鑄鐵,而且越脆越好!”


    兩鬢絡腮胡的漢子嚷道:“那還不容易?裏麵多留點殘渣即可。”


    “那鍛鑄起來豈不容易折斷?”黃孛不明就裏問道。


    “那不會,”一位年輕人站起來接過話,“不管是鑄鐵也好還是熟鐵也罷,剛出爐的都是鐵液,稍微冷卻一下質地軟的很,非常容易鍛打,不會折斷。”


    看著大家七嘴八舌不斷高漲的熱情黃孛心花怒放,同時又擔心這麽多鐵匠聚在一起不好駕馭,如果管理不善日後必是一件麻煩事,於是望著大家誠懇地說道:“各位師傅,咱們在這裏聊了這麽多我還不知道各位的名號呢,大家能不能自我先介紹一下?最好把自己的特長也介紹一下,怎麽樣?”


    “好,我叫鄒浩方,擅長鑄鍋和鐵灶。”兩鬢絡腮胡的漢子說道。


    “噢,鄒師傅。”黃孛雙手抱拳行個禮。


    “我叫梅光順,外號梅大手,”年輕人抱拳道:“可炒煉熟鐵,打造刀槍劍戟是我專長。”


    “盛林,抽拔鐵線可說是絕活,不信公子可以問問在座的夥計們。”精瘦老漢挺胸抬頭說道。


    大家紛紛點頭,狗不理佩服道:“盛師傅抽拔鐵線在六安方圓八百兩的確是一絕!”


    “我叫樊鐵,”狗不理站起身來有點不好意思說道:“隻會打造農具、雜器和馬掌。”


    剩下的鐵匠也挨個介紹了自己,有姓胡的,有姓淩的等等,所會的也是形形色色、五花八門……


    聽完這些鐵匠們的自我介紹,黃孛差點笑出鼻涕泡,有這麽多能工巧匠何愁造不出土地雷、土手榴彈?特別是能抽拔鐵線的盛林真是撿到“國寶”了,有了鐵線就可以製作鐵絲網,這在以後的大規模戰役中防備成群結隊的騎兵衝鋒可算是再好不過的防禦武器了,黃孛想想就興奮,忙大聲地說道:“既然盛林手藝最高,我就委派他做你們的總管怎麽樣?”


    眾人聞聽齊聲叫好。


    粗人沒心眼,這話一點也不假,大家對黃孛的提議都表示同意,這事就這麽簡單定下來。


    黃孛又簡單地為大家鼓鼓勁,便和馬俊、朱師傅迴到後院,離老遠就見姐姐黃淑娟和丫鬟婆子正站在門口指手畫腳奚落著馮東籬,黃淑娟嘲笑道:“馮公子,看你長得眉清目秀的,怎麽有那麽多壞心眼?”


    馮東籬想解釋又不敢解釋,隻能唯唯諾諾彎腰作揖求饒。


    “小姐問你話呢,難道心虛了不成?”黃淑娟的貼身丫鬟小翠幫腔道。


    “哪敢、哪敢,”馮東籬覺得話語不通趕緊擺手解釋道:“我沒那個意思……”話還沒說完,馮東籬對自己語無倫次,顛三倒四的迴答都倍感羞愧,急得滿頭是汗。


    “咯咯咯……”見馮東籬謹小慎微的樣子,黃淑娟格格直笑,柔聲道:“雖然心眼多了些,不過字寫的倒是不錯,連我弟弟都誇著你哩!”


    “謝謝大小姐誇獎,我的字不好、不好……”聽黃淑娟沒有再責怪的意思,馮東籬長長地鬆了口氣,偷偷地擦了一把汗。


    “好不好我自有定數,”黃淑娟掩口胡盧笑道:“過幾(日)我準備再給我弟弟織一麵旗子,到時候還得有勞小馮先生辛苦一二。”


    “不辛苦,不辛苦,晚生願為大小姐效勞!”


    黃淑娟還想調侃馮東籬幾句,餘光瞥見走來的黃孛三人,倉猝道:“那就麻煩馮公子啦。”說完召喚丫鬟婆子轉身迴到屋內,丟下馮東籬和李忠丈二和尚摸不著頭腦。


    等黃孛三人走到跟前,馮東籬才如夢方醒,挺直腰板搖頭道:“公子再不來就見不著你九柳兄嘍!”


    “嗬嗬,有那麽嚴重嗎?”黃孛見馮東籬怡然自得的神情調侃道:“是我們來的不是時候吧?”


    “哪裏、那裏,公子說笑了,”馮東籬為避免尷尬趕緊問道:“都安撫好了?”


    “都安排妥當了,看你挺興奮地樣子有什麽喜事說說?”黃孛抓住馮東籬的小辮子不依不饒,調侃道:“讓我們大夥都高興高興。”


    “他是讓一幫女子灌迷魂湯了,”李忠指著馮東籬笑道:“你姐姐左一個馮小先生,右一個馮小先生,再加上丫鬟婆子在旁邊添油加醋,九柳兄現在已經是春風得意馬失蹄,騰雲駕霧翻筋鬥,哈哈哈……”


    黃孛和馮東籬愣怔片刻,然後忍俊不住一起哈哈大笑起來,笑得李忠莫名其妙,“怎麽,我說錯什麽了嗎?”


    “沒有、沒有,”黃孛笑著解釋道:“馬失蹄、翻筋鬥雖然不靠譜,總算口氣還好,將來獨立團首位掃盲者非你莫屬!哈哈哈……”看著李忠滿頭霧水的樣子,黃孛收起笑聲問馮東籬,“九柳兄,‘寒馥居’和其它幾家的馬車共有多少輛?”


    “十五輛,”不等黃孛問下句,馮東籬接著說道:“所有物品需三日才能全部運完。”


    “怎麽這麽長時間?”黃孛露出吃驚的表情問道。


    “重要物資明日就可運完,就是草料耽誤時間,那東西太占地方啦!沒有二日運不完。”


    黃孛一想也是,草料那東西別看輕,但是體積太大,一輛馬車裝不上幾捆就堆成小山,沒幾天還真運不完。反正獨立團有段喘息的機會,再著急也不差這兩天,黃孛忙安慰道:“別著急,多幾日就多幾日,你倆也別太累著,多注意休息,累倒了可沒人伺候。”


    “怎麽沒有?”李忠接過話繼續戲弄馮東籬:“獨立團那麽多的女兵要是聽說馮小先生病倒了還不……”沒等李忠把話說完,馮東籬照李忠的後腿踢了一腳,笑罵道:“閉上你的烏鴉嘴,不說能死人嗎?”轉身對黃孛抱拳道:“公子,沒別的事我們就走了?”


    黃孛若有所思點了點頭,等兩人嘻嘻哈哈離開後,馬俊說道:“團主,有一個任務我沒有完成——養鴿人我沒接迴來。”


    “為什麽?”黃孛有點詫異,難道自己和馬前輩猜錯了?養鴿之人不是黃家大院的?正想詢問個究竟,馬俊接著說道:“聽晁爺說,養鴿人叫羅滿倉,他迴家探親去了。”


    “噢,嚇了我一跳,”聽說養鴿之人是黃家大院的黃孛又放下心來,問道:“他沒說什麽時候迴來?”


    “羅滿倉家住山東福山,過了年才能返迴。”


    “噢,”黃孛遺憾地搖搖頭,想培養幾隻信鴿的夢想暫時是落空了,歎道:“算啦,人算不如天算,以後再說吧!”說完一個人邁步走進堂屋,一大群嘰嘰喳喳的女眷見黃孛進來立刻變得鴉雀無聲。


    黃孛裝模作樣地咳嗽兩聲說道:“姐,你怎麽領這麽一大幫人欺負小馮先生?”


    “誰欺負他啦?”黃淑娟絞著白綾手帕笑道:“我隻是求他寫幾個字,想給你再做一麵旗子,不信你問問她們?”


    “小姐可沒欺負他,是他自己膽小。”小翠抿嘴笑道。


    眾女眷也唧唧喳喳隨聲附和,屋裏頓時變得喧鬧起來,黃孛雖為主人,但是在這麽多女人麵前還是有些不自然,強自鎮定說道:“大家別吵啦,趕緊收拾東西準備出發。”


    “去哪裏?這金寨不就是新家嗎?”黃淑娟問道。


    “嗬嗬,這可不是咱們的新家,咱們現在有一個更好的去處,那裏不說是仙山瓊閣,也算得上是世外桃源,別提有多麽漂亮啦!”


    聽說還有這麽好的去處,黃淑娟如雀跳躍,抓住黃孛的手興奮地說道:“那還等什麽,我們現在就出發!”


    “不收拾東西啦?”


    “都在車裏,抬腿就走!”


    “現在不行!”


    “為什麽?”黃淑娟秀眉一蹙,著急地問道:“難道你想反悔嗎?”


    看著黃淑娟又要變臉的樣子,嚇得黃孛趕緊解釋道:“哪裏,哪裏,還有一些貴重物品得裝上車,少頃就出發。”說完轉頭對門外的馬俊喊道:“馬俊,召集所有人員趕緊裝貨,完事向韓家衝開拔!”


    “好嘞!”


    過了一炷香時間,搭載著黃孛希望的騾隊轎車在歡歌笑語中浩浩蕩蕩離開金寨開向韓家衝,開向一個嶄新的世界……

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