平安錢莊的生意越來越好，越做越大，招來了一些人的嫉恨。自從有了錢莊，有些人的放貸生意做不下去了，因為需要錢的商人都去錢莊借錢去了，錢莊利息比找借貸私人的錢少了很多。這樣一來，自然有些人就恨透了錢莊。有的人的也隻能暗地裏咒罵一通，恨不得錢莊哪天能倒黴。靖國皇後母家姓文，文皇後是將門之後，他的父親當年官拜大將軍，駐守南靖。當時南靖的一個州發生叛亂，她的父親在平叛的戰役中不幸染病，後雖然平定了叛亂，但大將軍卻不治而亡。也就是這個時候，文皇後的叔父接替他大哥的位置，繼續駐守南靖。因文家兄弟於國有大功，文皇後被納入宮中，成為正宮娘娘。都說虎父無犬子，其實不然。文皇後的弟弟文世超，在他父親去世時尚且年幼，文夫人舍不得兒子將來上戰場拚殺，就堅持沒有把他送到他叔父的軍營中去。這個兒子從小嬌生慣養，是個不折不扣的紈絝子弟，仗著姐姐是當今皇後，更是把誰都不放在眼裏。文皇後入宮後難見母親和弟弟，便請求皇上準許他們入京來住。於是，文世超和母親帶著家眷離開南靖，住到了京城。將門之後無半點血性，倒是愛跟錢打交道，就想做生意。皇宮裏的吃穿用度，樣樣少不了文家的生意。這還不夠，這個貪財的皇帝小舅子，還讓底下人去做放貸的生意，為自己謀取暴利。他府裏負責放貸的那些人個個橫行霸道，兇神惡煞。那些借貸的人，期限到了連本帶息還了倒還好。如果還不上，就會被打得體無完膚，還得把妻兒抵押了去為奴為婢。這個文世超表麵上裝得像個人，假裝對這些事一無所知。
錢莊搶了他們的生意，那些為他做這項生意的狗們天天去找他哭訴，時間久了他也惱怒得很，再看看賬本，每月進賬變少了，更是氣不打一處來，恨得直咬牙。他決心要整一整錢莊，最好讓錢莊的生意徹底涼了。他叫來養在府裏的門客，讓他們出主意。幾個人冥思苦想了三天，終於想出一個主意來——讓錢莊給顧客兌換假錢。這事可不小，一旦敗露，錢莊沒好果子吃。文世超聽了高興得都笑出了豬聲。要想讓錢莊裏出現假錢，這事沒有那麽容易辦到，除非錢莊裏出現內鬼。所以，他們計劃的第一步就是要買通錢莊的人。申玉是錢莊的大總管，隨著錢莊的生意越來越穩定，他自己也漸漸上了年齡，便不再常常外出做生意了，而是把家裏的生意交給了徒弟們去打理，自己管理錢莊的日子倒多了起來。雲歌在錢莊的身份隻是個股東，隻是偶爾去錢莊看看，同申大哥聊一聊。當初開錢莊的人一共有五位，後來又加了秦泰進來。除了秦泰和雲歌是閑散股東之外，剩下的三個人，蔣二哥去了威國的平安錢莊當總管，魯三哥去了東夏國的平安錢莊當總管，孫四哥因為有腿疾，不便遠行，留在靖國幫助申玉。錢莊裏除了申玉和孫福以外，還有四個夥計，這四個人都是在還沒開錢莊的時候就跟在申玉手下做事，是他非常信賴和看好的四個年輕人。他們兩個負責接待顧客，兩個負責去錢庫取放銀兩，錢庫的鑰匙由孫福保管，他負責開關錢庫，也會當麵過目存取進錢庫的銀兩，確保無誤。每天錢莊開張之前，按照規定都要對每個人進行搜身，之後才開始掛牌接待顧客。錢莊外還有八個守衛，負責錢莊的安全。每日未時，錢莊關門之前，錢庫裏的錢會被取出來集中存放在後院一個設有機關的石庫，而這個石庫的門隻有申玉能夠打開，他沒有鑰匙，隻憑機巧扭轉石門上的石鎖。到了夜裏也有兩人一隊輪流在外巡視。文世超的門客們想出兌換假錢這個主意後，便開始策劃起來。他們很快就打聽到了錢莊的情況，但是卻發現錢莊裏的管理十分嚴密，在錢莊裏不好下手。他們又打起了石庫的主意，可是派人去探查了數次之後，發現石庫那邊更難下手。隻好重新在錢莊裏動手腳。要想以假亂真，就必須要裏應外合，他們瞄準了那兩個負責從錢庫存取銅錢的夥計。這兩個年輕人一個叫張寶，一個叫李忠。文世超派人分別跟蹤了這兩個人半個月，發現這個叫李忠的人每隔三天的酉時都會出門，背一個小包裹，然後匆匆忙忙趕路，最後進入西山下的一個小樹林，就不見人影了。等過了半個時辰，他們看到三個人影，其中一個人影是李忠，另外兩人是女子的身影，兩個人都蒙著沙麵。他們斷定李忠在外與女子幽會，而且根據多次的觀察，他們確認這兩位女子應該是一主一仆，這個與他幽會的女子應該是一個大戶人家的女兒。得到了這個消息，等於抓到一個非常好的把柄。文世超想由此來威脅李忠，一定能事半功倍。於是他派一個叫吳池的門客親自去遊說李忠。恰好又是一天酉時，李忠剛出門還沒走多久，就聽到有人叫他名字。“且慢，這位不是平安錢莊的李兄嗎？”李忠頓時心驚，料想此人定沒懷好意，正要把腿就跑，結果又跳出兩個人攔住了他。“李管事這麽著急，是要去趕著與心上人幽會嗎？”一個冷笑的聲音傳來。李忠知道事情已經敗露，他想也許是錦兒的爹發現了，來找他算賬。但是如果是錦兒爹派來的人，應該二話不問就對他亂打一頓才對。可是這幾個人的作為，感覺是另有目的。但是不管是哪種情況，他都逃不掉了。“你們是什麽人？為何要跟蹤我？”他質問道。“嗬嗬嗬，別擔心。我們隻想跟李兄做一筆買賣。”“做買賣？你們找錯人了吧。我隻是一個小小的夥計。能跟你們做什麽買賣？”“李兄此言差矣，這裏有一樁天大的買賣，生意成了之後，李兄搖身一變就能為有錢人，而且錢多到你這輩子都花不完。到時候就能帶著你的心上人遠走高飛，去過錦衣玉食的生活，豈不美哉？”“你們胡說什麽，什麽心上人？”“喲喲喲，到現在了還不承認？現在是什麽時辰了？恐怕西山小樹林裏那位小姐該等不及了吧？要不要我們去通知她，告訴她今晚李兄不能赴約了？哈哈哈。”“你們！”“別急別急。如果你肯答應我們一件事，你跟那位小姐幽會的事就不會有人知道，尤其是她的家人。”“你們想告訴她的家人。你們知道她是小姐嗎？如果是，你們知道她是哪家的小姐嗎？”“這個當然，我們能跟蹤你，就不能跟蹤她嗎？”“你們要讓我做什麽？”於是，吳池把如何讓李忠換假銅錢的事情說了出來。“不可能，我絕不會幫你們做這種事情的！錢莊的人與你們無冤無仇，你們為什麽要害他們？”“無冤無仇，哼！這些你就別管了。你隻說答應不答應？”“我是絕對不會答應你們做這種傷天害理的事情！申老爺對我有恩，我更不會昧著良心害他！”“你當真不答應？看來我得去拜訪一下周老爺了。他家二小姐跟人幽會這件事他應該會很想知道。”“我明日就去周家解釋清楚，是我勾引錦兒在先。要殺要剮隨他的便。”“嗬嗬，你以為你這條命值得過閨房女子的貞潔嗎？明日你還沒有去，滿城都會知道周家二小姐傷風敗俗的事情了，到時候恐怕你去了周家，二小姐早已羞憤自盡了吧。”。李忠聽到這句話後，終於兩腿一軟，癱坐在地上了。“如今，你如果想讓她活命，隻有一條出路，就是帶著她離開，去過你們神仙卷眷侶的生活，否則，你們兩個人誰都不會有好下場。”許久之後，李忠含淚說道，“即使我答應幫你們，掉包假銅錢的事情也不可能做到。每個人金錢莊的後都會被搜身，什麽也帶不進去。存取銅錢是我和另外一個人輪流進行。孫老爺掌管錢庫的鑰匙，進出錢庫的銅錢都必須先由他過目。整個過程非常嚴密。”“你把錢莊從顧客來存錢和取錢的每一道程序都仔仔細細說與我聽。”李忠講完之後，吳池對他說，“你可以走了，等我們需要你的時候會來找你。我警告你，千萬不要耍什麽花招。”吳池帶著人走後，李忠懊悔不已，悔不該當初認識周家二小姐，還跟她偷偷見麵，卻沒有勇氣去上門提親。如今說什麽都晚了，他縱然有一萬個不願意陷害申老爺，但與錦兒的命比起來，他還是要選擇後者。替他們辦完這件事後，他決定與錦兒私奔。今晚自己沒去赴約，她一定會胡思亂想，明天她的丫鬟一定會來詢問原因的。
吳池迴到文世超的府上後，將事情詳細說了一遍。錢莊管理十分嚴密，不好下手。幾個門客開始想辦法。想要對銅錢做手腳，唯一的機會就是在未時，錢莊關門的時候，錢庫裏的銅錢會取出來放進後院的石庫裏。這個時間段是最佳時機。根據李忠的描述，這個時候，幾箱銅錢會由他和另外三個夥計，兩個人抬一個箱子，抬到後院，這個過程孫福會一直跟著。等到了石庫門前，申玉和孫福會接手，就沒夥計們什麽事兒了。箱子是上了鎖的，裏麵的銅錢也是動不了的。每天錢庫裏的銅錢一般能裝滿兩箱，剩下的少量銅錢就會用比較大的木匣子來裝。這個木匣子會由孫福抱著送到後院。國舅府裏的人發現這個木匣子可以做文章，但必須與李忠好好計劃。
第二天夜裏，他們找上李忠，與他商量了具體的掉包過程。行動當天，國舅府會派一個人去錢莊存錢，確保當日的錢庫裏的銅錢裝滿兩箱子後還有剩餘。這樣剩餘的銅錢就會被裝進木匣子裏。每日從錢莊到後院搬運箱子的路線是固定的，中途會路過一棵老槐樹。他們商量，李忠提前把一個一模一樣的裝有假銅錢的木匣子放在大槐樹下麵的石頭夾縫之間，並用雜草掩蓋住。然後在孫福樹下放幾顆小石子，孫福有腿疾，稍微有些跛腳，他踩到小石子定會摔倒，木匣子也會跌落出去，此時，大家肯定都會放下箱子去扶孫福，李忠會趁機趕過去撿木匣子，他就可以用藏在樹下的木匣子換掉孫福抱的那個。等到第二天，銅錢從石庫再次運到錢庫裏後，李忠會借著進去存取銅錢的空檔將假銅錢取出來混進大箱子裏，這些假銅錢其實含量是真銅，隻不過不是官造，但混在真銅錢裏很難被察覺。但如果不仔細檢查，是不會發覺的。這些事都準備妥當後，過上幾天，國舅府會派存錢的那個人去取錢，李忠會專門挑幾個假銅錢放在其中。這樣，錢莊用私鑄的銅錢給顧客兌錢的事情就會敗露，從而驚動朝廷，私鑄銅錢可是大罪。
與李忠謀劃好的第三天，文世超找了一個看似與國舅府毫不相幹的商人去平安錢莊存錢，當日下午錢莊關門後，果然，錢庫裏的銅錢裝了兩大箱子後還有剩餘，裝進了木匣子裏，由孫福抱著。一切都按李忠等人的計劃進行著，孫福走到老槐樹下時，果然摔了一跤，李忠趁著去撿木匣子的機會以極快的速度掉包了匣子。就在當天夜裏，國舅府從江湖上找來一個極擅偷盜的人，讓他半夜潛入申玉的家裏，在他宅裏的佛堂，找個隱蔽的地方藏一個小箱子。五日後，國舅府派來的那個商人來取錢了，說是生意上出了問題，急需錢。這一次恰好輪到李忠進錢庫去錢，於是他故意放了一串假銅錢在裏麵。第二天，這個商人就去京兆尹府報案了，告發平安錢莊私鑄銅錢。此時事關重大，京兆尹卿立即上報大理寺，魏殊接手此案。告發當日，魏殊立即派兵查封了平安錢莊，並進行搜查，在錢庫裏又發現了五串假錢，申玉等人被押迴了大理寺，唯獨少了李忠。其實，李忠在那位商人去報案的前一天晚上就不見了，他拿著國舅府給的一筆錢與周家二小姐私奔了，他們雇了一艘船準備逃往南靖，然後再逃到楚國去。結果，就在船出了華都城後，從水裏鑽出幾個蒙麵人，把船掀翻了，幾個人活活把李忠和周家二小姐，連同那個倒黴的船夫，活活給溺死了。大理寺查封錢莊後，貼出告示，凡是近期在平安錢莊取過錢的人，都要仔細查取出來的銅錢，是否存有假錢。告示一出，果然有三人去大理寺舉報，說自己收到了錢莊的假銅錢。此事一出，朝廷十分重視。雲歌聽到了消息後，大驚失色，她深知申大哥等人是被冤枉的，但此事非同小可，心裏焦急萬分，但還沒等她緩過來，大理寺的人便到了，她是錢莊的股東，自然也不能例外，被帶走了，秦泰也被帶到了大理寺問話。與此同時，大理寺也派了人馬立即趕往東夏國和威國，對開在那裏的平安錢莊進行調查。在錢莊裏抓捕的人少了一個，李忠不見了，他就成了最大的嫌疑，錢莊出事的前一天他還在，但第二天就消失了。大理寺下令搜捕李忠，城裏城外都不能放過。錢莊的六個股東，有兩個已經搬離了華都，家眷也全部帶走了。於是，官府搜查了申玉、孫福、雲歌及秦泰的宅院，還有他們的店鋪。這一項搜查耗費人力，朝廷暫時調用了衛慰的士兵供大理寺差遣。連續幾天的集中搜查後，除了在申宅佛堂的佛龕後麵發現一個裝有假銅錢的小箱子，沒再查出別的物證。逃走的李忠很快就被查出來，他與東市街吉慶樓周老板家的二小姐有瓜葛。而周家也在錢莊事發當天去京兆尹府報過案，說家裏有人失蹤了。之後周家嚴刑逼問伺候二小姐的丫鬟後，才得知小姐跟李忠私奔了，其他的她什麽也不知道了。
申玉等人在被審訊時，他們堅稱錢莊沒有私鑄銅錢，錢莊怎麽會有假錢他們也不清楚，一定是有人陷害他們。至於在申玉府裏搜出假錢，申玉本人毫不知情，即便怎麽嚴刑拷打他，他都沒有認罪的意思，孫福和另一個王姓夥計也一齊喊冤，絕不認罪。案件的關鍵人物就在李忠了，但他是與人私奔，不一定就是畏罪潛逃，隻是他私奔的時間有些蹊蹺，恰好在錢莊出事的前一天夜裏。找到李忠就能知道真相。結果，派出去搜捕的人在華都城外三十裏的地方發現一艘破了的船，又在河的下遊發現兩具屍體，一男一女。屍體運迴大理寺後，經過辨認，是李忠等人。死因是船突然漏水，兩人被淹死了。已經確認周家二小姐不懂水性，也沒人見過李忠下水遊泳。
人證沒了，大理寺集中精力搜查物證。私鑄銅錢可不是像隨便捏個泥人那麽簡單，需要專門的作坊和懂澆鑄的工人，但是都快把華都城翻了個底朝天，愣是沒有發現任何蛛絲馬跡，就連掌管鑄造錢幣“上林三官”處都查了，也沒發現什麽異樣。那個告發錢莊的商人也被抓了起來，嚴刑拷打他是不是故意陷害錢莊，可是他也不認罪，堅稱自己就是在錢莊裏取到了假錢。繼續問他是如何發現錢是假的，他說自己對一串銅錢的重量了如指掌，那串假銅錢比真的重量輕了一點點，就是這一點點的差別，他便發現銅錢有問題。
雖然沒有找到私鑄銅錢的地方，但在錢莊和申玉的住宅確實發現了假銅錢。不過無論怎麽嚴刑逼問申玉，他都說自己是被冤枉的。私鑄銅錢一事非同小可，雖然目前因證據不足無法定案，但大理寺最終還是認定申玉就是主犯，他們認為李忠知道內情，但被殺人滅口了，至於其他牽扯進來的人有還有多少，朝廷對此案還要繼續追查。目前不能判申玉死罪，但他活罪難逃，，被處以流刑，發配邊疆，直到朝廷查出真相再重新發落。孫福和另外一個夥計也被判了五年刑期。雲歌和秦泰雖然也是錢莊的股東，但鑒於他倆幾乎不參與錢莊日常事務，並不知情此事，也就不予追究。但是，錢莊被沒收，暫由朝廷派人接手。至於威國和東夏國兩家錢莊，因為並沒有查出任何問題，繼續由蔣勤和魯升管理。申玉離開京城那天，雲歌去為他送行。申玉被兩名士兵押著出了城門，雲歌帶著十一，還有申玉的妻子和孩子早已在城外等候，十一上前給兩個負責押送的士兵各塞了一個錢包，他們便懂了意思。“時間不能太久。”“是是是，就說幾句話。多謝兩位官爺。”十一連忙道謝。兩位官兵退到了路的一旁，雲歌急忙走到申玉麵前，“申大哥，對不起，是我害了你。當時開錢莊是我出的主意，但是我也沒有幫過什麽忙。結果出了這麽大的事，到底發生了什麽？錢莊可有得罪過什麽人？”雲歌十分內疚地對申大哥說。“雲歌，你相信我嗎？我真的是被冤枉的。我也不知道發生了什麽？錢莊一直是本本分分做生意，沒有惹過什麽人呀！那些假的銅錢不知道從那兒冒出來的？怎麽會混進錢庫？這一切都發生得如此突然，大理寺查都沒查清，就草草結案了。我們真是被冤枉的啊！”申玉又悲痛又氣憤，無奈的說著。“我知道你們是被冤枉的。我一定會查出真相，還你和孫四哥清白。在這件事中，李忠疑點重重，死得也蹊蹺。他一定有問題！大理寺辦案糊塗，但我會繼續查下去！”雲歌神情嚴肅，語氣堅定地說道。“李忠跟了我快十年了，我一直把他當作親信，還準備好好培養他。為什麽，為什麽他要陷害我，陷害錢莊！”申玉無比痛苦地輕聲喊道。“申大哥你放心，我一定要還你清白。你在邊疆一定要保重身體，好好地說著。一定要等到真相大白的那一天。嫂子和孩子們我會替你照顧他們，你不必過多牽掛。你跟他們好好道個別吧。”雲歌低下頭，快速用手帕拭去眼淚，示意申玉的家人上前來與申玉告別。“趕緊的，別耽誤了路上的行程！”兩個士兵不耐煩地提醒著。
申玉的妻子早已泣不成聲，站立不穩，雲歌扶著她，申玉的兩個兒子一個十六歲，一個十三歲，也都哭紅了眼睛。一家人抱在一起難免一頓痛哭。申玉的妻子給他準備了些厚衣服。申玉囑咐了妻子和孩子們幾句。兩位官兵看時候也不早了，便走過來押著申玉趕路了。前來送別的人隻能站在那裏看著申玉突然間蒼老了的背影漸行漸遠，除了流淚，什麽也做不了。
錢莊的生意沒了，秦泰雖然之前隻出了很少一部分錢就成了股東，拿了三年可觀的紅利，但怎麽也沒想到就出事了，這筆錢白白丟了，也很是不甘。幾天後，雲歌去他宅上與他商量，錢莊的事一定是有人陷害，必須查出真相，希望秦泰也能幫忙。秦泰自然義不容辭，一口答應下來。雲歌也去大司農府上求了白尚，白尚答應，如果錢莊的人確實是被冤枉的，能幫上忙的時候他一定會幫。
文世超眼看計謀得逞了，高興地在家擺宴慶祝。錢莊的人是都獲了罪，但這錢莊的生意還在繼續，按照之前他跟他的皇後姐姐謀劃好的，他要成為錢莊的總管。他接手了錢莊的生意，這對國舅府，對文皇後，對肅王都是一件好事。錢莊經營所得的錢財，以後能幫外甥上下打點，拉攏官員，等等。文皇後早已被他說得動了心。在錢莊出事幾個月之後，文皇後找了個機會對皇帝提起，說自己的弟弟本就是做生意的好料子，現下錢莊由官府接管總是不太妥當，他弟弟不在朝廷做官，又是生意人，正是管理錢莊的合適人選，皇帝也就答應了。從此，錢莊就成為國舅府的生意。
錢莊搶了他們的生意，那些為他做這項生意的狗們天天去找他哭訴，時間久了他也惱怒得很，再看看賬本，每月進賬變少了，更是氣不打一處來，恨得直咬牙。他決心要整一整錢莊，最好讓錢莊的生意徹底涼了。他叫來養在府裏的門客，讓他們出主意。幾個人冥思苦想了三天，終於想出一個主意來——讓錢莊給顧客兌換假錢。這事可不小，一旦敗露，錢莊沒好果子吃。文世超聽了高興得都笑出了豬聲。要想讓錢莊裏出現假錢，這事沒有那麽容易辦到，除非錢莊裏出現內鬼。所以，他們計劃的第一步就是要買通錢莊的人。申玉是錢莊的大總管，隨著錢莊的生意越來越穩定，他自己也漸漸上了年齡，便不再常常外出做生意了，而是把家裏的生意交給了徒弟們去打理，自己管理錢莊的日子倒多了起來。雲歌在錢莊的身份隻是個股東，隻是偶爾去錢莊看看，同申大哥聊一聊。當初開錢莊的人一共有五位，後來又加了秦泰進來。除了秦泰和雲歌是閑散股東之外，剩下的三個人，蔣二哥去了威國的平安錢莊當總管，魯三哥去了東夏國的平安錢莊當總管，孫四哥因為有腿疾，不便遠行，留在靖國幫助申玉。錢莊裏除了申玉和孫福以外，還有四個夥計，這四個人都是在還沒開錢莊的時候就跟在申玉手下做事，是他非常信賴和看好的四個年輕人。他們兩個負責接待顧客，兩個負責去錢庫取放銀兩，錢庫的鑰匙由孫福保管，他負責開關錢庫，也會當麵過目存取進錢庫的銀兩，確保無誤。每天錢莊開張之前，按照規定都要對每個人進行搜身，之後才開始掛牌接待顧客。錢莊外還有八個守衛，負責錢莊的安全。每日未時，錢莊關門之前，錢庫裏的錢會被取出來集中存放在後院一個設有機關的石庫，而這個石庫的門隻有申玉能夠打開，他沒有鑰匙，隻憑機巧扭轉石門上的石鎖。到了夜裏也有兩人一隊輪流在外巡視。文世超的門客們想出兌換假錢這個主意後，便開始策劃起來。他們很快就打聽到了錢莊的情況，但是卻發現錢莊裏的管理十分嚴密，在錢莊裏不好下手。他們又打起了石庫的主意，可是派人去探查了數次之後，發現石庫那邊更難下手。隻好重新在錢莊裏動手腳。要想以假亂真，就必須要裏應外合，他們瞄準了那兩個負責從錢庫存取銅錢的夥計。這兩個年輕人一個叫張寶，一個叫李忠。文世超派人分別跟蹤了這兩個人半個月，發現這個叫李忠的人每隔三天的酉時都會出門，背一個小包裹，然後匆匆忙忙趕路，最後進入西山下的一個小樹林，就不見人影了。等過了半個時辰，他們看到三個人影，其中一個人影是李忠，另外兩人是女子的身影，兩個人都蒙著沙麵。他們斷定李忠在外與女子幽會，而且根據多次的觀察，他們確認這兩位女子應該是一主一仆，這個與他幽會的女子應該是一個大戶人家的女兒。得到了這個消息，等於抓到一個非常好的把柄。文世超想由此來威脅李忠，一定能事半功倍。於是他派一個叫吳池的門客親自去遊說李忠。恰好又是一天酉時，李忠剛出門還沒走多久，就聽到有人叫他名字。“且慢，這位不是平安錢莊的李兄嗎？”李忠頓時心驚，料想此人定沒懷好意，正要把腿就跑，結果又跳出兩個人攔住了他。“李管事這麽著急，是要去趕著與心上人幽會嗎？”一個冷笑的聲音傳來。李忠知道事情已經敗露，他想也許是錦兒的爹發現了，來找他算賬。但是如果是錦兒爹派來的人，應該二話不問就對他亂打一頓才對。可是這幾個人的作為，感覺是另有目的。但是不管是哪種情況，他都逃不掉了。“你們是什麽人？為何要跟蹤我？”他質問道。“嗬嗬嗬，別擔心。我們隻想跟李兄做一筆買賣。”“做買賣？你們找錯人了吧。我隻是一個小小的夥計。能跟你們做什麽買賣？”“李兄此言差矣，這裏有一樁天大的買賣，生意成了之後，李兄搖身一變就能為有錢人，而且錢多到你這輩子都花不完。到時候就能帶著你的心上人遠走高飛，去過錦衣玉食的生活，豈不美哉？”“你們胡說什麽，什麽心上人？”“喲喲喲，到現在了還不承認？現在是什麽時辰了？恐怕西山小樹林裏那位小姐該等不及了吧？要不要我們去通知她，告訴她今晚李兄不能赴約了？哈哈哈。”“你們！”“別急別急。如果你肯答應我們一件事，你跟那位小姐幽會的事就不會有人知道，尤其是她的家人。”“你們想告訴她的家人。你們知道她是小姐嗎？如果是，你們知道她是哪家的小姐嗎？”“這個當然，我們能跟蹤你，就不能跟蹤她嗎？”“你們要讓我做什麽？”於是，吳池把如何讓李忠換假銅錢的事情說了出來。“不可能，我絕不會幫你們做這種事情的！錢莊的人與你們無冤無仇，你們為什麽要害他們？”“無冤無仇，哼！這些你就別管了。你隻說答應不答應？”“我是絕對不會答應你們做這種傷天害理的事情！申老爺對我有恩，我更不會昧著良心害他！”“你當真不答應？看來我得去拜訪一下周老爺了。他家二小姐跟人幽會這件事他應該會很想知道。”“我明日就去周家解釋清楚，是我勾引錦兒在先。要殺要剮隨他的便。”“嗬嗬，你以為你這條命值得過閨房女子的貞潔嗎？明日你還沒有去，滿城都會知道周家二小姐傷風敗俗的事情了，到時候恐怕你去了周家，二小姐早已羞憤自盡了吧。”。李忠聽到這句話後，終於兩腿一軟，癱坐在地上了。“如今，你如果想讓她活命，隻有一條出路，就是帶著她離開，去過你們神仙卷眷侶的生活，否則，你們兩個人誰都不會有好下場。”許久之後，李忠含淚說道，“即使我答應幫你們，掉包假銅錢的事情也不可能做到。每個人金錢莊的後都會被搜身，什麽也帶不進去。存取銅錢是我和另外一個人輪流進行。孫老爺掌管錢庫的鑰匙，進出錢庫的銅錢都必須先由他過目。整個過程非常嚴密。”“你把錢莊從顧客來存錢和取錢的每一道程序都仔仔細細說與我聽。”李忠講完之後，吳池對他說，“你可以走了，等我們需要你的時候會來找你。我警告你，千萬不要耍什麽花招。”吳池帶著人走後，李忠懊悔不已，悔不該當初認識周家二小姐，還跟她偷偷見麵，卻沒有勇氣去上門提親。如今說什麽都晚了，他縱然有一萬個不願意陷害申老爺，但與錦兒的命比起來，他還是要選擇後者。替他們辦完這件事後，他決定與錦兒私奔。今晚自己沒去赴約，她一定會胡思亂想，明天她的丫鬟一定會來詢問原因的。
吳池迴到文世超的府上後，將事情詳細說了一遍。錢莊管理十分嚴密，不好下手。幾個門客開始想辦法。想要對銅錢做手腳，唯一的機會就是在未時，錢莊關門的時候，錢庫裏的銅錢會取出來放進後院的石庫裏。這個時間段是最佳時機。根據李忠的描述，這個時候，幾箱銅錢會由他和另外三個夥計，兩個人抬一個箱子，抬到後院，這個過程孫福會一直跟著。等到了石庫門前，申玉和孫福會接手，就沒夥計們什麽事兒了。箱子是上了鎖的，裏麵的銅錢也是動不了的。每天錢庫裏的銅錢一般能裝滿兩箱，剩下的少量銅錢就會用比較大的木匣子來裝。這個木匣子會由孫福抱著送到後院。國舅府裏的人發現這個木匣子可以做文章，但必須與李忠好好計劃。
第二天夜裏，他們找上李忠，與他商量了具體的掉包過程。行動當天，國舅府會派一個人去錢莊存錢，確保當日的錢庫裏的銅錢裝滿兩箱子後還有剩餘。這樣剩餘的銅錢就會被裝進木匣子裏。每日從錢莊到後院搬運箱子的路線是固定的，中途會路過一棵老槐樹。他們商量，李忠提前把一個一模一樣的裝有假銅錢的木匣子放在大槐樹下麵的石頭夾縫之間，並用雜草掩蓋住。然後在孫福樹下放幾顆小石子，孫福有腿疾，稍微有些跛腳，他踩到小石子定會摔倒，木匣子也會跌落出去，此時，大家肯定都會放下箱子去扶孫福，李忠會趁機趕過去撿木匣子，他就可以用藏在樹下的木匣子換掉孫福抱的那個。等到第二天，銅錢從石庫再次運到錢庫裏後，李忠會借著進去存取銅錢的空檔將假銅錢取出來混進大箱子裏，這些假銅錢其實含量是真銅，隻不過不是官造，但混在真銅錢裏很難被察覺。但如果不仔細檢查，是不會發覺的。這些事都準備妥當後，過上幾天，國舅府會派存錢的那個人去取錢，李忠會專門挑幾個假銅錢放在其中。這樣，錢莊用私鑄的銅錢給顧客兌錢的事情就會敗露，從而驚動朝廷，私鑄銅錢可是大罪。
與李忠謀劃好的第三天，文世超找了一個看似與國舅府毫不相幹的商人去平安錢莊存錢，當日下午錢莊關門後，果然，錢庫裏的銅錢裝了兩大箱子後還有剩餘，裝進了木匣子裏，由孫福抱著。一切都按李忠等人的計劃進行著，孫福走到老槐樹下時，果然摔了一跤，李忠趁著去撿木匣子的機會以極快的速度掉包了匣子。就在當天夜裏，國舅府從江湖上找來一個極擅偷盜的人，讓他半夜潛入申玉的家裏，在他宅裏的佛堂，找個隱蔽的地方藏一個小箱子。五日後，國舅府派來的那個商人來取錢了，說是生意上出了問題，急需錢。這一次恰好輪到李忠進錢庫去錢，於是他故意放了一串假銅錢在裏麵。第二天，這個商人就去京兆尹府報案了，告發平安錢莊私鑄銅錢。此時事關重大，京兆尹卿立即上報大理寺，魏殊接手此案。告發當日，魏殊立即派兵查封了平安錢莊，並進行搜查，在錢庫裏又發現了五串假錢，申玉等人被押迴了大理寺，唯獨少了李忠。其實，李忠在那位商人去報案的前一天晚上就不見了，他拿著國舅府給的一筆錢與周家二小姐私奔了，他們雇了一艘船準備逃往南靖，然後再逃到楚國去。結果，就在船出了華都城後，從水裏鑽出幾個蒙麵人，把船掀翻了，幾個人活活把李忠和周家二小姐，連同那個倒黴的船夫，活活給溺死了。大理寺查封錢莊後，貼出告示，凡是近期在平安錢莊取過錢的人，都要仔細查取出來的銅錢，是否存有假錢。告示一出，果然有三人去大理寺舉報，說自己收到了錢莊的假銅錢。此事一出，朝廷十分重視。雲歌聽到了消息後，大驚失色，她深知申大哥等人是被冤枉的，但此事非同小可，心裏焦急萬分，但還沒等她緩過來，大理寺的人便到了，她是錢莊的股東，自然也不能例外，被帶走了，秦泰也被帶到了大理寺問話。與此同時，大理寺也派了人馬立即趕往東夏國和威國，對開在那裏的平安錢莊進行調查。在錢莊裏抓捕的人少了一個，李忠不見了，他就成了最大的嫌疑，錢莊出事的前一天他還在，但第二天就消失了。大理寺下令搜捕李忠，城裏城外都不能放過。錢莊的六個股東，有兩個已經搬離了華都，家眷也全部帶走了。於是，官府搜查了申玉、孫福、雲歌及秦泰的宅院，還有他們的店鋪。這一項搜查耗費人力，朝廷暫時調用了衛慰的士兵供大理寺差遣。連續幾天的集中搜查後，除了在申宅佛堂的佛龕後麵發現一個裝有假銅錢的小箱子，沒再查出別的物證。逃走的李忠很快就被查出來，他與東市街吉慶樓周老板家的二小姐有瓜葛。而周家也在錢莊事發當天去京兆尹府報過案，說家裏有人失蹤了。之後周家嚴刑逼問伺候二小姐的丫鬟後，才得知小姐跟李忠私奔了，其他的她什麽也不知道了。
申玉等人在被審訊時，他們堅稱錢莊沒有私鑄銅錢，錢莊怎麽會有假錢他們也不清楚，一定是有人陷害他們。至於在申玉府裏搜出假錢，申玉本人毫不知情，即便怎麽嚴刑拷打他，他都沒有認罪的意思，孫福和另一個王姓夥計也一齊喊冤，絕不認罪。案件的關鍵人物就在李忠了，但他是與人私奔，不一定就是畏罪潛逃，隻是他私奔的時間有些蹊蹺，恰好在錢莊出事的前一天夜裏。找到李忠就能知道真相。結果，派出去搜捕的人在華都城外三十裏的地方發現一艘破了的船，又在河的下遊發現兩具屍體，一男一女。屍體運迴大理寺後，經過辨認，是李忠等人。死因是船突然漏水，兩人被淹死了。已經確認周家二小姐不懂水性，也沒人見過李忠下水遊泳。
人證沒了，大理寺集中精力搜查物證。私鑄銅錢可不是像隨便捏個泥人那麽簡單，需要專門的作坊和懂澆鑄的工人，但是都快把華都城翻了個底朝天，愣是沒有發現任何蛛絲馬跡，就連掌管鑄造錢幣“上林三官”處都查了，也沒發現什麽異樣。那個告發錢莊的商人也被抓了起來，嚴刑拷打他是不是故意陷害錢莊，可是他也不認罪，堅稱自己就是在錢莊裏取到了假錢。繼續問他是如何發現錢是假的，他說自己對一串銅錢的重量了如指掌，那串假銅錢比真的重量輕了一點點，就是這一點點的差別，他便發現銅錢有問題。
雖然沒有找到私鑄銅錢的地方，但在錢莊和申玉的住宅確實發現了假銅錢。不過無論怎麽嚴刑逼問申玉，他都說自己是被冤枉的。私鑄銅錢一事非同小可，雖然目前因證據不足無法定案，但大理寺最終還是認定申玉就是主犯，他們認為李忠知道內情，但被殺人滅口了，至於其他牽扯進來的人有還有多少，朝廷對此案還要繼續追查。目前不能判申玉死罪，但他活罪難逃，，被處以流刑，發配邊疆，直到朝廷查出真相再重新發落。孫福和另外一個夥計也被判了五年刑期。雲歌和秦泰雖然也是錢莊的股東，但鑒於他倆幾乎不參與錢莊日常事務，並不知情此事，也就不予追究。但是，錢莊被沒收，暫由朝廷派人接手。至於威國和東夏國兩家錢莊，因為並沒有查出任何問題，繼續由蔣勤和魯升管理。申玉離開京城那天，雲歌去為他送行。申玉被兩名士兵押著出了城門，雲歌帶著十一，還有申玉的妻子和孩子早已在城外等候，十一上前給兩個負責押送的士兵各塞了一個錢包，他們便懂了意思。“時間不能太久。”“是是是，就說幾句話。多謝兩位官爺。”十一連忙道謝。兩位官兵退到了路的一旁，雲歌急忙走到申玉麵前，“申大哥，對不起，是我害了你。當時開錢莊是我出的主意，但是我也沒有幫過什麽忙。結果出了這麽大的事，到底發生了什麽？錢莊可有得罪過什麽人？”雲歌十分內疚地對申大哥說。“雲歌，你相信我嗎？我真的是被冤枉的。我也不知道發生了什麽？錢莊一直是本本分分做生意，沒有惹過什麽人呀！那些假的銅錢不知道從那兒冒出來的？怎麽會混進錢庫？這一切都發生得如此突然，大理寺查都沒查清，就草草結案了。我們真是被冤枉的啊！”申玉又悲痛又氣憤，無奈的說著。“我知道你們是被冤枉的。我一定會查出真相，還你和孫四哥清白。在這件事中，李忠疑點重重，死得也蹊蹺。他一定有問題！大理寺辦案糊塗，但我會繼續查下去！”雲歌神情嚴肅，語氣堅定地說道。“李忠跟了我快十年了，我一直把他當作親信，還準備好好培養他。為什麽，為什麽他要陷害我，陷害錢莊！”申玉無比痛苦地輕聲喊道。“申大哥你放心，我一定要還你清白。你在邊疆一定要保重身體，好好地說著。一定要等到真相大白的那一天。嫂子和孩子們我會替你照顧他們，你不必過多牽掛。你跟他們好好道個別吧。”雲歌低下頭，快速用手帕拭去眼淚，示意申玉的家人上前來與申玉告別。“趕緊的，別耽誤了路上的行程！”兩個士兵不耐煩地提醒著。
申玉的妻子早已泣不成聲，站立不穩，雲歌扶著她，申玉的兩個兒子一個十六歲，一個十三歲，也都哭紅了眼睛。一家人抱在一起難免一頓痛哭。申玉的妻子給他準備了些厚衣服。申玉囑咐了妻子和孩子們幾句。兩位官兵看時候也不早了，便走過來押著申玉趕路了。前來送別的人隻能站在那裏看著申玉突然間蒼老了的背影漸行漸遠，除了流淚，什麽也做不了。
錢莊的生意沒了，秦泰雖然之前隻出了很少一部分錢就成了股東，拿了三年可觀的紅利，但怎麽也沒想到就出事了，這筆錢白白丟了，也很是不甘。幾天後，雲歌去他宅上與他商量，錢莊的事一定是有人陷害，必須查出真相，希望秦泰也能幫忙。秦泰自然義不容辭，一口答應下來。雲歌也去大司農府上求了白尚，白尚答應，如果錢莊的人確實是被冤枉的，能幫上忙的時候他一定會幫。
文世超眼看計謀得逞了，高興地在家擺宴慶祝。錢莊的人是都獲了罪，但這錢莊的生意還在繼續，按照之前他跟他的皇後姐姐謀劃好的，他要成為錢莊的總管。他接手了錢莊的生意，這對國舅府，對文皇後，對肅王都是一件好事。錢莊經營所得的錢財，以後能幫外甥上下打點，拉攏官員，等等。文皇後早已被他說得動了心。在錢莊出事幾個月之後，文皇後找了個機會對皇帝提起，說自己的弟弟本就是做生意的好料子，現下錢莊由官府接管總是不太妥當，他弟弟不在朝廷做官，又是生意人，正是管理錢莊的合適人選，皇帝也就答應了。從此，錢莊就成為國舅府的生意。