盛央皇帝一生勤儉，不喜奢靡，但翊王的婚事卻盛大無比，再一次向所有人證明了翊王非比尋常的地位。
皇帝的身子已然不好，甚至連朝會都不每日出席，大臣們有時半個月都未必能目睹天顏。
眾人聞風而動，明裏暗裏拜訪翊王府的人漸漸多了起來，但翊王卻一如從前，從不與任何朝臣交往過密，且翊王妃也從不與任何女眷走得太近，如此更讓大家心服口服。
當然，除了岑靜昭。
今日難得不用去宮裏講學，岑靜昭和石媽媽等人一起在院中曬金桂，等著過幾日中秋的時候做月團和點心。
楚窈思進來時，看見的就是一支素釵為飾，未施粉黛的女子在院中抱著笸籮，被暖陽曬得鍍上了一層金色，陽光成了她最好的裝飾。
初喜先看到了楚窈思，連忙跪地行禮，“奴婢參見翊王妃！”
岑靜昭聞聲望去，馬上放下手上的東西，扯著裙擺就要下拜。
楚窈思卻搶先一步道：“別跪了！這裏沒有外人。我沒讓人通報，就是不想興師動眾。”
岑靜昭便快步走到楚窈思的麵前，“楚姐姐最近可還好？”
楚窈思挽住了她的胳膊，有些不悅，“你想知道我過得好不好，直接去王府裏看看不就知道了？”
岑靜昭尷尬地笑笑，楚窈思不再逗她，握住了她的手，“我知你想避嫌，所以我聽說你今日休息，便來找你了。”
岑靜昭下意識想抽迴手，不是因為她不喜歡楚窈思突然的觸碰，而是她感覺到了楚窈思的手掌冰涼。
初秋的天氣尚暖，除卻氣候的因素，隻能說明她在緊張。
岑靜昭麵上不顯，笑道：“楚姐姐明白我就好。”
她將人帶到自己臥房的外間，這裏除了石媽媽、初喜和同穗，別人是不許擅入的。
“馬上就到中秋了，院中所有人都放下手頭的事，趁著今日天晴，將院中的金桂都曬幹了，若我和楚姐姐說完話你們還沒做好，中秋那日便別想著迴家團聚、出門閑逛了！”
她站在門口吩咐完，又看向楚窈思，“楚姐姐，你帶來的人也借我用用吧！石媽媽今年采多了桂花，我已經累了一上午了！”
楚窈思輕笑，吩咐翊王府的人，“聽三娘子的，一起幹活，幹得不好迴府受罰。”
聞言，大家立刻忙活起來。
岑靜昭轉身關門的瞬間，隱匿地給了石媽媽一個眼神，石媽媽立刻意會，微微點了點頭，趁大夥還在手忙腳亂分派活計的時候，悄聲去院外找到孫不思，讓他守著娘子的臥房，防止有人偷聽。
岑靜昭關上門，轉身之後已經不見笑意，“楚姐姐，是發生了什麽事嗎？”
楚窈思沉聲道：“我猜堂弟現在或許在西疆。”
短短幾個字，岑靜昭卻聽不明白了，徐十五是征南將軍，一直戍衛南境、操練南疆軍，怎麽會悄無聲息去了西疆？
“楚姐姐為何如此猜想？又是否知曉他為何而去？”
楚窈思搖頭，說出了自己的猜測。
“堂弟每月都會向家裏寫信，但這次已經快兩個月未曾寫信了，我便寫信詢問同在南疆的梅六山，他說堂弟外出巡視邊境，所以沒有時間寫信。但這明顯是謊話，堂弟從前若是有事不能按時寫信，必定會提前知會。這次他沒有知會，隻可能是有什麽突發事件，讓他來不及騙我。”
岑靜昭想了想，也發現徐十五很久沒有給她寫信了，她雖然常在宮中，但徐十五還是照樣三五天就寫一封短信，初喜都幫她收著，等她迴府再一起看。
聽到這裏，她已經有七分相信楚窈思的猜測了，但她還是謹慎地問：“那楚姐姐為何猜測是去了西疆？最近我在宮中並未聽說西疆有何大事，隻有祺和公主要和親北……”
不對！祺和公主到了婚配年紀，不久前被皇帝許配給了北綏王子。這一舉措未必和西疆沒有關係。
綏人高大威猛、驍勇善戰，婦孺亦善騎射，這也是皇帝當年寧可背棄妻子的母族古貞部族，也要將古貞納入項國版圖的重要原因。
古貞是唯一能夠對抗北綏的勢力，隻有古貞永遠和項國人一條心，才能共同抵禦北綏。
雖然北綏始終對富庶的大項虎視眈眈，但項國除了吸納古貞為北疆屏障，並未采取過多舉措，大量的兵力都用在了南疆和越國的對抗之上。
此時將祺和公主嫁到北綏，暫時能夠維係北疆的安定。是不是因為現在除了南疆，還有其它地方需要維和？
岑靜昭又想到曾經縈繞在心頭的謎團，兩年前她聽說徐十五在西疆掃匪的事，就覺得其中應有隱情，莫非是當初的事未能徹底解決，所以徐十五才急著趕過去？
楚窈思湊近了岑靜昭，小聲道：“我偷偷進了翊王的書房，發現了許多關於西疆的奏報，還有這幾年西疆的政務明細，其中就有堂弟三年前在西疆掃匪的詳述。”
岑靜昭雖然擔心徐十五，但她現在更擔心楚窈思。
“楚姐姐，至親至疏夫妻，我知你不喜歡翊王，但既然已經嫁給他，你們就是一體，一榮俱榮、一損俱損。你不該偷偷潛入他的書房，萬一看到什麽不該看到的，你該怎麽辦？”
岑靜昭握著楚窈思冰涼的手，耐心勸慰。
“你把丹毅侯府放在第一位，習慣護著楚南書和徐十五，但現在對你來說，最親近的人應該是翊王，他才是你最該護著的人。現下徐十五和翊王無甚利益糾葛，你若想知道他的事，大可以直接去問翊王。他是聰明人，你若以誠相待，他自會感受到。”
楚窈思垂下眼簾，岑靜昭說的她自然懂，可自從年幼時父親戰死，她見慣了冷暖，再難相信任何人了，更何況她早就知道翊王心有所屬，又怎麽能委屈自己小意逢迎？
她隻把翊王當成東家，當成盟友，他需要她的名聲，而她需要他的權勢，從未想過他們之間會有別的關係，她對他更是連最起碼的信任都沒有。
他們成親四日，隻有新婚之夜翊王宿在了她房裏的榻上，全了她的麵子，其餘時間都宿在書房。說是翊王不願，她又何嚐願意呢？翊王的心思何等機敏，怎會看不出她的想法？
所以，這樁姻緣變成這樣，也不全是翊王的錯，至少她該試著相信他，既是盟友，便該以誠相待。
她輕歎一聲，對於岑靜昭的點撥十分感激，這些話也隻有岑靜昭會同她直言不諱。
“我知曉了，迴去後我會同翊王坦誠的。但是現在我想問問你，能不能想辦法探知堂弟的近況？我實在是擔心他，你向來聰明，除了你我不知道還能找誰說這事……”
西疆……
岑靜昭思索片刻，靈光乍現。
“我四哥哥前不久剛調任為西疆汝州的夢亓縣縣令，我這就修書給他，問問他西疆的近況。雖然他職位不高，或許不知道什麽機密的事，但隻要有事發生，就一定會有風吹草動。”
“那便再好不過了，我就知道你會有辦法！”楚窈思緊緊握著岑靜昭的手，手心總算是有了些暖意。
自從小時候親人相繼去世，楚窈思對兩個弟弟就有一種近乎偏執的保護欲，她實在擔心他們會像父親一樣，突然從她的世界裏消失。
送走了楚窈思，岑靜昭努力維持的鎮定再也維持不下去了，她說得輕鬆，但事實如何她也無法保證，她不可能算無遺策，更不可能解決所有事，她需要幫手……
她望著宮城的方向，突然有了一個大膽的想法。
———
從仕焦到汝州，一來一迴用的都是官驛加急快馬，五日後，岑靜昭便收到了岑文平的迴信。
岑文平說，西疆一切太平，沒有什麽異動，隻是他的夢亓縣似乎多了不少耕種的農人，秋收時分，在田地做活計的人比往年多了。
不過自從兩年前南疆水患，四散到各處的流民不知凡幾，多了些人也不算什麽異常。
但因為岑靜昭的來信，岑文平特意安撫她，說他已經密切監視這些人了，若有異動，會立刻上報朝廷，讓她暫且放心。
他來夢亓縣不足一年，還有許多政務沒有理清，暫時隻能看出這些。
岑靜昭的心卻已經涼了半截，這些人不可能是流民。
水患伊始，的確有不少流民離開南疆，但自從翊王和徐十五平定了南疆，不少人已經迴去了，畢竟世人皆講究安土重遷、落葉歸根，誰都不願意盤桓在異鄉。
而且，徐十五組織開墾荒地，經過兩年的墾荒，南疆百姓的可種之地比水患之前還要多，這種情況下，怎麽可能還有這麽多南疆人留在西疆？
就算這些真的是南疆百姓，項國的戶籍製度完善，他們怎麽可能兩年都沒有入西疆戶籍？
那麽，這麽多人突現西疆，到底是因為什麽呢？除了暴亂，似乎沒有更好的解釋了，總不可能是結伴出遊。
岑靜昭不敢耽擱，直接叫孫不思去套車，送她進宮。
初喜不解，“娘子今日的課不是已經上完了嗎？這都快到申時了，怎麽又進宮了？”
岑靜昭來不及解釋，甚至連衣裳都沒有換，直接拿著信出門了。
———
岑靜昭跪在隆和殿裏，皇帝正坐在上首，看著岑文平的家信。
半晌，皇帝問：“你是察覺了西疆有異動？”
“是。”
岑靜昭隱去徐十五可能在西疆的事，將自己的猜測盡數說出來。
皇帝點了點頭，“不錯，難怪公主郡主們都誇你才思敏捷、見微知著，隻做女師倒是可惜了。”
得到帝王的誇讚，岑靜昭卻不敢掉以輕心，見皇帝不慌不忙，她不禁問出了自己的猜想：“難道陛下已經知曉？”
嶽總管站在一旁眯起了眼睛，這小女娘的膽子也太大了！竟敢直接向九五之尊發問。
但皇帝卻不生氣，反而道：“起來迴話吧！”
岑靜昭謝恩後起身，又聽皇帝說：“聽姑母說你棋藝頗佳，不如同朕手談一局，贏了才有資格問朕的話不是？”
或許是初生牛犢不怕虎，也或許是心中實在擔心身在西疆的徐十五，她壯著膽子，清脆地應了聲“好。”
皇帝召見岑靜昭時，已經遣走了殿中伺候的人，隻留下嶽耀祖，現在隻能由堂堂內侍總管為兩人布棋。
岑靜昭謝過嶽總管後，跪坐在皇帝對麵，皇帝率先選了黑棋，岑靜昭便拿起白棋，落下一子。
因為不了解皇帝的棋術，一開始岑靜昭穩紮穩打，並不著急進攻，隻在黑白交鋒之處小心試探。
可是很快她便發現這樣行不通，因為黑子一直在吃白子。思索再三，她驟然改變了棋路，變得淩厲起來，寧可白子的攻勢被摧毀，也要圍住黑子，可謂兩敗俱傷。
很快，白子便顯出疲態，黑子再次抓住機會大肆席卷白子，可是在方才雙方激烈的角逐中，黑子白子都浪費了太多棋子，以致於黑子所剩的棋並不多了。
白子幾乎是以同歸於盡的方式結束了棋局，然而，在清算的時候，她仔細數了兩遍，最後竟是白子輸了，隻輸一子。
她不可置信地看著皇帝，皇帝正從容地看著她，似乎在說，沒錯，就是在戲耍她。
岑靜昭有些惱羞成怒，“陛下運籌帷幄，小女自愧不如。”
皇帝笑了笑，“想贏？朕教你一個方法。”
他拿起一枚白子放在眼前，在他的視線中，白子正好擋住了岑靜昭的一隻眼，“用你自己做棋子。”
“你想得很好，先用穩健的棋路試探，再用猛烈的攻勢迷惑，最後的疲態裝得也不錯，隻是你忘記給自己留足夠的本錢，你需要依仗。”皇帝看著岑靜昭，一字一頓，“而朕，需要聰明聽話的棋子。”
岑靜昭聞弦歌而知雅意，立刻跪地叩首，“臣女願為陛下棋子，唯願天下太平。”
他是將軍，隻有天下太平了，他才能平安。
皇帝的身子已然不好，甚至連朝會都不每日出席，大臣們有時半個月都未必能目睹天顏。
眾人聞風而動，明裏暗裏拜訪翊王府的人漸漸多了起來，但翊王卻一如從前，從不與任何朝臣交往過密，且翊王妃也從不與任何女眷走得太近，如此更讓大家心服口服。
當然，除了岑靜昭。
今日難得不用去宮裏講學，岑靜昭和石媽媽等人一起在院中曬金桂，等著過幾日中秋的時候做月團和點心。
楚窈思進來時，看見的就是一支素釵為飾，未施粉黛的女子在院中抱著笸籮，被暖陽曬得鍍上了一層金色，陽光成了她最好的裝飾。
初喜先看到了楚窈思，連忙跪地行禮，“奴婢參見翊王妃！”
岑靜昭聞聲望去，馬上放下手上的東西，扯著裙擺就要下拜。
楚窈思卻搶先一步道：“別跪了！這裏沒有外人。我沒讓人通報，就是不想興師動眾。”
岑靜昭便快步走到楚窈思的麵前，“楚姐姐最近可還好？”
楚窈思挽住了她的胳膊，有些不悅，“你想知道我過得好不好，直接去王府裏看看不就知道了？”
岑靜昭尷尬地笑笑，楚窈思不再逗她，握住了她的手，“我知你想避嫌，所以我聽說你今日休息，便來找你了。”
岑靜昭下意識想抽迴手，不是因為她不喜歡楚窈思突然的觸碰，而是她感覺到了楚窈思的手掌冰涼。
初秋的天氣尚暖，除卻氣候的因素，隻能說明她在緊張。
岑靜昭麵上不顯，笑道：“楚姐姐明白我就好。”
她將人帶到自己臥房的外間，這裏除了石媽媽、初喜和同穗，別人是不許擅入的。
“馬上就到中秋了，院中所有人都放下手頭的事，趁著今日天晴，將院中的金桂都曬幹了，若我和楚姐姐說完話你們還沒做好，中秋那日便別想著迴家團聚、出門閑逛了！”
她站在門口吩咐完，又看向楚窈思，“楚姐姐，你帶來的人也借我用用吧！石媽媽今年采多了桂花，我已經累了一上午了！”
楚窈思輕笑，吩咐翊王府的人，“聽三娘子的，一起幹活，幹得不好迴府受罰。”
聞言，大家立刻忙活起來。
岑靜昭轉身關門的瞬間，隱匿地給了石媽媽一個眼神，石媽媽立刻意會，微微點了點頭，趁大夥還在手忙腳亂分派活計的時候，悄聲去院外找到孫不思，讓他守著娘子的臥房，防止有人偷聽。
岑靜昭關上門，轉身之後已經不見笑意，“楚姐姐，是發生了什麽事嗎？”
楚窈思沉聲道：“我猜堂弟現在或許在西疆。”
短短幾個字，岑靜昭卻聽不明白了，徐十五是征南將軍，一直戍衛南境、操練南疆軍，怎麽會悄無聲息去了西疆？
“楚姐姐為何如此猜想？又是否知曉他為何而去？”
楚窈思搖頭，說出了自己的猜測。
“堂弟每月都會向家裏寫信，但這次已經快兩個月未曾寫信了，我便寫信詢問同在南疆的梅六山，他說堂弟外出巡視邊境，所以沒有時間寫信。但這明顯是謊話，堂弟從前若是有事不能按時寫信，必定會提前知會。這次他沒有知會，隻可能是有什麽突發事件，讓他來不及騙我。”
岑靜昭想了想，也發現徐十五很久沒有給她寫信了，她雖然常在宮中，但徐十五還是照樣三五天就寫一封短信，初喜都幫她收著，等她迴府再一起看。
聽到這裏，她已經有七分相信楚窈思的猜測了，但她還是謹慎地問：“那楚姐姐為何猜測是去了西疆？最近我在宮中並未聽說西疆有何大事，隻有祺和公主要和親北……”
不對！祺和公主到了婚配年紀，不久前被皇帝許配給了北綏王子。這一舉措未必和西疆沒有關係。
綏人高大威猛、驍勇善戰，婦孺亦善騎射，這也是皇帝當年寧可背棄妻子的母族古貞部族，也要將古貞納入項國版圖的重要原因。
古貞是唯一能夠對抗北綏的勢力，隻有古貞永遠和項國人一條心，才能共同抵禦北綏。
雖然北綏始終對富庶的大項虎視眈眈，但項國除了吸納古貞為北疆屏障，並未采取過多舉措，大量的兵力都用在了南疆和越國的對抗之上。
此時將祺和公主嫁到北綏，暫時能夠維係北疆的安定。是不是因為現在除了南疆，還有其它地方需要維和？
岑靜昭又想到曾經縈繞在心頭的謎團，兩年前她聽說徐十五在西疆掃匪的事，就覺得其中應有隱情，莫非是當初的事未能徹底解決，所以徐十五才急著趕過去？
楚窈思湊近了岑靜昭，小聲道：“我偷偷進了翊王的書房，發現了許多關於西疆的奏報，還有這幾年西疆的政務明細，其中就有堂弟三年前在西疆掃匪的詳述。”
岑靜昭雖然擔心徐十五，但她現在更擔心楚窈思。
“楚姐姐，至親至疏夫妻，我知你不喜歡翊王，但既然已經嫁給他，你們就是一體，一榮俱榮、一損俱損。你不該偷偷潛入他的書房，萬一看到什麽不該看到的，你該怎麽辦？”
岑靜昭握著楚窈思冰涼的手，耐心勸慰。
“你把丹毅侯府放在第一位，習慣護著楚南書和徐十五，但現在對你來說，最親近的人應該是翊王，他才是你最該護著的人。現下徐十五和翊王無甚利益糾葛，你若想知道他的事，大可以直接去問翊王。他是聰明人，你若以誠相待，他自會感受到。”
楚窈思垂下眼簾，岑靜昭說的她自然懂，可自從年幼時父親戰死，她見慣了冷暖，再難相信任何人了，更何況她早就知道翊王心有所屬，又怎麽能委屈自己小意逢迎？
她隻把翊王當成東家，當成盟友，他需要她的名聲，而她需要他的權勢，從未想過他們之間會有別的關係，她對他更是連最起碼的信任都沒有。
他們成親四日，隻有新婚之夜翊王宿在了她房裏的榻上，全了她的麵子，其餘時間都宿在書房。說是翊王不願，她又何嚐願意呢？翊王的心思何等機敏，怎會看不出她的想法？
所以，這樁姻緣變成這樣，也不全是翊王的錯，至少她該試著相信他，既是盟友，便該以誠相待。
她輕歎一聲，對於岑靜昭的點撥十分感激，這些話也隻有岑靜昭會同她直言不諱。
“我知曉了，迴去後我會同翊王坦誠的。但是現在我想問問你，能不能想辦法探知堂弟的近況？我實在是擔心他，你向來聰明，除了你我不知道還能找誰說這事……”
西疆……
岑靜昭思索片刻，靈光乍現。
“我四哥哥前不久剛調任為西疆汝州的夢亓縣縣令，我這就修書給他，問問他西疆的近況。雖然他職位不高，或許不知道什麽機密的事，但隻要有事發生，就一定會有風吹草動。”
“那便再好不過了，我就知道你會有辦法！”楚窈思緊緊握著岑靜昭的手，手心總算是有了些暖意。
自從小時候親人相繼去世，楚窈思對兩個弟弟就有一種近乎偏執的保護欲，她實在擔心他們會像父親一樣，突然從她的世界裏消失。
送走了楚窈思，岑靜昭努力維持的鎮定再也維持不下去了，她說得輕鬆，但事實如何她也無法保證，她不可能算無遺策，更不可能解決所有事，她需要幫手……
她望著宮城的方向，突然有了一個大膽的想法。
———
從仕焦到汝州，一來一迴用的都是官驛加急快馬，五日後，岑靜昭便收到了岑文平的迴信。
岑文平說，西疆一切太平，沒有什麽異動，隻是他的夢亓縣似乎多了不少耕種的農人，秋收時分，在田地做活計的人比往年多了。
不過自從兩年前南疆水患，四散到各處的流民不知凡幾，多了些人也不算什麽異常。
但因為岑靜昭的來信，岑文平特意安撫她，說他已經密切監視這些人了，若有異動，會立刻上報朝廷，讓她暫且放心。
他來夢亓縣不足一年，還有許多政務沒有理清，暫時隻能看出這些。
岑靜昭的心卻已經涼了半截，這些人不可能是流民。
水患伊始，的確有不少流民離開南疆，但自從翊王和徐十五平定了南疆，不少人已經迴去了，畢竟世人皆講究安土重遷、落葉歸根，誰都不願意盤桓在異鄉。
而且，徐十五組織開墾荒地，經過兩年的墾荒，南疆百姓的可種之地比水患之前還要多，這種情況下，怎麽可能還有這麽多南疆人留在西疆？
就算這些真的是南疆百姓，項國的戶籍製度完善，他們怎麽可能兩年都沒有入西疆戶籍？
那麽，這麽多人突現西疆，到底是因為什麽呢？除了暴亂，似乎沒有更好的解釋了，總不可能是結伴出遊。
岑靜昭不敢耽擱，直接叫孫不思去套車，送她進宮。
初喜不解，“娘子今日的課不是已經上完了嗎？這都快到申時了，怎麽又進宮了？”
岑靜昭來不及解釋，甚至連衣裳都沒有換，直接拿著信出門了。
———
岑靜昭跪在隆和殿裏，皇帝正坐在上首，看著岑文平的家信。
半晌，皇帝問：“你是察覺了西疆有異動？”
“是。”
岑靜昭隱去徐十五可能在西疆的事，將自己的猜測盡數說出來。
皇帝點了點頭，“不錯，難怪公主郡主們都誇你才思敏捷、見微知著，隻做女師倒是可惜了。”
得到帝王的誇讚，岑靜昭卻不敢掉以輕心，見皇帝不慌不忙，她不禁問出了自己的猜想：“難道陛下已經知曉？”
嶽總管站在一旁眯起了眼睛，這小女娘的膽子也太大了！竟敢直接向九五之尊發問。
但皇帝卻不生氣，反而道：“起來迴話吧！”
岑靜昭謝恩後起身，又聽皇帝說：“聽姑母說你棋藝頗佳，不如同朕手談一局，贏了才有資格問朕的話不是？”
或許是初生牛犢不怕虎，也或許是心中實在擔心身在西疆的徐十五，她壯著膽子，清脆地應了聲“好。”
皇帝召見岑靜昭時，已經遣走了殿中伺候的人，隻留下嶽耀祖，現在隻能由堂堂內侍總管為兩人布棋。
岑靜昭謝過嶽總管後，跪坐在皇帝對麵，皇帝率先選了黑棋，岑靜昭便拿起白棋，落下一子。
因為不了解皇帝的棋術，一開始岑靜昭穩紮穩打，並不著急進攻，隻在黑白交鋒之處小心試探。
可是很快她便發現這樣行不通，因為黑子一直在吃白子。思索再三，她驟然改變了棋路，變得淩厲起來，寧可白子的攻勢被摧毀，也要圍住黑子，可謂兩敗俱傷。
很快，白子便顯出疲態，黑子再次抓住機會大肆席卷白子，可是在方才雙方激烈的角逐中，黑子白子都浪費了太多棋子，以致於黑子所剩的棋並不多了。
白子幾乎是以同歸於盡的方式結束了棋局，然而，在清算的時候，她仔細數了兩遍，最後竟是白子輸了，隻輸一子。
她不可置信地看著皇帝，皇帝正從容地看著她，似乎在說，沒錯，就是在戲耍她。
岑靜昭有些惱羞成怒，“陛下運籌帷幄，小女自愧不如。”
皇帝笑了笑，“想贏？朕教你一個方法。”
他拿起一枚白子放在眼前，在他的視線中，白子正好擋住了岑靜昭的一隻眼，“用你自己做棋子。”
“你想得很好，先用穩健的棋路試探，再用猛烈的攻勢迷惑，最後的疲態裝得也不錯，隻是你忘記給自己留足夠的本錢，你需要依仗。”皇帝看著岑靜昭，一字一頓，“而朕，需要聰明聽話的棋子。”
岑靜昭聞弦歌而知雅意，立刻跪地叩首，“臣女願為陛下棋子，唯願天下太平。”
他是將軍，隻有天下太平了，他才能平安。