陽光燦爛，時近正午，思照客棧。
海清閣在思照客棧，也是排的進前三甲的好房間，它分為一堂兩室，整體顏色偏淡。此閣以采自西王盟亞勒列王國的海淚石鋪就地麵，以自極北之地斯圖亞丹王國的火山冰裝飾牆壁，以南部海神沙漠的威第斯火山的“海灰”雕刻海中生靈擺放。至於屋頂藻井等等其他木雕布置，則是東方申夏的老字號出品，價格高昂得令人難以想象。
申夏三皇子玉蘇，天夏四皇子秦崢，罡夏二皇子趙單，三位尊貴“龍子”在房裏左右落座，各自閉目養神。
玉蘇身高七尺有六，神儀明秀，劍眉星目，氣度不凡。著一塵不染的雪白暗金寶相紋袍服，頭戴鍾靈冠，佩白玉簪，腰間玉帶，垂流蘇環佩，腳踏花銀靴，手握精美扇。其儒雅俊美的模樣，毫無疑問是三人之首。
秦崢容貌溫粹，身體修長，身穿紫色繁圓形花紋大袖長袍，烏黑長發束起，以玉冠係之，腰間文武腰帶，間有佩玉。
值得注意的是，他右手食指上有一枚藍寶石戒指，泛著幽藍色冷光。
趙單略顯富態，身穿玄色大袖長袍，頭戴玉冠，腰有佩玉。
天夏四皇子秦崢，二十歲，庶出，修煉者。秦崢因母極受天夏皇帝秦植寵愛，從而愛屋及烏，故雖是庶子，然秦植對秦崢亦是溺愛至極。父皇的溺愛，群下的逢迎討好，自己的修煉天賦，種種原因讓秦崢極其驕傲。但在四年前新伊布坦王國的那場宴會上，他的驕傲被一位比他小上六歲的公主打碎了一地。
也得之於此，他愛上了那個倔強的公主——琴柳。
當秦崢得知琴柳就在岐巍時，他不顧一切請求皇帝讓他作為代表參與三夏皇子會麵。出於溺愛，皇帝應許了。
今天一定要留下好感！
礙於禮儀不能扭動身體，被愛情蒙蔽了雙眼的秦崢，隻能目不轉睛地盯著堂前的掛在兩旁玉柱上的帷帳，因為凡要進入堂內，就必須要從那裏經過。
今日雖說是三夏皇子會麵，但卻是由虎踞三夏北方的新伊布坦主持，公主琴柳將要親自出席。
這是因為前麵新伊布坦受了雪災，情況十分嚴重。所以新伊布坦希望南方受災較輕的三夏能夠支援物資，緩解國內的災情。
申夏與新伊布坦互稱“兄弟之國”，早已向新伊布坦運糧送衣。而天夏雖緊鄰新伊布坦，但之間卻是時戰時和，新伊布坦正苦於無法拉攏天夏，恰巧就遇到了天夏主動提起的天罡合談一事，於是就學著申夏中途加入斡旋了。當然，讓幾位皇子公主會麵並不是讓他們來敲定國事，國家大事四國自有大臣。他們聚在一起，起到的是“互質”作用，所以前麵，三夏皇子才會從罡夏仲陽到天夏岐巍來。
坐了片刻，秦崢忽然有些反感他從小學習的繁瑣禮節，他想要不顧一切衝到門口去迎接琴柳。
在秦崢焦急的等待中，忽有北國清香飄來。這一瞬間，他的心莫名靜了。
一襲天藍點銀珠雪梅紋飾袖裙，文靜又不失俏麗，外罩溫暖潔白的極品裘衣，雍容又不失素雅，白金色長發係在腦後，上麵別有一根銀釵，精美的銀絲腰帶勾勒出她纖細的腰，使少女發育姣好的軀體更顯凹凸有致，也讓她原本悠悠乎遠於天地之間的氣質多了幾分人間的親切，雕花長劍係在腰間，少女明眸善睞，湛藍色的眼睛似乎會說話般，讓人沉醉。
秦崢癡癡望著琴柳，他眼裏仿佛世間一切都隻是過眼雲煙，隻有眼前的少女能讓他為之流連忘返、沉醉不醒。
女兒未及笄，已然傾人國。
“桑斯坦尼·藍·琴柳。見過天夏皇子、罡夏皇子。”琴柳規規矩矩行禮，動作從容不迫，聲音清冷響亮。
“秦崢，見過琴柳公主。”朝思暮想的女孩就在眼前，那聲音如甘泉甜美，直聽得秦崢心兒都化了，迴禮的聲音都低了許多。
趙單是第一次見琴柳，眼裏閃過一抹驚豔後，便收拾了表情，從容行禮，舉止得體。
“各位無需多禮。大家都是一般年紀，又不在宮庭之上，就不要在意什麽繁文縟節了。”玉蘇似是早認識琴柳，迴過禮後，便邀請琴柳入座。
琴柳臉色平靜，不著痕跡地迅速掃視一遍四人座次，而後從容走到右邊第二位坐下。
雖然玉蘇嘴裏喊著“無需多禮”，但看四人座次：琴柳坐右第二位，玉蘇坐右第三位，秦崢坐左第二位，趙單坐左第三位。
夏人重禮，以右為尊，皇室更是如此。諸夏之間，實力最強的申夏向來都是占據主席。隻是午宴是由琴柳代表的新伊布坦主持，而新伊布坦既非諸夏之一，又國力雄厚，故今日琴柳位次在玉蘇之前。
申夏強於天罡二夏，故二夏皇子便位列左位。而天夏曆來強於罡夏，秦崢本該列席在趙單之前，然此次合議是為天夏提起，有求和之意，所以雙方為了這個位次爭了許久。天夏用當年諸夏國議，罡夏在後的“祖宗舊製”來壓罡夏，罡夏則用天夏是求和一方的來壓天夏，吵了幾個月都難分勝負，最後還是申夏從中斡旋，兩夏才各自退了一步，皆“虛右、左位”，就是左右第一位大家都不要坐了，屁股整體往後挪一個席子。
這種位次往小說是小事，但往大了說，就關係到大國禮儀了。要是坐錯了位置，不僅丟自己的臉，還是丟朝廷的臉。
琴柳冰雪聰明，又早早了解了這些，自然不會坐錯。
待琴柳落座，玉蘇又環視一遍海清閣正堂，點頭道：“不愧是思照客棧的海清閣，環境很好啊。不知兩位皇子可喜歡？”
“琴柳公主選的東西，我都很喜歡。”秦崢微笑道。
“海清閣久負盛名，如今一見，名不虛傳。”相比秦崢，趙單就正常了許多。
玉蘇微笑道：“這些日子皆是車馬勞頓，昨日雖然有過歇息，但時日不長，想來二位已是乏累了。愚兄以為，我們可以先用膳，不知可否？”
趙單點頭稱是，而秦崢似乎心不在焉，慢了半拍才點頭。
於是趙單瞥了一眼溫柔注視著琴柳的秦崢，微微一笑。
“玉皇子，”趙單笑嗬嗬的，眯著眼睛，舉起案上酒杯望向玉蘇，道：“這次合議，是為解決天夏侵擾我罡夏二十年之戰爭事，還請玉皇子作為大國皇子，能夠諫言申夏朝廷，為我罡夏主持公道。”
“侵擾？”即使現在秦崢關注點都在琴柳身上，但聽到趙單的話，他還是冷冷看向一臉笑眯眯的趙單，一手拂袖，撐案冷聲道，“不知是誰如鼠輩經營，今偷一尺明占一丈！多年來侵奪我土地、略我百姓！如今還妄想倒打一耙，真是恬不知恥！”
“立寧關以東，乃天夏明帝許我之地，何時又成了天夏土地？”趙單放下杯子，雙手攏袖，笑眯眯道：“秦皇子難道不知史嗎？”
“我祖明帝從未有過此等言論！趙皇子此乃繆言！”秦崢似乎心還掛在琴柳身上，想都不想立刻道，“罡夏立國，是我祖康皇帝與申夏平皇帝聖德昭昭！”
“咳咳！”神色平靜的玉蘇忽然咳嗽一聲，打斷了秦崢接下來的話，舉起酒杯遙屬二位皇子，微笑道，“兩位皇子稍安勿躁。天罡二十年戰爭之所論，需集三夏群賢所公論、和天下黎民之厚望。我們三人是三夏和平之助力，可別傷了和氣啊。”
這秦崢真是哪壺不開提哪壺，非要提罡夏立國這件令天夏、申夏兩國顏麵掃地之事！怎麽往日裏挺機警一人，一見到琴柳就失了神？玉蘇麵帶微笑，心裏卻已是把秦崢看得低了。
“玉皇子所言極是。”秦崢臉色不太好看，拱手迴答。顯然也知道自己說錯話了。
“敬遵玉皇子所言。”趙單微笑著迴答，把自己擺得很低。他是帶著和平的目的來的，隻是偶爾逞一下口舌之利，逗逗秦崢罷了，他可不想得罪玉蘇。
雖說他們三人隻是三夏合談為表誠意拋出來的“質子”，但畢竟他們都是未出封地的皇子，說的話還是很容易影響到自家皇帝的判斷。
於是一時間沒人再說話了，氣氛一下子變得尷尬起來。
“敢問四位貴人，可以上菜了嗎？”就在這時，門外的侍人適時出現，打破了尷尬的氣氛。
玉蘇心裏鬆了口氣，微笑道：“端上來罷。”
“遵。”侍人答禮，然後門扉輕啟。
“地魚出海。”
“地蛇盤仙。”
“深海鯨珠。”
“……”
上菜的侍女來來往往，各種珍稀菜品應接不暇，很快，每個人的案上都擺滿了各種菜肴。
香氣撲鼻間，眾人都是食指大動。
還未動筷，又有幾位長袖舞女款款入內，身後跟著數位手挽絲竹的樂師。舞女與樂師見過禮後，樂師席地，舞女巧笑弄姿，隨後陣陣悅耳絲竹間，長袖飄颻，姿態嫣然。
此情此景，眾人也放鬆下來，玉蘇微笑請眾人動筷。
悅耳絲竹間，秦崢也鼓起勇氣，熱切目光看著對麵默默欣賞舞蹈的琴柳，微笑道：“尊敬的琴柳公主，不知你可否還記得我？”
雖然眼睛在欣賞舞蹈，但實際上琴柳滿腦子都是“老師在哪裏”。聞言她隻是看了秦崢一眼，然後淡淡迴道：“沒見過。”
“我與公主殿下通過許多信件，公主殿下可以迴憶一下。”秦崢毫不氣餒，繼續問道。
琴柳心裏有些不高興。
她當然見過秦崢，也確實收過秦崢的信，一開始還勉為其難地迴過幾封，但後麵就完全放棄了。真的，琴柳隻覺得秦崢煩。
“秦皇子也太莽撞了，琴柳公主天資卓越，又怎會記得當年的一個手下敗將呢？就如鳳凰於凡鳥，終是不得見的。”一邊的趙單微笑說道。
講真，她還是會記得手下敗將的，比如她的朋友林玨，就是一位在她手底下屢戰屢敗的手下敗將。琴柳忍不住嘴角微勾，但轉瞬即逝。
“哼。”秦崢瞪了趙單一眼，冷哼一聲，顯然不知道他就在剛才，錯過了自己心上人的驚鴻一笑。他看著琴柳繼續道：“今日我為琴柳公主準備了一些小禮物，還望琴柳公主不嫌禮物，收下我的一片心意。”
“我嫌。”琴柳淡淡道。
“？”秦崢有些懵逼。
我靠就算你真的嫌棄也要做個禮節意思意思收下啊，這麽直接幹什麽？我很沒麵子的。
琴柳端起麵前的茶杯，小小地喝了一口，然後說道：“師父教過，要收禮物，那便要收這天底下最好的禮物。那尊敬的秦崢皇子，您的禮物，是這天底下最好的禮物嗎？”
嗯，林玨送的凍糕……嗯，布倫納德大師做的凍糕，對她琴柳來說，確實是天底下最好的禮物了。
琴柳似乎是在迴味那兩款新品凍糕的味道，嘴角再度微微翹起，又立馬隱藏下去。
在旁和趙單談笑的玉蘇不經意間瞥見琴柳，少女嘴角那轉瞬即逝的笑容還是微微驚到了玉蘇。
在玉蘇記憶裏，被他稱為“小妹”的琴柳似乎很少對姑姑、新伊布坦王室成員之外的人和事露出笑容，看來這一年的騰岐學院學習，小妹交到了朋友啊。
玉蘇嘴角含笑。
時間在幾人的閑聊裏緩緩流逝，其中大部分時間秦崢都在孜孜不倦地向琴柳搭話，出於禮儀，琴柳還是有在搭話，諸如“嗯、好、哦、是這樣”之類。玉蘇和趙單兩人，一個會巧合地與秦崢談話避免前者尷尬，一個則會適時地嘲諷補刀。
與此同時，就在琴柳他們樓下，思照客棧二樓奉春閣中。
今日，早早就被預定而空置了許久的奉春閣，也終於迎來了自己的客人。
奉春閣裏種植有許多春季花期的花朵，桃花、杏花、杜鵑花、梨花、水仙花、迎春花、山茶花、芍藥、丁香花、白玉蘭數不勝數，精美繁複的木雕更是比比皆是。在其中裏漫步，每一步都有花香，每一刻都是春天，這就是奉春之名的由來。
儒雅白衣男子有著滿頭的烏黑長發，用了一根尚帶有嬌小花朵顫顫巍巍綻放的樹枝束起，腰間掛有一根不知從哪折下的三尺樹枝。
白衣男子看著房間周圍的布置，輕聲道：“奉春閣就是一個好地方，看到有這麽多花朵挨過了嚴冬，能夠在春天盛放，我就很開心啊。把手拿開把棋放下。”
坐在白衣男子對麵的路燦燦地把白衣人的白棋放在一個黑棋虎口，收迴自己的手。
白衣男子看都沒看棋盤，隨意落了一子，依舊將路控得死死的。
“投機取巧可沒用。”白衣男子含笑道，“今三夏皇子加一位新伊布坦公主會麵，左有神話窺伺安危，右有聖會大舉來動。我曹延身為經家弟子，以主持公道為己任，當然不能坐視不理。”
“哼，說得這麽大義稟然，前年貝涼被逼到往蒂瑪爾蘭赴死的時候你不出來主持公道？昨年聖會發動天降使桂魚郡百姓受難流離失所的時候你不出來主持公道？”路實在是想不出來活棋了，隨手落了一子，對曹延鄙夷道。
“貝涼是神話朝府兩方角力，桂魚郡是碧原晴空謀劃江湖，你說我一孤家寡人，惹得起哪一個？這柿子啊，還得挑軟的捏。”曹延微笑道，“我讀了這麽多經典，又不是不知道，‘小人大器’的道理。”
“？”路一臉懵逼。
小人大器是什麽鬼東西？我這麽多年讀的都是假書？
“你昨年都不敢動聖會和神話，怎麽今年又敢說他們都是軟柿子了？”路提醒道：“你想要和聖會神話掰手腕，看著你我合作同是一根繩上螞蚱的份上，我提醒你一句，要和大象掰手腕的野狗，小心最後別把自己狗腿掰斷了，到最後得不償失。”
曹延輕笑搖頭：“聖會創立逾千年，為天下豪傑所懼。卻早已有腐朽不堪、禍亂叢生之像。聖會雖然強大，然抱啃老木，枯糟不知變數，今迎迴寒燚，已是取禍於己身，正是殘破老朽之軀。觀今日之時局，聖會外強中幹，不值一提。”
路揉了揉額，語氣嚴肅：“我不認同你的看法。聖會雖有諸多弊病，但絕不是看上去那麽老朽不堪。如今寒燚來到，他們更是會齊心協力，劍指一處。”
曹延自信道：“寒燚乃取禍之道。你待觀之，不出二十載，聖會必敗。”
“我都不知道自己能不能再活一個二十年。說正事，”頭發花白的路喝了一杯茶，潤了潤嘴唇，正色道：“我把我所知道的神話告訴你，你安排我離開岐巍。隻是，我怎麽相信你有這個能力？把我送出岐巍，可不比在岐巍找到我。”
路和曹延同時將視線放迴未完的棋局。
“聖會天夏所屬已在星曆元年臘月晦餘覆滅，聖會已無力在天夏內輕舉妄動。”在路驚異的目光中，曹延微笑道，“今日前，神話還可進入天夏，然今日後，神話在天夏將是過街老鼠，人人喊打。雖然今天，他們把岐巍圍的水泄不通，但相對的，我能進來，當然也能出去。”
路挑了挑眉，掩下眼底驚異，不過他還是對曹延後麵的話略感有些好笑，於是上身緩緩前傾，聲音微低：“曹延，你憑什麽？”
曹延微笑抬手止住路前傾的上身，道：“你隻知我是經學家，天夏的太學學生，卻不知我真實身份。”
“真實身份？”路緩緩坐好，注視曹延。
曹延看向棋盤，拈起一顆白子，舉起對路笑了笑，道：“該我走了。”
路有些不解。直到曹延一子落盤，隨著“啪”地一聲，那顆在市麵上連一文錢都值不到的白子落在棋盤上，卻像一顆星星墜落棋盤，仿佛將整個棋盤上的所有白子都連接起來，一瞬間幾乎所有棋子都在躁動。
棋盤隱有天外之聲。
路忽然口幹舌燥起來，下意識舔了舔濕潤的嘴唇，上身微微後仰，讓自己更遠離，眼睛卻死死盯著棋盤，一刻也不放鬆。
於是他看見，棋盤之上，有白霧自每一顆子筆直升騰而上，穿過屋宇穿過九霄穿過凡界的隔膜，直達上界。
曹延微笑道：“長生不死，察天下事，落子為氣，算無遺策，世稱‘仙人’。這個身份，你可滿意。”
他用的是陳述句。
“唿。”路緩過神來，用力地吐出一口氣，他深深地看了眼曹延，起身拱手行禮：“圖騰再會”，然後從懷裏拿出一份薄薄的信封，放在桌上，轉身離開。
路沒有問什麽“你不怕我告密”或者是“你不怕我殺你”之類的愚蠢問題，因為他已經明白，他們必須合作。
“有點少啊。”曹延拿起信封摸了摸，隻要一張紙的手感。
“這裏麵已經是神話在夏陸的大部分布置了，”路一邊離開一邊道，“神話並不知道我得到了這份名單。”
“最後提醒你，”路站在門口，緩緩道，“你所看到的，隻是他們想讓你看到的。至於我為什麽敢篤定你這個‘仙人’也算不透他們，我想你應該知道答案。最後，”路迴頭，白發蒼蒼落魄模樣的中年人，忽然咧著嘴笑了，“活著。”
曹延的手頓了一下，然後他看著路，微笑著點了點頭。
……
思照客棧之外，一處酒樓之上。
五個布衣男人分坐於酒樓上下，一個個眼睛都有意無意地向思照望去。
待一人酒足飯飽後，他提起旁邊的沉重木盒，笑著讓老板找了零錢，然後向東而行。
其餘四人皆虛舉酒杯，傾了一地。
……
西陽道某處宅邸廳堂中，一張巨大的岐巍城市沙盤前，站著於宋與數位中年男子。
“術家車駕到了東華門外？”於宋負手查看沙盤，緩緩開口。
“快到了，”身著藍色長袍的中年男子——郇嘉皺眉道：“隻是這術家車駕實在是太詭異了些，怎會今日出現在岐巍？著封山令解除也才十二天啊。”
“這輛車疑點很多，沒搞清楚之前，必須要把他們擋在岐巍外。”於宋揉了揉眉頭：“但是聲首座和木首座在岐州的雁門、上原兩郡布置，肖儀在城裏設置記號，他們一時半會兒都趕不迴來。”
“三夏皇子已經進城，玉公主的行蹤沒有探查到，”郇嘉皺眉道，“首座，岐巍已經太多人了，人多則事生變啊。”
於宋點頭道：“我知道，無論如何，我們的第一要務依舊是保障從岐州到清心島一路的通暢，等待並救援逃出生天的聖會弟子！無論誰來，這都是不會改變的。”
“聽於首座的話，本宮倒是不該來了。”悠然女聲忽然響起。
堂內聖會眾人聲音一頓，然後數道強橫氣息迅速鋪展到整座宅邸之中。十數位氣息悠長的披甲武夫迅速趕到，拔刀列陣堂前，殺氣彌漫。
“玉公主遠至，乃我聖會貴客，請入堂內上座。”
與眾人的嚴陣以待不同，對於這道越過了聖會所有防禦措施的女子聲音，於宋麵不改色，平靜出聲邀請。
於是蓮步輕移，一位女子繞過照壁，款款來到嚴陣以待的聖會眾人身前。
是怎樣一位女子呢？
似乎從“北方有佳人，遺世而獨立”到“瓌姿豔逸，儀靜體閑”，盡天下之辭都不足以形容，到最後隻能由衷讚歎一句沉魚落雁、閉月羞花。
然而最引人注意的不是女子的美麗，而是女子身上的雍容華貴的氣質。讓人生不出半點兒覬覦之心，隻有發自內心的尊重、敬仰。能夠納如此絕色與尊貴於一身的女子，千古以來，唯有一位。
申夏長公主，玉公主。
玉公主蓮步輕移，衣袂隨動飄颻。
於宋遣退披甲武夫，令郇嘉等人皆退至堂下，而後向玉公主行禮：“請玉公主上座。”
玉公主經過侍立兩側低頭站立的披甲武夫，進入廳堂，對於宋迴禮。
兩人落座，於宋微笑道：“老夫也是才知道玉公主親至岐巍，不曾遠迎，還望玉公主勿要怪罪。”
玉公主淡淡道：“本宮今來岐巍，全係國事所托，聖會江湖宗門，今本不應相見。卻不知於首座在岐州布下天羅地網，所欲何為？”
“僅是自保而已，”於宋搖頭道，“絕無侵擾皇子之意，還望玉公主慧眼明察。”
“本宮可不記得，聖會有岐巍的產業。”玉公主緩緩道。
早在決定來岐巍時，於宋就知道這一趟一定會碰上玉公主，於是道：“在下願令我聖會一人，隱秘保護皇子安危，以表誠意。”
玉公主看向於宋。
“李青煌。”
玉公主眼神微動，顯然她也知道這位昨年在蒂瑪爾蘭出盡了風頭的劍仙。讓李青煌隨同保護自然可以，但是，這還不夠。
“聖會所有在岐巍之弟子，必須退出，”玉公主檀口輕啟，“五日。”
於宋略微皺眉，道：“術家車駕已入岐巍，不知來由，我聖會可為玉公主解此憂。”
“本宮自有辦法，不勞於首座費心。”玉公主鳳目投向於宋，“聖會在天夏遇到的事情，本宮也是知曉一二。”
於宋眼神閃過一瞬間的愕然。
玉公主怎麽會知道！？
“至於岐州其他郡縣，本宮不管，隻是岐巍，五日內不得有聖會弟子，稍後，本宮會派人送你們出城。”玉公主最後說道。
聖會可以在岐州其他地方接應聖會弟子，但不能在岐巍。玉公主是擔心聖會刺殺秦崢以報複天夏，所以才會有這一提議。
於宋明白了玉公主的意思，想了想，他覺得也能接受。隻是對於玉公主為何知道聖會在天夏的弟子被連鍋端這件事還有些耿耿於懷，於是不說話，隻是點點頭，表示同意了。
想要的結果已經達到了，玉公主起身離開宅邸。
隻留下眉頭舒展不開的於宋，獨自坐在堂上，愁緒萬千。
“這姑娘，有碧原晴空當年的風範了啊。”
海清閣在思照客棧，也是排的進前三甲的好房間，它分為一堂兩室，整體顏色偏淡。此閣以采自西王盟亞勒列王國的海淚石鋪就地麵，以自極北之地斯圖亞丹王國的火山冰裝飾牆壁，以南部海神沙漠的威第斯火山的“海灰”雕刻海中生靈擺放。至於屋頂藻井等等其他木雕布置，則是東方申夏的老字號出品，價格高昂得令人難以想象。
申夏三皇子玉蘇，天夏四皇子秦崢，罡夏二皇子趙單，三位尊貴“龍子”在房裏左右落座，各自閉目養神。
玉蘇身高七尺有六，神儀明秀，劍眉星目，氣度不凡。著一塵不染的雪白暗金寶相紋袍服，頭戴鍾靈冠，佩白玉簪，腰間玉帶，垂流蘇環佩，腳踏花銀靴，手握精美扇。其儒雅俊美的模樣，毫無疑問是三人之首。
秦崢容貌溫粹，身體修長，身穿紫色繁圓形花紋大袖長袍，烏黑長發束起，以玉冠係之，腰間文武腰帶，間有佩玉。
值得注意的是，他右手食指上有一枚藍寶石戒指，泛著幽藍色冷光。
趙單略顯富態，身穿玄色大袖長袍，頭戴玉冠，腰有佩玉。
天夏四皇子秦崢，二十歲，庶出，修煉者。秦崢因母極受天夏皇帝秦植寵愛，從而愛屋及烏，故雖是庶子，然秦植對秦崢亦是溺愛至極。父皇的溺愛，群下的逢迎討好，自己的修煉天賦，種種原因讓秦崢極其驕傲。但在四年前新伊布坦王國的那場宴會上，他的驕傲被一位比他小上六歲的公主打碎了一地。
也得之於此，他愛上了那個倔強的公主——琴柳。
當秦崢得知琴柳就在岐巍時，他不顧一切請求皇帝讓他作為代表參與三夏皇子會麵。出於溺愛，皇帝應許了。
今天一定要留下好感！
礙於禮儀不能扭動身體，被愛情蒙蔽了雙眼的秦崢，隻能目不轉睛地盯著堂前的掛在兩旁玉柱上的帷帳，因為凡要進入堂內，就必須要從那裏經過。
今日雖說是三夏皇子會麵，但卻是由虎踞三夏北方的新伊布坦主持，公主琴柳將要親自出席。
這是因為前麵新伊布坦受了雪災，情況十分嚴重。所以新伊布坦希望南方受災較輕的三夏能夠支援物資，緩解國內的災情。
申夏與新伊布坦互稱“兄弟之國”，早已向新伊布坦運糧送衣。而天夏雖緊鄰新伊布坦，但之間卻是時戰時和，新伊布坦正苦於無法拉攏天夏，恰巧就遇到了天夏主動提起的天罡合談一事，於是就學著申夏中途加入斡旋了。當然，讓幾位皇子公主會麵並不是讓他們來敲定國事，國家大事四國自有大臣。他們聚在一起，起到的是“互質”作用，所以前麵，三夏皇子才會從罡夏仲陽到天夏岐巍來。
坐了片刻，秦崢忽然有些反感他從小學習的繁瑣禮節，他想要不顧一切衝到門口去迎接琴柳。
在秦崢焦急的等待中，忽有北國清香飄來。這一瞬間，他的心莫名靜了。
一襲天藍點銀珠雪梅紋飾袖裙，文靜又不失俏麗，外罩溫暖潔白的極品裘衣，雍容又不失素雅，白金色長發係在腦後，上麵別有一根銀釵，精美的銀絲腰帶勾勒出她纖細的腰，使少女發育姣好的軀體更顯凹凸有致，也讓她原本悠悠乎遠於天地之間的氣質多了幾分人間的親切，雕花長劍係在腰間，少女明眸善睞，湛藍色的眼睛似乎會說話般，讓人沉醉。
秦崢癡癡望著琴柳，他眼裏仿佛世間一切都隻是過眼雲煙，隻有眼前的少女能讓他為之流連忘返、沉醉不醒。
女兒未及笄，已然傾人國。
“桑斯坦尼·藍·琴柳。見過天夏皇子、罡夏皇子。”琴柳規規矩矩行禮，動作從容不迫，聲音清冷響亮。
“秦崢，見過琴柳公主。”朝思暮想的女孩就在眼前，那聲音如甘泉甜美，直聽得秦崢心兒都化了，迴禮的聲音都低了許多。
趙單是第一次見琴柳，眼裏閃過一抹驚豔後，便收拾了表情，從容行禮，舉止得體。
“各位無需多禮。大家都是一般年紀，又不在宮庭之上，就不要在意什麽繁文縟節了。”玉蘇似是早認識琴柳，迴過禮後，便邀請琴柳入座。
琴柳臉色平靜，不著痕跡地迅速掃視一遍四人座次，而後從容走到右邊第二位坐下。
雖然玉蘇嘴裏喊著“無需多禮”，但看四人座次：琴柳坐右第二位，玉蘇坐右第三位，秦崢坐左第二位，趙單坐左第三位。
夏人重禮，以右為尊，皇室更是如此。諸夏之間，實力最強的申夏向來都是占據主席。隻是午宴是由琴柳代表的新伊布坦主持，而新伊布坦既非諸夏之一，又國力雄厚，故今日琴柳位次在玉蘇之前。
申夏強於天罡二夏，故二夏皇子便位列左位。而天夏曆來強於罡夏，秦崢本該列席在趙單之前，然此次合議是為天夏提起，有求和之意，所以雙方為了這個位次爭了許久。天夏用當年諸夏國議，罡夏在後的“祖宗舊製”來壓罡夏，罡夏則用天夏是求和一方的來壓天夏，吵了幾個月都難分勝負，最後還是申夏從中斡旋，兩夏才各自退了一步，皆“虛右、左位”，就是左右第一位大家都不要坐了，屁股整體往後挪一個席子。
這種位次往小說是小事，但往大了說，就關係到大國禮儀了。要是坐錯了位置，不僅丟自己的臉，還是丟朝廷的臉。
琴柳冰雪聰明，又早早了解了這些，自然不會坐錯。
待琴柳落座，玉蘇又環視一遍海清閣正堂，點頭道：“不愧是思照客棧的海清閣，環境很好啊。不知兩位皇子可喜歡？”
“琴柳公主選的東西，我都很喜歡。”秦崢微笑道。
“海清閣久負盛名，如今一見，名不虛傳。”相比秦崢，趙單就正常了許多。
玉蘇微笑道：“這些日子皆是車馬勞頓，昨日雖然有過歇息，但時日不長，想來二位已是乏累了。愚兄以為，我們可以先用膳，不知可否？”
趙單點頭稱是，而秦崢似乎心不在焉，慢了半拍才點頭。
於是趙單瞥了一眼溫柔注視著琴柳的秦崢，微微一笑。
“玉皇子，”趙單笑嗬嗬的，眯著眼睛，舉起案上酒杯望向玉蘇，道：“這次合議，是為解決天夏侵擾我罡夏二十年之戰爭事，還請玉皇子作為大國皇子，能夠諫言申夏朝廷，為我罡夏主持公道。”
“侵擾？”即使現在秦崢關注點都在琴柳身上，但聽到趙單的話，他還是冷冷看向一臉笑眯眯的趙單，一手拂袖，撐案冷聲道，“不知是誰如鼠輩經營，今偷一尺明占一丈！多年來侵奪我土地、略我百姓！如今還妄想倒打一耙，真是恬不知恥！”
“立寧關以東，乃天夏明帝許我之地，何時又成了天夏土地？”趙單放下杯子，雙手攏袖，笑眯眯道：“秦皇子難道不知史嗎？”
“我祖明帝從未有過此等言論！趙皇子此乃繆言！”秦崢似乎心還掛在琴柳身上，想都不想立刻道，“罡夏立國，是我祖康皇帝與申夏平皇帝聖德昭昭！”
“咳咳！”神色平靜的玉蘇忽然咳嗽一聲，打斷了秦崢接下來的話，舉起酒杯遙屬二位皇子，微笑道，“兩位皇子稍安勿躁。天罡二十年戰爭之所論，需集三夏群賢所公論、和天下黎民之厚望。我們三人是三夏和平之助力，可別傷了和氣啊。”
這秦崢真是哪壺不開提哪壺，非要提罡夏立國這件令天夏、申夏兩國顏麵掃地之事！怎麽往日裏挺機警一人，一見到琴柳就失了神？玉蘇麵帶微笑，心裏卻已是把秦崢看得低了。
“玉皇子所言極是。”秦崢臉色不太好看，拱手迴答。顯然也知道自己說錯話了。
“敬遵玉皇子所言。”趙單微笑著迴答，把自己擺得很低。他是帶著和平的目的來的，隻是偶爾逞一下口舌之利，逗逗秦崢罷了，他可不想得罪玉蘇。
雖說他們三人隻是三夏合談為表誠意拋出來的“質子”，但畢竟他們都是未出封地的皇子，說的話還是很容易影響到自家皇帝的判斷。
於是一時間沒人再說話了，氣氛一下子變得尷尬起來。
“敢問四位貴人，可以上菜了嗎？”就在這時，門外的侍人適時出現，打破了尷尬的氣氛。
玉蘇心裏鬆了口氣，微笑道：“端上來罷。”
“遵。”侍人答禮，然後門扉輕啟。
“地魚出海。”
“地蛇盤仙。”
“深海鯨珠。”
“……”
上菜的侍女來來往往，各種珍稀菜品應接不暇，很快，每個人的案上都擺滿了各種菜肴。
香氣撲鼻間，眾人都是食指大動。
還未動筷，又有幾位長袖舞女款款入內，身後跟著數位手挽絲竹的樂師。舞女與樂師見過禮後，樂師席地，舞女巧笑弄姿，隨後陣陣悅耳絲竹間，長袖飄颻，姿態嫣然。
此情此景，眾人也放鬆下來，玉蘇微笑請眾人動筷。
悅耳絲竹間，秦崢也鼓起勇氣，熱切目光看著對麵默默欣賞舞蹈的琴柳，微笑道：“尊敬的琴柳公主，不知你可否還記得我？”
雖然眼睛在欣賞舞蹈，但實際上琴柳滿腦子都是“老師在哪裏”。聞言她隻是看了秦崢一眼，然後淡淡迴道：“沒見過。”
“我與公主殿下通過許多信件，公主殿下可以迴憶一下。”秦崢毫不氣餒，繼續問道。
琴柳心裏有些不高興。
她當然見過秦崢，也確實收過秦崢的信，一開始還勉為其難地迴過幾封，但後麵就完全放棄了。真的，琴柳隻覺得秦崢煩。
“秦皇子也太莽撞了，琴柳公主天資卓越，又怎會記得當年的一個手下敗將呢？就如鳳凰於凡鳥，終是不得見的。”一邊的趙單微笑說道。
講真，她還是會記得手下敗將的，比如她的朋友林玨，就是一位在她手底下屢戰屢敗的手下敗將。琴柳忍不住嘴角微勾，但轉瞬即逝。
“哼。”秦崢瞪了趙單一眼，冷哼一聲，顯然不知道他就在剛才，錯過了自己心上人的驚鴻一笑。他看著琴柳繼續道：“今日我為琴柳公主準備了一些小禮物，還望琴柳公主不嫌禮物，收下我的一片心意。”
“我嫌。”琴柳淡淡道。
“？”秦崢有些懵逼。
我靠就算你真的嫌棄也要做個禮節意思意思收下啊，這麽直接幹什麽？我很沒麵子的。
琴柳端起麵前的茶杯，小小地喝了一口，然後說道：“師父教過，要收禮物，那便要收這天底下最好的禮物。那尊敬的秦崢皇子，您的禮物，是這天底下最好的禮物嗎？”
嗯，林玨送的凍糕……嗯，布倫納德大師做的凍糕，對她琴柳來說，確實是天底下最好的禮物了。
琴柳似乎是在迴味那兩款新品凍糕的味道，嘴角再度微微翹起，又立馬隱藏下去。
在旁和趙單談笑的玉蘇不經意間瞥見琴柳，少女嘴角那轉瞬即逝的笑容還是微微驚到了玉蘇。
在玉蘇記憶裏，被他稱為“小妹”的琴柳似乎很少對姑姑、新伊布坦王室成員之外的人和事露出笑容，看來這一年的騰岐學院學習，小妹交到了朋友啊。
玉蘇嘴角含笑。
時間在幾人的閑聊裏緩緩流逝，其中大部分時間秦崢都在孜孜不倦地向琴柳搭話，出於禮儀，琴柳還是有在搭話，諸如“嗯、好、哦、是這樣”之類。玉蘇和趙單兩人，一個會巧合地與秦崢談話避免前者尷尬，一個則會適時地嘲諷補刀。
與此同時，就在琴柳他們樓下，思照客棧二樓奉春閣中。
今日，早早就被預定而空置了許久的奉春閣，也終於迎來了自己的客人。
奉春閣裏種植有許多春季花期的花朵，桃花、杏花、杜鵑花、梨花、水仙花、迎春花、山茶花、芍藥、丁香花、白玉蘭數不勝數，精美繁複的木雕更是比比皆是。在其中裏漫步，每一步都有花香，每一刻都是春天，這就是奉春之名的由來。
儒雅白衣男子有著滿頭的烏黑長發，用了一根尚帶有嬌小花朵顫顫巍巍綻放的樹枝束起，腰間掛有一根不知從哪折下的三尺樹枝。
白衣男子看著房間周圍的布置，輕聲道：“奉春閣就是一個好地方，看到有這麽多花朵挨過了嚴冬，能夠在春天盛放，我就很開心啊。把手拿開把棋放下。”
坐在白衣男子對麵的路燦燦地把白衣人的白棋放在一個黑棋虎口，收迴自己的手。
白衣男子看都沒看棋盤，隨意落了一子，依舊將路控得死死的。
“投機取巧可沒用。”白衣男子含笑道，“今三夏皇子加一位新伊布坦公主會麵，左有神話窺伺安危，右有聖會大舉來動。我曹延身為經家弟子，以主持公道為己任，當然不能坐視不理。”
“哼，說得這麽大義稟然，前年貝涼被逼到往蒂瑪爾蘭赴死的時候你不出來主持公道？昨年聖會發動天降使桂魚郡百姓受難流離失所的時候你不出來主持公道？”路實在是想不出來活棋了，隨手落了一子，對曹延鄙夷道。
“貝涼是神話朝府兩方角力，桂魚郡是碧原晴空謀劃江湖，你說我一孤家寡人，惹得起哪一個？這柿子啊，還得挑軟的捏。”曹延微笑道，“我讀了這麽多經典，又不是不知道，‘小人大器’的道理。”
“？”路一臉懵逼。
小人大器是什麽鬼東西？我這麽多年讀的都是假書？
“你昨年都不敢動聖會和神話，怎麽今年又敢說他們都是軟柿子了？”路提醒道：“你想要和聖會神話掰手腕，看著你我合作同是一根繩上螞蚱的份上，我提醒你一句，要和大象掰手腕的野狗，小心最後別把自己狗腿掰斷了，到最後得不償失。”
曹延輕笑搖頭：“聖會創立逾千年，為天下豪傑所懼。卻早已有腐朽不堪、禍亂叢生之像。聖會雖然強大，然抱啃老木，枯糟不知變數，今迎迴寒燚，已是取禍於己身，正是殘破老朽之軀。觀今日之時局，聖會外強中幹，不值一提。”
路揉了揉額，語氣嚴肅：“我不認同你的看法。聖會雖有諸多弊病，但絕不是看上去那麽老朽不堪。如今寒燚來到，他們更是會齊心協力，劍指一處。”
曹延自信道：“寒燚乃取禍之道。你待觀之，不出二十載，聖會必敗。”
“我都不知道自己能不能再活一個二十年。說正事，”頭發花白的路喝了一杯茶，潤了潤嘴唇，正色道：“我把我所知道的神話告訴你，你安排我離開岐巍。隻是，我怎麽相信你有這個能力？把我送出岐巍，可不比在岐巍找到我。”
路和曹延同時將視線放迴未完的棋局。
“聖會天夏所屬已在星曆元年臘月晦餘覆滅，聖會已無力在天夏內輕舉妄動。”在路驚異的目光中，曹延微笑道，“今日前，神話還可進入天夏，然今日後，神話在天夏將是過街老鼠，人人喊打。雖然今天，他們把岐巍圍的水泄不通，但相對的，我能進來，當然也能出去。”
路挑了挑眉，掩下眼底驚異，不過他還是對曹延後麵的話略感有些好笑，於是上身緩緩前傾，聲音微低：“曹延，你憑什麽？”
曹延微笑抬手止住路前傾的上身，道：“你隻知我是經學家，天夏的太學學生，卻不知我真實身份。”
“真實身份？”路緩緩坐好，注視曹延。
曹延看向棋盤，拈起一顆白子，舉起對路笑了笑，道：“該我走了。”
路有些不解。直到曹延一子落盤，隨著“啪”地一聲，那顆在市麵上連一文錢都值不到的白子落在棋盤上，卻像一顆星星墜落棋盤，仿佛將整個棋盤上的所有白子都連接起來，一瞬間幾乎所有棋子都在躁動。
棋盤隱有天外之聲。
路忽然口幹舌燥起來，下意識舔了舔濕潤的嘴唇，上身微微後仰，讓自己更遠離，眼睛卻死死盯著棋盤，一刻也不放鬆。
於是他看見，棋盤之上，有白霧自每一顆子筆直升騰而上，穿過屋宇穿過九霄穿過凡界的隔膜，直達上界。
曹延微笑道：“長生不死，察天下事，落子為氣，算無遺策，世稱‘仙人’。這個身份，你可滿意。”
他用的是陳述句。
“唿。”路緩過神來，用力地吐出一口氣，他深深地看了眼曹延，起身拱手行禮：“圖騰再會”，然後從懷裏拿出一份薄薄的信封，放在桌上，轉身離開。
路沒有問什麽“你不怕我告密”或者是“你不怕我殺你”之類的愚蠢問題，因為他已經明白，他們必須合作。
“有點少啊。”曹延拿起信封摸了摸，隻要一張紙的手感。
“這裏麵已經是神話在夏陸的大部分布置了，”路一邊離開一邊道，“神話並不知道我得到了這份名單。”
“最後提醒你，”路站在門口，緩緩道，“你所看到的，隻是他們想讓你看到的。至於我為什麽敢篤定你這個‘仙人’也算不透他們，我想你應該知道答案。最後，”路迴頭，白發蒼蒼落魄模樣的中年人，忽然咧著嘴笑了，“活著。”
曹延的手頓了一下，然後他看著路，微笑著點了點頭。
……
思照客棧之外，一處酒樓之上。
五個布衣男人分坐於酒樓上下，一個個眼睛都有意無意地向思照望去。
待一人酒足飯飽後，他提起旁邊的沉重木盒，笑著讓老板找了零錢，然後向東而行。
其餘四人皆虛舉酒杯，傾了一地。
……
西陽道某處宅邸廳堂中，一張巨大的岐巍城市沙盤前，站著於宋與數位中年男子。
“術家車駕到了東華門外？”於宋負手查看沙盤，緩緩開口。
“快到了，”身著藍色長袍的中年男子——郇嘉皺眉道：“隻是這術家車駕實在是太詭異了些，怎會今日出現在岐巍？著封山令解除也才十二天啊。”
“這輛車疑點很多，沒搞清楚之前，必須要把他們擋在岐巍外。”於宋揉了揉眉頭：“但是聲首座和木首座在岐州的雁門、上原兩郡布置，肖儀在城裏設置記號，他們一時半會兒都趕不迴來。”
“三夏皇子已經進城，玉公主的行蹤沒有探查到，”郇嘉皺眉道，“首座，岐巍已經太多人了，人多則事生變啊。”
於宋點頭道：“我知道，無論如何，我們的第一要務依舊是保障從岐州到清心島一路的通暢，等待並救援逃出生天的聖會弟子！無論誰來，這都是不會改變的。”
“聽於首座的話，本宮倒是不該來了。”悠然女聲忽然響起。
堂內聖會眾人聲音一頓，然後數道強橫氣息迅速鋪展到整座宅邸之中。十數位氣息悠長的披甲武夫迅速趕到，拔刀列陣堂前，殺氣彌漫。
“玉公主遠至，乃我聖會貴客，請入堂內上座。”
與眾人的嚴陣以待不同，對於這道越過了聖會所有防禦措施的女子聲音，於宋麵不改色，平靜出聲邀請。
於是蓮步輕移，一位女子繞過照壁，款款來到嚴陣以待的聖會眾人身前。
是怎樣一位女子呢？
似乎從“北方有佳人，遺世而獨立”到“瓌姿豔逸，儀靜體閑”，盡天下之辭都不足以形容，到最後隻能由衷讚歎一句沉魚落雁、閉月羞花。
然而最引人注意的不是女子的美麗，而是女子身上的雍容華貴的氣質。讓人生不出半點兒覬覦之心，隻有發自內心的尊重、敬仰。能夠納如此絕色與尊貴於一身的女子，千古以來，唯有一位。
申夏長公主，玉公主。
玉公主蓮步輕移，衣袂隨動飄颻。
於宋遣退披甲武夫，令郇嘉等人皆退至堂下，而後向玉公主行禮：“請玉公主上座。”
玉公主經過侍立兩側低頭站立的披甲武夫，進入廳堂，對於宋迴禮。
兩人落座，於宋微笑道：“老夫也是才知道玉公主親至岐巍，不曾遠迎，還望玉公主勿要怪罪。”
玉公主淡淡道：“本宮今來岐巍，全係國事所托，聖會江湖宗門，今本不應相見。卻不知於首座在岐州布下天羅地網，所欲何為？”
“僅是自保而已，”於宋搖頭道，“絕無侵擾皇子之意，還望玉公主慧眼明察。”
“本宮可不記得，聖會有岐巍的產業。”玉公主緩緩道。
早在決定來岐巍時，於宋就知道這一趟一定會碰上玉公主，於是道：“在下願令我聖會一人，隱秘保護皇子安危，以表誠意。”
玉公主看向於宋。
“李青煌。”
玉公主眼神微動，顯然她也知道這位昨年在蒂瑪爾蘭出盡了風頭的劍仙。讓李青煌隨同保護自然可以，但是，這還不夠。
“聖會所有在岐巍之弟子，必須退出，”玉公主檀口輕啟，“五日。”
於宋略微皺眉，道：“術家車駕已入岐巍，不知來由，我聖會可為玉公主解此憂。”
“本宮自有辦法，不勞於首座費心。”玉公主鳳目投向於宋，“聖會在天夏遇到的事情，本宮也是知曉一二。”
於宋眼神閃過一瞬間的愕然。
玉公主怎麽會知道！？
“至於岐州其他郡縣，本宮不管，隻是岐巍，五日內不得有聖會弟子，稍後，本宮會派人送你們出城。”玉公主最後說道。
聖會可以在岐州其他地方接應聖會弟子，但不能在岐巍。玉公主是擔心聖會刺殺秦崢以報複天夏，所以才會有這一提議。
於宋明白了玉公主的意思，想了想，他覺得也能接受。隻是對於玉公主為何知道聖會在天夏的弟子被連鍋端這件事還有些耿耿於懷，於是不說話，隻是點點頭，表示同意了。
想要的結果已經達到了，玉公主起身離開宅邸。
隻留下眉頭舒展不開的於宋，獨自坐在堂上，愁緒萬千。
“這姑娘，有碧原晴空當年的風範了啊。”