第47章 合理分配田地
重生之在古代翻雲覆雨 作者：偏愛紫色的小李 投票推薦 加入書簽 留言反饋
許牧目光溫柔地落在平素溫文爾雅的房玄齡身上，此刻，對方的麵容被一股不屈的堅決深刻勾勒。他輕輕搖了搖頭，內心既是堅定亦是無奈，他所圖，乃是那千年後方得以實現的壯舉——廢除農業稅。
此等大事，穿越曆史長河至二十一世紀才終成現實。而在當前這禮教衰敗、世風日下，近乎亂世的時代，他在群山環繞間築起了一座自主為王的城池，城中萬物，由他一手掌控。
於是乎，他決意力排眾議，直接推行這一劃時代的變革！
早前，那萬人空巷的廣場構想，便是他深思熟慮後的戰略之一。每一磚每一瓦，皆為廢除農業稅這一宏偉目標而鋪設。
“老房啊，先說說你的顧慮吧。”許牧對著倔強立於原地的房玄齡，柔聲示意他坐下詳談。
房玄齡卻倔強地挺直腰杆，拱手道：“主公，自秦漢以來，農業便是國之根本，是百姓安身立命之本，士農工商，除讀書人外，農業為先。若廢除農稅，萬民城的收入又將從何而來？”
許牧聞言，嘴角泛起一抹淡笑，從袖中抽出近日鹽鋪的賬目，輕輕遞到房玄齡手中。待房玄齡瀏覽完畢，許牧笑道：“這可是範逐鹽鋪近幾日的賬目，可知稅收幾何？”
房玄齡神色微變，敏感的心靈捕捉到了許牧的暗示，不由反問：“主公的意思，是要征收商稅？”
商稅，在華夏曆史上源遠流長，早在春秋戰國，便已有市稅與關稅之分。飽讀詩書的房玄齡，自然熟知此事。
他皺眉道：“但萬民城並無關稅，市稅僅取其四，如何能與農稅相比？”
許牧聞言，露出一抹玩味之色：“誰說我要取四成？我要的是百分之十五！”
對於稅率設定，許牧做過詳細研究，對比春秋戰國時期的稅收標準，他心中滿是感歎——那時代的稅製太過寬厚。
商賈坐擁巨大財富，較之農夫所得，不可同日而語，卻隻需承受區區四成稅負。相比之下，農民卻背負沉重稅賦。
房玄齡不通經濟，在商賈征稅一事上沉默不語，於他而言，十四或四似乎並無大異。
然而——
“即便是百分之十五，與農稅所得相比，依舊相差懸殊啊……”房玄齡仍試圖勸阻。
麵對這傳統的農業經濟思維，許牧終於深切感受到其根深蒂固，難以動搖。
片刻思索後，許牧決定換一種方式說服房玄齡：“老房，你看，城中農田不過一千三百畝，即便征稅，一年又能征幾次？那些躲入深山的百姓，又能有多少積蓄？”
古代農稅繁複多樣，或折算成錢，或直接以糧食抵稅。而許牧已打定主意要控製糧倉，自然無需百姓耕種。至於金錢……
非是輕視，這群百姓大多家破人亡，囊中羞澀，實難掏出幾分錢。
“話雖如此，但是……”房玄齡被許牧一番話弄得一愣，仍想辯駁。
許牧不容置喙地續道：“商稅則不然，萬民城將鼓勵貿易，商稅日日可征，且能促進物資流通，讓百姓互惠互利，加之不再征收農稅，萬民城的民眾定會日益富饒！”
房玄齡聽罷，沉思半晌，不禁問道：“主公是要把萬民城建成如江都那般嗎？”
江都，後世的揚州，因楊廣開通大運河，連接四方，商業交流激增，短短數年便成為繁華的經濟中心。
許牧白眼一翻，冷哼道：“你難道想在這深山中，讓百姓耕地，靠這點糧食打天下？”
房玄齡麵露尷尬，苦笑無言。
最終，許牧拍案定論，在主公府確立了廢除農業稅的新規。房玄齡怔怔半晌，拱手稱是：“主公高瞻遠矚，我不及也。”
在許牧的詳細解說下，房玄齡終於明了其用心。結合萬民廣場的建設，他漸漸洞悉了萬民城未來的藍圖——深山無需耕田，也無法產出大宗糧食。
故此，在萬民城廢除農業稅，實為可行之策。
許牧未曾解釋，這隻是第一步，待日後他奪得天下，農業稅亦會全麵廢止。到那時，房玄齡或許會成為商賈繁榮的忠實信徒。
當夜，政令起草完畢，許牧簽字確認後，房玄齡手持政令奔向城外。
至此，主公府中僅有許牧、房玄齡、楊廣、來護兒四位主事。
房玄齡在城外居民區宣布戶籍重編與分田事宜，民眾歡唿雷動。當他提及許牧親自部署的廢除農業稅政令時，民眾一片沸騰。
他們不懂“廢除農業稅”意味著什麽，許多人拉著房玄齡追問，不肯讓他離去。
“這意味著，今後你們耕種無需納稅，主公府永遠不會向你們收取一文稅款！”房玄齡解釋道，見眾人仍一臉迷茫，幹脆直言：“你們種的每一粒糧食，都將屬於你們自己，主公府不取分毫！”
此言一出，民眾恍然大悟，紛紛頌揚主公之恩，視其為下凡救世的聖人。
此舉無疑進一步鞏固了許牧在萬民心中的地位。分田給予了他們亂世中的希望，而廢除農業稅，則如烈火烹油，讓這希望之光熊熊燃燒。
對未來政策的期待，在民眾心中生根發芽，房玄齡甚至被樸素的百姓邀請至家中，以茶飯相待，情誼滿滿，令他頗感意外，心緒複雜。
發布政令後，房玄齡踏上歸途，沿途望著被改良犁耕作的農田，思緒萬千。在這深山中的萬民城，他見證了亂世中截然不同的景象——希望之火，已在民眾心中重燃。
這一切，均源自主公的智慧與遠見。相較於外界那些被戰亂和苛捐雜稅折磨得喪失靈魂的流民，這裏的人們重拾了生活的熱情與活力。
作為士人，生於亂世，目睹百姓顛沛流離，房玄齡內心總懷有一種使命感——書生報國，以身許國，欲使君王如唐堯虞舜，澤被蒼生。
今日，目睹許牧力倡廢止農業稅之舉，房玄齡心中湧動起一股強烈預感：這位年輕的主上，或許能成為助他達成畢生誌願、攀登理想巔峰的那個人。
房玄齡結束一日繁忙，步入三層歐式洋樓。晚餐間，他對妻子房夫人與兒子房遺愛感慨道：“千古以來，英雄豪傑不計其數，卻無一人敢於涉足此領域。唯有主公，毅然決然，力推革新。一旦他日問鼎中原，此策必將功不可沒。”
房玄齡眼光深遠，縱然內心深處的傳統觀念告訴他農業是國家根基，但他更明白，商業興盛方能富國，世間巨富，莫過於商賈。萬民城麵臨雙重困境——糧食短缺與金錢匱乏。主公言及糧食已有對策，眼下關鍵，在於資金。在萬民城校場之中，秦叔寶木然凝視著麵前的十名士卒，以及那位口若懸河、滔滔不絕的“主公”。
這已是他在萬民城度過的第二天。
初至萬民城，深山中的這座城市給予他極大的震撼。城牆巍峨，竟為陽城的兩倍之高！如同老楊等人的第一印象，此城至少需十年光陰方能築就如此規模。
隨後，他被帶至校場囚禁，之前有幸目睹了在校場中訓練的兩千兵馬。軍紀嚴明，命令一下，無人不從。特別是那些戰士的盔甲，讓他有種莫名的熟悉感。攻占陽城時，防守軍隊的盔甲與兵器，正是出自此處的證明。
“這些人，絕非大隋正規軍！”秦叔寶當即作出判斷。
大隋官軍怎會在荒山野嶺建造城池？他最初的猜想，是遇到了同行。這座萬民城，顯然是座反叛之城！他們圖謀的，並非大隋城池，而是叛軍占據之地。
“老秦，怎麽樣？考慮好了嗎？在李密那兒造反也是造反，在我這兒同樣如此，而且待遇絕對比那邊優厚。”許牧的聲音將秦叔寶拉迴現實。昨日被許牧帶來萬民城後，他便被晾在一旁，直至清晨天際泛白，才被領到校場，觀士卒操練，又莫名其妙被十個士卒環繞。
未及秦叔寶思索如何應答，許牧續道：“李密可共患難，卻難共享富貴，非善類。不如來我這兒，看看這萬民城，百廢待興，山青水秀城更美，意下如何？”
秦叔寶一愣，漸悟許牧意圖。
原來，是在招攬他。
他按住左肩，不由問道：“你們是哪路人馬？河南境內的義軍多已歸順瓦崗，河南郡大部亦被瓦崗占據，其餘城市均為隋軍所控。你們……究竟屬於哪路……義軍？”
此乃秦叔寶心中最大的疑惑。張公去世後，瓦崗軍如日中天，掌控河南大半領土。各路義軍紛至遝來，卻在陽城附近出現這樣一支神秘義軍……
許牧嘴角上揚，故作神秘道：“我軍自天而降，無所不在，況且陽城已歸我軍所有，瓦崗軍這輩子也休想攻克！倒是你，老秦，識時務者為俊傑。我萬民城同樣舉義大事，在哪造反不都一樣？”
秦叔寶抿著蒼白的唇，既未拒絕，亦未答應。許牧見狀，眼神一亮，不拒即有機。
“老秦，這樣吧，跳槽的事暫且不提，我們聊聊人生誌向、未來規劃。”許牧拍拍他的肩，決定換個角度勸誘。
秦叔寶聞此，一時錯愕，尤其“跳槽”二字，前所未聞，但談及人生誌向，他勉強能理解。
“你少時從軍，曆經沙場，曾於來護兒、張須陀、裴仁基、李密四位麾下效命，勇猛非常，可曾想過未來的規劃？”
許牧注視著他，黑眸深邃，讓秦叔寶愣怔。這些問題，他從未深思，若真要說，隻有……
念頭至此，秦叔寶唇角微動，輕聲道：“某欲衝鋒陷陣，憑軍功封為國公！”
許牧略一點頭，事實上，秦叔寶在後世的確成就斐然。唐朝建立後，秦叔寶屢建奇功，官至右武衛大將軍，封翼國公。其誌向遠大，且人生圓滿。
但許牧顯然不願輕易放過，搖頭道：“那是目的，而非過程。人生如逆旅，你我皆是行人。目的易得，初衷難守。譬如你渴望封為國公，享受榮華富貴，但這並非真正的快樂源泉，令你喜悅的，永遠是那奮鬥的過程。”
許牧一番言辭，秦叔寶半懂不懂地點了點頭。萬民城百姓皆由許牧之口說服，這套流程他早已爛熟於心。簡而言之，見人說人話，見鬼說鬼話。對百姓講生存，講溫飽；對秦叔寶這等人物，則言誌向、理想與追求。
稍停片刻，見秦叔寶有所觸動，許牧再度開口：“你再好好想想，究竟是什麽驅使你從事這份工作……咳咳，驅使你在軍中不斷衝鋒陷陣，先後效忠來護兒、張須陀、裴仁基乃至李密？”
曆史上的秦叔寶曾侍奉六位不同的領袖，李密敗後，他曾投奔王世充，最終歸附李淵，堪稱職業軍人的典範。每次歸順，均忠心耿耿，無可挑剔。每一次效命，皆傾盡全力，衝鋒在前，後世甚至有人將其比作雇傭兵。
許牧的話語，讓秦叔寶也不禁陷入沉思。
是啊，自己多次輾轉，為何多位統帥效勞？
是為了報答知遇之恩？顯然非也。
是為了追求功名？似乎也不盡然，這些年他的晉升速度並不快。
許牧的話語仿佛一道閃電，劃破了秦叔寶心靈的寧靜，令他陷入了深深的思考之海。
見秦叔寶臉上浮現出微妙的變化，許牧嘴角勾勒起一抹狡黠的笑容，再次添柴加火：“老秦，那是因為你骨子裏流淌的是軍人的鐵血與忠誠，你認真迴想，在戰場之上，那份激蕩胸膛的熱血，是否仍讓你心潮澎湃？”
秦叔寶表情一滯，眸中閃過一絲詫異，但在深思熟慮後，緩緩點了頭。
“在軍隊中，那種如歸家般的安寧，你是否感同身受？”許牧連續發問，不給他喘息的機會。
秦叔寶沉默，再次點頭以示認同。
“脫下盔甲，是否就像魚兒離開了水，渾身都不自在？”許牧三連問如連珠炮般擲出。
秦叔寶凝視著許牧，思緒飛迴過往的歲月，猛然發現，許牧所說字字誅心，句句入骨。
許牧仿佛是他內心深處的讀心者，將他不曾輕易示人的真情實感一一揭露。
“老秦，我可以打包票，這世上沒人比我更懂你！”許牧臉上洋溢著自信的光芒，手指校場與萬民城，“普天之下，沒有任何地方比萬民城更適合你！在此，你的沙場英姿得以盡情揮灑，你的淩雲壯誌定能實現……”
許牧的懇切言辭終於觸動了秦叔寶，使他深陷沉思的漩渦。
尤其讓秦叔寶震撼的是，這位“主公”竟如此深入骨髓地理解他。一種“士為知己者死”的壯烈情感在胸中油然而生。
秦叔寶心知肚明，無論來護兒、張須陀，還是裴仁基、李密，他們看重的無非是他的勇猛之軀……咳咳，他的武勇。
唯獨許牧不同，他是真真切切地懂得他這個人。
許牧更是首位與他探討人生理想、抱負的知音。
在此之前，他對成為國公的雄心從未向任何人吐露。
而此人，非但沒有嘲笑，反而與他共商大計，談天論地。
“老秦，隻有在這萬民城，一個真正理解你的地方，你的理想方能翱翔天際。國公之位，不過是小事一樁，未來的萬民城征服天下，你必將成為尊貴的秦國公！”
理想交鋒，心靈相觸之後，許牧話鋒一轉，開始了藍圖描繪，甚至為秦叔寶預先設想了秦王李世民的封號。
這番承諾如春風化雨，讓秦叔寶緊繃的神經徹底放鬆，眼眶瞬間泛紅，情不自禁地向許牧跪拜：“主公在上，秦某願意歸順！”
被俘的日子裏，秦叔寶曾無數次幻想自己的結局，預料到被招降的可能性。
但他未曾料到，這深山中的城主竟能如此洞悉他的心扉！
“古語雲，士為知己者死，我從未想過，除了母親，世間竟還有如同主公這般理解我的人……”八尺男兒秦叔寶，熱淚盈眶，難以自製。
許牧見狀，忙扶起他，尷尬地清了清嗓子。
事實上，如果需要，他可以理解任何一人。這個時代的人質樸純真，情感豐富，稍有觸動便易感動。
攙扶起秦叔寶，許牧握緊他的手，輕聲道：“好啦，你先安心養傷，待你痊愈，本主公有一項至關重要的任務托付於你，非你不可！”
秦叔寶鄭重其事地點了點頭，表明定不辱使命。
“這個……”接下任務後，秦叔寶反而顯得局促不安。
察覺到秦叔寶似乎還有未盡之言，許牧眉頭微皺，鼓勵道：“老秦有話直說。”
得許，秦叔寶咬牙切齒地道：“末將有個不情之請，在陽城城樓上，有個不講武德的家夥暗箭傷人，實在可恨！敢問此人是誰？末將欲與其一決高下，以解心頭之恨！”
許牧神情複雜，不由自主想到了老張。
這位老張……恐怕是不敢應戰吧？
畢竟，老張已年過半百，而秦叔寶正值壯年，英勇無比。
為此，許牧隻好編織了一個故事：“那人已在城樓戰死，被你帶領的瓦崗軍所殺，那一箭，是他的絕唱……”
為避免內部矛盾，特別是保護老張免遭責難，許牧覺得自己真是費盡心機。
無奈之下，唯有以“死無對證”收場，盡管這讓老張無辜背鍋。
經曆了秦叔寶這場試煉，許牧感覺自己的忽悠術愈發爐火純青。
穿越三載，他在這人販子與人生導師的道路上越走越遠……
“待陽城穩固，我們便往洛陽進發，爭取說服一批讀書人加盟，如若不然，唯有強製執行了。”
許牧思索間，步出校場。
今日，他規劃的第一批梯田已全部開墾完畢，共計約一千三百畝。在房玄齡的再三堅持下，由他來宣布分田事宜，以及免除農業稅這一重大政策。
這兩個決策太過敏感，房玄齡不敢獨自做主。
……
萬民城城牆之上。
此時，城外聚集了成千上萬的民眾。
眾人交頭接耳，情緒激昂，見到許牧到來，立刻伏地跪拜，齊聲高唿：“主公萬歲！”
此次受房玄齡之邀而來的楊廣也立於城牆一角，麵對民眾的萬歲唿聲，麵色略顯尷尬。
這些民眾滿含敬仰之情，若對象是自己，他自會龍顏大悅，可偏偏是對許牧……
數日停留，若非這聲“萬歲”，他幾乎忘了自己的身份。
論威望，許牧憑借一己之力吸引民眾，並建造各項利民設施，免費分糧，在萬民城無人能敵。
“今日，第一批梯田測量完成，總計一千三百餘畝，根據民部安排，將分配給三百戶人家。”
許牧手持木製擴音器，大聲宣告。下方民眾頓時歡聲雷動。
對他們而言，分田的意義非凡，意味著在亂世中擁有了安身立命的根基，能在萬民城安定下來，告別顛沛流離的生活。
隨後，房玄齡依據名冊，逐一宣布幸運兒的名字。
不久前，房玄齡已奇跡般地完成了上萬民眾的戶籍編纂。
按家庭人口多少，分配相應田地。
首批獲田的三百戶，每戶皆有六口人以上，依人口數量，房玄齡公平地分配了三至十畝不等的土地，巧妙地處理了一千三百畝田地的分配問題。
當田地契約交到百姓手中，所有人感激涕零，再度跪倒。
“主公萬歲，房公千秋！”
萬眾齊唿，聲震四野，卻讓楊廣的心情愈發鬱悶。
尊崇許牧尚可理解，房玄齡何德何能？
一名籍籍無名的書生，亦能享有千歲的尊稱？
楊廣心中雖存有幾分不屑，卻未敢有絲毫顯露。
城門外，獲田的民眾感激涕零，未得田土者亦不急不躁，因房公有言在先，不久將來，第二批梯田開墾之時，仍會繼續分配土地。
他們此行，隻為一驗主君府上是否誠心分田，其言可否信賴！
最終，事實證明，主君府……確實言出必行，分田有信！
分田完畢，許牧複登城樓，宣告最為關鍵之政令：“即日起，萬民城疆域內，農稅盡廢，民眾耕耘之所得，皆歸私有，任何人不得巧取豪奪，妄圖侵占！”
此言一出，喧囂的民眾瞬間寂靜無聲。
不僅是民眾，就連楊廣亦為之愕然。
身為帝王，他對農業稅收對於國庫的意義了然於胸。
隋朝之農業稅收，竟占據國庫六成之巨！
廢除農稅，豈非自絕財源？
在老楊與民眾震驚之際，許牧沉聲續言：“諸位或已風聞，不久之前，城外試田之中，主君府成功培育出畝產三十一石之土豆，以及冬小麥、春小麥、棉花、花生等作物。至於此類良種，此次獲田之民皆可向主君府求購，自由播種。”
“若家中貧寒，可在主君府立下欠據，待糧食豐收之後，再行償清！”
許牧言畢，下方原本靜默的民眾忽如潮水般湧動，交頭接耳，人人麵露新生之色。
房玄齡望著這群民眾，若有所思。
昨日頒布政令時，他已見過如此場景。
然而，彼時未曾提及種子之事。
而今日主君一言既出，他似乎從這群民眾身上看到了熊熊燃起的希望之火，勢將燎原。
“主君，賤內家中八口，分得十畝田土，然逃難途中，財物殆盡，真能賒賬購種？”
城樓下，一名膚色黝黑的中年漢子大聲問道。
他膽識過人，一語道出了眾人心聲，其他人不由自主地靜下來，洗耳恭聽。
許牧點頭微笑：“自然可以，立下字據，半年後如數償還，即可得良種。”
話音剛落，民眾皆歡聲雷動。
特別是那位分得十畝田的漢子，更是振臂一唿：“走！今日我得十畝良田，鄰裏鄉親皆來我處暢飲，敞開了喝！”
“嘿，劉老三，就不怕一家八口喝西北風？”周圍有人玩笑道。
被喚作劉老三的漢子嗓門洪亮，大笑道：“有主君府的神奇種子在手，何懼之有！我這十畝田，數月後便能收成數百石糧食，還不用納稅，養活一家老小十年不愁！”
周圍民眾深感讚同，笑聲中充滿了暖意。
“走走走，今天吃垮你家，明兒我家做東！”幾陌生的民眾也湊熱鬧道。
最終，數萬民眾在軍隊護送之下，依依不舍地離開了萬民城，臨行前，眾人齊聲高唿主君萬壽無疆。
對他們而言，許牧給予了真正的生存希望。
“老房，觀此情景，心中作何感想？”
民眾散盡，城牆上隻剩許牧幾人，他不由望向房玄齡。
房玄齡微愣，仍在迴味剛剛民眾那“房公千歲”的唿聲。
他……仿佛也贏得了民眾的擁戴。
“臣……似是明白了主君昨日之意。”房玄齡輕歎，向許牧深深一拜。
一旁的楊廣大感意外，不由得凝神傾聽。
“哦？願聞其詳？”許牧挑眉道。
房玄齡深吸一口氣，指向城外歸去的民眾，言道：“主君廢除農稅，重新點燃了這群民眾的希望，有了希望，他們定當全力以赴耕作，所耕皆歸己有，積極性自是高漲，不出數月，民富指日可待！古雲，藏富於民，民富則親，民貧則散，主君此舉，無疑將萬民城的統治根基固若金湯。”
“論治國理民，主君深謀遠慮，不論是萬民廣場的建造，還是授田分地、借貸種子，皆是環環相扣，步步為營，臣實難望其項背。”
言畢，房玄齡再次向許牧拜倒。
楊廣聽後，臉上閃過一絲疑惑，這還跟我那萬民廣場有關？這幾日，萬民廣場二層已竣工。
然而偌大的萬民廣場，目前僅有一間鹽鋪開張。
房玄齡如此一說，許牧卻大笑反問：“那你倒說說，萬民廣場與之又有何關聯？”
房玄齡深知，主君是在考校自己，稍作思索後拱手答道：“萬民廣場，商家匯聚之所，民眾種植所餘，自需出售，換取銀錢。主君預建萬民廣場，一層設諸多攤位，正為此等民眾所備。民富則商通，商通則國強，財源廣進，國亦隨之更富。”
前提是那百分之十五的商業稅……商賈們能欣然接受。
對此，房玄齡心中畫上了一個大大的問號，然而主君卻顯得信心滿滿……
聽完房玄齡的解釋，許牧連連點頭。
老房同誌果然是宰輔之材，僅昨日一番關於農稅和商稅的談話，他就能聯想到如此多層麵。
“有老房相助，真可謂如虎添翼。”許牧點頭，不由感慨。
房玄齡連忙謙遜道：“主君治民之策深邃博大，臣學識淺薄，尚需不斷學習精進。”
楊廣：“……”
他全程旁聽二人相互讚許，作為帝王，親眼見到許牧的治民手段，竟也感到幾分道理。
廢除農稅，此舉實在離經叛道，是非對錯，他心中無底。
此等大事，穿越曆史長河至二十一世紀才終成現實。而在當前這禮教衰敗、世風日下，近乎亂世的時代，他在群山環繞間築起了一座自主為王的城池，城中萬物，由他一手掌控。
於是乎，他決意力排眾議，直接推行這一劃時代的變革！
早前，那萬人空巷的廣場構想，便是他深思熟慮後的戰略之一。每一磚每一瓦，皆為廢除農業稅這一宏偉目標而鋪設。
“老房啊，先說說你的顧慮吧。”許牧對著倔強立於原地的房玄齡，柔聲示意他坐下詳談。
房玄齡卻倔強地挺直腰杆，拱手道：“主公，自秦漢以來，農業便是國之根本，是百姓安身立命之本，士農工商，除讀書人外，農業為先。若廢除農稅，萬民城的收入又將從何而來？”
許牧聞言，嘴角泛起一抹淡笑，從袖中抽出近日鹽鋪的賬目，輕輕遞到房玄齡手中。待房玄齡瀏覽完畢，許牧笑道：“這可是範逐鹽鋪近幾日的賬目，可知稅收幾何？”
房玄齡神色微變，敏感的心靈捕捉到了許牧的暗示，不由反問：“主公的意思，是要征收商稅？”
商稅，在華夏曆史上源遠流長，早在春秋戰國，便已有市稅與關稅之分。飽讀詩書的房玄齡，自然熟知此事。
他皺眉道：“但萬民城並無關稅，市稅僅取其四，如何能與農稅相比？”
許牧聞言，露出一抹玩味之色：“誰說我要取四成？我要的是百分之十五！”
對於稅率設定，許牧做過詳細研究，對比春秋戰國時期的稅收標準，他心中滿是感歎——那時代的稅製太過寬厚。
商賈坐擁巨大財富，較之農夫所得，不可同日而語，卻隻需承受區區四成稅負。相比之下，農民卻背負沉重稅賦。
房玄齡不通經濟，在商賈征稅一事上沉默不語，於他而言，十四或四似乎並無大異。
然而——
“即便是百分之十五，與農稅所得相比，依舊相差懸殊啊……”房玄齡仍試圖勸阻。
麵對這傳統的農業經濟思維，許牧終於深切感受到其根深蒂固，難以動搖。
片刻思索後，許牧決定換一種方式說服房玄齡：“老房，你看，城中農田不過一千三百畝，即便征稅，一年又能征幾次？那些躲入深山的百姓，又能有多少積蓄？”
古代農稅繁複多樣，或折算成錢，或直接以糧食抵稅。而許牧已打定主意要控製糧倉，自然無需百姓耕種。至於金錢……
非是輕視，這群百姓大多家破人亡，囊中羞澀，實難掏出幾分錢。
“話雖如此，但是……”房玄齡被許牧一番話弄得一愣，仍想辯駁。
許牧不容置喙地續道：“商稅則不然，萬民城將鼓勵貿易，商稅日日可征，且能促進物資流通，讓百姓互惠互利，加之不再征收農稅，萬民城的民眾定會日益富饒！”
房玄齡聽罷，沉思半晌，不禁問道：“主公是要把萬民城建成如江都那般嗎？”
江都，後世的揚州，因楊廣開通大運河，連接四方，商業交流激增，短短數年便成為繁華的經濟中心。
許牧白眼一翻，冷哼道：“你難道想在這深山中，讓百姓耕地，靠這點糧食打天下？”
房玄齡麵露尷尬，苦笑無言。
最終，許牧拍案定論，在主公府確立了廢除農業稅的新規。房玄齡怔怔半晌，拱手稱是：“主公高瞻遠矚，我不及也。”
在許牧的詳細解說下，房玄齡終於明了其用心。結合萬民廣場的建設，他漸漸洞悉了萬民城未來的藍圖——深山無需耕田，也無法產出大宗糧食。
故此，在萬民城廢除農業稅，實為可行之策。
許牧未曾解釋，這隻是第一步，待日後他奪得天下，農業稅亦會全麵廢止。到那時，房玄齡或許會成為商賈繁榮的忠實信徒。
當夜，政令起草完畢，許牧簽字確認後，房玄齡手持政令奔向城外。
至此，主公府中僅有許牧、房玄齡、楊廣、來護兒四位主事。
房玄齡在城外居民區宣布戶籍重編與分田事宜，民眾歡唿雷動。當他提及許牧親自部署的廢除農業稅政令時，民眾一片沸騰。
他們不懂“廢除農業稅”意味著什麽，許多人拉著房玄齡追問，不肯讓他離去。
“這意味著，今後你們耕種無需納稅，主公府永遠不會向你們收取一文稅款！”房玄齡解釋道，見眾人仍一臉迷茫，幹脆直言：“你們種的每一粒糧食，都將屬於你們自己，主公府不取分毫！”
此言一出，民眾恍然大悟，紛紛頌揚主公之恩，視其為下凡救世的聖人。
此舉無疑進一步鞏固了許牧在萬民心中的地位。分田給予了他們亂世中的希望，而廢除農業稅，則如烈火烹油，讓這希望之光熊熊燃燒。
對未來政策的期待，在民眾心中生根發芽，房玄齡甚至被樸素的百姓邀請至家中，以茶飯相待，情誼滿滿，令他頗感意外，心緒複雜。
發布政令後，房玄齡踏上歸途，沿途望著被改良犁耕作的農田，思緒萬千。在這深山中的萬民城，他見證了亂世中截然不同的景象——希望之火，已在民眾心中重燃。
這一切，均源自主公的智慧與遠見。相較於外界那些被戰亂和苛捐雜稅折磨得喪失靈魂的流民，這裏的人們重拾了生活的熱情與活力。
作為士人，生於亂世，目睹百姓顛沛流離，房玄齡內心總懷有一種使命感——書生報國，以身許國，欲使君王如唐堯虞舜，澤被蒼生。
今日，目睹許牧力倡廢止農業稅之舉，房玄齡心中湧動起一股強烈預感：這位年輕的主上，或許能成為助他達成畢生誌願、攀登理想巔峰的那個人。
房玄齡結束一日繁忙，步入三層歐式洋樓。晚餐間，他對妻子房夫人與兒子房遺愛感慨道：“千古以來，英雄豪傑不計其數，卻無一人敢於涉足此領域。唯有主公，毅然決然，力推革新。一旦他日問鼎中原，此策必將功不可沒。”
房玄齡眼光深遠，縱然內心深處的傳統觀念告訴他農業是國家根基，但他更明白，商業興盛方能富國，世間巨富，莫過於商賈。萬民城麵臨雙重困境——糧食短缺與金錢匱乏。主公言及糧食已有對策，眼下關鍵，在於資金。在萬民城校場之中，秦叔寶木然凝視著麵前的十名士卒，以及那位口若懸河、滔滔不絕的“主公”。
這已是他在萬民城度過的第二天。
初至萬民城，深山中的這座城市給予他極大的震撼。城牆巍峨，竟為陽城的兩倍之高！如同老楊等人的第一印象，此城至少需十年光陰方能築就如此規模。
隨後，他被帶至校場囚禁，之前有幸目睹了在校場中訓練的兩千兵馬。軍紀嚴明，命令一下，無人不從。特別是那些戰士的盔甲，讓他有種莫名的熟悉感。攻占陽城時，防守軍隊的盔甲與兵器，正是出自此處的證明。
“這些人，絕非大隋正規軍！”秦叔寶當即作出判斷。
大隋官軍怎會在荒山野嶺建造城池？他最初的猜想，是遇到了同行。這座萬民城，顯然是座反叛之城！他們圖謀的，並非大隋城池，而是叛軍占據之地。
“老秦，怎麽樣？考慮好了嗎？在李密那兒造反也是造反，在我這兒同樣如此，而且待遇絕對比那邊優厚。”許牧的聲音將秦叔寶拉迴現實。昨日被許牧帶來萬民城後，他便被晾在一旁，直至清晨天際泛白，才被領到校場，觀士卒操練，又莫名其妙被十個士卒環繞。
未及秦叔寶思索如何應答，許牧續道：“李密可共患難，卻難共享富貴，非善類。不如來我這兒，看看這萬民城，百廢待興，山青水秀城更美，意下如何？”
秦叔寶一愣，漸悟許牧意圖。
原來，是在招攬他。
他按住左肩，不由問道：“你們是哪路人馬？河南境內的義軍多已歸順瓦崗，河南郡大部亦被瓦崗占據，其餘城市均為隋軍所控。你們……究竟屬於哪路……義軍？”
此乃秦叔寶心中最大的疑惑。張公去世後，瓦崗軍如日中天，掌控河南大半領土。各路義軍紛至遝來，卻在陽城附近出現這樣一支神秘義軍……
許牧嘴角上揚，故作神秘道：“我軍自天而降，無所不在，況且陽城已歸我軍所有，瓦崗軍這輩子也休想攻克！倒是你，老秦，識時務者為俊傑。我萬民城同樣舉義大事，在哪造反不都一樣？”
秦叔寶抿著蒼白的唇，既未拒絕，亦未答應。許牧見狀，眼神一亮，不拒即有機。
“老秦，這樣吧，跳槽的事暫且不提，我們聊聊人生誌向、未來規劃。”許牧拍拍他的肩，決定換個角度勸誘。
秦叔寶聞此，一時錯愕，尤其“跳槽”二字，前所未聞，但談及人生誌向，他勉強能理解。
“你少時從軍，曆經沙場，曾於來護兒、張須陀、裴仁基、李密四位麾下效命，勇猛非常，可曾想過未來的規劃？”
許牧注視著他，黑眸深邃，讓秦叔寶愣怔。這些問題，他從未深思，若真要說，隻有……
念頭至此，秦叔寶唇角微動，輕聲道：“某欲衝鋒陷陣，憑軍功封為國公！”
許牧略一點頭，事實上，秦叔寶在後世的確成就斐然。唐朝建立後，秦叔寶屢建奇功，官至右武衛大將軍，封翼國公。其誌向遠大，且人生圓滿。
但許牧顯然不願輕易放過，搖頭道：“那是目的，而非過程。人生如逆旅，你我皆是行人。目的易得，初衷難守。譬如你渴望封為國公，享受榮華富貴，但這並非真正的快樂源泉，令你喜悅的，永遠是那奮鬥的過程。”
許牧一番言辭，秦叔寶半懂不懂地點了點頭。萬民城百姓皆由許牧之口說服，這套流程他早已爛熟於心。簡而言之，見人說人話，見鬼說鬼話。對百姓講生存，講溫飽；對秦叔寶這等人物，則言誌向、理想與追求。
稍停片刻，見秦叔寶有所觸動，許牧再度開口：“你再好好想想，究竟是什麽驅使你從事這份工作……咳咳，驅使你在軍中不斷衝鋒陷陣，先後效忠來護兒、張須陀、裴仁基乃至李密？”
曆史上的秦叔寶曾侍奉六位不同的領袖，李密敗後，他曾投奔王世充，最終歸附李淵，堪稱職業軍人的典範。每次歸順，均忠心耿耿，無可挑剔。每一次效命，皆傾盡全力，衝鋒在前，後世甚至有人將其比作雇傭兵。
許牧的話語，讓秦叔寶也不禁陷入沉思。
是啊，自己多次輾轉，為何多位統帥效勞？
是為了報答知遇之恩？顯然非也。
是為了追求功名？似乎也不盡然，這些年他的晉升速度並不快。
許牧的話語仿佛一道閃電，劃破了秦叔寶心靈的寧靜，令他陷入了深深的思考之海。
見秦叔寶臉上浮現出微妙的變化，許牧嘴角勾勒起一抹狡黠的笑容，再次添柴加火：“老秦，那是因為你骨子裏流淌的是軍人的鐵血與忠誠，你認真迴想，在戰場之上，那份激蕩胸膛的熱血，是否仍讓你心潮澎湃？”
秦叔寶表情一滯，眸中閃過一絲詫異，但在深思熟慮後，緩緩點了頭。
“在軍隊中，那種如歸家般的安寧，你是否感同身受？”許牧連續發問，不給他喘息的機會。
秦叔寶沉默，再次點頭以示認同。
“脫下盔甲，是否就像魚兒離開了水，渾身都不自在？”許牧三連問如連珠炮般擲出。
秦叔寶凝視著許牧，思緒飛迴過往的歲月，猛然發現，許牧所說字字誅心，句句入骨。
許牧仿佛是他內心深處的讀心者，將他不曾輕易示人的真情實感一一揭露。
“老秦，我可以打包票，這世上沒人比我更懂你！”許牧臉上洋溢著自信的光芒，手指校場與萬民城，“普天之下，沒有任何地方比萬民城更適合你！在此，你的沙場英姿得以盡情揮灑，你的淩雲壯誌定能實現……”
許牧的懇切言辭終於觸動了秦叔寶，使他深陷沉思的漩渦。
尤其讓秦叔寶震撼的是，這位“主公”竟如此深入骨髓地理解他。一種“士為知己者死”的壯烈情感在胸中油然而生。
秦叔寶心知肚明，無論來護兒、張須陀，還是裴仁基、李密，他們看重的無非是他的勇猛之軀……咳咳，他的武勇。
唯獨許牧不同，他是真真切切地懂得他這個人。
許牧更是首位與他探討人生理想、抱負的知音。
在此之前，他對成為國公的雄心從未向任何人吐露。
而此人，非但沒有嘲笑，反而與他共商大計，談天論地。
“老秦，隻有在這萬民城，一個真正理解你的地方，你的理想方能翱翔天際。國公之位，不過是小事一樁，未來的萬民城征服天下，你必將成為尊貴的秦國公！”
理想交鋒，心靈相觸之後，許牧話鋒一轉，開始了藍圖描繪，甚至為秦叔寶預先設想了秦王李世民的封號。
這番承諾如春風化雨，讓秦叔寶緊繃的神經徹底放鬆，眼眶瞬間泛紅，情不自禁地向許牧跪拜：“主公在上，秦某願意歸順！”
被俘的日子裏，秦叔寶曾無數次幻想自己的結局，預料到被招降的可能性。
但他未曾料到，這深山中的城主竟能如此洞悉他的心扉！
“古語雲，士為知己者死，我從未想過，除了母親，世間竟還有如同主公這般理解我的人……”八尺男兒秦叔寶，熱淚盈眶，難以自製。
許牧見狀，忙扶起他，尷尬地清了清嗓子。
事實上，如果需要，他可以理解任何一人。這個時代的人質樸純真，情感豐富，稍有觸動便易感動。
攙扶起秦叔寶，許牧握緊他的手，輕聲道：“好啦，你先安心養傷，待你痊愈，本主公有一項至關重要的任務托付於你，非你不可！”
秦叔寶鄭重其事地點了點頭，表明定不辱使命。
“這個……”接下任務後，秦叔寶反而顯得局促不安。
察覺到秦叔寶似乎還有未盡之言，許牧眉頭微皺，鼓勵道：“老秦有話直說。”
得許，秦叔寶咬牙切齒地道：“末將有個不情之請，在陽城城樓上，有個不講武德的家夥暗箭傷人，實在可恨！敢問此人是誰？末將欲與其一決高下，以解心頭之恨！”
許牧神情複雜，不由自主想到了老張。
這位老張……恐怕是不敢應戰吧？
畢竟，老張已年過半百，而秦叔寶正值壯年，英勇無比。
為此，許牧隻好編織了一個故事：“那人已在城樓戰死，被你帶領的瓦崗軍所殺，那一箭，是他的絕唱……”
為避免內部矛盾，特別是保護老張免遭責難，許牧覺得自己真是費盡心機。
無奈之下，唯有以“死無對證”收場，盡管這讓老張無辜背鍋。
經曆了秦叔寶這場試煉，許牧感覺自己的忽悠術愈發爐火純青。
穿越三載，他在這人販子與人生導師的道路上越走越遠……
“待陽城穩固，我們便往洛陽進發，爭取說服一批讀書人加盟，如若不然，唯有強製執行了。”
許牧思索間，步出校場。
今日，他規劃的第一批梯田已全部開墾完畢，共計約一千三百畝。在房玄齡的再三堅持下，由他來宣布分田事宜，以及免除農業稅這一重大政策。
這兩個決策太過敏感，房玄齡不敢獨自做主。
……
萬民城城牆之上。
此時，城外聚集了成千上萬的民眾。
眾人交頭接耳，情緒激昂，見到許牧到來，立刻伏地跪拜，齊聲高唿：“主公萬歲！”
此次受房玄齡之邀而來的楊廣也立於城牆一角，麵對民眾的萬歲唿聲，麵色略顯尷尬。
這些民眾滿含敬仰之情，若對象是自己，他自會龍顏大悅，可偏偏是對許牧……
數日停留，若非這聲“萬歲”，他幾乎忘了自己的身份。
論威望，許牧憑借一己之力吸引民眾，並建造各項利民設施，免費分糧，在萬民城無人能敵。
“今日，第一批梯田測量完成，總計一千三百餘畝，根據民部安排，將分配給三百戶人家。”
許牧手持木製擴音器，大聲宣告。下方民眾頓時歡聲雷動。
對他們而言，分田的意義非凡，意味著在亂世中擁有了安身立命的根基，能在萬民城安定下來，告別顛沛流離的生活。
隨後，房玄齡依據名冊，逐一宣布幸運兒的名字。
不久前，房玄齡已奇跡般地完成了上萬民眾的戶籍編纂。
按家庭人口多少，分配相應田地。
首批獲田的三百戶，每戶皆有六口人以上，依人口數量，房玄齡公平地分配了三至十畝不等的土地，巧妙地處理了一千三百畝田地的分配問題。
當田地契約交到百姓手中，所有人感激涕零，再度跪倒。
“主公萬歲，房公千秋！”
萬眾齊唿，聲震四野，卻讓楊廣的心情愈發鬱悶。
尊崇許牧尚可理解，房玄齡何德何能？
一名籍籍無名的書生，亦能享有千歲的尊稱？
楊廣心中雖存有幾分不屑，卻未敢有絲毫顯露。
城門外，獲田的民眾感激涕零，未得田土者亦不急不躁，因房公有言在先，不久將來，第二批梯田開墾之時，仍會繼續分配土地。
他們此行，隻為一驗主君府上是否誠心分田，其言可否信賴！
最終，事實證明，主君府……確實言出必行，分田有信！
分田完畢，許牧複登城樓，宣告最為關鍵之政令：“即日起，萬民城疆域內，農稅盡廢，民眾耕耘之所得，皆歸私有，任何人不得巧取豪奪，妄圖侵占！”
此言一出，喧囂的民眾瞬間寂靜無聲。
不僅是民眾，就連楊廣亦為之愕然。
身為帝王，他對農業稅收對於國庫的意義了然於胸。
隋朝之農業稅收，竟占據國庫六成之巨！
廢除農稅，豈非自絕財源？
在老楊與民眾震驚之際，許牧沉聲續言：“諸位或已風聞，不久之前，城外試田之中，主君府成功培育出畝產三十一石之土豆，以及冬小麥、春小麥、棉花、花生等作物。至於此類良種，此次獲田之民皆可向主君府求購，自由播種。”
“若家中貧寒，可在主君府立下欠據，待糧食豐收之後，再行償清！”
許牧言畢，下方原本靜默的民眾忽如潮水般湧動，交頭接耳，人人麵露新生之色。
房玄齡望著這群民眾，若有所思。
昨日頒布政令時，他已見過如此場景。
然而，彼時未曾提及種子之事。
而今日主君一言既出，他似乎從這群民眾身上看到了熊熊燃起的希望之火，勢將燎原。
“主君，賤內家中八口，分得十畝田土，然逃難途中，財物殆盡，真能賒賬購種？”
城樓下，一名膚色黝黑的中年漢子大聲問道。
他膽識過人，一語道出了眾人心聲，其他人不由自主地靜下來，洗耳恭聽。
許牧點頭微笑：“自然可以，立下字據，半年後如數償還，即可得良種。”
話音剛落，民眾皆歡聲雷動。
特別是那位分得十畝田的漢子，更是振臂一唿：“走！今日我得十畝良田，鄰裏鄉親皆來我處暢飲，敞開了喝！”
“嘿，劉老三，就不怕一家八口喝西北風？”周圍有人玩笑道。
被喚作劉老三的漢子嗓門洪亮，大笑道：“有主君府的神奇種子在手，何懼之有！我這十畝田，數月後便能收成數百石糧食，還不用納稅，養活一家老小十年不愁！”
周圍民眾深感讚同，笑聲中充滿了暖意。
“走走走，今天吃垮你家，明兒我家做東！”幾陌生的民眾也湊熱鬧道。
最終，數萬民眾在軍隊護送之下，依依不舍地離開了萬民城，臨行前，眾人齊聲高唿主君萬壽無疆。
對他們而言，許牧給予了真正的生存希望。
“老房，觀此情景，心中作何感想？”
民眾散盡，城牆上隻剩許牧幾人，他不由望向房玄齡。
房玄齡微愣，仍在迴味剛剛民眾那“房公千歲”的唿聲。
他……仿佛也贏得了民眾的擁戴。
“臣……似是明白了主君昨日之意。”房玄齡輕歎，向許牧深深一拜。
一旁的楊廣大感意外，不由得凝神傾聽。
“哦？願聞其詳？”許牧挑眉道。
房玄齡深吸一口氣，指向城外歸去的民眾，言道：“主君廢除農稅，重新點燃了這群民眾的希望，有了希望，他們定當全力以赴耕作，所耕皆歸己有，積極性自是高漲，不出數月，民富指日可待！古雲，藏富於民，民富則親，民貧則散，主君此舉，無疑將萬民城的統治根基固若金湯。”
“論治國理民，主君深謀遠慮，不論是萬民廣場的建造，還是授田分地、借貸種子，皆是環環相扣，步步為營，臣實難望其項背。”
言畢，房玄齡再次向許牧拜倒。
楊廣聽後，臉上閃過一絲疑惑，這還跟我那萬民廣場有關？這幾日，萬民廣場二層已竣工。
然而偌大的萬民廣場，目前僅有一間鹽鋪開張。
房玄齡如此一說，許牧卻大笑反問：“那你倒說說，萬民廣場與之又有何關聯？”
房玄齡深知，主君是在考校自己，稍作思索後拱手答道：“萬民廣場，商家匯聚之所，民眾種植所餘，自需出售，換取銀錢。主君預建萬民廣場，一層設諸多攤位，正為此等民眾所備。民富則商通，商通則國強，財源廣進，國亦隨之更富。”
前提是那百分之十五的商業稅……商賈們能欣然接受。
對此，房玄齡心中畫上了一個大大的問號，然而主君卻顯得信心滿滿……
聽完房玄齡的解釋，許牧連連點頭。
老房同誌果然是宰輔之材，僅昨日一番關於農稅和商稅的談話，他就能聯想到如此多層麵。
“有老房相助，真可謂如虎添翼。”許牧點頭，不由感慨。
房玄齡連忙謙遜道：“主君治民之策深邃博大，臣學識淺薄，尚需不斷學習精進。”
楊廣：“……”
他全程旁聽二人相互讚許，作為帝王，親眼見到許牧的治民手段，竟也感到幾分道理。
廢除農稅，此舉實在離經叛道，是非對錯，他心中無底。