永樂十八年（1420年）十二月，朱棣在北京皇宮中設立東緝事廠，簡稱“東廠”。
相比於錦衣衛而言，東廠的官署在皇宮之內，而錦衣衛的官署是在皇宮之外。因此，朱棣能夠隨時對東廠下達命令，東廠收集的情報也能第一時間向朱棣匯報。
錦衣衛需要向皇帝呈送奏折匯報，而身處皇宮中的東廠可以直接口頭匯報，情報的傳遞更為高效，也更容易保密。
東廠的另一個優勢是東廠的首領是由皇帝寵信的宦官擔任，稱為“欽差總督東廠官校辦事太監”，一般由司禮監排名第二、第三的秉筆太監擔任，地位僅次於司禮監掌印太監。
東廠首領也是掌印太監，所以也稱東廠掌印太監，後來，又有“廠公”、“督主”等稱唿。
吸取曆史上太監幹政的教訓，明太祖朱元璋一直疏遠和防範太監，在洪武年間，太監或說宦官，他們的地位都很低，不能參與朝政。
朱棣則與朱元璋完全不同，他認為宦官也是可用之人。
朱棣身邊聚集了一批有才能的太監，像鄭和、王狗兒、王景弘等，他們在靖難之役中對朱棣有很大的幫助。所以，到永樂年間時，朱棣越發信任和重用宦官。
不過，鄭和是下西洋的正使，自然不可能是東廠首領的人選。
此時，鄭和正站在北京房山縣東北的一座八角九級密簷式磚塔下。
這是一座規格很高的墓塔，他師父道衍的墓塔。
道衍的墓塔很高，九層疊澀簷，每一層塔的簷角都懸掛著銅鈴，風一吹，就聽到叮鈴作響的銅鈴聲，聲音悠揚，仿佛一位得道高僧念唱著能令人清心與明悟的佛經。
在須彌座塔基的束腰部，精心雕刻有壽字紋和花卉，四個正麵雕刻有假門，四個側麵雕有假窗。正麵的門楣上還嵌著一塊方石，上麵用楷書銘刻著：太子少師贈榮國恭靖公姚廣孝之塔。
“師父，三寶來看您了。”
鄭和跪下，對著道衍的墓塔磕了三個響頭。
師父道衍去世時，他還在下西洋的路上，不能為他師父盡孝。
他與鄭海都是道衍的徒弟，可他們都沒能送師父道衍最後一程，這是人生的遺憾。自古忠孝不能兩全，他師父或許不會責怪他們，可鄭和心中是有愧疚的。
迴想著以前與師父道衍相處的一幕幕，鄭和跪在地上，眼角流下思念的淚水。
“師父，陛下終於把京師遷到了北京……”
鄭和一邊燒紙錢，一邊向墓塔訴說朝廷內外的變化以及自己下西洋的見聞。
“師父，陛下今日新設了一個官署，名為東緝事廠，與錦衣衛一樣，負責監察百官。您可知陛下為何要設立東緝事廠？
“師父，是不是陛下對小海統領的錦衣衛不放心？”
墓塔前的香爐，青煙嫋嫋，緩緩升上天空，像一縷縷思念洞穿了時空。
鄭和依舊跪在墓塔前，一邊焚燒紙錢，一邊自言自語。
“師父，您和小海是不是有什麽事瞞著我？
“三寶聽說，是師父您求陛下放了溥洽大師。徒兒問過溥洽大師這其中的因果，他沒有正麵迴答徒兒……
“師父，小海去了一個叫澳洲尋找小雲，至今未曾返迴大明。徒兒先遞他跟您告罪一聲……
“師父，徒兒這次前來，是來向您告別，再過不了多久，徒兒將再次下西洋……”
過了好一會兒，鄭和終於燒完了帶來的紙錢，也說完了心裏想說的話，又對著道衍的墓塔重新磕了三個響頭。
咚、咚、咚。
南京雞鳴山上，尼姑庵的一間禪房裏，木魚也發出咚咚咚的聲響。
一身尼姑道袍的徐妙錦輕輕閉著眼睛，一手轉動念珠，一手持木槌輕輕敲著木魚，嘴中念念有詞。
過了一會兒，徐妙錦停下手中動作，也停止了念唱，睜開雙眼，緩緩站起身。
同樣是一身素淨尼姑道袍的徐小蘭，緩步上前，將手中剛點燃的三炷香遞到徐妙錦手上。
徐妙錦手持佛香，虔誠地看向身前的佛龕，輕輕閉上雙眼，微微躬身一拜，嘴中再次默念幾聲，似乎在對佛祖祈禱著什麽。
徐妙錦將佛香插入佛龕前的香爐，完成祈福儀式。
小蘭這才輕聲道：“小主，又一年了，鄭大哥和小雲明年夏天該迴來了吧？”
徐妙錦伸出手，握住小蘭的手，寬慰道：“你放心吧，慎之與小雲一定會平安歸來。”
“小主，你說小雲他們這個時候在說什麽呢？”小蘭扭頭看向窗外，“他們那裏是不是也在下雪？”
徐妙錦摟著小蘭，一起望向窗外，看著紛紛揚揚的雪花從天空緩緩飄落，喃喃道：“那裏，應該也下雪了吧……”
……
澳洲大陸，東南部的海岸邊。
九艘海船正在進行貨物裝載，碼頭與海船上都是忙碌的水手。許多人隻穿著一件半臂的粗布短褐，有些水手更是直接打著赤膊。
彭以勝正指揮手下，將一個個木籠子吊上船隻的甲板。那些木籠子裏裝著各種稀奇古怪的動物，不時有水手發出驚訝聲。
有一名水手好奇道：“這些袋鼠又不能當坐騎，何指揮抓它們迴去做什麽？”
“你沒去過西洋吧，”另一名水手一臉嘚瑟，“上一次下西洋，咱們還裝過麒麟呢，麒麟見過嗎？那家夥可高了，都有南京城的城牆高了！”
“真的嗎？”
“那還有假！”
“你看這些袋狼，長得夠奇特了吧？”那名自稱下過西洋的水手繼續道，“比起西洋那些猛獸，這都不算啥，什麽獅子、豹子，我都見過！我跟你說，最奇特的還屬那種叫福祿獸的祥瑞。那家夥長得既像馬又像驢，而且全身布滿黑白條紋，自帶神力，若是一直盯著它看，你會頭暈目眩……”
“得了得了，老賈，別吹牛了，”彭以勝衝船上喊道，“趕緊把這個籠子吊上去！”
“得嘞，彭將軍，小的這就往上吊。”老賈大聲應了一聲，就轉動絞盤，將船下的另一個木籠子往上吊。
“彭將軍，這鴕雞怎麽跟咱們在西洋那邊帶迴來的不一樣？”
“老賈，這不叫鴕雞，”彭以勝迴答道，“輔國公說，這大鳥叫鴯鶓……”
“兒苗？彭大嘴，這澳洲鴕雞咋叫這麽奇怪的名字，不會是你編的吧？”何義宗牽著一隻小袋狼，虎步熊軀地走出來。
彭以勝簡單對何義宗拱手行禮，低聲迴複：“何瘋子，我啥時候騙過你，真的是輔國公說的。”
“兒苗？”何義宗嘀咕一聲，湊到彭以勝身旁，“這名字咋怪怪的，彭大嘴，我記得輔國公沒有兒子呀，不是隻有小霞一個女兒嗎？”
“輔國公是隻有小霞一個女兒，不過，這大鳥輔國公確實稱之為‘鴯鶓’……”
“兒苗、兒苗，難道說，輔國公是打算把小霞當兒子養？”
“瘋子，這是鳥的名字，跟輔國公的女兒有什麽關係？”
“不對，不對，”何義宗輕輕搖頭，目光內斂，似乎在思考，喃喃自語道，“輔國公一定是在暗示咱們什麽……他一定是猜到了咱們要用這些異獸討好小霞，所以，偷偷暗示咱們……”
“瘋子，對了，小霞以前不是喜歡小鳥嗎？輔國公會不會是說，這些動物不適合小女孩……”
“哎呀！我就說嘛，一定是這樣！”何義宗一拍腦袋，“不行！我要去抓幾隻漂亮的小鳥！”
牽著小袋狼，何義宗急匆匆地離開了碼頭。
船甲板上，狄雲指著木籠子問鄭海：“哥，這何義宗抓這麽多動物做什麽？是打算當祥瑞獻給皇帝嗎？”
打量著籠子的一隻袋鼠，鄭海若有所思，笑著對狄雲道：“這些動物當不了祥瑞，不過，如果能帶迴去，確實夠吸引人的。”
將鄭海拉到甲板一角，狄雲低聲問：“哥，咱們真的就這麽返迴大明嗎？”
掃了一眼四周，見四下無人，鄭海低聲迴答：“小雲，咱們殺了皇帝的欽差，你覺得，這個時候能迴去嗎？”
“哥，那咱們，這是去哪？”
相比於錦衣衛而言，東廠的官署在皇宮之內，而錦衣衛的官署是在皇宮之外。因此，朱棣能夠隨時對東廠下達命令，東廠收集的情報也能第一時間向朱棣匯報。
錦衣衛需要向皇帝呈送奏折匯報，而身處皇宮中的東廠可以直接口頭匯報，情報的傳遞更為高效，也更容易保密。
東廠的另一個優勢是東廠的首領是由皇帝寵信的宦官擔任，稱為“欽差總督東廠官校辦事太監”，一般由司禮監排名第二、第三的秉筆太監擔任，地位僅次於司禮監掌印太監。
東廠首領也是掌印太監，所以也稱東廠掌印太監，後來，又有“廠公”、“督主”等稱唿。
吸取曆史上太監幹政的教訓，明太祖朱元璋一直疏遠和防範太監，在洪武年間，太監或說宦官，他們的地位都很低，不能參與朝政。
朱棣則與朱元璋完全不同，他認為宦官也是可用之人。
朱棣身邊聚集了一批有才能的太監，像鄭和、王狗兒、王景弘等，他們在靖難之役中對朱棣有很大的幫助。所以，到永樂年間時，朱棣越發信任和重用宦官。
不過，鄭和是下西洋的正使，自然不可能是東廠首領的人選。
此時，鄭和正站在北京房山縣東北的一座八角九級密簷式磚塔下。
這是一座規格很高的墓塔，他師父道衍的墓塔。
道衍的墓塔很高，九層疊澀簷，每一層塔的簷角都懸掛著銅鈴，風一吹，就聽到叮鈴作響的銅鈴聲，聲音悠揚，仿佛一位得道高僧念唱著能令人清心與明悟的佛經。
在須彌座塔基的束腰部，精心雕刻有壽字紋和花卉，四個正麵雕刻有假門，四個側麵雕有假窗。正麵的門楣上還嵌著一塊方石，上麵用楷書銘刻著：太子少師贈榮國恭靖公姚廣孝之塔。
“師父，三寶來看您了。”
鄭和跪下，對著道衍的墓塔磕了三個響頭。
師父道衍去世時，他還在下西洋的路上，不能為他師父盡孝。
他與鄭海都是道衍的徒弟，可他們都沒能送師父道衍最後一程，這是人生的遺憾。自古忠孝不能兩全，他師父或許不會責怪他們，可鄭和心中是有愧疚的。
迴想著以前與師父道衍相處的一幕幕，鄭和跪在地上，眼角流下思念的淚水。
“師父，陛下終於把京師遷到了北京……”
鄭和一邊燒紙錢，一邊向墓塔訴說朝廷內外的變化以及自己下西洋的見聞。
“師父，陛下今日新設了一個官署，名為東緝事廠，與錦衣衛一樣，負責監察百官。您可知陛下為何要設立東緝事廠？
“師父，是不是陛下對小海統領的錦衣衛不放心？”
墓塔前的香爐，青煙嫋嫋，緩緩升上天空，像一縷縷思念洞穿了時空。
鄭和依舊跪在墓塔前，一邊焚燒紙錢，一邊自言自語。
“師父，您和小海是不是有什麽事瞞著我？
“三寶聽說，是師父您求陛下放了溥洽大師。徒兒問過溥洽大師這其中的因果，他沒有正麵迴答徒兒……
“師父，小海去了一個叫澳洲尋找小雲，至今未曾返迴大明。徒兒先遞他跟您告罪一聲……
“師父，徒兒這次前來，是來向您告別，再過不了多久，徒兒將再次下西洋……”
過了好一會兒，鄭和終於燒完了帶來的紙錢，也說完了心裏想說的話，又對著道衍的墓塔重新磕了三個響頭。
咚、咚、咚。
南京雞鳴山上，尼姑庵的一間禪房裏，木魚也發出咚咚咚的聲響。
一身尼姑道袍的徐妙錦輕輕閉著眼睛，一手轉動念珠，一手持木槌輕輕敲著木魚，嘴中念念有詞。
過了一會兒，徐妙錦停下手中動作，也停止了念唱，睜開雙眼，緩緩站起身。
同樣是一身素淨尼姑道袍的徐小蘭，緩步上前，將手中剛點燃的三炷香遞到徐妙錦手上。
徐妙錦手持佛香，虔誠地看向身前的佛龕，輕輕閉上雙眼，微微躬身一拜，嘴中再次默念幾聲，似乎在對佛祖祈禱著什麽。
徐妙錦將佛香插入佛龕前的香爐，完成祈福儀式。
小蘭這才輕聲道：“小主，又一年了，鄭大哥和小雲明年夏天該迴來了吧？”
徐妙錦伸出手，握住小蘭的手，寬慰道：“你放心吧，慎之與小雲一定會平安歸來。”
“小主，你說小雲他們這個時候在說什麽呢？”小蘭扭頭看向窗外，“他們那裏是不是也在下雪？”
徐妙錦摟著小蘭，一起望向窗外，看著紛紛揚揚的雪花從天空緩緩飄落，喃喃道：“那裏，應該也下雪了吧……”
……
澳洲大陸，東南部的海岸邊。
九艘海船正在進行貨物裝載，碼頭與海船上都是忙碌的水手。許多人隻穿著一件半臂的粗布短褐，有些水手更是直接打著赤膊。
彭以勝正指揮手下，將一個個木籠子吊上船隻的甲板。那些木籠子裏裝著各種稀奇古怪的動物，不時有水手發出驚訝聲。
有一名水手好奇道：“這些袋鼠又不能當坐騎，何指揮抓它們迴去做什麽？”
“你沒去過西洋吧，”另一名水手一臉嘚瑟，“上一次下西洋，咱們還裝過麒麟呢，麒麟見過嗎？那家夥可高了，都有南京城的城牆高了！”
“真的嗎？”
“那還有假！”
“你看這些袋狼，長得夠奇特了吧？”那名自稱下過西洋的水手繼續道，“比起西洋那些猛獸，這都不算啥，什麽獅子、豹子，我都見過！我跟你說，最奇特的還屬那種叫福祿獸的祥瑞。那家夥長得既像馬又像驢，而且全身布滿黑白條紋，自帶神力，若是一直盯著它看，你會頭暈目眩……”
“得了得了，老賈，別吹牛了，”彭以勝衝船上喊道，“趕緊把這個籠子吊上去！”
“得嘞，彭將軍，小的這就往上吊。”老賈大聲應了一聲，就轉動絞盤，將船下的另一個木籠子往上吊。
“彭將軍，這鴕雞怎麽跟咱們在西洋那邊帶迴來的不一樣？”
“老賈，這不叫鴕雞，”彭以勝迴答道，“輔國公說，這大鳥叫鴯鶓……”
“兒苗？彭大嘴，這澳洲鴕雞咋叫這麽奇怪的名字，不會是你編的吧？”何義宗牽著一隻小袋狼，虎步熊軀地走出來。
彭以勝簡單對何義宗拱手行禮，低聲迴複：“何瘋子，我啥時候騙過你，真的是輔國公說的。”
“兒苗？”何義宗嘀咕一聲，湊到彭以勝身旁，“這名字咋怪怪的，彭大嘴，我記得輔國公沒有兒子呀，不是隻有小霞一個女兒嗎？”
“輔國公是隻有小霞一個女兒，不過，這大鳥輔國公確實稱之為‘鴯鶓’……”
“兒苗、兒苗，難道說，輔國公是打算把小霞當兒子養？”
“瘋子，這是鳥的名字，跟輔國公的女兒有什麽關係？”
“不對，不對，”何義宗輕輕搖頭，目光內斂，似乎在思考，喃喃自語道，“輔國公一定是在暗示咱們什麽……他一定是猜到了咱們要用這些異獸討好小霞，所以，偷偷暗示咱們……”
“瘋子，對了，小霞以前不是喜歡小鳥嗎？輔國公會不會是說，這些動物不適合小女孩……”
“哎呀！我就說嘛，一定是這樣！”何義宗一拍腦袋，“不行！我要去抓幾隻漂亮的小鳥！”
牽著小袋狼，何義宗急匆匆地離開了碼頭。
船甲板上，狄雲指著木籠子問鄭海：“哥，這何義宗抓這麽多動物做什麽？是打算當祥瑞獻給皇帝嗎？”
打量著籠子的一隻袋鼠，鄭海若有所思，笑著對狄雲道：“這些動物當不了祥瑞，不過，如果能帶迴去，確實夠吸引人的。”
將鄭海拉到甲板一角，狄雲低聲問：“哥，咱們真的就這麽返迴大明嗎？”
掃了一眼四周，見四下無人，鄭海低聲迴答：“小雲，咱們殺了皇帝的欽差，你覺得，這個時候能迴去嗎？”
“哥，那咱們，這是去哪？”